STALIUKAS #002

<...> Po to kas įvyko spaudos konferencijos metu, tarp sužadėtinių įsivyravo siaubinga, lig šiol nepatirta įtampa. Is "fun loving", charming ir žodio kišenėje neieškančio, ne pagal metus gyvibingo vyro, jis tapo solidžiu, kostiumotu politiku. Arabella dar ne neįtarė, kad Richard Lockwood, kuri manesi pažįstant tebuvo fazė, kaukė permainų kupiname spektaklyje, kuriuo iš tiesų buvo vyro gyvenimas. Privati Locwoodo kasdienybė kaip diena ir naktis skyrėsi nuo tos, kurią jis ir poblicistine jo komanda afišavo spaudai. Squeeky clean image. Būtent toki įvaizdį jis karštligiškai bandė išlaikyti prieš nenumaldomai artėjančius rinkimus, kuriuose jo pergale atrodė jau ranka apčiuopiama. A family man. Loving father. A man who embraces diversity. Juk i isrinktasias pasiimdamas latina, Lockwoodas butent tai ir norejo pademonstruoti. A man who can conquer whatever life throws at him. Bent taip jis save apibūdino kai įvairiuose spaudos konferencijose būdavo užklaustas apie savo brolį, Mason Lockwood ir jo sąsajas su zymiaja vampyre Katherine. -Is it true that your brother was once married to Mis Pierce and therefore she was once a part of Lockwood family? -reporterio klausimas priverte Richarda stipriau spusteleti mikrafona, taciau vyras tik mandagiai syptelejo. Sia tema jau buvo aptares su ivairaus pobudzio piaro specialistais ir visi kaip susitare priejo isvados, kad tik budamas ''atviras'' bei ''nuosirdus'' bendraudamas su spauda, jis sugebes atitaisyti zala, kuria jaunelis padare ''sutersdamas'' seimod ivaizdi. Seimos, kuri daugybe simtmeciu buvo zinoma kaip didziuliai agitatoriai pries vampyru teises. -It is. That was his choice and even though pur family didn't agree, every individual in this beautiful country, in this amazing city of New York, should have a right to do what's right for them. Fortunately, my brother came to his senses. And now we all got an example that human/vampire relationships aren't meant to be, -Richardo pasisakymas sukele misria audotorijos reakcija. Vyro zandikaulis isitempe. Greta sedejusi tamsiaplauke grazuole akivaizdziai tramde ziovuli ir tai politika pamazu erzino. <...> -The hell were you thinking?! -pirma karta pasirinkes namo vaziuoti pats, savo automobiliu, Richardas atrode kaip niekad ipykes. Maza to, vos jiedu pasieke pirmaji sviesafora, jo automobilio prietaisu skydelis eme rodyti, jog degalu bakelis yra kritines ribos. -You know what... I am sorry. It's all my fault. What was i thinking... -prunkstelejo nenuleisdamas akiu nuo raudono sviesaforo signalo. -I shouldn't have taken you with me. I should have left you with a baby sitter. It's way past your bed time. You are a fucking child, Arabella. Coz only a kid doesn't understand the importance of this conference to my career! -delnu trenkes per vaira, jis priverte mergina krupteleti. Dar niekuomet nemaciusi jo tokio pikto, dabar ji buvo priversta patirti visa jo rustybe mat aplink juos pagaliau nebuvo pasaliniu. -Open the door. I wanna walk! -uzsiliepsnojus josios temperamentui moteris eme ieskoti reikiamo mygtuko, kad atidaryti keleivio dureles. -This isn't one of your soap operas... jesus... You don't think you humiliated me enough? Now you wanna get out of a car in a middle of a motorway?! -nepaisydama jo zodziu, ji vis gi susirado reikiama mygtuka ir buvo bepraverianti durelis. Neturedamas kito pasirinkimo, jis suciupo jos riesa ir grubiai, labai grubiai truktelejo ja atgalios. -Are you fucking kidding me?! Sit back down! -jo akys uzsiliepsnojo. Likusia keliones dali jie praleido nepratardami kits kitam ne puses zodzio. Ir tik kai pasiekes pirma degaline, jis islipo is automobilio, ji pagaliau liovesi spoksojusi pro keleivio langa. -Move away! -specialiai peciu kliudes jam kelia pastojusi vaikinuka, kuris klausydamasis is ausinuku grojancios muzikos, nepastebejo artejancio Richardo. -The fuck, dude?! -Doug kaktoje isimete nepasitenkinima atzymincio rauksles, taciau politikui tai buvo ne motais. Issitraukes viena is ausiniu, jis dar atkiso i degaline nuejusiam vyrui ''fuck you'', po ko susikises ausine atgalios ir nenuleisdamas akiu nuo degalines duru, piktavaliskai syotelejo. Istraukes degalu ''pompa'' is savo automobilio, alkune pasireme i greta stovejusi prabangius Lockwoodo ''ratus''. Pastebejes pravira, taciau tamsinta keleivio langa, vaikinas placiau issisiepe. -See how you like the smell, douche bag... -vos tik pirmi benzino lasai sliukstelejo i svetimo automobilio salona, dureles netiketai prasivere, o lauk stryktelejusi grazuole atrode ituzusi. -Fuuuuuuuck. Dude, i am so sorry. Shit, -atrode issigandes, taciau su lig paskutiniu lupomis prasiverzusiu zodziu, jis sunkiai tramde ne tik sypsena, bet ir krizenima. 
Nepriklausomai nuo sąlyginai menko amžiaus (20 metų) ir akivaizdžiai pastebimo naivumo, kas liečia tam tikrus jos gyvenimo sprendimus, tamsiaplaukė Arabella nebuvo iš tų, kurie būtu apsoliučiai “išskridę” ir nepastebėtu to, kas vyksta aplinkui. Negana to, ji taip pat nebuvo iš tų, kurie ieškotu žodžio kišenėję, net kai tai įstumdavo ją į gana nepatogias situacijas. Konferencijos metu jai iš tiesų buvo siaubingai nuobodu, viešas politinis pasaulis nebuvo jos pasauliu. Kur kas mieliau jaunutė mirtingoji būtu apžergusi “britvą”, bei pasileidusi per vingiuotą kalnų kelią. Visgi tam tikra žurnalistų “klausimyno” dalis žinoma patraukė gražuolės dėmesį, ir tai ji ketino išnaudoti vėliau, tik tiek kad nemanė kad minėtasis “vėliau” ateis taip greitai. – The hell I was thinking?! Well, that was fucking obvious. I just never thought that you will turn to be this robotic snob… – Be didelių pastangų, greičiausiai net pati to nepastebėdama, mergina per akimirką leido savo veide prieš tai buvusiam nusivylimui pasikeisti į pastebimą pašaipumo miną. Ji nesuvokė tik dar labiau bloginanti savo poziciją, bet tuo pačiu metu tikrai neketino leistis žeminama dėl to, ką bet kuris kitas vyras, būtu priėmęs kaip teigiamą dėmesį. Ir net jei tai būtu ne laikas ir ne vieta, nesielgtu kaip užsiknisęs asilas. Neigiamai papurčiusi galvą, ji leido savo veide suboloti kampinei, aiškiai pasiputimą išreiškiančiai šypsenėlei. – Are you serious right now?! Because in that case, you should next time find your mate at elderly resort, you know... place where grandmas is taking sun baths in bright pink sports gears. – Užvertusi akis, Diaz nusuko savo žvilgsnį į lango pusę, kaip tik tuo metu, kuomet įvertindama galimybę tolimesnę savo kelionės dalį praleisti pasivaikščiojimo būdu. Atrodytu iš niekur kilęs konfliktas netrūko įgauti pagreitį, kuomet tamsiaplaukė nesivaržydama galimybės išreikšti savo nuomonę, užbaigė prieš tai pradėtą kalbą. – Or no... even that will be to young for you. What the hell happened to the man I met in Italy? Where is that fun loving, extremely hot man? Because what I see now, it’s not him. – Be jokios abejonės ją stipriai užkabino faktas, kad jis laiko ją per daug jauna. Ji turėjo teisę pykti, mat niekas “in the first place” nevertė jo pastebėti jam aiškiai į poras netinkančią (pagal amžių, statusą ir netgi rasę) jauniklę, ką kalbėti apie jos dulkinimą, o vėliau ir pareikštą norą susižadėti. Visą tai buvo jo pasirinkimai, apgalvoti ar ne, bet jo. Ir dabar kaltinti dėl to būtent Arabellą, buvo absoliučiai kvaila. Jos temperamentas užsiliepsnojo, ir ji neketino palikti visko taip, kaip yra, kuomet atsukdama akis į už vairo sedėjusį Richard’ą, su pastebima panieka užbaigė savo kalbą, tokiu būdu tik dar labiau jį suerzindama. – Oh here we go again. You know what will be a fucking soap opera? When I will show up with curly hair, leather and stiletto heals... That moment that no lifers with cameras will realize that with all that hate you have for your brothers ex, you chose a look alike girl. Huh. In your place I would call up an meeting with snobs you call your PR company, and start to write a speech about it.  – Nepaslaptis tai kad vizualiai Arabella buvo užtektinai panaši į konferencijos metu paminėtą Pierce, tereikėjo nedidelių modifikacijų ir jos įgautu akį rėžiantį panašumą. Akimirka, kuomet ji pasistengė pasprukti iš automobilio salono, tačiau čia pat grubiai buvo sustabdyta, josios žodžiai išsprūdo pro natūraliai putlias lūpas ankščiau, nei ji būtu juos apgalvojusi. – Fuck you! – Jau būnant degalinėję, išvengdama bet kokio kontakto, tamsiaplaukė iš kart nusuko akis į šoninio lango, pro kurį matėsi kaip Lockwood’as pajuda degalinės link. Užvertusi savo tamsiai rudas akis, ji pasisuko taip, kad nugara atsiremtu į dureles, kuomet kilstelėjusi vieną iš savo kojų ant sėdynės, iš nedidelės rankinės ištraukė mobilų telefoną, ketindama peržvelgti per gautas žinutes. Nenutuokdama apie nedidelį konfliktą, kurį inicijavo politikas, ji atrodė labiau susidomėjusi bet kuo kitu, tik ne savo sužadėtiniu. Į pašalinius garsus neatkreipė dėmesio iki tol, kol pro langą nešliukštėlėjo pirmoji benzino čiurkšlė. Nemalonus degalų kvapas, privertė ją it nudegintai, staigiai šokti iš transporto priemonės. Tiek jaunutės moters veidas, tiek josios kūnas aiškiai simbolizavo įtūžį. – Are you fucking kidding me?! – Nedidelis kiekis degalų buvo užliejęs josios krūtinę, kurią dengė ganėtinai oficialus, tačiau prilemenuotas švarkelis. Greitai nusimetė nuo savęs minėtą apdarą, kurį numetė į čia pat prie savitarnos aparatų buvusią urną. Iš ten pat pasigavusi popierinius rankšluoščius, skirtus rankoms nusivalyti, po degalų užpilimo, ėmė valytis nuo savo krūtinės nemaloniai kvepiantį skystį. Neriniais padabinta “crop top” maikutė buvo prilipusi prie jos odos, bei vietomis persišviečianti dėl ten patekusios dregmės. – Yeah, I see how sorry you are. – Dėl kažkokios priežasties josios žodžiai nebe skambėjo piktai, kuomet antrindama jo reakcijai ir tam, kad ši situacija iš tiesų buvo kvailai juokinga, ji neigiamai supurtė galvą. Numetusi panaudotus rankšluoščius į urną, ji pagaliau atsisuko į Doug. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji ganėtinai užtikrintai žengė dar arčiau jo, kuomet iš vienos jo ausies ištraukė ausinuką, viso to metu nepaleisdama jo akių. – Not a dude, a girl, if you didn’t noticed that. And you should probably go... You don’t want to notice his reaction to what stunt you just made, when he comes back. But I gotta say, despite the fact I’m covered in this... That’s was kinda what he was coming for. – Leisdama veide subanguoti nepiktybiškai, pačiai šypsenai kiek sujudino savo ranką, kurioje tarp pirštų laikė jo ausinuką, pridūrė. – Here.


-Shiit, -jau garsu susijuokes jis akimirksniu pamirso dar pries akimirka jausta susierzinima turciaus atzvilgiu. Vaikino antakiai atitinkamai islinko kai grazuole nieko nepaisydama, jo akivaizdoje eme issirengineti. Ne itin dzentlemeniskai, nesugebjo nusukti akiu uztektinai anksti esti nepamatytu daugiau nei derėtų. - No, but honestly... This was an accident, -charizmatiskai jo kūno kalbai mergina akivaizdžiai neliko abejinga mat į jo šypsena atsakė viliokiska savąją. - I was actually aiming for the seats but you probably soaked up most of it, - jie abu susijuoke. Akies krašteliu dirstekejes į degalinės duris Doug suvokė neturintis daug laiko. Viena ranka nusibraukes nuo galvos skolinto rožinio džemperio kapisona, jis dar šiek tiek pamindzikavo. - Ei... Before your dad shows up and calls the cops... Can I get your number? Coz I am about to bounce, - lūpų kamputyje šmėstelėjo sypsena kai jis nykščiu parodė i gan gerai išlaikyta, tačiau ne nauja BMW markės automobilį.
Tikriausiai tik Jiems dviems iki negalėjimo juokingai pasirodžiusi situacija, buvo geriausiu tamsiaplaukės įvykių per šią dieną. Ir nors ji puikiai suvokė esti Lockwood’as liks siaubingai nepatenkintas, bei toliau kels savo bereikalingas pykčio išreiškimo scenas, jai tai atrodė ne motais. Nepaleisdama nepažįstamojo iš akių, ji dar kartą žaismingai sukikeno, kuomet po konkretaus jo komentaro nuleido akis ties savo krūtinę, ant kurios vis dar buvo prilipusi trumputė maikutė. – Probably. But it’s not the worst look on me that I couldn’t pull off, I could even go for some sort of wet t-shirt contest. And maybe. Maybe, go home with a fake gold medal. – Plati šypsena neapleido tamsiaplaukės veido, kuomet ji pagaliau šiek tiek atsitraukdama nuo vilkolakio, nugara pasirėmė į Lockwood’ui priklausantį automobilio šoną. Nepažįstamojo skleidžiama charizma ir lengvumas atrodė kerinčiu, įtraukiančiu ir tokioje absurdiškoje situacijoje, kokioje jie atsidūrė nebūvo ne akimirkos, kuomet iš piršto laužiamas pokalbis pasirodytu bent kiek awkward. Tačiau jie abu puikiai suvokė tai, kad vaikinukui nevalia būtu čia likti kai pasirodys Richard’as, bei supras kad buvo “pasikęsinta” į jo nuosavybę, ne tamsiaplaukę, o būtent transporto priemonę, kuri kainavo ne vieną gabalą. Sulaukusi konkretaus klausimo dėl savo telefono numerio, jaunutė Diaz, nusekė Doug žvilgsnį ties degalinės durimis, po ko ganėtinai tyliai suburbėjo sau po nosimi. – Where were you two months ago, huh? He’s not my dad... But you are right about it, you should get out before he shows up. – Nepriklausomai nuo to, kokie žodžiai išsprūdo iš mirtingosios lūpų, ji visgi dirstelėjo į Hamilton’o transporto priemonę, tuomet vėl į degalinės duris. Buvo akivaizdu, ji svarsto savo galimybes, ir turint omeny kaip su ja elgėsi jos “sužadėtinis”, pasirinkimas buvo daugiau nei aiškus. Pradarydama prabangios transporto priemonės duris, ji palinko link “daiktadežės”, iš kurios vidaus ištraukė rašiklį, tuomet užtrenkusi dureles, neskubriai žengė link vilkolakio. Pasigaudama jo ranką, pasuko taip, kad ši būtu riešu į viršų. Kuomet nepaleisdama jojo galūnės, kita ranka pritraukė tušinuką sau prie lūpų, dantimis suspaudė kamštelį, bei Tokiu būdu paruošdama rašymo priemonę veikimui, ganėtinai tvarkingu raštu suraizgė telefono numerį tiesiai ant vilkolakio riešo. – It might be mine, o it might belong to some pizza house. You’ll never know, until you try to call... I’m Bella, by the way. – Pagaliau paleisdama jo ranką, ji vėl sudėjo kamštelį ant rašiklio, kurį įmetė pro pravirą, Lockwood’o automobilio langą. Tai buvo panašu į atsisveikinimą, kuomet ji visgi atsitraukė toliau, visa kūno kalba išreikšdama ketinimą įsėsti į transporto priemonės vidų, kuomet čia pat ir stabtelėjo. Prisikandusi apatinę lūpą, tamsiaplaukė šiek tiek primerkė akis. Toks elgesys nebuvo būdingas jai, tačiau kitą vertus, ji ir nebuvo viena iš stipriai pagarsėjusių steriotipų. Ji dar kartą dirstelėjo į vilkolakio BMW, kuomet žvilgsnį sugrąžino ties Doug veidu. – You know... On the other hand, I’m hungry, what about you? Some tasty, but not healthy junk food is on me, if you give me a ride. How that sounds?

***

Valiukiska šypsena vaikino veido neapleido visos kelionės į netoliese esančią užkandine metu. Puikiai suvokdami, kad elgiasi mažų mažiausiai neatsakingai, abu buvo vedami smegenis uzliejusio adrenalino nuo pat tos akimirkos kai jis spustelėjęs greičio pedalą išsuko iš degalinės, tik per plauką išvengdamas dar vienos akistatos su Richardu Lockwoodu. Karts nuo karto dirsteledamas į naująją pakeleive, jis vis jai nusišypsodavo. - Your phone... - galvos mostu parodė į vibruoti emusia rankine jai ant kelių, jis susilaukė sutrikusio jos žvilgsnio. - Unless you're varying a vibrator in your purse, I think someone is calling you, - susijuokes jis priparkavo masina i tuščia stovėjimo aikštele. Iki užkandinės uzsodadymo buvo likusios 25 minutės. - There is a good chance they will turn us down you know, - susikises rankas į vientisą džemperio kišenę, jis šiek tiek susiguze. Lietumi to nepavadinsi, bet lauke neabejotinai buvo jaučiama į kaulus besiskverbianti vidurnakčio drėgmė. - Come on, - parsgines ja eiti kartu, jis koja atsainiai užtrenkė mašinos dureles po ko ristele pasivijes zaviaja palydove, atidarė jai duris. Abu susijuoke. Durys, ant kurių buvo prikabintas vienas tų uzpisanciu skambučių, privertė prie kasos pinigus skaiciavusia padavėja demonstratyviai užversti akis. - We will be quick. We just want a couple of burgers, that's it, - nusišypsojes, jis pasiėmė i prekystali alkune. - You must be freezing, - pastebėjęs ne tik pssiurpusia jos ranku oda, bet ir pro plonyte viršutinio drabužio medžiaga šviečiančius sukietejusius jos spenelius, jis neprastas issinere is džemperio bei atkiso ji merginai. - I insist. It's me who fucked up your clothes in a first place, -nusijuoke. Likes tik su berankove maikute Doug paminzikavo vietoje. - This place is a shit hole, - dar viena juoko banga nuaidėjo iš kart po to kai mergina pritarianciai linktelėjo. - You said you know this place! - suplonejes jo balso tembras įtakojo prunkstima prasiverzusi pro putlias gražuolės lūpas. - You fucking lied? I should have known... Your boyfriend is driving Rols Royce, you sure as fuck don't eat burgers! -nusikvatojes his paciuoo jiems paruošta maistą. - We are closing in 5, -pranešė guma ciaumojanti kasininke. - That's fine... I guess we can eat in a car. And listen to some radio, - Bella neprieštaravo. Maištininkes ivaizdi pirmomis pažinties akimirkomis sudariusi mergina buvo labai easy going. Tai maloniai stebino. Ypač turint omenyje jos iš koto verčiančia išvaizda. Dar kelios akimirkos ir jiedu jau patogiai sėdėjo automobilyje. Įjungęs radiją jis dirstelejo į pirmą kąsnį atskandusia Arabella. - Shit... Is it really that good? Coz it looks like it is, - nusijuokes jis pasekė jos pavyzdžiu bei atsikando savojo burgerio. - Fuck me... It's not bad. Not bad at all! Nedidelio dydžio rankinė buvo padėta ant tamsiaplaukės kelių, kuomet viduje buvęs telefonas ėmė įkyriai vibruoti. Pirmiausia pasirodęs pasimetimas josios veide netrūko užsikeisti su lapiška, šiek tiek klastingumo turinčią išreiška. Jos natūraliai putlios lūpos sublizgėjo, nuo pro langą pralekiančių elektros stulpų. – It could be a vibrating panties that I might be wearing, but a girl never kiss and tell. – Stebėdama Hamilton’o reakciją, jaunutė moteris netrūko sukikenti, kuomet neigiamai supurčiusi galvą, pagaliau prasegė rankinuką, iš ten ištraukdama telefono aparatą. Numeris, o ir “pavadinimas” aiškiai priklausė Lockwood’ui ir tikėtis kad jis ims ir paprasčiausiai nustos skambinti, buvo absoliučiai kvaila. Atmetusi skambutį, bei čia pat išjungdama išmaniąją priemonę, atmestinai sumetė atgal į rankinuką. Netrūkus ji nurodė vilkolakiui kur link reikia važiuoti. Tiesą pasakius niekada nebuvo aplankiusi būtent šią užeigą, tačiau vykstant iš konferencijos link degalinės, ji vienareikšmiškai buvo pastebėta gražuolės. Natūraliai galingas aparatas (BMW) sustojo prie minėtos užkandinės, kuomet jie abu paskubomis pasileido link pastato durų. – They could. BUT. It will be more fun. If there will be a boy who’s working there I’ll have to charm him for food order, if a girl... You will have to show me your magic on her. – Demonstratyviai pamerkusi akį bendrakeleiviui, mirtingoji galiausiai pastūmė duris, kurioms prasivėrus iš karto žvilgsniu susitiko su aiškiai nepatenkinta padavėja. Leisdama kalbėti Doug, vos pastebimai prisikando savo apatinę lūpą. Nepriklausomai nuo to, kad kelias nuo automobilio iki užeigos nebuvo tolimas, tačiau gana žvarbus oras atsiliepė josios kūnui, kuris pasidabino pastebimais šiurpuliukais. Delnais patrinusi savo pečius, ji net neturėjo intencijų jo paprašyti pasidalinti drabužiais, galu gale, šaltis jai visada buvo priimtinesniu klimatu, nei kad karštis. Tačiau čia pat sulaukusi į save atkištą drabužį, nusišypsojo. – Thank you. But I gotta tell, me wearing your jumper will fuck it up, because I stink like a gas station. – Sulaukusi nepritariančio prūnkštelėjimo iš padavėjos, užvertusi akis, rankos mostu nurodė minėtą asmenį, čia pat pasiruošdama komentarui. – See, she thinks so too. – Visgi, nepriklausomai nuo žodžių, kuriuos parinko, ji gana greitai paėmė džemperį, kurį netrūkus užsivilko ant savęs, paslėpdama prieš tai ganėtinai apnuogintą savo viršų. Hamilton’ui čia pat prabilus apie tai, kad užkandinė atrodo švelniai tariant ne kaip, mergina dar beprasmiškai stengėsi nuslėpti tai kad neva žinanti šią vietą, tačiau po to kai kikenimas vėl prasiveržė pro josios lūpas, viskas tapo per daug aišku. – Mmmh, a little lie won’t kill you. And besides, we might be surprised at the end, and food will taste like heaven or hell. Come on, don’t make a face! – Ispanų kilmės mirtingosios antakiai pastebimai šoktelėjo aukštyn, kuomet sulaukusi ganėtinai steriotipinio savęs apibūdinimo, ji užprotestuodama kilstelėjo ranką, bei pamosavo ore rodomuoju pirštu, tarytum pabrėždama savo žodžius kūno kalba dar labiau. – OMG! That’s soo not true. I do eat burgers, I even like my fries with milkshake. And pizza, oh... don’t let me even start. And a boyfriend is a fiancée, and he’s barely driving. He’s worse, he pays someone to drive him around. – Iškišusi liežuvį po to kai tarė savo paskutiniuosius žodžius, čia pat sulaukė ir maisto, ko dėka neprireikė daugiau diskutuoti panašu jiems abiems ne ypatingai aktualaus žmogaus, bent jau šią akimirką. Greitais žingsniais nusigavusi iki automobilio, tamsiaplaukė netrūko patogiai įsitaisyti, pakišdama vieną savo ilgų kojų po užpakaliu. Išvyniodama burgerį iš specialaus popieriuko, netrūko suleisti į šį produktą dantis. Malonumą atžyminti aimaną netrūko išsiveržti pro josios gerklas, kuomet užversdama akis ji aiškiai parodė esti net labai mėgaujasi skoniu. Jos pečiai nusileido, nepriklausomai nuo to kad didokas džemperis tai nelabai be atskleidė. Sumerkė akis ir dar kartą maloningai atsikvėpė, ir tik tuomet kai sulaukė komentaro, pramerkė tik vieną akį. – Mmmh, it’s soo good! You need to try it, it’s priceless and melting in my mouth like cotton candy. Right now, it’s way better then “real” orgasm. – Tam tikrą žodį atžymėjusi pirštų kabutėmis, ji pagaliau pilnai prasimerkė, kuomet stebėdama tai kaip pakeleivis valdo, nesusilaikė nuo patenkinimą išreiškinačios šypsenos. Tai akimirkai baigusi žaisti su maistu, ir paprasčiausiai ėmusi skanauti, nesusilaikė nuo klausimo, kuris jai tai akimirkai nedavė ramybės. – So, we are on a level where I skipped pretending of eating only salads, and I still don’t know your name. Come on fox, reveal the mystery.
Bella tikrai nesudarė įspūdžio esti yra rimtai nusiteikusi vestuvėms. Ką jau kalbėti apie faktą, jog ji mieliau laiką leido visiško nepažįstamojo draugijoje, o savąjį sužadėtini tiesiog ėmė ir paliko degalinėje nieko apie tai ne pranešusi. Ir vis gi, merginai prakalbus apie mėsainio skonį bei sulyginus ji su vienu didžiausių kūniškų malonumu - orgazmu, jis sureagavo ne visai būdingai sau pačiam. Žvelgiant iš šalies, galėjo pasirodyti, kad vaikinas šiek tiek susinepatogino ar susigėdo. Prunkstelejes jis ėmė popieriniame maišelyje ieškoti gazuoto gerimo. - If you say so, - sumurmėjo dantimis ispakuodamas plastikinį šiaudelį. Ne susidūrė su ja akimis, bet puikiai jautė į save nukreipta jos zvilgsni. Tiesa ta, kad pastaruoju metu jis "susitikinėjo", jei taip būtų galima apibūdinti susitikimus vardan neįpareigojančio sekso, su vyriškos lyties partneriais. Su pastaraisiais viskas buvo kur kas paprasčiau: You meet up, you swap numbers, fuck and never see each other again. Su moterimis, kurioms Doug beje jautė kur kas didesne trauka, viskas buvo kur kas subtiliau. Ir nors vaikinas nebuvo is tu, kurie ieškotų žodžio kišenėje, dėl jam pačiam nesuvokiamų priežasčių, jis pirmą kartą jautėsi... Jis jaudinosi. - Shit... I didn't tell you my name? - Bella prabilo anksčiau nei tarp jų būtų spėjusi įsivyrauti nejauki tyla. Jis nusijuokė lyzteledamas keciupu issitepusi savo nykštį. - Doug, - pakelės i ja akis, vaikinas erzinanciai šyptelėjo. - The old man really needs to step up his game of you think this stuff is better than coming, - jie apsikeitė reikšmingais žvilgsniais, tačiau užuot atsakiusi i jo replika ji ir toliau nenuleisdama akių nuo jo, suleido savus dantis į mėsaini. - So what's with the number? I bet if I try calling it, I'll reach this burger place that you claim you have never been to? - klausiamai išlėnke antakius aiškiai traukdamas tamsiaplaukė per dantį. Keli skaičiukai ant jo delno jau buvo spėję nusitrinti.
Neskubėdama sukramtysi burnoje buvusio kąsnio, tamsiaplaukė užtikrintai neigiamai supurtė galvą, kuomet vilkolakis pagaliau suvokė esti taip ir neprisistatė. Kampinė šypsena netrūko pasivaidenti mirtingosios veide, kuomet tik nurijusi maistą ji pagaliau prabilo. – It suits you, I mean your name. It’s finally nice to meet you fox whose name is Doug.


Jos kerinčios akys vis dar pakankamai dažnai austodavo prie pašnekovo veido, kuomet sulaukusi komentaro apie savo asmeninį gyvenimą, ji viso labo trūktelėjo pečiais. – Meh. I don’t really think thats possible anymore. Don’t get me wrong, but some males are just more into their job, then their woman. But that’s absolutely fine, and the food is good tho. – Pokalbis apie Ruchard’ą vertė tamsiaplaukę mintyse persikratyti šios dienos įvykius, kas privertė josios antakiams akimirkai išlinkti. Jo pyktis buvo iš piršto laužiamas, tačiau ji aiškiai neketino jam leisti taip su savimi elgtis. Nebuvo antgamtinė būtybė, kuriai laiko tekmė būtu visiškai kitokia, nei mirtingųjų. Nuvydama neigiamas mintis šalin, sudominta klausimo kuris nuaidėjo iš Hamilton’o pusės, suglamžė popierėlį nuo burgerio, bei gana užtikrintai palinko į priekį, arčiau pašnekovo. – Who’s stoping you from calling the number? My phone is turned off, but if some one else will answer you’ll know. – Žaismingai pamerkdama Doug’ui akį, ji nesusilaikė nuo nuoširdžiai išsiveržusios šypsenos. Tiesa tame, kad ji net nepažvelgė į vaikinuko riešą, nematė kad numeris net nėra pilnas. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, toliau prabilo aiškiai tyliau. – Eather way, you won’t be disappointed, it will be me or the food. Nepaisant nekalto, bene angliško jos veidelio, ypač kai šypsodavosi, tiek merginos kūno kalba, tiek šnekos buvo dviprasmiškos. Tai vyliojo. Ką čia ir be pridursi. Doug netruko susidaryti įspūdžio esti Bella ir jos sužadėtinis yra vieni tu laisvus santykius toleruojanciu porų. Kaip kitaip būtum galėjęs paaiškinti jos buvimą čia, su juo? Jo flirtavo. O gal tiesiog buvo tokio būdo. Vienaip ar kitaip, judvieju bendravimas buvo sklandus, žaismingas ir neįpareigojantis. Jiedu dar kuris laikas, be jokio tikslo važinėjo naktinemis miesto gatvėmis kalbedamiesi, juokaudami. Ji, regis, niekur neskubėjo, o jis savo ruožtu nesiskubino jos klausti "ar jai ne metas namo". Jo telefonas gulėjo numestas šalia pavarų svirties. - Why don't you save your number on my phone then? I'll see if it matches the one you written on my hand, - valiukiskai syptelejes jis susitelke i kelią priešakyje ir dirstelejo jos pusen tik tuomet kai ji atkiso telefoną ties jo veidu, norėdama atrakinti ji panaudojant gavę recognize funkcija. - You got a message, -susijuokusi ji atkiso jam telefono ekrane isiplieskusia nuotrauka su daugybe jaunu. "are you on your way home man? We are almost out of beer. Can you stop by some shop and buy some?". Po nutrauka sekes tekstas privertė Doug'o veide prieš tai smezavusiai šypsenai aptemti. - Shit... - jis neatrodė piktas, veikiau šiek tiek susierzinęs. Sutikęs klausiama Bellos zvilgsni, jis atsiduso. - That's my fucking flat. And my flatmates are total idiots, - pastebėjęs jos reakcija jis ir pats susijuoke. - I am like this far, - pirstais pademonstravo "ziupsneli", - From getting an eviction notice from the landlord, -stabtelejes prie perėjos, kad praleistų dvi vos ant aukštakulniu bepaeinancias merginas, jis dirstelejo i Bella. - You wanna go home or crash that party with me? - lupu kamputyje šmėstelėjo intriguojanti šypsenėlė.

***

Dar neslipus is automobilio, tebestovint šalikelėje, buvo girdėti iš antro pastato aukšto sklindantys muzikos garsai. Doug pastvere pakeliui prigriebta alaus dėže bei su didesniu entuziazmu nei susierzinimu, steyktelejo is mašinos. Prie pakilios jo nuotaikos nemažai prisidėjo ir tamsiaplaukės noras prisijungti prie kad ir ką šventė cia susirinkusi liaudis. Vis tik jiedu įžengė pro duris, Hamiltona pasitiko džiaugsmingi šūksniai. Vienas po kito, lig ausų issisiepe bei draugiški asmenys ėmė su juo sveikintis, tai broliškai apkabinimai, tai paspausdami dėsniaja. Suvokti esti jaunas vaikinas buvo šios didelės, destruktyvios bei pašėlusios šeimos dalis, nebuvo sunku. Dauguma čia susirinkusių šnekėjo su aiškiai girdimu bruklino akcentu, naudoji daug žargono. Trumpam atsiskyręs nuo Bellos jis pradingo minioje žmonių, kuriuos gražuolė mate pirma karta. Tranki muzika bei cigarečių dūmai darė šią vietą panašesne į pogrindini šokių kluba nei gyvenviete. - You ok? - po gerų dešimties minučių, netikėtai jai už nugaros isdyges vilkolakis rankoje laimė skardinė alaus. Plačiai šypsodamasis jis švelniai suėmė jos ranka bei tokiu būdu padėjo jai is laviruoti iš sausakimšos svetainės link kiek rėmėsnes virtuves. - Wanna drink? - ju akys susitiko ir ta akimirka tapo aišku, jog jai svaigalai rūpėjo tiek pat kiek ir jam jo rankoje laikyta ir vis dar neatidaryta skardinė. - Do you mind? - žengė artyn sudarydamas įspūdį, kad ketina ką pabučiuoti, tačiau cia pat priartėjęs viso labo atidarė jai už galvos buvusią spi fle kurioje buvo sudėti vienkartiniai, raudoni plastikiniai puodeliai. Pastebėjęs jos pasimetima sumisusi su šiokiu tokiu nejaukumu, jis nusijuokė cia pat sumerdamss pirštus jai i plaukus bei priartindamas savo kūną prie jos. Pokštas su spintelė žinoma buvo skirtas ja tiesiog paerzinti. Užtektinai savimi pasitikintis jis buvo beveik tikras esti atstumtas nebus, todėl nematė butinybes tai padaryti skubotai, padrikai. Signalai kuriuos jiedu vienas kitam siuntė visa vakara buvo pernelyg akivaizdus. Sujungęs judvieju lūpas bučininiui, kuris iš nekalto netruko virsti aistringu, šlapiu bei prota išnesančių, vilkolakis laisvąją ranka parodė svipti ėmusiem vaikinam "fuck you". 
Priešingai net tai galima buvo numatyti sprendžiant iš to kaip buvo apsirengusi (atmetant rožinio džemperio detalę), kokie papuošalai dengė tam tikras jokios kūno vietas bei kaip mirtingoji kvepėjo, atmosfera kurioje ji atsidūrė neturėjo būti jai įprasta svena. Tačiau taip nebuvo, mat prieš įsidarbindama viename iš prabangiausių Milano viešbučių, o ir tuo metu, ji buvo gana dažna klubų, privačių vakarėlių namuose, lankytoje. Hamilton’as kuriam laikui atsiskyrė nuo savo viešnios, tačiau tai anaiptol neleido šiai praleisti laiko atovint vienai. Prie jos netrūko prisiartinti keli asmenys, panorę šiek tiek susipažinti su nauju veidu, kuris galbūt kai kuriems iš jų buvo matytas. Nebūtinai specialiai, o veikiau atsitiktinai, mat norėdama to ar ne, Diaz ne kartą buvo pasirodžiusi laikraščiuose, ant žurnalų viršelių ir žiniuose su politiniais pranešimais. Vilkolakio kambariokai nebuvo iš kukliųjų, todėl pokalbis įsibangavo ganėtinai lengvai, sklandžiai. Ji pritapo, o turint omeny kad jau kuris laikas nebuvo tarp savo bendraamžių, pilnai atsidavė atmosferai. Sau už nugaros išgirdusi jau pažįstamą balsą, moteris pasisuko ant kulniuko, neslėpdama akivaizdžiai plačios šypsenos, kuri užsiliko po to kai kažkuris iš su ja bendravusių asmenų, merginą prajuokino. – Yeah, despite the fact that I’m pretty sure that some of the girls are not happy about me being here, I’m good. And now, that you came back, even better. – Valiūkiškai pamerkusi akį, jaunutė mergina ne kiek neprieštaravo Doug norui rasti mažiau sausakimšą vietą. Atsidurdama virtuvėję, ji visiškai natūraliai pasirėmė į virtuvinio spintelę, tuo pačiu metu vis dar sunkiai nuleisdama žvilgsnį nuo netoliese jos buvusio Hamilton’o. Liežuviu perbraukusi per savo pastebimai putlias lūpas, mirtingoji šiek tiek palenkė galvą link vieno iš savo pečių. – I don’t know about the landlord, but it’s obvious that your flat mates knows how to have some fun in the middle of the week. – Ilgai nestoviniavusi, ji neskubriai delnais atsirėmė į stalviršį, iš abiejų savo klubų pusių, bei kiek atsispirdama nuo žemės, ant jo prisėdo. Būtent dėl to kad tai buvo absoliučiai nauja vieta, kurios interjerui neskyrė per daug dėmesio, nepastebėjo sau už nugaros esant pakabinmoms spintelėms. Į klausimą dėl gėrimo, ji viso labo leido savo tamsioms akims susidurti su priklausančiomis vilkolakiui. Nereikėjo net praverti burnos, kad būtu daugiau nei aišku esti svaigalai jai visiškai nerūpėjo. Prisikandusi apatinę lūpą, ispanų kilmės gražuolė nestipriai ją timptelėjo. Ore nuaidėjo dar vienas klausimas, po kurio beveik nepažįstamasis žengė arčiau. Visu josios kūnu perbėgo svaiginantys šiurpuliukai. Jos žvilgsnis netrūko susidūrti su vilkolakio lūpomis, tuo pačiu metu kuomet josios šiek tiek prasiskleidė. Moteris net pati nepastebėjo kaip kuriam laikui užgniaužė kvapą, ir viskas akivaizdžiai vedė prie bučinio, iki tos akimirkos, kuomet jis ištiesė ranką link spintelės. Jausdama pasimetimą, šiokį tokį nejaukumą dėl ne “taip” suprastos akimirkos, ji vos girdimai krenkštelėjo, jau ketindama nusukti akis, kuomet viena jo rankų paniro į vešlius josios plaukus.  – You are a crafty fox, you know that? – Lengvas šyptelėjimas subangavo moters veide, kuomet netrūkus pajausdama jo lūpas ant savųjų, natūraliai sumerkė akis. Jos užimta pozicija buvo ypač patogi, kuomet prislinkdama arčiau stalviršio krašto kone įrėmino aukštaūgį sau tarp kojų. Iš pažiūros lengvas bučinys netrūko peraugti į aistros ir geismo liežuvių žaismą. Jo gebėjimas gerai bučiuotis aptemdė protą, per akimirką apsvaigindamas tiek skoniu, tiek viso kūno skleidžiamu aromatu. Tai užvaldė, jaudino ir netgi greitai sukėlė šiokį tokį tempimą pilvo apačioje. Jos rankos netrūko atsidurti ant jo vilkėtų marškinėlių, tyriančiai lytėdamos pečius, mentys, sprandą, vėl pečius ir galiausiai krūtinkaulį, ant kurio sustodami, pirštais stipriai įkibo į marškinėlių medžiagą. Švilpimas išblaškė, kuomet pirma trumpam nutraukdama bučinį, bet neatsitraukdama, ji nesusilaikė nuo šypsenos. Jų žvilgsniai vėl pagavo kits kitą, kuomet moteris pagaliau sušnarėjo. – Is there a room in this place, where we can stay less crowded? – Jos intencijos tapo dar akaidresnės, nei prieš tai, kuomet aplinkinių akys tapo nereikalinga kliūtimi tam, ko akivaizdžiai norėjo abu.


Butu sudetinga zodziais nusakyti susijaudinima, kuri vaikinui sukele pirmasis, taciau anaiptol ne nekaltas pirmasis judvieju bucinys. Jos klausimas priverte ji sypteleti. Siek tiek atsitraukes jis prikando apatine savo lupa. -You sure? -klausimas zinoma buvo retorinis. Greiciau nei ji butu spejusi atsakyti, jis atbulomis patrauke kolidoriaus link. Istieses ranka netrukus sulauke jos delno savajame. Plati sypsena perksrode jo veida. -Where the fuck you going? You just got here, -is salies pasigirdo lotyniskos kilmes vaikino balsas. Nepritariamai debtelejes i Doug, jis savo zvilgsni is kart pasuko i Bella. -We will be back. Just gonna give Bella a house tour,-nenuleisdamas akiu nuo grazuoles, jis valiukiskai syptelejo. Dar nespejus uzsiverti jo miegamojo durims, ji jau buvo jo gelbyje. Aistringas liezuviu ''tango'' gniauze kvapa, o jos artumas svaigino. Paskubomis, it pasele, jie eme vienas kita nurengineti. Siek tiek uzstriges ties jos liemenele, jis tyliai susikeite. -Fuck... can i just rip it? -prietemoje subolavo plati baltu jo dantu sypsena. Susijuokusi ji suskubo jam paantrinti ko pasekoje neriniuotas ir veikiausiai vardinis apatinis trikotazas sukrito ant grindu nepatyres zalos, kuria galejo padaryti vaikino skubejimas. -You are so out of me league, -nuzvelges pries akis atsiverusi nuogos moters silueta, jis iksvepe plauciuose uzlaikyta ora. -How are you even real? -sukuzdejes jis isikniaube i tamsiaplaukes kakla apiberdamas mineta odos lopineli buciniais ir demesiu. Vienos ranku pirstai kaip mat susirado sudrekusi jos tarpukoji. -You gotta be fucking kidding me, -sukuzdejo sau paciam mat sveiku protu nesuvoke kaip koks nors heteroseksualus vyras galetu susilaikyti nedulkines tokios moters diena nakti. Staiga i miegamojo duris kazkas pasibelde. -It's fucking busy! Get the fuck out, -riktelejo, bet jo balso tembre nebuvo girdeti ne laso agresijos.Visus namus drebino garsi elektronine muzika, todel susikalbeti su kazkuo esanciu kolidoriuje butu buve pernelyg sudetinga. Jo, ne itin tvarkingas kambarys nebuvo didelis. Vietos uzteko tik spintai, komodai, naktiniam staliukui bei nedidelei dvigubai lovai ant kurios netrukus nugule ilgakoje brunete. Atsidures virs jos vaikinas siek tiek stabtelejo. Menulio sviesos apsviesti ju veidai akimirkai susidure. Sujunges ju lupas dar vienam aitringam ''make out'' maratonui, jis netruko isitaisyti jai tarp koju. Vos po keliu akimirku, ji aiktelejo is nuostabos suimdama vilkolakio pecius. Kilstelejes galva jis, it diezas, kystelejo laukan savo praverta liezuvi. Nesusilaike nesusijuokes. Nesulaukes tolimesniu priestaravimu jis ir vel ''emesi darbuotis''. Issirietes jos stuburas, aimanos, kurios aiskiai girdejosi jei kolidoriuje vis dar kas nors lukuriavo, vare ji is proto. Is esmes, Doug lovos reikaluose buvo gan savanaudiskas, taciau si kart kazkas vyra verte troksti priversti ja saukti is malonumo. Galbut kalbos automobilyje pakurste jo ego, o gal ji jam tiesiog labai patiko, taciau tik tada kai jos lupomis prasiverze su niekuo kitu nesupainiojama dejone, jis nuo jos siek tiek atsitrauke. -Gum or no gum? -giliau ikvepes, jis klausiamai kisltelejo savus antakius. -I check myself regularry, -guztelejo peciais aiskaii daugiau budamas suinteresuotas lytiskai plintanciomis ligomis nei neplanuota tevyste.
Nepriklausomai nuo savo iš koto verčiančios išvaizdos, bei dviprasmiškos elgsenos natūros, Arabella buvo siaubingai išsiilgusi seksualinio dėmesio, kurį reikėtu ne tik duoti, bet ir gauti. Visiškai netūraliai ir absoliučiai netikėtai užsimėzgusi chemija tarp jos ir degalinėję sutikto vilkolakio tapo nenuginčijama, verčiančia elgtis paikai, tarytum egzistuotu tik “ji patiko jam, jis patiko jai” schema. Priešingai nei į nepatenkintą vaikinuko dėbtelėjimą sureagavęs Hamilton’as, tamsiaplaukė nesutelkė tam absoliučiai jokios reikšmės. Tarytum plaštakė užliuliota ugnies liesnelių ir jų skleidžiamo karščio, ji nepaleido volkolakio akių iki pat tos akimirkos, kuomet jie atsidūrė jam priklausančiame kambaryje. Deginantys, skuboti prisilietimai, bučiniai ir velniop krintantys drabužiai tapo prioritetu. Sunku pasakyti kas būtent apie jį ją taip stipriai užvedė, ar tai natūrali charizma, ar jo beprotiškas jaunatviškumas ar elementarūs feromonai kuriuos skleidė vilkolakio kūnas. Tačiau ji paniro jame, absoliučiai nesibaimindama nuskęsti. Stipriai sutrikęs kvėpavimas antrino iš krūtinės išsiveržti ketinančiai širdžiai. Nuo aistros stipriai padažnėjęs pulsas jautėsi visame kūne, kuomet ji godžiai kabinosi į jo lūpas, tuo pačiu metu leisdama rankoms susipažinti su jo kūno linkiais. Jos nuogas kūnas trumpam nugara prigludo prie sienos, laikas tarytum akimirkai sustojo, kuomet stebėdama tai kaip jis aiškiai grožisi josios sudėjimu, prisikando apatinę lūpą, tokiu būdu bandydama sulaikyti išsiveržti bandžiusią šypseną. – If I would be out of your league, I wouldn’t be standing here naked, craving for you… Don’t you tkink? – Jis ir vėl prisiartino, kuomet jo lūpos ėmė žaisti ne vien su priklausančiomis jai, bei ir su josios kaklu, lytėdamos iš proto vedančius, jautrius odos lopinėlius. Jos rankos neskubriai ėmė slinkti per jo krutinkaulį, presą, galiausiai susidurdamos su erogenine zona, atsakomai imdamos ją glamonėti. Tačiau akimirka, vos jis pirštais susilietė su aiškiai sudrėkusia nuo seksualinio susijaudinimo josios “rožyte”, ji ne vien kad atlošė galvą, bet ir leido pro putlias lūpas prasiskverbti maloningam atokvėpiui. Jiems trukdė, tačiau nepanašu kad bent vienam tai būtu labai blaškančiu aspektu. Jos liaunas kūnas atsidūrė ant dvigulės lovos, kuomet jojo atsidūrė ant priklausančio jai. Nuo oralinių glamonių, orgazmas pasitiko tamsiaplaukę staiga ir labai stipriai. Mirtingoji nesistengė varžyti ar tildyti save, pilnai pasiduodama protą išnešančiai akimirkai, jos nugara išlinko, o kūnas pasidavė nevaldomoms konvulsijoms, kuomet nesulaikomos aimanos persipynė su trankia muzika, kuri skandino visą butą. Ji šaukė dėl jo, iš malonumo, kurį jis kėlė visam jos kūnui. Mirtingoji virpėjo nuo užliejusio jausmų uragano, kuomet buvo akivaizdu kad ji norėjo jo daugiau, norėjo jo viso. Nekantrumas būti užpildytai iš vidaus jo falo iki skausmo spaudė papilvę, kuomet dar kartą dantimis timtelėjusi savo apatinę lūpą, ji išvengė tiesioginio atsakymo, sugaudama jo žandikaulį, ir prisitraukdama dar vienam, šlapiam, kurtinančiam ir svaiginančiam bučiniui. Ir tik tuomet kai jis nutrūko, pernelyg toli nepaleisdama jo veido, sukuždėjo. – I do trust you, but I’m not on birth control fox, and I’m not intend to get pregnant any time soon. So if your pulling out game ain’t strong, we are using condom. – Prieš jam šiek tiek atsitraukiant kad pasiekti minėtą kontracepcijos priemonę, ji trumpam vėl sūdūrė savo lūpas su priklausančiomis jam, nestipriai gnybtelėdama į apatiniąją. Tačiau prieš vilkolakiui išpakuojant gumelę iš įpakavimo, ji kiek murkiančiai ištarė. – Let me… – Būtent dėl to, kad jo pusiaują vis dar buvo apžergusi kojomis, pasisukti idant galėtu atsidurti ant jo, buvo beprotiškai lengva. Vienu mostu ji paguldė Doug ant nugaros, kuomet šlaunimis stipriai apsaudė jojo pusiaują. Prie lūpų pritraukusi kandono pakuotę, dantimis nuplėšė kraštelį, leisdama minėtam daiktui atsidurti jai tarp pirštų. Palinko, dar kartą atimdama iš vilkolakio šlapią bučinį, kuomet viena ranka susiradusi jo falą, lėtai ir erziančiai apgaubė jį prezervatyvu. Nebuvo klausimo, esti ji troško pirmiausia atsidurti viršuje, leidžiant jam pilnai pasimėgauti prieš akis atsiveriančiais josios moteriško kūno linkiais. Nereikėjo didelių pastangų esti jojo pasidižiavimas lengvai prasiskverbtu į josios vidų, pilnai ją užpildydamas. Tai privertė tamsiaplaukę maloningai užversti akis. Jausmas buvo neapsakomas, kuomet jos kūnas ėmė ritmingai banguoti ant priklausančio jam. Nesuvaidintos aimanos, ritmingai šokinėjanti stangri josios krūtinę ir valiūkiškai sviruojantys klubai, buvo viso labo tik pradžia. Nenutraukiant sueities, tamsiaplaukė paskatino jį atsisėsti, dėl ko jų lūpos, liežuviai dar kartą susipynė aistringam, godumo perpildytam šokiui.
Sioks toks nusivylimas tik akimirkai subolavo vaikino veide supratus, kad teks šiek tiek sumenkinti savo drauguzio jautrumą. Ir nors sugulovus/suguloves keitė siaubingai dažnai, vadinamuosius sargus naudodavo tik mylėdamas iš su vyrais arba girtas. Šis kartas neatitiko nei vieno, nei kito is jo nuomone "rizikingų" scenarijų, tačiau kad ir kaip troško pajusti ja visapusiškai, neketino prieštarauti, maža to jos argumentas buvo užtektinai svarus - tai, kad ji nesisaugojo, kėlė nepageidautina rizikos faktorių, kurio ne pageidavo nei vienas.Ji ėmėsi iniciatyvos, kuriai jis ne kiek neprieštaravo. Prieš akis atsivėręs vaizdas kurstė vaizduotę. Maža to, su lig pirmuoju isiskverbimu, iš vaikino veido pirma karta dingo šypsena. Jų žvilgsniai karts kuo karto susitikdavo ir iš to buvo akivaizdu - jis buvo devintame danguje. Jo akys periodiškai pasislepdavo po blakstienomis. Tai neabejotinai buvo geriausias seksas jo ne tokiame ir ilgame, tačiau kupiname kūniškų malonumu gyvenime. - Where the fuck did you learn this? -nutrūkus padrikam judvieju bučiniui, vienas jo lūpų kampuciu šiek tiek pakilo. - Shit... Wait. Don't make me come yet, -uzverte akis bei nusijuokė.

Kaip bebūtu keista, visos Diaz “bloodline” moterys pasižymėjo labai dideliu seksualiniu apetitu, ko pasekoje jauniausia šeimos narė ne kiek neatsiliko nuo likusių. Josios menkas amžius, taip pat buvo dideliu spyru josios prieš tai neišpildytiems troškimams. Prabanga dvelkianti tamsiaplaukės išvaizda sudarė klaidingą nuomonę, esti jos maksimalūs gabumai apsiribotu gulinėjimu it “rastas”, bet karšta natūra čia pat triuškinančiai sulaužė daugumai tinkamą steriotipą. Aiškiai sutikdama “vienos nakties nuotykiui”, kurio niekada nepamirš, ji neketino “let it go easy”. Užimdama daugumai vyrų protą išnešančią poziciją ant viršaus, ji taip pat pasirūpino gilesniu prasiskverbimu, kuris tik dar labiau juos abu jaudino. Ir nors tai buvo absoliučiai nebūtina, nenutraukdama ritmingo bangavimo klubais, ji leido vienai iš savo rankų nusileisti žemyn, tikslingai aptinkant pačią jaustriausią moters kūno taškelį, imdama šį papildomai stimuliuoti pištais. Mirtingosios nugara tik dar labiau išlinko, kuomet pro putlias lūpas besiveržiančios aimanos, persipinusios su stipriai apsunkintu kvėpavimu vedė link neišvengiamo, nesuvaidinto orgazmo. Ir tik tais retais kartais, kuomet jų žvilgsniai susitikdavo, šis minimalus, ir atrodytu nieko reikšti neturintis kontaktas tik dar labiau paaštrindavo esamus stiprius pojūčius. Jausti milžinišką malonumą, ir matyti analogišką partnerio akyse, yra kažkas nerealaus. Pabaiga buvo daugiau nei nuspėjama, dar prieš tai, kai Doug pakomentavo nerimstantį beldimą į duris. Ji buvo taip arti aukščiausios malonumo viršūnės, kuomet prasivėrusios durys privertė ją liautis judėti. Kvėpavimas liko taip pat stipriai išderintu, tačiau ji nepabūgo, nenulipo ir tikrai kad neturėjo minties imti ir save paslėpti po patalais. Hamilton’o rankos netrūko atsidurti ant jos krūtinės, dėl ko moters veide subolavo ganėtinai plati šypsena. Ji nesikišo į pokalbį, tačiau nepastebėti esti čia patekęs kambariokas tikėjosi kitokios įvykių sekos, bei judėjo aiškiai neskubėdamas, taip pat nebuvo įmanoma. Vilkolakiui atsisėdus, bei tokiu būdu pilnai paslėpus josios krūtinę, o vėliau patalais ir pastebimai apetetingą, ištreniruotą sėdynę, ji atsakomai jį apkabino. Jos veidas lietėsi prie partnerio galvos šono, tuo metu kai ji stengėsi sunormalizuoti savo kvėpavimą. Iš pokalbio, kuris įsivyravo tarp dviejų vaikinų, nebuvo sunku suprasti kad kalba ėjo apie narkotikus, negana to, tokiame kontekste paminėtas Mikaelson’o vardas, nuskambėjo įtin pažįstamai. Šiek tiek primerkusi akis, ji lėtai nusekė žvilgsniu iš kambario išeinantį “kambarioką”, kuomet lyžtelėjusi savas lūpas, vėl akis į akį susidūrė su Doug. Jautė kaip jo falas ima prarasti formą, nepriklausomai nuo to, kad vis dar buvo joje. – If i wouldn’t hear better, I would think that your “roommate” is jealous of you getting laid. – Nenumanydama to, kaip viskas yra iš tikro, po vilkolakio bandymo išreikšti apgailėstavimą dėl to kad šis sutrūkdymas jam atsiliepė labiau, nei jai, Jos pirštai netrūko atsidurti ant jo lūpų, o Jos veide pasirodyti lengvam šypsniui. Nulipdama nuo jo, bei tokiu būdu grąžindama jam visišką veiksmų laisvę, ji nesiskubino apsirengti, viso labo stebėdama nuogą jo sėdimą, nugarą, pečius, prisikando apatinę lūpą. Ji nebuvo iš tų merginų, kurios būtu pratusios prie fenomeno, kurio metu su jomis “nebaigtu”. Šiek tiek palenkusi galvą, ji galiausiai pakilo nuo lovos, kuomet pasiekdama Hamilton’ą, apkabino jį iš už nugaros, neskubriai, tarytum suteikdama jam visas galimybęs ją sustabdyti, ranka nusileido prie jo nusileidusio falo. Stimuliojančios glamonės suveikė kone iš karto, prikeldamos jį iš prasidėjusio “snaudimo” fazės. – You reminded me what is like to have an orgasm, not to fake it and be done with it, I owe you at least one. – Jis atsisuko, dėl ko tam kartui jai teko nutraukti kontaktą ranka, kuris laikas dar nenuleisdama akių nuo vėl visiškai pasiruošusio jo padargo, ji nestipriai prisikando apatinę lūpą, tuo pačiu metu lėtai iš plaučių iškvėpdama orą. Jis suėmė jos šlaunis, vienu lengvu kilstelėjimu priversdamas jos ilgoms kojoms apsivyti jo pusiaują. Staiga priremta prie sienos, bei patyrusi dar vieną nežmogiškai malonų įsiskverbimą, ji maloningai aiktelėjo. Veržlus, dominuojantis ir šiek tiek savininkiškas jo tempas susprogdino visas nervines galunėlęs josios organizme. Pojūčiai be prezervatyvo, taip pat buvo aiškiai kitokie (ir reikia pabrėžti kad tai buvo pirmasis kartas, kuomet tai darė be apsaugos, mat hormoninės tabletės jai buvo negalimos). Kambarys ir vėl užsipildė seksualiai skambančiomis dėjonėmis. Tamsiaplaukė tvirtai įsikabino į jo nugarą pirštais, po nagais palikdama jo nugaros odą vietomis paraudusią. Viso kūno orgazmą patyrė staiga, ir tai atsiliepė virpėsiais kurie nevaldomai apėmė visą josios kūnelio dalį žemiau pusiaujo. Virpėjo netgi žandikaulis. Dabar netgi labai pasistengusi pameluoti esti tai tebuvo įtikinamas vaidinimas, nieko tuom neįtikintu. Sumerkusi akis, ji dar kartą godžiai įsisiurbė į jo lūpas, tačiau tai netrūko ilgai, mat nesulaikyta šypsena netrūko tai “sugadinti”. – You are one of a kind, fox.
Wild, loud and hot. Būtent šie epitetai geriausiai apibūdintų porelės seksą. Jos aimanos, neabejotinai buvo girdėti visame bute, tačiau jos taip užvedė vaikiną, kad jam ne į galvą nebūtų šovė prašyti jos tramdyti malonumo atgarsius , kuriuos akivaizdziai iššaukė ne kas kitas, o jo draugija. Bellai patyrus orgazma jis šiek tiek suletino tempa. Issiderines kvėpavimas bei smilkiniu nuriedėje keli prakaito lašai išdavė apie fizinį nuovargį, kuri patyrė viso ko metu laikydamas ja ore. Jos kone i ausį sukuzdeta finalinė frazė privertė jo veide pasirodyti tai pačiai, jam būdingai šypsenai. Jų žvilgsniai ir vėl susidūrė. Dougui vis dar buvo sunku patikėti, kad ši, visomis prasmėmis tobula gražuolė buvo jo glėbyje. - Oh.. Shit, - pajutęs artėjantį orgazma jis skubiai ištraukė ketindamas viską užbaigti ranka, tačiau Bella sureagavo žaibiškai. Pritupusi priešais jį perėmė jo fala į savo rankas. Jo akys netruko pasislėpti po vokais, o kvėpavimas girdimai pakito. Išsiliejo jai ant krūtinės, isleisdamas garsu atodusi bei viena is ranku pasiremdamas i siena jai uz nugaros. Visa laime, kad Arabella negalejo skaityti minciu, nes zinodama koks itarimas kaip tik ta akimirka sukirbejo vilkolakio galvoje, tikrai nebutu likusi suzaveta. Kai jiedu susipazino, ji sdejo akivaizdziai turtingo, gerokai uz save vyresnio vyro masinoje. ''Suzadetinio'' masinoje. Tuomet lyg niekur nieko nuo jo pabego. Ir finale, pasirodo, nepaisant savo angliskos isvaizdos, yra fantastiska lovoje. ''Did i just steal rich man's hooker?'' pagalvojo ir pats sau syptelejo puikiai zinodamas, kad jei tektu isversti kisenes ir uz si vakara susimoketi, padarytu tai nesdvejojes. Because it was fucking worth it. Jo akys nuslydo ties jos rankomis i kurias lig siol nebuvo akreipes demesio ir WUOLIA! Didziulis, kogero ne viena tukstanti doleriu kainuojantis suzadetuviu ziedas puikavosi ant kaires merginos rankos. Placiai nusisypsojo istiesdamas jai ranka bei padedamas atsistoti. -This all seems too good to be true. Please tell me you're not underage or something?-staiga jo veida puosusi sypsena isgaravo pastebejus dviprasmiska grimasa tamsiaplaukes veide. -Noooo??? Please tell me you are messing with me right now?-atrode rimtai susirupines. -Shouldn't have you asked me this before all this?-erzindama vaikina, Diaz prikando apatine savo lupa. -I am 20, relax,-pagaliau nusijuoke. -Fuuuuck. Are you fucking kidding me?!-didziulis palengvejimas uzliejo vaikino krutine. Netiketai pastveres ja i glebi, jis nunese ir klestelejo ja ant lovos. -It's way past your bed time. Goodnight,-zaismingai syptelejo.Netrukus, po trumpo apsilankymo duse, jie grizo i isisiautejusi vakreli. Sudreke merginos plaukai bei jo devimas dzemperis kitomis aplinkybemis gal ir butu primine ''walk of shame'', taciau tik ne sia nakti ir ne sioje kompanijoje. Doug ir toliau rode jai isskirtini, prieraisu demesi. Jie issiskirdavo tik retkarsciais, taciau merginai anaiptol neteko patirti nejaukiu momentu stoviniuojant vienai. Prie jos netrukdavo prisistatyti tai vienas, tai kitas Gomezo beta, uzkalbinti, pasiulyti isgerti ir panasiai. -Noup. She won't have that,-pastebejes, jog kazkas bando iteikti merginai raudonos spalvos puodeli su alkholiu, jis akimirksniu prisistate jai uz nugaros. Peremes gerima jai is rankos, iteike ji atgal siek tiek sutrikusiai raudonplaukei. Hamiltono rankos paniro po gerokai jai per dideliu dzemperiu bei nugule ant liemenele nesuvarzytu jos krutu. Padejes galva grazuolei ant kaklo, it prieraisus sunytis, jis syptelejo. -Stay away from the cups. They are all doing the drugs,-istare tai kasdieniskai, taciau sia akimirka dziaugesi stovedamas jai uz nugaros bei tokiu budu isvengdamas jos zvilgsnio. Tam tikra jo dalis, procentaliai gana didele jo dalis, sia akimirka bodejosi savo gyvenimo stiliaus, darbo pobudzio bei draugu. Vien i ja paziurejus, buvo aisku, kad tokiai kaip ji tokiuose 'house parciuose'' nebuvo vieta. Jo pirstai eme glamoneti jos spenelius, o lupos nugule ant nedidelio nuogo kaklo lopinelio, kurio nedenge ilgi jos plaukai. -It is just a recommendation. I want you to stay safe, ok?-sukuzdejo blausiai sypteledamas. -Can you fucking leave her alone for 5 minutes?-draugiskai atpleses vilkolaki nuo grazuoles, maziausiai 1.90 cm ugio barzdotas vyras surakino vaikino kakla alkune. -Let's go for a cigarette, i wanna talk to you about something,-pamerke aki Arabellai timteledamas Doug'a paskui save. Prikandes apatine lupa, Hamiltonas dar karta susitiko su mergina akimis. Suprasti esti jis vis dar zveriskai jos nori, nebuvo sudetinga. Plati, akinanciai balta vaikinuko sypsena netruko pradingti tarpduryje.-How serious are the things they got on Tony?-vos tik atsiure dviese, nedideliame balkone, vyras kaip mat surimtejo. Kreipesi i uz save jaunesni Doug puikiai zinodamas, kad vilkolakis niekada nevartoja, todel net ir per tokius susiburimus buna mazu maziausiai sukalbamas. -It's tight man,-laukdamas kol beta prisidegs suktine, jis susikiso rankas i dzinsu kisenes. -There won't be any money comming our way any time soon. He doesn't trust anyone to run the shit for him,-itraukes kelis skolinto ''joint'o'' dumus, jis kelioms akimirkoms uzlaike plauciuose ora. -Even you?-vyro antakiai klausiamai islinko. -Me? I haven't fucking volunteered myself,-susijuoke Doug. -Do i look fucking nuts to you? Get a shitty job while things are tight. At least i know i will. When the money is tight...-isputes dumus, jisguztelejo peciais. -Can you lend me some?-vyrai isvenge akiu kontakto. Doug ir pats suvoke idant prasyti pinigu tikrai neglosto savimeiles. Atkiso jam savo pinigine kaip tik tuo metu kai tarpduryje pasirode Bella. Pasitikejimas kuriuo dalinosi sio burio betos buvo sunkiai suvokiamas. Taip, jie buvo disfunkcionali, misri bendruomene, taciau jie buvo pasiryze del vienas kito padaryti daug. Labai daug. -Come here,-paragines Arabella prisijungti, jis ir vel apglebe ja is nugaros. -You are pissing some people off tonight, you know,-reiksmingai syptelejes, vyras atkiso Dougui jo pinigine pries tai is jos issitraukes reikiama kupiuru kieki. -I am ain't nobody's bitch man,-prunkstelejo Hamilton'as. -I am a free man,-kairiaja savo ranka sueme jos kumsti i savaji, toki budu paslepdamas jos prabangu zieda. -Want some?-staiga atkises merginai suktine, vyras klausiamai zvilgtelejo i beta. Doug neatrode itin patenkintas, taciau si syk nepratare ne zodzio. Nenorejo pasirodyti kaip sumautas control freak, bet tuo paciu jautesi siaubingai kaltas atgabenes ja i toki toksiska environment. Jo veidas nugule jai ant menties. Niekinis atstumas leido jai pajusti gerokai sustangrejusi jo fala, kuris remesi jai i trumpu sijoneliu pridenga sedimaja. -Where did you two meet? I am Oscar, by the way,-pasiremes i balkono tureklus, vyras ne neitare apie ne itin padoru Dougo elgesi. Savo ruostu, pastarasis tik dar labiau prisisliejo prie moters, kuri visapusiskai vede ji is proto. -Dude, you smoke so much weed, you don't even remeber your own phone number,-syptelejo Hamiltonas. -You ain't gonna remember her name or that you even been here,-erzindamas beta lupu kamtyje leido pasirodyti kampinei sypsenelei.ALIOS DALISArabella ir Doug nubudo tik apie vidurdieni, aklinai tamsiame miegamajame mat pries einant miegoti, vaikinas buvo uztraukes tamsias naktines uzuolaidas nenoredamas, kad anksti kylanti saule juodu pazadintu anksciau nei to reikalavo vidiniai ju laikrodziai. Hamiltonas buvo naktinis paukstis. Kitaip tariant -not a morning person. Gyvibingas ir besisypsantis, si ryta jis atrode ir jautesi it partrenktas sunkvezimio. Delnu perbraukes per kiek patinusias bei uzsimeigojusias akis, jis vangiai sujudejo. -Hey...-kiek prikimes jo balsas tebebuvo mieguistas. Dar niekuomet cionai, sioje lovoje nakciai nebuvo pasilikes nei vienas jo sugulovas. Sioki toki nejaukuma, kuri kele vaikino neiskalbingumas, issklaide Bella. Guledama i ji nugara, mergina pasiraze. Pasisukes i ja, jis svelniai nubrauke jos peti dengusia plauku sruoga. Veidu pasiremes i nuoga jos nugara ir vel uzsimerke. Nemiegojo, taciau ir keltis is lovos dar nebuvo pasiruoses. Neitare to balsu, vargu ar apskritai pats prisileido tokia minti, taciau nubusti kazkieno draugijoje buvo malonus pojutis. Nepaisant to, kad atrode siek tiek paniures ir pavarges, jis tai kompensavo svelnumu, kuriuo vilkolakis niekuomet nepasizymejo vyru draugijoje. Jo lupos nugule ant josios menties, o tolygus, siltas kvepavimas atsimuse i svelnia it aksomas oda. -Coffee?-Bella, tarytum butu sugebejusi skaityti mintis, pasiteiravo is kart po to, kai jis kesinosi ir vel uzmigti. -Mhm...-blausiai syptelejo, taciau tamsiaplaukei parodzius nora pakilti is lovos, jis ne is karto ja paleido. Uzsimiegojusiame jo veide ir vel smestelejo sypsnis. -You are so beautiful...-primerktomis akimis stebedamas besirengiancia ilgakoje, jis vos girdimai atsiduso. Ju zvilgsniai pagaliau susitiko. Nusisypsojusi, ji i ji paleido pirma po ranka pasitaikiusi daikta aka savo liemenele. Suciupes neriniuota, ja ir jos kvepalais atsiduodanti ruba, jis valiukiskai prikando lupa. -I am keeping this. ***Isejes is miegamojo, vien baltos spalvos maikute bei apatiniais vilkintis, lengvai susitarsiusiais plaukais, Doug'as ant sulenktos rankos nesesi ranksluosti mat ketino pirma palysti po saltu dusu. -Who the fuck is in there?-paklibines vonios kambario rankena, jis piktai atsiduso. Is mineto kambario sklide atgarsiai byljo, kad ten buve asmenys uzsiiminejo anaiptol ne svarinimosi proceduromis bei tuo nesigedijo. -Hurry up, i need a shower...-sumurmejo aiskaii neketindamas poreles is ten iskrapstyti. -Good morning,-staiga kito kambario tarpduyje isdygo Mike'as. -Hey...-sausai tarstelejes, Dougas jau buvo pakeliui i virtuve kai suciupes jo ranka, Mike'as truktelejo ji i save. -Wait...-apgailestaujantis jo zvilgsnis maldavo ji isklausyti. -I am not in a mood for this, man,-caktelejes liezuviu jis neigiamai krestelejo galva, taciau cia pat buvo priremtas prie sienos Mike'o, kurio intencijos nuo vakar dienos regis nebuvo nei kiek pakite. -I am sorry about last night. I was being a jerk, Doug,-vilkolakis buvo be nusukantis veida nuo pernelyg arti esancio vyro kai sis staiga iniciavo slapia, aistringa bucini. Teigti, jog Hamiltonas i ji visiskai neatsake, butu klaidinga, taciau tai tetruko kelias sekundes po ko vaikinas ryztingai ji atstume. -Stop, man! Just... i was clear from the beginning. If you can't accept that, i guess you are better off packing your shit and moving out,-persimetes ranksluosti sau per peti, jis patrauke virtuves link ir is kart susidure su cia buvusia ir neabejotinai didziaja dali judvieju dialogo girdejusia Bella. -Oh... she is still here,-kilstelejes antakius jam is paskos netrukus atseke Mike. -So is everybody else,-reiksmingai parodes i vietomis ant grindu gulincius asmenis, jis praeidamas pro Arabella, svelniai palytejo jos peti. -So i guess she doesn't mind that you swing both ways, huh?-Mike zodziai priverte Doug zandikauli igauti ryzkia, isitempusia linija. Suciupes lupas jis piktai debtelejo i kambarioka, taciau susilaikydamas nuo bet kokio tolimesnio komentaro, patrauke prie kavos aparato. -So you didn't tell her?-kilstelejes antakius, Mike nugara atsireme i plytelemis isklota siena sau uz nugaros.Būtent dėl tos priežasties, kad šiame bute buvo ganėtinai tylu, nes dauguma buvo iškritę po visą naktį trūkusio vakarėlio, buvo galima nugirsti tik iš vonios sklidusius, seksui būdingus atgarsius, bei netrūkus iš koridoriaus pasigirdusius balsus. Tamsiaplaukė neketino kištis, tačiau kuomet nusuko akis, netrūko susidūrti su dideliu veidrodžiu, kuriame atsispindėjo koridoriuje vykęs veiksmas. Doug bučinys su visą vakarą savo nedraudiškas manieras demonstravusiu, ispaniškos kilmės, vaikinus žinoma suglumino. Ne, greičiau tai buvo nejauki nuostaba. Kilstelėdama vieną iš savo rankų, ji lūpomis prisilietė prie stiklinės atbrailos, leisdama vandeniui patekti į josios burnos ertmę. Po ko liežuviu perbraukė per lūpas. Nesijautė turinti teisę reikšti savo nuomonę apie matytus, o ko pasėkoje ir išgirstus dalykus, galu gale ji nepažinojo vilkolakio, ir negana to, buvo absoliučiai tikra kad šis, kad ir koks audringas ir nepamirštamas vienos nakties nuotikis buvo, tęsinio neturės, nes tokio nuotykio fenomenas ir yra ypatingas tuo, kad neturi tęsinio. Sulaukusi Doug’o pasirodymo, ji draugiškai šyptelėjo, nors kad ir kaip stengėsi to neparodyti, šioks toks pasimetimas josios veide atsispindėjo. Jis lengvai prisilietė prie jo peties, čia pat atsitraukdamas, tuomet jos žvilgsnis lėtai pakilo ties pasirodžiusiu Mike. – Actually “she” has a name, it’s just you didn’t bother to ask it. But yeah, she is still here… – Akivaizdžiai suerzinta tokio “vaikiško” elgėsio, labai demonstratyviai užvertė akis, ir jau manė kad tuo viskas ir pasibaigs, kuomet vis dar nepasitenkinimą demonstruojantis vaikinas vėl prabilo. Nenutylėjo, nors galbūt ir derėjo, tačiau kaip be pasukus, ji buvo temperamentinga asmenybė. – I’m sorry if I caused you some sort of problems, when I stormed in his life last night. So, if you have some sort of problems with me, it goes only two ways: suck it up and don’t act like an ass, or just tell me that in my face without “she” part. – Šiek tiek palenkusi galvą, ji striktelėjo nuo kėdės, vos tik kavinukas išleido garsinį signalą, išduodamas esti kava paruošta. Pripildžiusi puodelius, ji pasigavo tik vieną jų, kuomet sugrįžo prie gana aukšto stalo, į kurį pasirėmė alkūnėmis. – OMG. So what? Why the hell he should explain himself to me, I ain’t his wife. Unless you expect me to what… Run away screaming or trash the bathroom in this appartment with some puke? Or even better, get mad for no reason, just because he’s not virgin and time to time fucks with guys? Is this sort of outcome you were hoping for? – Prunkštelėdama, ji net nepajuto kaip lengvai išdėstė savo mintis, finale pasidabindama plačia šypsena. Tiesa tame, kad Arabella nebuvo tipine mergina, kurią įbaugintu tokie dalykai, o ir svarbiausia, ji neturėjo laiko priimti visko per daug rimtai. Juk ne veltui sakoma, kad “If you don’t take it seriously, you don’t get hurt. If you don’t get hurt, you have fun”. Galiausiai išbaigusi savo kalbą skirtą Mike, ji it niekur nieko, prisitraukė puodelį garuojančios juodos kavos prie lūpų, bei šiek tiek siurbtelėjo. Galu gale, priešingai nei Doug, kuris ne kartą pabrėžė kad nėra įsipareigojęs niekam, todėl gali elgtis kaip nori, josios bevardį pirštą puošė prabangus sužadėtuvių žiedas, o būsimas meras / sužadėtinis, greičiausiai jau pastatė ant ausų visas pajėgas, bandydamas sugrąžinti jos “childish ass” atgal į Lockwood’ų rezidenciją.Klausydamas Bellos Monologo, Doug lupu kamputyje smestelejo vos pastebima, piktdziugiska sypsena skirta Mike'ui. Si diskusija ir apskritai-si tema, labai ji trikde. Nepaisant to, kad savo pakraipos neslepe nuo pasaliniu jau eile metu, nebuvo is tu LGBTQ teises ginanciu aktivistu. Uzauges heteroseksualiu asmenu seimone, jis negalejo nejausti tam tikros nastos, tarsi butu ne toks, koks turejo buti. -Enough...-sumurmejo pasiciupdamas kavos puodeli ir patraukdamas salin is virtuves. -This isn't any of his bussines. Just ignore him,-kreipesi i Arabella vis dar vengdamas jos rudu akiu zvilgsnio. Mike neatlyzo. -I guess you will change your tune and stop ignoring me once your cinderella get's back to her real world?-klausiamai islenkes antakius, vaikinas rankos mostu nurode aki rezianti papuosala ant grazuoles pirsto. -Excuse me?-Diaz veide buvo aiskiai matyti idant merginos lotyniskas kraujas staiga uzvire. -Bitch, just stay out of it..-epitetas, kuri Mike panaudojo jos atzvilgiu nebuvo skirtas ja izeisti. Tai buvo viso labo zargonas, kurio siuose nemuose anaiptol netruko, taciau panasu, jog tai buvo paskutinis lasas Hamiltono kantrybes taureje. -How did you just call her?-pastates kavos puodeli ant pirmo po ranka pasitaikiusio pavirsiaus, Doug ir vel atsisuko i kambarioka(bucioka). -What else do you call an engaged woman who rides strangers dick like a fucking porn star? How many times you two shagged last night? 20?-pakeltas vyro balso tonas suzadino neseniai vonios kambari okupavusiu vaikinu demesi, kurie virtuveje pasirode paciu laiku. -Doug, chill... man,-isiterpe tarp besivaidijanciu pusiu, vaikinai nesitikejo, kad netrukus jiems teks juodu skirti. Beda ta, kad vaikinai nuvertino Mike nora konfliktuoti. Pasidaves i uz menciu laikoma Doug, jis stumtelejo ji per pecius. Pabudo dar daugiau vakaryksciu linksmybiu dalyviu, taciau moteriskosios lyties atstoves atrode prie tokiu neramumu priprate. Viena ju, vien apatinaiis vilkinti blondine, netruko atsidurti prie Bellos. O tiksliau uz jos stovejusio saldytuvo is kurio issitrauke lengvo alaus skardine. Hair of the dog,-draugiskai syptelejusi ji kilstelejo gerima, kuri ketino nunesti ne kaip besijaucianciam savo drauguziui ant sofos. -Mike is just mad because he is low key in love with Doug. Everybody knows that. Well, maybe not Doug,-prunkstelejo ilgu, priaugintu nagu atidarydama skardine. -And Doug loves pussy,-reiksmingai debtelejusi i Bellos tarpukoji, ji balsu nusijuoke. -I wasn't even horny last night. But you two... it was like listening to a porn podcast. It made me wanna fuck,-gurkstelejusi siek tiek alaus, ji patrauke link ''ligonio'' ant sofos.Nepriklausomai nuo to, kad tamsiaplaukė aiškiai neketino plėtoti šio argumento, ji taip pat leido suprasti kad neketina raustis po Hamilton’o “nešvarius skalbinius”. Priešingai nei traktavo ispaniškos kilmės vaikinukas, vilkolakis anaiptol nesielgė su ja taip, tarytum žaistu abiems frontais. Negana to, jos ganėtinai spalvingame gyvenime, jis elgėsi pretty much, kaip labai testosterono valdomas “eržilas”, kuriam žodis “pavargau” nelabai egzistavo. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji ketino ir toliau mėgautis rytine kava, apsimetant kad nieko nepataisomo nenutiko. Tačiau akimirka, kuomet Mike’as nurodė josios žiedą, bei netrūkus pabrėžė, tam tikra prasme, labai neišvengiamą faktą, ji “užsiliepsnojo”. Ispaniškas temperamentas paėmė viršų, kuomet pastumdama puodelį nuo savęs, ji kaip mat pakilo ant kojų. – What the fuck is your problem? Everyone in here fucking is a normal behavior, but once Doug does the same it’s became some sort of a center of a fucked up attention? Get a fucking life, or get laid... Because it looks like your head is gonna explode. – Jos antakiai įgavo netipinį linkį, kuomet išdėsčiusi savo mintis, galiausiai sulenkė pirštus taip, kad sudarytu šaunamo ginklo formą, bei pridėdama du pirštus sau prie smilkinio, imitavo šūvį. Po ko neigiamai krestelėjusi galvą, neišvengiamai pasuko akis į vilkolakio pusę, aiškiai matydama tai, kad jis taip pat yra ne ką mažiau įsiaudrinęs. Jau ketino pasitraukti link kambario, kuriame liko josios daiktai, kuomet josios adresu buvo panaudotas nelabai laiku ir vietoje ištartas epitetas. Arabella, priešingai nei čia susirinkę tikrai nemanė esti tai tik priežodis, negana to, toks priežodis naujam žmogui vartojamoje kalboje gali pasirodyti kaip įžeidimas. Tuo labiau, tai buvo panaudota kontekste, kuriame jai buvo pasiūlyta “užsičiaupti”. – Oh really? Bitch? Look in a fucking mirror first... – Tuo ir būtu pasibaigęs visas įsismarkavęs ginčas, mat po šių žodžių, visa savo kūno kalba ji pademonstravo ketinimus apleisti virtuvę, pasiimti savo rankinuką ir atsitraukti. Mat, kaip be pasukus, ji puikiai suvokė vieną paprastą faktą: leidusi sau pademonstruoti savo temperamentą, o Diaz moterys tikrai geba už save pastovėti, ji išeis tik su “sušikta” nuotaika, o štai čia likę asmenys vienareikšmiškai kuriam laikui apsipyks. Dėl ko? Vienos nakties nuotykio, kuris aiškiai neturi tęsinio? Beprasmiška. Ji jau spėjo žengti kelius žingsniu, ir kaip tyčia, kad pasiekti Doug kambarį, turėjo praeiti pro Mike. Ir štai šitoje vietoje, ji nesusivaldė. Ganėtinai greitai pasisukdama, ji be Jokio perspėjimo, pasinaudodama netikėtumo faktoriumi, smogė vaikinukui antausį. – Fuck you. You don’t know a thing about me. And I ain’t gonna explain myself and how I magane my personal life… – Nepalengvėjo, mat šitaip aptarinėjamas josios asmeninis gyvenimas, jai tikrai nekėlė malonių pojūčių. Tuo labiau kai tai sklido iš aiškiai pavydaus, užsišikusio ir jai nepažįstamo individo. Sušnabždėjo “sorry” į Hamilton’o pusę, kuomet kuriam laikui pradingo už jo kambario durų. Nusimetusi džemperį, bei ant savęs sugrąžinusi visus tuos drabužius, kuriuos vilkėjo vakar, įsispyrė į aukštakulnius, bei staigiai patempė savo ant grindų gulėjusio rankinuko rankeną. Nepastebėjo kaip iš minėto daikto vidaus pabiro tam tikri popierėliai (pakvietimas į labdaros renginį, bei belimitė kortelė proginių drabužių salone, su nurodyta diena ir laiku). Perimetusi ilgą, “Gucci” rankinės rankeną sau per galvą, pagaliau pasirodė toje pačioje virtuvėję. Sugrįžusi ji tapo liūdininke to, kaip iš vonios išėję vaikinai jau bandė išskirti aiškiai “teritorija” nepasidalinusius kambariokus. Priartėdama prie Doug, ji susilietė su jo pilvo raumenimis, visu delnu. – Don’t, it’s not worth it. It’s not personal til you make it personal. Come on, better calm down and walk me out. Okay? – Letai patraukusi nuo jo savo ranką, pasilenkė taip, kad jis negalėtu išvengti josios reikšmingo žvilgsnio. Po ko linktelėjusi, ji atitraukė nuo jo savo ranką, bei dar kartą apėjo stalą. Pasigavusi panaudotą savo puodelį ir stiklinę, padėjo šiuos į kriauklę, kaip tik tuo metu, kai prie jos prisijungė šviesiaplaukė. Prieš tai užsilikęs šioks toks susirūpinęs jos žvilgsnis dingo beveik nuo pirmų merginos žodžių. Šyptelėdama, ji netrūko pabrėžti. – Well, that became absolutely obvious in one second... Though, I’m not trying to kidnap him or something. We just had absolutely mind blowing time together. – Delnu perbraukusi sau per sprandą, ji dar kartą dirstelėjo į vilkolakį, po ko sugrąžino žvilgsnį į šviesiaplaukę. Lengvas kikenimas išsiveržė pro josios lūpas, kuomet sumerkusi akis, tuo pačiu metu prisikando apatinę lūpą. – Haha. At least someone didn’t got all mad about it and even stimulate herself to the same thing... – Leidusi merginai nevaržomai pasitraukti ir padėti savo draugui, ji dar kartą atsisuko į Hamilton’o pusę, pasistengdama veide išlaikyti Kiek galima draugiškesnę šypsenėlę. Priversdama save net nepastebėti nenusiraminusio Mike’o, pagaliau prabilo. – Doug? I’m going, so take you own advice, ignore him.
Vilkolkiui reikėjo gerokai perlipti per save tam, kad susituretu ir vis gi paklausytu Arabellos. Oponentas buvo už jį ne tik aukštesnis, bet ir atletikesnis. Ir vis dėl to, Doug nebuvo is tu, kurie šiems rodikliams leistų nulemti nora tokio uzpuoliko privengti. Tai, kokie santykiai siejo su vaikinus, buvo priežastimi dėl ko iš pažiūros potencialo turėjęs apsistumdymas taip ir neperaugo į nieką rimtesnio. Dar sykį piktai, tačiau nebyliai debtelejes i Mike, jis giliai įkvėpe. - Wait a second... - patraukė link į lauko durų puse patraukusios gražuolės. - If you give me 5 minutes to jump in a shower I can give you a lift back to the city, - pagaliau jų žvilgsniai susitiko. Vaikino veide buvo galima įskaityti šiokį tokį nepasitikėjimą nepaisant to, jog Bella parodė aišku tolerantiškuma įvairiu pakraipų asmenims, kurių šiame bute buvo apstu. - Sure, - linktelėjo gražuolė. - Can į borrow a phone charger while I wait? - ganėtinai kasdieniškas jos tonas privertė jį pagaliau atsipalaiduoti. - It's in my room. Should be somewhere on the floor. I'll be quick, - jis patraukė vonios link. Palindes po dušu, issiplove dantis bei šiek tiek pasiause plaukus žele. - Fuuuck, - žvelgdamas į savo atvaizdą veidrodyje, staiga jis suakmenejo. Rankšluosčiu viso labo prisidengęs "pasididžiavimą", jis pasileido i savo kambari prisiminęs apie komodoje paliktus du neregistruotus šaunamuosius ginklus. - Bella, - kreipėsi į mergina dar prieš tai kai atlapokes duris išvydo būtent tai ko baiminosi labiausiai - abiejuose rankose laikydama po šautuvą, ji valiuliskai šypsojosi. - Is this yours? - dievaži, toks amplua jai žvėriškai tiko, tačiau ji žaidė su ugnimi pati apie tai vargiai žinodama. - They are fucking loaded, - susnypste paslaugomis uždarymas po savęs duris idant kiti namiškiai nepastebėtų kas vyksta jo kambaryje. - Give them here. Nice and slow, - greitu zingsniu žemės link jos, Hamiltonas ištiesus abi rankas ketindamas perimti pistoletus. Drėgnas, jo tarpukoji denges rankšluostis su krito ant grindų, tačiau jam tai šią akimirką buvo ne motais. Juos teskyre žingsnio atstumas kai jis primigtynai pasikartojo. - Bella, this isn't funny.Kaip be pasukus, Bella neketino tapti svetimos dramos priežastimi, vien tik todėl kad savo ribotame gyvenime matė kur kas daugiau priežasčių, kaip derėtu kiekvieną akimirką praleisti su didesne reikšme. Negana to, elementarus pastabumas leido atsižvelgti ir į tai, kad tarp minėtų “kambariokų” buvo kažkas daugiau, nei platoniškas bendravimas ar krūvą nesusipratimų. Bet ar ji ketino į tai kištis? Anaiptol ne. Tai nebuvo viena iš tų “istorijų” kur mergina yra nusiteikusi įsimymėti ir dėl to bet koks “kreivas žvilgsnis” priverstu josios kraują užvirti. Jau beveik pasiekusi duris, buvo priversta stabtelėti, dėl ko pasisukdama prisikando apatinę lūpą. Trumpas dialogas galiausiai paskatino ją likti, o kasdieniškas ir niekaip nepakitęs josios bendravimas, aiškiai numetė kelis nematomus luitus nuo vilkolakio pečių. Sugrįžti į jo kambarį buvo protingiausia mintimi, mat jei ne pakrovėjęs, tektu sugalvoti kitą priežastį, kodėl nelikti vienoje patalpoje su asmeniu, kuris aiškiai gebėjo užtrigerinti jos audringą ispanišką natūrą. Sugrįžusi į Hamilton’ui priklausantį kambarį, ji iš savo rankinės ištraukė mobilų telefoną. Pakrovėjo iš kart nesimatė, todėl ji pirmiausia įsijungė išmąnujį, iš kart suraukdama antakius: trisdešimt keli praleisti skambučiai ir dvigubai daugiau žinučių. Atsikvėpdama ji atidarė tik vieną, po pavadinimu “Vally Bear :P”, “Šią savaitę skrendu į Milaną, aplankyti mamos… Bet tikiuosi kad po to kai būsiu mieste, savo all paparazzi dienotvarkėję rasi laiko susitikti sezoninei kavai. Xoxo”, tai privertė tamsiaplaukę šyptelėti, po ko surezgusi trumpą atsakymą, ji pagaliau ėmė ieškoti pakrovėjo. Tačiau, sugebėjo rasti tai, kas vienareikšmiškai buvo kur kas įdomiau. – OMG, you really are a badass fox, who could have know that…? – Pasidėdama telefoną ant spintelės, ji visiškai nesilaikydama banalaus atsargumo pasigavo abu ginklus, imdama juos nužiūrinėti. To nepasirodė gana, kuomet pasiekusi kambaryje buvusį veidrodį, ėmė maivytis prieš jį, pozuoti, tarytum kas nors ją būtu fotografavęs. Atsistodama į ganėtinai kontroversiškas, tačiau vienareikšmiškai seksualias pozas, stebėjo savo atvaizdą su ginklais. Atmetė plaukus į vieną pusę, leisdama stambioms garbanoms sukristi taip, idant sukurtu labiau “femme fatale” įvaizdį. Atkišusi vieną iš ginklų į veidrodį, veide leido pasirodyti plačiai, kiek į šoną pasvirusiai šypsenai. – That’s hot. I believe it can be a look for me. Pew, pew… – Tik dėl to, kad išgirdo link kambario artėjančius žingsnius, liovėsi žaisti, tačiau taip ir nepaleisdama ginklų, striktelėjo ant spintelės, užsėsdama josios paviršių. Doug įsiveržė į kambarį paskubomis, kas tik privertė ją įgauti kampinę šypseną. Stebėdama kaip atsargiai jis elgiasi, naudodamas įsakmiai, bet tuo pačiu metu gana ramiai skambantį toną, susiaurino savo akių plyšius. – And why are you keeping a loaded guns in your bedroom fox? Shouldn’t they be locked in some sort of safe or something? – Jo bandymas kontroliuoti aiškiai pavojingą situaciją, kurios rimties tamsiaplaukė visiškai nesuprato, mat priėmė tai kaip žaidimą, pastebimai jaudino ją. Jos kūno kalba tiesiog degė seksualine energetika, kuomet prisikandusi savo putlią, apatinę lūpą, ji gana atsainiai sumojo ranka, kurioje buvo vienas iš dviejų ginklų. – Oh no, no. What if I’m not gonna give it to you? Neither nice or slow? What you’re gonna do then? – Padrąsininatis, erzinantis josios komentaras privedė prie to, kad ji galiausiai nulipo nuo spintelės. Ir akimirką kuomet juos du teskyrė vieno žingsnio atstumas, ji sumažino jį iki niekinio. Prieš ją stovėjęs jaunas vaikinas buvo nuogas, nuo jo kūno vietomis vis dar varvėjo keli vandens lašai. Šiek tiek praskleidė savo lūpas, vieną ginklą vis dar laikydama sau prie šlaunies, kito vambzdžiu perbraukdama per jo krūtinės ląstą, iki pat pilvo preso apačios. Nors jos pirštai ir glaudėsi prie gaiduko, saugikliai nebuvo nuleisti, todėl tikimybė kad bent vienas ginklas išaus, būvo minimali. Nors kitą vertus, ji to absoliučiai nesuprato. – No, it’s not funny... It’s very hot, I could make you strip of your clothes with this, but. You’ve already done it. – Šiek tiek palenkusi galvą, ji leido savo tamsioms akims susidurti su jo pasididžiavimu, po ko lėtai pakeldama jas į pašnekovo veidą, prisiartino tiek, kad jos lūpos kone liestūsi su priklausančiomis jam. Jos balsas skambėjo labai tyliai, primindamas šnarėsį. – You want it? Take it...

<…> – Need a ride? – Užtektinai žemas, vyriškas balsas pasigirdo kaip tik tuo metu, kai pirštais bandydama pirštais suglostyti savo neklusnias garbanas, iš Hamilton’o miegamojo pasirodė tamsiaplaukė. Pažįstamas ir su laiku pakankamai artimas veidas sušmiežavo tarp vilkolakio draugų. Sunkiai nurydama burnoje susikaupusius skysčius, Arabella pasistengė nutaisyti kiek galima labiau savimi pasitikinčią išraišką, linktelėjo. Jos labai ryškus akių žvilgsnis, neskubriai palytėjo susirikusių veidus, palaipsniui būdamas palydėtas lengva kampine šypsena, kuri tik dar labiau paruškino josios skruostu duobutes. Jos nesutrikdė, neprivertė gailėtis tai kad šiuose namuose atsidūrė asmuo, kuris buvo atsakinga už josios saugumą, po incidento, kuomet maištavę prieš sistemą ir Lockwood’o politiką vampyrai, nepasibodėjo įbauginti mirtingąją, ne vien ją apstumdę, bet ir nuo galvos iki kojų apipylę sintetiniu krauju. Skysčiu, kuris ne vien kad buvo vimdančios tekstūros, bet ir dvokė ne ką mažiau, nei būtu dvokęs tikras kraujas. Tą dieną Richard’as nusprendė kad geriausia būtu kad Arabella nebeliktu viena, kai jo paties nebuvo šalia. Jared’as buvo patikimas “samdinys”, nekėlė bereikalingų klausimų ir nepriekaištingai atliko savo darbą. Tačiau kaip be pasukus, likimas turėjo ir savo “staigmenų”, Bellos ir Jared’o bendravimas netrūko perlipti per profesionalumo ribas: pradžiai ji absoliučiai vedė jį iš proto, versdama pasigailėti priimto sprendimo čia dirbti, vėliau palaipsniui bendravimas tapo kur kas labiau artimas, draugiškas. Ji pažino jo gyvenimo istoriją, bei supažindino su savo. Ir priešingai nei josios sužadėtinis, Jared’as apie tamsiaplaukę žinojo kur kas daugiau, lygiai taip pat kaip ir žinojo daugiau apie Richard’ą nei kad ji. Akimirką, kuomet mirtingoji buvo paskendusi savo pačios mintyse, fone pasigirdo Carlos’o prunkštelėjimas, kas paskatino ją sugrįžti į realybę. – Žinoma, man reikia apsilankyti duše, persirengti ir kaip tik spėsiu pasižiūrėti vieną tą prastų filmų, bei pasirodyti vienoje tų nuobodžių vakarienių su rėmėjais iš Kinijos. – Apsauginis pakilo ant kojų, ko pasekoje, ji net nepasisukdama į namuose likusius, paprasčiausiai apleido patalpas. Lipant laiptais, moteris nepratarė ne vieno žodžio, bei nepanašu kad apsauginis ketino pradėti kalbėti dabar. Kaip be pasukus, tai nebuvo saugu, o kartais ir tam tikros sienos turi ausis. Jie atsidūrė gatvėje, kurioje vietomis chaotiškai buvo palikti jau ne pirmos jaunystės automobiliai. Vidurdienio šviesa tik dar labiau paryškino kontrastą tarp jai įprastos aplinkos ir tos, kuri supo juos du dabar. Jared’as pirmasis žengė link savo automobilio, Bella nepanašu kad labai skubinosi kelti, reikia pripažinti dar šiek tiek virpančias, ilgas savo kojas. Stabtelėjo. Pabandė įkvėpti giliau, ko pasekoje suprato negalinti to padaryti dėl staiga užėjusio krūtinės skausmo. Jos oda netrūko įgauti balkšvą atspalvį, o didžiulės, išraiškingos akys apsitraukti vandeningumu. Pernelyg didelė fizinė veikla, bei praleistos kelios dozės medikamentų atsiliepė staiga. Jos kosmetika nepadengtos lūpos vien ant akių ėmė įgauti melsvą atspalvį. – Jared’ai… – Sukuždėjo, kuomet praradusi koordinaciją, net pati nesuprato kaip pirmiausia nuo jos peties ant asfalto nukrito nedidelis rankinukas, iš kurio pabiro ne vien nuo smūgio skilęs telefonas, raktai, bei vaistų buteliukas, kuris išdavikiškai ėmė riedėti gatve. Kitą akimirką ji jau ir pati skaudžiai plojosi ant grindų. Visas vaizdas ėmė siaubingai lietis, o skausmas tapo kone nežmogiškas, atrodė kad josios širdis paprasčiausiai nusprendė nustoti pumpuoti pro save kraują, uždarė visus prieširdžius ir užblokavo arterijas. Iš normalaus pulso, jis tapo kone vos čiuopiamas. Pabandė pakilti, tačiau čia pat vėl atkrito, stipriai prispausdama kumštį prie krūtinės, ir suinkšdama iš  nepakeliamo skausmo. Svarbi buvo kiekviena sekundė, kuomet apsauginiui teko rinktis: leisti jai minkštai atgulti ant asfalto, ar pagauti buteliuką su vaistais. Jis padarė teisingą sprendimą, ir vos tik buteliukas vaistų atsidūrė jo rankose, vyras it žinodamas kokia dozė yra būtina tokio stipraus priepuolio metu, staigiai iškratė keturias piliules sau į delną, bei pražiodinęs tamsiaplaukę, privertė ją šias nuryti. Jos suglebėles kūnas netrūko atsidurti jo rankose, o tuomet ant galinės sėdynės. Atsigavimas neatėjo staiga, kuris laikas ji viso labo gulėjo apgaubta Jared’o švarko, josios telefonas skleidė signalus apie įeinančias žinutes, bet ji pati atrodė susikoncentravusi į vieną, nieko nereiškiantį tašką. Transporto priemonė ėmė lietėti, kuomet visai sustojo, prie apsauginio namų. Klausiamas merginos žvilgsnis netrūko susidurti su priklausančiu Jared’ui. – Why did you brought me here? I thought you gonna just drive me back to the Lockwood mansion. Wasn't that the reason why you found me out of nowhere? Richard gonna be proud of you and your capabilities... – Užvertusi savo tamsias akis, ji pagaliau palinko į priekį, nuo sėdynės paimdama savo telefoną, kuriame sušmiežavo neįvestas į “adresatus” numeris. Prisikandusi apatinę lūpą, ji greitai surinko atsakomą tekstą, kuris buvo skirtas Hamilton’ui, bei nieko nedelsusi, sumetė telefoną atgal į rankinuką.
Afganistane įgyti įgūdžiai, o svarbiausia gebėjimas save suimti į rankas net ir pačiose kritiškiausiose situacijose, šį kartą buvo tuo lemtingu aspektu išgelbėjusiu merginos gyvybę. Likusią kelionės dalį vyras praleido tylėdamas. Pirštai, tvirtai spaudžiantys vairą, vos regimai virpėjo. Sakyti, jog Jared Thomson Arabellą vertino kaip viso labo užduotį, darbą, butu buvę neteisinga. Nebe teisinga. Galbūt todėl, jog už tvirto, rimto, susitelkusio fasado slypėjęs žmogus buvo nuoširdus, mylintis bei atsidavęs, profesiniai judviejų santykiai netruko peraugti į draugystę, o jo darbo valandos tapo gerokai ekstensyvesnės nei įprastos 'nine to five'. – Ritchard'as nežino, kad tave radau, – Garsiai pro nosį išputęs orą, jis atrodė suirzęs. – Jis visą naktį ant blakstienų statė absoliučiai visą savo personalą. Tame tarpe ir mane. Visa laime, kad aš vienintelis sugalvojau į tavo rankinuką įmesti gps tracker. Sekiau tavo ''keliones'' visa naktį... – Vyras nedevėjo savo oficialios darbo uniformos - juodo kostiumo bei baltu markiniu kombinacijos. Šviesiai mėlynus džinsus priderinęs prie pilko megzto megztinio jis atrodė pavargęs. – Atsivežiau tave čia, kad pirma pasakytum man ką žadi apie savo pabėgimą pasakyti Ritchard'ui. Pati supranti, jog grįždama pas ji pati, savomis kojomis bei savu noru tu jo akivaizdoje užsidirbtum kur kas daugiau karmos taškų, nei parvesta manęs. Man medalis už lojalumą tam vyrui nereikalingas... – Atsiduso pastebėjęs, jog merginos dėmesį patraukė akivaizdiai labiau 'exciting' dalykai. Luktelėjo. Leisdamas jai atrašyti.  – Bella, jei Ritchardas sužinos kur praleidai naktį, jis... visu pirma pasirūpins, kad... –
Atsikrenkštęs jis išsitraukė savo mobilujį ir ėmė skaityti – Doug Christopher Hamilton, - Jo antakiai soktelėjo į viršų, tarsi sakyti 'i know what you did last summer'. – Butu supazindintas su faktu, kad tu esi jo suzadetine, – Reikšmingai debtelėjęs į ją, jis leido suprasti, kad vaikino lauktu tikrai ne dalykiškas pokalbis su busimo mero apsauginiais. – Maža to... tu pamiršai išgerti savo vaistus? – Susiraukęs jis sukryžiavo rankas sau ties krutinę. – Žinai... kadangi oficialiai šiuo metu esu civilis ir man ne darbo valandos, leisiu sau pasakyti ką iš tiesu galvoju... – Giliau įkvėpęs jis padare dramatiška pauze. – Ka tu blet sau galvoji?


Priepuolis sėkmingai praėjo, ko pasekoje tamsiaplaukė palaipsniui ėmė atgauti įprastą odos spalvą, bei gyvybiškumą savo akyse. Ir be pakartojimo puikiai suvokė sti elgėsi paikai, visiškai pamiršdama ne tik apie laiko tėkmę, bei ir apie tokį, svarbų dalyką kaip medikamentai, nuo kurių priklausė josios gyvybė. Užvertusi akis, ji demonstratyviai neigiamai papurtė galvą, negalėdama patikėti tuo kad Richard’as rado laiko suvaidinti susirūpinimą, kuomet prieš tai elgėsi kaip storžievis asilas. Prieš prabildama, liežuviu perbraukė per savo putlias, tačiau išsausėjusias lūpas. – Ką tu nori kad pasakyčiau, kad man gaila kad vienai nakčiai leidau sau pagyventi taip kaip noriu pati, o ne taip kaip man yra liepiama? Žinoma, man gaila kad jis atsirovė ant nieko dėtų žmonių… Ypatingai ant tavęs. Bet, ar aš aplamai gailiuosi? Ne. – Suraukusi antakius, ji vėl nusuko akis į langą tarytum būtu neketinusi daugiau tęsti šio pokalbio. Tačiau tai buvo neišvengiama, vien todėl kad vaidinti tuščiagalvę prieš Jared’ą įpročio neturėjo. Visgi mintis apie tai kad teks teisintis prieš Richard’ą vertė jos burnoje susidaryti rūgščiai. – Kad jis subingalvis, kad elgėsi su manimi kaip su daiktu kurį nusipirko per atostogas ir kad aš visiškai šikau ant jo nuomonės. Kaip manai, tiks? – Užvertusi akis, ji netrūko pratęsti, kuomet į Jared’o pusę atkišo savo riešą, ant kurio puikavusi gana stambi, ir aiškiai vis dar šviežia mėlynė. – Manai šita atsirado iš niekur? Aš nenoriu nei grįžti pas jį nei tuo labiau aiškinti kur buvau. Lai užsikruša savo didžiuliam dvare apsipilęs aukso dulkėmis… – Tikriausiai tuo ir būtu baigusi savo kalbą, jei tam tikru metu apsauginis nebūtu ištraukęs savo mobilaus telefono, kuriame akivaizdžiai jau buvo sudaręs suvestinę apie josios praleistos nakties partnerį. Prisikandusi apatinę lūpą, tamsiaplaukė ramiai neigiamai sukratė galvą. – Palik jį ramybėję, Richard’as nieko nesužinos apie tą vaikiną, nes aš daugiau neketinu su juo matytis. Jis nieko nereiškia man, lygiai taip pat kaip ir aš jam. Esi ką nors girdėjęs apie “vienos nakties nuotykio” fenomeną? Jis tuo ir geras, kad daugiau niekada nepasikartoja… – Visiškai nespecialiai dirstelėdama į savo rankinuką, kuris išdavikiškai suvibravo, pranešdamas apie dar vieną atsiustą žinutę. Neprabilo iš karto, viso labo pasislinkdama link automobilio durelių, kurias jau ketino pradaryti, tačiau čia pat pasigirdo užtektinai irzlus Jared’o balsas.
– Nieko! Nieko aš tuo metu negalvojau, mėgavausi akimirką ir tiek… Jared’ai, aš tave labai myliu ir vertinu mūsų draugystę, bet man sušiktai viskas nusibodo. Richard’as toli gražu nėra tas asmuo, su kuriuo aš susipažinau už kurio sutikau tekėti. Jis žiaurus, dėl savęs ir savo karjeros galvą pametęs tipas. O aš tiesiog sušiktai leidau sau vieną naktį jaustis gyva, jokio "auksinio barvelio", jokių vaistų, nes visa ši aplinka mane smaugiau… Aš daugiau nebe galiu ir nenoriu taip.




LOCKWOOD REZIDENCIJA (AFTER WE MET / DELLA): Sugrįžti atgal į savo “auksinį narvelį” nebuvo taip sunku, ypatingai atsižvelgus į Jaded’o rekomendacijas ten pasirodyti savo noru, o nebūti atvestai apsaugos, kuri ją rado ir it pasimetusį žveriuką sugrąžino savininkui. Richard’as buvo dvare, kuomet pasinaudojusi per programėle iškviestu taksi automobiliu, ji galiausiai pradėjo į pastato vidų. Iš tiesų, visas personalas buvo “pastatytas ant blakstienų”. Maištauti arba elgtis protingai buvo dideliu ir ganėtinai reikšmingu pasirinkimu. Jos dvasia žinoma šaukte šaukė susirinkti savo daiktus (o svarbiausia, vienintėlį jai nuo tėvo likusį prisiminimą – kryžiaus formos pakabuką su brangakmeniais) ir mauti kur akys mato. Protas savo ruožtu liepė elgtis priešingai. Pasinaudodama savo natūralaus žavingumo korta, ji lygiai taip pat kaip ir Lockwood’as puikiai atliko savo vaidmenį, neva ji niekur toli nebuvo išvažiavusi, visname iš nebrangių motelių užsiregistravo po svetimu vardu, ir beveik visą laiką pragulėjo lovoje galvodama apie tai kur viskas pasisuko ne taip. Paaiškino neva suprato kad perlenkė lazdą po stalu, per konferenciją ir vėliau paprasčiausiai išsigando jojo pykčio protrūkio. Nieko nepranešė tariamai todėl kad jiems abiems reikėjo laiko atvėsti, negana to, išlaikė low profile, kas reiškia kad apie šį incidentą niekas nieko nesužinos. Sunku pasakyti ar visu tuo farsu patikėjo savo darbą puikiai išmanantis politikas, bet vienareikšmiškai kuris laikas jis elgėsi su ja gražiai. Neskaitant to kad prieš grįžtant čia, Arabellos draugas ištrynė visą josios telefono atmintį, bei nustatė gamyklinius parametrus, josios numeris buvo išsaugotas Hamilton’o telefone. – ... Tuomet patikrink dar kartą! – Akimirka kai Bella atsidūrė Ritchard akiratyje, jis kaip tik šaukė ant vieno iš savo apsauginių. Jis nutilo. Namuose įsivyravo tyla, kurią sudrumstė tik galiniame kieme besiparkuojantis Jaredo automobilis. – Palikite mus vienus, – Davęs nurodymus savo personalui jis, nenuleisdamas akių nuo sužadėtinės, prisikąndo apatinę lūpą. Darydavo tai kai patirdavo stresą, kurio gražuolė jam praeitą naktį įvarė su kaupu. – Bet... Už poros valandų jūsų laukia spaudos konferencijoje... – Užginčijo asistentė. – Atšauk. Pasakyk, kad nekaip pasijaučiau ir nusiųsk viena tu atsiprašymo krepšiu, – Jo žvilgsnis vis dar buvo nukreiptas į Arabella. – Kuri: mažą, vidutinį... – Kažką rašydama į savo užrašinę, moteris krūptelėjo kai tylą ir vėl perskrodė suirzęs ir šiek tiek pakeltas Lockwoodo balsas. – Didžiausią! – Akimirksniu tapo akivaizdu, jog jam šis klausimas visiškai nerūpėjo. –  Supratau. Jums leidus, – Dirstelėjusi čia į bosa, čia į jo sužadėtinę, moteris pasišalino. – Arabella... – Žengęs link jos jis lėtai uždėjo ranka jai ant peties. Jo žvilgsnis buvo pakitęs. Jame atsispindėjo dalelę globėjiškumo. – Šie namai - tavo namai. Netrukus tapsi ponia Lockwood ir mums susiginčijus, naktį turėtum praleisti čia, užsirakinusi master bedroome, jei to reikalauja tavo... Temperamentas. Išvijusi mane miegoti svečių miegamajame, – Atlaidžiai šyptelėjo. – Tačiau ne pigiame motelyje, velniai žino kur... – Atsiduso bei suėmė jos mėlyne paženklinta riešą. – Aš apgailestauju. Man nederėjo prarasti savitvardos. Tai nebepasikartos, – letai pabučiavęs jos ranka jis tebežvelgė jai į akis. – Tavo amžiuje tai visiškai normalu... Heh.... Dauguma man velnioniškai pavydėtų tokios aistringos moters. Ir aš pažadu šioje srityje pasitempti. Tu esi to verta, – Nužvelgęs jos susitaršiusius plaukus, jis atsiduso. – Būk gera, susiruošk. Už valandos mūsų laukia privatus lėktuvas. Pamaniau, kad ši netikėtai išpuolusi laisvadieni turėtume praleisti prasmingai todėl užsakiau vestuvinio tortu degustacija pas viena žymiausių Prancūzijos kepėju. Tau tai patiks, – Šyptelejes jis pastebėjo kišenėje suvibravusi jos telefoną, tačiau neva tai nuignoraves, pakštelėjo jai į kaktą. – Iki pasimatymo, mano meile. – Ta diena, praleista Paryžiuje buvo išskirtinė. Kaip ir žadėta, pirma jiedu aplankė kepyklėlę, kurios desertai tiesiog gniaužė kvapą. Paletei tarp tortu "nuplauti", jiems buvo pasiūlytas aukščiausios klasės šampanas. Plati, balta vyro šypsena buvo kerinti ir iš pažiūros tikrai nuoširdi. Ne gana to, jis, o ne jo apsauginiai, palydėjo ja į visas brendines parduotuves, kurias ji panoro aplankyti. Ir vis gi, nepaisant poros labutinu, Gucci rankinės bei tos pačios firmos akinių nuo saulės, labiausiai vyrui atsiejęs pirkinys buvo tas, kurį jai įteikti jis sugalvojo pats. – Tau tai beprotiškai tinka, – Užsegęs deimantini vėrinį jai ant kaklo, jis lėtai lūpomis prisilietė jai prie ausies. – Tu puoši šį vėrinį, o ne jis tave. – Vakarą jiedu užbaigė vakariene, tačiau ši syk vyras nustebino netradiciniu pasirinkimu bei užuot užsakęs viena tu prabangių restoranų, pasirinko kur kas labiau atsipalaidavusi būdą pavakarieniauti bei tiesiog užsakė pica, kurią kurjeris netrukus pristatė jiems į viešbučio kambarį. Deja, vakaro kulminacija nebuvo karštas bei aistringas seksas, kaip būtų buvę galima tikėtis. Po dienos pavargęs, Lockwoods pabučiavo ją, palinkėdamas labos nakties ir tiesiog užmigo. Grizus į jungtines valstijas jis ir toliau nesuteikė jai preteksto nuo jo ir vėl pasprukti. Spaudoje nuolat mirgėjo judviejų nuotraukos padarytos užsakytų ir papirktu paparčių, kuriuose Arabella nuolat atrodė besišypsanti, stilinga bei įsikibusi Ritchardui į paranke. Picture perfect life. Just like politicians want it to look like. Bėgo dienos, Richard’as daug laiko leido darbe, Bella savo ruožtu telefone: dažnas susirašinėjimas, skambučiai, nuotraukų ir memų siuntinėjimas kits kitam tapo bene viena įdomiausių dienos dalių. Kitą vertus toliau šitos ribos niekas nepasijudino. Panašu kad Doug net neketino pakviesti tamsiaplaukės į “pasimatymą”, o ir ji anaiptol nesistengė pakeisti mirtino taško. Vieną iš tų vakarų, kuomet jie jau kuris laikas keitėsi “teasinančiom” žinutėm, ji pusiau sėdomis buvo įsitaisiusi ant didžiulės “karališko” tipo lovos, apsigaubusi savo kūną, kuris tebuvo pridengtas šulkiniu apatiniu trikotažu, lengvai krintančiu chalatuku. Kuris žinoma spėjo nukristi nuo vieno iš jos pečių. Telefonas suvibravo, pranešdamas apie tekstinę žinutę, ir vietoje to kad atrašyti, mergina nuspaudė “facetime” mygtuką. Ekrane pasirodė skambinimo ženkliukas. Nebuvo tikra kad vilkolakis atsilieps, bet netrūkus išmaniojo ekrane pasirodė jo veidas. – So, what do you think? It fits for slumber party or it’s not dragging enough attention? – Pokalbis buvo laužtas iš piršto, ir josios apranga nieko bendro neturėjo su minėto vakarėlio tema. Ji buvo per mažai pridengta, vietomis prie tinkamo apšvietimo kone persišvietė. Padėjusi telefoną ant “grožio staliuko”, striktelėjo nuo lovos, bei ėmė sukiotis prieš kamerą, leisdama pašnekovui save pamatyti visais kampais. – I’m still not sure I will be able to sneak out, but I’ve heard that kind of party’s is a bomb. I mean... Minimum of clothes, lather all over the place and of course best DJ’s. – Pilnu ūgiu demonstruodama save prieš kamerą, tamsiaplaukė nepraleido progos nusimesti chalatuko. Kai vėl pasiėmė telefoną, prisėdo atgal ant lovos. – Hey, you okay? I hope I’m not bothering you or something? I just thought maybe a call is better than texting.
Šypsena, kuri perskrosdavo Hamilton’o veidą išvydus jos, buvo nuoširdi, šiek tiek pasiūteliška ir visados šiepianti dantis. – Heloooooow, – Pratęsė šiek tiek uždusęs bei aiškiai nesitikėjęs sulaukti face time skambučio iš jos. Jo plaukai tebebuvo šlapi, o per petį permestas rankšluostis buvo vienintelis jo dėvimas 'rūbas'. Jais ėmus staipytis prieš veidrodį, jis lyžtelėjo savas lūpas. – Can I see more? – Kaip visada flirty jo kalbos maniera anaiptol nebuvo suvaidinta. – You are so fucking hot... Hold on a second... Let me just hang my towel, – Šyptelės jis apsuko kamerą taip, kad Bellai būtų matomas aukštas veidrodis prieš kurį jis stovėjo. Nuogas. Su ant suakmenėjusio iš susijaudinimo penio pakabintu baltu rankšluosčiu. Susijuokė netrukus atsukdamas kamerą atgalios, į savo veidą. – No, but seriously, what am I supposed to do now with an erection and without you in my room. Give me something to work here with... Can I see the boobs? – Prikandes apatinę lūpą jis atbulas sukrito ant savo lovos tik jos vaizduotei palikdamas kurti vaizdinius ką jis šiuo metu daro ar nedaro su laisva savo ranka. Prieš tai tuolygi tamsiaplaukės šypsena tapo kur kas labiau pasvirusi į šoną, palenkė galvą taip, tarytum tai bent kažkaip būtu leidę jai pamatyti kiek daugiau nei panašu iš dušo pasirodžiusį jo veidą. Puikiai atsiminė tai, kad šiuose namuose tik miegamasis neturi stebėjimo kamerų, tačiau čia bet kuriuo metu gali užeiti namus tvarkanti moteris. Jau po pirmo prašymo parodyti daugiau, ji provokuojančiai prisikando apatinę lūpą, ją šiek tiek timptelėdama. Jos balsas suvirpino orą, kuomet strigtelėjusi nuo lovos, ji netrūko pasiekti duris, kuriuose iš vidaus buvo paliktas raktas. Pasukusi minėtą daiktą kelis kartus, ji kaip mat jas uždarė, kad nebūtu pagauta ne pačioje lengviausiai paaiškinimui pasiduodančioje pozicijoje. – Hold that thought, I’m gonna be in a moment… – Nepaleisdama telefono iš rankų, ji specialiai jį išlaikė taip, kad vaizdas būtu nukreiptas į josios krūtinę, kuri buvo vos vos pridengta peršviežiamos šilko medžiagos. Natūralu, kad pamačius veidą, kuris vertė jos kūnu perbėgti maloniems šiurpuliukams, tai atsiliepė ir fiziologijai, mat tamsiaplaukės speneliai tiesiog “badė” akis, įgaudami dailias formas permatomas per ploną, baltos spalvos medžiagą. Vos tik vilkolakis atsuko kamerą, ji lėtai atsikvėpė, po ko jos veide pasirodė klastingas vypsnis. – Damn, I could think of hundred ways to use that towel hanger differently if I was there right now… You are so playing with fire fox. – Paantrindama pašnekovą, ji vėl klestelėjo ant lovos, į jo sekantį klausimą sudarydama suvaidintą veido išraišką, neva galvotu o kodėl ji iš viso jam turėtu padėti? Kažkuriuo metu ji visgi neatlaikė šypsenos, leisdama savo žvilgsniui pakilti viršun. Įsivyro nejaukumo nekelianti tyla, greičiau ji priminė erzinimą prieš something bigger than a talk. – You wanna see boobs? I could actually leave you like that, give you some punishment for not asking me to see you anymore. – Pakildodama savus antakius, ji kaip mat prarado “straight face”, kuomet leido sau ne vien užkrečiančiai sukikenti, bet ir pasirodyti tuoms pačioms skruostikaulio duobutėm. – But you are lucky tonight... I’m in a very, very naughty mood. I’ll show you something better than just boobs on the screen. – Pakildama nuo lovos ji jau puikiai žinojo ką ketino daryti toliau, ir tai kad jos kūnas buvo pridengtas išskirtinai seksualiais apatiniais te sužaidė jai po ranka. Palikdama telefoną ant komodos, ji dirstelėjo į nedidelį kvadračiuką ekrane, kur buvo matomas josios atvaizdas, įvertinusi tai, esti jis puikiai matys visą jos kūną, ji pamerkė jam akį. – If you will play there fox, I ain’t stopping til you finish… – Arabella nebuvo profesionali šokėja, ir tikrai neleido savo vaikystės dienų (kaip Valencia) lankydama baletą ar akrobatinę gimnastiką, tačiau ji puikiai jautė savo kūną, puikiai žinojo kaip šiuo naudotis kad priversti aplinkinius kraustytis iš proto. Fone muzikos nebuvo, tačiau tiesą pasakius, jai pradėjus judėti, jos visiškai netrūko. “Facetime” tipo skambučio kamera fiksavo visus jos kūno sujudimus, plastiką su aiškiu erotikos prieskoniu. Ji atrodė nuostabiai, jos rankos neskubiai, erziančiai kuris laikas žaidė su liemenėle, kuri netrūkus nukrito ant žemės, tas pats laukė ir apatinių kurie ir patys iš savęs buvo palikę perdėm mažai vietos vaizduotei. Negana to, beveik sumerkusi akis, vyliotinio metu ji nesibodėjo liesti save, tokiu būdu vietomis suerzinant ir taip sujautrėjusią savo aksominę odą. Akys pagaliau pilnai pasislėmė po tankiomis blakstiemonis, kas leido įsižaisti vaizduotei, “įtikinant” save kad jos pačios rankos, kurios vyliojančiai lietė josios kūną, priklausė jam, kas tik dar labiau jaudino. Tiesa ta, jog jiedu jau kuris laikas nebuvo susitikę ir dėl to kaltas buvo ne kas kitas, o Hamiltonas. Jie ir toliau bendravo telefonu, ilgainiui SMS žinučių ėmė nebepakakti. Jie galėdavo valandų valandas naktimis, kai Ritchard nebūdavo namie, šnekėtis telefonu lig paryčiu. Kelis kartus buvo net užmige taip ir nenutrauke pokalbio. Viena tokių kartu, tai už Doug padarė i jo kambari naktį įėjęs Carlos, kas žiūrint is šono tikrai galėjo pasirodyti gan dviprasmiškai turint omenyje tai, kad pastarasis kaip niekas kitas agitavo Douga šiuos santykius nutraukti. "You're getting more and more reckless. You wanna get killed?" Retorinis klausimas ne kartą buvo užduotas vilkolakiui, kuri Arabella draugijoje patiriamas adrenalinas veikė svaiginanciai. Ne kartą gavęs jos zinute jis tieisog pradinkdavo kas anaiptol neliko nepastebėta jo draugu, kurie savo ruožrtu ėmė traukti vaikiną per dantį esą jis bus vienas tų meilužių, kurie per muilo operas pasirodo viduryje bažnyčios šaukdami "tu negali už jo ištekėti!". Visa tai, žinoma, žeide vaikino ego, tačiau tikrai netapo priežastimi privertusia ji laikytis nuo jos atokiau. Vilkolaki ėmė sekti. Iš pradžių jis mane, kad tai undercover policija mat šiaip ar taip jis glaudžiai siejosi su šiuo metu investiguojamu Anthony, tačiau netrukus paaiškėjo, kad juoda automobilį vairuojantys vyrukai nėra teisesaugininkai. "This is a warning. Back off" po pirmosios akistatos su Ritchardui dirbančiais smogikais, Doug atsipirko viso labo praskelta lupa ir viena kita mėlyne ant šonkaulių, tačiau tai privertė jį Bellos vengti. Visų pirma dėl to, kad neketino leistis vyrų ibauginas, o visų antra-nenorėjo, jog Bella sužinotų idant jos sužadėtinis žino tiesa. Ar bent kazka įtaria. Savanaudiška, tačiau nenorėjo, kad šis niekur vedantis ir nenumaldomai artėjančią pabaiga turintis romanas baigtųsi dar anksčiau. "She gets married and we are done" teisinosi draugams, tačiau slapta vylėsi, jog net ir tada gražuolė nesiliaus buvusi ne ištikima.
"I could actually leave you like that, give you some punishment for not asking me to see you anymore." Jos žodžiai privertė jį trumpam susimerkti. Šiek tiek prikandes apatinę savo lupa jis neatsakė. Nepasiteisino. Nors galėjo.
– If you decide to punish me, I'll take it as a man. By jerking off to those naked pictures of your, you sent me before, – Neva rimta jo monologa vainikavo plati vaikino šypsena. Ji ėmė judėti į rimtą, kurio nei vienas negirdėjo, tačiau tai nei kiek judvieju netrikde. – Hold on a second, – Šyptelejes tyliai paleido muzika puikiai pritinkancia viliotiniui. – I love it, – Nenuleisdamas akių nuo josios kūno jis gana diskretiskai eme save... "masažuoti". Jo veidas netruko įgauti kiek rimtesne išraiška. Giliai įkvėpė kai mergina pašalino paskutinį ja dengusi rūbą. – Fuck... – Sušnabždėjo prieš galop už versdamas galva bei atremdamas ja į lovos galvugali. Atsiduses jis pastvere netoliese gulėjusi rankšluostį, kuris šią akimirką pasirodė itin parankus. – Back to my fucking teenage years, – Susijuoke, tačiau čia pat ir vėl prikando savąją lupa. – I wish I could just slowly... Painfully slowly lick you until you screaaaam, – Neigiamai papurtes galva jis lyztelejo savas lūpas tarsi vis dar galėtų ant jų pajausti jos skonį. – The fuck is that... – Nusikeikė išgirdęs gan agresyvu beldima į lauko duris. – I mean... Come on! – Aiškiai nepatenkintas jis styktelejo nuo lovos greit uzsivilkdamas nauja pora apatinių. – Hey, gorgeous. Hold on a second. Someone is at the door. I'll be a quick, – Šyptelės jis pasmerkė jai akį bei palikęs telefoną ant lovos, ristele pasileido link taip dėmesio reikalavusiu durų.
Arabellos miegamojo durų rankena staiga pasisuko. – Honey, it's me. Can you open up. Please, – verslo susitikime turėjo užtrukti Richardo balsas mergina išgąsdino. Netyčia padėjusi telefono ragelį bei numetusi ji ant naktinio staliuko, ji paskubomis apsivilko šilkini chalateli. – Sorry if I woke you up, – tarpduryje stovėjęs vyras rankoje laikė šampano butelį ir dvi taures. – The meeting was a total success and I couldn't help but want to celebrate it with my gorgeous wife to be, – praėjęs į kambario vidų jis pirma papilste šampano ir tik įteikta viena taurių jai, pastebėjo jos neįprasta apranga. – Well fuck me... – tokiame apšvietime jos stangrus speneliai per plonyti rūbą tiesiog reikalavo dėmesio. Pastatęs savo taure ant staliuko, šalia jos telefono jis praskleide jos chalatą. Apčiuope jos krūtis delnais, kurių vienas netruko nuslysti ties susrekusiu jos tarpukoju, kuri tuojau pat ėmė masazuoti. – Are you so happy to see me, honey? – lūpų kampuciu šyptelės jis ėmė paskubomis issirengineti, tačiau tiek jos tiek jo dėmesį patraukė staiga įkyriai vibruoti ėmęs jos telefonas. Tarsi kažkas būtų ėmęs viena po kitos siųsti kai žinutes. – Come on... Check it if it's so important, somebody clearly is in an emergency, – šyptelėjo. – Come on! – jos delsima nutraukė įsakymus jo balso tonas. Ji suėmė telefoną, ji atrakino ir jos akis iš kart pasiekė iš Doug numerio atsiųstos nuotraukos. 5 grafiskos nuotraukos, kurių autorius tikrai nebuvo Hamiltonas. Jose buvo aiškiai matyti ant grindų, jai gerai pažįstamame miegamajame gilintis vilkolakis. Paskutineje foto buvo užfiksuotas siaubingai sumuštas jo veidas. – Come on honey, don't keep me waiting, – ant lovos krašto sėdintis Richardas šypsojosi. Ji padėjo telefoną atgal. Sučiupes jos riešą jis timtelejo ja i save. Ne grubiai, tačiau pernelyg staiga, kad ji spėtu deramai sureaguoti. Uzsisodino ja ant sukitejusio savo penio, kuri jos drėgna makštis pasitiko itin svetingai.
– What's wrong baby? – švelniai suėmė jos kaklą. – Did you thibk I didn't know? – jo veide bolavo rami, draugiška šypsena.


Jaunatviškas maksimalizmas ir visapusiškai karštas temperamentas ne kartą pastumėdavo Arabella į sudentingo spaudimo situacijas, kurios ne visuomet išeidavo josios naudai. Tačiau net savo blogiausiuose košmaruose ji nebuvo numačiusi to, kas nutiko visai netrūkus. Tuo metu jau būdama prigulusi ant lovos, bei savo išraiškingų akių nenutraukdama nuo telefono ekrano, pasidabino aiškiai savimi patenkinta šypsena. Tespėjo maloningai užversti akis, vien todėl, kad mintys apie tai kaip galėtu jaustis priklausydama nuo vilkolakio malonės, tiesiog nešė bet kokius sveiko proto likučius. Jos širdis kalėsi siaubingai stipriai, o šiek tiek sutrikęs kvėpavimas išdavė tai, kad net per didelį atstumą ji įstūmė save į tokią fiziologinę būseną, kad dabar net minimalios pastangos lengvai pastumėtu ją iki seksualinės malonės potyrio. Pirmiausia fone pasigirdęs aršus beldimas į jo buto lauko duris, privertė tamsiaplaukę suraukti antakius. Ji tikrai net minties neturėjo esti tai galėtu būti kas nors kitas, kaip Jiems prieš tai aiškiai trukdęs Carlos. Nebutu kažkas naujo, užvertusi akis, ji sukrito nugara ant lovos, bei vienu atokvėpiu pratarė. – Yeah, I’ll be here. Tho, your roommates are next level of crazy. – Nepasakė to su pikta intonacija, mat netrūkus pasigirdo duslus kikenimas, įsistebėdama į lubas, ji aiškiai krūptelėjo, kuomet pasigirdo ne vien iš niekur pajudintos durų rankenos atgarsis, bet ir Richard’o balsas. Staiga pašokusi iš lovos, ji sugriebė ant grindų likusį savo apatinį trikotažą, kurį numetė giliai po lova, bei kiek galėdama greičiau apsirišo šilkinį chalatuką, raišteliu aplink savo liemenį. Išjungusi skambutį ir atmestinai numetusi telefoną, Diaz netrūkus pasiekė duris, kurias atrakino ten paliktu raktu. Prieš akis pasirodė Lockwood’as, o jos žvilgsnis susidūrės su jo veidu, netrūkus pastebėjo ir tai kas buvo politiko rankose. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias, tačiau staiga išsausėjusias lūpas, kiek atsitraukė, kad Vyras netrukdomas galėtu praeiti į vidų. – Hey baby, I wasn’t expecting to see you so soon, I thought that the meeting will take too looong, that I would only see you at breakfast. But no, it’s okay. I wasn’t sleeping. Actually was on my way to take shower... – Tai kad prieš tai mergina iš tiesų planavo apsilankyti duše, kur buvo palikti pamainiai drabužiai, bei ištrauktas krepšelis su grožio priemonėmis, žinoma sužaidė jai poranka. Arba tiksliau pasakius, būtu sužaidę, bet kuriomis kitomis aplinkybėmis. Stebėdama kaip jis pilsto šampaną, stengėsi priversti save neatsisukti į numesto telefono ekraną, kas aiškiai sukeltu šiokį tokį įtarimą. Pasistengusi pasitelkti kiek galima daugiau vaidybos, ji lengvai perėmė jai įteiktą taurę, čia pat apdovanodama Lockwood’ą kerinčia šypsena. – You are obviously super happy about that, congratulations. I knew you were going to handle anything that is thrown at you. – Arabella niekada nebuvo “palaikanti” būsima žmona, tiesa pasakius, politinės dalies apie Richard’ą ji tiesiog suvirškinti negalėjo. Ir dar tuomet, kai vyras dar vertė josios keliams pradėti virpėti nuo buvimo šalia, ji buvo aiškiai savanaudiška, reikli ir nepasotinama tiek dėmesio, tiek kitomis, prasmėmis. Tačiau būtent šie žodžiai dabar nuskambo it būtu ištraukti ne iš josios kalbos konteksto. Palinkusi prie Richard’o, ji lūpomis palytėjo jo lūpų kamputį, būtent taip, kaip buvo mokyta rodyti afekciją prieš kameras. Jo komentaras netrūko tapti kažkuo neįprastu šiuose namuose, ką kalbėti apie savininkiškus judėsius jos atžvilgiu. Praskleistas chalatas, nusviro nuo pečių, užsilikdamas vien tik ant vienos sulenktos alkūnės, kurioje tamsiaplaukė vis dar laikė taurę su šampanu. Jo delnai tvirtai nugulė ant josios krūtu. – Aren’t you gonna tell me about how everything went? – Kiek šaltokas, tamsiai rudų, beveik skrudintų kavos pupelių atspalvį turintis, žvilgsnis nusviro šonan. Ji kilstelėjo ranką, kurioje tuo metu tarp pirštų spaudėsi šampano taurės kotelis. Prisitraukusi šią ji leido tam tikram kiekiui alkoholio patekti į josios burnos ertmę. Prisikandusi apatinę lūpą iš vidaus, tamsiaplaukė neskubriai pastatė taurė ant artimiausio po ranka pasitaikiusio baldo, kuomet vėl sugrąžino žvilgsnį į už ją pastebimai aukštesnį sužadėtinį. – Of course I’m happy to see you. Especially like this, not in a mood for work after hours and then fell asleep. I guess now I know that for me having you, your job must go perfectly smooth. – Veidmainiška šypsena dar kartą perskrodė mirtingosios veidą, kuomet kiek palenkusi galvą, ji netikėtai sulaukė jojo rankos ant savo tarpukojo. Krūptelėjo, jo pirštai buvo šalti, greičiausiai nuo prieš tai laikyto šampano butelio. – Ugh… – Jos kūnas prieš tai buvo stipriai sudirgintas, todėl net norėdama dabar nebūtu galėjusi sustabdyti savo kūno reakcijų. Sudrėkusi vagina neprieštaradama lengvai priėmė jo prisilietimus, nepriklausomai nuo to kad jos žvilgsnis vis dar atrodė nesukoncentruotas, nutolęs. Lockwood’as ėmė mesti nuo savęs drabužius, ir reikia pripažinti kad jo kūnas buvo neįtikėtinai gerai prižiūrėtas, beveik tobulas. Sukandusi dantis, ji puikiai suvokė, kad neturi kur dėtis, turi priversti save susitelkti į būsimą sutuoktinį ir nustoti užsiimti niekais. Visa (ne)laimė kad josios telėfonas ėmė vibruoti, vieną po kitos priimdamas žinutes. Sulaukusi kol Lockwood’as atsisės ant lovos, ji vos pastebimai prunkštelėjo, aiškiai suvokdama tai, ko jis nori. Tačiau priešingai įprastam atsiklaupimui ant kelių, vyras atkreipė dėmesį į josios susisiekimo priemonę. – It’s probably nothing, email spam or something like that… – Ketino nukreipti abiejų dėmesį nuo minėto objekto, puikiai suvokdama kad žinutės keliauja iš Hamilton’o. Jų pokalbis buvo nutrauktas jos pačios iniciatyva, kas aiškiai galėjo nepatikti vilkolakiui, bent jau ji taip manė. Įsakmus Richard’o balso tonas su paliepimu pasižiūrėti į telefono ragelį, privertė ją krūptelėti. Tačiau iki paskutinės akimirkos, ji dar stengėsi nepasiduoti provokacijoms, kuomet išlaužė kampinę šypseną. – Fine. I’m not the polician in the room, you are. Whoever is spamming me, it’s obviously not worth the attention. – Pasigaudama savo telefoną, ji leido aparatui atpažinti savo “face ID”, bei įsižiebti gaunamų žinučių laukui. Viena po kitos, visos penkios nuotraukos pasirodė prieš josios akis. Numanyti kad visą tai vyksta būtent dabar, nebuvo sudėtinga. Mat Doug’as atsitraukė prie durų, pritrauktas nenormaliai agresyvaus beldimo, čia pat pasirodė Richard’as. 2+2, 5 nesigauna. Visas jos kūnas akimoju susikaustė, norėjo atitraukti akis nuo paskutinės nuotraukos ir daugiau to niekada nematyti, tačiau tuo pačiu metu negalėjo nuo to atplėšti žvilgsnio. Jos kaklo raumenys pastebimai įsitempė, vietomis imdami priminti stygas. Bandė sulaikyti emocijas, ką padaryti sakėsi siaubingai sunkiai, Lockwood’o ganėtinai kasdieniškai nuskambęs komentaras privertė ją išjungti telefono ekraną, o patį aparatą padėti atgal ant spintelės. Net paskatinta žodžiais, negalėjo pasijudinti iš vietos. Neturėjo ne vieno telefono numerio tų žmonių, kurie galėtu dabar pat nuvažiuoti iki Hamilton’o ir visą tai nutraukti. Žengė link lovos, ir čia pat buvo sugauta už rankos. Puikiai, nepriekaištingai išnaudodamas netikėtumo akimirką, jis timptelėjo ją link savęs, bei jos kūnas netrūko pasiduoti jam, tam tikra prasme pasismeigdamas ant jojo erekcijos būseną įgavusio falo. Negebėjo susikaupti, prieš akis vis dar matė kruviną vilkolakio veidą. – Nothing… – Sukuždėjo, vos tik pasigirdo pirmasis sužadėtinio klausimas. Jausmas buvo beviltiškas, pabandė prabilti, tačiau pro lūpas te išsprūdo keistokas garsas, ar tai aimana persipynusi su išgasčiu ar tai tiesiog užsikirtimas. Lockwood’o ranka atsidūrė ant jos kaklo, kas privertė ją atsukti akis į jo pusę. Stiklinis žvilgsnis leido iš akims išvarvėti porai ašarų. Jo ramybė ir veide užsilikusi draugiška šypsena baugino. – Richard, please. Send them off… I promise, whatever you think you know, it means nothing. Please, if you want punish someone, punish me. Let him go, okay? He doesn’t even know about you... It’s me who messed up. – Jis nesisypsojęs nužvelgė jos veidą. Atrodo, kad visiškai niekas negalėjo išbalansuoti jo vidinės ramybės. – Shh, – Pridėjęs pirštą prie putliu jos lūpų jis giliau įkvėpė. – I understand. I know very well what it's like being your age. You're horny. It's my fault I wasn't around lately. And I'll make it up to you, – su lig šiais žodžiais jis, ėmė bučiuoti jos kaklą. Vyro erekcija bei susijaudinimas niekur nedingo nepaisant to kaip kardinaliai pakito jos nuotaika. – Talking about punishment... – Klastingai šyptelėjes jis pakilo, su savimi pakeldamas ir liauna jos kūneli. Paguldė ja ant lovos. – I love it how wet you are. It turns me on, - Užgulė ja nepaisydamas jos skruostais riedanciu ašarų. Sujungė judvieju lūpas buciniui. – The ring on your finger, honey... It's not just a jewelry. It's a symbol of love. A symbol of belonging. To me. Remember this next time we have a fight.
Būtų klaidinga sakyti, kad Ritchardas nežinojo kaip patenkinti moterį. Ir nepaisant to, kad dažniausiai būdavo suinteresuotas savo noru tenkinimu, ši kart dėmesiu apdovanojo kone kiekvieną jos kūno lopyneli. Ritmas, kuri diktavo jis, ėmė darytis įnirtingas, o isiskverbimai gilejo. – Turn around, – sukuždėjo staiga, padedamas jai apsiversti ant pilvo. Pabuciaves jos nugaros linki, jis švelniai suėmė jos sėdmenis ir netikėtai įsiskverbė į ją būdu, kurio jie lig šiol nepraktikavo. Ji siriko. Is skausmo, ne malonumo. – What's wrong, baby... I thought maybe that's what you're into since you cheated on me with a gay boy, – Ji atsitraukė, pastverdama anklode, kuria is kart prisidenge. Tai privertė vyrą garsiai susijuokti. – Really? Gonna leave me like this? –
Kilstelėjes antakius jis ir. Vėl nusijuokė. – I am sorry. I am genuinely sorry. Won't happen again. I just wanted to show you, I am up for spicing things up with you if that's what you went looking for, – Pastveres jos telefona, atrakino ji slaptažodžiu bei dirstelejo i paskutine nuotrauka. – He will live. It was just a message since he didn't pay attention to the first warning, – Atmestinai numetęs telefoną ant lovos jis pasuko dušo link. – You're welcome to join me.
Tvirtas ir visapusišką erektinę būseną išlaikantis Richard’o falas buvo užpildęs tamsiaplaukę iš vidaus, lengvai ir sklandžiai, tarytum tokiu būdu jis būtu išreiškęs nebylų faktą esti kad ir kas vyktu aplinkui, ji vis dar yra jo nuosavybė ir privalo išlikti “savo” vietoje. Neblėstanti ramybė kuri spinduliavo Lockwood’o veide partnerę varė į neviltį, jos skruostais vis dar varvėjo ašaros, o smakras pastebimai virpėjo. Diaz stengėsi nejudėti, atrodė siaubingai susikausčiusi, kas tokio karšto būdo asmenybei, nebuvo būdinga. Visos jos mintys buvo nukreiptos į tas siaubingas nuotraukas, esančias jai priklausančiame telefone. Sutalžytas, kruvinas Doug’o veidas tebebuvo užstrigęs prieš akis, net tuomet kai ji tuščiai žvelgė į Lockwood’ą. Jo žodžiai pjovė kaip karštas peilis, nepriklausomai nuo to, kad vyras dėjosi esantis net labai supratingas. O argi Galima į tai reaguoti kitaip? Jei jis lengva ranka “mestelėjo” jai tokią pamoką, kas bus toliau jei ji nepaklus? – It’s not because of my age Richard. It’s because you deceived me, making me believe you are the man I’ve met in Italy. You are not and you are scaring me… – Jos balsas skambėjo neužtikrintai, tarytum ji būtu abejojusi kiekvienu žodžiu kurį pasiryžo ištarti, ir padarė tai atitinkamai tyliai. Sukandusi dantis, ji čia pat to pasigailėjo, mat sekantis sužadėtinio komentaras privertė ją dar labiau apstingti. Jis staiga pakilo, jos liauną kūnelį išlaikydamas taip lengvai, tarytum šis būtu besvoris. Netrūkus josios nugara prigludo prie šilkinių, juodos spalvos paklodžių. Jis vis dar buvo joje, kuomet šiek tiek atitolindamas savo dubenį ir vėl priartino. Ji iš tiesų buvo stipriai įkaitinta, sujaudinta ir drėgna. Tačiau tai nebuvo Lockwood’o nuopelnas, ir būtent šią akimirką ji niekino savo kūną už tai kad jis negali liautis elgtis prieš jos pačios norus. Nepriklausomai nuo to, kad tai anaiptol nebūtu pakeitę beviltiškos jai padėties, tačiau ji bent jau neleistu partneriui suprasti esti jai tai gali patikti. – Richard please, don’t… – Stambiais lašais per smilkinius nubėgo dar kelios ašaros, tačiau vyro panašu tai nei kiek neglumino. Liesdamas jos odą, jis galiausiai palinko virš jos, ko pasekoje sujungė savo lūpas su priklausančiomis jai. Bandė išvengti būčinio, tačiau arba pastangos buvo per menkos, arba jo dominavimas buvo per stiprus, kad tai pavyktu padaryti tinkamai. Jų liežuviai susipynė bučiniui, kuris nutrūko vos tik aukštaūgis nusprendė išdėstyti tolimesnes savo mintis. Tamsiaplaukė kaip mat nusuko veidą, tarytum toks būdas būtu padėjęs išvengti jo lūpų, jo skonio pasikartojimo.
– You are wrong. I don’t belong to you, I don’t belong to anymone. I’m not a lost puppy, Richard. And love. Heh. This word sounds like an insult coming out from you… Mh. – Jos balsas užsikirto, kuomet ji stipriai suspaudė dantis. Prasiskverbimų keliama trintis vertė josios kūną reaguoti. Ir būtu labai klaidinga teigti tai, kad per akimirką jo fiziologija būtu tapusi josios nepritinkama. Kai to norėjo pats, Richard’as buvo puikus sekso prasme, jis žinojo ką daro ir kaip tai daro. Ir turint omeny tai, kad Diaz ir prieš tai trūko visai ne daug iki orgazmo pasiekimo, su fizine stimuliacija tai tapo veik nesukontroliuojama. Lengva, suspaustomis lūpomis varžoma aimana visgi pasigirdo. Dievai mato, kaip tą akimirką ji paniekino save už šią neatleistiną klaidą. Jo išlaikomas tempas tapo kur kas labiau intensyvus, savininkiškas. Ji spaudė dantis, bandė nustumti malonių pojūčių tikimybę kaip galima toliau. Pati to nepastebėdama, kažkuriuo metu ėmė kalenti dantimis, vien todėl kad smakras ėmė kur kas intensyviau virpėti. Jis sukuždėjo, liepdamas apsisukti. Sukluso, tam tikra prasme, manėsi kad taip bus geriau, taip nereikės matyti jo veido ir tos savimi patenkintos išraiškos, kad šios dienos jo įvykdytas planas buvo kaip niekad sėkmingas. Sumerkė akis, vis dar taip pat stipriai spausdama dantis. Jo lūpos lietėsi prie josios nugaros odos, ir sutrikusio kvėpavimo, kuris buvo dalinai susimaišęs su verkimu, suvaldyti nepavyko, kaip ir nepavyko po bučiniais paliekančios pašiurpusios odos. Arabella niekada nebuvo bandžiusi analinio sekso, galbūt todėl kad jai tai niekada neatrodė nei vyliojančiu, nei norimu išbandyti potyriu. Todėl akimirką, kuomet Lockwood’as įsiskverbė į ją prieš tai minėtu būdu, pajutusi plėšiantį jausmą, surikusi iš skausmo ji staiga metėsi į priekį. Tokiam dalykui ji nebuvo pasiruošusi nei mentaliai, nei fiziškai. Todėl kaip galima greičiau pasigavusi po ranka pasipuolusia paklode, nugara stipriai įsirėmė į lovos galvugalį. – That’s enough! – Šią akimirka ji iš tiesų priminė mažą, įbaugintą ir nuskriausią kačiuką, kuris arba susisuks į kamuoliuką ir pradės kniaukti, arba išleis nagus ir išdrąskys tau akis. Jos didelės akys tapo apvalios, kuomet lėtai pakilo ties Lockwood’o veidu. Ji neturėjo pasiteisinimo, Richard’as buvo teisus. Na, iš dalies. Ji iš tiesų buvo jam neištikima, ir per vieną dieną, tikrai ne vieną kartą. O Doug, kaip žinia gal ir nebuvo visiškas gėjus, bet žaidė už abi komandas.
– I’m not. Into that. And you are not sorry, you made your statement… I’ve learned my lesson, if you were seeking for this. – Jo klausimas ar ji ketina jį palikti su “stovinčiu” pabaidė jaunutę merginą, kuomet ji dar kartą trūktelėjo atgalios, kur jau nebe buvo vietos kur stumtis. Jis susijuokė, kas privertė ją staigiai susimerkti akis, paslepiant vandeningumą po tankiomis juodomis blakstienomis. Atsimerkė tik tuomet, kai pajuto kad sužadėtinis atsitraukė, matydama kaip lengvai jis atrakina jos telefoną, netrūko susiprasti kad jis žino ne tik apie tą naktį, bet ir visą tolimesnį nuotolinį bendravimą, apie “nude” stiliaus nuotraukas, apie ilgai trunkančius skambučius ir ne visai padorias žinutes. Sulaikė orą, stebėdama kaip Lockwood’as elgsis toliau. Jo žodžiai apie tai kad Hamilton’as gyvens, galbūt ir leido jai akimirkai atsikvėpti, tačiau anaiptol neįtikino. Dėl jos savanaudiškumo, staiga ir žvėriškai užsiliepsnojusios fizinės traukos minėtam jaunam vilkolakiui, jis buvo “nuskausmintas”. Tai buvo pirmas kartas, kuomet ant josios sąžinės atgulo kito asmens skausmas. Tikriausiai lengviau būtu atlaikiusi smūgį prieš save, nei grafinę bausmės apvaizdą. Neigiamai supurčiusi galvą, ji net nepažvelgė į savo telefoną, kuris atsidūrė ant lovos. Apkabinusi save per kelius tamsiaplaukė net nepasijudino iki tos akimirkos, kuomet Richard’as atsidūrė vonios kambary. Staigiai šokusi prie telefono, ji dar kartą dirstelėjo į vonios duris, kuomet paskubomis imdama ieškoti Jared’o vardą, paspaudė ant žinučių skirtų jam lauko. Vėl dirstelėjo, puikiai suprasdama kad jei bus pričiupta dabar, vargu ar atsimokės pasidavusi jo poreikių patenkinimui. “911 Doug’s house. NOW!”, surinkusi žinutės tekstą, ji kaip mat nuspaudė “siūsti”, ir akimirką kuomet ekrane pasirodė pranešimas apie tai kad Jared’as perskaitė žinutę, kaip mat ją pašalino kaip įkalti prieš save ir draugą. Nebuvo tikra kad minėtasis asmuo persivers per savo įsitikinimus ir nuvažiuos ten, tačiau vargu ar liks visiškai abejingas ir netgi neiškvies pirmo reagavimo būrio. Jared’as buvo vienintėliu, kuriuo ji galėjo pasitikėti, kurio nuomonę ne vien girdėjo, bet ir gerbė. Kuris paskirtas būti nieko nereiškiančiu apsauginiu, tapo jai it vyresniu broliu, dėl kurio būtu padariusi labai daug ką. Numetusi telefoną atgal, vis dar virpančiomis rankomis užsitempė ant savęs halatą, kuri stipriai aprišo apie savo juosmenį, bei palindo po kaldra. Nenorėjo pradėti rėkti, todėl stipriai delną prispaudė prie savo lūpų, bei atitinkamai stipriai sumerkė akis. Net pati nepajuto, kaip susigūžė taip, tarytum beveik įgautu “embriono” pozą. Nebūtu užmigusi net jei ir Labai norėtu, jautėsi pažeminta, įbauginta ir kalta dėl visko kas nutiko. <…>

LOCKWOOD MANSION (AFTER WE COLLIDED): Geras penkiolika minučių praleidęs duše, atgal į miegamąjį vyresnysis Lockwoodas grįžo, iš pažiūros, gana neutralios nuotaikos. Besi-sausindamas ištreniruota savo kūną rankšluosčiu, jis gan kasdieniškai, neskubėdamas perėjo per kambarį, link komodos. Nepastebėti kokia issiderinusi bei liūdna atrodė Bella būtų buvę sunku, tačiau jos paguosti nebūtų galėjęs, todėl to daryti ir nesistengė. – I got a meeting, – Iš komodos stalčiaus išsitraukęs rollexa, užsisegė ji ant riešo. Laikrodis mušė puse aštuonių vakaro, tačiau vėlyvi "susitikimai" nebuvo retenybė. Balti, ne iki galo užsagstyti marškiniai ir juodos kelnes atrodė nepriekaištingai, o finalini akcentą uždėjo ir vyriškumu bei prabanga dvelkiantis DnG kvepalų aromatas. – Once we get married... – Pradėjo kasdieniškai, stovėdamas prieš veidrodį bei žele šiek tiek siausdamas savo plaukus.
– What do you think about a baby? – Veidrodyje atsispindėjo lengva vyro šypsena. Vakaras kuris buvo pradėtas nuo svaiginančiai karštos natos, kuomet net per atstumą palaikomas bendravimas buvo kone geriausia dienos dalimi, per vieną akimirką tapo didžiausiu košmaru. Spaudimas krūtinėję ir nepakeliamas kaltės jausmas tiesiog dusino tamsiaplaukę, kuomet ji tik dar stipriau susisuko įsmeigdama nagus į savo rankas. Dar šiek tiek, ir jie būtu prisitraukę jos pačios kraujo. Žvilgsnis atrodė tuščias, stiklinis ir nukreiptas į visiškai atsitiktinį tašką. Jos pasąmonė vėl ir vėl grąžindavo tas pačias nuotraukas, kurios vis dar buvo josios telefone. Kiek gi iš tiesų paikas sprendimas gali turėti pasėkmių, kai už tavo klaidą privalo mokėti kiti? Jared’as buvo teisus, kuomet tvirtino kad kai (net ne jei) Richard’as sužinos tiesą, tai kainuos brangiai. Negana to, tolimesnių įvykių seka pastūmėjo Arabella į praeitį, primindama tai esti jos kūnas yra viso labo prekė, kuria pasinaudoti gali bet kuris, manantis turįs tokią teisę. Ji sumerkė akis, paslėpdama tuščią žvilgsnį po tankiomis blakstienomis. Pasąmonė netrūko priminti apie bejėgiškumą kurį ji buvo priversta jausti, kuomet Abberline užvaldė josios kūną. Kaip be prievartai ir pirmam kartui būdingo skausmo, jis spaudė jos galvą prie žemės, kaip paversdamas į save, sutepė tuo metu dar jaunutės mergaitės veidą jos pačios krauju, vien todėl kad geidė matyti jos akis prieš baigiant. Kaip po šio incidento sekė kitas, kuomet aiškiai padauginęs David’as Fibonacci nusprendė kad gali pasilinksminti su abejomis sesėmis paeiliui, bei pasistengė ją “prispausti” virtuvėje, kai paauglė bandė išsiulinti iš sesers namų į eilinį vakarėlį. Jos išvaizda buvo jos prakeiksmu, iškeičiama moneta kiekvienam norinčiam. Per palyginus trumpą laiko tarpą ji skausmingai nudegė nuo vyriškosios lyties atstovų. Galbūt sutikusi Lockwood’ą ji ir leido sau prabangą užmerkti akis į aiškiai kontrastiškai skirtingą visuomeninį statusą, amžių ir patikėjo “pasaka” apie tai kad jis gali norėti ne vien jauno, karšto kūno bet ir jos pačios. Ji daugiau nebe galėjo taip, nebe norėjo. Ji troško būti su tokiu vyru, kuris būtu pasiruošęs “nusprogti” vien nuo minties kad gali ją prarasti. Ir būtent tai akimirkai, Richard’as Lockwood buvo visiškas atitikmuo josios troškimams. Tik tiek, kad tai buvo vienas didelis spektaklis, galiausiai išprovokavęs ją dairytis pilnatvės svetur… Visi šie nenorėti ir ilgai slopinti prisiminimai privertė skrandžiui apsiversti, supykino ir ji jau buvo pasiruošusi bėgti ištuštinti savo skrandį, kuomet išgirdo atsiveriančių vonios durų atgarsį, kas privertė tamsiaplaukę likti vietoje. Jis prabilo, dėl ko ji viso labo vos girdimai atsakė. – Okay… – Jos akys vėl atsimerkė, jautė kaip jis keliauja per kambarį, ruošdamasis taip vadinamam susitikimui. Jis visuomet turėjo gerą skonį aprangai, bet toks ir turėjo būti jo “public image” savęs apipavidalinimas. Kūdykio klausimas niekada nebuvo iškeliamas šiuose santykiuose, ir galbūt bet kuri kita josios vietoje dabar pat pradėtu strakalioti iš laimės, tačiau Arabella turėjo savo priežaščių elgtis priešingai. – No. I’ll rather sterilize myself than grow a child inside me. Well, surprise Richard, you don’t always get what you want and marriage to you has nothing to do with that. – Tamsiaplaukė neatsisuko, tačiau jos žodžiuose buvo užslėpta esmė: jos atsisakymas tapti motina nebuvo suasmenintas su Lockwood’u, ji nenorėjo net prisileisti minties kad būtu priversta sukurti naują gyvybę. Nors ji ir nebuvo pasiruošusi nagrinėti šios temos, aiškinti “kodėl”. Prabangių ir vyrškumų dvelkiančių kvepalų aromatas pasklido po kambarį, palytėdamas ir lengvai sukutendamas josios uoslę. Vos pastebimai ji neigiamai supurtė galvą. – Can I just go to sleep?
Vyras šyptelėjo. – You are so overly dramatic. It's adorable, – Giliau iškvėpęs jis susikišo rankas į kelnių kišenes bei į ją atsisuko. – I want you to remember, Bella. I've done this before. I've been with a woman who was cold and egocentric. I have worked hard to make things work but it's a two people job, – Nutiles jis lyztelejo savas lūpas. – I admit my faults. I am no Saint. No one is. Not even you apparently. But I am willing to look past it because... You are you, – Priėjęs prie lovos jis švelniai perbraukė per tamsius jos plaukus. – Don't make me a bad guy in this story, – Palinkęs jis pabučiavo jai į viršugalvi po ko pasigavęs švarką ir ofiso raktus, patraukė durų link. – Don't wait up for me. I'll sleep in the guest bedroom tonight. I guess that's self explanatory. Have a good night, my love. – Prieš Richard’ui apleidžiant pagrindinį miegamąjį šiame name, tamsiaplaukė sujudėjo, pasisukdama taip, kad galėtu pamatyti jo nugarą, apleidžiant patalpas. – Your biggest mistake is that you think that I’m just like your ex wife Richard. Because I’m nothing like her… I never was a emotionless cold bitch towards you. – Pro tamsiaplaukės akis nepraslydo tai, kad Lockwood’as pasiemė ofiso raktus, o lauke pasigirdęs švelnus hibridinio automobilio variklio garsas leido suprasti tai kad iš namų jis išvažiavo be palydos. Tikriausiai tai galima pavadinti moterišku vidiniu balsu, arba paprastu pastabumu. Tačiau privertusi save pakilti iš lovos, ji dar kartą dirstelėjo į savo tylintį telefono ekraną, prieš tai kai pasiekė stalčių kuriame buvo indelyje sumestos “apsaugos priemonės”. Net jei ji nesudarė “smartest cookie” įvaizdžio, ji sekė kiekvieną permainą savo aplinkoje, kas leido jai kartas nuo karto būti keliais žingsniais priekyje. Ji puikiai žinojo kiek kartų ji mylėjosi su Lockwood’u, bei kiek folinių įpakavimų turėjo ten būti. Negana to, joks fiziškai sveikas ir pajėgus vyras, nesitenkintu celibatu, turėdamas tiek noro tiek galimybęs būti seksualiai pajėgiu. Neigiamai supurčiusi galvą, ji grubiai užtrenkė stalčių. Nusimetusi nuo savęs šilkinį chalatą, ji net negalvojo apie tai ką ketina daryti toliau, kuomet įsispaudusi į odines kelnes ir ganėtinai atvirus, asimetriškus marškinėlius, išbėgo iš namų. Jared’ui buvo laisvadienis, todėl teko “pasivogti” vieną iš sportinių automobilių, buvusių garaže. Užvesdama variklį, tamsiaplaukė paskubomis apsiavė aukštakulnius, bei pagaliau pajudėjo iš teritorijos. <…>

– You can go now George. It’s past your working hours mate. – Beveik visas ofiso pastatas skendėjo prietemoje, kas reiškė kad pastate buvo daugiausia keli žmonės, kurie vis dar nesiskubino namo. Arabella nuo Richard’o atsiliko vos kokiomis penkiomis minutėmis, mat josios pasirinkta transporto priemonė tiesiog skriejo per kelią. Jai užeinant į pastatą, lifto durys užsidarė, todėl teko lipti laiptais, ką daryti avint aukštakulnius nebuvo lengva. Bet tai akimirkai, ji ketino pasielgti lygiai taip pat, kaip ir jis. Aukšte, kuriame buvo Lockwood’o ofisas buvo likę du asmenys, ir solidžiai atrodantis vyras praeidamas link savo kabineto, prabilo prie vieno iš stalų buvusiam vaikinukui, kuris klusniai ėmė rinktis daiktus. Bella jau buvo netoliese, stabtelėjo, iš tolėliau stebėdama visą aplinką. Praeidamas pro sekretorę, kandidatas į mero kėdę nepratarė jai ne vieno žodžio, tačiau kiek daugiau nei keturiasdešimties moteris savo ruožtu iš kart ėmė “pasitvarkyti” savo aprangą, plaukus. Tarytum puikiai žinodama, kad netrūkus galės užeiti pro tas pačias duris. Pasiėmusi sienos, tamsiaplaukė dar kuris stebėjo viską iš toliau, ir kuomet prieš tai minėtasis vaikinukas praėjo pro ją, aiškiai pasimetęs, ji nebyliai pridėjo pirštą sau prie lūpų, kad pastarasis neišleistu ne garso. Ir tik tuomet kai vaikinukas atsitraukė, ji žengė į priekį, kaip tik tuo metu, kuomet pasileidusi plaukus moteris pakilo nuo savo stalo. – Sit down. – Arabellos balsas tikriausiai pirmą kartą šiame ofise nuskambėjo įsakmiai. Aukštakulnių kaukšėjimas nuskambo labai tuolygiai, kuomet šiek tiek kryžiuodama kojas, jauna mirtingoji pasiekė minėtą stalą, ant kurio ir atsisėdo. Prieš pradėdama kalbėti, ji liežuviu perbraukė per savo natūraliai putlias lūpas. – Now tell me honey, do you really think you can fuck him behind my back? – Šioks toks pasimetimas sušmiežavo oponentės veide, kuomet moteris neatpalaiduodama pečių, o netgi atvirkščiai kilniai išlaikydama laikyseną, pakėlė akis į jaunutę Diaz. Ir nors nepriklausomai nuo to, kad ji nesistengė teisintis ar kokiu nors būdu pateikti atsakymą, ji taip pat neatrodė sužavėta tamsiaplaukės pasirodymu. Janice jau daugiau nei dešimtmetį dirbo Richard’ui, dar tuomet kai vyras buvo vedęs savo pirmąją žmoną. Du kartus išsiskyrusi, ką netrūko pastebėti ir Arabella, mat ant josios kairės rankos bevardžio piršto nebuvo žiedo, ji puikiai pažinojo savo “bosą”, žinojo kas jam patinka, kaip suvaldyti kritines situacijas ir padėti jam “nugaruoti”. Tačiau ji toli gražu nebuvo tokia vienintėlė. Visą Arabellos fenomeną moteris laikė ne daugiau kaip vidutinio amžiaus krizę, kuri subliukš dar ankščiau, nei jis ją ves. Ką gi tokiam vyrui kaip Richard’as gali pasiūlyti tokia snarglė kaip Arabella? Ji nėra kilusi iš kilnios šeimos, jos pavardė nereiškia absoliučiai nieko. Išvaizda? Na, tuščių ir pinigus besivaikančių ilgakojų gražuolių galima rasti ir be žiburio pagalbos. Šaltas, tačiau kaip niekada ankščiau įtaikingas ir savo vertę žinantis Diaz veidas tiesiog spinduliavo stipria energetika. Ji lėtai pasuko akis į moterį prie stalo, po ko su primestinai draugišku tonu prabilo.
– Janice. It is Janice right? – Moteris linktelėjo, kas suteikė tamsiaplaukei galimybę kalbėti toliau. – I’m sure you are very good at what you do in here, otherwise Richard wouldn’t have asked for your input... – Jaunutei Richard’o sužadėtinei nebuvo paslaptis tai, kad ši moteris jau ilgus metus jam dirba, mat tuomet kai Diaz oficialiai buvo pristatyta kaip jo būsima žmona, jai teko susipažinti ir su komanda, kuri jam dirba. Šią akimirką, Janice neištvėrė, ketindama pabrėžti savo pareigas Lockwood’o “žaidime”. – Bella... I have worked for Mr. Lockwood for a long time now. – Tačiau nepanašu kad Arabella buvo ketinusi suteikti jai teisę prabilti. Jos veide subolavo pašaipi, kampinė šypsenėlė, palinko arčiau Janice ir užtikrintai pratęsė. – You may call me Mrs. Lockwood. So, if you still want to keep your job in here, I suggest you know your place, and that place is not where his dick is. You stop making eyes at my future husband and keep your hands to yourself. – Specialiai nuo stalo pasigavusi plaukų segtuką, kurį moteris prieš tai buvo nusiėmusi nuo savo galvos, bei leidusi gana ilgiems plaukams sukristi ant pečių, atkišo jį pašnekovei, ir tik tuomet kai jos ranką pakilo pasiimti segtuką, paleido, leidžiant šiam nukristi ant grindų, prieš tai atšokus nuo sekretorės kelio. – Or you can go and clime back into your shit colored car and drive back to your home where no one awaits for you. It’s up to you. – Paskutinius savo žodžius mergina ištarė be didelio susidomėjimo, čia pat ir vėl ištiesindama nugarą. Janice šiek tiek pakito iš veido, prieš tai kiek raudonį mušę skruostai tapo blankus. – Look, I’m sorry, Mrs Lockwood. But I would never... It won’t happen again. – Nepanašu kad jai patiko ištarti šią pavardę viename kontekste su jaunikle, tačiau kažkas visgi ją privertė priimti Bellos žodžius rimtai. Galbūt todėl, kad priešingai nei buvusi ponia Lockwood, ši kandžiojosi. O ir prieštarauti nelabai buvo prasmės, nes jei Arabella buvo bent kiek pavėlavusi, būtu jau užtikusi visiškai kitokią sceną, nei nekaltas pasiruošimas užeiti į kabinetą. Diaz veide subolavo savimi pasitikinti šypsenėlė, kuomet ji pagaliau nulipo nuo Janice darbinio stalo, ir dar kartą lėtai palinko prie jos, abejomis rankomis atsiremdama į kėdės atramus. – Good, because if it will... I, myself will ensure you that the only thing you’ll be sucking is a cheap sausage from street trash can, because you will not have your place, teeth or someone that would even care about it. Now pack your shit and get the hell away from my face. 
Įžengęs pro savo ofiso duris, Lockwoodas pirma nusivilko švarką, kuri netruko pakabinti ant kėdės atlošo. Nedegdamas šviesos, jis priėjo prie vienos iš stiklinių dangoraižio sienų. Miesto šviesos bei mėnulis suteikė šiai patalpai užtektinai apšvietimo. Suemes grafina su viskiu, negailėdamas sliukstelejo jo į dvi taures. Prisitraukes viena jų sau prie lūpų, suvilge gėrimų gerklas. Laikydamas viena ranka kelnių kišenėje jis kuri laiką žvelgė į judru eismą likusi apačioje mat iš 18 aukšto atsivėrė iš ties įspūdingas New Yorko vaizdas. Lėti, užtikrinti judesiai bylojo apie tai, jog "he's been here before". Asmeninis jo gyvenimas nuolatos kažko stokojo, tačiau panašiai kaip vampyrai, per daugelį metų Ričardas buvo išmokęs savo jausmus "pritildyti". Show must go on. Ir visai nesvarbu, kad už kadro viskas nebuvo taip rožėmis klota kaip atode rinkėjams. Jis sukišo daug laiko ir pinigų, pasisamdė geriausius iš geriausių. Jo atstovai spaudai bei asistentai tikrai žinojo ką daro. Su Lockwoodu nebuvo sunku dirbti. Talentingas ir be proto ambicingas vyras buvo disciplinuotas, charizmatiskas bei pareigingas. Kam sekasi kortose, nesiseka meilėje, kaip sakoma. Prisidengęs viena stambių, kubietisku cigarų jis lėtai patraukė už savo darbo stalo. Prisijungęs prie kompiuterio peržvelgė keletą ataskaitų, kurių rodmenys jam pasirodė ne visai tikslus. Tarp vyro antakių isimete kelios raukšlės. Spustelėjęs mygtuką, kuris turėjo jį sujungti su sekretore jis nenuleido akių nuo monitoriaus, tačiau jo didžiulei nuostabai jo ausis pasiekė pažįstamos moters balsas. Jo akys užsiliepsnojo. Paguldes cigarą į pelenine, jis patraukė link durų, kurias pravėręs iš kart pastebėjo ja - Bella. Jo įtūžusi grimasa kaip mat persimaine. Tačiau ne todėl, kad būtų liovėsis nirsti. – Brangioji, ar viskas gerai? – Mandagiai, dalykiškai šyptelėjo. Mažų mažiausiai norėjo, kad ji iškeltų su Doug susijusią scena čia, ofise. Jų asmeniniai skalbiniai turėjo likti namuose. Už uždarų durų.
Blankiai apšviestame aukšte nepastebėti prie telefono užsidegusios ir ryškiai raudona spalva blyksėti pradėjusios lemputės nepastebėti buvo tiesiog neįmanoma. Tamsiaplaukės žvilgsnis lėtai persikėlė prie minėtosios švieselės, o veide pasirodė jai tinkantis, kampinio pobūdžio šypsnis. Ji puikiai suvokė tai, kad bent dalį josios kalbos Lockwood’as girdėjo, todėl atitraukusi rankas nuo nuo kėdės, ant kurios “prilipusi” buvo kandidato į Merus asistentė. Vos tik mirtingoji išsitiesė, vis dar nenuleisdama akių nuo Janice, pritariamai linktelėjo galvą. – Yeah. We were just discussing an alternative approach. For your look at the next press conference. – Pagaliau atsitraukdama nuo pastebimai išderintos moters, ji ganėtinai ryžtingai žengė link Lockwood’o, vieną raką užmesdama jam ant nugaros ir gana švelniai palytėdama petį. Kuomet laisva ranka, šiek tiek pamosavo ore, kad tik dar labiau apipavidalinti savo “dviprasmiškus žodžius”. – Something less in-your-face. – Nebaigdama kalbos, ji specialiai prigludo smakru prie kito Richard’o peties, kuomet vis dar nepaleido iš akių jo asistentės, kuri kaip tyčia tuo metu jau pradėjo rinktis savo asmenius daiktus, pakeliui namo. – More respectful… – Janice savo ruožtu giliai įkvėpė, stengdamasi kuo mažiau žvilgsniu susidurti su savo “teises” pajutusią Arabellą. Pastaroji savo ruožtu dirstelėjo į Lockwood’o kabineto vidų: šviesa išjungta, tačiau kompiuterio ekranas įjungtas, taip pat peleninėję yra padėtas cigaras. – Sure. – Sausas atsakymas pasigirdo iš Janice pusės, kas privertė Arabellos veide pasirodyti plačiai šypsenai. Nutaisydama veidmainiškai “puppy eyes” išraišką, ji kaip mat pasuko akis taip, kad galėtu susidurti su Lockwood’o veidu, po ko netrūkus pratęsė. – How about I won’t wait for you in bedroom, while you finish your meeting. And wait for you here? Your darling assistant was about to head home... And I wouldn’t want you to feel lonely.
Tam tikra prasme nuignoruodamas Arabella mat jos sarkastiskas bei kandus tonas Janice atžvilgiu stipriai kirtosi su jo  dalykišku įvaizdžiu, jis aiškiai buvo "in a work mood". – Janice, before you go, can I please get that  "Archworld" file. Some of the numbers do not add up and I would like to personally check it while I am here, – Susitelkęs bei "aštraus proto" vyras šioje aplinkoje tikrai buvo ir žuvis vandenyje. – Of course, – Moters sypsenoje atsispindėjo kur kas daugiau. Jos šypsena nebyliai sakė "It's fine. I get it. Your baby girlfriend needs her diaper changed. We will do it some other time". – Thanks for staying up late. I will call you a cab, – Debtelejes i Bella jis patraukė savo kabineto link kur kaip ir žadėjo, ėmė rinkti taksi numerį. Bella tuo tarpu buvo spėjusi užeiti į kabinetą, kuri buvo savo akimis regėjusi tik kartą ir tai, dienos šviesoje. Ant rašomojo stalo šalia smilkstancio cigaro stovėjo i tamsaus medinio rėmelius įstiklinta šeimos nuotrauka. Joje šypsojesi sutuoktiniai su kūdikiu rankose atrodė iš ties laimingi. Kitoje - Tayleris mokyklos baigimo ceremonijoje, rankoje laikė diplomą ir ta absurdiška keturkampe kepure. – There you go, Ritch... Mr Lockwood, – iduodama jam papke su jo prasytais dokumentais, moteris dirstelejo į Bella. Moterų žvilgsniai susitiko tik akimirkai, tačiau to užteko idant suvoktum, kad Janice nebuvo "piktybine". – Good night misis Diaz.
– What was that? – Jo balsas nuskambėjo kasdieniškai, tačiau iš to koks įsitempęs atrodė jo žandikaulis kai jis uzsiverte viskio likučius, buvo aišku - he was angry. Arabella laikėsi savo vaidmens, kuomet labai veidmainiškai tinkamai valdė savo kūno kalbą, visą tą laiką nenusleisdama iš akių akivaizdžiai “prisiprašančios” asistentės, todėl nesugebėjo praleisti pro akis būtent to fakto, kaip Janice žvelgė į Lockwood’ą. – Yeah, thank you so soo much for your asistance Jacine. But you can rush up, someone is probably waiting for you. At home. – Tik akimirkai “pametusi” veidą, Diaz užvertė akis, kitomis aplinkybėmis būtu paprasčiausiai paskatinusi moterį patalpas apleisti gal ir savo kojomis, bet ne pačia dailiausia eisena. – Because now he has me, so you can be dismissed. – Praeidama į kabinetą, ji pirmiausia sustojo prie stalo, šį kartą savo skvarbiu ir užburiančiu žvilgsniu stebėdama Lockwood’ą. Jos pirštai nusileido ant vieno iš remelių, tarytum nuo šio nubraukdami nusileidusias dulkes. Ji žinoma buvo ne kartą girdėjusi apie šeimą, kurią kadaise turėjo Lockwood’as, bet tikriausiai tai buvo pirmasis kartas, kuomet matė jų veidus. Jei nežinant koks iš tiesų yra supuvęs gyvenimas iš už kadro, būtu galima patikėti esti Lockwood’ai neturi ne vienos spragos, ne vieno deguto ląšo. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji pagaliau atsitraukė link panoraminio lango, pro kurį atsispindėjo visas nakties šviesuose paskendęs NY. Giliau įkvėpdama, ji dirstelėjo sau per petį, kuomet čia ir vėl kuriam laikui pasirodė Janice. – The one and only, thank you Janice. And by the way, smile more often, til you still have a chance to do that. – Mirktelėjusi jai akį, ji galiausiai nusisuko į lango pusę, neskubriai susikryžiuodama rankas sau po krūtine. Ir jei asistentė stengėsi neišsiderinti iš savo vaidmens, Arabella aiškiai leido suprasti kad tai buvo pirmas ir paskutinis perspėjimas. Kas reiškia, kad jei ji nepagavo kampo iš pirmo karto, seknatį jau bus įtikinta aiškiai. Jie liko dviese, ką buvo nesunku suprasti iš to, kad vestibiulyje užgęso šviesos. Arabella savo ruožtu neatitraukė akių nuo lango. – How about you tell me? I was only acting natural about making a statement about whats mine and not hers. Is that a problem... Ritch? Ugh. Sorry, Mr. Lockwood. – Pati nutraukdama savo kalba lengvu ir užkrečiančiu kikenimu, ji pagaliau atsisuko į Lockwood’o pusę, neleisdama nuo veido pradingti užsilikusiai kampinei šypsenai. – It’s funny though, the fact that you think I’m that dumb. But it’s fine, this kind of “game” is way more easy. – Pagaliau atsitraukdama nuo lango, ji pasigavo vieną taurę, kuri vis dar buvo pripildyta gėrimo, bei prisitraukė sau prie lūpų. Skystis nesunkiai prasiskverbė pro josios lūpas, po ko ji gana išraiškingai kilstelėjo vieną iš antakių. – I never thought your taste in woman is that fucked up… I mean, I look perfect, Janice… Well, not so much. But maybe that is what you actually worth, huh Ritch? – Ji elgesi taip nebūdingai sau pačiai, kad akimirką jis tiesiog negalėjo patikėti, kad prieš jį stovinti moteris buvo ta pati gležna gelele, kurią jis prieš gerą pusvalandį paliko namuose, miegamajame. – Stop! Just stop, – Kilstelėjo ranka su dokumentais, tačiau tikrai ne tam, kad jai suduoti. – This is the first and the last time you show up here. Unannounced. Let alone, make a scene like that, – Numetęs aplanką ant stalo jis vis labiau pyko, mat mergina ne tik neatrodė rimta, maža to, akiplėšiškai šypsodamasis traukė ji per dantį. Sujudino lūpas, tačiau liko nebylus. Neįtikėtina kiek drąsos bei intuicijos tilpo šiame mazame moteriškame kune. – Don't know what you're taking about, – Į jam mestus netiesiogius kaltinimus jis reagavo šaltai. Šiaip ar taip nebuvo pagautas už rankos, o pripažindamas, jog dulkina sekretorė šį žodziu mūšį iš kart pralaimėtų. – I've got work to do so why don't we finish this ridiculous chat at home, – Ženges link jos jis ketino perimti iš jos taurė su tauriuoju gėrimu, tačiau buvo nustebintas kai mergina jos ne atidavė. Jo sutrikimas tetruko vos akimirką. Čia pat zenges link jos, jis privertė ja trauktis atbula kol jos nugara atsirėmė į stiklinę siena. Ji dirstelejo atgal - vaizdas buvo tikrų tikriausias aukščio fobija turincio asmens košmaras. Atstumas tarp jų tapo visai niekinis kai jis savomis lupomis plytėjo jos ausies kraštelį. – Jealousy doesn't suit you, Arabella, – Sukuždėjo po kuri laiką trukusios pauzės. Jo žodžiai ar tai situacijos ekstremalumas privertė jos rankose laikyta taure iškristi ant kilimines dangos. Staiga, sučiupes jos smakrą jis atsuko ja o save bei sujungė judvieju lūpas aistros kupinam bučiniui. Netikėtai isiliepsnojes sunkiai apibudimamu jausmų protrūkis užvaldė abu sužadėtinius. Tai buvo tobula audra. Geismas persipynes su adrenalinu, pyktis su skausmu, savigarba su panieka. Uzsisodines ja sau ties pusiauju jis atitraukė jos kūną nuo lango bei prieš tai nubraukes viską kas buvo ant rašomojo stalo atbula ranka, ten paguldė ja. Ant grindų nukrito ne tik dokumentai, bet ir kompiuterio ekranas bei telefonas. Prieblanda ir aiškiai maloningas apšvietimas apšvietimas tik dar labiau paryškino išraiškingus tamsiaplaukės veido bruožus. Sutrikimas, persimaišęs su pykčiu Richard’o veide pastebimai linkmino Arabella. Įžuli jos veido išraiška galėjo sukelti arba panieką arba visišką sveiko proto išnešimą. Skubėdama čia, ji aiškiai nepagalvojo apie apatinio trikotažo vilkėjimą, ir laisvai krinatantys asimetriški marškiniai tik dar labiau kreipė dėmesį į jos ir be to tobulai sudėtą kūną.
–  Why is that Richard? I actually was just getting started… – Pastebėjusi jo rankos, kurioje vis dar tvirtai buvo spaudžiami dokumentai, mostą, ji viso labo kimiai sukikeno, lėtai prisitraukdama taurę prie savo lūpų, bei leisdama alkoholiui vos vos prisiliesti prie jų odos. Matyti Lockwood’ą tokį, be jokios abejonės privertė ją prisiminti būtent tą laikotarpį, kuomet ji iš viso atkreipė dėmesį į šį mirtingą vyrą. Šiek tiek palenkusi galvą, ji leido savo akims įgauti įžuliai atrodantį žvilgsnį. Bet panašu kad ji anaiptol neketino leisti jai nurodynėti, ką netrūkus išreiškė ir žodžiais. – Are you scared of playing a little game. My. Love? You can’t and won’t tell me what I can and can't do. If you won’t this to work, since now I can show up here whenever I want. Unannounced. Got it? – Dar kartą liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji netrūko šiek tiek pasisukti, tarytum būtu praradusi susidomėjimą šiuo pokalbiu ir vėl atradusi atsiverčiančiu naktinio Niujorko gyvenimu. Šiek tiek susiaurindama akis, ji netrūko pratęsti, mat jo sausas atsakymas panašu kad nei kiek neįtikino tamsiaplaukės. – Right... You don’t know what I’m talking about, but Janice did. Maybe next time I should involve you in our little girls chat. Then, maybe you’ll understand that you can’t trust everyone, and you can’t trust yourself. – Ji nepratarė ne vieno žodžio apie tai, kad namuose rado vieną iš įkalčių, kurie jai leistu pergalingai užvaigti šią diskusiją ir galiausiai atkišus vidutinį pirštą, pasiūlyti jį nučiulpti. Vietoje to, ji žaidė absoliučiai kitokį žaidimą, turėdama absoliučiai kitokią strategiją, kurios iš jos negalėjo tikėtis absoliučiai niekas. O gal iš tiesų, Tokia ir buvo Arabella? Tiesiog iki tam tikros akimirkos, ji neleido sau atsikleisti visomis spalvomis. Jos veide ir vėl subolavo kampinė šypsena, kuomet Lockwood’as pareiškė kad neketina daugiau tęsti šio pokalbio čia ir nori kad moteris grįžtu namo. Bet esmė tame, kad čia nebuvo liūdininkų, ir jis nenorėtu suteikti jai daugiau laiko “pasiruošti”. – You want me gone now... Okay, make me. –
Vis dar įžulų, piktdžiugišką toną turintis jos balsas suvirpino kabineto sienas. Jis pabandė atimti iš jos taurę, dėl ko tamsiaplaukė staigiai patraukė ranką, neleisdama jam šito padaryti. Jis akimirkai sutriko, ji pasipūtėliškai nusišypsojo. Jis žengė arčiau, ji žengė atbula. Jaunos moters nugara priglubo prie panoraminio lango, dėl ko ji buvo priversta šiek tiek pasukti galvą, ir pažvelgti pro stiklą. Tai nebuvo aukščio baimė, bet jos širdis ėmė stipriai kaltis į krūtinę. – What you are gonna do Ritch? – Jo kvėpavimas susidūrė su josios ausies kaušeliu, kuomet žemas vyriškas balsas suvirpino orą, priversdamas ne vien lengvai užversti akis, bet tuo pačiu metu iš rankos paleisti prieš tai tvirtai laikytą taurę su alkoholiniu gėrimu. – Who gave you the impression that I’m jealous of you? – Ji ir vėl pašaipiai sukikeno, kas galėjo suveikti labai erzinančiai, tačiau rezultatas gavosi priešingas.  Akimirka kai Lockwood’as suėmė jos smakrą ir staigiai atsuko galvą į savo pusę, jų žvilgsniai susitiko, Juose buvo galima įskaityti daugybę kontrastiškų jausmų, nuo paniekos iki geismo. Jis palinko, dėl ko jaunutė moteris godžiai įsikabino į jo lūpas. Netrūko ilgai, kuomet abiejų liežuviai susipynė šlapiam, aistringam ir visapusiškai piktai savininkiškam bučiniui. Jos rankos atsidūrė ant jo krūtinę dengusių marškinių. Kvėpalų aromatas, persipinantis su jo natūraliu kūno kvapu veikė it afrodiziakas, tik dar labiau sustiprinantis ir taip be to užsiliepsnojusius troškimus. Stipriai suspaudusi pirštais jo marškinių medžiagą, timptelėjo į šonus, tokiu būdu paskatindama sagas išsilakstyti į visas keturias puses. Jos rankos, vietomis net nagais įsikabino į jo raumeningą krūtinę, reikliai ir godžiai keliaudamos link apačios. Dar prieš tai, kai jos kūnas atsidūrė ant priklausančio Lockwood’ui, jos ranka užtikrintai susirado jo vyriškumą atžyminčią zoną, imadama šią reikliai glamonėti. Stipriai sujaudinta tokio jausmų ir troškimų kratynio, ji net pati nepastebėjo kaip nualsavo sužadėtiniui tiesiai į burną. Jo rankos atsidūrė ant ant josios šlaunų, ir netrūkus ji noriai atitrūko nuo grindų, savo ilgomis kojomis tvirtai apsivydama jo pusiaują. Tamsiaplaukės rankos stipriai įsitvėrė jo pečių, vis dar nenutraukiant taip trokštamo bučinio. Ant stalo buvę daiktai triukšmingai plojosi ant grindų, kuomet Richard’as padarė jiems kiek galima daugiau erdvės. Dūžo rėmeliai, skilo ekranai ir popieriai paprasčiausiai prasisklaidė po visą kabinetą. Net ir paguldyta ant nugaros, ji kaip mat palinko į priekį, net pati nepajausdama kad gana stipriai įsikabino jam į plaukus. – I want you Richard… I want you to fuck me as hard as you can. – Jos balsas nors ir skambėjo velnioniškai užtikrintai, analogiškai virpėo iš geismo, kaip ir visas Jos kūnas. Sunku pasakyti kas būtent įtakojo tokį aistros provėržį, tačiau ji aiškiai skubėjo, tarytum bijodama kad ši akimirka gali tiesiog taip pat staiga išslysti iš rankų. Moters rankos gana greitai vėl atsidūrė ant jo tarpukojo, šį kartą paskubomis ir gana agresyviai atsegant diržą ir ištraukiant jį lauk iš kelnių. Minėtasis objektas taip pat nulėkė į šoną. Buvo nesvarbu net tai, kad kabineto durys buvo neuždarytos, o visas ofiso aukštas skendėjo prieblandoje, kuomet ji ir vėl godžiai įsikabino į jo lūpas.
Tai, kaip pasisuko šis vakaras buvo netikėta įvykių seka tiek Arabellai, tiek Ritchardui. Jų pažintis prasidėjo susižavėjimu, tuomet sekė aistra, kuri galop išblėso. Ir kas būtų galėję pagalvoti, kad ją ir vėl pakurstys... Pyktis? Suemes jos kaklą viena ranka jis privertė ja atsilosti atgalios. Praplėses jos dėvėtus marskinkius, jis vėlniop isrove ju sagas. Stabtelėjo tik akimirkai. Jo pirštai suėmė jos devetu kelnių užtrauktuka, tačiau jos netikėtumui, ji atseges perpus suplėšė ir šį rūbą. Aistra, kurią kuria jautė būtent dabar, būtent jai, degino, temde prota. – Jesus... – Sukuzdejo su lig akimirka kai galop sujungė judvieju kūnus į vieną. Ji buvo pranašesnė už visas jo kada turėtas moteris. Visomis prasmėmis. Dieviško grožio veidas... Tobulos jos krūtys, kurias jis apdovanojo isskirtiniu dėmesiu, liaunas liemuo, riesta sėdynė ir svarbiausia ankšta, jaunutė vagina which felt like heaven... Judvieju seksas dar niekuomet nebuvo toks aistringas, toks nevaldomas, gyvuliskas. Ši vakarą ne tik ji, bet ir jis neplanuotai atsiskleidė visiškai kitomis nei įprasta spalvomis. Jis buvo tobulas meilužis. Niekam tikęs gyvenimo partneris, bet šiuo metu, dulkindamas ja ant rašomojo stalo jis darė tai taip, kad nori to ar ne, ji pamiršo viską kas tarp judvieju nutiko dar taip neseniai. – A... Condom? You're not wearing one, – Susvokste ji prieš tai kai jis ėmė pirštu stimuliuoti jos klitori. Jis šyptelėjo. Jo žvilgsnis nepaleido jos veido kuomet ji ėmė dejuoti, šaukti iš artėjančio malonumo bangos. – It's my office. Of course I don't have any in here, – Jo nuo prakaito zvilganciame veide šmėstelėjo klastingas vypsnis. – Do you want me to... stop? – Sulėtino ritmą, tačiau visų kūnu jautė, kad truko visai visai nedaug.


Jausdama jo pirštus spaudžiant jos kaklą, kas akivaizdu kad tamsiaplaukei beprotiškai patiko, mat nesusilaikydama nuo sukeltos, šiek tiek skausmingos, bet vienareikšmiškai protą tempdančios malonumo bangos, stipriai išrietė nugarą. Sukandusi apatinę lūpą, ji dar niekada ankščiau nejautė tokio tūžmigai būtino Lockwood’o artumo. Kiekvienas jo prisilietimas svilino kūną tarytum viršutinis jo odos sluoksnis būtu įkatinta lava. Niekas dar nebuvo atmetęs fakto, esti susitaikymo seksas visuomet yra geriausias, mat ten yra įdedamos ne tik teigiamos, bei ir gyvūliškai neigiamos emocijos. Jo rankose jos drabužių medžiaga plyšo lengvai, ir tokiu būdu tik dar labiau įkaitinant jos ir taip visiškai sueičiai pasiruošusį kūną. Pasidavusi kūną užvaldžiusiems troškimams ji vėl sugreibė jo plaukus priversdama jo veidą atsidurti lygiagrečiai priklausančiam jai. Įsikabino savo lūpomis į priklausančias jam, tarytum nuo šių priklausytu josios gyvybė. Bučinys buvo toks chaotiškas, karštas ir geidulingas, kad tam tikru metu ji nestipriai, tačiau pakankamai skausmingai įkando į jo apatinę lūpą. Burnoje pasijuto lengvas “metalo”, skonis. – Fuck… I can’t wait any longer, I need you inside me. – Kiek maldaujantis Jos balsas nuaidėjo kone akimirka prieš tai, kai sueičiai pasiruošęs ir kaip niekad tvirtas jo falas prasiskverbė pro josios lytinias lūpas, staigiai ir aršiai užpildydamas ją iš vidaus. Sudėjavo iš staiga užplūdusios malonumo bangos, visu kūnu pasiduodama į priekį ir čia pat vėl susidūrdama su tvirta ir raumeninga jo krūtine. Maloningos vyro ausiai dėjonės nevaržomai ėmė lietis pro josios putlias lūpas, kuomet dar bandydama save pristabdyti, sukando į jo petį, čia pat ten ir pabučiuodama. Nagais slydo per jo nugarą iki pat tos akimirkos, kuomet ir vėl buvo priversta atgulti nugara ant stalo. Jo diktuojamas aršus ritmas vedė iš proto, kas buvo akivaizdu iš visos josios kūno kalbos. Nuo nenutrūkstamo ritmo josios krūtis šokčiojo, o dubuo antrino įsiskverbimo tempui. Po jų apturėto romano Milane, ji negalėjo net įsivaizduoti kad Richard’as kada sugebės jai atsiskleisti tokiomis spalvomis, kuomet “angry sex” nublokš net prieš tai buvusius audringo romano pradžios atsiminimus. Jis iš tiesų buvo niekam tikęs gyvenimo partneris, tačiau būtent šią akimirką, tiesiai ant rašomojo stalo, jis neturėjo lygių. Jos galva buvo tuščia, tarytum mintys papračiausiai išgaravo iš ten, palikdavos vietą vien tik beprotiškam malonumo seansui. Ji be jokios abejonės jautė kad sueitis buvo kitokia, nebuvo net to erzinančio latekso kvapo, tačiau susisgrybo prabilti apie apsaugos priemonęs tik tuomet, kai buvo ant plonytės ribos iki pilno orgazmo. Jos kūnas pastebimai virpėjo, ir jo atsakymas privertė ją stipriai sukąsti savo apatinę lūpą. Ritmas paliko juntamai lietėsnis, tačiau priešingai nei ankščiau, Lockwood’as skyrė ypatingai daug dėmesio jos kūnui, jautriausiams jame esantiems odos lopinėliams. Tai galėjo būti klasta, tai galėjo būti ir paprastas sutapimas, tačiau ko mažiausiai ji dabar troško, tai kad jis sustotu. – Oh God no, don’t even dare to think about stoping now. Fuck it… I’ll take a morning pill. – Čia pat ją pertraukė ganėtinai stiprus viso kūno raumenų susitraukimas, ir ji staigiai viena ranka įsikabino į jo sprandą, čia pat prispausdama savo kaktą prie priklausančios jam. – Don’t stop. Do it, make me lose my mind. Finish me… – Nesugebėjo išbaigti sąkinio, mat čia pat nesulaikė ganėtinai garsios dėjonės, bėl ko išlenkė nugarą taip stipriai, kad atrodytu staiga mestusi atgal. Richard Lockwood buvo seniai išmokęs diferencijuoti tarp meilės ir sekso. Pastarasis jam buvo lengvai, pernelyg lengvai prieinamas, puikus būdas atsipalaiduoti, tačiau retai kada persimaise su jausmais stipresniais nei "lust". Bellos veidas buvo labai arti kai susidūrė judvieju žvilgsniai. Šios naivios ir gyvenimo nepatyrios merginos akyse kažkas pasikeitė. Per visai trumpa laiką ji... "suaugo". Jos ryžtas, dar neseniai jam asociavesis su vaikiškais kaprizais, jos drąsa, o svarbiausia seksualinė energetika buvo pakitusi. Ji buvo reikli, aistringa, o jos dejonės tiesiog vertė "give her everything you got" norint patenkinti jos staiga uzsiliepsnojusi apetitą. Ne pati nežinodama, Bella triggerino kone didžiausia vyro fetiša ir tai buvo matyti. Su kiekvienu jos inicijuotu, savkninkisku bučiniu, kiekvienu kone iššauktu žodžiu, jo akmens kietumo penis vis svarbiau, aistringiau į ją ieidavo kol galiausiai, it geizeris išsiveržė jos makštyje tuo pat metu kai jos kūna ėmė traukyti nevaldomos malonumo konvulsijos. Jis sujungė judvieju lūpas padrikam bučiniui. Sutrikęs jo kvėpavimas ėmė pamažu stabilizuotis. Lyztelejes issausejusias lūpas jis lėtai nuo jos atsitraukė. Suemes grafina su tauriuoju gėrimu ir stikline jis šiek tiek viskio įpylė į minėtą indą, kuri syptelelejes įteikė į stalą alkunemis pasiremusiai merginai. Lėtai, islaikydamas akių kontaktą, jis viskio užpylė jai ant plokščio pilvo, o tiksliau - i bamba, kur pavuciaves netrukus alkoholį išgėrė. Vyro lūpos palytejo šiek tiek atsikisusi tamsiaplaukes šonkauli, tuomet spenelį, kuri netrukus lyztelejo liežuviu. Sutapimas ar ne, tačiau su šia erogenine merginos zona ypač mėgo žaisti ne kas kitas, o Hamiltonas. Priešingai nei jaunasis vilkolakis, Lockwoodas čia nruzsiliko ir netrukus išsitieses ėmė uzsisagstyti kelnes juosusi diržą.
– I am a lucky guy, what can I say, – Šyptelėjo žvelgdamas i nuoga, tobula jos kūną. Tai buvo antras kartas Arabellos gyvenime, kuomet ji suteikė progą vyrui išsiveržti josios viduje, nepaisant apsaugos priemonių nebuvimo. Ir reikia pabrėžti, kad jausmas buvo nerealus. Visiškas josios figuringai liauno kūno uždominavimas privertė ją tiesiog šaukti iš malonumo. Pasidavimas žvėriškai, atrodytu iš niekur kilusiai aistrai aptempdė tamsiaplaukės protą, atėmė sveiką nuovoką ir tuo pačiu metu suteikė galimybę patirti fantastiškus seksualinius potyrius. Richard’o kūnas buvo kone sutvertas panašiems malonumas, ir būtent šią akimirką ji galėjo su juo daryti ko troško, josios pažadinta ir pakurstyta natūrą. Jos lyties organai buvo aiškiai paburkę, o kvėpavimas vis dar aiškiai nerimastingas. Alkūnėmis įsirėmusi į Lockwood’o darbo stalą, ji dar kuris laikas stebėjo vyro sujudimus, ir akimirką kuomet šaltas alkoholio skystis atsidūrė ant jos odos, nesusilaikydama vos pastebėmimai trūktelėjo, kas buvo palydėta seksualiai nuskambusiu staigiu įkvėpimu. Jo kontrastiškai skysčiui, karštas liežuvis susidūrė su tam tikromis josios kūno kertelėmis, kas kas paskatino pro jos lūpas išsiveržti maloningai dėjonei, mat stipraus orgazmo poveikis dar nebuvo apleidęs josios moteriško kūnelio. Galva vis dar buvo atitinkamai tuščia, o tamsių akių žvilgsnis šiek tiek “apsvaigintas”, primerktas, tačiau tai anaiptol nereiškė kad ji visiškai prarado budrumą. Tiesą pasakius, ji dar niekada ankščiau nebuvo taip plačiai “atsimerkusi”. Jos dailias, ilgas ir ištreniruotas kojas tebedengė prabangūs aukštakulniai. Ji nenuleido nuo būsimo sutuoktinio akių, kuomet jos veide pasirodė kampinio pobūdžio vypsnis. Aukštakulnio “nosimi” ji lėtai ėmė braukti per jo čiurną, ir tik pasiekusi kelį, pakeitė trajektoriją pereidama prie vidinės šlaunies dalies. Vis dar nepaleido jo žvilgsnio, kuomet nebyliai batelio priekiu perbraukė per vis dar nesubliuškusį falą, pilvo presą. – What made you think that we are finished? – Klastingas, bei tuo pačiu metu gundantis jos baltas suvirpino mėnulio apšviesto kabineto sienas, kuomet moteris lėtai užkišdama koją Lockwood’ui už žasto, stipriai trūktelėjo jį visą į savo pusę. Ir vos tik vyras staiga palinko, rankomis įsiremdamas į stalą, jos veidas veidas atsidūrė lygiagrečiai priklausančiam jam. Viena jos rankų tvirai nugulė ant aukštaūgio sprando. Lėtai pakėlė akis, susidurdama su jo žvilgsniu, kuomet leido savo lūpoms šiek tiek prasiskleisti. – Next time when some mediocre bitch will kneel in front of you... Think about this moment, think about how it made you feel. And think that rather than this bullshit, right now you could fuck me in every absolutely mind blowing way… – Šiek tiek kimus, pastebimas erotikos natas turintis jos balsas skambėjo tyliai, bet taip velnioniškai įtaigiai, kad suklusti priverstu kone kiekvieną. Nei moters žodžiai, nei jos tonas, nei elementari kūno kalba neatrodė nuteikta priešiškai, greičiau vedančiai prie dvėjonių. Apleidusi namus ji iš tiesų ėmė elgtis priešingai sau, jai netrūko pasitikėjimo savimi, kaip ir ryškiai ir skoningai išreikto “boss lady” vaidmens. Jos lūpos ir vėl godžiai įsikabino į priklausančias Richard’ui, kuomet ji vienu mikliu rankos judėsiu suėmė jo nespėtos užsegti diržo sagties, bei stipriai trūktelėjo į save. Apsivydama diržą aplink savo kumštį, prieš nutraukdama bučinį, dar kartą krimstelėjo jo apatinę lūpą. – I’m gonna need this. – Įžulus tonas ir vėl priminė apie save, kuomet paleisdama sužadėtinį, ji mikliai triktelėjo nuo stalo. Nuogas jos kūnas atrodė fantastiškai, o aukštakulniai “žudikai” sukūrė iliuziją esti jos kojų ilgumui galėtu pavydėti net garsiausi podiumo modeliai. Nuo kėdės pasigavusi Richard’o švarką, netrūko ji užsimesti sau ant pečių. Apsigaubė juo taip, kad čia pat ant liemens užtemptas jo diržas sukūrė vaizdą esti tai suknelė. O turint omeny kad čia tamsiaplaukė pasirodė nevilkėdama apatinio trikotažo, o jos drabužiai buvo nepataisomai sugadinti, nieko nuostabaus kad ilgai netrūko sugalvodama būdą, leidžianti jai apleisti ofisą ne nuogai. Pasiekusi duris, kurios vis dar buvo užtektinai praviros, ji stabtelėjo. Pusiau pasisukusi, ji ir vėl susitiko su Lockwood’o akimis, po ko susiaurinusi savo, prabilo. – And by the way... Baby. Don’t use condoms from our home. I know how much of them is there. Have a great work, if you find something to work with after we wreaked your work place. Phew. – Viena ranka sudėjusi savo pirštus taip, kad galėtu sudaryti butaforinį “šautuvą” ji netrūku paleisti šuvį į politiko pusę, čia pat savame veide išplėsdama gantinai plačią, pasitikėjimu savimi dvelkiančią šypseną. Jau sekančią akimirką josios aukštakulnių kaukšėjimas vis ėmė tolti, artinantis prie lifto, likusio kitoje ofisui priklausančio aukšto pusėje.
– You obviously don't think I'll let you go home alone? Looking like this? – Rašydamas žinute telefonu, jis šypsojosi. Bellos elgesys, jos žodžiai bei seduktyvus balso tembras ji masino. Ką jau kalbėti apie šiuo paros metu gatvėse besišlaistančius individus. – Jared will be here in 5 minutes, – Kol moteris lukuriavo prie lifto, jis gan greitai sutvarke savo darbo stalą. Stabtelėjo. Akį vis dar traukė dokumentai, kuriuos čia buvo atnešusi Janice. – Hurry up, – Kiek nuobodziaujanti gražuolė nusižiovavo.
– I need to delete security footage, – Pasilenkęs prie kompiuterio jis žvilgtelėjo į ją dviprasmiškai sypteledamss.
– Unless you want me to save it... And watch it later? – Erzibdamas jis plačiai išsišiepė, tačiau akivaizdu, jog neturėjo to omenyje. Vienu klavišo spustelėjimu pasšalines kompromituojančią medžiagą, jis perėjo prie sutarties failo, kuri atitinkamai pakoregavo. Tiesa ta, kad šis sandoris tiek jam, tiek jo kompanijai buvo kritiškai svarbus. Ričardas nemėgo, o blogiausia - nemokėjo pralaimėti. Stambus akcininkas į kurį buvo nusitaikes Lockwood ne vieną, o tris kartus atmetė jo pasiūlymą. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius jis spustelėjo "save" mygtuką. "Fake it until you make it". Jis buvo tikras, kad sugebės palenkti bilionieriu į savo pusę anksčiau nei like jo akcininkai sužinos tiesa apie jo naudai pakeistas figūras. Jo telefonas ėmė skambėti.
– Jared is here... You can go. I am right behind you, – Ištarė gan dusliai. Suemes sudužusius nuotraukų rėmelius jis giliau įkvėpė. Tai pastebėjusi Bella supratingai linktelėjo ir patraukė lifto link. Richardas savo ruožtu, išsaugojo fotografijas, o rėmelius išmetė į siuksledeze. I kuria taipogi įmetė tebesmilkstanti savo cigarą. Ne atsitiktinai aplankas su ne pasirašyta sutartimi atsidūrė ant raosmojo stalo krašto, tiesiai virš nedidelės šiukšlių dėžės. – Hold the lift, im coming, – Pasivijes ja dar prieš užsiveriant lifto durims, Richardas šyptelėjo. – You dont expect me to climb 18 floors, do you? – Tamsiaplaukei nereikėjo to ištarti balsu, tačiau jos lėtai partnerį susiradęs žvilgsnis, buvo palydėtas velnioniškai jai tinkančią, provokuojančia kampine šypsena. Ji liežuviu perbraukė per savo natūraliai putlias akis, čia pat nukreipdama akis į palengva kintačius aukštų numeriukus.
– What is it about the elevators, thet instantly make you wanna have sex? – Prisikandusi apatinę lūpą, tamsiaplaukė vienos iš savo rankų nagų perbraukė per krūtinės iškirptę, kuri susiformavo, kuomet ji apsigaubė jai aiškiai per dideliu Lockwood’o švarku. Jos žvilgsnis neatsitiktinai sustojo prie “stop” mygtuko, kuomet pasigirdo gana staigus, kiek kandus mirtingosios atokvėpis. <…>

Nors Jared lūpos liko nebylios, jo žvilgsnis pasakė kur kas daugiau nei vyras būtų norėjęs. Ritchardo švarku vilkinti Bella buvo šiek tiek susivėlusi ir akivaizdžiai... Neseniai paturėta. Apie tai skandavo ir savimi patenkinta grimasa boso veide. Sulipę į prabangų limuzino klasės automobilį, jie abu atsidūrė gale. Vieną ranką uždėjęs jai ant kelio jis supratingai nuo vairuotojo akių pridenge josios tarpukojį. Būdamas savo namuose, Jared’as jokiu būdu nebuvo spėjęs per penkias minutes atsidurti prie ofiso, kas reiškė kad sulaukęs Lockwood’o prašymo pasirodyti darbe, vyras buvo centre. Būtent ten, kur randasi visą parą veikiantis centrinės ligoninės priėmimo punktas. Reikia tik įsivaizduoti kaip stipriai Arabellos viduje viskas apsisuko, vien nuo minties apie Doug. Šiek tiek išplėtusi savo akis, tačiau tikslingai tai nuslėpusi nuo Lockwood’o, ji lėtai atsikvėpė. Puikiai jautė ant savęs Jared’o žvilgsnį, kuomet pasisuko taip, kad josios veidas būtu aiškiai matomas apsauginio regos spektre, žvelgiant į galinio matymo veidrodėlį. Nebyliai, vien žvilgsniu kerinčios išvaizdos moteros leido suprasti esti žinanti ką daro, bei supratimo neieško. Ir ji tikrai, kaip niekad buvo tikra savo veiksmais, kurie garantavo visišką Richard’o dėmesio nukreipimą nuo Hamilton’o, kuris nukentėjo per ją.
– Such a gentleman move, how classy… – Pasukdama veidą taip, kad galėtu būti akis į akį su Richard’u, ji leido savo veide pasirodyti iššaukiančiam, drąsiam šypsniui. Viso jaunutės moters kūno nebuvo apleidusi nuodėmės verta seksualinė energetika, kuomet nepaleisdama vyro akių, ji šiek tiek skiestelėjo savo ilgas ir grakščias kojas. Ir atsižvelgiant į tai kad vyro delnas būvo atgulęs ant jos tolimesnio kelio, toks veiksmas paskatino jo ranką persikelti ant vidinės jos šlaunies, ir būtent tą akimirką ji sukryžiavo kojas, tokiu būdu “įrėmindama” jo delną sau tarp kojų. Prisikandusi apatinę lūpą, nebyliai leido suprasti esti “praradęs savitvardą” Richard’as ją domina kur kas labiau, nei susikaustęs politikas. Akimirką atrodė kad ji ketino vėl jį pabučiuoti, tačiau čia pat šyptelėjusi nusuko veidą į lango pusę. Niekam nematant, jos žvilgsnis vėl tapo mąslus, susitelkęs į prelekiančius vaizdus.


– I guess this means I am no longer in a dog house? – Mįslingai stabtelėjes jis įėjo į miegamąjį kai Bella jau buvo belipanti i didžiulę queen size lovą. Pirmiausia apsilankiusi vanios kambaryje (kur užbėgdama galimiems įvykiams už akių, suvartojo visuomet prie savęs turimą “morning after” piliulę), bei palindusi po šaltu dušu, miegamajame pasirodė apsigaubusi viso labo rankšluoščiu. Jos plaukai vis dar buvo drėgni, ir dabar buvo daugiau nei akivaizdu, esti linkę natūraliai banguotis. Stabtelėdama ji įsistebėjo į prie durų atsidūrusį Lockwood’ą. Tamsiaplaukės veide subolavo lengvas, tačiau vis dar provokacijos turintis vypsnis. – It depends. On how much of a bad boy you are planning to be… – Pasiekusi vieną iš spintelių, kurioje buvo tvarkingai sudėtas apatinis trikotažas, nesibodėdama to kad bus stebima, nusimetė nuo savęs rankšluostį, bei iš spintelės ištraukė kiek iššaukiantį, tačiau vienareikšmiškai jai tinkantį, neriniais padabintą apatinį trikotažą. Neskubėdama, ji užsivilko apatinius, vėliau ir 70% persišvienčia bralete. Jos balsas vis dar skambėjo kimiai, kuomet atsitraukdama nuo spintelės, nesunkiai pasiekė lovą, ant kurios užlipo užsilikdama ant kelių. Jos šiek tiek primerktų akių žvilgsnis ir vėl susirado sužadėtinį. – Staying at the “dog” house was your choice Richard. But I bet I can make you never consider to get back there. – Šiek tiek išrėsdama nugarą, ji suleido savo ilgus pirštus į drėgnus plaukus, šiek tiek vietomis juos sukeldama nuo šaknų. Jos tamsių akių žvilgsnis netrūkus pasislėpė po tankiomis blakstienomis. Akimirka kuomet ji ištraukė rankas iš savo plaukų, čia pat gana įsakmiai sukuždėjo.
– Get some rest, tomorrow is going to be a long day. Ritchardo amžius savaime asociavosi su patirtimi. Tiek gyvenime, tiek lovos reikaluose. Jo amžius taipogi reiškė, kad vyras mieliau rinkosi kokybe, nei kiekybe. Priešingai nei Bellai ar jos amžiaus vaikinams, jam pakako vieno ir reikia pripažinti, neįtikėtinai gero, orgazmo, kad įkyrios mintys apie seksą ar jo būtinybe vyro nekamuotu mažiausiai ateinančias 24 valandas. Galbūt todėl jos metomos užuominos lifte ir net drąsi provokacija Jaredo vairuojamame automobilyje jo neismuse is vėžiu. Viso labo dviprasmiškai šypsodamasis jis ir miegamajame atrodė daugiau pavargęs nei is tiesų sujaudintas bet kuriam "jaunikliui" erekcija užtikrinančių gražuolės apatinių, kurie is tiesų ne daug ką paliko vaizduotei. – I'll jump in the shower, – Nusivilkes marškinius jis išmetė juos i kambaryje buvusią šiukšline skirta popieriui, mat kas antrą jų saga buvo Bellos islupta velniop.  Netrukus pasigirdo tekančio vandens garsas, tačiau jų sudrumstė švarko, kuri Arabella dėvėjo kaip suknele, kišenėje ėmęs vibruoti telefonas. Skambutis nenutrūko geras 30 sekundžių, kas savaime pirso mintį, jog jam skambines asmuo tikrai troško jo dėmesio. Nežinia, vedama smalsumo, o gal ketindama nunešti telefoną Lockwoodu, Bella ištrauke susisiekimo priemone iš švarko kišenės. Ekrane buvo isiziebes Mason vardas, o vyras nuotraukoje buvo ne tik siaubingai panašus į jos sužadėtini, bet ir gerokai jaunesnis. Jei nebūtų ofise pastebėjusi jo šeimos nuotraukos, galbūt būtų pamaniusi, jog tai Tayler. Richardas niekuomet nebuvo užsiminęs esti jis turys jaunesni brolį. – Thank you, – Išėjęs is vonios kambario jis iš kart pereme jos rankose tebevibravusi iPhone. – Fancy hearing from you little brother, – Lūpų kamputyje smestelejo masli šypsena.
– Did something happened? – Priėjęs prie miegamojo lango jis paskleidė užuolaida. Klausa jo neapgavo - kitoje gatvės pusėje kaip tik tuo metu sustojo juodas mustangas. – Something came up and I thought I should give you heads up since it involves the police. After all you really value your reputation, – Is mašinos išlipęs vyras vilkėjo odine striuke ir kaip be paėmus, stiliaus bei eisenos atžvilgiu buvo visiška Ritchard priešingybe. Isisupes i tamsiai mėlyna Ralph Lauren chalatą vyras nusileido į vestibiuli. Ten jo jau laukė Masonas. Pastarasis tebeturejo kadaise tėvams priklausiusiu namų raktus. Vyrai dalykiškai paspaudę rankas, tačiau čia pat atsisakęs pasiūlymo užeiti, jaunėlis susikiso rankas į kišenes. – I shouldn't be here telling you this. But my truck has responded to a fire alarm in one of your offices, – Masono jutimai užfiksavo judesį todėl kilstelejes galva jis laiptų viršuje pastebėjo Bella. Jųdviejų žvilgsniai susitiko vos akimirkai kai jis buvo priverstas ir vėl savo dėmesį grąžinti į brolį. – What do you mean? – Tarp vyresnio Lockwoodo antakių išmetė kelios raukšlės. – Don't worry, everything is fine. Smoke detectors installed in your office are extremely responsive so we got there before the fire done any serious damage. Seems like fire started in your trash can over a cigar... I think? – Jo antakiai išliko. Ne visai galėdamas susikaupti ir ir vėl dirstelejo i Bella. – Who is that? – Ritchardas griztelejo atgalios bei pastebėjęs Bella, šiek tiek issimuse is vėžiu. – My fiance. Arabella, dear, I'd like you to meet my brother, Mason. – Permedama savo vis dar vietomis drėgnus, tačiau stambiomis natūraliomis garbanomis susisukusius plaukus, mirtingoji pasidabino kampinio pobūdžio šypsena, kuomet žvilgsniu palydėdama Lockwood’ą link vonios kambario, sušnypštė sau po nosimi. – What, won’t offer me to join you this time? – Jos balsas nuskambo kiek pašaipiai, kandžiai, kuomet akivaizdžiai nesvarstydama tokio varianto, ji nuo lovos numetė dekoratyvines pagalvėles, bei atmetė paklodęs, kad netrūkus galėtu po jomis palysti. Šis beprotiškai užsitesęs vakaras galiausiai ėmė pasiekti savo pabaigą, kuomet jos ganėtinai aštri žmogiška klausa “pagavo” ant kėdės atramo pakabintą Richard’o kostiuminį švarką, kuris ėmė vibruoti. Smalsumas neleido jai neatkreipti į tai dėmesį, kuomet nulipdama nuo lovos, ji ant pirštų galiukų pasiekė minėtą aprangos elementą, iš jo kišenės ištraukdama išmaniąją susisiekimo priemonę. Įeinančio skambučio “pavadinimas” nepasakė absoliučiai nieko, tačiau įsižiebusi nuotrauka buvo verta daugiau nei tūkstantis žodžių. Mason’as buvo stebinančiai panašus į savo brolį. Vienas jos antakių išraiškingai pakilo aukštyn, kuomet ji prisiminė vienos iš konferencijos metu Richard’ui užduotą netaktišką klausimą apie tai, ką jis mano apie savo brolio turėtą santuoką su vampyrų padermės moterimi. Ir ne bet kokia, o ne pačiomis gražiausiomis spalvomis pagarsėjusia, Katherine Pierce. Atsitiktinumas ar ne, tačiau būtent tuo metu Arabella atitraukė akis nuo ekrano, lėtai nukreipdama žvilgsnį į veidrodžio atspindį. Tamsaus šokolado plaukai, tankios garbanos ir apgaulingai angeliškas veidas. Prunkštelėdama ji žengė link vonios, kuomet iš jos kaip tik pasirodė Richard’as. – My pleasure. – Jo pirštai gana greitau perėmė telefoną, dėl ko pasisukdama jam nugara ji akimirkai dirstelėjo sau per petį. Vyras susitelkė į pokalbį telefonu, kas netrūkus paskatino jį apleisti miegamąjį. Bet kaip ir buvo galima tai numatyti, Arabella neketino pasilikti čia viena. Ant savęs užsimetusi juodos spalvos, kelius vos siekiantį šilkinį chalatėlį (mat tai buvo vėlyvas metas oficialiai aprangai, lel), ji netrūko nusekti paskui sužadėtinį. Kuriam laikui stabtelėjusi laiptų viršuje, savo kiaurai veriantį, paslaptingumo turintį tamsių akių žvilgsnį nukreipdama į apačioje buvusius vyrus. --------------------------->

Mason’ui užseko tik kartą pakelti savo akis, kad jų žvilgsniai įsikabintu vienas kito. Lengvas, kampinis šypsnis subolavo garbanės veide, kuomet atitrūkdama nuo savo vietos, ji ėmė neskubriai leistis laiptais, vienos rankos pirtų pagalvėlėmis vis susiliesdama su prabangiai atrodančiais tūrėklais. Jai dar nepasiekus apačios jaunesnio Lockwood’o žvilgsnis ir vėl susirado Arabellą, ir nors šį kartą ji neatsakė tuo pačiu, puikiai jautė jį esant ant savęs. Dar akimirka, ir į jos pusę taip pat pasisuko ir Richard’as. Netrūkus ji jau prisiartino prie abiejų tos pačios pavardės turėtojų. – We haven't officially met. I'm Bella. – Šioks toks “dežavu” galėjo apimti jaunėlį, kuomet ištiesdama savo ranką paspaudimui, tamsiaplaukė išlaikė atitinkamai dviprasmišką miną. – You probably never heard of me, yet. But you must be the baby brother, right? I’ve been putting all the peaces of Richard’s life together. –


Arabellos balsas vis dar skambėjo prislopintai, su šiokiu tokiu erotiškumo turinčiu kimumu. Perbraukdama per savo lūpas, ji pagaliau patraukė savo ranką, po ko netrūko pratęsti savo samprotavimo. – No one ever told me it was bit of a puzzle. I know every single person who works for him, I even know his partners. Never met his son, though. – Jos žvilgsnis ir vėl susidūrė su Mason’o, kas privertė josios veide pasirodyti veidmainiškai, tačiau prie josios angeliško veidelio tobulai pritinkančiai kampinei šypsenai. – And then there’s you, black sheep in the bloodline. Walking, talking and breathing trouble of a Lockwood family, just because can’t breathe calmly towards beautiful, but immortal females. – Jos kalba iš dalies priminė kandumą, iš dalies tease’nimą. Ir jei nuoširdžiai kalbant, buvo beprotiškai sunku atskirti ar ji palaiko Richard’o ar Mason’o pozicija. Dviprasmiškai skambanti kalba nesibaigė, kuomet kilstelėdama vieną iš savo rankų, ji visiškai atsitiktinai pirštais perbraukė per savo ilgą kaklo šoną. Jos šypsena netrūko peraugti į pilnavertę. – Did I do good? – Šiek tiek pasisukdama į Richard’o pusę, ji kuriam laikui nutilo, tačiau nebuvo panašu kad reikalavo atsakymo į savo žodžius. Liežuviu perbraukusi per savo putlias lūpas, uždėjo ranką ant Richard’o krūtinės ląstos, keliais pirštais pataisydama jojo vilkėto chalato skiltį. – Don’t mind me Mason, I just love see everything around me... I hope not a big damage was done to that office. My man must have been very distracted to make such a mistake. Cigar, who could have thought? – Ir nors josios kalba buvo skirta gaistrininkui, ji nenuleido savo akių nuo šiokį tokį išsiderinimą išlaikančio vyresniojo Lockwood’o veido. Tai buvo traukimas per dantį, kurį akivaizdžiai galėjo suprasti tik Richard’as. Staiga nuo jo atsitraukusi, ji ir vėl atsidūrė Mason’o regos lauke, kuomet ganėtinai draugiškai, be papildomo persūdimo, prisilietė prie jo peties, kas išdavė apie tai kad ji netrūkus ketinanti užbaigti šio vakaro susitikimą. – If you don’t mind, I would like to know my future brother-in-law under different circumstances. Maybe a family dinner some time soon? You look tired and we were actually on our way to get some rest. But it was really. Really nice to see you. – Liežuvis dar kartą praslydo pro josios lūpas, šiek tiek jas padrėkindamas, kuomet jaunutė moteris pasisukdama veidu į sužadėtinį, galiausiai atitraukė ranką nuo Mason’o. Palenkė galvą, apdovanodamą prieš akis stovintį, aiškiai pasitikėjimu savimi spinduliuojančiu,  kampiniu šypsniu. <…>




NEW YORK CITY CENTRINĖ LIGONINĖ: Laikrodis mušė beveik penkias ryto, kas reiškė kad už geros valandos nuskambės žadintuvas kuris paskatins Richard’ą keltis. Stengdamasi sukelti kiek galima mažiau triukšmo, tamsiaplaukė pakilo iš lovos. Neatsitiktinai palikdama savo telefoną nepaliestą, ji pasigavo ant naktinio staliuko padėtas aukštos kokybės popieriaus lapelius, bei rašiklį. “Meeting my niece for a early morning coffee, later maybe will take her for shopping spree. Have a great day at work, and if you miss me, don’t be shy to call. I would gladly restrain you to the chair and fuck the stress out of you. Love, Bella”, – žodžiai netrūko atsidurti ant lepelio, o pastarasis ant jos pusės pagalvės. Pasigavusi pirmiausia po ranka pakliuvusius drabužius (kūno spalvos suknelę, bei aukštakulnius), prigriebė ir savo mobilų telefoną. Apsirengė jau kitame kambaryje, vien tam kad išlaikytu Richard’ą miegantį. Tik tuomet kai pavyko išsliukinti iš namų, ji greitai surinko dukterėčios mibilaus telefono numerį.
– I need a favor, bring the usual stuff and untraceable phone. I will owe you big time. Yes, same place. – Kiek prikimęs Valencios balsas aiškiai išdavė tai, kad mergina miegojo. Taksi automobilis jau spėjo pasiekti Lockwood’ų rezidenciją aptvertus vartus, kuomet tamsiaplaukė pasirodė kieme. Greitai įsėdusi į transporto priemonę, pirmiausia ji nuvažiavo  link grožio salono, kur ten pat turėjo pasirodyti ir ponia Mikaelson. Arabella suvokė esti gali būti sekama, todėl teko naudotis klasta. Jau grožio salone Valencia įteikė jai sportinį krepšį su drabužiais, stambiais akiniais nuo saulės, peruku ir rakteliais nuo prie salono palikto audi markės autimobilio. Valenciai ji paliko savo telefoną, bei persirengusi tualete, it naujas žmogus apleido saloną. Tą akimirką ji puikiai suvokė kur ketinanti važiuoti: centrinė miesto ligoninė. Dvidešimt minučių kelio ir po šviesiu peruku pasislėpusi ilgakoję pagaliau pasiekė ligoninės duris. Dar transporto priemonės viduje nusiėmusi peruką, bei registratūroje pasinaudojusi proga kad registratorė buvo apleidusi postą, pasinaudojo Gabriellos prisijungimo kodais, bei netrūkus išsiaiškino kurioje palatoje yra paguldytas Hamilton’as. Nebuvo tikra ką jam pasakys, jei jis bus prabudęs, nežinojo net ir to, kokios būsenos jis yra. Jaunas vilkolakis buvo paguldytas ketvirtame aukšte, kraštinėję palatoje su vaizdu pro langą tiesiai į automobilių parkavimo aikštelę. Sustodama prie durų, ji iš karto įsmeigė savo tamsiai rudas akis į visus tuos aparatus, kurie buvo prijungti prie jo kūno: monitorius fiksavo visas jo gyvybines funkcijas, kas reiškė kad jis buvo be sąmonės. Jos žvilgsnis tapo vandeningas, o gerklose užstrigo neesamas gniužulas. – Oh God, what has he done to you... – Jos balsas sudrebėjo, kuomet praeidama į vidų, ji prisitraukė kėdę arčiau jo lovos. Viena moters ranka netrūko suimti jo nesugipsuotą žastą, virš alkūnės. Kita savo ruožtu švelniai nugulė ant jo kaktos. Rūpestingai glostydama jo plaukus, Arabella stengėsi nepratrūkti, nors ašaros savaime nubėgo josios skruostais. – It’s all my fault that this happened to you fox... I should have been smarter and didn’t drag you into this mess. I’m so, so sorry. Fox. I. – Sukandusi dantis ji nesugebėjo išbaigti kalbos, kuomet palinkusi arčiau, kakta atsirėmė į jo petį. Po tos nakties, tai buvo pirmas kartas kuomet jie matėsi gyvai ir matyti jį tokios būsenos buvo beprotiškai skausminga. Sumerkusi akis, ji dar kuriam laikui čia pasiliko, nykščiu kartas nuo karto perbraukdama per jo žasto raumenys. Neskaitant ligoninėms būdingo apecifinio kvapo, nuo jo vis dar maloniai dvelkė šampūnu, kurį vilkolakis naudojo duše, prieš užpuolimą. Giliau įkvėpusi, ji niekaip negalėjo prisiversti nuo jo atsitraukti, nepriklausomai nuo to kad laikas ją iš tiesų spaudė. Kai pagaliau pasiryžo šiek tiek atsitraukti, pakilo nuo kėdės. Jos natūraliai putlios ir šį kartą kosmetinėmis priemonėmis nesuteptos lūpos priglūdo prie jo kaktos, kuriam laikui ten užsilikdamos.
– This is a goodbye fox... I hope one day you will forgive me. – Sušnarėjusi tai taip tyliai, kad beveik nesigirdėjo, ji pagaliau paleido jo ranką, paskubomis patraukdama link durų. Ir būtent čia tamsiaplaukė buvo sučiupta už alkūnės ir gana staigiai trūktelėta į šoną. Per akimirką ji pagalvojo esanti demaskuota, tačiau pamačiusi įtūžusį Gabriellos veidą, kaip mat atsikvėpė.


– What the hell are you doing here at this hour? – Nesuteikdama jaunėlėi progos atsakyti, slauge šiame skyriuje diebanti Fibonacci mestelėjo žvilgsnį į paciento pusę, po ko sušnypštė seseriai. – Or better, what the hell were you doing with my patient, do you know that kid? Arabella, God is my whiteness, if you have something do to with what happened to that boy, I promise I’m gonna send you back to Italy. – Neskaitant to kad tamsiaplaukė ganėtinai grubiai išrovė savo ranką iš sesers gniaužtu, josios žvilgsnis pasakė kur kas daugiau, nei ji būtu to norėjusi. Ji lengvai galėjo manipuliuoti kiekvienu, suvaidinti bet kokią reikalingą smociją, tačiau Gabby permatė ją kiaurai. – I have nothing to do with what happened to him, and at the same time everything. Gabby, I messed up... – Panašu kad Gabriellos kantrybė sesers atžvilgiu jau buvo pasiekusi aukščiausia virimo tašką, kuomet staiga nutraukusi jos kalbą, netaktiškai ėmė kalbėti ant viršaus. – Is the fact of you messing up should surprise me? For the love of God, can you at least do something right in your life?  Go home, before someone saw you in here. And Bella, stay away from this kid. I don’t know what you did, but that almost cost him his life. I hope you do understand that.
Arabellos žandikaulis pastebimai įsitempė, kuomet pasukusi galvą, ji dar kartą akies krašteliu pažvelgė į stipriai įmigusį vilkolakį, bei visus tuos jį supančius aparatus. Kaltai nuleido akis, kad ir ką būtu pasakiusi Gabriellai, finale ji vis vien liktu teisi. Panašu kad jaunutei merginai prireikė laiko, kad galėtu atitraukti savo ryškias akis nuo Hamilton’o atvaizdo, ir nesusiduriant su priklausančiomis Fibonacci, užklausti. – Is he gonna be okay? – Po paros trūkusios pamainos Gabriella aiškiai buvo pavargusi, kas matėsi iš kiek patamsėjusių jos paakių ir išblyškusios odos. Negana to, ji buvo pavargusi nuo visos tos dramos, kuri pastoviai supo jaunėlią. – Yes, now go… – Tai, kad vos tik baigęs savo pamainą darbe Mason Lockwood pasirodė ligoninėje, nebuvo sutapimas. Šioje vietoje jis lankėsi anaiptol ne pirmą kartą todėl buvo savo kolegų pažįstamas, tačiau jau kuris laikas jis užsukdavo visai ne pasiteirauti apie vieno ar kito gaisro metu nukentėjusius asmemis, o aplankyti vienos čia dirbančios ir kaip žinia - vedusios personos. Ir nepaisant to, kad viešumoje jų santykiai buvo absoliučiai platoniski, nepastebėti kad dažniausiai rimtas ir oficialus Lockwoodas nusvisdavo vos jo regos lauke pasirodydavo Diaz, buvo veik neįmanoma. Prisiartines prie palatos kur pasak registratūroje dirbančios moters, šiuo metu turėjo būti Gabriella, jis pečiu pasireme i siena kantriai laukdamas kol ši baigs pokalbį su paciento lankytoja. Palatos durys buvo atviros todėl vos tik pro jas išėjo uniforma vilkinti moteris, ją pasitiko plati vilkato šypsena. – I've heard that sleep deprivation is equally as bad as drunk driving, – Prikandes apatinę savo lupa jis susikiso rankas i uniformines savo kelnes. – So I thought you might wanna get a lift home? Truck is outside. My guys are sorting out some paper work downstairs... – Gabriellos pamaina turėjo baigtis už gerų penkiolikos minučių, tačiau aiškiai atsidavusi savo darbui, prieš nukeliaudama link persirengimo kambario, ji dar kartą prasieidavo pro jai paskirtas palatas, kurių viena ir buvo Hamilton’o. Turint omeny situaciją namuose, ji mielai būtu nusnaudusi pusvalanduką ant kušetės ir pasilikusi dirbti dar kuriam laikui. Tačiau ligoninės administraciją pateikė labai svarią priežastį esti nualinusi save ji stipriai sumažins produktyvumą, o prisipažinti esti jos fiziologija stipriai skiriasi nuo mirtingo asmens, buvo neleistina. Tuo pačiu metu iš palatos neskubanti išeiti Arabella, vis dar buvo nukreipusi sunkų žvilgsnį į jauno vilkolakio veidą. Ilgos ir beprotiškai grakščios jos kojos atsisakė paklusti, kone priaugdamos prie grindų. – I hope she’s right fox, you’re gonna get well soon… – Natūraliai putlios lūpos vos vos prasiskleidė, leisdamos pro jas prasiskverbti labai tyliam, greičiau net pačiai Arabellai skirtam komentarui. Slaugytojos uniformą vilkinti, ir ant kaklo stetoskopą pasikabinusi vyriausia Diaz atžala palatos sienas apleido pirma, ir kadangi buvo aiškiai prastos nuotaikos po pokalbio su jaunėle, neįsirėžė į čia pat lūkuriavusį Lockwood’ą. Jos rankos netrūko įsikabinti į kietą, karščiui atsparią jo profesinės aprankos medžiagą. Sunku pasakyti ar tokią jos elgesną iš provokavo būtent nuovargis, emocinį balansą šiek tiek išderinęs ginčas su garbane ar elementarus įsismarkavusių troškimų nesuturėjimas. Tačiau paskatindama savo panarmalius jutimus dirbti visu pajėgumu: kolidorius nebuvo stebimas kamerų, poste esanti kolegė šiuo metu buvo įnykusi į socialinį tinklą, o Bella iš tokio kampo nebūtu pamačiusi nieko, ji tvirtai suėmė tarp pirštų atsidūrusią aprangos medžiagą ir vienu staigiu trūktelėjimu privertė Lockwood’ą šiek tiek pasilenkti. – Shut up for one moment… – Vilkatės lūpos godžiai įsikabino priklausančių Mason’ui, o rankos it puikiai žinodamos savo kelią, ėmė reikliai slysti per jo krūtinės ląstą, galiausiai nuguldami ant sprando. Karštas, reiklus ir šią akimirką tiesiog būtinas būčinys nutrūko vos tik iš palatos vidaus pasigirdo lengvas aukštakulnių kaukšėjimas. Staiga atsitraukusi, Gabriella šoktelėjo per profesinį atstumą, nykščiu perbraukusi per savo apatinę lūpą. – Actually if you’ll give me about fifteen minutes to finish up and change, I would love the idea of a lift back home. Or even better, your place. – Gabriella buvo priversta nutilti, kuomet pro duris pasirodė josios sesuo, atbula ranka nusivalydama ant skruostikaulių likusias ašaras. Sustingo, kuomet josios regos spektrą pasigavo ne kas kitas, kaip Richard’o brolis. Staiga persijungti nepavyko, todėl pirmiausia krenkštelėjusi, tamsiaplaukė leido veide suboloti kampiniam šypsniui. – Well good morning, troublemaker. Wasn’t expecting to see you in here… – Priverstinis persijungimas tarp vienos savo asmenybės pusės iki kitos pagaliau pasiekė epogėją, mat kito pasirinkimo paprasčiausiai nebuvo, jai reikėjo sudėti kiek galima pastangų į tai, kad Lockwood’as liktu kiek galima “išderintas” esti pamirštu patį faktą, kur sutiko savo būsimą “brolienę”, mat betkokia užuomine Richard’ui apie jos vizitą ligoninėje, galėtu atnešti tik dar daugiau problemų, ir kas blogiausia, ne jai asmeniškai. – Let me ask you one thing, It just a curiosity… Are you susing your uniform not only for work? Because it looks absolutely. HOT. – Dvirprasmiškai skambantis jaunutės moters tonas, bei atitinkamai parinktas klausimas, netrūko priversti Gabriella išlenkti antakius iš nuostabos ir nepasitenkinimo mikso. – Bella, stop it. It’s not appropriate. – Tarp jų dviejų ganėtinai žemo ūgio Gabby pirmiausia piktai žvilgsniu užkabino jaunėlę, po ko pasisuko į Lockwood’o pusę. – I’m sorry for that, my sister is used to act like she’s the center of universe. – Neleisdama išbaigti Gabriellai savo kalbos, Bella viso labo negarsiai ir labai persūdytai nenatūraliai prunkštelėjo, po ko gana veidmainiškai iškošė pro dantis. – Auch. That was rude. <…>




NEW YORK CITY CENTRINĖ LIGONINĖ: <…> Pabudęs ligoninėje, Doug nestipriai sujudino rankas, kurios, pasirodo, buvo prijungtos prie daugybės laidu bei laideliu. – Shh... Ramiai. Nusiramink, – Prie jo tuojau pat atsidūrė visa naktį čia praleidęs Carlos. – What the fuck man.. – Nusipleses deguonies kauke, Hamiltonas ne iš kart susigaude kur randasi ar kas nutiko. – Tau luze šonkauliai, isnarinta alkune ir stiprus smegenų sutrenkimas, – Atsiduso vilkolakio diagnoze išdėstes vaikinas. – Zinau, kad dabar pamokslams ne laikas ir ne vieta, bet... – Nespėjęs užbaigti minties, Carlos pastebėjo Dougo rankose atsidūrusi seselės iškvietimo mygtuką. – Doug! – Pastveres prietaisa is vaikino ranku jis demonstravo kur kas daugiau emocijų nei ligonines lovoje gulintis ir tiesiog į lubas žvelgiantis vaikinas. Jo smilkiniu nuriedėjo ašara, kurią jis piktai nubraukė. Skausmas, kuri jautė absoliučiai visu savo kūnu buvo aštrus, tačiau tai nebuvo to priežastis. Jis žinojo, kad ši diena galop išauš. Puikiai suprato žaidžiantis su ugnimi, tačiau leido savo kojoms atitrūkti nuo žemės... And everything came crashing down. It was over. – Jis pabudo, – Vos tik i palatą įėjo sesele, Carlos pasiciupo savo švarką nuo kėdės atlošo. Pernelyg gerai pažinojo Hamiltona, todėl suprato turintis duoti jam laiko. – Kur mano telefonas? – Staiga pasigirdo prikimes vaikino balsas. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius jis žvelgė pro langą, tačiau jo žvilgsnis viso labo klaidžiojo nuo vieno objekto prie kito. – Jai viskas gerai, – Carlos balsas buvo užtikrintas. – Užvakar tavęs aplankyti buvo atėjęs vyras... Jos apsauginis. Panašu, jog jis iškvietė greitąją, kitaip būtum mirtinai nukraujaves savo kambaryje, – Finalui pastveres numetė ant lovos, šalia Doug, keletos dienų senumo žurnalą, kuriame puikavosi ne kas kitas, o plačiai besipsanti bei į Lockwood’o paranke įsikibusi Arabella Diaz. – You got played, man. <…>

MERO RINKIMŲ SPAUDOS KONFERENCIJA: Spaudos konferencija, kuri vyko lauke, centriniame parke buvo tiesiog sausakimša. Dėl geresnės vietos prie scenos grūmėsi reporteriai, o Ritchardo fanai nestokojo entuziazmo palaikydami numylėtini kandidatą į miesto merus. – Koki velnią čia veiki? – Suciuopes minioje pastebėta vaikiną, Jared pasistengė išlikti kaip įmanoma labiau diskretiskas. Bellos ir Ritchardo ausyse buvusios "blakės" ėmė skleisti keista traskesi ir staiga ryšys paprasčiausiai nutrūko. – Nagi, Romeo, nekelk scenos, – Įtempes visus kūno ramenis tamsiaplaukis sučiupo Hamiltona už pakarpos, o tiksliu už odinės striukės, kurią šis buvo užsimetes ant džemperio su kapisonu, bei ėmė temti tolyn nuo scenos, kur ji galėtų pastebėti tiek Richardas, tiek užkulisiuose sužadėtinio pasirodyma stebėjusi Bella. – Man reikia su ja pasikalbėti. Tai skubu, – Doug atrodė ne kaip. Pajuodę paakiai išdavė apie kelias bemieges naktis, kurias praleido sužinojęs apie Carlos diagnoze.
– Gali perduoti žinute per mane, – Apsidaires aplink Jared atrodė suirzęs. Puikiai žinojo i koki pavojų state savo karjerą bandydama nuslėpti visiškai sveika protą, jo nuožiūra, pametusi vaiki. – Tai asmeniška... – Doug žvilgsnis buvo nudelbtas zemen. – Eik namo. Išsimiegok. Aš sugalvosiu būdą kaip diskreciai perduoti jai žinute... – Žvilgtelėjęs sau per petį, apsauginis piktai atsiduso. – Tai skubu. Pasakyk jai, kad... – Lockwood’as pasiekė savo: vienu šūviu nušaudamas du zuikius. Prieš tai aršiai maištavusi Arabella kuriam laikui “užgeso”, kad Hamilton’as būtu paliktas ramybėję, ji visapusiškai nutraukė bet kokius kontaktus tiek su juo, tiek su jo aplinka. Ištrynė telefono numerį, ir tik po asmeniško pokalbio su Jared’u sužinojo tai kad vilkolakis išgyveno užpuolimą, nors ir sunkiai. Ji laikėsi “picture perfect” įvaizdžio, nedarė klaidų, puozavo prieš papirktus fotografus, ir tam kad nesugalvotu dar ką nors iškrėsti, buvo paliekama laukti savo sužadėtinio už kadro, kaip turėtu laukti palaikanti būsima žmona. Žinojo kiekvieną žingsnį: jis pasako kalbą, atsako į aktualiausius klausimus ir vėliau ji jį pasitinka elgdamasi kaip pavyzdinga, ir beprotiškai graži antra pusė. Tuščiu žvilgsniu žvelgdama kažkur į priekį, tamsiaplaukė stengėsi likti kaip galima labiau nepastebima, vilkėjo dailia juodos spalvos klasikinę suknelę, tvarkingai subanguoti plaukai, bei už ausies užsegta iš perlų ir rubinų suformuota gėlė. Sukryžiavusi rankas, ji jautė kaip ant bevardžio piršto esantis žiedas apsunksta. Negi iš tiesų jai likęs laikas bus toks? Aplankius tokioms mintims, ji nesusilaikė nuo prunkštelėjimo, kuomet nusikusi akis pasidabino aiškiai pašaipia šypsenėlę, kuri neužsiliko josios dailių bruožų veide. Tam tikru metu ausies kriauklėje esanti ausinė sukėlė nemalonų traškėsį, kas privertė ją išsitraukti minėtą daiktą. Suraukti antakiai ir kiek sutrikęs žvilgsnis buvo palydėtas tuo kad ji prisitraukė ausinę arčiau savo veido. Jared’as išjungė kontaktą, kas privertė tamsiaplaukę imti žvalgytis aplinkui. Suspaudė ausinę ir nuleido ranką laiku, kuomet Lockwood’as pasuko žvilgsnį į tolumoje matomą Arabella. Ji veidmainiškai, tačiau labai įtikinamai šyptelėjo, jis vėl sugrįžo prie kalbos. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji visgi pasiryžo pasitraukti iš savo užimtos pozicijos, kuomet patraukė į lokaciją, kurioje turėtu būdėti josios apsauginis. Pastebėjo jį išvedant jam įtartinai pasirodžiusį “tipą”. Ar tai smalsumas, ar paprasčiausias “nuotykio” polėkis, paskatino ją paskubomis nusekti paskui. Ji prisiartino pakankamai arti, kad sugebėtu pažinti Hamilton’ą net jam esant nuleidus galvą. Tamsiaplaukė atsidūrė apsauginiui už nugaros, todėl kai jis atsisuko ir piktai atsiduso, tai buvo skirta jai. Matyti vilkolakį gyvą savo akimis buvo tūktantis kartų geriau, nei tai girdėti iš draugo. Praskleidusi lūpas, ji net pati nesuprato kuriuo metu josios veide subolavo lengva šypsena. Palengvėjimas kaip mat apleido jos sukaustytus pečius, ji žengė arčiau.


– Viskas gerai, pasirūpinau kad manęs niekas nesektu. Richard’as tik pradėjo savo kalbą, vėliau seks “klausiu – atsakau” karusėlė, iki mano pasirodymo yra kiek ilgiau nei pusvalandis. – Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji pakėlė ranką, nurodydama delne esančią savo ausinę, po ko suskubo paaiškinti. – Jei pajungsi tą “specialų” dažnį, galėsi mane perspėti, jei kartais kas nors pradėtu vykti ne pagal planą. – Draugiškai šyptelėjusi, ji ne vien veidu, bei ir viso kūno kalba leido suprasti esti nori su vilkolakiu pasilikti dviese. Kad ir ką jis ketino pasakyti, buvo akivaizdu kad tai asmeniška. Ir tik tuomet, kai Jared’as atsitraukė, jos apgailėstaujantis žvilgsnis susirado Hamilton’o veidą. Jis atrodė pavargęs ir panašu kad kuris laikas vegetavęs be miego. Sunkiai nurydama burnoje užsilikusius skysčius, ji žengė arčiau, nors ir nedryso prie jo prisiliesti. – I am so sorry about what happened. I was stupid to even let you get involved in my fucked up life... There at gas station I was supposed to scream at you like some crazy bitch and go inside to find my “papi”. – Nuleidusi akis, ji aiškiai stengėsi išlaikyti kaip galima labiau abejingą veidą, ko padaryti nepavyko, mat emocijos ne vien kad savaime lindo į paviršių, bet ir josios veido oda įgavo kiek balkšvensį atspalvį. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, kurios šiuo metu buvo padengtos matiniais “nude” atspalvio dažais. – They send me pictures of you... beaten. I couldn’t call anyone, I don’t know any of your friends and Richard was there orchestrating the parade. – Sukandusi apatinę lūpą iš vidaus, ji kaip mat nusuko veidą, bei žengė kelis žingsnius į šoną, kad jie paliktu dar labiau “apsupti” parko žalumos. Iš nenatūraliai išlenktų antakių ir slepiamų akių buvo galima suprasti kad mergina buvo gavusi ne lengvą sukrėtimą dėl to kaip pasisuko minėtasis vakaras. Ir kaltinti dėl to galėjo tik save vieną, nes kaip be pasukus, turėjo laiku įsijungti smegeninę ir nesielgti paikai, tiesiai prieš Lockwood’o nosį. Vyras nuolatos buvo supamas apsaugos, jam dirbo kompiuterius išmanantys specialistai, kurie filtravo į internetą patenkančią informaciją, tai tebuvo laiko klausimas, kuomet juos pagaus už “uodegos”. Vis dar vengdama Hamilton’o akių, tamsiaplaukė giliai įkvėpė čia pat šiek tiek atlošdama galvą, bei įsistebėdama į pro medžius prasiskverbiančią saulės šviesą. – Once I got a chance to reach Jared, I asked him to find you and only hope that he’ll get there in time. – Mintimis nutolusi į tos nakties įvykius, ji gana greitai supurtė galvą, pagaliau susidurdama su vilkolakio žvilgsniu. – I am very sorry Doug, but you need to stay away... This how a message from him looks like, you don’t want to find out how his statement is. – Arabellos veide buvo pastebimas susirūpinimas, mažiausiai ko ji norėjo, tai kad Jie vėl būtu užklupti kartu, kas žinoma skaudžiai kainuotu pačiam Hamilton’ui. Jos antakiai pastebimai kiek pakeitė formą, o žvilgsnis stengėsi išvengti priklausančio jam. Kaip be pasukus, nuo pat pirmos pažinties akimirkos, jo atžvilgiu jos kūnas ėmė reaguoti kaip niekad kontraversiškai, nuodėmingai. Ji negebėjo to paaiškinti žodžiais, tačiau šis iš pažiūros dar pakankamai jaunas ir visapusiškai “nurautas” vaikinukas it ugnis traukė plaštakę, it stiprus magnetas menką metalo gabaliuką. Apie vilkolakį traukė viskas: jo kvapas, skonis, minimalūs judėsiai ir netgi kaip skamba jo balsas. Ji atsikvėpė, kuomet josios tamsių akių žvilgsnis pagaliau neatsispyrė pagundai susidurti su vilkolakio. Sunkiai nurydama seiles, ji netrūko pastebėti kiek pavargęs jis yra.
Jared buvo įvaldęs gana sunkiai palauziama "poker face". Nedemonstruoti emociju bei reakcijų į jį supusia aplinka, žmones bei jų elgesį buvo jo darbo dalis. Ypač jei kalba ėjo apie jo alga mokančio asmens elgesį. Afganistane jis matė daug, tačiau nuo dienos kai tapo Bellos Diaz apsauginiu, kiekviena jo diena buvo kupina dramos, kurios turinio ir gausos jam galėtų pavydėti ne vienas telenoveliu režisierius. Ir vis gi, kai tamiaplauke parodė nenugincijama nora pasikalbėti su vaikinu, kuris jai buvo "uždraustas vaisius", Jaredo veide atsispindėjo ryzkus nepasitenkinimas. –  Make it quick. Please, Bella. You're putting everybody at risk, –  Jo žvilgsnis atrodė maldaujantis. – And you are just plain stupid. Coming here, where these is paparazzi on every damn corner, – Piktai atsiduses jis įdavė Bellai automobilio raktelius. – If he asks, I will say that you forgot your lip gloss in the car. –
Arabellos ir Jared’o santykiai jau seniai buvo peržengę profesinio bendravimo ribas. Jaunutei mirtingąjai buvęs karys buvo tapęs kažkuo, kur kas didesniu nei atsakingiu už gyvybę ir saugumą samdyniu. Tačiau keip be pasukus, su laiku susidaręs jųdviejų nenuginčyjamas ryšis niekuomet neturėjo seksualinio prieskonio. Tam tikra prasme, vizualiai buvo galima susidaryti nuomonę esti tamsiaplaukė buvo visiškai neatitinkanti apsauginio skonio, o ir elgėsi jis su ja globėjiškai, tarytum matyti joje kažką daugiau nei “face and body”. Ir tai buvo viena iš daugėlio priežaščių, kodėl mergina taip vertino ir saugojo jo buvimą josios gyvenime. Suvokė, esti antro tokio kaip jis niekada nesutiks. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji supratingai linktelėjo, kuomet pro akis nesugebėjo praleisti kiek ryžkesnę jo veide subolavusią emociją. – It’s just gonna be a short talk, I promise. I know how much is at stake… – Nežinant to, kad ji nėra tik dailus  ir blizgantis saldainio popierėlis, sunku būtu įsivaizduoti kad ji suprastu kiek iš tiesų visas šis neišbaigtas “žaidimas” gali kainuoti. Hamilton’ui gyvybę, Jarde’ui prarastas darbas ir galima praleimėtas teismas dėl jo nepilnamečio vaiko globos. Pastebimai nuleidusi akis, ji vos girdimai iškošė pro dantis,
– Thank you, for understanding. I won't let you down, today. – Pasigavusi raktelius nuo transporto priemonės, ji netrūko galvos mostu nurodyti vilkolakiui tą kelią, kuris būtu saugiausias, išvengiant galinčių pasitaikyti žmonių su kameromis, ar bent telefonais.
Automobilio langai buvo tamsinti todėl vos atsidūre jo salone, Doug ir Bella gavo taip jiems reikalingo privatumo. – I am fine, – Pastebėjęs jos tiriama zvilgsni klaidžiojanti po jo vis dar vietomis mėlynėmis išmarginta veidą, jis neigiamai papurtė galva. – We both knew what we were doing and I also knew that might be the price, – Lyztelejes savo lūpas jis laikėsi atstumo, atrodė pernelyg tolimas, tarsi jiedu būtų veik nepažįstami. Tarsi dar prieš keletą savaičių ju kūnai bei jausmai nebūtų dege atvira liepsna vienas kitam. – Shit... I don't know how to say it, – Nudelbes galva žemyn jis su nere pirštus sau ties sprandu. Jo koja nervingai trepsejo. – My buddy cought HIV, man, – Kandziodamas lupa is vidaus jis vis dar neprisiverte i ja pažiūrėti. – No one knows how long ago did he contracted it and from who. And I am too scared to get tested. But you should. Shiiiit... – Suraukes antakius jis vienos rankos pirštais piktai pasitryne akis, kuriose netikėtai susikaupė ašaros. – I always use the condom, man. But there is still a chance. And that one time we banged without it... I should have died in that hospital, man. Bella, I swear if I knew, I would have never touched you... – Negalėdama atitraukti savo tamsiai rudos spalvos akių nuo vilkolakio sumušimų, bei akivaizdaus miego trūkumo požymių ant veido, tamsiaplaukė išraiškingai išlenkė antakius, vos tik jis vienu trumpu komentaru apibūdino savo būseną. Neigiamai supurtė galvą, kad ir kaip Hamilton’as stengėsi parodyti esti to nesureikšminti, buvo daugiau nei akivaizdu kad jis nėra “fine”. Viena iš Jos rankų, kurios kuriam laikui buvo atgulusios ant šlaunų, sujudėjo, tarytum būtu troškusi prie jo prisiliesti, tačiau čia pat buvo priversta likti vietoje. Net tamsinti langai, bei privatumą garantuojantis automobilis, kuriame nebuvo įmontuotos filmavimo kameros, vis dar vertė jauną vaikinuką laikytis atstumo. Jo kūno kalba, išlaikomas šaltumas ir tikslingai parenkamos frazės vertė jos burnoje atsirasti nemaloniam “after taste”. Žinoma kad ji puikiai suvokė esanti kalta dėl to kas nutiko tą naktį, kuomet jis buvo užpultas savo paties namuose. Už jos sprendimą pasiduoti pagundai, įsiliepsnavusiems jausmams ir troškimams jo atžvilgiu, teko sumokėti jam. Ir reikia pabrėžti, kad labai skaudžiai. – Stop lying, you are obviously not fine. Jesus Doug, you almost died that night... Those people knew where you are living, somehow they knew that you gonna be alone. If not Jared, you would have been dead by now. – Aiškiai susierzindama, ji kuriam laikui nusuko akis į priekinio lango pusę, tačiau netrūkus nuaidėję vilkolakio žodžiai privertė ją staiga atsisukti. Jos veik stiklinis žvilgsnis susidūrė su jo veidu, dar tuomet, kai Hamilton’as aiškiai vengė bet kokio akių kontakto su priklausančiu jai. – What are you talking about? How you possibly could have known that this might be the price? Any man would just throw out his unfaithful bitch, not do this... – Tardama paskutinius savo žodžius, ji visgi neišlaikė, kuomet ganėtinai greitai visu kūnu prisitraukusi prie jo, vienu staigiu mostu nutraukė nuo jo galvos, veidą dengusį džemperio gaubtą. Dabar jau buvo aiškiai matomi nuo jo veido vis dar pilnai nedingę sumušimai. Neigiamai supurčiusi galvą, ji staiga pažvelgė į viršų, dėl ko jos ir taip užtektinai ilgas kaklas, įgavo labai išraiškingą formą. Prieš akis iškilo vaizdas, kuomet Lockwood’as lengvai atrakino josios telefoną, aiškiai leisdamas suprasti esti tai nebuvo pirmas kartas, kuomet tai darė. Tačiau kad ir kokiu “power thirsty” individu ji laikė savo sužadėtinį, niekada nebūtu pagalvojusi kad jis būtu pasiruošęs eiti taip toli, ir tiesioginę to žodžio prasme užsakyti jam maišiusį asmenį. Tai kaip Hamilton’as sureagavo, aiškiai privertė ją atsitraukti. Jis skleidė iš savęs bangas, verčiančias susidaryti nuomonę esti staiga it išsiveržęs ugnikalnis užsiliepsnojęs jų romanas dabar nereikštu absoliučiai nieko, todėl paprasčiausiai buvo išmestas, pašalintas, atitolintas. Supratingai linktelėdama, ji vėl nugara įsirėmė į vairuotojo sėdynės atlošą. Neskubėjo prabilti, todėl sulaukė būtent tos akimirkos, kuomet tai pasiryžo padaryti jis. – Say what? That you are pregnant? – Kvailas juokelis, tačiau kažkas visgi vertė ją bent pabandyti išderinti smaugti pradėjusią situaciją. Ir būtent dėl to kad tai buvo pasakyta ne laiku ir ne vietoje, privertė tamsiaplaukę pasitaisyti. – It was a joke… Sorry, wrong time, wrong place. – Šiek tiek sukandusi savo apatinę lūpą, jaunutė moteris nejučia šią timptelėjo. Jos skvarbus, ir išraiškingas žvilgsnis vis kęsinosi su juo susidurti, bet būtent dėl tos priežasties, kad vilkolakis ir taip per daug aiškiai nežinojo kur padėti savo akių ar kaip suvaldyti stresą, kuris atsispindėjo jojo kūno kalboje, prisivertė to nepadaryti. Nuo pirmojo Hamilton’o ištarto sąkinio, tapo akivaizdu kad problema toli gražu nebuvo minėtasis “buddy”. Jaunas vaikinukas nuo pirmos jų pažinties pradžios nedavė false impression neva jo seksualinis gyvenimas yra labai ramus, ką kalbėti apie tai, kad visai netrūkus paaiškėjo kad jį vienuodai traukia tiek moterys, tiek vyrai. Kas reiškia kad minėtasis asmuo yra vienas iš jo pastovių partnerių, tik nėra aišku kada pastarasis susirgo, prieš ar po to “vienos nakties nuotykio”. Jos lūpos vos pastebimai prasiskleidė, kuomet neatitraukdama akių nuo priekinio lango, ji pirmiausia giliai įkvėpė, po ko iškvėpė. Tarytum toks būdas būtu leidęs jai tikslingiau priimti gautą informaciją. – How big of a chance that you have it? – Gana šaltai nuskambęs jos balsas buvo absoliutus atsitiktinimas, mat tai akimirkai ji net minties neturėjo apie tai kad turėtu tirtis ar nepasigavo šio siaubingo susirgimo ir pati. Ji žinojo apie savo būklę, apie tai kad kad josios gyvenimas nebus ilgas ir laimingas, ir kad greičiausiai net nesulauks ateinančių Šv. Kalėdų. Kitą vertus, ji mažiausiai to linkėjo vilkolakiui. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji dar kuris laikas nepratarė ne vieno žodžio, iki tos akimirkos kuomet pro jos lūpas išsiveržė duslus prunkštelėjimas, galiausiai sustimuliavęs kampinį šypsnį. – So, karma might be a bitch after all… – Ji nepaaiškino savo žodžių prasmės, tačiau būtent tą akimirką ji pagalvojo apie tai, kad Richard’as gali gauti tai, ko nusipelnęs už tai kad pabandė sužaisti su kito asmens gyvybę. Auch, HIV sergantis kandidatas į Merus. Nebloga gautųsi antraštė. Ji lėtai pasisuko į Doaug’o pusę, kuomet gana atsargiai suėmė jo veidą, tokiu būdu priversdama jį pažvelgti į save. Jos veido išraiška nedemonstravo nerimo dėl savęs, bet aiškiai demonstravo nerimą dėl jo. – Listen, this is the first and the last time that I’ve heard that you should have died, got it? I’m gonna slap you for this fox, and it won’t feel like a hit from a girl. – Nepalaisdama jo akių, ji neuždelsė, neatitraukė nuo jo veido savo rankų, kuomet atsikvėpdama pratęsė savo monologą. – Don’t think about me, I’ll figure this out. You, right now. You gonna go to the hospital find Gabriella Fibonacci and do the test then you’ll wait for the results without doing some stupid shit. – Ne veltui pabrėždama savo sesers vardą, tamsiaplaukė puikiai žinojo tai, kad geresnio mediko, kuris išlaikys paslaptį tarp mediko ir paciento, negali būti. Ką kalbėti vien apie tai, kad Fibonacci kaip niekad yra suinteresuota savo buvusiais pacientais, kurių tarpą kaip tik buvo papildęs Hamilton’as. Akimirkai pasirodžius, kad jis ir vėl nutolo, ji vos vos sujudino savo pirštus, perkeldama juos jam ant kaklo šonų. – You still with me? I’m not gonna leave you alone with this... If you get positive, there’s medication that helps. It’s not the end of the world. Okay? – Akimirkai nutildama, ji atrodė kaip niekad puikiai suprantanti apie ką kalba, mat toks susirgimas galbūt ir komplikuoja gyvenimą, bet su tinkamu gyvenimo būdu, pastoviai naudojamais medikamentais, tai nėra mirties nuosprendis. Priešingai net tas, kurį turi tamsiaplaukė. Ir jet jei ji būtu užkrėsta šia liga, ji net nespėtu pažeisti josios organizmo greičiau, nei jos širdis paprasčiausiai atsisakytu dirbti. – Wait… – Atitraukusi savo rankas, ji kaip mat pasigavo savo nedidelį rankinuką iš kurio ištraukė piniginę, kurios viduje buvo padėta auksinė grandinėlė su kryželiu ant kurio puikavosi keli brangakmeniai. Ir nors jos pačios nuomone tai kainavo ne daugiau nei porą tūkstančių, iš tiesų buvu vertas daugiau nei dvidešimt. Ištraukusi papuošalą, ji netrūko įdėti šį į Hamilton’o delną, užlenkdama jo pirštus. – Here. This belonged to my father, so Richard won’t notice it’s no longer with me. I don’t need it, but you do. Sell it, it will be for whatever you’ll need if you got it. If not, you’ll help your “buddy”. – Ir akimirka kai susidūrė su jo žvilgsniu, pratęsė. – Don’t look at me like that. If my father would be alive, he would be proud of me right now. – Ir visgi dalis jo žodžių, visgi paveikė ją, kuomet čia pat atsitraukdama nuo jo, ji vėl pasuko akis į visus veidrodėlius paeiliui, po ko ganėtinai tyliai, tačiau užtikrintai prisipažino. – Yeah... And about that. If I knew you might have it, I wouldn’t stop. I don’t regret anything, I don’t regret you, til the night you almost died because of me. – Galbūt, jei būtų žinojęs, apie įgimta Arabellos liga, jis būtų pajėges suvokti kodėl į jam pasaulį aukštyn kojom apvertusia žinia, mergina reagavo taip... Šaltai? – I didn't come here for no charity, – Jo kaktoje išmetė nepasitenkinima atzymincios raukšles. Jis atrodė sutrikęs ir ismustas is vėžiu tokio jos elgesio. Geranoriški bei kilnus jos motyvai kaip reikiant kirto vaikinui per savigarba. – So you just assume I am a broke ass loser with no health insurance? – Iteikes tauriojo metalo lydini jai atgal į delną kiek piktai, jis viena ranka suėmė automobilio dureles tarsi bet kurią akimirką ketintu išlipti lauk. – Don't worry about us, ok? Just get checked, – Daug įtakos jo elgesiui turėjo visas šias savaites ji persekiojusios tabloidines jos ir Lockwoodo nuotraukos, kuriose pora atrodė be galo laiminga ir įsimylėjusi. – Hmm, – Paskutiniai jos žodžiai privertė jį savanoriškai susidurti su ja žvilgsniu, kuriame atsispindėjo krislelis jo. Kampine šypsena perskrodė vaikino veidą. – It was fucking crazy... And wild, – Prunkstekejo. – Just like you, buttercup, – Galop stotelėjes jis pasuko akis į prie automobilio prisiartinti Jareda. – It's time, – Pravėręs dureles apsauginis galvos mostu paragino vaikina lipti lauk. Hamiltonas stryktelejo lauk, uzsimaukslino džemperio gobtuvu ir pliaukstelejo Jaredui per petį. – Thanks dude. I owe you, – Syptelejo bei susikises rankas į kišenes patraukė šalin taip niekieno ir nepastebėtas.
– You ok? – Alkūne pasiremes i mašinos dureles, Jared palinko į automobilio saloną, kad galėtų matyti ten likusią Arabella.
Aiškiai demonstruojamas šaltis vilkolakio elgsenoje veikė atstumiančiai, kam dar daugiau neigiamų emocijų pridėjo jo savitai interpretuotas josios noras padaryti “gerą darbą”. Papuošalas netrūko atsidūrė tamsiaplaukės delne, ir ji pati to nejausdama pirštais perbraukė per į kryželį specialiai (vilkolakio simbolio) inkrustuotus akmenukus. Tai akimirkai ji dar nežinojo kad Andrew Diaz puikiai suvokė esti ateis diena kai jo jauniausiai atžalai bus reikalinga širdies persodinimo operacija, bei laukdama eilėje su kitais “valstybės remiamais”, ji nesugebės išlaukti operacijos, tačiau pinigai kurie buvo perpirkti į užsakytą papuošalą galiausiai išgelbės gyvybę. Sunkiai burnoje nurydama susikaupusius skysčius, ji viso labo teigiamai linktelėjo galva. Nematė prasmės teisintis, mat Hamilton’as josios atžvilgiu algėsi kaip asilas. Visas jo kūnas diktavo tai, kad jis nenori tęsti šio pokalbio ir nelabai nori čia užtrūkti ilgiau nei reikia. Primerkusi akis, ji daugiau nebe atsisuko į jo pusę, ir finalinis komentaras apie jų praleistą laiką kartu kaip tyčia susivirškino nemaloniai. – Yeah, thanks for that… – Tikriausiai niekada ankščiau ji nebuvo taip nudžiugusi dėl laiku pasirodžiusio Jared’o. Tai buvo užsitęses “vienos nakties nuotykis”, negi finalas galėjo būti kažkuo kitoks? Neigiamai supurčiusi galvą, ji galiausiai atmestinai įsimetė papuošalą į savo nedidelį brendinį rankinuką, po ko pabandė išlipti iš transporto priemonės, ir čia pat sukrito atgal ant sėdynės. – It’s a fucking curse. I jump from one doucheback to another, like normal man, real man don’t exist anymore. – Dar kartą išraiškingai neigiamai supuriusi galva, ji aiškiai bandė sulaikyti savo įsismarkavusias emocijas, kuomet išvengdama Jared’o žvilgsnio, mat nenorėjo parodyti esti jaučiasi kaip “peace of shit”, galiausiai atmestinai trūktelėjo pečiais. – Well, good news. From now, I won’t put your job at risk anymore and focus on being a bad bitch for Richard. Something, that he will need more than air… – Finalinis asmenybės lūžis? You can say that, bet akimirka kuomet Arabella išlipo iš transporto Jos žvilgsnis susidūrė su priklausančiu Jared’ui, po ko veide subolavo lengva, kampinė šypsena. – Yeah. I’m good. Perfect.
Jaredo akys įtariai prisimerke. Kad ir kokiu tikslu čia buvo pasirodęs Hamiltonas, tai akivaizdziai paveikė Arabellos nuotaika.
– Fine, – Tarstelėjo gan sausai mat nebuvo iš tų kurie mėgo kištis į kitų asmeninį gyvenimą. Turėjo užtektinai problemų savo gyvenime, kad savanoriškai apsikrautu svetimomis. Ir vis gi, pažindamas Bella, jis buvo kone tikras, kad ji anksčiau ar vėliau isposkins jam viską kas po pokalbio su meilužiu neabejotinai nugule ant jos krūtinės. – Ritchard needs to leave for another press conference as soon as this is over. And it's about time for you to take your medication which you can't take unless you eaten something. So I suggested you head home instead of joining him on this one and he agreed... – Su lig šiais žodžiais ne tolimame horizonte pasirodė Lockwoodas. – Everything alright? – Akivaizdu, jog vyras buvo šiek tiek išsiblaškęs mat šiandienos dienotvarkė buvo kaip niekad įtempta. Tamsiaplaukė net nepasisuko į tą pasę, kur link nuėjo Hamilton’as, kuomet apleidusi transporto priemonę, nugara pasirėmė į vairuotojo dureles. Tamsus, jos akių žvilgsnis įsikabino atsitiktinės augmenijos priešais, aplink nesimatė fotografų, kas reiškia kad praktiškai visi tuo metu gužėjo aplink Lockwood’ą. Sausas apsauginio atsakymas, privertė ją, paantrinti jam, bei pasisakyti lygiai taip pat, netgi su įdealiai atkartota intonacija. – Fine, – Liežuviu perbraukusi per savo šiek tiek išsausėjusias, tačiau nuo to anei kiek putlumo nepraradusias lūpas, ji tik akimirkai paskendo savo pačios mintyse, apsvarstydama tai kaip turėtu susidėti tolimesni dienos planai. Kuomet neatsisukdama į artimu draugu tapusio asmens pusę, ji kiek suraukė išraiškingus antakius. – Ar užsidėdamas kostiumą, tu ten turi įsiūtą specialų mygtuką? – Sulaukusi nesupratingo žvilgsnio iš Jared’o, tamsiaplaukė gana atmestinai gūžtelėjo pečiais. Neskubėjo atsakyti, būtent todėl kad puikiai žinojo esti tokios kalbos “pauzės” dažniausiai užknisa kiekvieną, mat yra nemalonu kai kas nors pradeda savo kalbą ir šios neišbaigus, staigiai nutraukia. Galbūt tai ir nebuvo laiku parodytas charakteris, bet kitą vertus ji iš tiesu šiai akimirkai buvo ganėtinai įtūžusi, nesuprasta ir pamesta. Blogiausia kad būtent dėl šio susitikimo ji negalėjo sau leisti prabangos prasižioti. Mat konfidencialiai išreikšta informacija apie galimą užkratą lytiškai plintančia liga, buvo ne josios paslaptis to share. Dar neatsisukdama į pašnekovo pusę, ji pagaliau prisivertė išbaigti savo kalbą, kandžia replika. – Kad ir kaip neracionaliai tai skamba, bet kitokio paaiškinimo neturiu. Nes akimirka kai užsidedi savo profesinį kostiumą, ant liemenės pasikabini ginklą, į ausį įsikiši belaidę ausinę, o akis paslėpi po tamsintais akiniais… Lieki absoliučiai neemocionus, viską kontroliuojantis tipas. Netikras. Veikiantis pagal iš anksto tau įrašytą kodeksą. – Staiga atsisukusi į Jared’o pusę, ji primerkė akis, tokiu būdu priversdama savo ir be to išraiškingą žvilgsnį tapti kiaurai veriančiu. – Robotas. Taip taip, puikiai mane išgirdai. Bejausmis, negyvas robotas… – Juodos spalvos, puikiai jam tinkančiu kostiumu vilkintis vyras tik praskleidė lūpas, išdėstyti savo nuomonę apie tai, kur ji turėtu vykti toliau, kuomet tamsiaplaukė staigiai atitrūko nuo automobilio, ir jau ketino pajudėti link tribūnos “užkulisių”, kur laikėsi ir prieš tai, kuomet buvo priversta sustoti ir negana to, atsisukti į savo pašnekovą. – Ha. Kas yra, dabar būsi ne vien mano apsauginis, bet ir daktaras? Leisk nuvilsiu, manęs nedomina “roleplay” žaidimai, negana to… Esu kone 100% tikra kad šiandien ryte sulaukei savo advokato skambučio, arba dar blogiau, savo buvusios žmonos. Štai, kas tave smaugia, štai kodėl esi sudirgęs ir akivaizdžiai spaudi tai po devyniais užraktais. – Kaip ne keista, tačiau ji nepademonstravo jokio pasipriešinimo dėl to kad nevykti į sekančią konferenciją. Nors ir nieku gyvu nebūtu pripažinusi to, kad jis buvo teisus, tačiau manėsi kad tai paprasčiausiai praslys pro akis, ir jai nereikės parodyti atsiplaidavimą dėl to, kad galės paveikti ką nors daugiau jai įdomaus, nei stoviniavimas nuošaly ir stebėjimas kaip gi vyksta analogiškai atrodančios konferencijos, kurios seka viena po kitos. Tik tuomet kai vėl pradėjo eiti, josios veide subolavo kampinis šypsnis, ir čia pat prieš akis pasirodė Lockwood’as. Vizualiai šiek tiek atpalaidavusi pečius, mergina galiausiai sutelkė visą savo dėmesį į politiką. – Žinoma, aš tiesiog esu alkana ir pavargusi… Bet puikiai suprantu kiek daug reikalų tavęs šiandien laukia, ir kad negalėsi skirti man laiko papietauti kartu. Todėl paprašiau Jared’o mane palydėti, juk negaliu vaikštinėti viena. Ir tai buvo tavo nurodymas. – Šiek tiek pasukusi galvą, ji reikšmingai ir tam tikra prasme erziančiai mestelėjo žvilgsnį į apsauginio pusę, kuomet vėl atsisukusi į sužadėtinį, kiek pasitempė, lūpomis prisiliesdama prie jo lūpų kampučio. – Go get them tiger, show them who’s the boss. – Seduktyviai ir dviprasmiškai perbraukė pirštais per jo krūtinę, po ko kiek pamikusiu balsu pridėjo. – I’ll wait for you at home, and by the way… I got you something that will blow your mind. – Gana greitai atsitraukusi, ji pasistengė atitolti nuo jo, pasinaudodama visus savo kūno privalumus, kad vaizdas iš galo atrodytu kaip galima labiau apetetingai. Praeidama pro Jared’ą, ji čia pat sušnypštė. – Eime, vien sportu ir nervais to raumenų tonuso neišlaikysi. You wan’t me to use medications that make me dizzy, I want you to eat at the right time. So you have no choice, but agree.
Ritchardo akivaizdoje, vyras išliko profesionalus todėl nepasidavė jos provokacijoms, neatsakė absoliuciai nieko, nors reikia pripažinti, kai kurie Bellos komentarai ypač zeide. Kas nepanašu kad privertė ją suklusti, mat ji gana greitai įsitaisė jo mašinoje.

<...> Sutelkti savo mintis vyrui sekėsi is ties sunkiai. Bella buvo teisi, ryte ji pasiekė jo advokato paliktas balso pranešimas, jog jo buvusi žmona ką tik pasirašė dokumentus, kuriuose prašo, kad jei būtų leista kartu su vaiku išvykti gyventi atgal į Majami iš kur ši ir yra kilusi. Kodėl? Jared numane. Prieš keletą dienų, per savo laisva diena jis buvo pakviestas tėvo dienos vakarienės sau anksčiau priklausiusiuose namuose. Viskas ėjosi itin sklandžiai. Jie pavakarieniavo, tuomet įsitaisė ant sofos žiūrėti jo beveik dviejų metukų dukrelės pamėgta "Frozen" animacinį filmuką. Mažylė netruko užmigti įsitaisiusi tėčio glebyje, kuriame nepaisant to, kad matė ji siaubingai retai, jautėsi itin saugi. Paguldes ja i lovele, apsauginis susidūrė su užnugaryje jo stovėjusia savo buvusiaja, kuriai, nepaisant apkartusio bylinejimosi dėl vaiko globos, vis dar tebejaute nepaneigiamus jausmus. – I wish we could do this more often, Sarah. This means so much to me. And I know it's not easy for you to trust me again. But I promise, this time I am not going anywhere and I want to be a father... – Staiga jo kišenėje buvęs mobilusis suvibravo. – It's my boss... – Tyliai, kad nepažadintu miegančio vaiko, sukuždėjo jis. – Of course. Of course it's your job. Just go, –Sukryziavusi rankas sau po krūtine ji žengė atarupsta. Šis vakaras turėjo siaubingai daug potencialo, tačiau viskas, it muilo burbulas, subliusko dėl to vieno nelemto skambučio. – Sarah... – Ištiesė ranką link jos, tačiau ji kategoriškai neigiamai supurtė galva. Jos akyse sublizgėjo ašaros.
– Just. Go. Please. Just leave! – Iskose pro sukastus dantis. Jis dar akimirka delsė, tačiau čia pat supratęs, kad šiuo metu geriausia ką jis gali padaryti tai duoti jai erdvės, jis galop, kaip ir parašytas, paliko ja viena. <...>

[– Steak and chips, – Pakeles akis nuo meniu, jis kreipėsi į padavėja, kuri pirmą prieme merginos užsakymą. Vos tik moteris pasišalino, jis iš vidinės švarko kišenės išsitraukė buteliuką su jais paskirtasis medikamentais. – Sometimes I think that you enjoy stressing me out. Like playing with my nerves is the only amusement in otherwise boring daily ruitines of yours... – Prasiseges juoda švarką, jis iš ausies išsitraukė specialią ausine. Tiesą pasakius Arabella visai nebuvo alkana, ir jau kuris laikas ji maitinosi ganėtinai prastai, kas atsispindėjo ant jos ir taip užtektinai liekno kūno. Pati to nepastebėdama ji numetė kelis kilogramus, oda tapo šiek tiek blyškesnė, ir dabar lengvai būtu likusi be dienos maisto normos, tačiau priežastis pabėgti nuo jos sužadėtinį sekančių kamerų ir praleisti laiką malonioje draugijoje, ypatingai po vykusio pokalbio su Hamilton’u, atrodė kaip neišvengiama, gyvybiškai būtina veikla. Nevartydama meniu, ji ganėtinai greitai padavėjos pasiprašė sveikuoliškų salotų, atšaldyto stalo vandens ir pilną citriną, nepamiršdama pabrėžti kad šie jos neperpjautu, mat ketinanti tai padaryti pati. Keistas prašymas, tačiau padavėja nerodė per didelio smalsumo, kuomet surašiusi abiejų žmonių pageidavimus, atsiprašė bei pasitraukė virtuvės link. Tamsiaplaukės akys kuris laikas dar buvo nukreiptos į vaizdą pro langą: matėsi paplūdimys, ir dieviškai skaidrus vandenyno vanduo. Jos veide subolavo lengva šypsena. – Oh please, don’t pretend that you better stayed there with all of that swarm of locusts with cameras in an open field rather than be here with me and enjoy some meal. – Akimirkai veide užsilikęs kampinis šypsnis netrūko peraugti į plačią, nuoširdžiai atrodančią šypseną. Mirtingosios pečiai vos pastebimai pakilo, kuomet Jared’as iš savo kišenės išsitraukė buteliuką su vaistais, kas patvirtino tą faktą kad vyras absoliučiai ne juokavo, kalbėdamas apie tai, kad jai laikas juos suratoti. Nenuleisdama akių nuo buteliuko, ji vos pastebimai neigiamai supurtė galvą, o tuomet ištiesė savo ranką link minėto buteliuko. Jų pirštai susilietė tik akimirkai, tačiau greičiausiai dėl to kad sintetikos turinti jų apranga buvo kiek įsielektrinusi, pištus nestipriai nukretė elektra. Dėl ko žaismingai suraukusi antakius, ji kaip mat suburbėjo sau po nosimi. – Auch, what a bad boy you are, hitting a sweet little girl with some electricity… – Vaistų buteliukas pagaliau atsidūrė tamsiaplaukės rankose, kuomet Diaz nykščiu atstūmė buteliuko kamštuką, bei sau į laisvos rankos sau įbėrė dvi piliules, buteliuką sugrąžindama atgal apsauginiui. – Really? So I did hit the nerve... Was it the “robot” part? Because now I need to know. – Palinkusi arčiau prie stalo vidurio, ji ganėtinai kasdieniškai suėmė jo ranką, ant kurios riešo pabandė užčiuopti pulsą, viso to metu nenuleisdama akių nuo jo veido. Nestiprus nykščio spūstelėjimas per riešą galiausiai privertė ją pajausti pasipriešinimą, nuo širdies per visą organizmą siunčiamą pulsaciją. Ji nusišypsojo, po ko gana entuziastingai prabilo. – Oh wow, you have pulse. Damn, maybe you even have some feelings. Jared, I’m speechless. You are so full of surprises. – Tik dabar supratusi kad galbūt leidžia sau kiek per daug, pagaliau atitraukė rankas, bei nugara atsirėmė į užimtos kėdės atramą. Sekantys jos žodžiai nuskambėjo kimiai, bet nepriklausomai nuo to, labai tikslingai ir nuoširdžiai. – But no, I’m not playing with your nerves, because you wouldn’t think... You would know. – Arabella iš tiesų buvo viena iš tų moterų, kurios mėgo “žaisti” su kitų jausmais savo atžvilgiu, tačiau su Jared’u viskas nuo pat pirmos dienos buvo kitaip. Atrodytu kad visiškai svetimas ir dar pinigus gaunantis už bendravima su tavimi, tapo labai artima jai siela. Mostelėdama ranka, ji galiausiai pasuko akis į iš virtuvės pasirodžiusią padavėją su jųdviejų užsakymu. – And don’t sweat it, your job with me will end soon. After I’m gone, no one will bring that much of a headache... – Tik tą akimirką kai pasakė tai balsu, pagaliau suprato kokią didelę klaidą padarė. Nuleidusi akis, atsargiai perbraukė keliais pirštais sau per sprandą, po ko pasistengė pasitaisyti. – Oh, shit. I’m sorry. Jared really, I’m just to used to this. I didn’t mean that in the bad way. –


Padavėjos buvimas taip arti galiausiai privertė ją nutilti, stebint kaip ganėtinai jauna mergina sudeda jų užsakymą. Jared’o užsakytas steikas vienareikšmiškai atrodė kur kas skaniau, kuomet dirstelėdama į maistą, ji nestipriai prisikando savo apatinę lūpą. Tačiau kažkodėl labai greitai persiorientavo į ant stalo padėtą grafiną su vandeniu, dvi stiklines ir citriną. Pasigavusi peilį, tamsiaplaukė tvarkingai perpjovė vaisių per pusę. – Thank you. – Jos žvilgsnis ir vėl susirado Jared’ą, po ko pajuto didelį poreikį paaiškinti savo veiksmus. – Ever heard that water with lemon helps with the stress? You slice a lemon in half, use one part by squeezing out all of the juice and second part… You smell. Come on, smell it. I’m not joking, do it. – Išspaudusi vieną pusę citrinos į abejes stiklines, ji galiausiai atkišo sveiką pusę į aukštaūgio pusę. Jos žvilgsnis vis dar atrodė labai žaismingas, laisvas, gyvas ir nepriklausomas nuo aplinkos iš kurios ištrūko atrodytu visai neseniai. – Dooooo it, I dare you. You gonna feel better, and meybe for fiv… No, one minutte I’ll be a good girl and stay quiet and won't cause any trouble for you. – Jam nepatiko kai mergina kalbedavo apie mirti. Afganistane jis savo akimis isvydo kokia trapi is tiesu yra zmogaus gyvybe, o veliau, gimus jo dukrai, suprato koks stebuklas yra gyvenimas, kokia dovana yra kiekviena mums isaususi nauja diena. Nors vyro profesionalumas tai ir maskavo, apsauginis buvo is tu zmoniu, kurie nepaprastai dievino gyvenima ir viska ka sis turejo pasiulyti. Jis dievino maista, o tiksliau gera maista. Buvo aistringas sportininkas bei ne ka maziau aistringas partneris lovoje. Kad ir ko imdavosi, i tai vyras visuomet sudedavo visa save. Butent todel Arabellos sarkazmas bei ironija kalbant apie nepagydoma josios liga ji kaip reikiant erzino. Tai, ka Diaz vadino ''susitaikymu su neisvengiamybe'', Jared traktavo kaip ''pasidavima''. Jo manymu ji svaiste savo dienas, susigundydama trumpalaikiais ''highs'', kuriuos jai galedavo suteikti nauji, eksremalus romanai su Ritchardu, o veliau su Hamiltonu. Tai niekur nevede ir vis daugiau laiko su tamsiaplauke grazuole praleidziantys vyras eme perprasti idant butent to, samoningai ar ne, ji sieke.  Dievazi, jis turejo ka pasakyti. Tai buvo matyti is to, kaip nusukes akis i sona jis giliai ikvepe ir letai plauciuose atsidurusi ora iskvepe pro siek tiek praviras lupas tuo pat metu nebyliai, pats sau kartodamas, jog jo nuomone jai nera svarbi, beto jo darbas neturejo nieko bendra su jos atvedimu i prota. Stebedamas merginos rankose atsidurusia citrina, jis skeptiskai syptelejo.
– I will need a whole tree of lemons to reduce today's stress, – Nepatikliai zvilgtelejes i rudas jos akis, vyras vis gi palinko arciau jos ir pauoste jo pusen atkista vaisiu. Giliai ikvepes jis trumpam susimerke. – Get away from my chips, – Surauke antakius pastebejes ''vagyste'', taciau merginai uzteko izulumo savaja sakute pasmeigti gabaleli jo steiko. Jis reiksmingai i ja debtelejo, tarytum ispedamas, tačiau jo israiska buvo draugiska. Pyktelėjo. Erzinanciai besisypsodamas lyztelejo apatinę savo lūpą. Pastumes savo lėkštę į stalo centrą, jis atsiduso. – What will it take for you to stop doing this? Should I order it rare next time? –
Arabellos susitaikymas su “neišvengiamybe” todėl kad ji tariamai pavargo nuo pastovių vizitų pas daktarus, pasikartoančių tyrimų ar kiekvieną kartą išrašomų vis stipresnių medikamentų. Tai nutiko paskutinio pokalbio su josios daktaru (reikia pabrėžti kad vienu geriausiu kardiochirurgu) kuomet jai buvo pasakyta tiesa esti medicina nuleidžia rankas ties jos atvėju. Jos kūnas veikia atmetimo principu: nepriima net svetimo kraujo, kuris tiktu pagar grupę, kas savime aišku kad atmes ir ne jai priklausantį organą, kas sutrumpins jos gyvenimą iki kelių pooperacinių valandų. Mediciniškai tai neįmanoma paaiškinti, tačiau kaip be pasukus, jos kūnas atmeta jos širdį, tarytum visu pajėgumu stengdamasis užgęsinti jos gyvybę. O turint omeny kad stiprūs širdies sutrikimai tapo vis dažnesni ir po vaistų šoto atsigauti greitai nebe pavyksta, viskas veda prie vieno ir galutinio rezultato. Ji galėtu kautis už galimybę, ar naktimis lieti ašaras, bet nuo to nepasikeistu absoliučiai niekas. Todėl ji nusprendė gyventi šią dieną, velniai nematė, netgi sudarė didžiulį sąrašą užduočių, kurias turėjo spėti atlikti, ir visos jos buvo beprotiškos, kaip ir ji pati. Su Jared’u ji praleisdavo daugiausia valandų paroje, todėl su laiku išmoko su juo būti absoliučiai atvira, ko pasekoje kartais pasimiršdavo ir leptelėdavo ką nors, kas jam akivaizdžiai nepatiko. Kas nutiko ir šį kartą, kuomet jo kūnas pastebimai įsitempė, o į šoną nuvestas žvilgsnis privertė ją pasekti vyro pavyzdžiu. Pro langą atsivėrė malonus akiai vaizdas, ošiantis vandenynas, vietomis gausiomis šakomis susėtos palmės, bei nemažas kiekis žmonių, gyvenančių šią dieną. Tamsiaplaukės veide subalavo lengvas šypsnis, kuris netrūko pradinti kuomet jų žvilgsniai ir vėl pasitiko vienas kitą. – That’s might be a good idea, I myself can plant you a lemon tree next to your apartment place. For example, when is your birthday? – Jos angeliškus bruožus turintis veidelis, neleido susidaryti tiesioginio įspūdžio ar mergina juokavo, ar nuoširdžiai planavo iškrėsti tokį dalyką. Galu gale, iš Arabellos buvo galima tikėtis bet kokio beprotiško veiksmo, kas galiausiai darė ją atlaikoma ne kiekvieno asmens nervų sistemai. Kam absoliučiai nepadėjo ir jos skubėjimas gyventi ar tai kad ji buvo beprotiškai reikli, tarytum nesudėdama visų pastangų galėtu greitai perdegti arba blogiau, nespėti to įgyvendinti. Jos išraiškingų akių žvilgsnis šiek tiek susiaurėjo, kuomet nepaleisdama apsauginio akių, ji galiausiai patvirtinančiai linktelėjo. – And don’t question my abilities, I’m a girl with some mystery behind my back and I’m not scared to get my hands little bit dirty. – Akimirka kuomet Jared’as šiek tiek palinko prie citrinos pusės, Jos veide subalovo lengvas kampinis šypsnis, tarytum tai akirkai būtu patenkinta savo veiksmais. Jo žvilgsnis pasislėpė po blakstienomis, jam užsimerkus, ir būtent tą akimirka laisva ranka ji pasigavo savo šakušę, įžūliai ir ne kiek neturėdama gėdos jausmo, sulindo į jo lėkštę. Tą akimirką, kuomet ant stalo buvo patiektas maistas, tamsiaplaukė netrūko pastebėti to, kad jojo atrodo kur kas geriau, skaniau, nei tas kurį pasirinko sau. Stengdamasi “nugriebti” gabaliuką kaip galima tyliau, ji buvo priversta nuleisti akis, ir tą akimirką atsimerkė jis. Krūptelėjo, lyg būtu pagauta nusikaltimo vietoje, čia pat sugrąžindama akis į priklausiusias jam. – Oh it’s fine, you can keep the chips... – Shameless kind of smile subolavo josios veide. Tačiau tai toli gražu nebuvo viskas, mat sulaukusi nors ir draugiško, tačiau įspėjančio jo žvilgsnio, ji kaip mat alkūnėmis įsirėmė į stalą. Neapgalvojo ką daranti, mat kitu atvėju paprasčiausiai būtu pasielgusi visiškai kitaip. Jos visas kūnas palinko į priekį, lėtai ir erzinančiai ji sumažino atstumą tarp savo ir jo veidų, viso to veiksmo metu nepaleisdama jo akių. Ir tik tuomet kai juos te skyrė minimalus kelių sentimetrų atstumas, jos žvilgsnis natūraliai ir kiek dviprasmiškai nugulė ant jo lūpų. – No. – Sušnarėjo, ir atrodytu būtu ketinusi “pavogti” ir bučinį, kuomet vietoje to prikišusi šakutę sau prie lūpų, nuo stalo įrankio perkėlė mėsos gabaliuką į savo burną, po ko pasidabindama kampiniu šypsniu staigiai atsitraukė atgal į vietą. Dar kramtydama mėsą, trumpam susimerkė, leisdama burnoje esantiems skonio receptoriams atlikti savo darbą. Lėkštė pasistūmė į stalo vidurį, kas vien iš garso privertė ją nusišypsoti. – I would probably steal from you the rare peace too. So, your only chance would be... Not taking the food that looks and tastes better than mine. – Šiek tiek kilstelėdama vieną iš savo antakių, ji ir vėl nugriebė mėsos gabaliuką iš jo lėkštės, po ko nusprendė jį supažindinti su tolimesniais savo dienos planais. – I’m gonna chance the plans, we are not going to the mansion after we eat. So. No one gonna know this, but you’ll have a half day off, because I want to go somewhere. And man is not invited there... So. Bodyguard or friend, you are not coming.  –
Judvieju santykiai jau senokai buvo perženge profesionalumo ribas bei perauge i draugyste, tačiau Jared ir toliau išliko profesionalus ir sunkiai ismušamas iš vėžių, ką Arabella akivaizdžiai priėmė kaip iššūkį. Išskirtiniu grožiu apdovanota mergina gerai žinojo kaip tuo pasinaudoti ja supusių vyrų atžvilgiu, tačiau net ir toks niekinis atstumas nei kiek nesiderino apsauginio, kuris su ja elgesi taip, kaip ir su jos metu seserimi, kurią tiesiog vesdavo is proto jo gebėjimas atsispirti jos didelėms mirksincioms akims. Galbut būtent tie elgesio (ne išvaizdos) panašumai tarp Bellos ir Danielle ir padėjo jam rasti būdą kaip prie jos prieiti. Prie tikrosios jos, o ne tos pramustgalves koketes, kurią ši mėgdavo demonstruoti aplinkiniams, galbūt tokiu būdu saugodama iš tiesų trapią, kadaise kažkieno sužeista savo sielą. – How about next time I just double my order and you stay away from... Whatever that is, – Kritiškai debtelejes i jos uzsisakytas salotas, vyras kuri laiką žvelgė į su apetitu kepsnį dorojancia ir pastebimai sulysusia mergina. – Can I ask you something? Personal, – Jo veidas atrodė rimtas, šiek tiek susikrimtes. – Does the new medication make you ill? – Pro šalį einanti padavėja stabtelėjo pasiteirauti ar maistas atitiko jų lūkesčius. – Everything is fine. After this.. Can we have couple of your signature milkshakes? – Mandagiai nusisypsojes jis leido darbuotojai pasitraukti. – It's my cheat day, – Pasiteisindamas jis gūžtelėjo pečiais. Nieku gyvu nenorėjo pasirodyti kaip Ritchardas, kuris neretai už gražuole priimdavo su valgiarasciu susijusius sprendimus. – I asked for two, just in case. I am not sharing my desert with you, got it? – Šakute pasmeiges steiko gabalėlį, vyras įsidėjo ji į burną. – I don't think so, – Sumurmėjo sau po nosimi gana užtikrintai kai Bella prasitarė apie savo tolimesnius dienos planus. – Unless I get Richard's approval, I won't be leaving your side until... – Žvilgtelejes į laikrodį sau ant riešo, jis atsikrenkste lyg sakytu kalba. – 11:59pm. – Jared’o profesinis šaltumas iš tiesų vedė tamsiaplaukę iš proto, ir neretai ji leisdavo sau didelę prabangą peržengti leistinas ribas vien tam kad pamatyti bent minimalią reakciją, pasimetimą, išsiderinimą, kurio niekuomet nebuvo. Tai mįslė, kurios ji niekaip negalėjo suprasti: kaip toks išvaizdus, aiškiai stiprus ir vyriškas asmuo geba likti viską apskaičiuojančiu ledo gabalu? Negalėtu paaiškinti kurią akimirką būtent jis ėmė jai kelti tokį susidomėjimą savo asmenybe, tai galėjo būti ir draugiškumas, kuris atrodytu su kiekviena diena vis labiau stiprėdavo, o galėjo būti ir banalus smalsumas ar kažkas, ko ji niekada ankščiau nebuvo patyrusi, todėl net pasistengdama neišgalėtu paaiškinti. Galu gale, jis buvo vienintėlis asmuo, kuriam leido pažinti ne savo kūną, o savo vidų, mintis, troškimus ir paslaptys, apie kurias nežino niekas kitas. Tamsių akių žvilgsnis dar kuris laikas tiriančiai glostė jo veidą. Arabella suspaudė natūraliai putlias savo lūpas, kas netrūko išryškinti skruostuose esančias duobutes. Mirtingosios žvilgsnis tapo mąslus, tačiau netrūkus veide subolavusi plati šypsena, galiausiai paskatino ją prabilti. – Do you really believe that this gonna stop me from getting in your plate? I mean... We can try, because your food is delicious, but I can’t give you the promise that I’ll keep my hands to myself. – Išlaikydama Kiek dviprasmiškumo turinčią miną, tamsiaplaukė čia pat gūžtelėjo pečiais, lyg ir pati nesuprastu ar toks variantas galėtu priversti ją elgtis jau įpročiu virtusia rutina. – And the fact that you let me do it, just encourage me not to stop. – Pasmeigusi dar vieną gabaliuką mėsos,  per perkeldama jį į savo burnos ertmę, ji neskubėjo sukramtyti, leisdama sau pasimėgauti išskirtiniu prieskonių ir šiokiu tokiu laužo dūmeliu atsiduodantčiu kasniu. Po paskutinio vaistų pakeitimo ji iš tiesų buvo pakitusi, ir stebint kaip ji valgo, galima buvo susidaryti nuomonę, esti kelias dienas burnoje nebuvo turėjusi ne kasnio, ką pabrėžė ir tai kad josios kūno matmenys sumažėjo bent dviem dydžiais. Tačiau net jei steikas nebūtu užsilikęs jos skrandyje, dabar ji mėgavosi kiekvienu gabaliuku, bei atrodė šiek tiek išbadėjusi. Sunku būtu pasakyti kas būtent įtakojo tokį apetito atsiradimą, ar pats “pasidalinimo” ar “vagystės” faktorius, tačiau reikia pabrėžti kad kitokiomis aplinkybėmis ir su kitu asmeniu ji paprasčiausiai to nebūtu galėjusi padaryti. Mat Richard’as mažiausiai apdovanotu ją siaubingai nepatenkinta išraiška, mat taip elgtis prie stalo nėra galima, negana to išvadintu mažvaike, kuri negali net viešai elgtis tinkamai. Nespėdama pakelti akių, tačiau aiškiai suklusdama dėl klausimo, kuris galėjo būti apie bet ką, pritariamai linktelėjo galva, tuo pačiu metu laisva ranka sau už ausies užkišdama ant veido užkritusią, nepaklusnią garbaną. – Yes, of course. What do you want to know about me? – Tik tuomet kai pakėlė savo išraikingas, beveik juodas akis, nesugebėjo pastebėti šiokį tokį emocijos pakitimą apsaginio veide. Jos antakiai išlinko, kuomet akių kontaktas staiga nutrūko, kuomet ji dirstelėjo į piliules, kurios vis dar buvo padėtos ant stalo šalia stiklinės vandens. – Do I look ill? – Retorinis klausimas, į kurį atsakymo ji nesitikėjo, mat būti “public image” reiškia visuomet atrodyti nepriekaištingai. Su kuo jei nesusitvarkydavo pati, tuomet puikiai padirbėdavo savo darbą puikiai išmanantys grožio ir stiliaus specialistai. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji galiausiai sugrįžo prie savo lėkštės, iš ten iškrapštydama nedidelį pomidoriuką. – Sometimes... There is some days that I can’t make myself get out of bed, because I feel to weak. I’m losing interest in food, that’s why I’m losing weight. And most of the time when I eat, I vomit it all out. I feel dizzy and have a hard time concentrating on what’s happening around me, sometimes I even can’t breathe. – Ji ir pati nepastebėjo, kaip viso to pokalbio metu josios apgaulingai švelnių bruožų veidas prarado bet kokią veidmainystės grimasą, bei tapo vizualiai trapus, gal net šiek tiek liūdnas. Privertė save giliai įkvėpti, kuomet pakeldama akis į pašnekovą, vėl privertė save pasidabinti kampine šypsena. – The medication is strong, but as long as it makes my heart work, it’s good. Right? And before you ask it, no. There’s no alternatives to that, I’ve tried it all before. – Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, jaunutė moteris kaip visuomet pasistengė išsukti pokalbį taip, kad jis prarastu bet kokį rimtumą, tarytum Jie kalbėtu ne apie neišvengiamą pabaigą, o apie tai kiek stipriai paskrudinti turėtu būti pusryčių skrebučiai. – Em. But right now I feel good. I would probably could party all night and then go to five of that boring press conferences after. Really, so don’t take it to serious. – Kuriam laikui užčiaupdama save pomidoriuku, kurį užsikišo sau už žando, neskubriai ėmė šį kramtyti. Nuo sunkaus pokalbio pabėgti padėjo ir čia pat pasirodžiusi padavėja, Arabellos burna buvo pilna, todėl ji viso labo nešiepdama dantų šyptelėjo, bei pritariamai palinkčiojo galva, tokiu būdu pabrėždama kad maistas iš tiesų yra skanus. Stebėdama kaip jis pasiprašo deserto, sunkiai tačiau susilaikė nuo išsiveržti ketinusios šypsenos. Tačiau netrūkus sulaukusi paaiškinimo, čia pat iškėlė savo rankas, tarytum pasiduotu prieš ją “prigavusį” pareigūną. – Okay, okay. But Im not gonna lie and tell you that I wont have that desert. Because… How interesting. It’s my cheat day too. – Sukikendama, ji čia pat vėl sulindo į jo lėkštę, kaip tik tuo metu, kai Jared’as pasmeigė paskutinį gabaliuką mėsos. Prismeigdama jį ant viršaus, ji demonstratyviai suraukė antakius, ir lengvai cyptelėjo, kuomet laisva ranka trinktelėjo per jo šakutę laikiusius pirštus. – Shush… Get away, that one is mine. – Timptelėjo gabaliuką, kuris būtent dėl to kad buvo gerai padarytas, perplyšo per pusę, ko pasekoje pasigaudama vieną iš dalių, iš karto įsimetė sau į burną. Nutaisydama pergalingą išraišką, ji pagaliau atsirėmė į savo užimtos kėdės atramą. Vaistai dar nebuvo sugerti, ji neskubėjo, o netrūkus kategoriškai išreikšta Jared’o kalba, privertė ją prunkštelėti. – You don’t think so? Really? Just think about it, by letting me go you would get some time for yourself, and most importantly you would get some rest from me. Mh, sounds good? – Ji aiškiai buvo nusiteikusi deryboms, jeigu tai aplamai buvo galima taip pavadinti, mat tamsiaplaukė nepaliko tinkamo pasirinkimo apsauginiui. – Because other way, I could probably at some random moment tell you that I need to visit bathroom. Ask some friend of mine to call you, get you distracted and just speak out of here. That way you would be left with a strong headache of losing your client. – Šiek tiek kilstelėdama savo išraiškingus antakius, kuriam laikui nutilo, suteikdama progą Jared’ui pagalvoti apie tai, kad vienaip ar kitaip, ji vis vien pasieks savo. Tačiau kodėl josios planas buvo tiek svarbus? Ji neketino pasakoti apie vietą, kur ketino važiuoti, nors ir atsisakė jo buvimo kartu. Kam toks paslaptingumas? Visgi paminėtas Lockwood’o vardas, privertė ją ir vėl nusukti akis į langą. – And since when do you care that much about what Richard says you to do? Come on... – Kvailas klausimas, bet kitą vertus nelabai, mat Jared’as jau ne kartą buvo elgęsis prieš Lockwood’o įsakymus ar jo žinią. Pagaliau atsisukdama į draugo pusę, ji ir vėl griebėsi sau puikiai žinomos kūno kalbos, kuomet sugaudama vieną jo ranką, apgaubė plaštaką iš abiejų pusių savosiomis. O tuomet nutaisė kaip galima labiau nekaltą žvilgsnį. – It’s important to me. And I promise that I won’t get in trouble, I will have a low profile and be alone... Besides Richard doesn’t know about that place. No one knows, because it’s something that’s really important to me. – Šiek tiek palenkusi galvą, ji ir toliau nepaleido jo akių. – You can call it like a some sort of church or bording school where only females is allowed. In my case it’s just me. Jared please, can you trust me on this one? – Dėl kažkokios priežasties jai iš tiesų buvo svarbu pasilikti vienai, ir dėl tos pačios priežasties ji vis dar nebuvo pasiruošusi pasidalinti su kuo nors minėta vieta, net jei tas kas nors buvo Jared’as, kuriuo pasitikėjo visapusiškai. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji staiga prisimerkė, po ko jau nebe taip nuoširdžiai, bet konstatavo neišvengiamą faktą. – Because if you don’t, I promise. I will give you some hard time. Again.
Informacija esti naujai israsytos piliules turi siaubinga ir itin nemalonu salutini poveiki, slogiai nugule ant vyro krutines. – Maybe it's about time your fiance finds out about it? – Šiek tiek suraukes antakius jis giliai atsiduso. Itempes kurtines lasta jis atsisliejo i kedes atlosa bei kuri laika tyledamas i ja zvelge. – You know that he has got connections... and money, right? You shouldn't need to do this secretly and on your own, – Neigiamai krestelejo galva, taciau sprendziant is tylaus, duslaus jo tono, jis neketino jai pamokslauti ar bandyti nukreipti viena ar kita linkme. – You look... Tired. Or sad. I can't really put a finger on it except that, that conversation with that guy stirred you, – Priėjusi padavėja nusišypsojo įteikdama jam kokteilį į ją jis sureagavo mandagiai šyptelėdamas jai atgalios, tačiau tuojau pat visa savo dėmesį perkele į pieno kokteilį, tarsi jis is tiesų vyrą domintu kur kas labiau. Tiesa pasakius taip ir buvo. Savo adresu gaunamo priešingos lyties dėmesio jo "radarai" nefiksavo. Komplikuoti santykiai su buvusia sutuoktine nebuvo išbaigtas reikalas ir tam tikra prasme, jo pasąmonėje teberuseno viltis, kad jiedu su Sarah vis dar galėjo "make things work". Vardan jos. Vardan judvieju dukrelės. – Who says I get tired of you? – Surauke antakius, jis leido savo veide pasirodyti vos pastebimam sypsniui. – You keep me on my toes but not the worst scenario. I would rather see your face in front of me all day long than, let's say... Richard's, – Sriubtelejes kokteilio per vienkartinį šiaudelį jis susidūrė su ja akimis, kurios... Šypsojosi. – Don't even start... I have done enough favors, if you expect me to cover your tracks while you continue meeting that Hamilton kid, I am not.. – Švarko kišenėje suradęs reikiamą kortele, apsauginis padėjo ja ant specialios, tam skirtos, odinės restorano "knygelės". – Arabella.. – Pradėjo, tačiau buvo pertraukas jos monologo. Giliai bei garsiai atsiduses jis aiškiai nepalaikė jos idėjos, tačiau ginčytis su ja buvo taip pat beprasmiška kaip kovoti su vėjo malūnais. Bella buvo išradinga, sukta, o svarbiausia - nelinkusi atvirauti. Tai, jog ji pasake jam tiesa bei pirma karta paprašė privatumo užuot tiesiog meginusi pasprukti is jo regos lauko, ši ta reiškė. – I hope I won't have to regret this. – Sumurmejo. – Take your meds. And please... Be home by the time Ritchard comes back. – Nebuvo ne dienos, kuomet Arabella būtu apsvarsčiusi galimybę atsiverti Lockwood’ui užtektinai, kad jis pažintu daugiau, nei jos kūną, kurio jis akivaizdžiai ir buvo sužavėtas. Siela, vidinis pasaulis, mintys – nėra tas dalykas, kuriuo norisi dalintis su kiekvienu sutiktu. Tai kažkas, ką galima pelnyti tik įgavus nepalaužiamą, nepajudinamą pasitikėjimą. Galbūt todėl kad Richard’as niekada nebuvo suinteresuotas ja kaip asmenybe, jis niekada ir nesulaukė tokios “prabangos”, kitą vertus Arabella irgi nebuvo iš tų žmonių, kurie nesaugotu savo privatumo. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji susidūrė su Jared’o akimis, kurios būtent šią akimirką sakė kur kas daugiau, nei jo noras ištarti tinkamai parinktus žodžius balsu. Jam kažkodėl buvo sunku tai girdėti, o ir savo rūpėsčio jis nesistengė nuslėpti. – No, he will never find out the truth about me. Because I don’t want that my private life would became one more check point at his campaign... Look at me, and tell me do you really believe that he would do it for me, not for tabloids that will make him look more “picture perfect”? – Kuris laikas dar nepaleisdama jo žvilgsnio, ji galiausiai vos pastebimai prunkštelėjo, tuo pačiu metu leisdama savo pečiams atsipalaiduoti, nusileisti. Nusuko akis, vėl įsikabindama į bekraštį vaizdą pro langą. Kaip ne keista, tokie dalykai kaip vandenynas, dangus, gamta ją kaip niekad ramino. O kas svarbiausia, kad ir kiek kartų Jie ateitu į šią kavinę, vaizdas visuomet bus kitoks: kitaip ošiantis vanduo, kitokie debesys, kiti žmonės ir galbūt net kitokių emocijų pripildyti žvilgsniai. Giliau įkvėpdama, ji pagaliau pasiemė ant stalo prieš tai gulėjusias piliules, bei įsimetusi šias į burną, galiausiai užsigėrė vandeniu, kur prieš tai buvo išspaudusi citrinos sultys. – And besides, I’m not alone. I have you. And believe it or not, but one you is way better than thousands of Richard or any other man with money and connections. I trusted you with this... Don’t let me regret it. – Jared’ui nebuvo paslaptimi tai, kad tamsiaplaukė labai vertino jųdviejų draugystę, bei tai kaip natūraliai ir lengvai įšsivystė ryšis tarp dviejų, prieš tai niekada nesusitikusių asmenų. Jos žodžiuose nebuvo “garbanotos” prasmės, ir jis tai puikiai žinojo. Ji iš tiesų pasitikėjo juo labiausiai iš visų, leisdama apie save žinoti kur kas daugiau, nei jos kraujo šeima. Liežuviu perbraukdama per savo lūpas, mergina pasistengė nusišypsoti, tokiu būdu nuvėjant liūdnas mintis į šoną. Tačiau apsauginis čia pat pabrėžė tai, esti kad ir kaip ji gerai gebėtu kontroliuoti savo emocijas, viena ar kita visgi nepraslydo pro jo visuomet aplinką tyriančias akis. – So you noticed... – Kiek kilstelėdama savus antakius, ji galop pratęsė. – Yeah, I’m bit of both. I still can’t shake off the feeling that Doug got hurt really badly because of me. And on top of that something else happened to him, and when I tried to help, he misunderstood me. So, now that’s over and he’s gone with a thought that I’m a rich brat who tried to pay him off… – Atsainiai trūktelėdama pečiais, tamsiaplaukė netrūko užbaigti savo kalbą. – That’s what you get, a bad karma for fucking around. You get hurt. – Liežuviu dar kartą perbraukusi per savo šiek tiek išsausėjusias lūpas, pagaliau nusprendė užbaigti ir šią pokalbio temą. – Aaand I’m done talking about it. – Kaip tik tuo metu pasirodžiusi padavėja su kokteiliais, ganėtinai nedviprasmiškai elgėsi Jared’o atžvilgiu. Arabellos žvilgsnis nepastebimai susidūrė tiek su reikia pabrėžti kad dailios moters veidu, vėliau su priklausančiu Cooper’iui. Jos veide pasirodė lengvas, per daug į save dėmesio nepritraukiantis šypsnis. Visgi, nieko nepasakiusi, ji tik neigiamai supurtė galvą, negalėdama patikėti tuo kad Jared’as (bent jau jos manymu) yra tiek stipriai susitelkęs į darbą, kad nepastebi Tiek akivaizdžių dalykų. Jai nebuvo paslaptimi tai, kad jis buvo labai išvaizdus, labai vyriškas, todėl nieko nuostabaus esti sulaukdavo aplinkui besisukančių moterų žvilgsnių, koketiškų šypsenų ir kartais tiesiogiai, o kartais nelabai siunčiamų signalų. Jis pats ir ištraukė ją iš apmąstymų, priversdamas ir vėl sugrąžinti tamsių akių žvilgsnį ties jo veidu. – Really? Because if you ask me, we look like we skipped dating part and went straight to marriage, because we are spending all the day time together, sometimes you get to work with me at night time too. Anyone would get tired of this Jared... And besides, I’m not the easiest person to be with. – Nepriklausomai nuo to, kad josios monologas nuskambėjo neprofesionaliai ir galbūt nekorektiškai, tačiau jie jau seniai buvo paminę profesionalumo ribas, kuomet likdavo be pašalinių ausų ir galėjo kalbėti palyginus atvirai. O ir mirtingosios žodžiuose buvo didžiulė dalis tiesos, jie iš tiesų leido stebėtinai daug laiko kartu, net tuomet, kai jam nebuvo mokama už tą laiką, bei jis veikė be Lockwood’o žinios. Tačiau čia pat vyro pareikštas kitoks įvykių scenarijus privertė tamsiaplaukę nuoširdžiai sukikenti. – Okay, when you put it like that. I can’t disagree with you, I consider that I’m really better company than Richard. I’m not bossing you around. – Kaip bebūtu keista, tačiau galbūt dėl to kad Arabella nebuvo kilusi iš turtingos šeimos, nebuvo įsiskiepyjusi sau elgesnos normų, kuriuomis vadovaujasi kito sluoksnio personos, ji vertino Jared’ą kaip sau lygų, mat socialinis ir kitokie statusai jos akyse neegzistavo. – But I already started! – Staiga cyptelėdama, ji specialiai nutaisė kiek galima labiau įtikinančiai atrodančias “šuniuko akeles”, ir turint omeny kad josios buvo gana didelės ir išraiškingos, tai pavyko padaryti ypatingai profesionaliai. Visgi neskubėdama pratęsti savo kalbos, ji prisitraukė vieną iš tų aukšų, kokteiliams skitų taurių, lūpimis pasigaudama vienkartinį šiaudelį. Saldus gėrimo skonis kaip mat užpildė josios burnos ertmę, ir vėl priversdamas susimerkti. Kuris laikas neatsitraukdama nuo stiklinės, tuo pačiu leido apsauginiui išdėstyti savo nuomonę apie tai kur iš tiesų ji planavo keliauti. – Ooou, you think I’m asking you to cover my affair tonight. Well, you are wrong because it’s not that kind of favor. I can’t explain it to you in a better way than this. So, you just gotta trust me. – Šiaudelis išsprūdo iš Jos pūtlių lūpų, vos mergina išleido pirmąjį garsą. Jis ištarė jos vardą, ko pasėkoje ji specialiai paantrino jį, kimiai ištardama jojo. – Jared… – Arabellos veide subolavo kampinė šypsena, kuomet šiek tiek pastumusi nuo savęs stiklinę, ji ir vėl įsistebėjo į jo akis. – You won’t, I promise. – Žinoma tai buvo bereikalinga, tačiau tai buvo jos asmenybės dalimi, kuomet iškeldama savo dešinę ranką delnu į pašnekovą, imitavo priesaiką, ko pasekoje prisidėjo delną sau ant krūtinės, iš kairės pusės po raktikauliu. – I’m gonna be at home, in bed sleeping like a baby, exactly how he sees me. The only difference, I won’t wear a diaper. That would be way to awkward even for me. – Jos antakiai šiek tiek išlinko, kuomet pati to nesitikėdama, ji daugiau nei aiškiai leido suprasti tai, kaip stipriai jai yra apkartę iš aplinkos pareinantys komentarai esti ji yra ne ką geriau nei kūdikis. Tačiau akimirka, kuomet vyras pagaliau sutiko su josios prašymu, tai privertė ją nusišypsoti. Pasigavusi buteliuką su piliulėmis, ji striktelėjo ant kojų, subumbėdama sau po nosim, ir čia pat aiškiai parodydama savo norą greitai pasprukti. – Okay, I’ll go now. – Susidarė įspūdis kad ji arba skubėjo, arba paprasčiausiai nenorėjo suteikti jam progos pakeisti nuomonę. Kitą vertus, tuomet kai žengė ne daugiau nei penkis žingsnius, privertė save sustoti. Dirstelėjusi sau per petį, ji nukreipė savo akis į Jared’o nugarą, o tuomet apsisukusi ant kulniuko, prisiartino prie jo. Tamsiaplaukės rankos nugulė ant jo nugaros, apimdamos jo pečius į glėbį. Jos Veidas netrūko atsidurti prie priklausančio jam. Vos tik mergina apleido staliuką prie kurio jie prieš tai buvo įsitaise, jis is kišenės išsitraukė mobilųjį. Įjungęs sekimo programa apie kurią nežinojo ne tik Arabella, bet ir Ritchardas, jis krūptelėjo pajutęs jos rankas, nugulusias sau ant pečių. Telefono ekranas akimirksniu užgeso. – Thank you for understanding Jared, I really really appreciate that you trust me.  And maybe, one day I will let you into my little secret world. – Tikriausiai. Tikriausiai vadovaudamasi tuo kad tarp jų yra ganėtinai artimas ryšis, ji pasuko veidą taip, kad galėtu susiliesti su jo galvos šonu. Jos šiltos, minkštos lūpos netrūko atgulti ant vyro skruostikaulio, o jos pačios akys tai akimirkai lėtai pasislėpti po tankiomis blakstienomis. – I still don't think that's... – Dėl įpročio visuomet matyti pašnekovo veidą kai su juo kalbasi, jis instinktyviai pasuko veidą į jos pusę dėl ko jos lūpos gavo susidurti su jojo lūpų kamapuciu užuot palyteje jo skruostą. Nereikia nė sakyti kaip tai išmušė vyrą is pusiausvyros. – I am... I am sorry, – Vyro akyse pirma kart atsispindėjo šioks toks pasimetimas. Tamsiaplaukės akys vis dar buvo slėpiamas po tankiomis, juodomis blakstienomis, kuomet josios putlios ir jaučiamai švelnios lūpos susilietė su apsauginio lūpų kampučiu, užuot palytėdamos skruostikaulį. Jautė kaip per visą nugarą perbėgo sunkiai perprantami, tačiau malonų pojūtį paliekantys šiurpuliukai, užgniaužė kvapą. Jis prabilo pirmas, kas iš karto atitolino jam priklausiusias lūpas nuo josios, čia pat suteikiant galimybę savo kvėpavimui susidurti su tamsiaplaukės veidu. Dar niekada Jie nebuvo taip arti vienas kito. Šiek tiek praskleidusi savas lūpas, ji lėtai įkvėpė, nors kažkodėl nesuskubo atsitraukti, tarytum būtu nusvilinta ugnies liesnos. Blakstienos pagaliau kiek pakilo, kas leido jų akims susitikti. Mirtingosios žvilgsnis atrodė sutrikęs, iš dalies šiek tiek “apsvaigintas”. Tai akimirkai jai pasidarė šiek tiek baisu, kad jei jis dar labiau prisiartins, jai nepavyks paslėpti esamų emocijų. Kad Jared’as lengvai sugebės tai perskaityti iš josios tamsaus žvilgsnio. – It’s okay, it was an accident… – Neužtikrintai prisikandusi savo apatinę lūpą, ji leido savo rankoms palengva nuslysti nuo jo pečių. Jaunutė moteris žengė atgal, tokiu būdu šiek tiek atsitraukdama. Tačiau kažkodėl tai anaiptol nesukėlė atstumo pojūčio. Akivaizdus pasimetimas nedingo nuo ryškių bruožų josios veido, kuomet pasisukdama ant plonyčio batelio kulniuko, ji pagaliau pasidavė durų, vedusių iš kavinės, link. Fone dar buvo galima girdėti tolstantį aukštakulnių kaukšėjimą, kuomet  dar kelios akimirkos ir ji pradingo iš regos lauko.

<…> Apie tai kad Arabella išsaugojo savo vaikystės namus, dar tuomet kai buvo paskirtas įsakymas juos sugriauti, nežinojo ne vienas asmuo. Apie tai nebuvo informuota netgi Gabriella, nepriklausomai nuo to, kad pastaroji taip pat turėjo čia ne vieną malonų prisiminimą. Pinigai, kurie buvo skirti jaunėlės mokslams, galiausiai buvo “sukišti” į iš pažiūros nieko vertą projektą, pastatą, kuris reikalavo vyriškos rankos. Tai buvo ganėtinai vargingai atrodantis rajonas, tačiau panašu kad to absoliučiai nesureikšminanti tamsiaplaukė neleido šiai vietai “pradingti”. Šiame nedideliame name ji buvo sudėjusi visą savo širdį, kur palaipsniui išmoko tinkuoti sienas, vėliau šias paruošti vidaus apdailai, vietomis netgi pakeitė senas grindų lentas, kurios nuo didesnio šuolio būtu prasmęgusios. Įstiklino verandą, kur galiausiai įrengė ne vien visuomet žaliojantį nedidelį botakinos sodą, bet ir pasistatė aukcione nugriebtą teleskopą. Vandentekis vis dar neveikė, mat kad ir kaip stengėsi, šios sistemos taip ir neperprato, o dėl to kad neleido čia užeiti absoliučiai niekam, santechniko kviesti neketino. Iš kadaise buvusios svetainės ji pasistatė nedidelią biblioteką, kur buvo laikomos ne pirmos jaunystės knygos, iš kurių “Mažojo Princo” leidinių turėjo bent septynis. Šios knygos, skirtingomis kalbomis pasirodydavo aukcionuose gana dažnai, tačiau ir kainos nebuvo josios kišenei. Visgi, mergina buvo pasižadėjusi kad ateis diena, kai sugebės rasti jas visas, juk būtent nuo pirmosios ir prasidėjo visas šis užsispyrimas. Mat būtent šią knygą, savo dar kūdykiu buvusiai dukrai Andrew Diaz skaitė kiekvieną vakarą, nepriklausomai nuo to, kad po kelių darbų per dieną buvo siaubingai pavargęs. Ant staliuko “bibliotekoje” taip pat buvo padėta dekoratyvinė dėžutė su nedideliais rašteliais: kai kurie buvo suasmeninti, kiti savo ruožtu su reikšmingomis autorių ir filosofų citatomis. Kampe prie lango, kur dienos metu buvo geriausias apšvietimas, stovėjo molbertas, o šalia jo gulėjo sukritę ritinėliai popieriaus, ant kurių buvo išbraižyti ir išpiešti jos landšafto interjero darbai. Šis pasaulis buvo kitoks, nei tas kurį Arabella demonstravo aplinkiniams, jis buvo asmeniškas, privatus, nedalinamas.


Taksi automobilis sustojo už gero kvartalo nuo minėto pastato, todėl toliau Arabellai teko eiti pėsčiomis. Savo rankinuką su telefonu ji paliko Jared’o automobilije neatsitiktinai, mat tik tokiu būdu manė galinti atimti iš jo galimybę ją atsekti, kaip jis buvo tai padaręs kai surado ją vilkolakio bute. Raktus, bei vaistų buteliuką turėjo kišenėję, kaip ir piniginę. Prie namo esančių vartų užraktas buvo žemai įmontuotas, todėl tam kad šį atsirankinti, jai teko priklaupti. Patekusi į pastato vidų, ji netrūko uždegti šviesą, o pro užuolaidomis lengvai uždengtus langus iš lauko pusės buvo nesunku pastebėji ją ten būnant. Kuris laikas ji atrodė paskendusi savo pačios mintimis, kuomet eidama pro svetainę, kartas nuo karto vis susiliesdavo su vienu ar kitu objektu, lengvai per šį perbraukdama piršų pagalvėlėmis. Virtuvėję ji liko ilgiausiai, mat pasidariusi sau barstomosolelių arbatos, čia pat persikėlė į verandą, kur pasidėjusi puodelį ant seno medinio stalo. Neskubriai palepino augalus ne tik vandeniu, bet ir dėmesiu, kuomet galiausiai sukrito ant kėdės. Ji atrodė liūdna, šiek tiek atsitolusi, bet tuo pačiu metu visiškai laisva. Tarytum būtu viena iš tų šviesos dalėlyčių danguje, kurios puošia nakties dangų ir nukrenta tik tuomet, kai ateina laikas. Šią dieną ji pasirinko neatsitiktinai, mat dar ryte pastebėjo pranešimą socialiniuose tinkluose apie tai, kad būtent šią naktį laukia “žvaigždžių lietus”. Fenomenas, kuris užgniaužia kvapą. Kažkodėl ji norėjo tai stebėti būtent iš šios vietos. Tam tikru metu, jau įpusėjus arbatos puodelį, danguje nukrito pirmoji žvaigždė, kas netrūkus paskatino merginą atsistoti prie teleskopo. Stebėdama krintančias žvaigždės, ji kaip niekad atrodė gyva ir laiminga. Bet tuo pačiu metu vieniša, mat šalia nebuvo asmens, su kuriuo ji būtu galėjusi pasidalinti šia akimirka. <…>




Robert Archibald (faceclaim: Liam Neeson) yra 68-ių metų metų amerikietis, per savo gyvenimą ne vien pelnęs labai visuomeniškai svarbų vardą, bet ir atsidaręs ne vieną didžiulį pelną nešančią kompaniją. Pagal “Forbes 2020” užima trečią vietą tarp turtingiausių pasaulių vyrų. Našlys, žmona (kartu su dvejomis dukterimis, 20 ir 32 metai) mirė prieš penkioliką metų, kuomet į jo namus buvo atliktas nusikalstamos įsibrovimas vardan pasipelnymo. Vyras išgyveno per stebuklą, ir kelis mėnesius praleido komos būsenoje, mat kulka buvo pažeidusi kairės pusės smegenų pusrutulį. Tai buvo paskutinis kartas, kuomet vyras buvo apleidęs savo namus. Didžiulis stresas, patirta sunki trauma ir atsiradusi fobija, paliko didžiulį randą ant jo asmenybės. Jis tapo vienišiumi, nepriklausomai nuo to kad savo darbą ir toliau labai sėkmingai tęsė iš namų. Sąskaitos augo, verslai klestėjo, o pats vyras darėsi vis labiau uždaresnis. Per visus tuos metus, ne vienas didelis verslo riklys bandė pelnyti jo palankumą, papirkti dovanomis, “lindimu į užpakalį” ir kitais, versluose dažniausiai naudojamais triukais. Visgi Robert’as liko visiškai abejingas bet kokiam pasiūlymui, kurio nesusidomėdavo savarankiškai. Ir turint omeny tai, kad jis niekada neapleisdavo savo namų slenkščio, bei nieko neįsileisdavo į vidų, individualiai palenkti jo nesugebėjo absoliučiai niekas. Keli netgi buvo užsakę jam vienas iš “geriausių” palydovių, kas vyrą viso labo įsiutino. Niekas nežinojo jo pomėgių, niekas neį neįtarė apie tai, kokia buvo priežastis to, kad jis atsisakė apleisti savo namus. Visuomet yra bandoma kapstyti giliai, kai priežastis gali būti padėta ant viršaus. Richard’as Lockwood buvo vienas tų “ryklių”, kuriems buvo gyvybiškai svarbu pasirašyti sutartį su Archibald. Tačiau pastarasis jau tris kartus buvo atmetęs pasiūlymą, bei kategoriškai atsisakydavo bendrauti tiek su pačiu Lockwood’u, tiek su jam dirbančiais žmonėmis. Laikė juos nupirktais kvailais žąsinais, kurie netgi suloja, kai šiems yra liepiama. Nemėgo padlaių, dievaži, turėdamas galimybę iššaudytu visus vien už tai kad neturi nei savo nuomonės, nei savo vidinės šerdės. Apie šio asmens egzistavimą ir svarbą Richard’o veiklai Arabella girdėjo ne kartą, ryškiausiai jo vardas nuskambėdavo kiekvieną kartą, kuomet Lockwood’as gaudavo neigiamą atsakymą. Negi tas senis tikrai yra toks kietas, kaip kad atrodo? Jaunutei tamsiaplaukei, tai nuskambo it iššūkis, kuomet sudėdama visas savo jėgas į naują “žaidimą”, ji galiausiai pagavo azartą, didžiulį norą susitikti su minėtu asmeniu ir tokiu būdu patikrinti iš kokio molio yra drėbta pati. “Te prasideda žaidimas…”, – šyptelėjo savo atspindžiui veidrodyje, kuomet galiausiai nusitaikė į Richard’o ofisą. <…>

Ofise, kuriame Lockwood’as bazavosi dažniausiai Arabella pasirodė stumdama vežimėlį su maistu ir garuojančia kava, paskirstyta po vienkartinius puodelius. Ir žinoma be išankstinio perspėjimo. Daugumos ten buvusių darbuotojų akys nukrypo į tamsiaplaukę, vienas iš vaikinukų netrūko pribėgti prie jos su pasiūlymu padėti nutempti sunkiai atrodantį objektą. Tai buvo dėmesio nukreipimo manevras. – Come on, don’t be shy. Five minutes of rest with tasty snacks and great coffee won’t kill anybody... I just wanted to show everyone how me and my handsome and brilliant fiancée appreciate all of your work. Come on, come on... – Pasidabinusi nors ir suvaidinta, tačiau plačia ir kerinčia šypsena, tamsiaplaukė iš kart ėmė padavinėti kelis puodelius prie jos prisiartinusiems žmonėms. – Though, right there you also can find a homemade apple pie, and it’s still hot. – Pirštu nurodydama į apačioje esantį didžiulį uždengtą padėklą, ji mikliai sugavo ranką ant konkretaus puodelio, kurio užsimanė Janice. Lėtai pasukdama akis į minėtą moterį, ji netrūko pasiimti iš jos puodelį, po ko palenkusi galvą, ištempė pašaipią, kampinio pobudžio šypseną. – Oh no honey, this is special one, it's for my man. By the way... Richard is in the office? Oh don’t mind, I’ll wait for him there. He must have be hungry. Bye bye. – Pamodama šiai ranka, ji pasigavo vieną iš dailiai įpakuotų dėžučių su maistu ir kavos puodelį, nesulaukusi prieštaraujančio komentaro, drąsiai pasuko link Lockwood’o kabineto. Tamsiaplaukei nusišypsojo sėkmė, mat vyras tuo metu buvo trumpam išėjęs, todėl ji kaip mat įsitaisė prie jo darbo stalo. Ji puikiai suvokė tai, kad buvo stebima kamerų, bet tuo pačiu metu žinojo ir kaip nulaužti sistemą tiesiai iš neišjungto politiko kompiuterio, todėl prieš atlikdama tolimesnius veiksmus, išjungė kameras, vėliau, prieš išeidama, įjungė. Padėdama maistą ir gėrimą ant stalo, ji netrūko patraukti prie didžiulės spintos su skirtingais dokumentais. Archibald pavardę susirado ganėtinai greitai, todėl įsidėdama aplanką pas save į rankinuką, vėl patraukė prie stalo, bei nuo ten pasigavusi lapelį, netrūko užrašyti, “You forgot about breakfast, hope you’ll enjoy this one. Love, Bella.”. Ji apleido sužadėtinio kabinetą greičiau, nei minėtasis vyras būtu čia pasirodęs. Sekanti josios stotelė buvo ne kas kitas, kaip Robert’o rezidencija. Patekti prie bilionieriaus namų durų buvo vieni juokai, iš pažiūros jam priklausantis gyvenamas pastatas netgi neatrodė ypatingai saugomas, kitą vertus ji nežinojo apie tai, kad stebėjimo kamerų ten buvo kur kas daugiau, nei panašios technikos parduotuvėje. Vyresnio amžiaus vyras netgi atidarė šiai duris, tačiau vos Arabella prasižiojo, buvo pasiusta velniop su pasiūlymu niekuomet nebe grįžti. Asilas, senas asilas. Kaip kitaip galima pavadinti ant tiek arodantišką tipą? Ji pabeldė dar kartą, šį kartą vyras riktelėjo jai neatidarydamas durų. Visgi, tai neprivertė tamsiaplaukė pasiduoti. Kiekvieną savaitę, diena iš dienos ji pasirodydavo prie Robert’o namų durų, ir kiekvieną dieną – ta pati istorija, vyriškis paprasčiausiai atsisakė komunikuoti. Savo ruožtu mirtingoji buvo pasiruošusi lankytis čia tiek, kiek prireiks kad jo kantrybė galiausiai nusprogtu. Vieną iš tokių dienų, ji pasiekė duris ir prieš spėdama į šias pasibelsti, buvo pasitikta išlindusio vyriškio veido. – You won’t give up, don’t you? – Ji užtikrintai neigiamai supurtė galvą, čia pat pasitikdama jį su atsakomai arogantiška veido mina. – No, untill you will listen to what I have to say. – Vyras mostelėjo ranka, neverbaliai parodydamas leidimą jai praeiti į vidų. Namai skendėjo prieblandoje, kas išdavė esti jis nelabai socialus ar laimingas žmogus. Tą dieną jie praleido prie kelių arbatos puodelių, ir kiekvieną kartą kuomet ji paprašydavo papildymo, vyras nepatenkintai susiraukdavo. Jie kalbėjo ne tik apie priežastį dėl kurios ji norėjo su juo susitikti, bet ir apie gyvenimą. Nežinia kodėl, galbūt dėl to kad Arabella iš dalies jam priminė jauniausią iš žuvusių jo šeimos narių, bet Robert’as galiausiai jai atsivėrė. Po Kelias valandas trūkusio pokalbio, Jie atsisveikino. Ir sekančią dieną ji vėl pasirodė, jie vėl daug laiko praleido gerdami arbatą ir kalbėdami apie gyvenimą, apie tai kaip pasikeitė Niujorkas per paskutinius penkiolika metų, ir apie tai kodėl jis neapleidžia namų jau daugiau nei penkioliką metų. Po ilgų įtikinėjimų, tamsiaplaukė iš savo rankinuko ištraukė 4D interaktyvios realybės akinius, kuriuos galiausiai įsūdė vyriškiui išbandyti. Dieną prieš ji buvo paruošusi specialią programą, kad vyriškis turėtu galimybę pasivaikščioti po Niujorko gatves, neišeidamas iš namų. Iš pradžių buvo akivaizdu, tai sukėlė jam beprotiškai daug streso, po ko, jis galiausiai apsiprato su programa ir netgi ėmė šia mėgautis. Ir kas galėjo pagalvoti kad palyginus labai paprastas dalykas, galiausiai sutvirtins jų užsimezgusią draugystę. Po kelių dienų, Robert’as visgi prisivertė išeiti iš savo namo, kelis žingsnius žengdamas per vidinį kiemą ir Bella buvo šalia, kad jį palaikyti. Ji nuoširdžiai džiūgavo tokiu Robert’o pasiekimu. Ir jos užkrečiantis juokas skambėjo visai taip pat kaip jojo žuvusios dukters Vanessos. Ji ir toliau lankėsi turtuolio namuose, palaipsniui jį ruošdama rimtam žingsniui išeiti į gatvę, tačiau vyras nustebino ir tamsiaplaukę, kuomet pasitikęs ją prie vartų, galiausiai į rankas įbruko kolekcinio, beproto gerai išlaikyto mustango raktelius. Ji žinoma nustebo, bet vyras čia pat patikino kad norėtu pralėkti pro Kelias Niujorko gatves, o kadangi pats vairuoti nebe gali, ji padarytu jam didžiulę paslaugą, jį pavėžindama. Tai buvo linksmas pasivažinėjimas, mat senukas nuoširdžiai džiūgavo dėl tokios kelionės, momentais atrodė kad vėl pasiduodavo savo baimei, bet čia pat vėl pasimiršdavo. Pravažinėję kuris laikas, Jie vėl sugrįžo į jam priklausančius namus, kur jis kaip jau tapo įprasta pasisodino Arabella prie didžiulio valgomojo stalo ir pastatė du puodelius


arbatos. – Tell me what you really think about that contract with Richard. Why should I invest there? Be honest, is he a good man? – Jo pašnekovė anaiptol nesutriko, kuomet pirmiausia prisitraukusi puodelį prie savo lūpų, šiek tiek nugėrė. Kuris laikas ji praleido vien tam, kad papasakoti kad labai nuodugniai išsistudijavo projektą, kurį siūlo Lockwood’as, ir kai klausimas pasiekė būtent josios sužadėtinio asmenybę, ji puse lūpų nusišypsojo. – He is great businessman, I actually can say that Richard is the best one I’ve ever seen. And I don’t say it just because soon I’m gonna marry that man. I saw how passionate, how involved he is in every project in every aspect of it. He gives his everything and above that. – Neatsitiktinai dirstelėdama į savo sužadėtuvių žiedą, ji tik akimirkai nutolo savo mintimis į tai, kad galbūt yra viena jo taip vadinamų “projektų”, dėl ko suvilgė burną dar vienu gurkšniu arbatos. – It’s like he was born to be the man who can handle everything that’s thrown at him. I can’t convince you to do something you don’t want to do. – Čia pat vyriškis pertraukė tamsiaplaukę. – Tell me, would you invest there is you had that money? – Klausimas privertė Jos antakius išlinkti. Galbūt tai nebuvo kažkas nepaprasto panašiuose diskusijuose, tačiau tai kad Robert’ui nuoširdžiai rūpėjo jos nuomonė, kažkiek nustebino. – You sure you want to know that? – Vyras nusišypsojo, tačiau kaip ne keista, vis dar neprisilietė prie savo puodelio. – Yes. I want your opinion. – Jis atsilošė į savo užimtos kėdės atramą, po ko ganėtinai skvarbų žvilgsnį nukreipė į savo pašnekovę. Tam tikra prasme jis iš tiesų atrodė labai susidomėjęs tuo, ką mergina turinti pasakyti. Dalykinė sutarties dalis buvo aptarta, ir viskas ten buvo aišku. Tačiau žmogiškasis faktorius atrodė kur kas labiau įdomesniu, ne tokiu sausu. – Yes. I would. I know that looking through TV screen he might look kind of “fake”, too good to be true. Like every other politic... It might even be like that. But, I know how good he is at his job. And I know that with that kind of money he will not just bring profit, but also do a great things. So yes, with business partnership I would trust him one hundred percent. He is just that good. – Šiek tiek suraukusi antakius, ji ir pati iš savęs nesitikėjo tokios nuolankios nuomonės, dėl ko Robert’as plačiau nusišypsojo. – I hate when people try to lie to me... – Vos tik vyras prakalbo, Arabella sulaukė tinkamos progos įsiterpti. – I don’t. – Jis palinko į priekį, rankos gestu parodydamas kad ji pagaliau paduotu jam paruoštus dokumentus, sutartį kuri tris iš keturių kartų taip ir liko nepasirašyta. – I know. The tea you were drinking has something special inside, it works better then lie detector. And I see you are a smart girl. I will consider this contract, so if you don’t mind leaving it to me. – Adrenalinas kaip mat užpildė Jos liauną kūnelį, tačiau mergina pasistengė kaip galima labiau suspausti visas savo emocijas, dėl ko pasisukdama iš lagaminėlio ištraukė du vienuodus sutarties dublikatus, šiuos tvarkingai paduodama Robert’ui. Ir tik tuomet galiausiai pratrūko. – OMG, you rich people are seriously next level of crazy. – Dėl Šios frazės senyvo amžiaus vyras susijuokė ir tai buvo pirmasis kartas, kuomet jis padarė tai visiškai nevaržomai, natūraliai. – Haha. I like how you are miss Diaz. You remind me of someone I cared very much. I hope, if I sign this contract, this won’t be the last time we met. – Kuris laikas Jie dar liko pasikalbėti, apie Richard’ą, apie kompaniją ir netgi apie prognozes dėl Mero vietos, kurias turėjo bilionierius. Atsisveikinęs su tamsiaplaukę, jis kelis kartus dar kartą peržvelgė jau ne kartą matytą sutartį, pastebėjo ir paskutinius pakitimus, kuriuos buvo įtraukęs Lockwood’as. Jau sekantį rytą Archibald’as pasinaudojo greito ir garantuotai konfidencialaus siuntimo kurjeriu, bei pasirašytus ir sandariai supakuotus dokumentus nukreipė į Lockwood’o ofisą.

Nuo Archibald’o namų iki Lockwood’o ofiso jaunas kurjeris nusigavo greičiau nei per valandą, kiek galima labiau stengiantis išvengti kamščių. Mirtingas vaikinukas, ant savo aprangos turintis specialius kompanijos logotipus, pakilo liftu iki aštuoliolikto aukšto, bei ganėtinai užtikrintai žengė link Richard’ui dirbančios administratorės. Prieš paduodamas geltoną A4 formato voką, jis padėjo jai prieš nosį savo planšetinį kompiuterį, bei netrūko paprašyti į jojo žurnalą padėti kompanijos spaudą, kad siunta buvo gauta įgalioto asmens. Tuo pačiu metu, Richard’o kabinete nuskambo telefonas, du skambėjimai ir staiga aparatas nutilo, parodydamas tai, esti Lockwood’as pakėlė ragelį. Kitame laido gale pasigirdo Robert’o balsas. – Good morning Richard. About an hour ago I’ve sent the delivery boy with a signed deal you were so eager to make with me. I had a visit from little birdie that changed my mind about a lot of things, you too for what matters. If you’ll want to meet in person, I’ll be honored to do that in any restaurant, any time. – Trumpam nutildamas, vyras negarsiai atsikrenkštė. – Oh and by the way, tell miss Arabella I’ve said hi. I’m still impressed how stubborn that little lady of yours is. For now that’s all I have to say, take care Richard.

<------------------------------------------------------------------------------------------------- Telefono skambutis, kurio sulaukė Ritchard Lockwood buvo netikėtas, tačiau be galo lauktas. Dar labiau stulbinanti pasirodė pokalbio pabaiga, kurios metu paaiškėjo, jog už visko slypėjo asmuo, kurį vyras, pasirodo, stipriai nuvertino-Arabella. – Hm... – pro nosį išpūtes ten iš įtampos užlaikyta orą, jis nusišypsojo. – As maloniai nustebintas, – viduje virė keistas jausmų kratinys. Vien mintis, kad jo sužadėtinė veikė jam už nugaros, slapukavo bei leido sau kištis į jo verslo reikalus, ji siutino, tačiau kitabertus ir intrigavo. Vadinasi ji buvo kur kas sumanęsne, nei leido apie save suprasti. – As būtinai jai perduosiu Jūsų linkėjimus. Ir dar kartą... Man negali didelė garbė su jumis bendradarbiauti. Iki malonaus, – padėjęs ragelį jis giliai įkvėpe. Susikises rankas į kišenes, vyras kuri laiką žvelgė į priešais save buvusią siena, o tiksliau ten kabancius diplomus, bei apdovanojimus. Ironiška šypsena perskrodė jo veida pagalvojus, jog gyvenimas is tiesų yra paini atsitiktinumų virtinė. Tarsi ruletė, kurioje jam beprotiškai sekėsi. Grįžęs namo ta vakarą jis išliko paslaptingas. Jiedu su Bella susėdo vakarieniauti ir kuri laiką jis ne žodžiu neužsimine apie grandiozinį sandorį, kuri jam pavyko sudaryti ne kieno kito, bet jos dėka. – Ką šiandien nuveikei? – gurkstelejes vandens, jis šiek tiek primerke akis, tačiau jo veide buvo matyti šiokia tokia, kiek dviprasmiška šypsena. Servetėlės galu pasivales smakrą, jis atsikrenkste po ko lėtai, bet užtikrintai iš kostiuminiu kelnių kišenes išsitraukė nedidelė papuošalų dėžute. Pakilęs nuo kėdės ant kurios sėdėjo jis lėtu žingsnių priėjo prie jos bei pravėręs dėžutė, padėjo ja šalia jos dešiniosios rankos, kuri tuo metu vis dar tebelaike šakute. Papuošalas buvo neįtikėtinai gražus ir neabejotinai brangus, ką jau kalbėti apie tai kaip nuostabiai žiedas tviskejo zvakiu apšvietime. – Nuo dienos kai atsiradai mano gyvenime, ėmei nešti man sėkme, – uzdejes rankas jai ant pečių, jis šyptelėjo. Žiūrėdamas kaip žiedas atsiduria ant grakštaus jos rankos piršto, jis tylėjo. – Bet... – jo pirštai lėtai nubraukė suknelės petneseles palikdami pečius nuogus. – Tu esi pilna paslapčių, – masazuojanciais judesiais ėmęs liesti jos sprandą, jis atrodė susitelkęs. – Esu tau skolingas už svarbiausia sutartį savo karjeroje, – Lockwoodas palinko arciau, jo lūpos susiliete su jos kaklo oda, o šiltas kvėpavimas į ją atsimušė. – Ta proga, noriu tau atsidėkoti, – pabučiaves nuoga jos petį, politikas šyptelėjo. – Tell me your wish and I will make it come true, my love.




CHARITY EVENT (THE NIGHT YOU WILL NEVER FORGET / ARABELLA): Labdaringas vakaras, kuris buvo surengtas “BloodPharm” komanijos, bei jai tuo metu atstovavusio Desmond Abberline, buvo vienu tų “svietiškų” renginių, kur susirinkdavo NYC grietinėlė ir siaubingai turtingi asmenys iš viso pasaulio. Politinis renginys, prabanga tviskanti aplinka, rinktiniai automobiliai, subtilus prabangių cigarų ir tikro šampano prieskoniai. Čekių knygelės atsiverdavo labai dosniai, kaip ir ten rašomi skaičiai su mažiausiai penkiais nuliais. Turtingi, bei pasaulio mąstu žinomi vyrai, lydimi savo “puošmenų” susirinkavo pasikalbėti apie reikalus, parodyti savo naujus pasiekimus, ir pasikalbėti apie galimą bendradarbiavimą. Arabella Diaz taip pat buvo konkretaus asmens puošmena, tačiau priešingai nei dauguma, josios sužadėtinis buvo vizualiai labai žavingas, ketintis ir ji pati patraukdavo aplinkinių dėmesį ne vien savo iš koto verčiančia išvaizda, bet ir didžiuliu deimantu ant bevardžio piršto. Tuštybės ir didžiulių pinigų paradas, nieko daugiau. Tamsiaplaukė net nesigilino pasidomėti kieno garbei buvo šis vakaras, kokia buvo šio prasmė ir su kuo teks neišvengiamai susidurti. Kuris laikas laikydamasi įsikibusi į Richard’o porankę, ji dovanojo kameroms plačią šypseną, nevengė demonstruoti savo artumo sužadėtiniui, kuris taipogi tam tikru metu it užkoduodas uždėdavo savo ranką jaunutei tamsiaplaukei ant juosmens, tokiu būdu it pabrėždamas esti ji jo nuosavybė. Nepriklausomai nuo savo karšto, ekscentriško būdo, mirtingoji nebuvo “juoda avele”, ji puikiai gebėjo palaikyti bendravimą su Richard’ą dominusiais asmenimis. Ji buvo apsiskaičiusi, charizmatiška ir užtektinai koketiška, o viešų ryšių palaikymas su skirtingo socialinio sluoksnio asmenimis tiesiog natūraliai jai puikiai sekėsi. Bendraudama su tam tikrais žmonėmis iš Kinijos, ji ne vien stengėsi kalbėti jų gimtąją kalba, bet ir aiškiai laiku ir vietoje numesdavo vieną kitą juokelį, kas vieną iš turčių privertė paploti Lockwood’ui per petį. – She’s a keeper Richard. If you will ever do the biggest mistake in your life and let her go, I’m gonna be the first in line to take her to my coauntry. Very stunning and beautiful girl. Congratulations Lockwood. – Dėl kažkokios priežasties tamsiaplaukė nepraleido pro akis lengvo šyptelėjimo Richard’o veide. Dar kuris laikas vyrai diskutavo apie galimybes bendradarbiauti, kai (net ne jei) tamsiaplaukės palyda pagaliau užims labai svarbią politinę poziciją, jai pasidarė nuobodu, dėl ko tamsios, bei “padūmavusiu” makiažu paryškintosios josios akys ėmė slinkti per tolumoje susirinkusius veidus, tarp kurių nebuvo nieko, kas galėtu patraukti jos dėmesį. Ji lengvai atsikvėpė, kuomet čia pat buvo sugrąžinta atgal į pokalbį, mat minėtasis turčius vėl panoro sužinoti josios nuomonę. Kerinti šypsena vėl pasivaideno josios veide, kuomet ji mikliai sugrįžo į pokalbį, kurio aiškiai nesiklausė. Tam tikrais momentais, kai jai pačiai to reikėjo, ji gebėjo sudaryti nepriekaištingą įspūdį, kuris žinoma buvo po ranka stiprią kandidatūrą išlaikančiam Lockwood’ui.


– My love, if you excuse me for a second. I would love to get some champagne and chat with some ladies, if you don’t mind. I’m sure you have more important things to discuss with this gentleman. – Švelniai palytėjusi jo petį, tamsiaplaukė atsitraukė. Susilaukti pašalinių akių žvilgsnių nebuvo jai naujiena, kaip be pasukus josios šeimos moterys pasižymėjo stipria genetika. Gražuolė pasiekė vieną iš savo darbą dirbančių padavėjų, suimdama krištolo taurę su šampanu už kotelio, bei žengė link didžiulio balkono, kuris kaip tyčia buvo absoliučiai tuščias. Žvarbus nakties oras kaip mat palytėjo jos švelnią, aksomą primenančią odą. Nuo naudojamo kūno losjono, jos oda dailiai žėrėjo atspindėdama jaunaties ir aplinkos šviesas. Pastačiusi taurę ant balkono atbrailos, ji delnais pasirėmė į jį, šiek tiek atlošdama galvą. Akys savaime susimerkė, kuomet ji neskubriai pripildė savo plaučius maloniu, vėsiu oru. Buvo tikra kad buvo čia viena ir kuris laikas galės pasislėpti nuo viso to pafoso, kuris tiesą pasakius visiškai jos nežavėjo.
Ji tikrai liko pastebėta ne vieno asmens, kurių vienu buvo ne kas kitas, kaip paradui vadovaujantis Desmond’as Abberline. Jo veide subolavo kampinis vypsnis, kuomet palydėdamas žvilgsniu šiek tiek pasikeitusį, dar labiau “skaniai” atrodantį tamsiaplaukės kūną, jis atitrūko nuo savo kompanijos, puikiai žinodamas tai, esti dar turi šiek tiek laiko iki savo kalbos sakymo. Balkono durys tyliai prasivėrė, lygiai tokiu pačiu principu ir užsiverdami, fone skambanti muzika leido tai padaryti faktiškai nepastebimai. O atsižvelgiant į tai kad mirtingoji buvo paskendusi savo pačios mintyse, bei tiesiog mėgavosi vienatvės akimirka, leido jam it “predator” prisėlinti prie jos nesukeliant anei jokio triukšmo. Ledinės, tvirtos ir vyriškos vampyro rankos netrūko atgulti ant jos sprando, pirštais imant slysti per niekuo nepridengtą josios nugarą. Tai privertė tamsiaplaukę staigiai atsisukti. Ant balkono rėmo stovėjusi taurė, užkabinta josios rankos, nukrito žemyn, suduždama į šipulius. – You… – Arabellos žvilgsnis netrūko suapvalėti, kuomet ji akis į akį susidūrė su jai puikiai žinomu Abberline. Jo rankos gana greitai suspaudė ją iš šonų tarp savęs ir tūrėklų, veide sušmiežavo klastinga, nieko gero nežadanti šypsena. Lėtai žvilgsniu "glamonėdamas" jos veidą, prabilo. – Hello beautiful. <…>

CHARITY EVENT (THE NIGHT YOU WILL NEVER FORGET / SAME MOMENT / BRIAN): Nepriklausomai nuo to, kad Brian’as Blackburn buvo kilęs iš pakankamai geros šeimos, grietinėlės sluoksnio pasiekęs tikai nebuvo. Ir kitomis aplinkybėmis greičiausiai čia ir nebūtu pasirodęs. Tačiau dar šios dienos pradžioje iškviestas į vyriausio pareigūno kabinetą gavo paliepimą susirasti pakankamai gerai atrodantį kostiumą ir pasirodyti per lapdaros renginį kaip dirbantis pareigūnas. Ne vienas įtariamas asmuo buvo pakviestas dalyvauti mažiausiai “shady” atrodančiame vakare. Tai nebuvo kažkas tokio, kas patiktu minėtam mirtingąjam. Tačiau kito pasirinkimo jis neturėjo. Iš spintos ištraukęs iš pažiūros švariai atrodantį kostiumą, kuris jo atžvilgiu tiko absoliučiai visoms progoms: vakarienėms restorane, kalėdoms, vestuvėms ir laiduotuvėms. Atvažiavo į renginį tarnybiniu automobiliu, nuo kurio stogo pirmiausia pašalinęs švyturėlius. Prie įėjimo esanti apsauga aiškiai nenorėjo vyro įleisti į vidų, vertindami tai kad jis nebuvo nei panašus į turčių, nei ketino čia palikti šlamančius. Sukreivinę nosis apsauga jau ketino jį pavaryti šalin, suabejodami jo kvietimo autentiškumu, kuomet aiškiai suerzintas panašaus dalyko, jis kiek praskleidė švarką, leisdamas savo detektyvo ženkliukui pasirodyti apsaugos regos laukę. – DEA detective Blackburn, I’m a guest here tonight. So, if you don’t want explain yourself to your boss later, why the hell you were so racist towards police, I sugest you to let me in. Okay, buddy? – Apsauginiui teko grąžinti pakvietimą detektyvui, bei pasitraukti į šalį, leidžiant šiam patekti į vidų. Neeikvodamas laiko, aukštaūgis iš kart nuo “vaikštančio padėklo” pasigavo taurę su tikriausiai viskiu, bei vienu gurkšniu išgėręs jos turinį, pastatė atgal. – It’s gonna be fun, be surrounded by some rich fuckers… – Aiškiai nepatenkintas tuo kad turi čia būti, jis nieko nelaukdamas nusigavo prie kažko panašaus į aukštą baro stalą, pakeliui pasigaudamas dar porą taurių. Stebėdamas aplinką, nesiblaškė, panašu kad ketindamas atskenuoti būtent tuos, kurie jam tuo metu kėlė didžiausią susidomėjimą, kurie užėmė didžiausią jo susidomėjimą ir kurstė egoistišką rasizmą: Mikaelson’ai. Tačiau kaip bebūtu keista, šiuo metu ne vieno iš minėtos šeimos atstovų, nebuvo. <…>

CHARITY EVENT (SAME MOMENT / BACK TO ARABELLA): Šaltas, kone šiurpą keliantis Abberline kvėpavimas atgulė ant švelnios tamsiaplaukės kaklo odos, sukeldamas nemalonius šiurpuliukus ir aiškiai pastebimą susikaustymą. Panašu kad būtent tokia fiziologinė jos kūno reakcija jam vienareikšmiškai patiko. Nemirtingasis palinko arčiau, dėl ko tamsiaplaukė vien vedama inercijos staigiai atsirėmė į turėklus sau už nugaros, šiek tiek persisvėrė. Teko staigiai pasukti galvą, kad pamatyti tai, jog turėklai nėra aukšti ir dar vienas toks žingsnis ir ji paprasčiausiai iškris. Viena iš aukštaūgio rankų atsidūrė ant tamsiaplaukės kaklo, prieš tai nykščiu palytėdama putlias jos lūpas, vėliau pirštais imdama slysti per raktikaulį vos vos sujudinant ant peties esančią plonytę suknelės šleikytę. – Careful beautiful, it would be a shame if you would fall and color the ground with the bright red blood of yours. You look way better then the last time I saw you. – Kta ranka savininkiškai atsidūrė ant josios klubo, ir nepriklausomai nuo to kad ji turėjo tik vieną pasirinkimą, nepasiduoti ir nukristi, tuo pačiu tos pačios jo ledinės, vampyriškai negyvos rankos, laikė ją nuo tokios įvykių sekos. Rodomuoju pirštu perbraukdamas per viršutinį josios kairiosios krūties linkį, nusileisdamas saulės rezginiu. Ji staiga pasimuistė, bandydama pastumti vampyrą į priekį ir tokiu būdu ištrūkti. Nieko, jis it akmens skulptūra atrodė visiškai nepajudinamas. – Get away from me, you fucking monster. – Iškošė pro dantis, dar kartą pasimuistydama ir bergzdžiai nukreipdama akis į balkono duris. Nepriklausomai nuo to, kad iš šios stiklo pusės buvo labai aiškiai matomos figūros viduje, tačiau to paties pasakyti apie ten buvusių matymą, nebuvo galima. – Shush. You don’t want anybody to hear us, you don’t want scandal for Richard. By the way, is he treating you good? Because, you could always be mine again. I remember I had fun with you, while I was human. Just imagine what I can do to you as a vampire. – Jo balso tembras skambėjo ramiai, žudikiškai su savimi skleisdamas nežmogišką energetika, kuri jam tapus nemirtinguoju tapo tik dar labiau pastebima. Jam patiko josios beprasmiškas bandymas ištrūkti, dėl to jis tik dar labiau palinko arčiau jos, dėl ko šoktelėjusi atgal, jaunutė moteris labai stipriai persisvėrė ant turėklų, jis stipriau suėmė jos dubenį, pritraukdamas arčiau prie savęs. Jos labai tinkamai pasirinkta suknelė su didžiuliu skiltuku palei šoną kone iki pat dubens kaulo apnuogino josios ilgą koją. Jų žvilgsniai susitiko, jo atrodė susidomėjęs, josios įbaugintas. Prisiminimai apie paskutį kartą kai jis buvo taip arti pribloškė. Dievai mato, jis net kevėpjo lygiai taip pat. Sukando dantis, vos girdimai iškošdama sau pro dantis. – Fuck you... – Dėl ko Abberline viso labo sukizeno, – What? What did you say? – Jis netrūko ją pertraukti, ko pasekoje moteris atkabino vieną iš savo rankų nuo turėklų ir užsimojo jam trenkti, ko žinoma nenutiko, nes jis čia pat pasigavo jos iškeltą galūnę. Neišlaikydama įtampos, ji staiga sušaukė, ne todėl kad tikėtusi būti išgelbėta, todėl kad norėjo kad jis žinotu kad jis neturi galios prieš visus ir viską, bent jau ne prieš ją, ne dar kartą. Bet kokiu atvėju, niekas neišgirdo, už balkono stiklo vykęs labdaringas renginys kėlė per daug šurmulio, kiekvienas ten buvęs buvo užsiėmęs savais reikalais, o apsauga. Jie dirbo Abberline, todėl niekada neleido sau prabangos trukdyti tam, kuris moka pinigus. Paleidęs jos ranką, nemirtingasis netrūko pasigauti tamsiaplaukės žandikaulį, bei staigiu mostu prie jos prisitraukti taip arti, esti juos veidus beveik neskirtu atstumas. Jo ketinimai buvo aiškūs jiems abiems, kuomet vis dar nekeisdamas esamo tembro jis vėl prabilo. – Look me in the eyes Arabella... And stay silent. Fuck, i still remember your taste, this fragile innocent flower. Time did you good. I bet you even know how to fuck now, not just bleed and try to escape like little kitten you were. – Jo šviesių akių vyzdžiai išsiplietė, kuomet laisva ranka kuriam laikui būdama sustojusi ant josios dubens pakeitė kryptį, siekdama vidinies šlaunies pusės. Vampyras nesiskubino, nebuvo kur. Jis bandė ją užkalbėti, priversti paklusti, nešaukti, kas reikštu kad nuo šios akimirkos jis galėtu daryti su ja viską, ką tik užsimanytu. – I won’t take long... – Erzino, mat tokio pobūdžio scenarijaus nebūtu, jis dulkintu ją iki pat pasirodymo tribūnuose su kalba, kuri nešė neva labdaringą prieskonį. Žvelgtu tam pačiam Richard’ui į akis, ir išlaikytu sušiktai maloningą grimasą. Desmond’as niekada nebuvo malonus tipas ir jis niekada nedarė nieko šiaip sau. Susitelkdamas į tamsiaplaukę, jis pagaliau paniro po jos kaklu, leisdamas savo vampyriškoms iltyms šiek tiek prailgėti, dantimis prisiliesdamas prie josios odos, tuo pačiu metu pakišo ranką po moters suknelę, jau beveik pirštais pasiekdamas kelnaites, kurias ji vilkėjo. Tokio jo susitelkimo reikėjo būtent jai. Nepastebimai viena ranka ji atsargiai iš rankinės ištraukė nedidelį aparačiuką, savo forma primenantį elektrošoką. – No. You won’t. – Tardama šiuos žodžius, ji staigiai prispaudė minėto daikčiuko antgalį prie Desmond’o kaklo, vieno mygtuko paspaudimas ir jis gavo ganėtinai didelę, kad sugebėtu išderinti vampyrą, verbenos dozę. Minėtas daikčiukas josios nuosavybėję atsirado ne iš ko kito, kaip Jared’o. Draugystė su buvusiu kariu buvo tikra, lygiai taip pat tikas buvo jūsų rūpestis vienas kitų. Mirtingasis negalėjo visą laiką būti šalia, tačiau pasistengė kad ji gebėtu apsiginti, jei Staiga būtu įspausta į kampą vampyrų. Negana to, ant tamsiaplaukės kaklo kabėjo ne kas kitas, o kadaise Katherine Pierce priklausęs pakabukas saugantis nuo vampyriško užkalbėjimo. Desmond’as atšoko, parklupdamas ant kelių. Abejomis rankomis susiėmė kaklo, kuomet Arabella savo ruožtu staigiai pasidavė į priekį, kad neiškristu iš balkono. Jos vilkėti aukštakulniai gana garsiai stuktelėjo ant grindų, šuolio metu. Adrenalinas mušė per smilkinius, tačiau josios veide kaip niekad pasirodė pašaipi, kampinė šypsena. Kuomet prieidama prie vampyro, ji pasinaudojo proga kad jis kuriam laikui neitralizuotas, kenčia per daug didelį verbenos šoto skausmo, dizorientuotas. Spyrė jam į tarpukojį, čia pat gana grubiai iškošdama pro dantis. – You heard me. Fuck you. – Nenorėjo daugiau rizikuoti, todėl iš karto pasidavė link balkono durų, kurias atlapojusi žengė į sausakimšą salę. Visi iki vieno atrodė užimti savais reikalais. Pasidarė koktu. Ši aplinka dar niekada ankščiau neatrodė tokia niekinga ir paviršutiniška. Richard’ą susirado netrūkus, dėl ko iš karto sušnabždėjo jam, kad niekas kitas negirdėtu. – I think I have a food sickness, I better go. I’ll catch a cab, don’t worry about me. I’ll wait for you at home. I’m sorry... – Nelaukdama atsakymo, o ir aiškiai daugiau neketindama čia pasilikti, tamsiaplaukė ryžtingai žengė pro nusamdytus fotografus, net pati nepastebėdama tai, kaip greitas ėjimas galiausiai perėjo į bėgimą. Nusileisdama laiptais, ji abejomis rankomis stumtelėjo lauko duris, pro kurias išėjusi kuriam laikui sustojo. Nakties tyla, blankus apšvietimas netrūko ją apsupti. Jaučiamas adrenalis vis dar nebuvo apleidęs jos kūno, tačiau būti čia jau atrodė kur kas geriau. Gana greitai taksi programėlėję surinkusi adresą, ji netrūko užsakyti sau transporto priemonę. Žengė į priekį, net nepastebėdama tai, kad josios vilkėtos suknelės šleifas užstrigo tarp durų, bei neleido jai toliau pasijudinti. Tą akimirką ji dar nežinojo esti buvo čia ne viena.


– Are you kidding me right now... ? Stupid motherfucker! – Staigiai timptelėdama suknelę, ji netrūko ją suplėšyti, tačiau bright side, savo laisvę atgavo. Atmestinai numetusi šleifą ant grindų, apkabino save per apnuogintus pečius, ir tik dabar pastebėjo kad kiek nuošaliau stovėjo jai nepažįstamas asmuo, Damiani. Aukštaūgis, tarp pirštų spaudė cigaretę ir iškvėpdamas dūmus iš savo plaučių skendėjo juose. Stiprus gėdos jausmas apėmė ją kuriam laikui, kuomet vos pastebimai neigiamai supurčiusi galvą, netrūko prabilti. – Oh God. I’m sorry, I thought I was here alone. That’s aaaa, not a lady like behavior. Sorry, don’t mind me. – Išspaudusi nuoširdžią, draugiškai atrodančią šypseną, čia pat nusuko veidą dar kartą įsistebėdama į priešais atsiveriančią tamsą, kurioje tik vietomis matėsi blankiai apšviesta automobilių aikštelė. Suraukė antakius, tuo pačiu metu psisikasdama savo apatinę lūpą. Kai dar kartą atsisuko į nepažįstamąjį, šiek tiek palenkė galvą, pastebėdama kad jis kaip tik tuo metu irgi buvo pasukęs akis į jos pusę. – On the other hand, maybe you have one to share? I think I need a smoke... This night just can’t get any worse.
Iš pažiūros daugiau nei trisdešimt nesiekiantis nepažistamasis kuris laikas nepratarė ne žodžio, paprasčiausiai leisdamas sau pasižiūrėti kuo baigsis tikriausiai vienintėlis šio vakaro “gyvas spektaklis”, mat panašūs susirinkimai akivaizdžiai nebuvo jo “scene”. Iš plaučių iškvėpdamas prieš tai užlaikytus karčios cigaretės dūmus, jos puse lūpų šyptelėjo, vos tik mergina pirmiausia susikeikė, sustabdyta tokio banalaus dalyko, kaip per ilgos suknelės medžiagos užsikabinimas už sunkių, automatinių durų. Neketino kištis, tiesą pasakius ne su užduotimi pažindintis su naujais asmenimis čia atvyko in the first place. Struggle, kuris kankino tamsiaplaukę vertė sunkiai nulaikyti “tiesią” grimasą ir neįsikišti. Nepažino jos tapatybės, ne todėl kad visiškai nesidomėjo politika, bet ir todėl kad jau eilę metų gyveno svetur ir tai buvo jo pirmoji diena mieste, po mažiausiai keletos metų. Vėl įtraukė cigaretės dūmus, kuomet pagaliau sulaukė tiesioginio klausimo iš josios pusės. Gana greitai atsistūmęs nuo sienos, prie kurios stovėjo, paskatino sumažinti atstumą tarp savęs ir miringosios. – That kind of night? You sure have enough years to do this kind of thing? I wouldn’t want to face one of your parents and get my ass whopped verbaly, next moment I’ll share. – Nepriklausomai nuo to kad Damiani žodžiuose nebuvo rimties, tai privertė tamsiaplaukę užversti akis, suspausti lūpas ir vos vos pastebimai supurčius galvą, vėl nusisukti, neskaitant to, kad jis neatsitraukė nei per žingsnį. Replikos dėl amžiaus merginai aiškiai buvo “užsėdusios”, todėl komentuoti tai dar kartą tikrai neplanavo. – Hey don’t make a long face, I was only joking. Here. – Stebėdamas kaip prie tokio apšvietimo beveik juodos merginos akys neskubriai vėl susirado jo siluetą. Apsunkdamas įpusėtą cigaretę taip, kad smilkstanti dalis liktu nukreipta į delną, o filtras į išore, atkišo savo ranką į nepažįstamosios pusę.
Dirstelėdama į savo pusę atkištą cigaretę, Diaz neplanuotai suspaudė lūpas, skruostuose esančios duobutės dar labiau tapo pastebimos. Nejučia galvoje šmėžtelėjo mintis apie tai, kad “kabinama” dėl amžiaus ji niekada neturės galimybės peržengti šią ribą. Bet kitą vertus, sėkmingiausi vampyrai, vieši vampyrai ne vieną šimtmetį jau leidžią būdami “under age” statijoje. Tai privertė ją šyptelėti. Ištiesusi ranką, ji perėmė cigaretę iš aiškiai vilko vaibą duodančio vaikino. Suspaudusi suktinę tarp pirštų, prisitraukė šią prie lūpų, lėtai leisdama dūmamt pasklisti per plaučius. – Thanks, I actually needed this. And you are right, it’s that kind of night. But, in a couple of hours it’s gonna be a new day, so cheers to that and bite my ass long friday night. – Sukikendama, tamsiaplaukė galiausiai pajuto didelį palengvėjimą, po to kai adrenalinas pagaliau pradėjo garuoti iš josios liauno kūnelio. Tiesa, po to netrūko užplūsti nuovargis, tačiau šį kartą jis jautėsi ypatingai maloniai. Apdovanodama pašnekovą plačia šypsena, ji dar kartą įtraukė dūmus į savo plaučius, bei sugrąžino jam cigaretę. Perimdamas suktinę, Mateo pritariamai linktelėjo, vien tik “pasufliruotas” pokalbiu apie užpakalius, leido savo akims pasiekti minėtą pokalbio objektą, kur jo antakiai pastebimai ir šoktelėjo. Išbaigęs suktinę iki galo, bei čia pat pirštais šią nuspraigęs į šoną, nuo savo pečių nusimetė ganėtinai gerai atrodantį švarką. Marškiniai buvo prigludę prie jo kūno, kas tam tikra prasme paryškino raumenys. Neskubėdamas, kad nenubaidyti merginos, uždėjo jai savo švarką ant pečių, po ko pratęsė. – Speaking of which, your ass is kinda showing... You ripped your dress, so keep it. And don’t worry, I probably shouldn’t see it. But I’m sure don’t mind. – Dar tuo metu, kuomet ant josios pečiu buvo uždedamas svetimas švarkas, lėtai pasukdama akis į vilkolakį, ji natūraliai prisikando apatinę lūpa, tuo pačiu metu bandydama save sustabdyti nuo gėdingos šypsenėlės. Kitą vertus, kad jis tikrai nesielgė kaip subingalvis ir vos pastebėjęs pridengė josios kūną po švarku, pasirodė miela. Kitokiomis aplinkybėmis, ji viso labo būtu paskatinta pasisukuoti ir parodyti daugiau. Tačiau kaip be pasukus, jis neatrodė suinteresuotas tokiems nuotykiams. – OMG. Can I get myself more embarrassed today? – Sukuždėjo, dėl ko jie abu negarsiai susijuokė. Taksi automobilis neatvažiavo greitai, todėl dar geras dvidešimt minučių jie praleido besišnekučiuodami. Pokalbiai apie nieką, galiausiai privertė tamsiaplaukę iš galvos išmesti prieš tai nutikusį balkone dalyką ir tai, kokia vieniša ji pasijuto, kuomet šalia nebuvo nieko, visi ir toliau ramiai gyveno savo gyvenimus, it tarakonai su karūnomis, trindamiesi aplinkui ir skaldydami tuščias dalykiškas kalbas. Bent dešimtmečiu vyresnis vilkolakis panašu kad irgi pamiršo apie tai, kad netrūkus po to kai parūkys, planavo užeiti į pastato vidų. Leisti laiką su mergina, kurios vardo dar nespėjo sužinoti, jam atrodė labiau aktualu. Nuoširdus juokas užpildė aplinką, kas praeinantiems turčiams te kėlė “praščiuokiškumo” prieskonį. Privažiavo užsakytas taksi automobilis ir Arabellos telefonas gavo pranešimą “your ride is here”, ji liovėsi kikenti, nors šypsena taip ir nepradingo nuo veido. – So… That’s me. – Mateo pritariamai linktelėjo, pirmiausia dirstelėdamas į privažiavusį aytomobilį, tuomet į savo pašnekovę. – Have a good night mysterious girl. – Ji linktelėjo, kuomet pasisukdama ant ganėtinai aukšto kulniuko, pagaliau žengė link automobilio. Atsisėdusi ant galinės sėdynės, ji dar kartą dirstelėjo į paradinių durų, prie kurių liko vilkolakis. Automobilio variklis užsivedė, ir tuo pačiu metu vilkolakis atitrūko nuo savo vietos, pabandydamas laiku prisiartinti prie transporto priemonės, kuri jau buvo bepradedanti judėti. – Hey, wait! Aren’t you gonna at least give me your name? – Ji puikiai girdėjo jo klausimą, ir vairuotojas čia pat dirstelėjo į galinio vaizdo veidrodėlį, it laukdamas nurodymo ar važiuoti toliau ar sustoti. Arabella neigiamai papurtė galvą, tačiau pradariusi langą iš vienos rankos pirštų kombinacijos sudėjo “butaforinį ginklą”, iš kurio tariamai šovė. Be žodžių, jos lūpos sujudėjo išleisdamos neigimą. Ji nusišypsojo, ir automobilis įgavo pagreitį, išvažiuodamas iš aikštelės. Mateo pasiliko vietoje. Viena ranka perbraukęs per savo pusilgius plaukus, čia pat gana garsiai atsiduso. – Damn. – <…>

<…> Įprastai pasitikėjimu savimi spinduliuojanti, žodio kišenėje ne ieškanti vilkolake, ši vakarą akį galėjo patraukti visiškai kitokio pobūdžio auditorija - grakšti, paslaptinga bei įspūdingo grožio suknele pasipuošusi ilgakoje laikėsi atokiau nuo vakaro surmulio beto buvo nuolatos lydima apsaugos kas savaime sudarė įspūdį esti ji svarbi arba "priklauso" kam nors "svarbiam". Darydamasi aplink jį rankoje nervingai spaudė šampano taurę. Karts nuo karto mandagiai sypteledama jos papuošalais sužavėtoms damoms, ji staiga pastate taure ant pirmo po ranka pasitaikiusio baldo. – Man reikia gryno oro, – Pasisukusi į vieną iš apsauginiu, ji delnu perbraukė per vieną savo smilkinių. – Gerai... Bet neuztruk. Jo kalba visai netrukus ir jis davė nurodymus, jog tu privalai būti šalia jo kai tai įvyks. – Emily linktelėjo. Vos tik pravėrusi veidrodines, vitrinines stumdomasias duris, ji is kart netolimame horizonte pastebėjo su tamsiaplauke mergina besikvircikanti Desmonda. Instinktyviai nugara prisisliejusi prie sienos ji suapvalejusiomis akimis stebėjo tikrai ne kas dien pasitaikančia sceną. Jos žandikaulis atvipo pamačius kaip vyras parklupo. Greitu žingsniu, tiek kaip greitai tai padaryti leido siaubingai aukštį jis labutinai, ji patraukė vampyro link. Puikiai suvokė esti šis incidentas negali išlysti į viešumą todėl pirma jos lūpomis nuskambėjus frazė buvo: – Nori, kad ją sulaikyčiau? – Nežinodama artintis prie Abberline ar ne, ji likuriavo per kelis žingsnius nuo smokingu vilkincio aukštaūgio. Desmond’as Abberline nebuvo pasiruošęs panašiam “pasipriešinimui”, tiesą pasakius buvo kone tikras dėl to kad po paskutinio jų dviejų susitikimo su Arabella ji viso labo pasiduos spaudimui ir paprasčiausiai leis savo ilgoms kojoms prasiskleisti “antram raundui”, kuris galimai malonumo suteiks kur kas daugiau. Vien tai kad vampyriškas kūnas pats iš savęs yra sugretintas “atviram nervui” suteiktu aukštaūgiui galimybę iškrauti energiją prieš pasirodymą kaip vakaro šeimininkui. Ko jis mažiausiai tikėjosi, tai verbenos šūvio tiesiai po žandikauliu. Deginantis ir pusiausvyrą verčiantis prarasti skystis netrūko pasklisti po jo kraujotaką, dėl ko vyras buvo priverstas parklaupti. Kumščiu įsirėmęs į balkono grindis, jis nei pats neįtarė kaip stipriai buvo pakitęs jo veidas: po akimis raizgėsi juodi voratinkliai, o akių baltymas apsitraukęs krauju. Pro lūpas šiek tiek išlindusios, žvėriškos iltys, bei pastebimai pakitęs kvėpavimas vainikavo jo išsiderinimą iš jam įprasto, jokių emocijų nerodančio amplua. Kitą vertus, tai kad “katinėlis” išmoko parodyti nagus, tam tikra prasme jį užvedė. Nemirėliui patiko pasipriešinimas, patiko ir tai kad jo nusižiūrėta “auka” nepasiduodavo lengvai. Tai stimuliavo tiek ego, tiek organizme kylantį testosteroną. Jo falas buvo sutvirtėjęs, net per prabangaus smokingo medžiagą be didelių sunkumų pastebimas. Kuris laikas jis dar nepratarė ne žodžio, aiškiai bandydamas priversti savo pakitusį veidą sugrįžti į žmogišką atvaizdą. Jo kumštis taip stipriai rėmėsi į grindis, kad po krumpliais esantis cementas tam tikru metu neatlaikė spaudimo, ir vietomis įskilo. – Ir padarytum ką? Per banketinę salę, pro fotografų kameras atvilktum būsimo mero sužadėtinę atgal čia? Nebuk kvaila Emily, neprovokuok manęs. – Kalbant, jo veidas pagaliau atgavo žmogišką pavidalą, dėl ko aukštaūgis pagaliau išsitiesė visu ūgiu, čia pat pasisukdamas į prie slenkamų balkono durų esančią tamsiaplaukę. Jo žvilgsnis vėl buvo šaltas, kuomet kilstelėdamas vieną ranką, pirštais perbraukė per kaklą, kur prieš tai buvo suleistas verbenos tirpalas. – Let her be. Considering the fact that this wasn’t our first meet, she will keep her pretty mouth shut and this won’t be the last time I’ll pressed her into the corner. – Galėjo pasirodyti kad akimirkai Abberline veide šmėžtelėjo dviprasmiška, kampinė šypsenėlė, kuomet jis nedelsdamas laiko, pasuko akis į tamsiaplaukę, kuri vis dar laikėsi šiokio Tokio atstumo. – I like kittens that scratches. – Nepriklausomai kad tokį epitetą vyras naudojo vien tik Diaz atžvilgiu, šie žodžiai buvo skirti ir Emily, Kuri priešingai nei tikėtasi, visą šį laiką buvo klusni, prijaukinta. Ryžtingai prieidamas prie jos, vyras netrūko sugauti jos alkūnę, bei staigiai visą moters kūną prisitraukti prie savęs. Jo Veidas atsidūrė kone lygiagrečiai priklausančiam josios, kuomet jis sušnarėjo, tuo pačiu metu pakeldamas akis į jai už nugaros likusį vaizdą. – Better entertain me sweetheart, is your loser of a lover boy is here already?
Is pažiūros nuolankiame ir vakaro atmosfera atitinkančiame moters veide susmezavo pyktis, kurio nuslėpti ji ne nesistengė.
– Paleisk, – Pabandė ištraukti savo akune is vyro gniaužtų, tačiau nesėkmingai. – Tu ligonis... – Neabejotinai pasigailėjo priėjusi prie jos akyse atsigavusio vampyro.  – Žinomumas tau visai susuko prota jei manai galys turėti bet kurią ir bet kur tik todėl, kad tau pasistojo, – Už moters akių užkliuvo vyro tarpukojo metamorfozes. – Ir ne. Jacksono čia nėra. Tavimi dėta nebūčiau tokia tikra, kad jis čia is vis pasirodys. Ir kas tada? Koks tavo planas B? – Įžūliai įrėminusi savo rudu akių zvilgsni ties jo veidu, ji sarkastiškai šyptelėjo. Aukštaūgio vampyro gniaužtai susispaudė dar labiau, kas vienareikšmiškai paliko ant tamsiaplaukės alkūnės hematomą (mėlynę). Žvilgsnis, kuris prieš tai tiriančiai stebėjo aplinką, pagaliau susidūrė su rudomis josios akimis. Abbeline galva šiek tiek palinko, o akių plyšiai pastebimai susiaurėjo, kas sudarė ganėtinai mąslų žvilgsnį. Neužlaikydamas akių ties priklausančiomis jai, lėtai susidurdami su josios putliomis lūpomis. – Kas yra Emily, įsižeidei kad man stovi ne tik tuomet, kai galiu su tavimi daryti viską ką tik užsimanau? Nes nepaisant to, kad vaidini neva esi siaubingai atsidavusi tam “sulaužytam” hibridui, kažkur… – Nebaigdamas savo kalbos, vampyras laisva ranka krumpliais perbraukė per josios krūtų tarpelį, čia pat išbaigdamas pradėtą samprotavimą. – …giliai viduje pati žinai kaip tau tai patinka. Todėl liaukis vaidinusi psichoterapeutę, žinomumas manęs nepakeitė, kaip ir nepakeitė nemirtingumas. – Šaltame ir beveik emocijų nerodančiame jo veide, palaipsniui išsiplėtė kerinčiai šiurpinanti šypsena. Priešingai nei Woult, Desmond’as puikiai žinojo koks yra jauniausias Mikaelson’as. Jis it bulius, o Emily raudona skiauterė, sudėjus abu į vieną, gaunasi visai neblogas šou. Jackson’as visada buvo savininkiškas tipas, ir vilkė buvo stipriai jį emociškai palietusi, kas reiškė kad neatsiras tos jėgos, kuri neleistu hibridui pasirodyti čia. Tai tebuvo laiko klausimas. Vampyras ir vėl pakėlė akis, susidurdamas su mirtingosios akimis. – Tavo pačios labui, lai tas mulkis geriau pasirodo. Nes kitu atvėju, man teks labiau pasistengti atkripiant jo dėmesį. – Paleisdamas josios alkūnę, vyras neatsitiktinai ir labai reikšmingai dirstelėjo į moters pilvą, kuris šiuo metu buvo absoliučiai plokščias, bet vis dar galimai slėpė šį bei tą daugiau. Staigiu mostu sugaudamas josios sprandą, jis staigiai ir šiurkščiai pritraukė josios veidą prie savojo, palinko taip, kad lūpomis beveik liestusi prie moters ausies kaušelio. – Kas jei mes nufilmuosime namų kiną, kur aš pririšu tave prie lovos, įeinu į tave, priversdamas tave rėkti iš nekantrumo, lėtai… skausmingai lėtai privedu tave prie orgazmo. Ir tuomet išskerdžiu tave skersai ir išilgai. Kaip manai Emily, jis liks sužavėtas mūsų pastangoms, ar nustos būti bailiu ir pasirodys?
Nevalingai aiktelejusi is skausmo, kuri sukele Desmondo pirstai suspaude jos alkunes oda, ji kaip imanydama stengesi nepravirkti, nepademonstruoti silpnumo. – Susimildamas... – Prunkstelejusi ji vis gi pabande istraukti savo galune is mirtinu vampyro gniauztu. Veltui. – Desmondai, velniai griebtu, man skauda, – Susnypste zvilgteledama sau per peti. Jei butu nepazinojusi Abberline, sia akimirka butu vylusis, jog pro sali praeis koks nors personalo darbuotojas priversdamas kraujageri nutraukti savo despotiska ataka pries tamsiaplauke. Taciau si kart buvo priesingai - ji melde, kad cia nepasirodytu niekas. Niekas, ka Desmondas galetu pasalinti, likviduoti it nereiksminga kliuti savo grandioziniame sou. Jo prisilietimai, kadaise verte ja virpeti, kurste geiduli, jau seniai buvo speje tapti atgrasiais, taciau si vakara jie ja veike ypac atstumianciai. – Prisiekiu jei nesiliausi kalbejes, as susivemsiu, – Laisva ranka suciupusi jo, jos apnuoginta krutine lietusia ranka, ji atrode ituzusi. – Jei jis cia pasirodys... manai jis nesupras, kad esu cia ne savo noru? – Pergalingai syptelejusi ji kilstelejo savo dabar jau melyne 'padabinta' alkune.
– Aciu uz si aksesuara, – Jos akys blizgejo nuo asaru, taciau jose teberuseno viltis. Staiga persikandes sau riesa, jis suciupo jos smakra. Jo ketinimai buvo aiskus, taciau cia pat  vampyro planus sujauke is niekur isdyges jo apsauginis. – Labai apgailestauju uz sutrukdyma, bet iki jusu kalbos liko 60 sekundziu, – Emily krutine kilnojosi taip stipriai, o kvepavimas buvo be galo sutrikes. Visa kuna uzliejo adrenalinas. – Fine... – Istare Abberline ir liguistai nusisypsojes nusivilko savaji svarka bai apgaube jo nakties saltyje kone suledijusi liesa grauoles silueta. – Eime, – Jo tonas buvo iskamus, taciau tuo paciu, kazkokiu protu nesuvokiamu budu, taipogi galantiskas. Netrukus jiedu atsidure ant scenos. Visiskai tuo ka vampyras turejo pasakyti didziulei auditorijai, nesuinteresuota Emily stovejo kiek atokiau. Jos nerimastingas zvilgsnis ieskojo jo. Jacksono. Ir staiga, pro didziules paradines duris, niekieno nepastebeti ir gerokai pavelave pasirode abu Mikealson broliai. Maza to, pastarieji buvo ne vieni, taciau ju palyda buvo lig siol nematyta, dievisko grozio moteris. Nepriklausomai nuo to kad ant gražuolės alkūnės liko pakankamai didelė mėlynė, bei Abberline pritrūko laiko tam, kad šį “nesklandumą” pašalinti, mat buvo priverstas sugrįžti į salę, bei toliau apsiimdamas šio “parado” šeimininko vaidmens, tai nebuvo tokia didele problema jam, Kokia didele viltimi atrodė tamsiaplaukei vilkei. Jis pradėjo savo kalbą, jo energetika atrodė užburianti, prikaustanti dėmesį. “BloodPharm” pristatė savo naują produktą, kuris turėtu palengvinti mitybos racioną vampyrams, bei nekelti panikos mirtingiesiams, stebins kaip šie maitinasi kad ir susintetintu, tačiau bet kokiu atvėju krauju. Vietomis šmaikšti, pozityvi ir įtaikinga jo kalba nenutrūko iki pat tos akimirkos, kuomet susirinkusių pirmame plane pasirodė ne kas kitas, o Catrice. Įspūdingos išvaizdos šviesiaplaukė tarp pirštų spaudė šampano taurę, tarytum laukdama akimirkos, kuomet galės viską “sugadinti”. Desmond’as užsikirto, jo kalba nutrūko, mat visas vyro dėmesys liko prikaustytas prie šviesiaplaukės. Šiek tiek gruoboniškai palenkė galvą, tuo pačiu metu susiaurindamas akių plyšius. Šis fenomenas jį šiek tiek išblaškė, nors reikia paminėti tai kad šis veidas nebuvo jo gyvenime pasirodęs pirmą kartą, tačiau dėl tam tikros priežasties dabar prikaustė visą vampyro dėmesį. Jis susipažino su Catrice dar tuomet, kai buvo mirtingasis, o jos pirmi žodžiai skirti jam buvo apie kraujo prakeiksmą. Ir nors tuo metu jis su ja pasielgė lygiai taip pat, kaip ir su bet kuriuo kitu “silpnesniu” už save, dabar tai atsiminęs sudėjo visus taškus ant “i”. Juk visai netrūkus raganos pranašystė išsipildė, ar bent jau jam taip pasirodė. Jį iš tiesų supo kraujas, kuomet buvusi pragaro karalienė nusprendė pažaisti jo paties žaidimą, pirmiausia sudarkiusi jo mirtingą kūną, galiausiai nusuko sprandą. Liežuviu perbraukęs per savo lūpas, vyras buvo sugrąžintas atgal į realybę tuomet, kai kažkas timptelėjo jį už marškinių rankovės. Atsikrenkštė. – Taip žinoma, atleiskit. Baigiant komercinės dalies pristatymą, norėčiau visiems palinkėti gerai praleisti vakarą, ir nepamiršti ištraukti savo čekių knygeles, bei nepašykštėti nulių prieš raitytą skaičių. – Apdovanodamas aplinknius plačia, bei iš pažiūros įkvėpiančiai malonia šypsena, vyras netrūko pratęsti. – Kaip be pasukus, lėšos surinktos šį vakarą bus perduotos našlaičiais likusiems vaikams, po antgamtinių būtybių užpuolimo. Tai kilnus tikslas, todėl vesdamas jumis visus tinkama linkme, iš savo asmeninės sąskaitos dar šį rytą pervedžiau 7 000 000 JAV dolerių. – Sulaukdamas atitinkamos auditorijos plojimų ir čia pat sublizgėjusių fotoaparatų blykščių, jis ir vėl neatsitiktinai pažvelgė į šviesiaplaukę, visiškai iš akių paleisdamas dar netoliese buvusią Emily ar tai, kad visai neseniai susirinkusių gretas papildė Mikaelson’ų broliai, bei šių, Desmond’ui ne ką prasčiau pažįstama, palydovė. – Daugiau apie “BloodPharm” produktą papasakos mano kolegos, nes nuobodžios kalbos ne mano “arkliukas”, todėl jums leidus prisijungsiu prie svečių. <…>

ĮKALČIŲ SURINKIMAS, SKYRYBOS IR ATOSTOGOS: Praleidziant tiek laiko kartu, pastabi Jared akis sugebėjo pasisavinti kur kas daugiau informacijos apie Diaz nei ji pati būtų norėjusi atskleisti ir tam ne visada reikėjo žodžiu. Kad ir faktas, kuri vargu ar sureikšmino pati Arabella, jog mergina nuolatos su savimi nešiojasi pinigine, kurioje be šeimos nuotraukos visuomet nešiojosi šiek tiek grynųjų, kelias kreditines korteles bei nedidele kruvele ketvirčiu. Prie vienos monetos, po incidento degalinėje, Cooperis buvo priklijaves i laikrodžio baterija panašu, apskrita sekimo prietaisą. Išleisdamas ja is savo regos lauko, jis rizikavo. Deja, jo sutikimas mažai teturėjo bendra su jai jaučiamu pasitikėjimu antraip nebūtų aktyvaves sekiklio. Visa esmė buvo tame, kad praleisti tokios progos ir pabūti Lockwoodu dvare vienas jis negalėjo. Vos tik Bella įsėdo į taksi ir išvažiavo, jis pasekė jos pavyzdžiu. Atsidūręs prie galinių durų, apsauginis nesunkiai pateko vidun mat turėjo visus reikalingus raktus. Deaktyvaves signalizacija, jis patraukė Ritchardo darbo kabineto link. – Come on... Gimme something to work with, Lockwood, – ėmė vartyti dokumentu puslapius ieškodamas juose Abberline pavardės. – Fuck... – susikeike, kas, reikia pastebėti, Jaredui buvo labai nebūdinga. – Aaron, once you finish work tonight, why don't you stop by... I know the papers my lawyer sent you must have upset you and we should have spoken about this in person. I am sorry. Can we talk? – kitame laido gale pasigirdo Saros balsas. Jis trumpam stabtelėjo. – Sure. I would love that, – ištarė nuoširdžiai sypteledamas. Neaišku ar dėl to ką pasakė beveik buvusi sutuoktinė ar dėl jo rankose atsidūrusio popieriaus lapo. – I happen to be finished for the day... so I can be on my way in about 10 minutes. Is that alright? – tvarkingai sudėjęs išsklaidyti dokumentus į kruvele, jis ranka pasireme i rašomaji stalą. – Sounds good. I was just cooking some dinner. Do you mind to pick up some red wine? – jos žodžiai privertė jo veide subolulti plačiai šypsenai. – Of course. <…>

Telefonu padaręs keletą nuotraukų, jis pasirūpino, kad namus filmavusios stebėjimo kameros būtų atitinkamai pratrintos. Šis vizitas buvo bene daugiausiai rezultatų davęs jo darbo vaisius nuo akimirkos kai jis pirmą kartą įžengė pro šių namų duris. 
Viskas, is pažiūros, klostėsi itin sklandžiai todėl kai pagaliau atsidūrė prie kadaise namais vadinto pastato durų, vyro nuotaika buvo pakili. Žvilgtelėjes į sekimo programėle jis pastebėjo, jog Bellos lokacija pagaliau pajudėjo namų link. Viskas klostėsi pagal planą. Rankoje laikydamas Saros mėgstamo vyno butelį jis šiek tiek jaudinosi kas atsispindėjo iš to kaip nervingai, karts nuo karto, iš vidinės pusės jis krimsteledavo apatinę savo lupa. – Please be quiet, I just put her to sleep, – atidariusi duris moteris praleido ji vidun. – I was hoping to see her, – iduodamas jai vyno butelį ir nedideli pliušini meškuti, Jared atrodė nuoširdziai nusiminęs. – It's almost 11 o'clock, J, she is still a baby... – šyptelėjusi Sarah perėmė iš jo juoda kostiumini švarką, kuri netrukus pakabino ant pakabos. – You look nice, – įprastai džinsus vilkinti moteris si vakara vilkėjo juoda suknele. – Thanks, – jos lūpų kamputyje šmėstelėjo gana dviprasmiška šypsena. – Hope you're hungry... – praeidama i virtuve ji jautė iš paskos sekusio vyro zvilgsni. – Not really, but... – nespėjęs užbaigti sakinio jis buvo pertraukas. – Can you? – idavusi jam vyno butelį ir atsuktuva ji nugara(užpakaliu) pasireme i valgomojo stalą ant kurio jau buvo padėtos dvi taurės ir patiekta vakarienė. Stebėdama kaip atsiraitojes marškinių rankoves jis ėmėsi jam patikėtos užduoties, ji trumpam pamiršo vyną. – The documents that... – vos prasiziones jis pajuto jos verianti žvilgsnį, kas privertė jį uzsiciaupti. – Can we talk about it later? – Atkisusi jam dvi taures ji sulaukė neigiamo jo galvos krestelejimo. – I am driving, – apgailestaudamas šyptelėjo, tačiau ji nesutriko.
– You don't have to. I mean, it's late. You could stay, – Su lig šiais žodžiais jis baigė pusiau pripildyti jos taure. Jo veide subolavo jam būdinga, kampinė šypsena. – You sure? – pastatęs butelį ant stalo, jai už nugaros, jis lėtai ranka suėmė jos skruosta. Jų lūpos netruko susijungti bučiniui, kuris akimirksniu įgavo pagreitį. Ji pastate taure ant stalo, rankomis pasivijo jo kaklą bei vienu lengvu judesiu atsisėdo ant stalo tokiu būdu prisitraukdama vyrą prie savęs bei apsivydama ji kojomis. Aistringas bučinys staiga nutruko. Ji šiek tiek atsitraukė. Prietemoje jos akys šiek tiek blizgėjo kas išdavė, jog dar prieš jam čia pasirodant ji jau buvo šiek tiek išgėrusi. Staiga šypsena jos veide ėmė niauktis, o ja pakeitė šiek tiek sutraukti antakiai. Suemusi jo veida ties smakru, Sarah gan grubiai ji pasuko į šoną. Net ir menkai apšviestame kambaryje, ant jo skruosto zerejo ten like blizgučiai nuo Bellos lūpdažio. – What? – nesupratęs kas būtent pakeitė kambaryje lig tik tvyrojusia nuotaika jis surauke antakius. – So you came here straight from work? – šiek tiek papūtusi lupas ji visiškai persimaine. – Yeah, – vis dar nesuprasdamas kas ją taip supykdė, jis tiek atsitraukė.
– I knew I should always trust my instincts, – jos tonas buvo šaltas it ledas. – Aaron, just leave... Get out, – susimerkusi ji sukryziavo rankas sau ties krūtine. – What have I done? – suraukes antakius jis automatiškai persijunge į savigynos režimą, o nederėjo... Tai Sarai niekuomet nepatiko ir visuomet suveikdavo it į liepsna ipiltas žibalo pliūpsnis. – You and that little bimbo! You reek of her perfume. And you got, what surely looks like a wiped off lipstic stain on your cheek. Come on, tell me I am wrong?! – prieš tai kai jis būtų spėjęs atsakyti, ėmė skambėti jo darbo telefonas. – I have take it. I am sorry...

Jo automobilis sustojo prie Lockwood rezidencijos penkios minutės po dvyliktos valandos. Išlipęs iš automobilio vyras atrodė paniuręs. Jo visuomet tvarkingai susukuoti plaukai, išlyginti marškiniai bei švarkas dabar atrodė kiek kitaip kas pridave jam kiek kitokį "prieskonį". Maza to, jo įprastai profesionaliai šaltame veide atsispindėjo pyktis. – Where the fuck is she? – vos įėjęs pro duris, Jared buvo pasitiktas įtūžusio Ritchardo. – You had one job. To keep her safe and not let her out of your sight. Maybe your wife is right to deny your parental rights since you clearly are shit at babysitting! – darbdavio žodžiai kirto ne tik per savimeilę, bet ir į asmenines, vis dar atviras žaizdas. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius, vyras ketino prabilti kai čia pat prasivėrė pradinės durys ir pro jas įžengė Bella. Aiškiai nesitikėjusi čia rasti anksčiau laiko grįžusio suzatetinio ar juolab jau Cooperio, ji atrodė nustebusi. – You can be dismissed. Take the rest of the week of. I'll be contacting the agency to let them know about your services, – Richardo žodžiai turėjo tam tikrą sarkazmo prieskonį kas vertė Jareda stengtis iš paskutiniųjų neprarasti savitvardos. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius jis kreipėsi į bosą. – I disobeyed your orders and for that I am trully sorry. I understand you are dissatisfied with my work and can assure you that won't happen again. – Tuzmingai debteljes i Bella jis galop pasišalino lauk iš namų. Be jokios abejonės Arabella nebuvo numačiusi kad Richard’as sugebės namuose pasirodyti kur kas ankščiau, nei ji pati, ką žinoma pablogins ir tai, kad josios rankinukas vis dar buvo paliktas Cooper’io automobilije, ant priekinės keleivio sėdynės. Tačiau tai anaiptol nereiškė esti ji būtu nepasiruošusi panašiam incidentui. Akimirka, kai ji pasižadėjo draugu tapusiam apsauginiui esti nepapuls į bėdą, kuri galiausiai jam nemaloniai atsišauks, ji kalbėjo absoliučiai rimtai. Po to kas nutiko su Hamilton’u (užpuolimas) ji kaip niekad rimtai žvelgė į Lockwood’ą, daugiau nebe leisdama sau daryti klaidų, kurios galiausiai privestu prie to, kad kas nors nukentėtu. Laikas praleistas savo vaikystės namuose iš tiesų buvo emociškai svarbus tamsiaplaukei. Žinoma, kur kas paprasčiau būtu tiesiog pasakyti kad tokia vieta egzistuoja ir ji kartas nuo karto ten apsilanko… Tačiau tokiu būdu iš jos būtu atimta šis bei tas gražaus, suasmeninto. Ji nebuvo pasiruošusi pasidalinti minėta vieta su niekuo, ypač Richard’u, kuris greičiausiai tiesiog išjuoktu josios vidinį pasaulį, dar kartą įsitikindamas tuo esti ji nėra jo “sluoksnio” persona. Be pastangų prisigretinti prie Robert’o (asmens, kuris gyvybiškai buvo reikalingas Richard’ui), Arabella taip pat stengėsi bet kokia kaina nukreipti sužadėtinio dėmesį į save, o jis klusniai, nei pats to neįtardamas atskleidė jai savo troškimų kortas. Dar prieš kelias dienas, kuomet iš tikro buvo pasprukusi iš Jared’o akiračio, ji buvo užsukusi į “specializuotą” erotinių prekių parduotuvę, kur išsirinko “dominantės” įvaizdžiui tinkantį lateksinį kostiumėlį, tvirtus antrankius ir kitokia smulkmę, tinkančią seksualiniems žaidimams įgyvendinti. Maišelį su pirkiniais ji buvo numetusi nedidelį sodo įrankių pastate, prie pat didžiojo Lockwood’o namo. Dar nepradariusi rezidencijos duris, tamsiaplaukė stabtelėjo, suteikdama sau galimybę išgirsti pakelto tono monologą. Richard’o žodžiai be jokios abejonės žeidė josios savigarbą, nors ji ir buvo prisiekusi sau niekada daugiau neparodyti kad kas nors galėtu ją “sulaužyti”. Daug labiau žeidė jo elgsena su Jared’u. Nepriklausomai nuo to kad apsauginiu dirbantis asmuo buvo viso labo samdinys, niekas ir niekam nesuteikė teisės jį žeminti. Ką jau kalbėti apie tai, kad vyras nieko kito ir nedarė kaip saugojo tamsiaplaukės sėdynę ne tik nuo problemų, į kurias ji nuolatos įsiveldavo, bet ir nuo mirtį bet kuriuo metu galinčių josios širdies priepuolių. Sukandusi dantis, ji pasidabino kerinčia, tačiau absoliučiai nenuoširdžia šypsena, kuomet pastumusi duris, galiausiai atsidūrė jų regos lauke. – You are already home baby? That’s a shame, because I was trying to get here before you and let you see your surprise once you opened the front door... I guess I’ll have to think something else then. – Tai buvo absoliučiai neįtikėtina kaip lengvai ir meistriškai tamsiaplaukė “persijungdavo” nuo vienos asmenybės, prie kitos, tarytum įsiūtą mygtuką turėjo ji pati. Visa josios kūno kalba akimirksniu tapdavo dviprasmiška, vyliojanti ir absoliučiai varanti iš proto. Pasikeitė netgi eisena, kuomet šiek tiek kryžiuodama savo ilgas grakščias kojas, ji vinguriavo savo riestu užpakaliuku. Seduktyvus jos žvilgsnis lėtai perbėgo per Richard’o fasadą, tuo pačiu metu ji elgėsi taip, tarytum visiškai nepastebėtu čia pat buvusio Cooper’io. Pasiekusi politiką, ji kiek pasitempė prie jo veido, pabučiuodama kažkur po žandikaulio linija, ir tik tuomet dirstelėdama į koneveikiamą apsauginį. – Is there any problems? – Jos žvilgsnis kiek pasikeitė, kuomet susidūrė su priklausančiu apsauginiui, tapo kur kas labiau tikru, apgailėstaujančiu. Ir nors ji privalėjo laikytis savo vaidmens, negalėjo likti abejinga tam, kaip neteisingai su juo buvo elgiamasi. Pro akis nepraslydo ir tai, kad vyras nebuvo išlaikęs įprasto sau formalaus įvaizdžio. Tik akimirkai josios veide subolavo lengvas šypsnis, kuomet ji vėl persiorientavo į Richard’ą. Jos ranka nugulė ant jo krūtinės, nagu užkabinant vieną iš marškinių sagų. – Ugh, that’s rude. Richard stop being a bad boy, because I’ll have to punish you for that. – Kimus ir specialiai pritylintas josios balso tonas suvirpino aplinką, kuomet laisvos rankos piršus suspaudė ant laikomo nepermatomo kartoninio maišelio rankenos. –  It’s me who convinced Mr. Cooper to finish work bit earlier. Don’t give him too much of a hard time, I’ll explain you why I didn’t needed him at this hour. – Atmestinai krestelėdama savo petuką, ji ir vėl nukreipė savo stulbinančiai gražias akis į Lockwood’o veidą. – And believe me, a got a headache convincing him just go and... you know, do that little unimportant things he has to do in his live. And he was boring me with all that “I don’t take orders from you, I only respond to Mr. Lockwood” bullshit over and over again. – Prie Richard’o ji niekuomet nerodė draugiškos elgsenos Jared’o pusėn, o tiksliau pasakius nerodė jokio susidomėjimo jo persona, galbūt todėl kad atvirkštinė psichologija visuomet davė tinkamus vaisius. Arabellos žiniomis, Jared’as išgyveno labai sunkų periodą savo gyvenime: teismai dėl vaiko globos, sunkūs santykiai su buvusia žmona ir galiausiai geros reputacijos išlaikymas, norint pelnyti teisę matytis su dukrele. Apie piniginį klausimą negalėjo būti nei kalbos, Richard’as savo pavaldiniams mokėjo gerai. Ji negalėjo rizikuoti tuo, kad minėtasis vyras prarastu savo poziciją. Ir reikia pabrėžti, ji nenorėjo prarasti ir jo draugijos, kuri palaipsniui tapo geriausiu dienos įvykiu josios melu apsuptame gyvenime. Veidmainiškai užvertusi akis, ji pasistengė parodyti savo nepasitenkinimą tuo, esti Jared’as labai jau klauso savo boso nurodymų. – I don’t like this one... Maybe you should hire someone more my standards? – Josios veide subolavo kampinė šypsena, kuomet čia pat įsiterpė Jared’as. Iš josios rankos visai neatsitiktinai iškrito maišelis, iš kurio išsirideno antrankiai. Prisikandusi apatinę lūpą, ji avėtu aukštakulniu pastūmė iškritusį daiktą, kad jis nusiridentu po foteliu. Tačiau padarė tai tik tuomet, kai abu čia buvę asmenys tai pastebėjo. – Ooups. Sloppy me. But, now you know why I didn’t needed him around me. Mh… – Nepriklausomai nuo to, kad prieš išeidamas iš dvaro Jared’as apdovanojo Arabella tūžmingu dėbtelėjimu, iš jos veido išraiškos buvo galima pamatyti tai, kad Richard’as neįgyvendins savo pažado susisiekti su agentūra, iš kurios jis buvo paskirtas savo pareigoms. Jiems likus dviese, ji kiek palenkė galvą. – I was really eager to surprise you tonight, to celebrate all of that hard work you’ve done... But you acting like a fucking asshole with that ginger just crushed my sex mood. So, I’ll go to shower and then sleep. <…>




Laikas ėjo, o situacija su nelegalia veikla, kuria lig tol užsiiminėjo Doug Hamilton, nepajudėjo is vietos. Anthony gavo leidimą išvykti iš šalies, kuriuo netruko pasinaudoti. Tam tikra prasme jaunavedžio amplua buvo puikus "koveris" prieš jam ant kulnų lipusius teisesaugininkus, tačiau dauguma jo betu Mikealsono idile nei kiek nesidziauge. Netruko pasklisti kalbos, kad milijonieriumi jų dėka patapes Tonis tiesiog atsuko jiems nugara. Santuoka, kuri is tiesų buvo sudaryta "iš reikalo", nepaliko abejingų. Visi... Absoliučiai visi pažįstantys savąjį alfa, matė kaip pasikeitė hibridas kai jo gyvenime atsirado Valencija. Lig tol visapusiškai būriui ir jo veiklai atsidavęs darboholikas tapo pastebimai... Laimingas. Tonis ne tik is akių, bet ir is rankų nepaleido naujai iškeptos Mikealson ir panašu, kad abu sutuoktiniai tuo mėgavosi. Tai, kas turėjo būti policijai skirta diatrakcija virto nesumeluota realybe padejusia dideli, riebų tašką. Ne, daugtaski. Nelagalioje veikloje, kuri buvo kelesdesimties vilkų "bread and butter". – Hey kid... Hey! – riktelėjo langą pravėręs Ritchard Lockwood kai sustojęs reikiamoje vietoje, šalia prabangaus restorano buvo pasitiktas, o tiksliau nuignoruotas ausinukas i ausis susikisusio ir cigaretę nuošaliau rukiusio vaikino. Specialia uniforma vilkintis Hamiltonas akimirksniu atpažino Lockwoodo "ratus". Numetęs cigaretę šalin jis užmynė ja batu po ko iš kart patraukė link lauk is automobilio išlipusi turciaus. Vyrai apsikeitė ne pačiais draugiškiausias žvilgsniais. – Be careful, – dviprasmiškai nuskamebjusi perspėjimą palydėjo raitelių zvangesys. Švystelėjo juos atmestinai, tikėdamasis, kad vaikinas jų nesugaus ir tokiu būdu tik dar labiau apsikvailins prieš jiems abiems gerai pažįstama jo sužadėtine. – I always take good care of your belongings, Mr Lockwood, – provokuojanti šypsena perskrodė veidą kai jis ne atsitiktinai žvilgtelėjo i politiko pašonėje stovėjusią Bella.
Netrukus po to, kai Richard’as pasirašė jam ypatingai svarbią sutartį su Robert’u Archibald, bei pasklido kalbos apie tai kad politikas sugebėjo padaryti tai, kas atrodė absoliučiai neįmanoma, Arabella elgėsi ypatingai pavyzdingai: neduodama pagrindo ja abėjoti, ji lankėsi visuose oficialiuose renginiuose, į kuriuos buvo kviečiamas Richard’as, duodavo nedidelius interviu, šypsojosi kameroms, bei kūrė įvaizdį neva Richard’as yra svajonių vyras, be to kad yra “stambus ryklys” politikos ir verslo vandenyne, o už uždarų durų “žaidė su ugnimi” pasiduodama iš proto varančių seksualinių fantazijų įgyvendinimui su sužadėtiniu. “I want you to be the man, I fell in love in Italy. Strong mentally and physically, independent, charismatic. Making me drown in those blue eyes and make me want to scream out of pleasure only by slight touch of my bare skin by your hands. And of cource start taking me as a woman who wants you, not a kid you think I am. You think you can do that?”, – šiais žodžiais tamsiaplaukė pradėjo savo kelią link to, kad savy įkūnyti absoliučiai viską, ko troško Locwood’as. Nedėkingas žaidimas, bet ji ir neturėjo ko prarasti. Tiesa, priverstinės Jared’o atostogos stipriai smogė per tamsiaplaukės saugumą, mat ji sulaukė ne tik Abberline “užpuolimo” per labdaros renginį, bet ir buvo stipriai koneveikiama paparacių, kurie dėl nuotraukos ne kartą peržengdavo visas leistinas ribas. Todėl tuo laiku, kai Richard’as fiziškai negalėjo būti šalia, ji šmirinėjo po jo namuose esančią biblioteką, lankėsi savo vaikystės namuose ir matėsi su savo šeima. Hamilton’as buvo visiškai dingęs iš jos gyvenimo, iki nakties, kai jie vėl susitiko. Išlipdama iš transporto priemonės, tamsiaplaukė atrodė nepriekaištingai: ilga, vakarinio stiliaus juoda suknelė, ant nugaros praskleistos stambios garbanos, nepatogūs, tačiau beprotiškai jos ilgas kojas puošiantys aukštakulniai. Ji buvo pastebimai sulysusi, tačiau tai ne kiek nekėlė ligoto įvaizdžio. Jos žvilgsnis netrūko susitikti su specialia uniforma vilkėjusio vilkolakio. Įtampa kuri netrūko įsiboloti tarp dviejų vyriškosios lyties atstovu buvo tokia tiršta, kad atrodytu šią buvo galima praskleisti tik ašmenimis. Jauno vilkolakio pasipūtėliškas ir kiek kandus komentaras privertė tamsiaplaukę nusukti akis, stengiantis sulaikyti kampinį šypsnį, kurį sukėlė užplūdę prisiminimai apie tą naktį. Prisikandisi apatinę lūpą, ji galiausiai apsivyjo vieną iš savo rankų į Lockwood’o porankę, virš alkūnės. – Rich, can we go inside? It’s kind of chilly here and we are a little late to the meeting. – Neigimai papurčiusi galvą, ji nuoširdžiai nusistebėjo tuo, kiek iš tiesų drąsos arba kvailumo turi Doug’as taip dviprasmiškai drąskyti akis Lockwood’ui, po to kai pastarasis pasamdė smogikus, kurie vos nepribaigė vilkolakio. Liežuviu perbraukusi per savo putlias lūpas, tuo pačiu metu išraiškingų veido bruožų savininkė stipriau suspaudė savo nedidelį rankinuką, pratęsdama. – It was fancy meeting you Mr. Hamilton, have a good evening. – Nepaleisdama Richard’o rankos, ji dar kartą dirstelėjo į sužadėtinio veidą, tarytum bandydama jame perskaityti daugiau, nei jis būtu pasakęs žodžiais. – My love? – Jos žodžiai nuskambo it perklausiamas tolimesnių veiksmų numatymas, nepriklausomai nuo to, kad ji be Jokios abejonės norėjo kad šis įtemptas ir galimai nemalonius veiksmus galintis išprovokuoti susitikimas   greičiau nutrūktu.


Po paskutinio judvieju (Arabellos ir Doug) pokalbio buvo praeje nemazai laiko, kuris, kaip zinia, gydo ivairaus pobudzio zaizdas. Jausmu kratinys, kuri mane jauciantis merginos atzvilgiu buvo spejes susiguleti, o sveika prota temdziusi aistra, kuria kurste tuometinis fizinis ju bendravimas, taipogi prigeso. Itakos tam turejo ir nuolatos zurnalu virseliuose matomos jos ir politiko nuotraukos, kurios is pradziu veike it ant atviros zaizdos pilama druska. Hamiltono gyvenimas visuomet prilygo upei. Jame pasitaikydavo kliuciu, kartais abstrukcijos budavo tokios didziules, kad priversdavo 'upeliuka' skilti pusiau, taciau, kaip tiasykle, jis niekuomet nesiliove 'tekejes', o visi 'issisakojimai' anksciau ar veliau sueidavo i viena, gyvibinga ir vietoje nestovincia srove. -Likewise,-nutaises gana rafinuota, sau nebudinga intonacija, Doug akivaidziai pasisaipe is Bellos meginimo elgtis su juo formaliai dabartinio sutuoktinio akivaizdoje. Pasaipi grimasa nedingo is jauno vaikino veido ir tuomet kai isedes i ne viena tukstanti doleriu kainuojanti automobili, jis menevringai nuvairavo ji i reikiama stovejimo aiksteles vieta. Jau ketines islipti lauk, jis pastebejo Lockwoodo politinei kompanijai sukurta skrajute su pastarojo atvaizdu. Vilkolakio veide isimete piktdziugiska grimasa kai jis is uniformos kisenes issitraukes tusinuka, juo 'pakoregavo' Ritchardo fizionomija 'prisegdamas' jam viena kita tarpa akinanciai baltoje vyro sypsenoje bei Hitlerio stiliaus usus. Nepamirso telefonu savo ''meno'' iamzinti bei nusiusti ne kam kitam, o Arabellai Diaz.
Tamsiaplaukės telefonas suvibravo nedideliame rankinuke, kaip tik tuo metu, kuomet Richard’as buvo susitelkęs į pokalbį su Robert’u Archibald. Panašu kad aptarti sutartį, kurie jie neseniai sudarė buvo vienas iš svarbesnių šio vakaro susitikimų Lockwood’ui. Ką kalbėti apie tai, kad naujas verslo partneris primigtynai reikalavo susitikimo akis į akį, jau po to kai atrado savy stiprybės vis dažniau apleisti savo namus, kurie kuriam laikui jau buvo virtę į prabangią įkalinimo vietą. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji nepastebimai išsitraukė susisiekimo priemonę, šią pasidėdama prie savo išorinės šlaunies pusės, kad nepritraukti nepageidaujamo dėmesio ar nesusilaukti pastabos kad elgiasi netaktiškai. Akimirka, kuomet ekrane pasirodė Hamilton’o numeris, jaunutė moteris sužlaikė kvėpavimą, gana kontraversiški atsiminimai netrūko užpildyti josios kūnelio, tačiau nuotrauka staiga privertė sutelkti visas turėtas jėgas kad nesusijuokti balsu. Suspaudusi lūpas, ji stengėsi sulaikyti ir šypseną, kuri galiausiai visgi subolavo josios veide. Dirstelėdama į abu kalbančius asmenys, ir tai kad Jie absoliučiai neskyrė jai absoliučiai jokio dėmesio, ji galiausiai ėmė rinkti atsakymą. “Wow, never imagined that you had that in you. I mean artistry, because this picture looks like a peace of good art. I would love to make it big and hang it under the fireplace... Is there any way I can have it?”, paspaudusi išsiuntimo mygtuką, čia pat surinko ir sekančią žinutę sudėtą vien iš šypsenėlių (rodantis liežuvį, velniukas ir merkiantis akį). Arabellos Diaz asmenybė iš tiesų buvo daugiasluoksnė, nepriklausomai nuo to kad ne vienas asmuo nebuvo gavęs tokios “garbės” kad pažinti kiekvieną iš prieš tai minėtų sluoksnių. Naivios, jaunos ir gyvenime veik nepatyrusios, ir ką kalbėti apie tai kad absoliučiai patrakusiai paikios mergaitės “kaukė” buvo dažnai naudotina. Tai iš tiesų tam tikra prasme buvo tamsiaplaukės apsauga nuo ją supančio gyvenime. Veidmainiška? Galima teigti ir taip. Bet svarbiausia veikia. Jai netrūko labai daug laiko kad suvesti visus taškus ant “i” ir suvesti praeities spragas taip, kad išaisiaškinti esti Mason’as Lockwood ir yra tas pats vyras, kuris atsakingas už dukterėčios gimimą. Nors ji ir nebuvo gimusi tuomet, kai pastarasis draugavo su josios seserimi, tačiau: girto it tapkė David’o nuogastavimai, bučinys kuriuo pasidalino Gabriella su Mason dar ligoninėję ir akivaizdus Valencijos charakteristikos panašumas su Lockwood’ais, galiausiai privertė seserys apturėti “private talk about it”. Jaunasis vilkatas pasirodė pirmasis, kas žinoma iššaukė tamsiaplaukės veide pašaipią grimasą, negi Jie tikrai pasiryžę vaidinti esti atvyko čia ne kartu? Liežuviu perbraukusi per savo putlias lūpas, Arabella galvos linktelėjimu pasisveikino su vilkatu, netrūkus po to pasigaudama vyno taurę, bei skysčiu suvilgydama savo lūpas. Ši vakarienė turėjo būti nepaprasta, turint omeny kad melo pinklių čia buvo kur kas daugiau, nei kažko tikro. Nepriklausomai nuo to kad Richard’as sėdėjo prie savo sužadėtinės, josios skvarbus žvilgsnis buvo nukreiptas į Mason’o pusę, ir akimirka kuomet jaunesnio vyro žvilgsnis pakilo pašnekovams virš galvos, Arabellos veide pasirodė kampinė šypsena.
– I think that gesture means that my sister is already here. Hello my dearest Gabriella… – Ji būtu daug ką atidavusi kad pamatytu Richard’o akis akimirką, kuomet jis pirmiausia išgirdo minėtą vardą, dar prieš tai kai būtu sutapatinęs šį su veidu. Abu vyrai pakilo nuo kėdžių, tokiu būdu pagarbiai pasitikdami vilkatę. Neatsitiktinai tik akimirkai pasigavusi Mason’o žvilgsnį, Arabelą mirktelėjo šiam akį, o tuomet pasidabinusi plačia, labiau dirbtinai atrodančia šypsena, pasisukdama į sesers pusę. Fibonacci akivaizdžiai atrodė nepriekaištingai: stilinga, ir josios liaunam kūnui nepaprastai tinkanti sunktelė, lengvas vakarinis makiažas, aukštakulniai ir ilgi, tvarkingai palaidi plaukai. Visa josios kūno kalba skambėjo pasitikėjimu savimi, ir jei akyse pastebimas nepatogumas, būtu galima teigti esti ji absoliučiai nesibaimono akistatos su vyriausiu Lockwood’u. Kitą vertus, Mason’o buvimas čia aiškiai buvo jai į naudą. Prisikandusi savo lūpą, Bella dirstelėjo į aiškiai pakitusį Richard’o veidą. Prireikė labai daug pastangų, kad nepradėti kikenti iš jo. Apeidama stalą, Gabriella pagaliau įsitaisė netoli Mason’o, po ko pakėlė savo tamsias akis į Richard’o pusę.  – Actually Diaz one is your fiancee Richard, I go by Fibonacci now. But that shouldn’t surprise you, since you are that close with David. – Leisdama savo veide suboloti lengvam, tačiau pasitikėjimu savimi spinduliuojančiam šypsniui, Gabby tik trumpam pasuko akis į Mason’o pusę, lyg jis iš tiesų šiai šią akimirką suteiktu labai daug jėgų visą tai atlaikyti. – Don’t make a long face, you wanted or not, but we are gonna be a family now, huh? This time thanks to you, of course. – Gabriella netrūko pratęsti savo kalbos, ir toliau išnaudodama netikėtumo efektą, juk paskutinis kartas kuomet ji buvo mačiusi Richard’ą, buvo iš kart po josios žuvusio tėvo laiduotuvių, kuomet jis dar turėjo galią savo rankose. Tuomet tai turėjo būti paskutiniu jų susitikimu, ką kalbėti apie tai kad jai buvo liepta laikytis kuo toliau nuo Mason’o, kuris dabar buvo arčiau nei per sulenktos rankos atstumą. Savo ruožtu Arabella veidmainiškai apkabino Richard’o ranką virš alkūnės, bei pasitempusi prie jo veido, lūpomis švelniai palytėjo jojo skruostikaulį, vos tik vyras prisėdo atgal prie stalo. Dar niekad ankščiau ji taip nepriminė savo kilmės: ilgi, banguoti plaukai, aptempta juoda suknelė ir aukštakulniai “žudikai”. Josios ranką taip pat puošė paskutinė Lockwood’o dovana, prabangus žiedas.
– What’s wrong with you, baby? Don’t tell me this is a surprise to you... I mean, Diaz plus Italy. – Dar neatitraukdama nuo jo savo veido, tamsiaplaukė drąsiai, iššaukiančiai pažvelgė į sužadėtinio akis, kuomet netrūkus , pasidabinusi kampinio pobūdžio šypsena, pratęsė. – Aww, it didn’t rang a bell to you. Remember? Full of surprises. – Pagaliau atsitraukusi nuo politiko, Bella pagaliau nukreipė žvilgsnį į abu priešais ją buvusius asmenys. (SORRY, ČIA TURĖTU BŪTI PAMESTAS GABALIUKAS)

Tarp iš pažiūros netrūkus jos šeima tapsiančių žmonių, Arabella jautėsi kaip niekad vieniša ir spektaklis kuriam ji vadovavo anaiptol neteikė jai tiek daug diaugsmo, kiek tamsiaplaukė būtu norėjusi. Po to kai Richard’as privertė vienintėlį jos draugą, asmenį kuris savo noru įsiveržė į josios gyvenimą, bei leido apsilankyti savajame, išeiti priverstinių atostogų, jos gyvenime akivaizdžiai kažko pristigo. Tačiau rizikuoti Cooper’io darbo vieta ar kaip nors pakenkti teismui dėl jo vaiko globos pasidalinimo, ji intencijų neturėjo. Kaip be pasukus, josios gyvenimo laikrodis ėjo į pabaigą, ir jai “pradingus” jo gyvenimes ir toliau eitu sava vaga. Galbūt jam netgi pasisektu užsišokti ant panašios kaip ji, kuri kiekvienai progai pasitaikius priverstu jį kovoti su kantrybės praradimu, verstu demonstruoti bent kažkiek savo emocijų, netgi jei tam prieštarautu protokolas, o gal net vogtu maistą iš jam priklausančios lėkštės. Tamsiaplaukės žvilgsnis atitolo, ir visiškai atsitiktinai ji liovėsi klausytis čia buvusių asmenų pokalbio. Veide subolavo lengvas šypsnis, kuomet beveik juodą atspalvį turinčios jos akys užsikabino už atsitiktinio taško, kas išdavė tai, esti ji kuriam laiko paskendo savo pačios mintyse. Iš apmąstymų sugrįžti privertė ne kas kitas, kaip Gabriella, kuri sulaukusi konkretaus klausimo apie savo sutuoktinį, kaip mat pasuko akis į Mason’o pusę. Arabella nepratarė ne žodžio, galbūt todėl kad tai akimirkai liko nuoširdžiai sudominta tuo, ką ketino pasisakyti josios sesuo. Kaip be pasukus, visas šis “susitikimas” buvo suruoštas su daugybe intencijų, kurių viena ir buvo Gabriella. – It’s very interesting story, right Richard? How about you answer the question, because it was your actions that got David to shine in some bought armor of a savior friend, that wanted to help me skip states. – Vyriausiojo Lockwood’ų šeimos nario atsakymas buvo išlaikytas ir galima teigti kad labai dalykiškas, kas automatiškai iššaukė cinišką šypsenėlę Gabriellos veide. Panašu kad net dabar Richard’as gebėjo paspausti tinkamus mygtukus, kad paveikti Fibonacci, ką išdavė ir josios kūno kalba, kuomet prieš tai išlaikydama rankas sau ant kelių, dabar buvo pradėjusi minkyti pirštus, tokiu būdu bandant išlaikyti save formoje kaip galima tikslingiau. Ji nenorėjo kad politikas pastabėtu kad vis dar verčia jos viduriams apsiversti, pamenant kad visas josios gyvenimas iš tiesų buvo vienas didelis farsas, kuriam vadovavo ne kas kitas, kaip Richard’as. – Oh please... You wanted me gone at any price. And I guess that worked out for you very well. But since now you know that Arabella is my sister, what’s gonna happened next? She’s the same bloodline as me, you gonna pay some kid to make her go, too? – Nesusilaikiusi, ji pagaliau išdrįso pažvelgti Richard’ui į akis, paminėdama būtent tai, kad kadaise taip nenorėdamas “sukryžminti” savo bloodline su “praščiokiška”, dabar pats pasirinko tos pačios šeimos narę. Ir kadangi yla išlindo iš maišo, iš tiesų buvo labai įdomu kaip gi pasielgs politikas, žinodamas kad Arabella ne vien kad nėra kilusi iš “kilnios” kraujo linijos, bet prie to pačio priklauso tai, kurią jis kadaise taip aršiai paniekino. Šis komentaras aiškiai nepatiko jaunutei Arabellai, kuomet metusi nepatenkintą žvilgsnį į sesers pusę, ji suspaudė savo lūpas. Ir akimirka kuomet ji visgi pasiryžo prabilti, pirmiausia veide leido suboloti pašaipiam šypsniui. – Our life with Richard is complete different story Gabriella, we are not teenagers who are acting reckless on behalf that every odd is against us. But that’s exactly how your story begun with Mason. – Nenuleisdama akių nuo pašnekovų, ji intuityviai suėmė vieną iš Richard’o rankų, sunerdama savo pirštus su priklausančiais jam. Neskaitant šiek tiek primerktų akių, kas tik dar labiau išryškino jos ir be to išraikingas akis, mirtingosios veide buvo galima įskaityti puikiai suvaidintą pasitikėjimą savimi ir savo ištartais žodžiais. Tik trumpam dirstelėjusi į sužadėtinio pusę, ji kiek plačiau nusišypsojo, po ko buvo priversta atsisukti į Gabriellą, kuri nesusilaikė nuo pagiežingo komentaro apie priešais esančių santykius. – Do you really expect me to believe that you chose Richard out of love? This is ridiculous... – Arabella savo ruožtu elgėsi taip, tarytum savitvardos praradimas josios gyvenime paprasčiausiai neegzistavo. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji vos vos palenkė galvą link vieno iš savo pečių, po ko netrūko pratęsti atsakymą. – Yes, I did. I don’t see anything ridiculous in this, because you never got a chance to really know him. I did. And this man contains in himself everything that any real woman would want. – Šie žodžiai te privetė Fibonacci neigiamai supurtyti galvą, visa laimė kad pokalbis šiek tiek pasisuko kita linkme, nes trūko visai ne daug, kad vyresnėlė galiausiai pakiltu nuo stalo ir nuo jo taip pat nusitemptu jaunėlę už ausies. Richard’as netrūko gana spalvingai nupasakoti savo indelį į Mason’o ir visų Lockwood’ų gyvenimą. Net nesukdama akių į šalia sėdėjusio Mason’o pusę, Gabriella visu kūnu jautė kaip stipriai jis įsitempė, vos tik buvo paminėti praeities įvykiai. Pirmiausia todėl, kad buvo paminėta Katherine, ir kaip tyčia ant stalo buvo mesta korta apie tai kad tuo metu dar visai jaunas Mason’as davėsi per du frontus. Burnoje susikaupė nemalonus skonis, o nuryti susikaupusius skysčius pasidarė nepaprastai sunku, kitą vertus, tuo viskas nesibaigė. Staiga pasukusi veidą į gaistrininko pusę, Gabriella vos pastebimai išlenkė savus antakius.
– Past time is called like that for a reason, besides we are not together now, so it doesn’t hurt anymore. So, drop it Richard. – Gabriellos ranka netrūko palaikančiai atgulti ant Mason’o kelio, nepriklausomai nuo to, kad žvilgsnis ir vėl susidūrė su priešais buvusiais. – And just like I said it last time, Im going to repeat again. I own you nothing. – Čia pat patraukusi savo ranką, vilkatė pasigavo taurę su vandeniu, bei netrūko juo suvilgyti savo burną. Nemalonaus aftertaste nepavyko nusiplauti, tačiau bent akimirkai paliko šiek tiek lengviau nuryti visą tai, kas buvo kalbama ir iškeliama į paviršių. – It’s funny though. You seeing Mason in that colors, when you don’t see your own life. I guess you controlling other peoples life didn’t ended up good for you too... I don’t mean your career, but as far as I know you are divorced and also have a kid. And now have intentions to marry girl who is younger then your own son. Interesting, if you ask me. – Vos vos kilstelėdama vieną iš savo pečių, ji pasistengė tarp kitą ko pridurti, pasinaudodama galimybe, bei specialiai prasitardama tyliau. – I guess money do mess up your head... – Būtent čia nesugebėjo neįsikišti Arabella, kuri prieš tai dar stengėsi užimti ganėtinai panašią poziciją kaip ir Mason’as, įsikišti tik tuomet, kai kito pasirinkimo paprasčiausiai nelikdavo. Ir šis kartas buvo būtent toks. – Gabriella, you are crossing the line. – Diaz žvilgsnis pasakė kur kas daugiau, nei būtu ištarę žodžiai, mat ji labiausiai nenorėjo kad Gabriella prarastu savitvardą ir visiškai atsitiktinai įkalintu save tos pačios jaunos mergaitės kūne, kuri buvo įbauginta tiek, kad nerado kito pasirinkimo, kaip bėgti iš šalies, tikintis kad tik tokiu būdu sugebės apsaugoti tiek savo, tiek tuo metu dar negimusios savo dukters gerovę. – Actually, I know that my words won’t get you, but I agree with Richard. He really did you a favor, by giving you a chance to start over far away from here. You staying here would only bring you pain, because you would have to see Mason a lot, and I won’t even speak about how it was to live with our mother under same roof. Maybe David isn’t the best man to love, but your life in Italy really turned out good.  – Mirtingosios žvilgsnis ir toliau kabinosi į sesers veidą, dėl ko atitinkamai parinktas balso tonas skambėjo raminančiai, tačiau tuo pačiu metu su jaučiamu šiokiu tokiu įtaigumo prieskoniu. Richard’as pasisuko veidu į savo išrinktąją, kuomet paantrindama ji taip pat pasuko akis ties priklausančiomis jam, įtikinamai šyptelėdama, mirtingoji spūstelėjo jo ranką, kurios vis dar nebuvo paleidusi. – Don’t worry my love, I’m not here to judge you, I’m here to support you. Besides, I love the way you are, if you would be different, I wouldn’t even look at you in the first place. I’m not the one who is butt hurt here. – Jos šypsena netrūko peraugti į kampinę, kas išdavė šiokį tokį netikrumą, pasipūtėliškumą. Ji ir vėl pasuko akis į priešais buvusius. – I really hoped that we can sort our disagreements like adults. But it’s impossible to do when part of the crowd is bitter. I love you Gabby, and I only wish you good. But you need to agree that you getting out of here was the best choice you’ve ever made. And I want this family to work. – Dar kartą liežuviu perbraukusi per savo lūpas, užbaigė kalbą.
– You, my dearest sister, Mason and Richard… Soon you won’t have another choice but lo learn how to work it out, okay?


Ritchardo fasadas atrodė neisjudinamas it uola. Tarytum vyras būtų semesis stiprybės is to, kokka stiprią neigiamą įtaką jo kalbėjimas darė Gabriellai. Su lig kiekvienu jos ištartu sakiniu Lockwoodo veide vos ryškiau ėmė atsispindėti jam įprastas pasitikėjimas savimi. Jis jautė tvirtai laikantis padėties vadeles savo rankose ir tai, greičiausia, tik dar labiau is vėžiu mušė jo oponentus. - Let's not forget, Gabriella, that we are talking about something that happened almost 25 years ago. Times have changed.  Things, that back then would have caused a major scandal, nowadays are seen in a different, possitive light. A wealthy man marrying a middle class woman simply states I'm going through a mid age crisis, - nusijuokes jis žvilgtelėjo i greta sedejusia Arabella. - She's someone everybody's talking about right now. Someone other women wish they were and other men wish they had. We complete each other's images, - padaręs šiokį tokia pauzs jis ir vėl žvilgtelėjo i Gabriella. - My brother was dumb, reckless and would have done anything to piss his family off. I guess that's what you get when you spoil someone from a very early age. He got what he wanted. Always. So forgive me for saying this, but you were the only thing that was off limits and that's what made him go after so bad. Isn't that right, Mason? - staiga pasisukes i jauneli, jis piktdziugiskai šyptelėjo. - And eventually you gave up. Got bored. Found another woman who pissed the Lockwood family even more. Someone who made me wish I never sent Gabriella away. At least she didn't dump a baby on your arms and ran off... - šie Ritchardo žodžiai buvo plautinis lašas perpildes Masono kantrybės taurę. Tai, jog jam teko Victoria užauginti pačiam tebebuvo skaudi tema. Ypatingai todėl, kad būtent po vaiko gimimo visas jo asmeninis gyvenimas ėmė eiti velnio. - You wanna go down the memory lane, Ritchard? Let's take it outside, - pasigirdo atstumiamos kėdės garsas kuomet vilkatas buvo besistojantis nuo minėto baldo, tačiau ji sulaikė švelnus Gabrielos prisilietimas. Susidūręs su Fobonacci akimis, Masonas buvo siaubingai įtūžęs, tačiau susidūręs su rudomis jos akimis, jis susiturejo. Padėtis į kurią juos visus įstūmė Bellos ir Ritchardo romanas buvo ne pavydėtina. Tolimesnę, asmenine ataka Ritchardas atlaikė itin sėkmingai, tačiau tam tikri moters žodžiai vis gi prasiskverbė pro stora politiko oda. - Not divorced. Windowed. My wife took her own life after spending 8 months in the addiction center, - jo veidas atrodė sunkiai įskaitomas. Gurkstelejes vandens jis ir vėl sarkastiskai šyptelėjo. - Out of respect for my child, who I try to protect same way I tried to protect my brother, media was told she died of a heart failure while on holiday resort in Cancun. So if you are saying that after living in a marriage for over 30 years, I don't deserve to remarry someone I fell in love with deeply, - zvilgtelejes i Arabella, Ritchardas buvo neginčijamai tobulas kalbų sakytojas. Suprasti ar jo "odiseja" tėra tobulas atsakas į sužadėtinės lipsnu elgesį jo atžvilgiu, ar tikra vyro jausmų išraiška buvo veik neįmanoma. - I can only suggest you focus on your own marriage as well as being faithful to your lawful partner, - reikšmingai debtelejes į Gabriella, kurios ranka periodiškai, viso pokalbio metu vis nuguldavo Masonui ant kojos, vyras leido suprasti, kad jos žodžiai esti ji ir jaunėlis Lockwoodas nėra kartu, jo ne kiek neįtikino. - The purpose of this dinner was for us to officially meet. Not to get your blessing.
Susitikimas, kuris turėjo priminti kažką panašaus į netrūkus šeima tapsiančių asmenų susitikimą, netrūko pavirsti aiškia akistata tarp dviejų, skirtingas nuomones turinčių, šalių. Gabriellai Fibonacci buvo daugiau nei akivaizdu, kad visas šis “susižadėjimas” apie save turėjo lygiai tiek pat tikrumo, kiek žmogiško kraujo turi “bloodpharm” produkcija. Šiek tiek primerkusi akis, tamsiaplaukė vilkatė aiškiai sukando dantis, kas automatiškai privertė josios žandikaulį įgauti labai ryškią liniją. Susilaikyti nuo pasipūtėliškos Richard’o arogancijos nebuvo paprasta, tačiau tuo pačiu metu ir ne neįmanoma. Jos žvilgsnis tyriamai kabinosi į politiko veidą, kuomet jis pasistengė išreikšti savo nuomonę apie šiokį tokį laiko skirtumą ir kaip tai atrodo visuomeniškai. Gabriellos veide subolabo pašaipi šypsena, kuomet nusukusi akis, ji ganėtinai girdimai atsiduso. Akimirka, kuomet vyresnioji iš seserų vėl atsisuko į pašnekovo pusę, o jis ištarė “images” žodį, Arabella staiga ir pakankamai grubiai atitraukė savo ranką nuo sužadėtinio. Nepriklausomai nuo to, kad mirtingosios veide subolavo pasišlykštėjimo emocija, ji pasistengė nuslėpti tai nuo sėdinčių priešais, kuomet savo veiksmą perkreipė į tai, kad čia pat suėmė savo nedidlį ir aiškiai labai prabangų rankinuką, iš kurio išsitraukė išmanųjį telefono aparatą, it pagauta nuobudulio buvo priversta dirstelėti kiekd dabar yra laiko. Savo ruožtu, tai anaiptol nepraslydo pro Gabriellos akis. Kad ir kaip “kališkai” šiandien elgėsi Arabella, medikė puikiai pažinojo savo seserį ir tai, kaip kai kurie dalykai ją stipriai paveikdavo. – That’s the thing Richard, differences in what you and normal people see as a major scandal is only in your head. Because you think that the rich people, that probably got rich in the first place because their parents got money, only can bond with someone alike. And those who you take as a middle class, hard workers who builds their life on no ones behalf, should know their place. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji galiausiai šiek tiek atsilenkė į kėdės atramą, pasistengdama atrodyti kiek galima labiau atsipalaidavusi, nepriklausomai nuo to kad taip anaiptol nesijautė. Vien buvimas netoli šio vyro vertė jos kūną patirti nemalonų stresą. – Maybe you should stick to your own words for once? – Fibonacci kalbant, Arabella pakėlė savo akis į priešais esančius, turėdama didžiulį polinkį detalių pastabumui, ji nesureikšmino to fakto, kad kartas nuo karto josios sesuo griebdavosi ne vien emocinio, tačiau ir fizinio palaikymo iš Mason’o. Tačiau ką ji tikrai pastebėjo, kad Gabriella neturėjo žiedo ant piršto. Šiek tiek primerkusi akis, ji klausiamai pasuko akis į jaunesniojo Lockwood’o pusę, po ko visikai intuityviai kilstelėjo vieną iš savo antakių. Nesikišo į Richard’o ir Gabriellos dialogą, bent jau kol kas. Tuo tarpu Fibonacci ir vėl prakalbo. – If you got a middle age crisis, get a new car or a new house in Havaii. – Be jokios abejonės medikė negalėjo praleisti progos neužsikabinti už konkrečios politiko frazės, kurios metu jis net labai tikslingai apibūdino jo ir Arabellos santykius.  – Because you told exactly what you think of my sister. She’s good to your image. Young, absolutely beautiful. She is the one that any man would want, any man would spit on their existing relationship for a chance to be with her. And here you are, having her as your fiancée. – Skiestelėdama rankomis, tamsiaplaukė aiškiai neklydo. Arabella visuomet, net tuomet kai buvo per maža tokiems dalykams, patraukdavo stipriosios lyties atstovų dėmesį. Tačiau su amžiumi, bei kintančia, moteriškas formas įgaunančia, išvaizda abejongų Arabellai neliko. Liežuviu perbraukusi per savo šiek tiek padžiuvusias lūpas, Gabriella aiškiai buvo stipriai “sudirginta” tolimesnės Richard’o kalbos. Tai kaip jis meistriškai josios ir Mason’o priešistorę pavertė kaip į nieko nereiškusį dalyką, žinoma žeidė. Tačiau, kad ir kaip tai nemaloniai skambėtu, jo žodžiuose buvo užtektinai daug tiesos, kad tai imtu badyti akis. – It doesn’t matter if you care or not about my opinion, but I’m gonna tell you this either way. Not your family, your standards was foolish and despotic from the start. Everything you wanted for Mason is to be the one who will fulfill your dreams, because you couldn’t do it yourself. – Šiek tiek trūktelėdama pečiais, moteris nesiliovė kalbėjusi, ir toliau tikslingai ir iš pažiūros labai apgalvotai išdėstydama savo mintis.  – Maybe he was reckless, but he never was dumb. Actually, that’s why you are still pushed about it, he got everything he wanted, you... Not that much. – Pabandė “gelti” atgal, tačiau Turint omeny tai kad Gabriella niekada nebuvo piktdžiugiška asmenybe, jai tai padaryti nelabai ir pavyko. Ką žinoma pastebėjo Arabella, kuomet labai demonstratyviai užvertė akis. Jai nereikėjo įsikišti, ypatingai todėl kad Richard’as labai puikiai susitvarkė su “puolimu” savarankiškai, ką kalbėti apie tai, kad vyrą aiškiai tai masino, energetine prasme maitino iš vidaus. – And say whatever you want. You might be right, he got what he wanted from me, got bored and moved on. That’s in the past now, it doesn’t hurt anymore. – Gabriella kone išspjovė šiuos žodžius, kuomet nusukusi ne tik akis, bet ir visą veidą, privertė save kuriam laikui nutilti. Ir būtent tą akimirką įsielektrinusi situacija netrūko pasiekti aukščiausia degimo tašką. Mason’as staiga pakilo nuo stalo, dėl ko teko įsikišti Gabriellai, bei pristabdyti mylimąjį ne vien ranka, bet ir žvilgsniu. Iš josios akių buvo galima pastebėti tai, esti ji tikrai nematė prasmės jam teptis rankų į absoliučiai nevertą effort asmenį. Savo ruožtu Arabella pirmiausia pažvelgė į savimi patenkintą Richard’o veidą, po ko užvertusi akis, suburbuliavo sau po nosimi. – And the testosterone got up in seconds. How charming... – Kaip bebūtu keista, visa ši situacija jaunutei garbanei pasirodė kaip niekad šmaikšti, kas sugražino josios susidomėjimą vykstančia diskusija, nors ji vis dar parodė norą susilaikyti nuo komentaro, mat stebėti įtemptą situaciją buvo kur kas smagiau, nei joje dalyvauti. Vienintėlis dalykas nuo kurio ji nesusilaikė, tai nuo pervaidinto prunkštelėjimo. Richard’o kalba apie žuvusią žmoną žinoma nebuvo iš maloniųjų, ir kitomis aplinkybėmis Bella būtu parodžiusi jam palaikymą, tačiau galbūt būtent todėl kad prieš tai jis ne visai tinkamai išreiškė savo žodžius, kas paskatino ją laikytis prideramo atstumo, ji nepasijudino iš vietos, net puikiai suvokdama esti jiems susituokus, jo lauktu ganėtinai panaši patirtis. Užtad tai absoliučiai neprivertė nutilti Fibonacci. – In that case your wife needed a monument while was still alive, because being married to you sounds like living hell. You can fool only those people who doesn’t know you. – Pašaipus tonas netrūko atsirasti Gabriellos balse, kuomet ji nesuteikė Richard’ui progos atsakyti, staiga pratęsdama savo monologą. – Right, fell in love deeply. How many times you had to repeat it in front of a mirror to look convincing? – Ji netgi šiek tiek palenkė galvą, kad galėtu geriau išreikšti savo susidomėjimą jo atsaku. Ir akimirka kuomet politikas nusprendė duoti gana formaliai ir dalykiškai išreikštą pastabą ties josios santuoka, ji nuleido savo akis į ranką, kuri tuo metu buvo ant Mason’o kelio, specialiai šią kilstelėjo viršun. Drąsos Gabby turėjo kur kas daugiau dabar, nei tuomet kai pati buvo dar visai vaiku, kuriam buvo grąsinama “susitvarkyti” su nėštumo problema. – Oh my, is my actions bothering you Richard? Or the fact that your plan didn’t worked exactly like you wanted? I still care for Mason, he still having a special place in my heart... My hand on his knee means I support him, it’s basic psychology. – Tamsiaplaukės veide atsirado kampinis šypsnis, kuomet vietoje to kad sugrąžintu ranką atgal ji suėmė vandens stiklinę, kurią prisitraukė arčiau savęs. Gerti alkoholio neketino, mat jos dar laukė naktinė pamaina ligoninėję, todėl labai natūraliai rinkosi stalo vandenį su citrinos pagardu. – Exactly, officially meet. Because if you really cared or loved her, you would know her story. And before giving that fancy rock on her finger you would found the balls in you to show up in front of her family and ask for the blessing. She’s still 20, and that was a thing when you get into your first marriage and still is now. – Įsismarkavęs pokalbis restorane netrūko priversti tamsiaplaukę prarasti susidomėjimą susiklosčiusia aplinka. Iš pažiūros niekur nevedantis konfliktas, mat ne viena iš šalių neketino pasiduoti, ėmė varginti. Energija buvo eikvojama veltui, kaip ir laikas, kurio reikia pastebėti Arabella turėjo kur kas mažiau nei sėdintis prie stalo. Ne kartą pasiremdama į vyno taurės jos organizmui keliamą efektą, nepastebėjo kaip išbaigė mažiausiai keturias. Veide atsirado lengvas raudonis, o mintys netrūko tapti padrikomis, ieškančiomis nuotykio, kuriam vargiai ar būtu pasiryžusi jei nežinotu apie savo širdies problemas. Telefonas ir vėl buvo atsidūręs prie išorinės šlaunies pusės, kuomet nuleidusi akis, ji įsistebėjo į šio ekraną. Dabar būtu daug atidavusi už lengvą pokalbį ar patiekalo pasidalinimą su Coope’iu. “You are not even going to call me, right?”, mintyse užsidavusi sau klausimą, tamsiaplaukė kuriam laikui paslėpė akis po tankiomis, juodomis blakstienomis. Telefonas suvibravo, o visai netrūkus mirtingoji atsiprašė susirinkusių ir kuriam laikui atsiprašė į “damų kambarėlį”. Jai grįžus, bei pareiškus kad prastai jaučiasi ir norėtu važiuoti namo, Gabriella pritarė šian sumanymui, žinoma turėdama omeny absoliučiai kitą priežastį. Ji nežinojo, neįtarė apie tai kad josios jaunėlė sesuo iš restorano planavo išvažiuoti ne viena, bet ir ne su savo teisėtu sužadėtiniu. Iškviestas taksi automobilis galiausiai išgabeno vieną iš karo dalyvių, prie stalo paliekant abu Lockwood šeimos brolius ir jų nesutarimo priežastimi tapusią Gabriella Fibonacci. Visi trys turėjo ne vieną priežastį, kuri buvo užgimusi ankščiau nei pati Arabella, tęsti. <...>

FBI BŪSTINĖ POKALBIS SU BOSU, PRIEŠ SURENKAT LEMTINGUS ĮKALČIUS ABBERLINE BYLOJE: Po to kai apsauginiu Lockwoodu namuose dirbantis vyras buvo priverstas išeiti atostogų, jo lauke is ties nelengva užduotis. Aaron'as, kitaip dar žinomas kaip Jared Cooper, tik per plauka nebuvo nušalintas nuo pareigų, kurias jam patikėjo FBI. – It came to my attention, agent, that you are getting confused to what your actual job here is, – Vos tik vyras spėjo už savęs uzdaryti duris, jo bosas neketino "vynioti į vata". – I disagree. What you expect of me is to simultaneously work two full time jobs, – Susikises rankas į švarko kišenes, Aaron'as išliko pagarbus, tačiau įsitempęs vyro žandikaulis bylojo ką kita. – Is that too much for you? – Boso antakiai reikšmingai išliko. – No. I mean... – Šiek tiek issiderines vaikinas viena ranka perbraukė sau per smakrą. – All I am saying is that my progress has been so slow because I am forced to baby sit nearly suicidal, reckless and hyper active woman on the side and it's... – Nespėjęs užbaigti minties, Jared buvo pertraukas. – Her safety is ensured by New York police, Aaron. – Pakeltas vyriausiojo agento balsas privertė apsauginiu apsetinekanti vaikiną "loose his cool". – So I should just let him kill her? Is that what you're saying?! – Tvirtai suspaudes lūpas jis kaip įmanydamas reguliavo savo kalbėjimo toną. – Ritchard Lockwood has got a lot of records attached to his tail, but murder charges is not one of them... – That's because he's got people like Desmond who do all the dirty work for them. • – What are you suggesting? • – I'm only stating the obvious... Sir. Diaz is a fish in tank full of sharks. She's got no clue what she got herself into... • – Leave their domestic encounters to the police. • – She trusts me... • – Your job is to find evidence that can put an end to Abberline, – Bosas trinktelėjo kumščiu į rašomaji stalą ir tai kaip mat privertė Aaron'a uzsiciaupti. – You can't loose Lockwoods trust. You got closer to the evidences than any of our agents ever before. Don't mess this up, agent. Of this will be the last FBI job you ever land. <...>

RICHARD LOCKWOOD REZIDENCIJA: Jaredas i darbą officialiai turėjo sugrįžti kitos dienos rytą, tačiau išsiaiškines, kad tiek darbdavys, tiek jo sužadėtine yra išvykę vakarieniauti į kitame miesto gale esanti prabangų restoraną, jis negalėjo leisti tokiai progai išslysti iš rankų. – That will be 28 dollars and 80 cents, – Taksi vairuotojas žvilgtelėjo į galinio vaizdo veidrodeli. – Keep the change, – tepratare kostiumu vilkintis apsauginis. Į namus patekęs visrakcio pagalba jis netruko neutralizuoti suveikusios signalizacijos. Įsiklausė. Dvaras buvo tuščias, todėl jo žingsniai aidėjo itin garsiai kai jis lėtu tempu patraukė į antrame aukšte esanti darbo kabinetą. Lyztelejes lūpas jis atrodė įsitempęs. – Come on baby.. Give it to me, – pritupes prie seifo, prie kurio prieigos lig šiol nebuvo gavęs, ši syk jis turėjo tam marias laiko. Pasigirdo pergalingas 'trakst' ko pasekoje apsauginis pergalingai išsišiepė. Balta, plati, dantis siepianti šypsena nebuvo būdinga Jaredui, tačiau juk prieš nieką apsimetinėti šiuo metu jam nereikėjo. – Bingo... – sukuzdejes jis dokumentų pluoste aptiko būtent tai ko ieškojo. Padaręs kelias nuotraukas mažyte, kišenėje telpancia Nikon foto kamera, jis jau buvo bededantis dokumentus atgal į seifą, kai jo dėmesį patraukė viena sutartis. – God damn it, Bella... – susnypste identifikaves merginos parašą. – What did you sign up for... – nespėjęs deramai perskaityti jos ir Ritchardo pasirašytos, pre nup primenančios sutarties, vyras krūptelėjo mat lauke, tamsoje sužibo automobilio šviesos. Užrakines seifą jie lėtai priartėjo prie lango. Vos vos prasjleides užuolaida jis dirstelejo į vidinį kiemą. Iš taksi automobilio išlipo du siluetai, kurie sprendžiant iš judėjimo trajektorijos, nebuvo blaivus. – Fuck... – po ištarti keiksmažodio suspaudes lūpas, Aaron'as įsikišo kamera į vidinę švarko kišenę. Apačioje buvo girdėti krizenimas bei prislopintas snypstimas. Jis ėmė lėtai ir reikia pripažinti, veik be garso, laiptais leistis žemyn kol jo regos lauke išdygo pro galini įėjimą vidun patekę Doug ir Arabella. Aistringa bučinį pirma nutraukė vaikinas, kuris pirmas pastebėjo Aaron'a ir apie tai informavo Bella. – Good evening, – giliai ikvepes jis susidūrė akimis su nustebusia tamsiaplauke, tačiau prieš tai kai ji būtų spėjusi ką nors pasakyti, jis pridūrė. – I officially start in approximately 8 hours from now so forget I was here. I only came in to check on the alarm which went off while you're away. Turns out if was just a badger who triggered the outdoor sensors, – pasinaudojęs tikrai dažnai pasitaikančiu scenarijumi, jis užtikrintai patraukė link durų neatsitiktinai ne žodžiu neuzsimindamas apie tai, kad Bellos pramustgalviskumas šį vakarą perženge visas leistinas ribas.
– Have a good evening, – formalus jo tonas buvo palydėtas vos akimirką tetrukusio akių kontakto. Užsakomo transporto vairuotojui teko ne kartą pasistengti išvengti galinio matymo veidrodėlio atspindžio, mat ant galinės sėdynės įsitaisę jaunuoliai absoliučiai nevaržė savęs demonstruodami fizinę trauką: vienas bučinys sekė kitą, prisilietimai taip pat pagavo pagreitį, nors leistinos viešumo ribos ir neperlenkė. Mintis apie apsilankymą Ruchard’o namuose žinoma kilo Arabellai, nepriklausomai nuo to kad ji nebuvo tikra tuo, kad pasiekusi lovą greičiau pasirinks pagalvę, nei audringo seksualinio žaidimo maratoną. Ji iš tiesų buvo išsekinta šio vakaro ir jai keliamo vaistų šalutinio poveikio, kuris atrodytu lygiai tiek pat, kiek palaikė josios širdį darbiniame režime, tiek ir naikino jos kūną iš vidaus. Į namus jie pateko pro galines prabangaus gyvenamo pastato duris. Šlapio, kiek skuboto, tačiau vienareikšmiškai aistringo bučinio metu, tamsiaplaukė bandė nusispirti nepakenčiamais virtusius aukštakulnius. Ir kadangi dabar tai jai atrodė absoliučiai juokinga ir tuo pačiu metu neįgyvendinama, ji kikeno. Jos juokas vis dar skambėjo labai maloniai ausiai, užkrečiančiai. Hamilton’as šiek tiek atsitraukė ir vien smakru nurė lauptų pusę, kur kaip tik tuo metu pasirodė Jared’as. Paskutinės savo kraujo linijos mirtingosios kūnas netrūko įsitempti, kuomet pasisukdama ji kaip mat susitiko su apsauginio veidu. Josios krūtinę suspaudė iš didžiulio ilgėsio, kurį šiai sukėlė jo absoliutus dingimas pavadinimu “priverstinės atostogos”. Neigiamai supurčiusi galvą, ji nusuko savo akis, mat jo paaiškinimas be jokios abejonės pasirodė absurdiškas. Richard’as į apsaugos sistemą buvo investavęs labai didelius pinigus, ir Arabellos žiniomis Jared’as nebuvo tuo asmeniu, kuris turėtu pirmiausia sureaguoti į panašius sistemos trikdžius. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji ir vėl atsuko savo akis į jo pusę, kaip tik tuo metu, kai vyras pasiekė paskutinius laiptų laiptelius. – Really? You go in a vacation and just vanish like never actually existed... And then you show up out of nowhere because security alarm got some bug? Fucking bullshit. – Merginos veide subolavo kampinis šypsnis, ir akimirkai buvo panašu kad ji gali įtarti kur kas daugiau, nei yra įtikinamai pateikiama. Kitą vertus, ji paprasčiausiai buvo įskaudinta to fakto, kad vienintėliu tikru ir svarbiu asmeniu josios gyvenime laikytas vyras, nutraukė su ja bet kokius kontaktus, vien todėl kad kuriam laikui buvo užšaldyta sutartis tarp jo ir Lockwood’o. Kaip be būtu keista, tačiau panašu kad per akimirką jai tapo kur kas svarbiau išlieti savo nepasitenkinimą Jared’o elgsena, nei kad tas faktas, kad atvykusi čia su vilkolakiu, ji tarytum netiesiogiai būtu spjovusi jos šeimą stirpriai sudrebinusiam Richard’ui. Kiek giliau įkvėpusi, ji netrūko pastebėti kad Cooper’is ketina kaip galima greičiau iš čia pasišalinti. Ji atitrūko nuo savo vietos taip pat greitai, kaip greitai jis pasistengė pasiekti lauko duris. Ir tarytum dvi, nežmogiškai stiprios: šalčio ir ugnies bangos, Jie neišvengiamai susidūrė. Jos rankos staiga, tačiau labai apgalvotai apsivijo aplink apsauginio kaklą, pečius. – I’ve missed you so much, you f*cking asshole… Never again vanish from my life like that. Do you hear me? Never. – Jos rankos nugulančios ant jo pečių, pirštais sukibo į Jos pačios alkūnes, kas tik dar labiau sustiprino apkabinimą. Ji ir pati nesuprato kaip stipriai pastatė vyrą į nepatogią, visas profesio bendravimo ribas peržengiančią padėtį, kuomet visu savo kūnu įsirėmė į priklausantį jam. Nieko negalėjo su savimi padaryti, mat matydama jį čia ir dabar jautėsi beprotiškai laiminga, o prieš tai suvartotas alkoholis tik dar labiau pašalino nematomas padorumo ribas. Malonus vyriškų kvėpalų aromatas sukuteno jos nosį, tarytum ketindamas ją apsvaiginti, paskandinti tik akimirką trūksiančiuose įvykiuose, kuomet kuriam laikui sumerkusi akis, tamsiaplaukė savo skruostu įsirėmė į priklausantį jam, tačiau neužlaikydama kontakto, galiausiai atitraukė veidą taip, kad galėtu pasižiūrėti į jį. Tamsių akių žvilgsnis įžūliai ir drąsiai įsikabino į priklausantį Jared’ui taip, tarytum ji būtu pasistengusi pažvelgti giliau, tarytum būtu norėjusi susiliesti su jo sielos gelme. Jos natūraliai putlios lūpos vos pastebimai prasiskleidė, lyg ji būtu norėjusi ką nors pasakyti, bet vietoje to nesulaikiusi plačios šypsenos. Per visus dešimt, jaunutės moters, rankų pirštus perbėgo malonus, dingčiojimą primenantis šaltis, ji patenkinta savimi vos vos primerkė akis. Palengva jos gniaužtai atsileido, kaip ir atsileido apkabinimas ar nepadorus artumas, kurį ji pati ir inicijavo. Trumpam nuleidusi akis, ji pritariamai savo pačios mintims linktelėjo. – I’ll see you in 8 hours from now… – Jai buvo sunku atsitraukti, mat ji ir toliau periodiškai stengėsi kabintis į jo akis, savosiomis, nepriklausomai nuo to, kad plati, nuoširdi ir jai beprotiškai tinkanti šypsena net neketino pradingti nuo išraiškingų bruožų josios veido. Specialiai ar ne, tačiau Šio kontakto metu, ji visiškai pasimiršo apie ją supantį pasaulį, pilnai atsiduodama akimirkai, kurios reikia pripažinti kad labai laukė. Ne todėl, kad nuo šio asmens priklausė josios saugumas, kuris suklibėjo pakankamai stipriai, vos tik jis “pradingo”, bet todėl kad jojo buvimas netoliese palaipsniui tapo geriausia jos spalvingos dienos dalimi, ir todėl, kad su laiku jis ėmė vis labiau ją imti gailėtis to, ką daranti ir to kad ji neturi viso pasaulio laiko, kurį turėdama neabejotinai kitaip kuruotu savo gyvenimą. Aaron'as giliai įkvėpė tarytum tai būtų padėję susilaikyti nuo bereikalingo komentaro. Neigiamai krestelejes galva jis ironiškai suptletejo kai moteris iš darė žodį "atostogos". Jei tik ji būtų žinojusi, kiek tos "atostogos" jam kainavo. Taip ir norėjosi suimti ja per pečius, priversti pažiūrėti sau į akis ir isskiemenuoti, kad jos elgesys yra padrikas, rizikingas ir visapusiškai savanaudiškas. Jis puikiai žinojo ja esant protinga... Kur kas protingesne nei neretai bandydavo savo parodyti aplinkiniams. Vos merginai prisiartinus, nuo jos padavė stiprus svaigalų kvapas. Nusukes galva į šoną, jis nežymiai atsiduso. Jos rankos netruko apsivyti jo kaklo ir jis intuityviai viena jų suėmė savąją. – You're drunk... – konstatavo faktą sau pačiam, mat ji ir toliau ciauskejo ant viršaus, nepaisydama rimtos jo išraiškos. – You shouldn't be here, – kreipėsi į šalimais stovėjusi ir bent iš pažiūros kur kas mačiau intoksikuota Hamiltona, kuris užuot ką nors atsakęs, atrodė labiau sudomintas istaigingo namų interjero. Neigiamai krestelejes galva jis buvo kaip niekad plėšomas prieštaringų jausmų dėl to kaip reikėtų pasielgti, tačiau sveikas protas vis gi paeme viršų. – I'll see you tomorrow, Arabella. – švelniai atitraukes jos rankas sau nuo pečių jis išliko profesionalus. – I'll make sure to bring some aspirin and sparkling water with me, – liūdnai šyptelėjes jis patraukė išėjimo link. Neplanuota akistata su apsauginiu nei kiek nesiderino Doug nusiteikimo. Kraujotaką užplūdes adrenalinas bei jaudulys buvo taip stipriai persimaises su jaučiama trauka priešais save esančiai gražuolei, kad esama situacija tiesiog kaitino kraują. Nusivilkes dėvėtus marškinėlius jis ir vėl įsisiurbė jai i lupas tuo pat metu meistriškai greitai atsegdamas merginos liemenėle bei šią atsikratydamas. Didžiulė, queen size lova buvo tvarkingai paklota čia dirbusios kambarinės, tačiau porelė netrukus patalus sujaukė tolimesnės savo glamones ptratesdami ant minkštojo baldo paviršiaus. – This is nuts... – gaudydamas kvapą jis šyptelėjo.
– We could just went to a motel... – Lukuriuodamas taksi, Aaron'as nerimastingai trypčiojo vietoje. Bellos akibrokštas viršijo visas ribas, tarsi mergina sąmoningai būtų bandžiusi Lockwoodo kantrybe... Arba mėginusi nutraukti suzadetuves. Jo atmintyje šmėstelėjo seife aptiktas dokumentas su Diaz parašu. – This isn't gonna end well... Damn it. – susnypstes jis išsitraukė mobilųjį bei surinkęs reikiamo restorano numerį ėmė nervingai trepseti koja laukdamas kol ji sujungs su rezervaciju slyriumi.
– Taip, šis staliukas šiuo metu laisvas. Ar norėtumėte rezervuoti ji rytojui? Mūsų darbo valandos yra... – kitame laido gale esanti moteris taip ir nesulaukė vyro atsako mat jis nuspaudęs raudona mygtuką, pasileido atgal į Lockwoodu rezidencija. Begte užlipęs laiptais, jis sustojo prie miegamojo durų už kurių sklido neslopinamos moters dejonės. – Fuck... – tyliai susikeike šiek tiek delsdamas, tačiau vis gi suspaudė kumštį, kuriuo garsiai i duris pabelde. – Bella... Ritchard has left the restaurant and is probably on the way home, – nuryjes burnoje susikaupusius skysčius jis stipriai susimerke mat būtent tuo metu nuaidėjo garsi, vienareikšmiškai orgazma reiškianti aimana, kuria išprovokavo merginai tarp kojų liežuviu besidarbaves Doug. Dar niekuomet tokioje keblioje situacijoje ne atsidūręs apsauginis delsė. – Bella... –  ji pertraukė lauke pasigirdes galingo variklio garsas. – Fuck – vėl susikeikes jis ir vėl stipriai sumerkė akis. – He needs to leave. Ritchard is here, –  su lig šiais žodžiais Hamiltonas suvokė patekęs į labai nepavydėtina situacija. – Shit... I thought you said we have at least an hour... – atsitraukes nuo i paklodė isisupusios gražuolės jis paskubomis apsirenge marškinėlius bei ėmė autis batus. Įsitikinęs, jog Bellos kūnas yra pilnai pridengtas baltos it sniegas antklodės, vilkolakis pravėrė duris kone kaktomuša susidurdamas su Jared. –  It's too late. He is already inside, – susnypste apsauginis stumtelėdamas Doug'a į kambario vidų. – You need to hide. Bathroom. Lock the doors, – paliepė. Jo balsas skambėjo griežtai, nepalikdamas vietos dvejones. Tik tuomet atsigręžęs į Bella, jis nuryjo burnoje susikaupusius skysčius bei akimirkai issiderino. Tokios jos dar niekuomet nebuvo matęs-akivaizdžiai nuoga, kiek susitarsiusiais plaukais ji regis pagaliau pati ėmė suvokti i koki pavojų ji katik įstūmė savo meilužį. – There is nothing... Nothing stopping Ritchard from shooting that kid in the head, do you understand?! – susnypste tyliai, tačiau neabejotinai piktai. – He is in his property and you are clearly... Fuck, –  su lig šiais žodžiais jis piktai, labai piktai nusivilko savo dėvėta švarką bei nusviedė ji ant fotelio. Paskubomis ėmė atsisagstyti marškinius, kurie netrukus sulaukė tokio pat likimo kaip ir šių pirmtakas - švarkas. – He will have more trouble explaining to the police why he killed his own security, – istares šiuos žodžius jis dar kartą tyliai, pats sau susikeike. Buvo akivaizdu, jog vyra draske siaubingai dviprasmiškai jausmai dėl tolimesnių savo veiksmų. Stipriai besikilnojanti, istreniruota jo krūtine išdavė apie visa sistema užliejusi adrenaliną. Kolidodiuje pasigirdo Lockwoodo žingsniai ir tai privertė Aaron'a susimerkti tarsi giliotinos laukdamas nuteistasis, kuris vis dar nebūtų susitaikes su tuo kas jo lauke.

MINI FLASHBACK: Kiek mažiau nei prieš pusmetį ant stalo tvarkingai padėtą sutartis, tamsiaplaukę šiek tiek suglumino, kuomet ji pakėlė savo didžiulias akis į už ją aiškiai vyresnį vyrą, su kuriuo ketino susieti likusį savo gyvenimą. Neužtikrintas šypsnis subolavo josio veide, kuomet Richard’as atkišo į merginos pusę reklaminį, savo vardu pažymėtą rašiklį. – What is this? – Politikas visuomet gebėjo Labai įtikinamai pateikti inforaciją, ir šis kartas toli gražu nebuvo išskirtiniu. Jis visuomet buvo stipriai susirūpinęs savo įvaizdžio kūrimu, todėl paaiškino esti tai yra absoliučiai standartinė procedūra, neleidžianti jai paviešinti žurnalistams asmeninės informacijos apie jų santykius ir kitokias detales, kurios vyksta jų asmeniniame ir jo profesiniame gyvenime. Arabella nebuvo kvaila mergaitė, mat kone iš karto suprato esti ši sutartis yra sudėta taip, kad būtu visiškai nenaudinga jai, bet priešingai atneštu ypatingai daug naudos būsimam sutuoktiniui. Jų santykiai tuo metu jau buvo aiškiai įskilę, mat susipažinusi su Richard’u Milane ji iš tiesų pametė dėl jo galvą, bet netrūkus ne vien pažino jį “nusimetus kaukę”, bet ir sužinojo kiek iš tiesų žalos jis padarė josios šeimai. Tam tikra prasme jis sužlugdė Gabriella, netrūkus po to išmetė mergaičių mamą iš darbo, palikdamas pasiligojusį tėvą tempti viską ant savo pečių, kas žinoma neatsiliepė teigiamai jojo sveikatai. Papirko David’ą Fibonacci, kuris po antros viskio taurės jau nebe gebėjo nulaikyti liežuvio už dantų imdamas garsiai girtis savo tariama draugyste su Lockwood’u, negana to… Jis niekada nepripažino Valencios kaip savo kraujo linijos atstovės, ir glaustai bendradarbiavo su vienintėliu monstru, nuo kurio buvimo netoliese Arabellos kraujas sustingdavo gysluose, Desmond’u Abberline. Ji pasirašė dokumentus, aiškiai šių nesivargindama perskaityti. Ir Galima buvo teigti kad tai buvo didžiausia tamsiaplaukės klaida. Bet ar tikrai? Buvo dvi, užtektinai svarbios priežastys, kodėl jai buvo absoliučiai nesvarbu kaip tai baigsis: ji žinojo kad gana greitai mirs, tai patvirtino ne vienas savo sryties specialistas ir kerštas, kuris žinoma patiekiamas jau šaltas. Ji troško tapti Richard’ui vienintėliu asmeniu, kuris jam būtu svarbesniu už jo paties gyvybę, būtu reikalinga it oro gurkšnis po to kai tu vos nenuskendi. Ir akimirka kai tai nutiktu, ji galėtu atimti iš jo šį “gyvybės šaltinį”. Reikia pripažinti, kad palaisniui eidama numatytu keliu, ji iš tiesų skynėsi pergalingus vaisius, ir vienintėlis dalykas kurio ji iš tiesų nesitikėjo, tai tas faktas esti Richard’as Lockwood buvo kur kas pavojingesnis, tamsesnis tipas nei ji galėjo įsivaizduoti. Todėl kinda, spęsdama spąstus meškai, ji papuolė vilkui į nasrus. <…>

Paaiškinti tamsiaplaukės veiksmus racionaliai būtu iš tiesų sudėtinga, juk vietoje didžiulės rizikos, kuriai ji pasidavė pati ir tuo pačiu įtraukė ir panašu kad absoliučiai mirties netrokštantį vilkolakį, jie galėjo pasirinkti saugią vietą, kur nebūtu užklupti. Bet galbūt panašiomis, bet ne būtent tokiomis aplinkybėmis ji ir norėjo būti užtikta Richard’o? Kad politiko kantrybė galiausiai nepalaužiamai subyrėtu į menkiausias dalėlytes ir jis prieš jos pačios akis sudrąskytu jųdviejų sutartį, įtaikingai ir pagiežingai išrėkdamas kad daugiau nebe nori matyti jos savo akyse? Kad ir koks yra svarbus įvaizdis, kiekvienas turi savigarbos ribą, kurią peržengus kiti dalykai lieka absoliučiai neaktualiais. Galbūt tai netgi įtakojo būtent tai, kad ji ir pati jautė esti ilgai tęsti šio spektaklio nebe galės. Paklausta apie savo sveikatą ji iš tiesų nemelavo, sakydama kad jaučiasi blogai, ir būna dienų kai negalėdama išlipti iš lovos meldžia greitos pabaigos, kuomet kiekvienas sunkiai suvaldomas priepuolis palieka ją absoliučiai emociškai ir fiziškai žlugusią. Kaukės, kurias ji meistriškai keičia priklausomai nuo ją supančios aplinkos, žinoma veikia. Bet tuo pačiu metu verčia ją pasimesti tarp to kas tikra, o kas ne. Niekas nesakė kad šis žaidimas bus lengvas, ypatingai tuomet, kai atsiras asmuo kuris nuoširdžiai pradės versti ją gailėtis kad pasaulis yra toks sušiktas, kad kai kurie turi galimybę gyventi amžinai, o kitiems sulauktas rytojus yra didelis pasiekimas. Niekur nevedantys, tačiau tai akimirkai verčiantis pasimiršti santykiai, buvo dar vieną “kaukė”, leidžianti laikinai, bet užtikrintai jaustis gyvai. Tamsiaplaukės kūną iš visų pusių glaudė balta it ką tik iš dangaus iškritęs sniagas, patalinė. Minkšta, skleidžianti prabangų  švaros aromatą. Nagais kabindamasi į paklodės medžiagą, ji net neketino savęs tildyti, kuomet seksualinį malonumą teikiančios oralinės glamonės vertė ją pamesti sveiką nuovoką, pasiduoti akimirkos sustingimui. Nieko nuostabaus kad pasidavusi šiai akimirkai ji paprasčiausiai negirdėjo to, kad už burų buvęs Jared’as reikalavo dėmesio, bei kovėsi su savo paties principais apsprendžiant sekančius savo veiksmus. Pro natūraliai putlias lūpas įsiveržė skambi ir kiek prailginta aimana, kurią žinoma iššaukė tik ką patirtas orgazmas. Ir vėl pasigirdo tūžmingas bildėsys į duris, kas privertė Hamilton’ą atsitraukti. Abu jaunuoliai tik akimirkai susitiko žvilgsniais, kuomet jaunuolis kaip mat atšoko, imdamas rengtis. Savo ruožtu į paklodę įsisupusi Arabella, užvertė akis, negalėdama patikėti tuo, kaip visa ši situacija įsisuko. – We did, do you really think I would have brought you here if I knew he was planning on finishing that meeting early? Dammit, knowing I’m going to bed should have encourage him to visit one of those whores he keeps for entertainment. Fuck. – Jos žodžiai buvo skirti Hamilton’ui, kuomet vaikinukas labai greitai pasistengė praplėšti miegamojo duris ir bėgte išbėgti iš kambario vidaus, tačiau čia pat buvo priverstas kone kaktomuša susidurti su Cooper’iu. Mirtingoji stipriau prispaudė paklodę prie savo krūtinės, nepriklausomai nuo to, kad liko pusiau sėdomis ant lovos. Jei prieš tai josios veide buvo galima matyti alkoholinį apsvaigimą, tuomet dabar jis buvo visiškai išgaravęs. Jared’as netrūko paimti visą nedėkingą situaciją į savo rankas, bei liepė jaunam vilkolakiui pasislėpti. Skeptiškas Arabellos žvilgsnis susidūrė su vonios durimis, kuomet pasigirdo rakinamų durų atgarsis. Viena ranka vis dar tebe laikydama paklodę prie savo krūtinės, kitos rankos pirštais perbraukė per banguotus, tačiau pastebimai kiek sutaršytus plaukus. – Okay. Wait... Can you keep him occupied with some bullshit about the security system shut out? At that time I’m gonna make myself look more appropriate and creep Doug out of here? – Ji stengėsi sugalvoti labiau racionalų planą, kurio metu niekas nebūtu nukentėjęs. Tačiau šiam planui nebuvo lemta įsigalioti dėl paprastos priežasties, laiko trūkumo. Richard’o žingsniai buvo girdimi namuose, neskaitant to kad jie buvo milžiniški. Išsigandęs josios žvilgsnis susitiko su Cooper’io, kuomet jis išdėstė vienintėlį ir labai logišką tolimesnių įvykių scenarijų, kuomet bent vienas iš čia esančių bus išneštas lavonmaišyje. Neigiamai supurčiusi galvą, ji stipriai sukando dantis. – Then let him kill me… – Net ir tokiame kontekste, tokiomis aplinkybėmis jos žodžiai nuskabo siaubingai. – That won’t destroy him, but he surely will end up in jail for shooting his own fiancée out of jealousy. It’s not what I wanted, but it still good enough. – Ji ir pati nepastebėjo kaip josios tamsių akių žvilgsnis tapo kiek stikliniu, nutolusiu ir tam tikra prasme susitaikiusiu su išsakytais žodžiais. Ji netgi pasistengė ištempti kampinį šypsnį, tačiau vietoje to jos lūpos tiesiog sudrebėjo. Tik nepanašu kad apsauginiu apsimetančiam vyrui tokia įvykių seka pasirodė priimtina. Jis piktai nusirovė savo švarką, numesdamas jį šalin. Ir būtent šie vyro veiksmai privertė ją atsitokėti. Aiškiai imdama panikuoti, ji pasistengė kiek galima greičiau nulipti nuo lovos. – Jared? – Neskaitant to, kad mergina kvietė jį vardu, to paties likimo netrūkus sulaukė iš jo prieš tai vilkėti marškiniai. – Jared what are you doing? Stop... You have a kid to think about, please stop. – Jos balsas netrūko įgauti maldaujančias natas. Ši klaida bet kurią akimirką galėjo pareikalauti milžiniškos aukos, ir ji neketino leisti tam nutikti. Nuoga, raumeninga ir arškiai besikilnojanti apsauginio krūtinė aiškiai vertė ją jausti akivaizdų pasimetimą. Jei prieš tai Cooper’is vertė ją jausti labai prieštaringas jausenas, dabar matyti jį tokį, buvo perdėm sudėtinga. Dar blogiau, ji buvo tikra kad Lockwood’as nenušaus jo, bet tai vienareikšmiškai atsilieps teismui dėl vaiko globos pasidalinimo, kuris jam buvo gyvybiškai svarbus. Neigiamai supurčiusi galvą, ji pagaliau ėmė paskubomis kalbėti. – Get dressed Jared, your risk is worthless. Richard ain’t going to believe that we slept together, just because you are standing here shirtless. – Per kelis žingsnius nuo karališko dydžio lovos esantis vyras buvo aiškiai drąskomas tiek adrenalino, tiek prieštaringų jausmų, ką išdavė nuo jo krūtinės neritmingai atšokantis armijos ženkliukų pakabukas. Viena ranka suėmusi paklodės apačią, tamsiaplaukė paskubomis pakilo iš lovos, ir lemtinga akimirka pasiekusi Cooper’į, neužtikrintai, mat nuo BŪTENT tokio artumo visas jos kūnas virpėjo, ji tvirtai pirštais suspaudė jo riešą, tokiu būdu priversdama ne tik atsimerkti, bet ir atsisukti į savo pusę. – Please, listen to me. – Jos žvilgsnis viltingai įsikabino į jo kontrastiškai šviesenias jo akis, po ko šiek tiek praskleidusi lūpas, ji netrūko pratęsti. – Richard is not stupid, he kept you that close to me exactly because you never looked at me in compromising light, you never sexualized how I look... Remember, I’m like a little sister to you, there’s nothing sexual in that. – Jos žodžiuose buvo pernelyg daug tiesos, kad galima būtu tuo suabejoti. Ir kaip ne keista, atsižvelgiant į siaubingai nedėkingą situaciją, jos balsas skambėjo kažkaip… liudnai. Tarytum konstatuodama faktą, kad tarp jų niekuomet nebuvo nieko intymaus, iš tiesų būtu ją verte gailėtis. Nepaleisdama jo rankos, ji giliai įtraukė oro į savo plaučius, dar kartą išreikšdama savo norą jam nerizikuoti. – Please, I care to much for you to let you do it.


Jo visiškai netrikde judvieju artumas, kuris šią akimirką tapo veik neegzistuojantis. Aaron'as buvo is tu, kurie neretai yra linkę 9 kartus apskaičiuoti ir tik dešimtąjį - kirpti. Ekstremali ir rizikinga situacija į kurią ji įstūmė Diaz privertė jo kūną persijungti į savotišką autopilota. Visai kaip armijoje kur nenuspėjamos situacijos buvo jo kasdienybė. Intuicija ne kartą Afganistane išgelbėjo jwk givybe, tačiau si syk vyras aiškiai suvokė, kad visi įmanomi šio vakaro scenarijai pasibaigs ne jo naudai. – Either way, I am fired, – jo veide aiškiai atsispindejo įtūžis. Emocija, kuri lig šiol apsauginiui nebuvo būdinga. – I am not doing this for you. I don't want that kids blood on my hands, – visa fasadine savo dalimi moteris galėjo jausti tuzmingai besikilnojancia jo krūtine. – Than make him believe because that's his only ticket out of here, – žingsniai kitapus durų vis artėjo. Jis giliai įkvėpe prieš leisdamas savo delnams nugulti ties jos liaunu, viso labo paklode pridengtu liemeniu. Jų žvilgsniai dar kartą susitiko su lig akimirka kai Ritchardas truktelėjo užrakintu miegamojo durų rankena. – Bella? Open up? – neutralus vyro tonas buvo palydėtas kelių rankenos truktelejimu. Jaredas palinko i priekį, tačiau čia pat atsitike nusukdamas galva i šoną. Dar niekuomet nejautė tokio siaubingo spaudimo. Tokio neužtikrintumo savo veiksmų teisingumu. Giliai atsiduses, greičiau nei mergina buvo spėjusi ką nors pasakyti, jis ir vėl atsisuko bei sujungė judvieju lūpas bučiniui. Švelnus, anaiptol ne veržlus, tačiau užtektinai jausmingas kontaktas užsitęse. Jo rankos susirado jos veida, o kūnas prisisliejo arciau. Arabellos kūnas siaubingai virpėjo, tačiau iki paskutinės akimirkos ji vis dar laikėsi savo nusistatymo esti visas šis spektaklis neišdegs, mat tiek Richard’as buvo užtektinai nuovokus kad užuosti apgaulę, tiek susiklosčiusios aplinkybės nebūtu įtikinusios net tą, kuris niekada ankščiau nebuvo susidūręs nei su vienu iš dalyvių. Tamsiaplaukės žvilgsnis neskubriai persikėlė šonan, susidurdamas su durimis, kurios buvo užrakintos. Jos žandikaulis susispaudė, kuomet net pati to nejausdama ji palengva paleido Cooper’io riešą. Nedrįso dabar pažvelgti į apsauginiu apsimetančio asmens akis, žinojo kad “neatlaikys” jo žvilgsnio. Emocijos, kurios šiuo metu atsispindėjo Aaron’o veide, tiesiog dusino tamsiaplaukę. Iki pat šios akimirkos ji net neįsivaizdavo kiek iš tiesų šis vyras kelia jai įtakos. Ir jo žodžiai apie atleidimą, vienareikšmiškai statė didelį, riebų tašką ant užsimezgusios jų draugystės. Vien iš vengiamo akių kontakto ir akivaizdaus jos “nutolimo” žvilgsniu, tapo akivaizdu kad ji vis dar svarstė savo strategiją, kad niekas kitas, be jos pačios nenukentėtu. Kai tavo gyvybė yra tokia nepataisomai trapi, tu nustoji ją saugoti. Aaron’as pabrėžė esti darantis tai ne dėl jo, ir sutapimas ar ne, tačiau būtent tą akimirką iš josios akių išsiveržė keli stambūs, sūrus lašai. – I know. But you shouldn’t be doing it for no one, it’s not your problem to take care of... You still have a chance to get out of here. Jared, I’m begging you. – Akimirka, kuomet mergina visgi rado savyje stiprybės atsukti akis į oponento veidą, jos žvilgsnis išdėvė kur kas daugiau, nei būtu galėję pasakyti žodžiai. Ji suprato tai, kad dabar pat, kiekvienas jos tolimesnis veiksmas vainikuos absoliučią destrukciją tiek jų draugystei, tiek jos manymu jo ketinimams turėti bent šiokią tokią galimybę laimėti teismą dėl dalinės Mia’os (dukters) globos. Vandeningas žvilgsnis pasislėpė po tankiomis blakstienomis, kurios netrūko paakius nudažyti pabėgusio tušo srovelėmis. – This is a goodbye then, whatsoever the end is going to be like... – Jo paliepimas padaryti viską taip, kad atrodytu įtikinamai, privertė ją atsimerkti. Prisilietimas, kurį paliko jo rankos ant josios liauno juosmens, sukėlė dar didesnę virpėsių bangą. Jų žvilgsniai ir vėl susitiko, kuomet jo kiek tūžmingai iškvėpiamas oras šiltai glostė josios veidą, o nenutrūkstantis prisilietimas vertė užlaikyti kvėpavimą. Tamsiaplaukės lūpos šiek tiek prasiskleidė, o žvilgsnis gana skausmingai kabinosi į prieštaravimus, kurie atsispindėjo apsauginio veide. Pasigirdo Richard’o balsas, bei sujudintos durų rankenos skambesys, kas privertė tamsiaplaukė krūptelėti. Ji skausmingai nusuko akis, vos girdimai sušnabždėdama.
– I can’t do this... – Šie žodžiai nuaidėjo ne todėl, kad Jared’o vardu prisidengęs vyras jos nedomintu, atvirkščiai, visas jos kūnas ir protas troško jo artumo ir tai nenutiko staiga, nenutiko per vieną akimirką. Kad ir kaip savanaudiškai tai beskambėtu, ji nenorėjo kad jis pasitrauktu iš jos gyvenimo, kas pagal viską galėjo nutikti bet kurią akimirką. Emociškai tai buvo labai sunkus sprendimas, kuriam jos kūnas prieštaravo vida savo esybe. Jis palinko arčiau, tačiau čia pat atsirakė, kas kone privertė ją norėti padidinti beveik neesamą atstumą tarp jųdviejų. Bet greičiau, nei ji būtu spėjusi tai padaryti ar ką nors pasakyti jis ir vėl atsisuko, tačiau šį kartą pagaudamas jos lūpas savosiomis, bei sujungdamas jas tarpusavy jausmingam bučiniui. Laikas tarytum sustojo, ir jei prieš tai ji girdėjo pašalinius garsus, dabar galvoje ėmė spengti kurtinanti tyla. Jei prieš tai ir buvo prisileudusi mintį apie tai, koks galėtu būti jo bučinys, tai pranoko bet kokius jos lūkėsčius. Tiesą pasakius, net ir “suvaidintas” kontaktas vienareikšmiškai užėmė pirmą vietą tarp labiausiai nepamirštamų, labiausiai norimų potyrių josios trumpame gyvenime. Natūraliai putlias josios lūpas ėmė maloniai dilgčioti, tarytum ant jautrios jų odos vyktu cheminė reakcija. Jo rankos netrūko atsidurti ant jos veido, o kūnas prisišlieti taip arti josios, kad efektui sukelti nesutrukdė vis dar juos skyrusi aukštos kokybės paklodės medžiaga. Vidinę šlaunų pusę kone iš karto pribloškė intensyvus  tempimas, kuris tapo nepakeliamas kone per kelias sekundes, lygiai taip pat kaip skausmingais tapo josios stipriai sustabgrėję speneliai, vis dar besiliečiantys prie švelnios paklodės. Net pati to nesuprasdama ji visu kūnu palinko į priekį, tarytum negalėtu savęs sustabdyti nuo troškimo jausti jį visu savo kūnu. Skruostais vėl nubėgo kelios ašaros, tačiau nepanašu kad bent vienas jų dabar skyrė tai atitinkamą dėmesį. – Jared... – Kone sušnabždėdama jam į burną, ji pirmoji kuri leido savo liežuviui kiek nuožmiau prasibrauti pro jo lūpas, susiduriant su lygiaverčiu oponentu. Pamiršdama apie prieš tai ranka prilaikyta paklode, ji pakėlė abi savo rankas į viršų, leisdama pirštams paskęsti jo plaukuose.  Ji bučiavo jį lygiai taip pat: jausmingai, su jaučiamu smalsumu ir atsidavimu, tarytum neketintu artimiausiu metu to nutraukti. Paklodė dar kelias akimirkas laikėsi tarp jų susiglaudusių kūnų, kuomet staiga ji šiek tiek atsitraukusi, leido šiai nukristi po kojomis. Fone nuaidėjo vienas didelis durų rankenos trūktelėjimas, ir taip susiklosčius aplinkybėms ji liko beveik nuoga, mat vienintėlis jo kūną dengęs drabužis tebuvo miniatiūriniai, beveik persišviečiantys apatinukai, kurie prieš tai buvo pasmaukti į šoną, o prieš Cooper’iui įžengiant į miegamąjį, sugrąžinti į vietą. Ji staiga šoktelėjo viršun, kuomet abejomis savo ilgomis kojomis apsivijo apsauginio pusiaują. Sūrus ląšas iš josios akių nubėgo per juos kaklą, galiausiai nukrisdamas ant jo krūtinės ląstos. Ji pasimiršo, įsijautė, kuomet pasidavė šiai akimirkai visiškai, tarytum pasąmoningai leistu jam suprasti kad priklauso jam. Į realybę grąžino ne kas kitas, kaip ant jos riešo esantis išmanusis laikrodis, kuris užfiksavo siaubingai pakitusį josios pulsą. Ir jei įprastai per minutę šis fiksavo ne daugiau nei 60 dūžių, dabar gi rodiklis siekė 130 dūžių per minutę. Pypsintis ir tuo pačiu metu vibruojantis aparačiukas privertė jos antakiams išsilenkti, pramerkė akis, tuo pačiu metu dar bandydama nusiimti laikrodį nuo riešo, it tai būtu vienintėlis trikdys. Aaron'as nebuvo aklas-mate kokia dieviškai graži yra Arabella, kaip vos pasirodžiusi patalpoje ji prikausto visų žvilgsnius, nepalikdama abejingo nei vieno (single ar taken) vyriškosios lyties atstovo. Tačiau niekuomet, net in his wildest dreams, jis neleido sau žiūrėti į ją kaip į aistros objektą. Net ir pasiryžęs šiam spektakliui jis nesitikėjo to, kaip viskas netrukus pasisuko. Merginos liežuvis prasiskyre kelią jam į burną ko pasekoje vyro antakiai savaime šoktelėjo viršun. Suvokė esti tai viso labo vaidyba, tačiau akimirka kai jos sėdmenys nori jis to ar ne, atsidūrė jo rankose, jis stipriai susimerke it bandytu mintimis save nukelti kitur. Veltui. Suvokė, kad mergina neabejotinai savu tarpukoju jaučia sustangrejusi jo fala, tačiau nieko su savimi padaryti negalėjo. Giliai ikvepes, šią akimirką jis norėjo prasmegti skradžiai. – I am sorry, – suraukes antakius jis pabandė nutraukti bučinį, tačiau mergina to nepaisė. Nuoga savo krūtine jis jautė jos kūną, o tiksliau jos kūno atsaką į oralinius dirgiklius, kurie negalėjo būti suvaidinti. Jis akimirksniu liovėsi iniciaves bet kokį tolimesnį judvieju kontaktą ir nors jo rankos vis dar laikė jos šlaunis, neleisdamos jai kojomis pasiekti žemės. Aiškus sutrikimas atsispindėjo jo veide kai gaudydamas kvapą jis pažvelgė jai į akis su lig akimirką kai i miegamąjį ivirto Lockwoodas. – I am sorry, – sušnibždėjo susiraukdamas, tarsi tai ką ketintu darytų ar sakytu toliau prieštaravo jo paties moralės normoms. – Get your hands off her, – Ritchardo veide atsispindėjo panieka persimaisiusi su nuostaba mat išvysti čia savo pavaldinio jis visiškai nesitikėjo. – Sure, – apsauginio veide šmėstelėjo kampinė, pasipūteliska ir visomis prasmėmis Jaredui nebūdinga šypsenėlė. Lėtai nuleidęs mergina žemėm jis padavė jai paklodė, kad ši galėtų ją prisidengti. Lėtai žengė į priekį, link ant grindų gulejusiu savo marškinių. Kaip ir tikėjosi, politikas išsitraukė ginklą, kuri netrukus nutaike i Coperi. – Come on, Ritchard. You didn't think I was sticking around because of your pay? – sarkastiska grimasa papuošė vyro veidą kai jis nepaisydamas ginklo, ėmė apsirengineti. –  I'll fucking end you, you peace of shit, – užtaises šaunamąjį ginklą, politikas nesitikėjo zaibiskos vyro atakos kuomet vienu, bet manevringu judesiu Jaredas užlaužė oponento riešą priversdamas ginklą išmesti ant žemės. – I start my shift tomorrow morning. I thought I could stay the night, – šyptelėjes jis netruko pridurti, ne veltui vengdamas bet kokio akių kontakto su užnugaryje likusią moterimi. – We could take turns, – ši frazė buvo paskutinis lašas Lockwoodo kantrybes taurėje, tačiau būtent to jis ir siekė.

Tamsiaplaukė mirtingoji ne kartą buvo traktavusi savo kūną kaip silpnybę keliantį ginklą prieš stipriosios lyties atstovus. Tačiau dar niekada ankščiau ji nebuvo jautusi to absoliučiai visus steriotipus griaunančio trokškimo priklausyti konkrečiam asmeniui. Iki akimirkos, kuomet peržengtos profesinio ir platoniškai draugiško bendravimo, ribos sukėlė tokį organišką, niekuo nenuginčitiną jausminį sukrėtimą. Sukrėtimą, kuris privertė ją pamiršti apie supančią aplinką, apie nedėkingai ekstremalias aplinkybes ir tai kad visą tai turėjo būti nieko daugiau, kaip įtikinamai atrodanti vaidyba. Vaidyba kuri sugriautu juos siejusį, atrodytu nepalaužiamą ryšį, bet išgelbėtu gyvybę asmens, kuris dabar buvo priverstas slėptis už uždarų vonios durų. “I’m sorry, I’m so sorry... But I can’t let you get any closer. It’s way to hard”, žodžiai nuskambėjo tamsiaplaukės galvoje, kuomet visas jos kūnas kone iš karto paprieštavaro šiam dalykui. Ilgos, Cooper’io pusiaują juosiančios jos kojos, susispaudė labiau, tarytum nebyliai pripažindami apie deginantį ir skausmingą troškimą priklausyti nuo vyro malonės, nuo jo sprendimų, prisilietimų. Išsiderines kvėpavimas antrino stipriai pakitusį širdies plakimą, o virpančių rankų pirštai vis labiau kabinosi į jo plaukus, sprandą, pečius. Jo rankos, kurios užsiliko ant josios riesto, ir beveik nuogo užpakaliuko, tuo pačiu metu ir glumino ir netiesiogine to žodžio prasme, pylė žibalą į įsiliepsnojusią ugnį. Jautė jo kovą su savo įsitikinimais, kad atsispindėjo Aaron’o veide, bet čia pat jo kūnas tam priešinosi. Arabella netrūko pajausti sau tarp kojų atsiradusį “gumbą”, kuris vainikavo pakitusią jo lyties organo formą. Sunku pasakyti ar tai nutiko atsitiktinai, bet būtent tą akimirką mergina dar kartą labiau įtempė savo raumenys, tik dar labiau prie jo prisispausdama. Nevalinga, nesutramdyta aimana išsiveržė iš josios vidaus dar tuo metu, kuomet jų abiejų lūpos buvo užimtos oralinėmis glamonėmis. Jis pasistengė nutraukti bučinį, kuomet verbaliai išreiškė atsiprašymą, tačiau vietoje to kad tai sustabdytu tamsiaplaukę, ji tik dar labiau įsikabino į apsauginiui priklausančias lūpas. Jos veide nesušmiežavo tipinis pergalingas šypsnis, viskas vyko pernelyg natūraliai, pernelyg trapiai ir reikšmingai kad bet kokie savimeilės apvaizdai gebėtu tai sugadinti. Ir tik tuomet kai apsauginiu apsimetantis vyras perprato tai, esti viskas palaipsniui tampa vis labiau tikra, jis staiga sustabdė bet kokius tolimesnius veiksmus. Tai privertė ją įsikabinti jo akių, šioks toks pasimetimas ir tuo pačiu metu sužadintas alkis matėsi josios akyse, kuomet neskubriai perkeldama ranką nuo vyro sprando, keliais pirštais perbraukė per jo skruostikaulį, sustodama tik prie aštrios, įtempto žandikaulio linijos. – Don’t be, please don’t be sorry about this... – Jos balsas nuskambėjo labai neužtikrintai, kuomet vis dar nenutraukdama akių kontakto, pirštais stipriau įsikabino į jo pečius, dėl išgasčio, kurį sukėlė išlaužta durų spyna ir čia pat į miegamojo zoną patekęs Richard’as. Jared’as ir vėl atsiprašė, o tuo tarpu tamsiaplaukės akyse sušmiežavo šioks toks baimės prieskonis. Vis dar siaubingai kalėsi širdis, dėl ko jos riešą puošiantis laikrodis kuo toliau, tuo labiau garo ir vibro signalais vertė atkreipti į save dėmesį. Lockwood’o paliepimas paleisti tamsiaplaukę iššaukė Aaron’o veide pasipūtėlišką grimasą, tokią, kokios Arabella dar niekada nebuvo mačiusi. Jis elgėsi absoliučiai nebūdingai savo paties vaidmeniui, kuriuo buvo supažindinęs asmenys, kuriems buvo pristatęs save kaip samdomą apsauginį. Iš dalies tai buvo ženklu leidžiančiu Diaz sugrįžti prie kaukių žaidimo, kuriuo ji taip meistriškai naudojosi, bandydama nuo aplinkinių paslėpti savo “sielą”. Nuleista ant žemės, ji netrūko gauti paklode, kuria ir prisidengė nuogą savo kūną. – Oh don’t pretend that this hurt your feelings Rich. He is not the only not gay boy who I’m fucking. It shouldn’t surprise you. But if you want your nerves bit calmer, I can arrange a blowjob from Janice for you. – Sarkastiška, kampinė šypsena subolavo tamsiaplaukės veide, kam absoliučiai prieštaravo josios žvilgsnis. Kuris dabar išdavė kur kad daugiau, nei ji būtu norėjusi atskleisti, kam nepadėjo ir paakius patamsinęs nubėgęs tušas. Richard’as išsitraukė ginklą, kad privertė jos laikrodį imti leisti dar garsesnį signalą, pranešant apie pulso pakilima iki 140 dūžių per minutę. – News flash, you’ll have to end every single male on your team honey, if you want me to stop finding a dick that ain’t there only for having a piss. – Užtaisyto ginklo sukeltas trakštelėjimas privertė Arabella šoktelėti į priekį, kas sudarė įspūdį kad jei vyras būtu nuspaudęs gaiduką, ji pasitaikytu po paleista kulka. Tačiau Aaronas pasirodė kur kas greitesnis ir aiškiai labiau pasiruošęs panašios padėties suvaldymui. Ginklas dusliai nukrito ant žemės, ir visa laimė kad nuo smūgio nesuveikė, mat bet kurią akimirka atsitiktinai paleista kulka būtu mirtinai kliudžiusi bent vieną iš čia buvusių. Visgi pirmykštė baimė netrūko atsiliepti tamsiaplaukės kūne, jos pulsas ėmė žaibiškai kristi, ko pasekoje ji netgi nesugebėjo sutelkti savo dėmesį į paskutinius žodžius, išsprūdusius nuo Aaron’o lūpų. Natūraliai ramsesnio gymio mirtingosios oda tapo pastebimai blyškesnė, o žvilgsnis šiek tiek nutolęs. – Oh God, please... Not now. – Viena ranka ji suspaudė prie krūtinės prispaustą paklodę, kita pasistengė prisilaikyti artimiausios šine atsidūrusios spintelės. Jai tapo pastebimai sunku kvėpuoti, o nuo sutrikusios širdies ėmė sunku išsilaikyti ant kojų. Šiek tiek apdujęs žvilgsnis netrūko susirasti apsauginio nugarą, kaip tik tuo metu kai ji gana desperatiškai atsimušė nugara į spintelę. – I feel sick, I... I think I’m going to collapse. – Priepuolis iš tiesų buvo tikras, tačiau ne tiek, kiek tai pasistengė parodyti tamsiaplaukė. Šitai buvo galima dustabdyti taisyklingo kvėpavimo pratimu ir išgerta papildoma doze vaistų. Kitą vertus, toks pasitinkimas neleistu Hamilton’ui apleisti namų ir toliau keltu grėsmę apsauginiui. Bet jei jai tektu išvažiuoti į ligoninę, vien dėl savo įvaizdžio išlaikymo Richard’ui tektu apsiimti palydos vaidmeniu. Kitokiomis aplinkybėmis ji nieku gyvu nebūtu leidusi Lockwood’ui sužinoti apie josios negalę, tačiau dabar tai buvo mažesnio blogio pasirinkimas. Skausmingai sudėjavusi, ji galiausiai nuslydo per spintelę ant grindų, po ko jau abėjomis rankomis sukibo į savo krūtinę ties širdimi.
– I need medical help... I. Mmmh, it hurts... – Šiek tiek atlošusi galvą ji atrodė pastebimai išbalusi, o žvilgsnis kaip tyčia labai pasimetęs, nors ji ir stengėsi susitelkti į visiškai atsitiktinį tašką. Įžeistas buvo ne vien Ritchardo ego. Galbūt todėl užuot Jaredo akivaizdoje užsipuoles savo sužadėtine, jis pasirinkote ja tiesiog ignoruoti. Tarsi jos čia ne nebūtų. Lockwoodo jausmai Bellos atžvilgiu nepriminė stereotipines, episkos meilės, tačiau ilgainiui ji pavergė ne tik jos isvaizda, kūnas, bet ir charizma, o svarbiausia tai, jog ji visuomet laikė jį ant pirštų galiukų. Arabella buvo pilna staigmenų, tryško givybe, nors tai ir ironiška turint omenyje jos padėti apie kurią beje Ritchardas vis dar nieko nežinojo. Iki šio, lemtingu tapusiu vakaro. – Arabella? – pirma ant grindų nukritusia moteri pastebėjo šių namų savininkas. Susirūpinimą vyro veide įkaitęs Cooperis akimirksniu atsisuko. – Heart massage, start a god damn massage, – uzreke ant Lockwoodo, kuris tebestovejo vietoje. Iš pažiūros priepuolis atrodė is rimruju, todėl nieko nelaukęs apsiaginis ėmė rinkti greitosios numerį. – What's... What's going on? – zenges link merginos, politikas jautėsi it is vandens ištraukta žuvis. – Do you know how to do it?! – nesulaukęs atsakymo, Jaredas prasiskyne kelią link Bellos tuo pačiu jam į rankas  igrusdamas mobilųjį su kitame laido gale esančią dispecere. – She's got a heart condition, – pritupes prie Diaz jis sudėjo savo rankas viena ant kitos, tačiau suvokęs, kad mergina nevilki absoliučiai nieko kito, tik persisvieciancia liemenėle, nurijo burnoje susikaupusius skysčius. Susimerkes jis be garso susikeike ir vis gi ėmėsi manevro turėjusio palaikyti jos gyvastį. – Pills... Your pills. Fuuuuuck, – sušnabždėjo pats sau suvokęs, kad tabletes mergina laikė vonios kambaryje, buteliuke su užrašu "vitaminų kompleksas moterims". Apsaugini buvo pradėjusi apimti panika, tačiau čia pat jis pajuto jos pirštus, nugulusius sau ant riešo. Pasisukes į jos veidą, jis išvydo nežymų syptlelejima. Su lig juo, vyro kvėpavimas akimirksniu stabilizavosi. Jis buvo beatitraukias savo rankas nuo jos krūtinės, tačiau pajuto lengva pasipriešinimą. Ji, žinoma, buvo teisi. Staiga liovėsis jis būtų suzlugdes padėties rimtumo iliuzija, tačiau tęsti... Ir toliau liesti nuoga jos kūną jam tapo nepatogu, juolab žinant, kad ji yra pilnai sąmoninga ir mažų mažiausiai stabili. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius jis mintyse sudrausmino save už paslapčiomis nuzvelgta, absoliučiai tobula jos kūną. Žinojo daugiau niekada negalėsiantis į ją žiūrėti broliškai, neprisimindamas to aistros kupino bučinio, jos kvapo ir skonio. – Ambulance is here, – pasigirdo Ritchardo žodžiai sugrąžine ji į realybę. Bella prasimerke ir jų žvilgsniai dar kartą susitiko. Netrukus į kambari įsiveržė medikai, apsupo pacientą nustumdami Jareda į kambario kampą, toli nuo jos.
Sutrikusios širdies veiklos priepuolis buvo tikras, ką atspindėjo ne vien šuam būdungi simptomai, bet ir ant jos rešo esantis išmanusis laikrodis, kuris trumpo laiko intervalo metu buvo užfiksavęs nenormaliai aukštą organo veiklos dažnį, o vėliau ėmė drąstiškai kristi. Tam tikru metu, prieš pat širdies masažą pulsas buvo nukritęs iki 43 dūžių per minutę, kas labai stipriai sublogino ir taip bepavydėtiną jos sveikatos būklę. Tam tikru metu ji liovėsi orientuotis aplinkoje, mat bandymas prasimerkti viso labo parodė stipriai apsiblaususias jos akis, negebėjimą susikoncentruoti. Ji net nebuvo tikra ar ant žemės atsidūrė savarankiškai ar su kieno nors pagalva. Visgi žaibiška Aaron’o reakcija netrūkus sugrąžino josios širdį atgal į rikiuote. Užteko vos kelių stiprių spūstelėjimų, kurie pagal taisyklinguma buvo ant krūtinkaulio sulaužymo ribos, kad laikrodis nustotu skleisti garsinį signalą, o jo pulsas nors ir netapo visiškai normaliu, bet bent nekeliančiu grėsmės gyvybei. Palaipsniui Arabella ėmė atgauti sąmoningumą, tačiau vietoje to, kad atmerkti akis, ji švelniai užkėlė pirštus ant apsauginio veido. Jos galūnės vis dar buvo šaltos it ledas, tačiau dėl to kad jis ir vėl, nepaisydamas visų šio vakaro įvykių, neleido jai mirti, tamsiaplaukės veide privertė susiformuoti lengvam šyptelėjimui. Jis ketino patraukti rankas ir vos nepadarė sau pačiam meškos paslaugą, kuomet kiek tvirčiau suspaudusi jo riešą, neleido jam atitraukti rankas. Tai užtikrino susiformavusios iliuzijos rimtumą, bet kitą vertus, jausti jo rankas ant savo kūno, jai buvo neprotiškai malonu, vertė jausti nepalaužiamą saugumą, būtiną artumą. Ji nebuvo tikra kad po šios dienos dar bent kartą pamatys jo akis ar pajaus jo prisilietimą, todėl paleisti darėsi vis sunkiau su kiekviena prailgstančia akimirka. Fone netrūko pasigirsti Richard’o balsas su pranešimu apie tai kad atvyko paramedikai, ką netrūkus patvirtino ir kelių asmenų sunkūs žingsniai per laiptus. Arabella pramerkė akis, iš karto įsikabindama Aaron’o žvilgsnio. Jai nereikėjo prabilti, mat jos žvilgsnis kaip visuomet sugebėjo pasakyti kur kas daugiau, jis atspindėjo: susirūpinimą, liūdėsi ir laimę matant jo veidą, vos atsimerkus. – I’m okay... – Balsas nuskambo labai neužtikrintai, ir iš dalies labai tyliai, nors mirtingoji dar pasistengė pasikelti nuo grindų. Visgi nors ir nesunkus priepuolis, tačiau visgi paliko ją netekusią daug jėgų. Pastangos nuėjo veltui, mat ji ir vėl atgulė ant grindų. Apsauginį atitraukė paramedikai, kurie netrūko apsupti merginą. Viena iš komandoje dirbančių moterų paliepė sutinkti pacientės dokumentus, bei šultus drabužius, mat jie neišvengiamai keliaus į ligoninę. Negana to, ji taip pat užklojo tamsiaplaukės apnuogintą kūną taip, kad tai neblaškytų komandos narių. Sutvirtinę prie jos tam tikrus aparačikus, greitos medicinos pagalbos atstovai netrūko užkelti merginą ant nėštuvų, ir tuomet ant jos veido pritvirtibo deguonies kaukę. – We need a leading person, who’s going to be one? I can’t be sure when doctors will decide to do next, leave her in the hospital or stabilize and let go home or... – Vidutinio amžiaus moteris nieko nepasakė apie blogiausią galimą variantą, ekstrinę operaciją, kuriai įgyvendinant yra būtinas artimojo sutikimas. – While you decide and take the stuff I asked for, we are going to transport her into ambulance car. Please, make it quick. – Paramedikai suėmė neštuvus, bei pagaliau pasijudino laiptų link. Atsitiktinumas ar ne, bet lemtingą akimirką Arabella šiek tiek pasuko galvą, susidurdama su toliausiai nuo visų buvysio Cooper’io veidu. Tai priminė atsisveikinimą, mat netrūkus po to ji pasliepė akis po tankiomis ir juodomis jos blakstienomis. Paramedikai perkėlė ją į greitosios automobilį, po ko nedelsdami laiko ją ir lydintį išgabeno į ligoninę.
Paramedikams palikus vyrus vienus, politikas nesvaiste laiko velui. – Ji jauna... nepatyrusi... kvaila, – neslepiama pagieza suzadetines atžvilgiu atsispindejo tiek vyro veide, tiek informacijoje. Jaredo lūpos sujudėjo, tačiau vis dėlto susiturejes nuo komentaro apsauginis viso labo sumindzikavo vietoje. – But you're smarter than this. To cross me like that... – paniekinanciai prunkstelejes Lockwoodas neigiamai krestelejo galva. – This is personal Cooper. I am gonna hit you where it hurts the most, you scumbag, – padares dramatiska pauze jis mėgavosi tuo kaip net ir mažytė užuomina apie jo vaiką privertė apsauginį įsitemti. – I guess I'll be doing that child a favor. Better no father than a shitty one. And you clearly are an absolute loser, – girdėdamas šiuos žodžius Aaron'as taip stipriai sukando dantis mėgindamas susivaldyti, nepratrukti, kad šiuos ėmė mausti.
– You fucking made your bed. Now sleep in it. – patraukes link išėjimo, Ritchardas dar sykį griztelejo i užnugaryje likusi vyrą.
– I know she has left the restaraunt with another man. I am not stupid. So whomever you're covering for better buy you a beer, because it cost you your job and the custody of your child. She has used you. Again. You fool. <…>

– Get the fuck out, – vos tik greitoji išskubėjo ligoninės link, Aaron'as su didžiuliu trenksmu atlapojo vonios kambario duris. – Listen man... – visa vyrų dialogą, o tiksliau Ritchardo monologą girdėjęs Hamiltonas bandė atsiprašyti, tačiau apsauginis neatrodė tam nusiteikęs. Susirinkęs ismetytus drabužius jis patraukė lauk is kambario. – Jared, this wasn't supposed to... – ši kart Doug nutide staiga i jo kaktą įsitempęs šautuvas. – I don't care what you gotta say. I don't care what's gonna happen to you. From this day on, I don't know you and you don't know me. You hear me? – Cooperio veidas buvo akmeninis, kupinas pykčio. Sumerkė akis vilkolakis išlaikė kol nuo jo veido bus patrauktas pistoletas. Daugiau nepratate ne žodio leisdamas Jaredui išeiti. – Fuck... – sukuždėjo pats sau abieju ranku pirštus sunerdamas sau ties sprandu. – Shit... <…>

CENTRNĖ NIUJORKO LIGONINĖ / KARDIOLOGIJA: Transportuota į ligoninę, Arabella buvo pasitikta ne vien ją jau eilę metų prižiūrinčio kardiologo / chirurgo, tačiau ten pat pasirodžiusios ir specializuotą uniformą vilkinčios Gabriellos. Po tikslingai suteiktos pirmosios pagalbos, tamsiaplaukei buvo atlikti būtinieji tyrimai ir suleisti specializuoti vaistai. Visgi, niekas neskubėjo išleisti jos namo, todėl kuomet prie Richard’o priėjo ne daugiau nei keturiasdešimt metų turintis daktaras, iš kart ranka nurodė kad politikas prisėstu. – It was a severe heart failure, that was controlled just in time. With skipping her medication like that, I honestly am surprised that she’s still alive. – Mediko veidas atrodė labai sukoncentruotas, rimtas ir profesionalus. Arabellą jis pažino dar tuomet, kai josios sveikatos kortelė buvo perleista jam netrūkus po to, kai pirmasis jos gydytojas išėjo į užsitarnautą penciją. – Looking at her last health examinations, situation is drastically worse. Everything is possible to do now is control her medication usage, she can’t allow herself to skip even one pill. I hope you will take it as your priority Mr. Lockwood. Also you need to eliminate stress from her life, alongside to physical exercises. – Kalbėdamas daktaras kuris laikas nenuleido nuo Richard’o akių, po ko galiausiai dirstelėjo į savo rankinį laikrodį, kuris rodė ganėtinai vėlyvą metą. – I am sorry to tell you this, because I really support your campaign, but we can’t do anything more for her. Only to make her time more comfortable. – Krenkštelėdamas daktaras netrūko pratęsti. – She is sleeping now, but if you want you can stay with her Sir. And tomorrow morning after some tests, I will let you take her home. – Pokalbio metu su gydytoju, Ritchardas, asmuo kuris yra pratęs prie oratoriaus vaidmens, tylėjo. Vyras, kuris kone visą savo gyvenimą žinojo ne tik sekanti savo ėjimą, bet ir an outfit that goes with it, jautėsi it is vėžiu ismustas vagonas. Jo viduje buvo persipynusios daugybė emocijų, tačiau viršų ėmė dvi-užgautas ego ir baimė. Tik baiminosi Lockwoodas ne dėl to kaip is šios situacijos išsisuks pats, o koks likimas lauks jo mintis uzvaldziusi mergina. Iejes i palatą, jis tyliai atsikrenkste. Vos vieną kartą zvilgtelejes į jos pusę, jis įsitaisė ant kušetės atokiau nuo lovos. Alkunemis pasiremes i kelius, rafinuotai atrodantis vyras nudelbe zvilgsni i grindis. Fone pypsejo merginos širdies darbą fiksuojantis aparatas. Aplinka, kuri visai neseniai buvo audringa, isismarkavusi, dabar buvo tokia rami, tarsi laikas būtų sustojęs. Niekuomet itin karstakosisku temperamentu, priešingai nei brolis, nepasizymejes vyras, turėjo marias laiko apmąstymams.
– Sir, would you like some coffee? – mandagus seselės balsas švelniai pažadino ant kušetės, pusiau sedomis naktį praleidusi vyrą. Pramerkes akis jis ne is kart susiorentavo aplinkoje. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius, kiek uzkimusiu balsu, jis tyliai pratarė "yes please". Dirstelejes i Bellos puse, jis susidūrė su merginos žvilgsniu. Net ir vilkėdama ligoninės pižama, ji atrodė kerinciai. Priešais ją stovėjo padėkliukas su jogurto indeliu bei puodelis žolelių arbatos. Pasiėmusi į pagalves ji sėdėjo kas indikavo, jog jos sveikata taisesi. Tylomis perėmęs seselės jam įteikta kavos puodelį, jis neskubėjo prabilti. Padarė tai tik tuomet kai jie liko vienui vieni. – The doctors doctors prescribed you new drugs. And I authorized a permission to fix you with a... Thing... – mokslinė terminologija nebuvo jo stiprioji puse. – That administrates Ned's straight into your blood stream at set times. So you don't forget the pills. It cost pretty penny but should reduce all the side effects the previous meds used to cause to your stomach and make you feel ill. – Laikydamas kavos puodelį rankoje jis pakilo ant kojų bei daugiau nebesusodures su jos žvilgsniu, patraukė lauk iš palatos. Ritchardas neatrodė piktas ar pagiezingas. Jis nebuvo už tu, kaip britai sako, verkianciu prie isbegusio pieno balutes. What's done, it's done. Nutolęs. Taip būtų tiksliausia apibūdinti jo elgesį. Jis neketino suteikti jai daugiau šansų. Užverdamas palatos duris vyras tuo pačiu užvere ir duris į savo nuo žaizdų surambejusia širdį. ---------------------------------------------------------->

CENTRNĖ NIUJORKO LIGONINĖ / KARDIOLOGIJA: Daugiau ar mažiau valandą praleidusi apsupta ties širdies problemomis specializuojančiais medikais, bei šiems asistuojančia seserimi, Arabella buvo priversta atkentėti įvairiausio pobūdžio tyrimus. Galiausiai vyriausiasis pagal kvalifikacija daktaras nusprendė tamsiaplaukę perkelti į stebėjimo palatą, kur prieš paguldant į lovą jaunutei merginai buvo suleisti raminantys ir migdantys vaistai. Net labai norėdama ji nebūtu galėjusi reaguoti į ją supusią aplinką. Ji nežinojo esti ją prižvelgiantis daktaras nuo šios akimirkos iš esmės bendraus su Richard’u, o pastarasis praleis naktį būdamas šalia. Ji nenorėjo kad sužadėtinis sužinotu apie josios negalią, nenorėjo būti naudijama kaip reklama jo “tobulo asmens” įvaizdžiui sutvirtinti. Nenorėjo suteikti žurnalistams galimybę narpliotu jos asmeninį gyvenimą, sveikatą, keltu ir tam tikra prasme su purvu sumaišytu jos tėvo atsiminimą. Buvęs “Interpol” agentas, gėdingai atleistas iš darbo, bei priverstas padėti ne tik ginklą ir ženklelį, be galimybės reabilituotis, bet ir pradėti dirbti per 3 darbus: apsauginis prastos reputacijos klube, barmenas pigiame bare ir žinoma limuzino vairuotojas, samdomas dažniausiai išvežioti įkaušusias damas mergvakarių metu. Ganėtinai stiprus nuopuolis, ką kalbėti apie tai kad Andrew Diaz iki paskutinės kritinės akimirkos slėpė savo širdies negalią. Vienas nelaimingas atsitikimas, farmacijos kompanijos supainioti vaistai nuo širdies negalavimo, atsitiktinai paauglį mirtinai užkabinusi kulka, galiausiai kainavo jaunai šeimai ypatingai daug. Monica Diaz neseniai buvo praradusi pastovų darbą pas Lockwood’us, mažoji ir sunkiai serganti Arabrlla reikalavo labai daug medicininės priežiūros, dėl ko visi ir taip dideli rūpėsčiai krito ant buvusio pareigūno pečių. Visą tai lengvai būtu išlindę į viešumą, ir visos tamsiaplaukės pastangos palikti savo tėvo atmintį kaip galima labiau nesuteptą išeitu pet niek. Žurnalistai taip pat nesunkiai rastu ir josios vaikystės namus, kuriuose be jos ir Jared’o jau daugiau nei 15 metų niekas nebuvo apsilankęs. Tai buvo milžiniška kaina, kurią metginai teks sumokėti, jei Lockwood’as pasielgs būtent taip, kaip ji buvo numačiusi nuo pat pradžių ir dėl ko nusprendė neprasižioti apie savo ligą. Kitą vertus dar restorane jis prabilo apie savo buvusią žmoną, kurios mirties priežastis buvo kruopščiai slepiama ne vien nuo viešų akių, bet ir nuo šeimos narių. Kas akimirkai, tačiau visgi privertė ją pamatyti politiką kitomis akims. Nors reikia pastebėti, oratorius jis buvo nepriekaištingas, kas reiškia kad jo atžvilgiu suprasti kas tiesa, o kas melas, buvo veik neįmanoma. Nuo paskutinio karto, kuomet Arabella buvo priversta praleisti naktį ligoninės palatoje praėjo iš tiesų labai daug laiko, tačiau ne todėl kad jai nesidarė blogiau, greičiau todėl kad ji įtikinamai išsisukdavo iš atsidurimo čia. Jos miegas buvo ramus, tačiau tame nieko nuostabaus nebuvo, mat suleisti vaistai josios išvargintą kūną paveikė ypač tikslingai. Pramerkė akis tik tuomet, kai pradėjo švisti. Į palatą užėjusi slaugytoja pristūmė prie jos lovos transportuojamą staliuką su pusryčiais, paskatindama tamsiaplaukę užimti sėdimą poziciją. Nusirašiusi nuo ekrano kažkokius duomenys, ji galiausiai paremiančiai perbraukė pacientei per petį, bei kuriam laikui pasitraukė. Arabella neskubėjo pažadinti Richard’o, viso labo nebyliai stebėdama jį miegantį pusiau sėdomis. Šis vaizdas iš tiesų glumino, negi jis buvo pasirengęs eiti taip toli, kad išlaikyti savo “picture perfect” įvaizdį? Tikriausiai dabar prie ligoninės jau būriavosi žurnalistai, bent jau tokią mintį sau prisileido Arabella. Palatoje ir vėl pasirodė moteris, kuri šį kartą nusprendė pažadinti Lockwood’ą, lengvas pasimetimas po prabudimo atsispindėjo vyro veide, kas tik dar labiau privertė tamsiaplaukę prasileisti pro save kaltės jausmą. Ne vienas jų neskubėjo prabilti, todėl slaugei apleidus palatą buvo įsivyravusi nemaloni tyla. Jis visgi nutraukė ją pirmas, kuomet labai delikačiai ėmė kalbėti apie pokyčius, kurie nutiko per naktį. – I didn’t want you to know about this... I know it’s a lot to ask at this circumstances, but please, can you not use it? I lived with it all my life, I don’t want it to be a topic to talk about for other people. – Sukandusi dantis, tamsiaplaukė ganėtinai greitai nuleido savo akis, visiškai atsitiktinai įsistebėdama į savo rankas, ant vienos kurių riešo buvo prikabinta juostelė su Jos duomenimis, tam kartui, kad jos neprižiūrintiems medikams būtu aišku kad ji pasientė. Tarytum ligoninėję išduodamos pižamos būtu negana. Tai kaip Lockwood’as pateikė informaciją apie naujus medikamentus, privertė ją nutilti. Tikriausiai pirmą kartą, ji buvo pasimetusi tiek, kad paprasčiausiai nekalbėti atrodė kaip geriausia išeitis. Jis pakilo ant kojų, kas intuityviai privertė ją pakelti akis, bet priešingai nei ankščiau vyras neatsisuko, ganėtinai ramiai apleisdamas palatą. – Richard? – Jos balsas sudrebėjo, tačiau nepaisant to kad jis žinoma girdėjo jos kvietimą, nesustojo, užverdamas už savęs palatos duris. – I’m sorry… – Jis žinoma jau nebe išgirdo jos paskutinių žodžių, tačiau galbūt taip buvo ir gėriau. Ji daug kartų buvo galvojusi apie tai, kaip sukelia jam skausmą už viską, ką jis yra padaręs josios šeimos nariams. Tačiau iš tiesų niekada nebuvo pasvėrusi kaip iš tiesų viskas atrodys. Pirmasis kartas, kuomet Lockwood’as išsiaiškino apie jos neištikimybe, jis elgėsi siaubingai: pasamdė smogikus susitvarkyti su Hamilton’u, o pats tuo tarpu privertė sužadėtinę pasijausti “preke”, kurios savininku jis buvo. Tai pažadino jame įtūžį, pagiežingumą ir absoliutų galios demonstravimą. Sunku pasakyti ar tam įtakos turėjo tas faktas, esti politiko žiniomis Hamilton’as viso labo buvo nestandartinės pakraipos berniukas, palyginus dar jaunas kad ką nors iš esmės žinotu apie jį supantį pasaulį, ar pasėkmes bandant pažaisti su svetimu “žaisliuku”. Jared’as savo ruožtu buvo absoliuti to priešingybė: bebaimis, strategas, buvęs karys ir aiškiai ne tas “kokosas” kurį galėtu perskelti kiekvienas norintis. Negana to, jam te prireikė kelių akimirkų kad ne vien nuginkluoti įtūžusį politiką, bet ir aiškiai išvesti šį iš kantrybės taip stipriai, kad vyras pamestu ne tik “įvaizdį”, bei ir sveiką nuovoką. Arabella laukė absoliučiai visko: į jos pusę nukreiptos paniekos, pakelto balso ir netgi pelnyto smūgio per veidą, už tai kad ji peržengė visas įmanomas santykių ribas. Ji netgi manė kad standartiniai epitetai apie kūdikį ir keičiamas sauskelnes netrūks pakisti į kiek kitokius, spalvingesnius žodžius. Tačiau ko ji nesitikėjo, tai būtent šios reakcijos iš Richard’o. Jis elgėsi kilniai, pasirūpino josios gerove ir čia pat nutoles, paprasčiausiai išėjo. Tai atrodė kaip pabaiga, kurios ji siekė. Tačiau kodėl laisvės skonis taip ir nepasijuto? <…>

LOCKWOOD REZIDENCIJA: Dar kelias valandas jai teko praleisti tarp ligoninės sienų: į josios kūną buvo integruotas vaistus kuruojantis implantas, kuriam leidimą ir pinigus garantavo Richard’as, vėliau buvo atliekami papildomi tyrimai ir galiausiai įteiktas išrašas su pažymėta data, kuomet mergina turi pasirodyti ir vėl, implano papildymui. Turint omeny kad iš namų ji buvo išvežta veik nuoga, slaugė atnešė jai surinktą tašę su drabužiais, pinigine ir keliais kitais asmeniniais daiktais, tarp kurių buvo ir tapatybę patvirtinantys dokumentai. Pasiprašiusi kad jai būtu užsakytas taksi automobilis, tamsiaplaukė apleido ligoninę, išvengusi susidurimo su seserimi. Tai kaip Lockwood’as pasitraukė įskiepyjo jai nuomonę apie tai esti tarp jų viskas baigta, bei vyras greičiausiai dabar dirba prie “damage control” strategijos, kuria netrūkus pateiks žiniasklaidai. Tiesą pasakius, jai nebuvo svarbu ką ir kaip jis sakys, svarbiausia kad nebūtu paminėtas Jared’o vardas, mat tai vienareikšmiškai atsilieptu jo asmeniam gyvenimui, kuriame jo laukė teismas dėl dukters globos. Ir kaio be pasukus, minėtasis asmuo TIKRAI nebuvo kaltas, ar atsakingas už tai kas nutiko. Taksi automobilis netrūko sustoti prie Lockwood’ų rezidencijos, kuomet susimokėjusi už kelionę, ji patraukė pastato link. Nesistengė sukelti papildomo triukšmo, kuomet pakilusi iki miegamojo, iš ten viso labo pasiėmė raktus nuo savo nekilnojamo turto, bei nedidelį rankinuką, kuriame vis dar buvo jos tėvui kadaise priklausęs pakabukas. Abu daiktus įsikišdama į “skinny” tipo džinsų kišenę, ji patraukė link darbo kabineto antrame aukšte, kur netrūkus ir surado Richard’ą. Nebyliai priartėdama prie stalo, už kurio buvo įsitaisęs politikas, ji nusiėmė nuo savo bevardžio piršto sužadėtuvių žiedą, padėdama šį ant darbo knygos viršelio, kuri buvo tvarkingai padėta ant stalo paviršiaus. – Take of your ring, please. – Žvilgsniu dirstelėdama ant ganėtinai ploną žiedą, kuris puošė jo bevardį pirštą (keista amerikiečių tradicija, kuomet susižadėdami abu asmenys turi tai užtvirtinančius žiedus), ji netrūko pratęsti savo pradėtą kalbą. – It has my name on it, Richard. I don’t want you to wear it. – Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, tamsiaplaukė netrūko nusukti akis, kuomet aiškiai stengėsi išvengti bet kokio akių kontakto, kuris galėtu apsunkinti ir taip ne pačią maloniausią situaciją. – I only took those things, I came with. Everything else is sorted out in boxes in bedroom. Engagement ring is the last one, and I wanted to give it to you in person… – Kiek giliau įtraukusi orą į savo plaučius, ji galiausiai žengė kelis žingsnius atatupsta, aiškiai neketindama ilgiau tęsti šio pokalbio ar savo buvimo šiuose namuose. <…>



Pastarasias porą savaičių Arabella atrodė siaubingai užsidariusi, sėkmingai išvengdama bet kokio tiesioginio kontakto su aplinkiniu pasauliu. Ji turėjo marias laiko tam, kad dar ir dar kartą mintyse prasukti lemtingos josios gyvenime dienos įvykius ir kokios pasėkmės sekė paskui. Daugiausia laiko ji praleido savo namuose, dirbdama prie projekto, kuriam nebuvo lemta būti įgyvendintam. Ne pirmus metus ji vis koregavo ir tobulino savo “dream house” briežinius, su menkiausiomis interjero detalėmis ir netgi konkrečiais medžiagų pavyzdžiais. Kiekvienais metais, po to kai ji baigė mokyklą, ji pateikdavo dokumentus tik į du, garsiausius pasaulio universitetus – Yale (Connecticut, USA) ir Harvard (Massachusetts, USA), į kuriuos iš visų norinčių kasmet buvo priimami ne daugiau nei 5% studentų. Kiekvienais metais, tamsiaplaukė vis gaudavo du laiškus iš abiejų išsilavinimą ir aiškiai “auksinę” karjerą garantuojančių įstaigų, su kvietimu pradėti mokslus, bei subsidijų garantą (nemokamą piziciją). Ji tai darė ne tam kad kam nors įrodyti savo gabumus, greičiau priminti sau pačiai esti jei gyvenimas būtu susiklostęs kitaip, ne pinigais, o savo pačios smegenimis ji galėtu pasiekti gana daug. Pastarosiomis dienomis ji ėmė dirbti prie projekto maketo, ir atsižvelgiant į tai kad nauji vaistai ir jų suleidimo mechanizmas iš tiesų veikė labai teigiamai, ji jautėsi galinti kalnus nuversti. Darbai kone degė josios rankose, kuomet praradusi laiko nuovoką, ji galiausiai išbaigė “dream house” maketą, kaip architektūros ir landšafto duolomų neturinti asmenybė, ji išbaigė projektą taip, kad rasti prie ko prisikabinti negebėtu netgi geriausi savo sryties specialistai. Giliau įkvėpusi, ji galiausiai atsitraukė nuo stalo, aiškiai suteikdama sau galimybę pasididžiuoti matomu reginiu. Ir taip būtu nutikę, jei josios akyse neatsispindėtu liūdėsys. Kaip ir buvo galima to tikėtis, po tos nakties Jared’as pradingo iš jos gyvenimo, nebuvo absoliučiai jokio kontakto, nei fiziniu, nei nuotoliniu būdu. Jis paprasčiausiai išgaravo, po savęs palikdamas tuštumą. Įsistebėjusi į paruoštą maketą, ji prasileido pro save mintį apie tai, kad šia akimirka būtu norėjusi pasidalinti su draugu. Asmeniu, kuris niekaip neapleido josios minčių, apie kurio egzistavimą priminė absoliučiai viskas. Šiandien turėjo įvykti teismas dėl jo dukters globos, ir Arabella puikiai suvokė esti Richard’as pasistengs pakreipti sprendimą ne ta linkme, kurios buvo vertas Cooper’is. Ji net pati nepastebėjo, kaip greitai pasigavusi savo mobilų telefoną, ji paskubomis surinko ne ko kito, kaip Robert’o Archibald numerį. Stipriai už tamsiaplaukę vyresnio asmens balsas nuskambo mieguistai, tačiau anaiptol ne piktai. Ji atsiprašė už vėlyvą skambutį, bei netrūkus ėmė dėstyti savo prašymą. Pokalbis, nors ir buvo dalykiškas ir remtinas tuo, kad mažiausiai į tėvus jai tinkantis asmuo buvo pasižadėjęs jai bet kokią paslaugą, už jos bendravimą, kuris galiausiai po šitiek metų privertė vyriškį apleisti “kalėjimu” virtusius namus, jis kalbėjo su ja ypatingai tėviškai. – If he lost the custody, he still has a chance to rehabilitate himself in three months from now and plead the dispute about the first court decision. With a good team of attorneys it’s possible to win even a very bad looking case. –  Šie žodžiai privertė tamdiaplaukės kūną pastebimai įsitempti. Kažkas jos viduje kuždėjo kad ne viskas taip paprasta, kaip kad tai stengėsi pateikti Robert’as. –  What if the other side has a good team of attorneys? – Telefone pasigirdo lengvas sukrizenimas, po ko kuriam laikui pašnekovas nutilo, tokiu būdu nespecialiai išlaikydamas šią akimirką kiek per daug dramatišką pertauką. Diaz ir vėl nukreipė akis į gyvenamo pastato maketą, jos ryškių akių žvilgsnis pastebimai susiaurėjo, kuomet kitame ragelio gale esantis vyras pagaliau prabilo. – I’ll say that I have better one. Here how it’s going to be kiddo. You tell your friend how to contact me, and I’ll arrange a meeting with him. My team will discuss with him the situation, and then they will came up with a winning plan. – Krenkštelėdamas, vyras netrūko pratęsti savo nuomonės išdėstymo. – Don’t you worry about this Bella, if there is a slight chance getting 50/50 or 75/25 percent chance of a child custody, my team will get it. – Šie žodžiai privertė ją su palengvėjimu atsikvėpti, ko pasekoje ji jau ketino padėkoti ir atsisveikinus nutraukti skambutį, tačiau Robert’as staiga perklausė. – Arabella, can you remind me your friend’s name? – Suklusdama tamsiaplaukė kaip mat pasisakė. – Yes, sure. It’s Jared Cooper. – Jie persimetė dar keliais žodžiais, po ko dalykiškai atsisveikinę, galiausiai išbaigė pokalbį. Jau ketinusi nusimesti telefoną ant seno ąžuolinio staliuko, ji staiga įsistebėjo į ekraną, kuriame buvo matyti prieš kuris laikas instaliuota “location share” programėlė. Tamsiaplaukės antakiai netrūko nenatūraliai išsilenkti, kuomet nykščiu ji visgi spūstelėjo programėlės ikoną, leisdama šiai įsijungti. Atsivėręs Ekranas netrūko parodyti tik vieną kontaktą, su kuriuo buvo surištas josios telefono aparatas. Ėmė kaitaliotis NY žemėlapio vaizdas, vis labiau sugretindamas su kontakto buvimo vieta. Prikandusi savo apatinės lūpos odelą, mirtingoji netrūkus sušnarėjo sau pačiai. – I guess we can do this both ways… – Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji galiausiai padėjo savo telefoną ant stalo, kuomet šiek tiek atsitraukdama, pasiekė nedidėlę spintelę, kurioje laikė pakaitinius drabužius. Užsitempdama ant savęs trumpą “Herve Leger” stiliaus suknelę, kuri įrėmino josios pavydėtinai nepriekaitingą kūnelį it antra oda, bei išryškino kiekvieną akiai malonų linkį, įsispyrė į aukštakulnius, bei ant pečių užsimetė trumpą odinį švarkelį. Tik tuomet kai pasiekė veidrodį, pasilenkė taip, kad plaukai sukristu jai ant veido, tokiu būdu pirštais kiek išskaidė natūralias, tamsias savo garbanas, bei atmetė plaukus atgal. Dar kartą dirstelėjo į telefono ekraną, kontaktas taip ir nepajudėjo iš nurodytos lokacijos vietos, kuri aiškiai fiksavo vieną iš naktinių klubų adresų. Kelis kartus linktelėjusi galva, ji galiausiai apleido savo namus, netrūkus pasigaudama geltoną taksi automobilį, kuriam ir nurodė minėtos vietovės adresą. Kiek mažiau nei pusvalandį trūkusi kelionė galiausiai pasiekė savo tikslą, kuomet automobilis sustojo prie didžiulio pastato, ant kurio viršdurio buvo iškabintas klubo pavadinimas. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji susimokėjo už transporto paslaugą, bei netrūkusi laiko, galiausiai išlipo iš automobilio. Paradoksalu, tačiau vos tik tamsiaplaukės aukštakulniai susilietė su drėgnu asfaltu, ne vieno asmens pora akių (laukusių eilėję prie įėjimo į pastatą) susidūrė su josios siluetu. Mergina jautė svetimus žvilgsnius ant savęs, tačiau anaiptol nesuteikė tam jokio dėmesio. Kelių Jaunai atrodančių vaikinukų grupė sumindžikavo vietoje, kuomet vien smakru vienas nurodė savo draugams kad šie atsisuktu į pasirodžiusią gražuolę. Ji savo ruožtu iš kart patraukė link apsauginio, bet čia pat buvo priversta sustoti. Šio asmens siluetą būtu pažinusi bet kokiomis aplinkybėmis. Mirtingosios veide subolavo lengvas šypsnis, kuomet ji stebėdama kiek “įsiaudrinusį” pokalbį tarp apsauginio ir apsauginiu apsimetusio asmens, ji galiausiai prabilo.
– So, this time it’s you who’s drunk. – Kontastatuotas faktas, privertė ją kiek palenkti galvą Šonas, laukiant akimirkos, kuomet sureaguodamas į josios balsą, Cooper’is galiausiai teiksis atsisukti. Profesine prasme, Aarono gyvenimase ejosi kaip is pypkes.Ikalciai, kuriuos FBI agentas surinko paskutiniojo apsilankymo Locwoodu rezidencijoje metu buvo aukso vertes. Dokumentai, rodantys slaptas pinigines tranzakcijas tarp Ritchardo ir Abberline buvo trukstamas irodymas esti sie du susije ir turint omenyje kokiomis baisybemis buvo itariamas Desmondas, tai savaime vampyro ''purvais'' aptaske ir kandidatu i mero posta favorita. Ir nepaisant visko, asmeninis vyro gyvenimas ejo velniop. Kartu su skirybas patvirtinanciais dokumentais, pastu jis gavo ir rastiska teismo sprendimo kopija del tolimesnes vaiko globos. Sarah laimejo. Gana civilizuotai prasidejes skirybu procesas apkarto kai Aarono gyvenime atsirado ji-Arabella. Dabar jau ex statusa nesiojanti jo vaiko motina nuo pat pradziu itarinejo, jog tarp apsauginiu dirbancio ''Cooperio'' ir klientes yra kazkas daugiau, taciau visi jo meginimai ja itikinti, kad taip nera tapo beprasmiski po vieno ir labai detalaus Ritchardo skambucio. Grasindamas, jog uz isdavyste vyras su juo susidoros, jis neblefavo. Aaronui beliko nuryti karcia piliule bei susitaikyti, kad bent jau iki dienos kai Desmondas atsidurs uz grotu, jis negales sau leisti meginti Saros sprendimo uzgincyti teisme. Ant kortos buvo pastatyta pernelyg daug. Aarono kolegos kone prievarta issitempe ''menesio agentu'' tapusi vaikina atsvesti. Puikiai ji pazinodami, vyrai suvoke esti naktiniai klubai nera jo ''scena'', todel pirma jie nuejo i neatsitiktinai miesto centre esanti bara. Dar armijos laikais Aaronas buvo pagarsejes kaip mokantis gerti, todel nieko keista, kad pirmas nepasigere. Jo kompanjonai pajuto ''kabli'' ir nutare vakara pratesti salimais esanciame klube. – I am good. I am just gonna call myself a cab and go home. I got a meeting eith the big guy tomorrow, – pasiemes svarka, 'apsauginis' mandagiai syptelejo. – Come on! You think we gonna let you off the hook this easy?! We know what kind of promotion is waiting for you tomorrow. You owe us more than a few beers. Come on man, you deserve a good time. And we deserve a few shots of some fine ass, fancy whiskey, – vienas is biciuliu paplojo vyrui per peti. Susijuokes jis delse, taciau galop sutiko ir, kaip paaiskes veliau, sis vyro sprendimas buvo lemtingas. Nors techno muzika ir nebuvo jo ''choice of music'', gera kompanija tai neabejotinai kompensavo. Gerimai liejosi laisvai ko pasekoje visi penki FBI agentai gerokai atleido iprastai itemtas vadeles leisdami sau tiesiog BUTI. Cir ir dabar. Jokiu protokolu, formalumu ir panasaus slamsto. Aaronas nebutu galejes pasakyti kada paskutini karta tiek juokesi. Vyrui is ties pavyko uzsimirsti. – Damn... i gotta take a leak, – pakiles nuo minksto kampo jis kelis kartus sumirkstejo. Tik dabar suvokes, kad gerokai padaugino, jis pasireme i netoliese stovejusia kolona. – You ok? – syptelejo vienas is kolegu.
– Yeah... i just need some resh air. – Pirma vyro demesi patrauke aplink stovejusiu vaikinu reakcija i kazka kas vyko jam uznugaryje, taciau smalsumas vis gi nepaeme virsaus, todel jis islaike savaji demesi ties ji vidun atsisakiusiu ileisti apsauginiu. – I got my phone and my wallet there, – nepaisant situacijos, Aarono balsas isliko ramus, gana atsipalaidaves. Alkoholis, o gal tiesiog jo perdozavimas ji veike slopinanciai. Atbuko ir jo klausa, antraip butu Arabella atpazines dar pries tai kai ji pasirode jo reagos lauke. – Excuse me? – pasisuko i puse is kur pasigirdo jo adresu pateiktas klausimas. Viskas apie ji, pradedant laikysena baigiant siek tiek primerktomis akimis iadave apie tai, kad jis buvo neblaivus. Jo zvilgsnis akimirksniu pakito. Nurijes burnoje susikaupusius skyscius jis kaip imanydamas susitelke idant tokiu budu butu imanoma nuslepti girtuma. Prasiziojes jis tuoj pat susiciuape tarsi butu pritrukes zodziu. Jos isvaizda tiesiog verte is koto ir tai vargu ar turejo kanors bendra su vadinamaisiais ''beer goggles''. – You look nice, – letai...pernelyg letai sumirksejes regis kaip imanydamas stengesi savo zvilgsni islaikyti ties jos veidu.


Tamsiaplaukės veide prieš tai buvęs lengvas šypsnis netrūko peraugti į plačią, jai beprotiškai tinkančią šypseną. Rankose laikydama savo nedidelį rankinuką, ji kiek stipriau šį suspaudė pirštais. Susidarė įspūdis kad ji šiek tiek jaudinosi, kas iš tiesų buvo netipiška josios asmenybei, mat visuomet tarp stipriosios lyties atstovų ji jautėsi it žuvis vandeny. Prieš ką nors pasakydama, ji nužvelgė aiškiai iš Jared’o vaidmens “iškritusį” asmenį. Visa jo kūno kalba pastebimai prieštaravo tam, kad Cooper’is stengėsi pavaizduoti kaip neesamą girtumą. Trumpam nuleidusi akis, ji galiausiai privertė save prabilti. – You are not going to ask me what am I doing here? Because I’m eager to tell you about the fact that I have installed a tracking app on your phone. – Merginos veide subolavo aiškus pasitenkinimas dėl savo “žygdarbio”, ji žengė arčiau, nors tuo metu ir nepakėlė akių į pašnekovą. Žvelgdama į grindis, ji vos pastebimai liežuvio galiuku sudrėkino savo lūpas. – You think I look nice? Well, I was coming to see you. – Suveidmainiavo, kuomet nekaltai praskleidusi savo švarkelį, apsisuko aplink savo ašį, leisdama jam iš visų pusių nužvelgti josios aprangą. Tuomet sukikendama galiausiai sustojo priešais, bei surakino savo žvilgsnį su priklausančiu jam. – If to be more correct, I wanted to tell you something... But I’m afraid that you not going to remember this tomorrow. – Primerkusi savo ypatingai išraiškingas akis, pasistengė kad josios žvilgsnis įgautu kiek labiau klausiamą prieskonį. Kaip ne keista, net atsižvelgiant į tai koks buvo jų paskutinis susitikimas, būti šalia jo jautėsi kaip niekad teisingai. Informacija apie jo telefone įtaisyta sekimo aplikacija privertė vyrą nepatikliai kilstelėti antakius. – Did you? Are you stalking me now? – zenges link jos jis užnugaryje paliko niekur nevedanti dialogą su apsauginiu. Arabellai pasisukus aplink savo ašį pasigirdo kiek toliau stovinčių vaikinų svilpimas. Vangiai pasukęs akis į jų pusę, Aaron'as viso labo neigiamai papurtė galva. – Why is that? – grąžines zvilgsni i pašnekovė jis šiek tiek surauke antakius. Tarytum nuoširdžiai nesuprasdamas kodėl būtent ši vakarą turėtų šlubuoti jo atmintis.
Naktinio klubo lokacija nebuvo patogiausia esant pietvakarių vėjui, garbanės plaukai pagaudami skersvėji kartkartėmis paslėpdavo šios apgaulingai angelišką veidelį po užkrentančia sruoga. Jos pečiai pastebimai pakilo viršun, kas natūraliai privedė prie išvados, esti ji pastebimai jaudinosi. Staiga pasiryžusi susitikti akis į akį su Jared’u, ji negalėjo įsivaizduoti kad akimirka, kai tai taps realu, viduje viskas apsivers, kad ji jausis neužtikrintai, baimindamasi esti netinkamai leptelėtas žodis ar frazė, galiausiai užtvirtins vyrą oficialiai nutraukti bet kokį kontaktą su ispaniškos kilmės gražuole. Per kelias savaites, nuo nakties kuomet Cooper’is buvo atleistas iš darbo pozicijos Lockwood’ui, jai nepavyko išmesti iš galvos nei bučinio, nei tuo labiau kaip tai privertė ją jaustis. Visos emocijos jaučiamos priešais esančio vyro atžvilgiu užpildė jos liauną kūnelį iš vidaus, grasindamos išsiveržti it ugnikalnis. Klausimas kuris pasigirdo iš apsauginiu apsimetusio asmens, privertė josios veide suboloti kampiniam šypsniui, o akims įgauti kiek dviprasmišką, smalsų žvilgsnį. – So, you knowing my every step was also some sort of stalking? – Jai nebuvo sunku numatyti esti toks klausimas privers jį pasijausti mažumėlę nejaukiai. Ir nors ji taip ir nebuvo radusi prie monetos pritvirtinto sėkiklio, jis ne kartą ne darbo valandomis pasirodydavo laiku ir vietoje, kuomet buvo gyvybiškai reikalingas savo prižvelgiamai personai. Nuvedusi tamsias, o tokiame apšvietime veik juodas savo akis, mirtingoji žaismingai gūžtelėjo pečiais. – You can probably say it like that and it won’t be to far from the truth. Though, I better like the version where I’m not letting you disappear from my life like that. – Arabellos žvilgsnis ir vėl susirado pašnekovo akis, kuomet josios veide subangavo nuoširdi, plati šypsena. Nepaisant jauduliuko, kurio jai aiškiai nesisekė nuslėpti, merginos veide kažkas buvo pasikeitę. Be tipinio, flirtu paskaninto bendravimo, ji atrodė kur kas laimingesnė, o josios akyse spindėjo vidinė šviesa, kuri ankščiau buvo beveik užgęsusi. Vien savo žvilgsniu ji glamonėjo jo veidą, lėtai ir be tiesioginio kontakto palytėdama jo lūpas, kurios netrūko priminti apie nepamirštamą, svaiginantį ir tuo pačiu metu skausmingai deginantį jų skonį. Jo akis, kurios išdavė pasimetimą dėl to kad jų abiejų kūnai, nepriklausomai nuo sveiko proto, pademonstravo fizinius troškimus. – It also has a very simple explanation... I am still confused about what happened the last time we met, but I’m sure about one thing. I miss you. – Viena iš natūraliai banguotų plaukų sruogų ir vėl užkrito ant josios veido, kuomet kilstelėdama ranką, ji netrūko ją užsikišti už ausies. Kad visiškai atsitiktinai leido pastebėti esti ji nedevi sužadėtuvių žiedo. Merginos iš pažiūros visiškai nekaltas apsisukimas aplink savo ašį netrūko iššaukti aplinkinių švilpimo. Aaron’as žengė arčiau, tokiu būdu visiškai atsitraukdamas nuo jį į pastaro vidų praleisti atsisakiusio asmens. Tai tuo pačiu metu ir nuramino ir sukėlė įtampos dozę. Jo artumas maloniai degino. FBI agentas buvo pirmasis kuris minimaliai sureagavo į jaunuolių “dėmesį”, tačiau nepasitenkinimas tuo atsispindėjo ir garbanės veide. Aplinkiniai beveik visuomet ją traktavo pirmiausia kaip seksualinių žaidimų objektą, daiktą kuris atrodo verčiančiai iš koto, bei sugeba bet kurį partnerį privesti prie lengvos beprotybės ribos, o vėliau ir visapusiško “sprogimo”. Jos grožis, buvo jos prakeiksmas, kad ir kaip tai banaliai beskambėtu. Bella jau buvo išsiūgdžiusi savybę nematyti “pošlo” dėmesio savo atžvilgiu, bet dabar būnant prie Aaron’o tai ją vertė jaustis pigesne. Sukandusi dantis ir kuriam laikui nuleidusi akis, mergina tarytum pasiemė nedidėli “time out”, kad susikaupti iš naujo. – I’m sorry... –  Dar prieš tai, kai ji būtu spėjusi ką nors pridurti, jaunuolių kompanija ėmė gana garsiai aptarinėti ne vien tamsiaplaukės figūrą ir ką galėtu su tokia nuveikti, bet ir faktą, kuris iš jų galiausiai prieis prie jos, išreiškiant pasiūlymą prisijungti prie kompanijos ir klube laiką praleisti kartu. Tik vienas iš vaikinų, kuris matomai buvo blaiviausias sutikęs Aaron’o žvilgsnį galiausiai pabandė “atmesti” šią idėją draugams iš galvos. Tuo tarpu Arabella žengė trūkstamą žingsnį link kadaise jos apsauginiu buvusio vyro. Atstumas tarp jųdviejų tapo niekiniu, ir tam tikra prasme ji vėl jautė jo karštą ir dabar šiek tiek alkoholiu atsiduodantį kvėpavimą ant savo veido. Jis tarytum spėcialiai lėtai iškvėpė, lyg turėtu incenciją lengvai “nudeginti” jos odą, priverčiant tamsiaplaukę šiek tiek krūptelėti, nesulaikyti per kūną perbėgančius malonius šiurpuliukus ir žinoma visapusiškai pajausti jo neišvengiamą artumą. Lėtai jos žvilgsnis visgi pakilo ties oponento veidu ir vėl pirmiausia kliūdydamas jo lūpas. – You tell me, because I never saw you tipsy before and I can’t let allow myself to say what I want to say if there is a chance you will forget it tomorrow. I better write you a little note or something. –  Ryškių bruožų josios veide išsiplietė plati šypsena, kurią bandydama sulaikyti, ji kilstelėjo vieną iš savo rankų, bei rodomojo piršto nagu perbraukė per šiek tiek surauktą savo nosytę. Jų žvilgsniai ir vėl susitiko, tačiau nepanašu kad visuimet turinti ką pasakyti tamsiaplaukė buvo ketinusi staiga prabilti ir vėl. Rankos, kurioje vis dar laikė savo rankinuką pirštai ir vėl stipriai susispaudė, kuomet ji šiek tiek atlošė galvą. Turint omeny kad atstumas tarp jų buvo absoliučiai mažas, susidarė įspūdis kad dar šiek tiek ir geismingas bučinys Lockwood’o namuose nebe bus vienintėliu. Krenkštelėdama ji ir vėl leido savo veideliui įgauti flirtuojančią miną. – What would you say about be being your bodyguard for tonight and leading you home safely? – Prisikandusi savo apatinės lūpos odelę tamsiaplaukė čia pat ištempė kampinę šypseną, ko pasekoje laisva josios ranka netrūko atsidurti jam virš alkūnės, pirštai šiek tiek susispaudė, įsikabindami į jo viršutinį drabužį. – I know that the night is still young and you probably weren’t alone here. But... I don’t really believe that you are a clubbing kind of man. So. Will you take my services Mr. Jared Cooper? Jei tik mergina žinotų kaip stipriai šiuo metu ji veikė jos žodžiai. Iš Aarono veido nedingo vos regima šypsenėlė, kuria buvo galima traktuoti dvejopai mat būdamas blaivas, būtent toks, kokį pažinojo Bella, jis būtų "low key" ja smerkes už tai koks paikas buvo jos elgesys. Tačiau šią nakt, alkoholio paveiktos jo smegenys vertė ji elgtis kitaip. Pasikases kaklą jis pasuko akis į šoną kai mergina pareiškė jo pasiilgusi. Garsiai išpūtes plaučiuose užlaikyta ora jis šyptelėjo, tačiau ši kart, kalbai pasisukus apie paskutinįjį judvieju susitikima, jis vengė jos žvilgsnio. Akivaizdžiai nenorėdamas komentuoti itin neprofesionalios, tačiau fiziologiškai natūralios savo kūno reakcijos į jos nuoguma, vyras viena savo rankų sukišo į kelnių kišenę. – You learn a lot about self control in army but clearly I skipped some of the lessons, – kilstelejes antakius jis buvo ryškiai padaugines, antraip nieku gyvu nebūtų sau leidęs su ja flirtuoti. Jei blaivus vyras ir galėjo būti gražuolei abejingas, dabartinėje stadijoje jis mažai kuo skyrėsi nuo šalimais stovinčių vaikinų, kurie taipogi rodė jau dėmesį. – Is it really that important? – primerke akis. – It has to be if you came all the way here... Listen, you can tell me whatever you want, I'm not even that drunk, – plati, dantis siepianti ir visiškai Jaredui nebūdinga šypsena perskrodė jo veida. Bellos užnugaryje sustojo taksi. Įsijungęs variklį vairuotojas lukuriavo potencialaus kliento, kuri galėtų "nuskalpuoti" dvigubu, naktiniu tarifu. Mosteles ranka jis atkreipė vairuotojo dėmesį, tačiau Bellai prakalbus, ir vėl visa dėmesį sutelkė ties ja. Jos pasiūlymas viliojo. Šiaip ar taip, jis buvo viso labo mirtingas vyras. Vyras, kuris negalėjo liautis apie ją galvojęs. Jos troskes. Pyko ant savęs už tai, bet nieko su savimi negalėjo padaryti. – You wanna take ME home? – perklausė su šiokia tokia sarkastiska šypsenėle. Tarp judvieju atsiradusi neabejotinai seksualinė įtampa buvo sunkiai pakeliama. Jaredo vardu žinomas vaikinas nejučia žvilgsniu plytėjo putlias jos lupas ir to užteko idant suteiktų jo širdies dažnis. – I don't think that's a good idea, – ir vėl susitikus judvieju žvilgsniams buvo akivaizdu esti jie abu troško to paties, nors ir nei state to balsu. Nepaisant visko, jis iš paskutiniųjų bandė neperžengti ribos už kurios slypėjo kūniškų malonumu išsiilgęs, girtas vyras.
Tamsiai kaštoninės spalvos, tankios josios garbanos vis dar neklusniai pasnojo ta pačia kryptimi, kaip ir stipresnio skersvėjo gūsiai. Pasikišdama nedidelį rankinuką sau po žastu, gražuolė kiek pakėlė laisvą ranką, atmesdama garbanas ant vieno iš savo pečių, kad šios laikytusi kiek galima stabiliau. Šio veiksmo metu ji kuriam laikui buvo paslėpusi savo beveik juodas akis po analogiškos spalvos, tankiomis ir išraiškingomis blakstienomis. Nestipriai gnybtelėjusi dantimis savo apatinės lūpos odelą, vieno įkvėpimo metu ji pagaliau suteikė sau galimybę susidurti su Aaron’o žvilgsniu. Net tokiame apšvietime, ir jam būnant kiek prisimerkusiam nebuvo sunku įmatytu dominuojančioje šviesiai rudoje jo rainelių spalvoje nedidelius melsvumo kristalus. Tikriausiai dar niekada ji nebuvo tiek ilgai “skendusi” jo akyse, jam nenusukant žvilgsnio ar staiga nesudarant didesnio fizinio atstumo. O dabar ji vis dar buvo vienos rankos pirštais įsikabinusi į jo marškinius, virš alkūnės. Lyg baimintusi atstumo, lyg negalėtu jo dar kartą paleisti.  Apsauginiu apsimetęs asmuo staiga nusuko akis, tarytum josios ištarti žodžiai suveikė it “šaltas dušas” akimirkai sugrąžinęs blaivą protą. Intuityviai ji tik dar labiau suspaudė jo marškinių medžiagą laikančius pirštus. – Auch. And just in one second you made me feel absolutely not special... Unless. – Tamsiaplaukė net nesistengė nuslėpti ketinimus flirtuoti, kuomet šiek tiek palenkusi galvą, leido savo ilgam kaklui šiek tiek “apsinuoginti”, įsitempti. Šiek tiek primerkusi akis, ji prisiartino dar arčiau, nepriklausomai nuo to kad vizualiai jųdviejų kūnai beveik lietėsi kits prie kito. Jo kvėpalai sukuteno josios uoslę, kuomet jam nematant mergina nesusilaikė nuo lengvo akių užvertimo. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji ir vėl pažvelgė viršun, tuo pačiu susidurdama su jo žvilgsniu. – You are not using your self control knowledge against me on purpose. Just like you decided not wanting to be the person who's presence I honestly hate, when became someone special. – Neatsitiktinai paminėdama panieką, ji priminė tai, esti jų pažintis nebuvo iš lengviausių, mat Arabella kuris laikas aršiai priešinosi faktui kad prie jos bus pristatytas apsauginis, kuris seks ir tam tikra prasme analizuos kiekvieną jos žengiamą žingsnį. Dabargi jo atsakomas jai dėmesys buvo erzinančiai svarbus, trokštamas visu kūnu ir sąmone. Reikalingas labiau nei oras, vertas visų įmanomų pastangų. Cooper’io bandymas nuslėpti girtumą, iššaukė merginos veide ne vien plačią šypseną, tačiau ir dozę užkrečiančio kikenumo, kurį pristabdyti ji pasistengė prie natūraliai putlių lūpų prispausdama įšorinę delno pusę. – Haha. Are you trying to convince me or yourself? But you are right, it is important. But I already told you, I came here not because of that. So, you’ll have to wait and read a note I will leave you. – Būdama gana užsispyrusi, ji vien savo veido išraiška pasistengė priversti jį patikėti tuo, kad antrą priežastį, be to kad jo pasiilgo, ji pasilaikys sau, bent iki tos akimirkos, kuomet jis bus blaivas kad tai atsiminti. Plati, nuoširdi ir paliekanti be žado jo šypsena nutvisko Jared’o veide, kas privertė ją staiga nutilti. Tiek iš tamsiaplaukės akių, tiek iš plačios atsakomosios šypsenos buvo galima pastebėti esti ji grožisi šiuo fenomenu. Tyla nebuvo nejauki, kuomet ji pati ir nusprendė šią nutraukti. Pirštai kurie prieš tai kabinosi į jo marškinius, atsileido, pakildami aukštyn per vyro petį, bei sustodami ant kaklo šono. – Am I daydreaming? Because I’m sure that this is the first time when I see you truly smile. I love it, and the fact that you are not that robotic like I used to think. – Josios veide subangavo dviprasmiškas kampinis šypsnis, kuomet nesusilaikydama ji netgi pamerkė oponentui akį. Visgi nenorėdama per daug “manipuliuoti” jo asmenine erdve, čia pat ir patraukė ranką. Jis savo ruožtu mostelėjo taksistui, kas privertė tamsiaplaukę atsisukti į transporto priemonę. Kai ji atsisuko, josios veide buvo susiformavusi klastinga, dviprasmiška šypsena. – If I heard correctly, you don’t have your phone or wallet and security ain’t gonna let you get inside the club. You need me Jared. You absolutely need me. – Neskaitant to, kad jos žodžiai buvo apibūdinantys ne jo naudai susiklosčiusią padėtį, juos taip pat galima buvo traktuoti ir visiškai kitokia, aiškiai seksualizuota prasme. Juk šis flirto žaidimas nebuvo beprasmis, jie abu puikiai suvokė kur link tai ėjo, bet ir pastangos neperžengti leistinos ribos nebuvo tokios jau ir aršios. – Come on, what possibly bad can happen out of this? Besides it’s not going to be a first time when I step into your home... – Jų žvilgsniams ir vėl susitikus, nebuvo panašu kad ji abejotu savo sprendimu, nors jauduliukas, kuris vis dar vertė virpėti kelius, niekur nebuvo dingęs. Jos rankos ir vėl susirado jo delną, kuris nebuvo slepiamas muvimų kelnių kišenėję. Kiek stipriau timptelėdama Cooper’iui priklausantį delną, jausmas kuris pribloškė josios kūną, buvo panašus į skausmingai malonią bangą perbėgančia nuo galvos iki pirštų galiukų, kuri paliko ją su šiek tiek užgniaužtu kvapu. Mat būtent tą akimirką, ji visos jos mintys nukrypo į geismą. Geismą būti liečiamai jo lūpų, rankų, jausti jo kūno galybę nukreipta į ją. Ispaniškosios kilmės gražuolė galiausiai pasisuko ant kulniuko. Ir jam jau nematant, leido veide subanguoti kampiniam šypsniui. Tik tuomet kai pasiekė taksi automobilio galines dureles, ji dar kartą atsisuko į Jared’o pusę. Kuris laikas dar negalėjo priversti prabilti, bet tuomet kai atlapojo dureles, staiga plačiai nusišypsojo. Josios skruostuose pasirodė tos pačios, beprotiškai mielos duobutės. – I promise, I won’t bite, I just want to get you home safely. Remember? Tonight I am yours truly. In the context of guarding your body. Jos artumas bei prisilietimai veikė vienareikšmiškai stimuliuojanciai. Gerai padaugines vyras liovėsi mąstyti galva su lig akimirka kai mergina atsidūrė pakankamai arti idant jis pajėgtų užuosti saldoka jos kvepalų aromatą mintimis grąžinusi ji į tą naktį Lockwoodu namuose. – What makes you think I don't already know what you're about to tell me? – šiek tiek primerkes akis jis ir vėl nusišypsojo. – Have you ever wondered who fixed the water pipes at your secret place? – pasiputeliska grimasa perskrodė jo veida pastebėjus jos nuostabą. <…>

Šaltis is ties buvo pradėjęs znaibyti vien baltais marškiniais pridengta jo oda, todėl mintis sulipti i šilta taksi automobilio saloną iš ties gundė. – I suppose you could return a favor, – neva susimąstė, omenyje turėdamas paslauga, kurią jis padarė nuo mirties is gelbėdamas jos meilužį, jis pirmą jos įlipo i masina. – Adress? – pasiteiravo vairuotojas. – 78 Valley road, – ne susimąstęs isposkino dar prieš tai, kai gražuolė prisijunge prie jo ant galinės sėdynės. – And then the lady will give you her address once you drop me off, – dar kartą susitikęs su jos žvilgsniu, jis šyptelėjo prieš atremdamas galva i senyne sau už nugaros bei sumerkdamas savas akis. Apsunles jos kvėpavimas ir tokioje mažoje erdvėje aiškiai jaučiamas, nuo jo atsiduodantis alkoholio kvapas išdavė apie tikrąją vyro būkle. Uzdejes viena savo plaštakų sau ant kelio, jis pasisuko į jos pusę. Isivyravusi tyla nebuvo nejauki. Marias laiko kartu lig šiol praleidę asmenys buvo pratę prie vienas kito draugijos, tačiau kažkas buvo aiškiai pakitę. Jo žvilgsnis vos akimirkai nusileido ties ilgomis, grakščiomis jos kojomis, tačiau to užteko, kad jo "nusikaltimas" būtų pastebėtas. It pagautas už rankos, jis šiek tiek pasimetė, tačiau nieko netares viso labo nurijo burnoje susikaupusius skysčius. Pačiu laiku tyla pertraukė vairuotojas.
– Is it this or next turn, sir? – Jaredas žvilgtelėjo pro vairuotojo langą vis dar nesusivokdamas, jog atsivežė Bella į tikruosius savo namus, o ne butą, kuri jam, o tiksliau Jaredui, buvo parupine FBI. – You can stop anywhere here now... – paplojes taksistui per petį, jis atsisege saugos diržą. Priešakyje stovintis namas ne iš tolo nepriminė to mažyčio buto miesto centre, kuriame prieš tai lankėsi garbane. Įprastomis aplinkybėmis tamsiaplaukė būtu vienareikšmiškai supykusi esti josios asmeninė erdvė, į kurią nebuvo įsileidusi ne vieno asmens, buvo pažeista. Tačiau kuriam laikui josios ryškių bruožų veide užsilikusi nuostabą, netrūko peraugti į dviprasmiškai įžūlią grimasą. Šiek tiek primerkusi savo tamsios spavos akis, jaunutė mergina įsistebėjo į Jared’o veidą, tarytum ieškodama jame kur kas daugiau informacijos, nei jis būtu pasiruošęs atskleisti. – Do you really believe i didn’t knew about you being in my secret place without me? It is secret for a reason, so I perfectly know if someone comes there while I’m gone. – Šiek tiek suspaudusi savo lūpas, kas padarė šias vizualiai dar putlesnias, ji šiek tiek visu kūnu sujudėjo, kas tik per plauką sulaikė ją nuo taip trokštamo susilietimo su jo lūpomis savosiomis. Dar labiau prisimerkusi ji neskubėjo atsitraukti, kuomet Cooper’is pareiškė neva žinantis antrą jos pasirodymo priežastį. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji drąsiai įsistebėjo į priklausančias oponentui, po ko savo veide leido suboloti vos pastebimam šypsniui. – You really think so? – It metusi jam iššūkį, ji staiga atsitraukė. Kelionė taksi automobiliu buvo tyli. Ant galinės sėdynės įsitaisę asmenys, ilgą laiką nenuleido vienas nuo kito akių, o tuo tarpu prie vairo esantis taksistas, šiek tiek pradarė vairuotojo pusės langą, kas privertė merginą negarsiai prunkštelėti. Tai kad Aaron’as buvo padauginęs, išdavė absoliučiai viskas: jo kalba, kūnas, alkoholiu atsiduodantis kvėpavimas ir netgi po tiek laiko pirmą kartą pasirodžiusi plati šypsena. Kuri reikia pripažinti, it “mirtinas ginklas” buvo panaudota pries jaunutę Arabella. Nenuleisdama akių nuo FBI agento, ji netrūko pastebėti kaip jo žvilgsnis tyriančiai perėjo per ilgas josios kojas. Nuo šio atrodytu nekalti veiksmo, ji stipriai suspaudė sukryžiuotas šlaunis, kaip tik tuo metu pajausdama didžiulį, seksualinio erzinimo sukeltą tempimą pilvo apačioje. Sukando apatinę lūpą, iš paskutinių bandydama save sustabdyti nuo beprotiško noro far kartą pasiduoti troškimui pajausti jo lūpas, jų skonį. Apsunkintai atsikvėpė, ir panašu kad jau ketino prabilti, kuomet taksistas visgi tai padarė pirmas. Automobilis galiausiai sustojo, ir prieš susiduruant su Cooper’io žvulgsniu, ji dirstelėjo pro langą. Adresas atitiko tam, kurį jis ištarė balsu, tačiau tai anaiptol nebuvo panašu į gyvenamą daugiabutį, kuriame ji buvo apsilankiusi prieš tai. Jos antakiai kiek subangavo, o kiek pasimetęs žvilgsnis susidūrė su jo akimis. Žinojo kad turėtu perklausti jo apie gyvenamos vietos pakitimą, tačiau kažkodėl tai sudarė nuomonę kad po šio klausimo, jis čia pat ir atsisveikins. Ir iš tiesų, vyrui belipant iš automobilio, taksistas kreipėsi į tamsiaplaukę. – Next address will be? – Akimirką sudelsusi, ji galiausiai iš rankinės ištraukė kiek daugiau, nei rodė skaitliukas. – Actually I’ve changed my mind, keep the change. – Prieš išlipant iš transporto priemonės ji nusiavė aukštakulnius, Aaron’ui jau būnant prie durų, pasigirdo nuvažiuojančio automobilio garsas, kas suteikė jai netikėtumo pranašumą. Patyliukai prisliukindama prie jo, ji smalsiai nužvelgė namą, kuris palyginus su prieš tai turėta jo gyvenamą vieta atrodė įspūdingai. Sukikeno, kuomet palikdama savo veide ganėtinai dviprasmišką šypsenėlę, galiausiai prabilo. – How about you invite me for a cup of coffee? You know, usually when you work for someone, you get payed... And that kind of drink will be good enough for me. And then, I promise. I’ll go. – Būtų klaidinga teigti, jog ji nustebino merginos noras šio vakaro taip staiga neuzbaugti. Susijuokes is josios preteksto, jis pasireme į namų duris kadangi išlaikyti liksvara pasirodė ne taip jau ir paprasta. Priklaupes ant vieno kelio, jis iš po kilimėlio ištraukė atsarginį namų raktą, kas žinoma galėjo pasirodyti neprotinga, tačiau vos atrakinus duris juos pasitiko gyva priežastis kuo puikiausiai atstojanti sistema nuo įsilaužėlių. Baltos spalvos Dogo Argentino veislės patinas prisiartino tyliai, pauoste šeimininko batus bei kelis kartus amtelejo. – Get away, – pavijes 7 metu augintinį šalin, Aaron'as griztelejo i jam is paskos sekusia Bella. – Don't let him intimidate you. He's a big softie, – grubiai, tačiau su meile pakases šuns paausius, jis šiek tiek prikando apatinę savo lupa. Jų žvilgsniai ir vėl susitiko ir šį kart, saugioje aplinkoje, be pašalinių akių... Viskas tapo bauginanciai tikra. Apgirtusios smegenys atsisakė analizuoti galimus jo veiksmų padarinius. Jie abu to norėjo, tai buvo akivaizdu. Ir vis dėl to... Jaudulys, kuri vyras jautė buvo daugiasluoksnis. Jo skirybos įsigaliojo prieš mažiau nei 12 valandų, tačiau nei jo gyvenime, nei šiame bute nebuvo atsidūrusi nei viena moteris nepaisant to, kad tarp jo ir Saros jau daugiau nei 8 mėnesius nieko nebuvo. Aaron'as puikiai suvokė siaubingai rizikuojantis. Ne tik judvieju draugyste, bet ir karjera. Kad ir kaip vepasukus Bella buvo turimo dalis, liudininkė. Si mintis privertė tarp agento antakių įsimesti kelioms vertikalios raukšlėms. – Excuse me for a minute, – staiga pareiškęs jis patraukė vonios kambario link. Vos tik įėjęs i minėta patalpa jis atsuko čiaupą. Stiprus salto vandens sroves ošimas užpildė kambarį lig akimirkos kai jis pakišo po ja savo nuo degtinės apdujusia galva mėgindamas bent šiek tiek prasiblaivyti.
– Are you OK? – netruko pasigirti duslus beldimas į duris. Stipriai sumerkes, akis, nei kiek neblaibesnis Aaron'as pastvere rankšluostį, kuriuo šiek tiek nusausino savo plaukus. – Yeah. I am just trying... –  su lig šiais žodžiais pravėręs duris jis kone kaktomuša susidūrė su savo kriptonitu tapusia moterimi. Jo krūtine nerimastingai kilnojosi. Akimis vos akimirkai kliudes josios, jis nevalingai lyzgelejo savas lūpas kai jo akys nugule ties putliomis jos lūpomis. Zenges trūkstamą žingsnį link jos, apsaugunis sunere savo pirštus jai i plaukus, prisitraukdamas ja bučiniui. Jis buvo kitoks nei praeitą kartą. Ši syk jame atsispindėjo neslepiamas geismas, veržlumas. Jo liežuvis netruko prasiskinti kelią link josios. Abipusis kontaktas tiesiog vare iš proto. Jos skonis, kvapas veikė it afrodiziakas. Keisčiausia tai, jog nepaisant alkoholio, aistros ir adrenalino, it felt extremely.... Right. Arabella iš tiesų nenorėjo kad šis vakaras nutrūktu taip paprastai, kuomet taksi automobilis būtu ją išgabenęs, greičiausiai ten pat, iš kur ji ir buvo pajudėjusi pagal telefone nurodytą “location share” programėlės adresą. Iš pažiūros tai būtu teisingiausia, tiesiog leisti viskam plaukti pasroviui ir greičiausiai daugiau su Jared’u nesusidurti, turint omeny tai, kad pats apsauginiu dirbęs asmuo neparodė akivaizdaus noro su ja susitikti netrūkus po to, kai buvo atleistas. Tačiau ir kaltinti vyro dėl to nebuvo galima, jų “suvaidinta” scena mažu mažiausiai paliko abudu su tūktančiu neatsakytų klausimų, bei pasėkmėmis kurios buvo ypatingai spalvingos, kategoriškos.  Tam reikėjo laiko, kurio metu viską būtu galima kaip galima nuodugniau apgalvoti. Tai būtu teisingiausia, tačiau niekas taip negyvena, o taisyklės yra skirtos tam, kad jas laužyti. Šią akimirką ji būtu nesunkiai radusi šimtus priežaščių, kodėl turėtu patekti į Aaron’ui priklausančius namus, arba tiksliau pasakius, pratęsus buvimą prie šio vyro. Visgi, pasirinkta priežastis buvo ne vien siaubingai banali, bet ir steriotipiškai naudojama su visiškai kitokia nešama prasme. Stebėdama kaip akivaizdžiai padauginęs alkoholio Cooper’is bando atidaryti duris, kam prireikia ne vien tik pasiremti į duris, bet ir priklaupti, ji vos girdimai sukikeno. Situacija sukėlė prisiminimus, kuomet jie buvo pasikeitę vietomis, ir su aiškiai padauginusia ir dažniausiai jo atžvilgiu lipšnia, ko ji tikrai nepamena, tamsiaplauke tvarkytis tekdavo jam. Neslėpdama nuoširdžios, tobulai atrodančios šypsenos, ji lėtai susikišo rankas į savo odinio švarkelio kišenes. – You know, looking at you right now… Yeah, you are not that “drunk”. – Bingo, jam pagaliau pavyko susitvarkyti su paprastu užraktu, nuo kurio raktas buvo padėtas po kilimėliu. Kas iš tiesų josios blaiviam it stikliukas protui pasirodė ganėtinai keista. Žinoma, tai kad Jared’as buvo kažkuriame savo gyvenimo etape praradęs baimės jausmą, ji jau buvo pastebėjusi. Tačiau, jo nauji namai iš tiesų atrodė labai gražiai, kas ryškiai skyrėsi nuo ganėtinai paprasto, tačiau tvarkingo buto, kuriame jis gyveno prieš tai. Buto, kuris it tam tikra prasme buvo pabrėžęs tai, esti vyras buvo atsidūręs sunkiame etape, kuomet viskas ėjo velniop, ir jis neturėjo kito pasirinkimo, kaip laikytis įsikibus tokioms aplinkybėms idealiausiai tikusio darbo Lockwood’ui. Laikydama tiek nedidelį rankinuką, tiek aukštakulnius “žudikus” prisispaudusi sau po žastu, mergina jau ketino pasekti paskui namo savininką, kuomet prie durų patyliukais prisliukino vizualiai pavojingai atrodantis šuo. Nepaisydama šuns savininko pasisakimo, vos tik gavusi galimybę praeiti į vidų, mergina kaip mat priklaupė ant kelių priešais augintinį. Sunku pasakyti, ar tai kad ji lengvai atrasdavo bendrą “kalbą” su šunimis turėjo kažką bendro su faktu, esti ji turėjo, tačiau vis dar nebuvo aktyvavusi savo “vilko” geną. Akimirką įtariai nužvelgęs tamsiaplaukę, patinas pagaliau prisiartino. – Come here, you big softie. Oh my, who is a good boy? You are? Agh, such a good doggo… What is your name, baby? – Jai neprireikė daug laiko, kad susidraugauti su namus saugojusiu augintiniu, kuomet savo gabaritais (raumenimis) iš tiesų stebinantis šuo, ne vien leidosi glostomas, tačiau ir pasidavė Arabellos norui su juo šiek tiek pažaisti. Jis elgėsi su ja švelniai, tarytum nenorėtu netyčiomis sužeisti. Išsiauklėjimas buvo akivaizdus, kuomet pakasydama jam snukelį, tamsiaplaukė kaip mat pakėlė akis į Aaroną. – I never took you as a dog person. But it makes sense now, because you also have a habit to intimidate someone, before showing your soft side. – Jų žvilgsniai ir vėl susitiko, kuomet Arabella atsitraukė nuo šuns, bei pakildama ant kojų, neskubriai nuo savo pečių nusitempė odinį švarkelį, kurį pasidėjo ant pirmiausia po ranka papuolusio baldo, ten pat netrūkus atsidūrė ir josios mažytis rankinukas. Viso šio veiksmo metu, ji nedrįso nutraukti akių kontakto. Likus dviese, kur jųdviejų negalėjo niekas nei sutrukdyti, nei matyti, jaudulys ėmė kaustyti josios mažyti, tačiau tobulai sudėtą kūnelį dar labiau. – Okay, you are not soft. You are charismatic and right now very very drunk… So, you probably need that cup of coffee more than me. – Šią akimirką ji puikiai suprato tik du dalykus: ji dar niekada nebuvo geidusi kito vyro taip stipriai, kaip geidė Aaron’o, bet tai neišvengiamai reiškė kad jų su laiku subrandinta draugystė gali siaubingai suklibėti arba dar blogiau, sugriūti. Seksas retai yra tiesiog seksas, mat jausmai atranda kelią sukomplikuoti viską. Tai ne visada yra abipusis dalykas, tai nevisada turi tęsinį, kaip ir pabaigą. Tačiau tai tebuvo viena iš didelio paketo baimių, kurias ji savanoriškai stengėsi užgniaužti. Arabella visuomet turėjo polinkį susižavėti greitai, atsiduoti greitai, nors tai niekada neperaugdavo į nieką rimčiau. Šis kartas buvo absoliučiai kitoks, mat pirmiausia atsirado, bent jau jos manymu nesavanaudiška, jokių “garbanotų” kėslų neturinti draugystė ir tik tuomet buvo pažadinta seksualinė trauka. Aaron’o elgsena, jo požiūris į ją, jo rūpėstis ir neapmokęstinami viršvalandžiai kuriuos jie praleido drauge, absoliučiai viskas buvo kitaip. Ji ir pati nesuprato kurią būtent akimirką, ji ėmė jo atžvilgiu jaustis prieštaringai. Ką kalbėti apie tai, kad ji nei tikėjosi nei norėjo rasti asmenį, kuris užvaldys visas jos mintis, kuriam norės priklausyti ne tik fiziškai, bet ir mentaliai. Sunkiai nurydama burnoje susikaupusius skysčius, ji pritariamai linktelėjo, ko pasekoje buvęs apsauginis patraukė vonios link. Pasigirdęs paleisto vandens garsas privertė ją prieiti išvados esti vyras jaučiasi ne kaip, dėl ko akimirką sudelsusi, ji visgi nusprendė prieiti prie durų, bei dusliai į šias pabarbenti krumpliais. – Are you okay? Do you have a sparkling water bottle in here? You should probably drink something like that and get some sleep... And that’s a sign for me. – Trumpam nutildama, ji pasirėmė šonu į uždaras duris, nenorėdama dabar pat įsiveržti pas jį ir galbūt Tokiu būdu priversti vyrą jaustis nelabai patogiai. Jos tamsių akių žvilgsnis tyriančiai perbėgo per ją supusią aplinką, dėl ko tamsiaplaukės antakiai kiek išsilenkė. Tai, kad josios santykiai su Lockwood’u neoficialiai buvo kardinaliai pakitę, jai nereikėjo skubėti ar slapstytis, tam tikra prasme ji jau buvo pradėjusi gyventi savo gyvenimą. Todėl tolimesni žodžiai, prasprūdę pro natūraliai putlias josios lūpas, kaip niekad buvo teisingi. – Actually not to leave you alone tonight. – Nebuvo tikra kad toks atsakymas jam patiktu, bet vienareikšmiškai ji neketino palikti jo vieno, net jei tai reikštu kad bet kurią akimirką vyras tiesiog pasiduos alkoholio įtakai ir pasiduos netikėtai “užvirtusiam” miego troškimui. Jo atsakymas privertė ją pasukti galvą į durų pusę, dėl ko ji neužtikrintai perklausė. – What? Are you sure? Jared can I come in? – Ji pasisuko link durų, ir prieš spėdama prie jų prisiliesti, šios staiga atsilapojo ir vien iš inercijos oponentai vos per plauką neįsirėžė vienas į kitą. Šiek tiek kilstelėdama savo pečius, ji nukreipė savo didelias, išraikingas akis į agento pusę, žvilgsniu vos akimirkai įsikabindama į priklausančias jam. Šią akimirką lengvai būtu galima pavadinti “dabar arba niekada”. Aaronas žengė arčiau, reikliai sunerdamas pirštus į jos gausias garbanas, priversdamas josios veidą užimti lygiagrečią pozicija jojo. Jos veide nebuvo neužtikrintumo, mat vos tik jis prisilietė prie jos, akyse kažkas užsiliepsnojo. Lūpos, o čia pat ir liežuviai susipynė aistros kupinam bučiniui. Šį kartą aiškiai demonstruojamas geismas, veržlumas, privertė ją sumurkti iš malonumo. Jis laiką jos galvą tvirtai, tarytum stengdamasis išvengti galimo nusisukimo. Ir ji jautė kad jai užtektu bet šiek tiek suspurdėti… Jis staiga ją paleistu. Jis neverstu jos daryti nieko prieš jos pačios valią. Ir kuo didesnį geismą jis jautė tamsiaplaukės atžvilgiu, tuo greičiau jis atsitrauktu, jei tik ji to norėtu. Tačiau šią akimirką ji norėjo absoliučiai visko, tik ne jo atsitraukimo. Šią akimirką ji norėjo kad jis suprastu esti ji trokšta suteikti jam absoliučiai viską, ką tik gali pasiūlyti ir galbūt net kiek daugiau, troško kad jis žinotu kad ji jo. Pasiduodama absoliučiai sveikos nuovokos likučius išnaikinančiam jausmui, ji tik akimirkai pristabdė bučinį, kuomet nepramerkdama akių, sušnarėjo.

– Ahh fuckkk Jared, you feel so good… – Kiek giliau įkvėpė, mat prieš tai buvo pamiršusi apie būtinybę kvėpuoti, kuomet ir vėl aistringai įsikabino į partnerio lūpas. Jos jaučiamai virpantys pirštai ėmė užtikrintai kilti per jo raumeningas rankas, tik akimirkai sustodami ties pečiais, ir čia pat sustodami jam ant sprando. Malonūs ir šiek tiek per kelius duodantis šiurpuliukai perbėgo per visą jos kūną, palytėdami netgi pirštų galiukus. Besipinantys liežuviai ne vien suteikė galimybę prajausti beprotiškai svaiginantį jo skonį, bet ir staiga suvirpino josios pečius, kas iššaukė bučinio prislopintą dėjoną. Ne vien josios krūtinė, speneliai, kas buvo slepiama po tampria vilkėtos suknelės medžiaga įsiskaudo iš poreikio. Tačiau ir siaubingai ėmė tempiančiai mausti josios pilvo apačią, vidinę šlaunų pusę. Nereikėjo net papildomo patikrinimo, esti būtu akivaizdu kad josios vilkėtos kelnaitės permirko nuo natūralaus “lubrikanto”, kuomet ji staiga ir kiek per skubiai prisispaudė prie jo kūno, norėdama jį jausti visą. Milžiniška, nesuvaldomo malonumo banga užplūdo netikėtai, kuomet perkeldama savo rankas nuo Cooper’io sprando, pirštais suėmė jo marškinius, ir nieko nedelsdama patempė abejas jų dalis į skirtingas puses, tokiu būdu dalį sagų iš jėgos prasęgdama, kitą tiesiog išplėšdama velniop. Vis dar nepaleisdama sugadintų marškinių medžiagos, ji ir vėl trumpam nutraukė bučinį, leisdama savo veide pasirodyti provokuojančiai, kampinio pobudžio šypsenai. Tai kad ji anaiptol nebuvo drovi “lovos reikaluose” ir nelaukė visapusiškos iniciatyvos iš partnerio, buvo akivaizdu vien pažinus tamsiaplaukės asmenybę kiek giliau. Ugningas josios charakteris ugningu buvo visomis įmanomomis prasmėmis. Pasinaudodama netikėtumo akimirka, ji staiga apsisuko kartu su Arronu, dabar jau priversdama jį nugara atsiremti į prie pat durų buvusią sieną, netrukus prisišliedama prie jo fasadinės dalies savo kūnu. Viena jos ranka ir vėl atsidūrė ant apsauginio sprando, kuomet lūpos ir vėl geismingai susirado priklausančias jam, ir vėl paskatindamos susidurti liežuviams aistros kupinai kovai. Kita gi jos ranka, pirštų pagalvėlėmis ėmė slysti per Aaron’o krutine, labai ryškų pilvo presą, tiriančiai glamonėjant kiekvieną iškilimą ir įdubimą. Tik pasiekę jo kelnes prilaikantį diržą, pirštai liovėsi judėti toliau, erzinančiai “užsikabindami” už minėto aksesuaro. Josios širdis taip stipriai plakė, kad dėl absoliučiai neegzistuojančio artumo tai buvo jaučiama net jam. Nenutraukdama šlapio, reiklaus ir savininkiško bučinio, ji pagaliau nuleido ranką žemyn, imdama kol kas per drabužius, stimuliuojančiai “žaisti” su jo erogenine zona. "Agh, such a good doggo… What is your name, baby?" Išgirdęs jos klausimą, Aaron'as šyptelėjo. – Fluffy, – sutikęs sutrikusi merginos zvilgsni, jis nusijuokė. Balsu! Tačiau taip ir nepakomentavo ar tai viso labo buvo pokštas, ar jis iš tiesų grėsmingai atrodanti savo augintinį pavadino "pūkuciu". – Soft side? – netikėtai issiverzusi zagtelejima palydėjo suraukti antakiai. – I don't have one... – ir vėl mįslingai primerkes akis jis elgėsi su jai taip kaip visuomet - erzino, vertė pasukti smegenis bandant suprasti ar jis šneka rimtai ar vis gi ne. – I hate sparkling water, – neigiamai papurtes galva jis nenuleido juo jos akių, kogero pirma karta palaikydamas su ja asmeninį dialogą, kurio metu epicentre nesisuko jos vardas. Ne veltui apsimetinedakas Jared jis vengė atskleisti jai asmenines detales, kurios galėtų kirstis su jam patikėtu amplua.

MINI FLASHBACK IŠ AARON'O APSILANKYMO PAS TĖVUS: Suburb tipo gyvenvietė buvo būtent tai, ko troško Aarono širdis. Įtemptas tempas, pavojus, kuri patyrė darbo metu alino ne tik fiziškai, bet ir psichologiškai todėl grįžti į jaukius, erdvius namus, užmigti be gatve marsuruojanciu policijos automobilių sirenų visuomet buvo jo prioritetas. Jo ir Saros požiūriai šiuo klausimu nesutapo. Moteris nenorėjo tapti nusivylusia namų šeimininke, kepancia pyragus ir laukiančia namo vakarais sugrįžtančio vyro. Maza to, ji primigtynai prašė Aarono persikraustyti į jos gimtąjį Majami ir tai neretai priversdavo pora prie kvirco, kurio metu jam nelikdavo kitos išeities kaip tik palikti ja viena, leisti ugningam, kartais net agresyviam jos charakteriui atvesti. – You're grown ass man. She is your wife. You can't always let her win, – kas kart priimdama sūnų nakvoti, priekaistaudavo jam motina. – I don't want Mia to listen to us fight... I also got just a few hours before I need to be up for work, mother, – atsiduses jis leido pašnekovei suprasti, kad nėra nusiteikęs aptarinėti eilinio jo ir žmonos konflikto, kuriuos ji "mėgdavo" pradėti prieš pat miega.
– Do you love her? – prieš užverdama duris, jo motina dar syk stabtelėjo tarpduryje. – Goodnight mom. <…>

Erekcijai išprovokuoti būtų pakake to aistringo, šlapio bucinio, ką jau kalbėti apie tai kaip liaunas jos kunelis reikliai siejosi prie jo fasado. Priešingai nei ta karta dvare, su syk jo rankos kur kas zingeidziau lietė jos kūną. Bučinys staiga nutrūko. Pasinaudojęs proga jis nusivilko nepataisomai sugadintus marškinius šiuos numesdamas kažkur i sona. Staiga kolidoriuje pasirodė ir amseti prie tokio reginio nepratęs šuo. – Shh, – pavijes augintinį jis pradare miegamojo duris. – He's not gonna piss off, – aiškiai labai minimaliai suinteresuotas šunimi, jis nepajėgė akių atitraukti nuo jos. Jie netruko įžengti į kambari, kuriame dominavo smėlinės ir rudos spalvos kombinacija. Dar syk sunsres pirstus jai i plaukus, jis inicijavo aistringa bučinį šį syk pats visų kūnu prisisliedamas prie jos. Kilstelejes jos suknele viršun jis leido jai vidine šlaunies puse pajusti sukietejusi savo fala. – We can't go back from this... – nutraukęs bučinį jis nutiko burnoje susikaupusius skysčius ir vėl pajutęs jos ranka sau ties tarpukoju. Ši menka pauze anaiptol nebuvo mėginimas visa tai nutraukti. Ji vedė ji is proto. Jo pastebimai drebantys pirstai suėmė nugaroje būvis jis suknelės užtrauktuka. Lėtai, tarsi suteikdamas jai proga bet kurią akimirką persigalvojo, jis leido suknelei sukristi ant žemės. Dievaži, jei šiuo metu būtų devejes širdies ritmo matuoklį, jis būtų ėmęs signalizuoti apie pavojingai pakilusi pulsą. Nuogas jos kunas pranoko bet kokius agento lūkesčius. Siek tiek virpantys jo pirštai švelniai suėmė viena tobulu, stangriu jos krūtų. Net ir intoksikuotos jo smegenys pajėgė apdoroti pasąmonę perskrodusia mintį - jis mylėjo šią moterį. Geide jos kaip niekada nebuvo geides. Jaudinosi, kad dabartinėje savo būklėje galėjo ja kaip nors nuvilti. – I haven't been intimate for almost a year, I don't know if I... – jo žodžius pertraukė į jo apatinius panirusi jos plaštaka. Susimerkes giliai įkvėpė.   Atsižvelgiant į nerimstančio šuns elgseną buvo nesunku susivokti esti patinėlis nebuvo pratęs prie tokios žmonių elgsenos šiuose namuose, kas natūraliai iššaukė sunkiai tramdomą šypseną tamsiaplaukės veide. Jos tankiomis, juodomis blakstienomis apipavidalintas žvilgsnis netrūko ir vėl susitikti su priklausančiu Aaronui, kuomet šiek tiek atlošdama galvą ji akimirkai leido sau pasimėgauti tuo, kad net sutrukdyta akimirka nepakeitė absoliučiai nieko. Jų artumas nuo to anei kiek nenukentėjo, ir tai tik dar viena malonia banga šiurpuliukų per visą kūną, pribloškė ją visą. – Your friend, who’s actually not fluffy... Is obviously not used to that kind of behavior. And it’s looks like I obviously have a competition for your attention. – Vien augintinio tariamo vardo pasakymas privertė ją balsu sukikenti, ką sustabdė tik laiku ant josios juosmens atgulusi jo plaštaka. Toks iš pažiūros paprastas, tačiau labai dabar reikšmingas veiksmas ir vėl užgniaužė kvapą. Ji pasimiršo, aiškiai neleisdama savo aplinkos  peripetijoms priminti apie ne visai malonias josios asmeninio gyvenimo realijas. Ši akimirka buvo ypatinga ir iki skausmo trapi, čia nereikėjo vaidybos, nereikėjo manipuliacijų. Baimė maišėsi su didžiule aistra, kurios dar niekada nebuvo jautusi nei vienam vyrui. Visas jos tobulai sudėtas kūnelis virpėjo tiek iš suvokimo kad bet kuriuo atvėju jie neturės daug laiko ir to, kokią stiprią, nepalaužiama ir niekuo kitu neužkeičiama fizinę ir emocinę įtaka jis jai turėjo. Jie netruko persikelti į kitą patalpą, kurią ji būtu pasistengusi nužvelgti jei ne jo rankos vėl svaiginančiai panirusios į josios garbanas. Jų lūpos ir vėl ėmė glamonėti priklausančias partneriui. Aaronas visu kūnu prigludo prie priklausančio tamsiaplaukei, nenutraukdamas atrodytu gyvybiškai svarbių oralinių glamonių. Bučinys tik akimirkai atrodė švelnus, it erzinančiai kutenantis lūpas, palaipsniui vis labiau ir labiau įgaudamas pagreitį, savininkiškumo prieskonį, ir galiausiai peraugdamas į lengvus pakandžiojimus, kurie tiesiogine to žodžio prasme stipriai pastūmėjo ją prie visiškos ekstazės gretinumo. Tamsiaplaukės rankos ir vėl atgulė dabar jau ant visiškai nuogos jo krutinės, tiriančiai, smalsiai ir veržliai kildamos prie Cooper’io sprando. Jis nutraukė bučinį, kas šiek tiek pasimetusias josios akis privertė pakilti lygiagrečiai priklausančiomis jam. Jo ištarti žodžiai nors ir nebuvo skirti kad viskam padėti tašką, tačiau pastebimai ją kiek išderino. Jis buvo teisus, po šito kelio atgal jau nebe bus. Liežuviu perbraukusi per savo putlias ir nuo bučinių dar šiek tiek paburkusias, paraudusias lūpas, ji gana tyliai, veik šnarėdama pratęsė. – Just promise me that this won’t be a reason for you to hold a distance from me... I don’t want to lose you Jared. I can’t. – Jos balsas nuskambėjo kone maldaujančiai, kuomet šiek tiek atlošusi galvą, ji nespecialiai pademonstravo savo pergyvenumus, kurie šiai akimirkai sutiko su agento. Arabella sinchroniškai palinko prie jo, aiškiai degdama ir kentėdama iš didžiulio jo artumo poreikio. Dėl šiek tiek viršun pakeltos suknelės, vidine šlaunų puse ji jautė jo sustangrėjusius falo gabaritus, kas automatiškai privertė ją prikasti apatinę lūpą, veik tuo pačiu metu užlaikant kvėpavimą. Iki absoliutaus susiliejimo juos skyrė visai ne daug, kuomet neskubriai atsukusi jam nugarą, jaunutė mergina viena ranka suėmė savo natūraliai banguotis linkusius plaukus, šiuos paslinkdama ant vieno peties, esti tai pelengvintu jam užduoti susitvarkyti su josios nugaroje buvusiu tamprios suknelės užtrauktuku. Aaron’as neskubėjo, kas tik dar labiau vedė ją iš proto, jaučiant vieną po kitos užliejančias malonumo bangas. Nesusilaikė, kuomet užvertusi akis, tuo pačiu metu šiek tiek praskleisdama lūpas prislopintam, apsunkusiam iškvėpimui. Ji neturėjo nei minties apie atsitraukimą, greičiau degė iš nevaldomo noro priklausyti jam, degti nuo kiekvieno jo susilietimo su stipriai sujautrėjusia josios kūno oda, ir patiriant lemtingą “sprogimą” šaukti jį vardu. Sąlyginai sunki suknelės medžiaga nukrito jiems po kojomis, kuomet akimirką uždelsusi ji galiausiai atsisuko veidu į partnerį, “besišypsančiomis” akimis susitikdama su jo žvilgsniu. Tai kaip jis į ją žvelgė, vertė jos kelius imti natūraliai virpėti, prarasti galimybę išlaikyti kūną. Kuomet jo pirštai staiga susilietė su nuo seksualinio spaudimo paburkusiomis josios krūtimis, vien iš netikėtumo Diaz šiek tiek krūptelėjo. Josios kūnas, be išankstinio perspėjimo, tam tikra prasme nusprogo į milijardą smulkių dalelyčių, priversdamas patikėti esti aplink supęs pasaulis tiesiog išgaravo. – Jared… – Jai žinomas jo vardas prasprūdo pro putlias josios lūpas, jis prabilo, tačiau nepaisant to kad ji nepraleido nei vieno iš jo tariamų žodžių, jos rankos tuo metu sėkmingai ir ganėtinai įžūliai, su šiokiu tokiu aršumo prieskoniu nutraukė jo pusiaują juosusį diržą, prasėgė muvėtas keles, šias šiek tiek pasmaukdama apačion. Veide subolavo lengvas, kampinis šypsnis, kuomet jos žvilgsnis ir vėl pakilo ties priklausančiu Aaronui. Jo prisipažinimas nuskambo nuoširdžiai, išduodamas ganėtinai natūralų nuogastavimą. Tačiau tamsiaplaukė labiau nustebino ne tai, kad jis galimai baiminosi “greitai baigsęs”, bet būtent tai kad tokio vyro kaip jis gyvenime nebuvo seksualinių potyrių, tokį ilgą laiko tarpą. Tamsiaplaukės pasamonė negebėtu rasti ne vienos moters, kuri bent kartą nebūtu prasileidusi pro save minties apie tai, kaip norėtu kad jis prasispaustu tarp šlaunų ir staiga, galbūt net be išankstinio pasiruošimo, užpildytu iš vidaus. Juk būtent tokius ir panašius komentarus jai teko girdėti apie Cooper’į dar tuomet, kai jis saugiai ištraukdavo josios sėdynę iš įvairiausių naktinių susirinkimų vietų, kuriuose pasitaikydavo ne viena norinti peace of this man. – Don’t think about it, just relax and let yourself enjoy the moment. But if you think this won’t be enough, we will always have a chance to try again. It’s okay... – Kiek klastingas šypsnis perskrodė tamsiaplaukės veidą, kuomet pasinaudodama galimybe, ji galiausiai užtikrintai kištelėjo ranką jam už apatinių. Jos antakiai šiek tiek šoktelėjo, kuomet pirštai susidurė su akmens kietumo jojo pasididžiavimu. Netrūkus imdama jš glamonėti, ji pergalingai nusišypsojo, matydama jaučiamą malonumą, kuris tuo metu atsispindėjo partnerio veide. Dėl kažkokios priežasties, tai buvo kur kas maloniau, svarbiau, nei josios pačios poreikiai. Matyti kaip jos artumas jį veikė, natūraliai suteikė begalinį pasitenkinimą. Prisiartindama arčiau, ji galiausiai laisva ranka įsirėmė į jo krūtinės ląstą, bei laiku ištraukusi kitą ranką, nestipriai, tačiau užtektinai stumtelėjo jį ant už nugaros buvusios lovos. Akimirka kuomet apsauginiu apsimetęs vyras atgulė ant nugaros, nedelsdama daugiau laiko, tamsiaplaukė sėlinančiai it puolimui pasirengusi laukinė katė, ėmė artintis prie jo. Išlaikydama save ganėtinai žemai, ji savo krūtine neatsitiktinai perbraukė per jo sueičiai absoliučiai pasiruošusį penį, kuomet galiausiai apžergė jo pusiaują. Palinkusi į priekį, ji ir vėl savo lūpomis susirado priklausančias jam, leisdama liežuviui prasiskverbti per jas, kad dar kartą susidurti su sau lygiu, beprotiškai trokštamu oponentu. Viena jos rankų trumpam nugulo ant šių namų savininko sprando, kuomet kita neskubriai nusileido per jo pilvo presą, pirštais ir vėl susidurdama su jo vyrišku didumu. Suteikdama jam kryptį, ji ir pati jautė ant kiek drėgna, susijaudinusi ir desperatiškai trokštanti jo savyje buvo. Falas tik akimirkai stabtelėjo tarp didžiujų jos lytinių lūpų, kuomet čia pat, be didelių pastangų, prasiskynė sau kelią į josios vaginą. Staiga užplūdusios pilnatvės jausmas privertė ją aiktelėti iš malonumo, pilnatvės jausmas buvo visapusiškai išnešantis sveiką protą, išsprogdinantis kiekvieną jos kūne buvusią mikro datėlyte. Dar niekada ankščiau ji nebuvo privesta prie malonumo piko taip greitai. Baiminosi net sujudėti, kuomet neišlaikydama natūraliai išsiveržusios aimanos, staiga nutraukė bučinį. Išrėtusi savo nugarą, ji pagaliau ėmė ritmingai judėti, su kiekvienu kintančio tempo įsiskverbimu sunkiai sulaikydama savo stipriai pakitusį kvėpavimą, kuris aiškiai buvo persipynęs su didžiulio seksualinio malonumo iššauktomis dejonėmis, bei stipriai kintančiu širdies plakimu.  


– Is everything alright? – merginai nutraukus bučinį, Aaron'as šiek tiek surauke savus antakius. Ji ėmė ritmingai judėti kas savaime pavertė bet kokias jo dvejones niekais. Vyro lupu kamputyje šmėstelėjo šypsena, tarsi staiga atgal į vandenį imesta žuvis, jis netruko situacijos perimti į savo rankas. Atsidūręs virš jis, jis persimetė viena grakščių jos kojų sau per petį tokiu būdu visapusiškai perimdamas isiskverbimu gylio kontrole. Jos aimanos aiškiai erzino už durų likusi šunį, kuris kaip įmanydamas apie save pranešė tiek garsais, tiek mėginimu įsibrauti vidun. Užčiaupes vokalia sugulove aistringu bučiniu, jis ir vėl šyptelėjo. Everything felt so damn right. Jo ryšys su Arabella buvo patikrintas laiko, kuris taip pat padėjo vyrui susivokti savo paties jausmuose jos atžvilgiu. Susilaikyti nuo priešlaikines ejekuliacijos, pasirodo buvo ne taip sudėtinga kaip tai būtų buvę jei Jaredas būtų buvęs blaivus. Gerokai padaugines "apsauginis" atsiskleidė spalvomis, kurių Bella niekuomet nebuvo pastebėjusi prieš tai. Lovos reikaluose jis nebuvo nei susikauates nei koncervatyvus. Jis troško ja patenkinti, tačiau ne savo paties malonumo sąskaitą ir tai išėjo abiems partneriams į naudą. Jis nebuvo is tu, kurie perdėm dažnai keitė pozas tarsi bandytu kažką įrodinėti. Staiga liovėsis ritmingai judėti jis sueme jos riešą ant kurio buvo jos širdies ritmą matuojantis laikrodis. Ji pabandė išsukti ranka, tačiau Aaron'as nepasidavė. – Show me, – viskas netruko peraugti į draugiškas imtynes, kurių įkarštyje ant viršaus atsidūrusi garbane ir vėl eme banguoti klubais. Tarp apsauginio antakių išmetė kelios vertikalios raukšlės. Jo pirštai palengva paleido jos riešą bei nugule jai ant klubų. Maksimaliai sukietėjes falas išsiveržė už pildydamas ja is vidaus ir tai vainikavo palengvėjimo atodūsis išsiveržęs pro vyro lūpas. Pramerkes akis jis susitiko su jos žvilgsniu. Gaudydamas kvapą jis palaimingai šyptelėjo. Ji atgulė jam į glėbį ir tai buvo neapsakomai geras jausmas - laikyti jos gležna, bet nepaprastai moteriška kūną taip arti, girdėti jos kvėpavimą, užuosti jos kvapą. Šia akimirka buvo beprasmiška känors sakyti. Žodžiai būtų tik sugadine jos(akimirkos) trapumą. Ilgai netrukus jo kvėpavimas tavo tolygus kas indikavo tik viena - Aaron'as užmigo. (lol) – Indescribably perfect… – Arabellos balsas nuskambo labai tyliai, tam tikra prasme labiau primindamas maldaujantį murkimą, nei šaltai išreikštą atsakymą. Visas jos kūnas lengvai vibravo, versdamas raumenys nevaldomai staiga susitraukti. Prieš pagaunant seksui šia poza  būdingo judėjimo tempą, josios veide subolavo nuoširdį, palaiminga šypsena. Iniciatyvus jaunutės moters dominavimas netrūko ilgai, kuomet aktą į savo rankas perėmęs Aaron’as nesunkiai ją apsuko, paguldydamas nugara į švelnius patalus, po savimi. Stipriai sukandusi savo apatinę lūpą, mat jo diktuojamas tempas suteikė jai galimybę ne vien daugiau mėgautis procesu, atsiduoti akimirkai, bet ir pilnu tempu pajausti jo didumą, tvirtumą ir dominavimą visu kūnu. Tam tikra prasme vis labiau kaitinamas malonumas ima priminti nepakeliamą jėgą, su kiekvienu staigiu, giliu ir pilnai ją užpildančiu įsiskverbimu, tamsiaplaukė ima prarasti savo pačios kūno kontrolę. Aplinką užpildančios josios, jo veiksmų iššauktos, tačiau anaiptol ne tylios, dėjonės išprovokuoja namų augintinio “smalsumą”, kuomet patinėlis ima ne tik nagais “kasinėti” duris, bet ir atkreipti šeiminingo dėmesį garsiniais signalais. Negalėdama nuslopinti pavojingai artėjančios orgazmo bangos, ji staiga atmetė galvą atgal, kuomet viena ranka stipriai pirštais įsikabino į paklode, o kitos rankos išorinę dilbio dalį prisispaudė prie savo lūpų, stipriai įsikąsdama odą. Iš malonumo josios akys užsivertė, netrūkus pasislėpdamos po tankiomis blakstienomis. Reikia pripažinti kad sąlyginai trumpame Arabellos gyvenime buvo pasitaikęs ne vienas partneris intymioms malonėms; kai kurie jų paprasčiausiai nebuvo verti įsiminti, pirmasis ant josios asmenybės paliko negijantį randą, kuriam perkopti ir vėl leisti kitam vyrui save liesti prireikė ganėtinai daug laiko, kiti pasirodė gerai, bet tik tiek kad nieko iš jos, apart lovos žaidimų ir netroško. Su Aaron’u viskas buvo kitaip, netgi alkoholiu paveikta jo elgsena, nepakeitė jo požiūrio į partnerės kūną. Jis elgėsi su ja taip, tarytum tai nebūtu pirmasis jų kartas, tarytum žinotu kiekvieną josios kūną stimuliuojantį lopinėlį, žinojo kaip su ja elgtis, kaip stipriai paspausti, tokiu būdu leidžiant visapusiškai išsiskaidyti į menkiausias dalelytes. Priversti vien žvelgiant į jo akis jausti esti visas kūnas palengva ima tirpri, negebėti nuslėpti kiek stipriai ją jaudina jo artumas, ką patvirtina tas lengvas josios žvilgsnio “pabėgimas”, jos bevaises pastangas išlikti patvaria, kuomet jo buvimas greta priverčia josios širdį plakti taip stipriai, esti ima trodyti kad ji ketinanti išsiveržti iš tamsiaplaukės krūtinės. Kuomet jos kvėpavimas, jos balsas, venuose tekantis kraujas ir netgi kvapas ima išduoti su meile nepaprastai sugretintą faktą, kurio negebėtu paneigti nei vienas. Ir tai kaip tariant jo vardą balsu, visas jos kūnas yra verčiamas patirti malonių šiurpuliukų bangą. Viskas, absoliučiai viskas apie šį vyrą: jo balsas, kvapas, skonis, kūnas ir netgi visuomet ant piršų galiukų laikytis verčiantis stiprus charakteris, buvo kone sutvertas jai. Ir kai tai pagaliau tapo tikra, ji nebe rado savyje jėgų valdytis. Jis pranoko bet kokius lūkėsčius, bet kokias po pirmo “dalinio” bučinio dienos kilusias erotines fantazijas. Dar niekada, nei su vienu vyru ji nesijautė taip… neapsakomai ypatingai. Matydamas jos pastangas būti kiek galima tylesniai, o galbūt tiesiog taip norėdamas, “apsauginis” ir vėl sujungė jųdviejų lūpas aistringam, šlapiam ir šiek tiek chaotiškam, bučiniui. – I’m yours… – Akimirka, kuomet Aaon’as nutraukė bučinį, leisdamas savo veide pasirodyti šypsniui, ji sušnarėjo, kelių pirštų pagalvėlėmis perbraukdama per jo lūpas, bei tuo pačiu metu it lemtingai akimirkai užlaikydama akių kontaktą. Josios dubuo sinchroniškai antrino įsiskverbimams, kuomet kiek labiau pasikeldama, ji abejomis rankomis apglebė jo pečius, čia pat lūpomis prisispaisdama prie agento peties. Tamsiaplaukės nagai vietomis gana stipriai praslydo per jo nugaros odą, po savęs palikdami paraudusius pėdsakus. Apsunkusios ir aiškiai spaudimo prislopintos aimanos aiškiai atspindėjo aukščiausią patiriamą malonumą, tačiau tuo pačiu metu skambėjo kiek gailėstingai, maldaujančiai. Jos kūnas staiga stipriai įsitempė, tarytum pranešdamas partneriui apie netrūkus išsiveržiančius, malonumo sukeltus, nevaldomus raumenų traukulius. Ji sąlyginai stipriai įsikando į jo petį, netrūkus tą vietą pabučiuodama, kuomet pajuto kaip jis suima josios riešą, tarytum norėdamas įsitikinti ar ji gali tęsti. Ji netrūko pasipriešinti jo susirūpinimui, juk visu savo kūnu jautė kaip bet kurią akimirką ištirps euforijoje, juk būtent dabar tik jo rankos, esančios ant josios kūno, buvo vienintėlė josios atrama. Jis liovėsi judėti, dėl ko ji skausmingai sumurkė, bandydama išsukti savo riešą iš gana tvirtų jojo gniaužtų. – No, please. Jared don’t stop now, don’t punish me like that… I’m almost there… – Neskaitant josios virpančio, murkimą primenančio maldaujančio balso, Aaron’as nepasidavė. Situacija kuriam laikui pakito, įgaudama draugiškų imtynių sceną. Nepanašu kad bent vienas jų ketino pasiduoti, nors tai ir buvo lydima natūraliai kilusio kikenimo. Greičiausiai tik atsitiktinumo dėka, sugebėdama laiku apsiversti, ji ir vėl atsidūrė apžergusi jo pusiaują. Net jei josios širdies ritmas būtu pasiekęs kritinį tašką, ji negebėtu rasti ne vienos priežasties, kodėl reikėtu susutoti. Ritmingas ir ganėtinai greitas josios klūbų bangavimas netrūko vainikuotį neišvengiamą, abipusį orgazmą. Jis išsiveržė veik tuo pačiu metu, kuomet ji nesusilaikydama riktelėjo iš malonumo, o visas jos kūnas ne tik kad pasidavė traukuliukams, bet ir jaučiamai drebėjo net iki pirštų galiukų. Dar kuris laikas nedrįsdama nulipti nuo jo, tamsiaplaukė ganėtinai sunkiai atsikėvė, kuomet susitikusi su jo žvilgsniu, dėl kažkokios priepasties paliko labai shy, todėl kelis kart greitai sumirksėdama, nusuko akis, bet veide leido pasirodyti nuoširdžiai šypsenai. Netrūkus ji atsigulė jam į glėbį, leisdama tvirtoms vyriškoms rankoms apsivyti apie jos vis dar pastebimai sulysusį, nuo agresyvaus gydymo, kūnelį. Saugumas, laimė ir pilnatvė te buvo keli apibrėžimai iš tų, kurie buvo užpildę tamsiaplaukę. Josios širdis dar juntamai labai stipriai plakė, o kvėpavimas nebuvo stabilizavęsis. Tačiau nepanašu kad ji suteikė labai daug dėmesio tam. Sumerkusi akis, ji tik dar labiau prie jo prisiglaudė. Visas pasaulis vis dar buvo neegzistuojantis, ir šią akimirką ji neturėjo nei minties apie sugrįžimą į savo “realų gyvenimą”, mat vievintėlis realus buvo šis. Jis užmigo pirmas, ko labai greitu metu jai padaryti nepavyko. Ji mėgavosi jo skleidžiama ramybe, tuolygiu kvėpavimu ir kūno šiluma. Visapusiškai tobulos akimirkos netrūko sugadinti josios mintis perskrodęs suvokimas. Ji mylėjo šį vyra, visapusiškai. Ir tame ir buvo tragedija, mat laiko Jie turėjo ne daug. Arabellos akyse sublizgėjo ašaros, kuomet šias užlaikydama ji kuriam laikui užlaikė kvėpavimą. Po kurio laiko nuovargis visgi paėmė viršų, leisdamas jai užmigti.

Pirma syk nubudes, jis pirma zvilgtelejo i savo glebyje miegancia moteri. Tebuvo praėjusios kelios valandos ir ji pažadino siaubingas troškulys. Lyztelejes issausejusias lūpas jis stabtelėjo. Buvo prates matyti ja kiekviena diena, taciau niekada nebuvo net prisileides minties, kad kada nors ji taps jo. Tai iššaukė blausia šypsena. Kad ir kaip atsargiai bandė pakilti iš lovos, ne pažadinti jos nepavyko. – Sorry. I am dyhydrated as hell, – sumurmėjo pajutęs jos delną sau ant nugaros kai bandė užsimauti trukpikes mat susidurti su kitapus duru laukusiu augintiniu nuogas neketino. Pirmiausia tamsiaplaukės kūnas susidūrė su vėsuma, kurią sukėlė Aaron’o atsitraukimas. Šiek tiek suraukusi antakius, ji neskubėjo atsimerkti, tačiau tai anaiptol nesutrukdė šiek tiek pasimuistyti pataluose. Prisitraukusi arčiau paklodę, ji netrūko po šios medžiaga paslėpti savo nuogumo. Akimirka kuomet jaunutė mergina visgi pramerkė akis, jos veide subolavo maloninga, lengva šypsena, mat būtent tą akimirką jis dirstelėjo į josios pusę. Dar šiek tiek sujudėjusi, pirmiausia vienos rankos pirštais susilietė su jojo nugara, kuri akivaizdžiai vis dar buvo vietomis subraižyta. – Oh, so hangover from not even being drunk stars to kick in, huh? – Nors jos balsas ir nuskambo maloningai, jame taip pat buvo galima pastebėti gaidelę pašiepimo. Kiek giliau įkvėpdama, ji visgi privertė save pakilti. Nuoga josios krūtinė prigludo prie jo nugaros, kuomet ji abejomis rankomis apglėbė jį per pečius. Neskubėdama nieko pasisakyti, tamsiaplaukė priglaudė savo natūraliai putlias lūpas “apsauginiui” po žandikauliu, kelis kartus ten pabučiavusi, taip pat palytėjo ir jo smilkinį. Tuomet ganėtinai tyliai sušnarėjo. – I’m coming with you, I wanna see that ass more and actually would use a glass of water too. – Pakildama iš lovos, ji paliko visiškai nuoga, kuomet šiek tiek savivaliaudama, pradarė miegamajame buvusią spintą, rankos pirštų galiukais perbraukdama per jo tvarkingai iškabintus marškinius. – I hope you don’t mind? – Dar nesulaukusi jo atsakymo, pasigavo vienus marškinius, į kuriuos netrūkus ir įsisupo. Jei ne jo namuose esantis augintinis, ji vargu ar būtu bandžiusi prisidengti, bet dabar kito pasirinkimo paprasčiausiai neliko. Tik būnant virtuvėję, pripildžiusi stiklinę vandens, ji netrūko šoktelėti ant spintelės, visą laiką žvilgsniu sekdama Aaroną. – You feeling better? Pavijes aplink nuogas gražuolės kojas uostineti ėmusi augintinį šalin, jis pasitryne uzsimiegojusias akis. – You are not gonna drop it until I admit I drunk too much, isn't it? – atidaręs virtuvės spintelė jis lėtai išėmė iš ten dvi stiklines. Tokioje aplinkoje, pusnuogis vyras atrodė it litas žmogus. O gal taip ir buvo. Juk nebeprivaledamas slėptis po Jaredo kauke jis galėjo palengva supažindinti ja su tikruoju savimi. Istustines savąji vandenį iki dugno, Aaron'as nerangiai, pribarstydamas ant grindų, pripildė šuns indą maisto kiekiu, kuris turėjo užtikrinti, kad pastarasis paliks juodu ramybėje bent kuris laikas. Suemes Arabellos rankose tebelaikyta pustuste stikline, jis atsistojo jai tarp kojų. – I feel fine, – lūpų kamputyje šmėstelėjo apdujusi šypsena, kuri netrukus išgaravo. Jo akys nevalingai stabtelėjo ties jos lūpomis. Lyztelejes savąsias, jis giliau atsiduso. – You're so sexy... Without trying. Everything about you, – galbut tai, kad turėjo šiek tiek laiko prasiblaivyti vertė ji nerimauti dėl josios širdies, kuria alino bet kokia intensyvesne fizinė veikla, ką jau kalbėti apie seksą. Skausmingai suraukes antakius jis kovojo su savimi pačiu mat noras ir vėl ją patureti tiesiog svilino is vidaus. Palinko arciau, švelniai pabučiuodamas jos kaklą. Nieko negalėjo su savimi padaryti. Tarsi jos buvimas šalia darė ji visišku silpnavaliu. It katinas, kuris troško būti floagomas jis vienu savo skruostu prigludo prie priklausančio jai. Jo kvėpavimas išdavė apie šiokį tokį susijaudinimą. – I fucking hate myself, – sukuždėjo suraukes antakius. Jis pabandė atsitraukti, tačiau jos rankos apsivijo jo kaklą ir tai privertė jį pakelti savo akis susiduriant su svarbiu jis žvilgsniu. Ji puikiai žinojo, kad vidinius prieštaravimus Jaredas patyrė dėl jos širdies būklės. Ne kartą vyras buvo įrodęs esti jos givybe jam be galo svarbi. – Nothing in the world scares me as much as a thought of loosing you...
Jai labai sunkiai sekėsi sutramdyti šypseną, nepadėjo netgi stipriai sučiauptos lūpos, kurių kampučiai vis išdavikiškai kilo viršun. Ganėtinai dramatiškai neigiamai supursiusi galvą, ji pagaliau neišlaikė plačios šypsenos, ko pasekoje kilstelėjo laisvą savo ranką, bei nurodė du pirštus. – No, you won’t get out of this that easy. Jared I’ve heard you laugh out loud. Twice! You just have to let me enjoy this moment. It’s priceless… – Sukikendama, tamsiaplaukė aiškiai atrodė besimėgaujanti tuo, kad po tiek daug laiko praleisto kartu, jis pagaliau ėmė atsiverti kiek kitomis spalvomis, nei ji buvo pratusi jį matyti. Galbūt, tai stipriai skyrėsi nuo to vaidmens, kurio rėmuose jis buvo įkalintas dirbant Lockwood’ui, tačiau panašu kad ši jo versija, net ir jos manymu tiesiog išprovokuota girtumo, jai beprotiškai patiko. Stebėdama kaip agentas susitvarko su savo augintinio mitybos racionu, ji neatsitiktinai dirstelėjo į savo riešą puošiantį išmanųjį laikrodį, kuris rodė ganėtinai vėlų metą, kas stipriai kirtosi su bet kokio gyvūno maitinimosi laiku. Visgi, suprasti kodėl jis šitaip elgėsi, nebuvo sudėtinga. Prisikandusi savo apatinę lūpą, jaunutė Arabella šiek tiek pasimuistė, mat sėdėti ant šalto stalviršio nuogu užpakaliu nebuvo labai patogu. Kitą vertus, tai anaiptol nesuskatino ją atsistoti ant kojų, galbūt būtent todėl, kad nebyliai laukė jo artumo, kuriuo vyras netrūkus ją ir apdovanojo, įsisprausdamas jai tarp kojų. Neprieštaraudama, ji atidavė jam stiklinę, po ko šiek tiek kilstelėdama kelius, susikryžiavo kojas jam už nugaros, tokiu būdu jį apglėbdama. Josios veide susiformavo šiek tiek įžulumo turinti, kampinė šypsena. – Fine? How about we make you feel less fine and more great? – Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, veik tuo pačiu metu, kai jis padarė tą patį, ji palinko arčiau, vien vizualiai leisdama suprasti esti nori daugiau, nori ir vėl ant savo lūpų jausti priklausančias jam, visu savo kūnu jausti kaip jo oda svilino josios, ir kaip tai verčia ją drovėtis. Jos pečiai šiek tiek pakilo, kuomet žvilgsnis savaime pasislėpė po tankiomis blakstienomis. – You are making me nervous and shy, out of nowhere. And I never was a shy kind of girl... You need to stop doing this, because my face can’t handle more redness in my cheeks. – Tai kaip skambėjo jo kvėpavimas, kaip įsitempęs buvo jo kūnas, leido nesunkiai susidaryti prielaidą, kad jis antrino josios norui gauti daugiau, dar kartą pasiduoti beprotybės akimirkai, kurią suteiktu visiškas fizinis ir emocinis susiliejimas. Tačiau jo žvilgsnis prieštaravo tam, atskleidė jo nuogastavimus, kurie nenoriai vertė ją galvoti į ateitį. Jis palinko arčiau, lūpomis susiliesdamas su tamsiaplaukės kaklu, kas paskatino ją šiek tiek atlošti galvą. Netrūkus jos kvėpavimas ėmė skambėti kiek labiau apsunkintai. Net to nepastebėdama, ji stipriau suspaudė šlaunis, kurios nžvirpėjo nuo nekantrumo. Suvaldyti susijaudinimą ir akivaizdžius troškimus buvo veik neįmanoma. Noras priklausyti šiam vyrui visomis įmanomomis ir neįmanomis prasmėmis buvo visą griaunančiu, sunkiai pakeliamu. Aaron’o veidas netrūko priglusti prie tamsiaplaukės, kuomet ji šiek tiek pasukusi galvą į jo pusę, lūpomis švelniai palytėjo priklausančias jam. Jos šiltas kvėpavimas netrūko imti glamonėti jo odą, po ko ji atsakomai sukuždėjo. – Don’t, please don’t. You promised that this won’t give you a reason to stay away from me. So stop overthink things and let us be... I’ve never felt so good in my life, don’t take this away. Jared, don’t stop yourself just because I’m sick. – Jis pasistengė atsitraukti, tačiau ji negalėjo sau leisti jo paleisti, kuomet gana greitai, tačiau užtikrintai švelniai uždėjo savo rankas jam ant sprando. Jų žvilgsnisi susitiko, kuomet ji čia pat pratęsė. – I want you, and I absolutely need you. – Tai kaip jis elgėsi su ja, buvo daugiau nei noras permiegoti, tapti dar vienu, kuris gavo ją vienai nakčiai. Tai buvo kažkuo daugiau, kažkuo kas sutapo su josios jausmais jam. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji šiek tiek palinko, kuomet suglaudė savo lūpas su priklausančiomis jam. Tai nebuvo perdėm aistringas bučinys, tačiau su savimi jis nešė labai didelį jausmingumo centrą. Šiek tiek atsitraukusi, ji parėmė savo kaktą į jojo, po ko užsimerkusi giliai įtraukė oro į savo plaučius. – Remember how every time I was talking about my heart condition made you pissed. It was something you considered as giving up. So don’t think about this now, don’t give up on me. I want you fully, not partly. Okay? – Jos balsas pastebimai virpėjo, tačiau kažkas josios viduje buvo suklibinę susitaikymą su neišvengiamybe, dabar kaip niekada ankščiau ji nenorėjo pabaigos ir ketino kautis iki paskutinės akimirkos. Ji nepasidavė, mat dabar turėjo beprotiškai svarbią priežastį kovoti. Tamsiaplaukė nenorėjo iš jo sulaukti gailėsčio ar ko nors panašaus į šį jausmą, ji norėjo kad jis priimtu ją kaip pilnavertę asmenybę, kaip tai buvo ir ankščiau. Kad ir toliau nesibaimindamas laikytu ją ant pirštų galiukų, erzintu, keltu ant emocijų ir priešingai nei ankščiau, dabar dar ir turėtu visomis įmanomomis prasmėmis. Kitą vertus, nepaisant savo pačios jausmų, ji nenorėjo kad jis atsakytu jai tuo pačiu. Galbūt todėl, kad tam tikru metu jį “sulaužytu”. Sukandusi dantis, ji gana reikšmingai suėmė jo veidą, tokiu būdu priversdama pažvelgti į savo beveik juodas akis. – No. Don’t you dare, do you hear me? Don’t you dare ever fall in love with me. – Nebaigdama savo kalbos, bei neleisdama jų žvilgsniams paleisti vienas kitą, čia pat ir išbaigė. – It’s going to happen when it’s going to happen, we are not going to hold ourselves, we are not going to think about ir or wait for it. Promise me. I need you to promise me this. ''You are making me nervous and shy, out of nowhere. And I never was a shy kind of girl... You need to stop doing this, because my face can’t handle more redness in my cheeks.'', – I love that, – nuoširdi, dantis siepianti šypsena perskrodė vyro veidą. Nuleidęs zvilgsni nuo jos dieviškai gražus veido, jis tebesisypsojo. Jos artumas buvo beprotiškai malonus ir tiesa pasakius, issilgtas. Kad ir kaip jis didžiavosi sėkminga savo karjerą, asmeniniame gyvenime niekuomet nebuvo is tiesų laimingas. Jos žodžiai privertė jį neigiamai papurtyti galva. – There were many times I wished I could just walk away. But the more I got to know you... The real you... – skausmingai suraukes antakius jis ir vėl susidūrė su jos akimis. Giliai ikvepes jis bandė susitelkti, tačiau jos artumas pernelyg blaske. Kuo labiau viso labo vyriškais marškiniais pridengtas jos kūnas sliejosi prie jo, tuo labiau tai įtakojo fiziologinius kūno pokyčius. – You know very well there isn't a man on this earth able to resist you, Arabella, – jo rankos nugule ant liauno jos liemens, palengva kildamos aukštyn kol pagaliau susidūrė su per plona, balta medvilne persisviecianciais jos speneliais. – This is madness... But it feels so right, – ju lūpos ir vėl susijungė. Gana pasyvus ir liūdnas jos bučinys netruko įgauti kiek kitokį, aštresni prieskonį kuomet liežuviu prasiskverbes vidun, jis kiek stipriau suspaudė jos krūtis. Ji ir vėl prabilo, tačiau ši kart jis akivaizdžiai buvo kur kas labiau suinteresuotas jos kūnu, nei tuo ką ji sakė. Ir tik tuomet kai ji ir vėl privertė judvieju žvilgsnius susitikti, jis teikėsi liautis. Jo krūtine nerimastingai kilnojosi, tačiau tai kas netrukus išsprūdo jo kopomis neabejotinai patvirtino, jog niekas ką ji sakė neprasprudo pro jo ausis. – It's too late for that, –  susnibzdejes jis skausmingai surauke antakius. Daugiau nebegalėjo pakelti jos žvilgsnio. Nenorėjo išvysti jos reakcijos į tai ką katik pasakė. Juk šiaip ar taip, tai buvo prisipažinimas, kuriam ne pats nemanė esantis pasiryžęs. Teiginys išsprūdo staiga, įtakotas alkoholio ir pribloškė ji pati. – I am sorry, – suraukes antakius jis stipriai sumerkė akis. – I am a fucking idiot...


Nepriklausomai nuo to, kad tamsiaplaukė prabudo tik prieš kelioliką minučių, o miegui išblaškyti buvo pasitelkta tik šalto vandens stiklinė, josios veido niekaip neįtakojo nuovargis, priešingai, ji atrodė kaip niekad gyvybinga. Blankiame apšvietime, josios tamsių akių žvilgsnis spindėjo, o nuo veido niekaip nedingo plati, nuoširdi šypsena. Jai nereikėjo stengtis esti priversti save jaustis laiminga, užteko tik jo buvimo šalia, kad tai taptu daugiau nei absoliučiai akivaizdu. Komentaras, apie kitonišką josios elgesną prie Aaron’o, privertė ją akimirkai nusukti akis, ir lengvai, tačiau kaip visuomet užkrečiančiai sukikenti. Kiek giliau įkvėpdama oro, tarytum tai galėtu sutramdyti kieknimą, ji palinko į priekį, kakta įsiremdama į “apsauginio” petį. – What, really? This is perfect. It’s really perfect, because I’m acting like a teenager who just got the best present from the most famous rock star. – Visas mirtingosios kūnas maloniai vibravo, skleisdamas maloningą atmosferą, ir kuomet ji pagaliau atitraukė galvą nuo jojo peties, abiejomis rankomis suėmė Aaron’o veidą, tarytum būtu norėjusi įsistebėti į išskirtinės spalvos jo akis. Užlaikydama savo žvilgsnį ten užtektinai ilgai, galiausiai ganėtinai pastebimai akimis palytėdama jo besišypsančias lūpas, it specialiai ėmė kalbėti daug tyliau, nors tai ne kiek nesumažino džiaugsmingai skambančio josios balso. – Give me five seconds. Yeeees, I will remember this moment forever. – Tik tuomet kai ištarė šios žodžius, apeluodama į partnerio šypseną, kuri ne vien ją nukautavo, bet ir absoliučiai vedė iš proto. Nepriklausomai nuo to, kad vis dar rankomis glaudėsi prie Aaron’o veido, arčiau prisitraukė pati. Visu kūnu, kuomet suteikė sau galimybę dar kartą apglėbti jo lūpas savosiomis. Bučinys nors ir buvo šiek tiek chaotiškas, tačiau tuo pačiu metu su savimi nešė ir labai didelį, aiškų jausmų kratinį: nuo geismo iki jausmingumo, nuo gyvūliškos aistros iki meilės. Šiai akimirkai ji ir vėl pamiršo apie būtinybę kvėpuoti, mat jausti jį beveik visu savo kūnu buvo kažkas surealaus, kažkas ko ji negebėtu iškeisti į nieką. Jo tolimesni žodžiai privertė jos rankas šiek tiek nuslysti, paleidžiant jo veidą, trumpam sustojant ant pečių ir galiausiai delnais nugulant ant niekuo nepridengtos krūtinės. – You tried, remember? But I can’t be more happy that you failed... Because if you would succeed, we wouldn’t be together right now.  – Tamsiaplaukė net neįtarė apie tai, kad jis turėjo ne vieną priežastį laikytis šalia Lockwood’o, todėl kiekvienas jo bandymas laikytis kiek galima toliau: priverstinės atostogos, o vėliau ir atleidimas iš darbo, kuris privertė juos nustoti bendrauti, jai glaudžiai asocijavosi su kitais dalykais, nei kad buvo iš tikro. Bet jos žodžiuose taip pat buvo didžiulė dalis tiesos, mat jei jam būtu pavykę po išklibinto “cover” pasitraukti pilnai, kaip tai ir buvo numatyta jojo vadovybės, jie dabar tikrai nebūtu kartu. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji ir vėl pasigavo jo žvilgsnį. Ji negebėjo rasti savyje jėgų atitraukti nuo jo akių, jausdama, kaip jų gilumas pritraukia ją vis arčiau. Nepaliekant net galimybės atitolti. Viduje kažkas tarytum įtrūko, kuomet suvokimas pribloškė netikėtai. Tamsiaplaukę tarytum pagavo nematoma jėga, atitraukė nuo žemės paviršiaus ir metė į viršų, apvertė ore… Jų fizinis ir emocinis artomas buvo ypatingas, nepalaužiamas ir tuo pačiu metu nuodėmingas. Ji jautė ne vien jo kūno šilumą, jo energetinį lauką, jį visą. Jam nereikėjo pratarti ne vieno žodžio, kad ji geistu kad jo rankos ir vėl tvirtai prispaustu josios liauną kūnelį prie priklausančio jam, tam tikra prasme “prismaugti” savo neišvengiamu glėbiu ir karštais bučiniais… Kad jis ir vėl imtu glamonėti josios kūną, tarytum norėtu išmokti kiekvieną jos turimą linkį, po pirštų galiukais jaučiant josios skleidžiamus virpėsius. Kad nustotu save varžyti kodėl to daryti nederėtu, ir užvaldytu ją visiškai, nepaliekant ne vienos nepaliestos vietos… kaip tai akivaizdžiai jau darė savo mintyse. Arabellos kūnas atsakė į jo artumą šilumos ir geismo bangomis, į kiekvieną Aaaron’o akyse sužibusią troškimo krislelę. Ji net be žodžio sakė jam “taip” į kiekvieną jo norą. Jie atrodė kaip du, vienas kito desperatiškai trokštantys kūnai, kurie negali prisisotinti vienas kito. Šią akimirką įtampa tapo veik nepakeliama, kas privertė ją nusukti akis. – I know, but I also know that I never cared about man who is only interested in my body. I didn’t lied when I said I’m yours... That means, you won’t get rid of me until you will get tired of me. – Suglaudusi savo natūraliai putlias lūpas, ji lėtai ir erzinančiai iškvėpė pro jas, tokiu būdu priversdama jas suvirpėti nuo oro spaudimo. Demonstratyviai ir kiek veidmainiškai užvertusi akis, ji netrūko sugrąžinti savo žvilgsnio į mylimą asmenį, po ko kiek blausiai nusišypsojo. – And knowing that you probably hated my guts at first, and the fact that I’m not easy to handle, because I have a habbit to leave people tired of me… that may happen, or not. – Jis staiga nutraukė josios kalbą, kuomet pakeitė ganėtinai pasyvaus bučinio atmosferą, vos per akimirką priversdamas ją įsiliesnoti. Pastebimai labai noriai susitikdama su jo liežuviu, ji pasidavė protą aptemdančiam, gaismingam jų šokiui. Trūko oro, o įsijaustrėjusi krūtinė, kuria slydo jojo rankos, nerimastingai kilnojosi, persipindama su paviršutinišku kvėpavimu ir stipriai pakitusiu širdies plakimu. Jo prisilietimai, dominavimas prieš josios kūną, vertė ją visa savo esybę jausti jo galybę, kuri keliaudama per visą tamsiaplaukės kūną ne tik jaudino, bet ir žadino visus pojūčius, kurių ji manėsi neturinti. Užpakaliuku slystelėdama per stalviršį, ji tik dar labiau priglūdo prie jo, kuomet jos rankos ir vėl užtikrintai įsikabino jo pečių, tik kartkartėmis chaotiškai, ir vietomis net kiek grubokai įsikabindamos jo pečių, sprando, plaukų. Ji sumurkė iš nekantrumo, troško kad jis įeitu į ją čia ir dabar, daugiau nebe ieškodamas priežasties delsimui. Jos šlaunys natūraliai susispaudė, tik dar labiau priversdami jo dubenį įsiremti į josios tarpukojį. Viena jos rankų galiausiai stipriai pirštais įsikabino į jo vilkėtų trumpikių viršų, aiškiai ketindama šias šiek tiek pasmaukti apačion. Akimirka, kai jis sustojo, pasirodė esanti labai skausminga, jautė kaip maudžia visą jos kūną vien iš to didžiulio noro priklausyti jam. Pro plonytę jo marškinių medžiagą matomi josios speneliai buvo akmens kietumo ir tiek stipriai sujautrėję, kad ši minimali trintis su medžiaga, vertė juos skausmingai sudirgti. Sunkiai gaudydama kvapą, ji dar kartą pažvelgė į “apsauginio” akis, jos žvilgsnis pastebimai buvo “apsvaigintas”. Sunku rasti tinkamus žodžius, kurie apibūdintu josios jauseną, kuomet jis ištarė tuos lemtingus žodžius. Jos širdis tikrai praleido kelis dūžius, o visas kūnas tik dar labiau ėmė jo geisti. – So this is how it’s called, being an idiot? Only because you get what you wanted? – Specialiai ar visiškai atsitiktinai, tačiau ji dar kartą patvirtino tai, kad priklauso jam. Kuomet leidusi savo veide suboloti plačiai šypsenai, ji palinko arčiau jo veido, tik tuomet sušnarėdama jam tiesiai į lūpas. – Yeah, probably you are right... You are an idiot. So am I, because our feelings are mutual, Jared. – Plati šypsena netrūko peraugti į kampinio pobūdžio, kuomet liežuvio galiuku ji palytėjo jo lūpas, dar prieš tai, kai leido savo žvilgsniui pasislėpti po tankiomis blakstienomis. Net jei jo pripažinimą suskatino dar iš organizmo neišgaravęs suvartotas alkoholis, ji dar niekada nebuvo užtikrinta savo žodžių ir jausmų tikrumu. Ir svarbiausia, tai nebuvo suskatinta vienos nakties, tiesiog per vieną naktį atsiskleidė ilgai brandinta ir tramdyta tiesa. – How about you stop saing how sorry you are, and make me come for you, scream your name out of pleasure once again..? – Jos veide atsispindėjo meilė jam, kurios ji nesistengė nuslėpti, lygiai taip pat kaip ir geismas, kurį vainikavo tai, kad jai vis dar buvo negana jo. Ji troško daugiau jo, viso jo. Žodžiams nebeliko vietos, kuomet gana aršiai ir geismingai jį įsikabino į jo lūpas, leisdama pro savas prasiveržti seksualinės įtampos iššauktai prislopintai dėjonei. --------------------------------------->

Dar niekuomet Aarono pasąmonės nebuvo perskrodes suvokimas esti jo dvilypis gyvenimas kaip niekada kišo koja asmeninei jo laimei. Arabellos jausmai buvo adresuoti Jaredui, personažui, kuri sukūrė FBI ir nors per judvieju pažinties mėnesius mergina buvo spėjusi sužinoti apie tikrąjį ji kur kas daugiau nei tam būtų pritare jo darbdaviai, jis vis vien jautėsi ja vedžiojantis už nosies. Bella buvo it kaitri liepsna. Beatodairiškai skubanti per gyvenimą, nepaisanti galimų pasekmių, gyvenanti čia ir dabar, be baimė, bet tuo pačiu trapi it krištolas. Aaron'a užplūde jausmai buvo be galo prieštaringi. Viena vertus jis žinojo kokia gležna buvo jos givybe todėl norėjo ją apsaugoti, net jei tai reiškė saugoti ja nuo jos pačios. Kita vertus, jis jautėsi bejėgis, silpnavalis savo paties troškimų vergas mat jos artumas, energetinis laukas ar feromonai... Kad ir kaip tai pavadintum. Tai vedė ji is proto. Nuolankiai atsakydamas į kiekvieną jos išprovokuota bučinį, kiekviena prisilietimą jis jautė kaip atsakydamas į jo artumą reagavo moters kūnas. Tai užvedė, kaitino. Savininkiskai, staiga truktelejes jos sėdmenis į save, Aaronas garsiai pro nosį išpūtė plaučiuose prieš tai sulaikyta orą.
– I would love to. But no, – piktdziugiskai syptelejes jis kilstelėjo ja viršun, tokiu būdu nusodindamas nuo spintelės ir nusinesdamas atgal į miegamąjį. – I can ses that the new approach and the meds are working on you, but... – paguldes ja ant nugaros jis susijuoke mat merginos rankos nesiruošė paleisti jo kaklo. Palinkęs artyn jis lūpomis palytejo apnuoginta jos raktikauli. Susimerke tuo pat metu ikvepdamas jos malonaus kvapo. Kai atplėšė akis, vyras staiga pasuko galva į lango puse, tarytum būtų staiga kažką prisiminęs. Didžiulis, apskritas ir skaisčiai nutvieskes dangų, apsuptas žvaigždžių, danguje švietė mėnulis, o tiksliau jo pilnatis. Švelniai suemusi jo smakrą, Bella pasuko ji į save. Jo akys tik akimirkai sutvisko antgamtisku atspalviu. Palinkęs arčiau jis sujungė judvieju lūpas aistringam, šlapiam bučiniui. Priestaraudamas viskam, ką sakė prieš tai jis visu savo kunu prigludo prie jos, daugiau ne mėgindamas ištrūkti iš jos glėbio. Gyvuliska aistra paėmė viršų ir nors tai neturėjo nieko bendra su brutalumu ar prievarta , kai buvęs apsauginis paėmė ja antrąjį kartą, seksas buvo is ties nezabotas, laukinis. Arabellos gyvenimas buvo kupinas visko, nepriklausomai nuo to kad šis buvo sąlyginai trumpas. Per dvidešimt metų, kuriuos ji praleido savo pačios kūne, ji buvo susipažinusi su beveik visomis žmogiškumo ir nužmogėjimo pusėmis, ji sukosi tarp paprastų ir “grietinėle” save laikančių personų. Stipriai nudegdama ir skausmingai krisdama veidu į purvą, ji išmoko pakilti ant kojų, nuo pečių nusipurtyti nešvarumus ir eiti toliau. Ji nepriminė lengvai pasiduodančios asmenybės, mat lygiai taip pat meistriškai, kaip keitė savo “kaukes”, ji taip pat meistriškai gebėdavo iš gyvenimo išspausti absoliučiai viską. Galbūt vietomis ji ir atrodė kaip visiškai “nurauta”, su galimomis pasėkmėmis nesiskaitančia asmenybe, bet kitą vertus ji iš tiesų neturėjo ko prarasti. Bent iki akimirkos, kuomet leido Jared’o fenomenui tapti tikru dalyku josios gyvenime. Juk ne veltui yra sakoma kad “It’s ain’t real, unless you let it be real”. Trumpalaikiai, niekur nevedantys santykiai buvo tapę garbanės “arkliuku”, mat tokiu būdu galima buvo mėgautis akimirka, kuri neturėjo ateities, kuri negebėtu sukelti skausmo ir vienareikšmiškai neverstu jaustis kalta, esti tai bet kurią akimirka paprasčiausiai nutrūks, nepriklausomai nuo to kiek pastangų bus sutelkta į tai, kad taip nenutiktu. Kartais prieš likimą, tikima juo ar ne, pakovoti yra tiesiog neįmanoma. Aaron’as, arba josios žiniomis Jared’as į tamsiaplaukės gyvenimą įsiveržė it cunamis: nekviestas, neprašytas ir absoliučiai išgriaunantis “kortų namelį”, kuriuo ji buvo save apsistačiusi. Jis ne vien pažadino jos jausmus, tačiau ir troškimą gyventi, kovoti už kiekvieną akimirką. Vilkolakio prakeiksmą slepiantis ir žabojantis agentas išmokė “savo mergaitę” kad dar yra dėl ko gyventi, net jei ateitis atrodo siaubingai miglota. Pats tai suprasdamas ar ne, tačiau jis davė jai tai, ko niekad nesistangė duoti niekas kitas: stabilumas, saugumas, draugystė, seksas, meilė – viskas vienu komplektu ir ne kitaip. Tariamo apsauginio artumas kelė prieštaringus, tačiau tuo pačiu absoliučiai nukautuojančius jausminius uraganus jos liauname kūne. Skubėdama per gyvenimą, dabar ji troško kad kiekviena su juo praleidžiama akimirka imtu slinkti ypač lėtai. Atiduodama jam visą save, ji net neįtarė apie tai, esti tarp minios savanaudžių, melo pinklėse įstrigusių, kartais nesuvokiamai brutalių, žiaurių vyrų, įsimylėjo savo srities specialistą. Jos delnai švelniai nugulė ant partnerio žandilaulio, kuomet veide subolavusi lengvas šypsnis paskatino ją prisikasti apatinės lūpos odelę. Ji negebėjo atplėšti “alkano” žvilgsnio nuo Arron’o, juk būtent dabar nebe buvo likę ne vienos priežasties, kodėl reikėtu save stabdyti. Agento rankos netrūko atsidurti ant josios ištreniruoto užpakaliuko, kuomet vienas savininkiškas trūkis, privertė ją visu kūnu į jį įsitemti. Antakiai, iš užplūdusios malonumo bangos, skausmingai išlinko, kuomet pro natūraliai putlias lūpas, tiesiai į priklausančias jam, išstrūdo stipriai apsunkintas atokvėpis. Tai akimirkai ji buvo susimerkusi, todėl kai lėtai pramerkė akis, neišvengiamai susidūrė su priklausančiu jam žvilgsniu. – No? What do you mean no?! Let me remind you honey, we are not on that stage of relationship when “no” is an usable word for us. – Šioks toks pasimetimas atsispindėjo josios veide, kuomet šiek tiek šoktelėję jos antakiai viršun, sulaukė atsakomosios piktdžiugiškos jo šypsenėlės. Dar vienas veiksmas, ir josios niekuo nepridengtas dubuo įsirėmė į jo fasadą, ilgos ir grakščios kojos netrūko apsivyti vyro pusiaują, kuomet nedelsdamas daugiau laiko, jis pajudėjo miegamojo link. Durys skambai užsivėrė jam už nugaros, paliekant augintinį kitapus jų. Ji ir vėl nugara atgulė ant jo, kūną kaip pat apgaubusių, lovos patalų. Tačiau nepriklausomai nuo Aaron’o norų, ji nepaleido jo. Tamsiaplaukės garbanės rankos tvirtai glaudėsi ant jo sprando, kojos buvo apglėbusios juosmenį, kas automatiškai varžė jo judėjimo laisvę. Ispaniškosios kilmės gražuolės veide subolavo klastingas šypsnis, kuomet šiek tiek “apgirtusios” akys prisimerkė, nepriklausomai nuo to kad taip ir nesiliovė glamonėti jo veido. “Apsauginio” žodžiai privertė ją užversti akis, ir galimai kitomis aplinkybėmis, ji būtu kiek kitaip sureagavusi į kontekstą, tačiau dabar sukandusi savo apatinę lūpą, ji pritilo. – Really? I never told you about the new meds I’m getting. So… Who was stalking who Mr. Cooper? – Tikriausiai tik dėl to, kad mergina buvo pratusi prie to, kad jis vienintėlis žinojo apie ją tiek daug, ji nesutelkė tam per daug tikro dėmesio, kas automatiškai būtu šiek tiek “suklibinę” jo poziciją. Žaismingas šypsnis subolavo josios veide, kuomet ji manėsi šiek tiek patraukusį mylimąjį per dantį. Jis nusuko akis, kas privertė ją dirstelėti ta pačia kryptimi. Dangų iš tiesų buvo papuošusi ryški mėnulio pilnatis. Lėtai nurydama burnoje susikaupusius skysčius, ji nesutelkė per daug dėmesio iš tiesų užburiančiam gamtos fenomenui, kuomet viena ranka ji palytėjo jo smakrą, kuomet kita suėmė ant jo kaklo esančią grandinėlę su armijiniais ženkliukais (ant kurių pagal viską turėtu būti iškaltas jo pilnas vardas). Mirtingoji garbanė privertė jį atsisukti, kuomet ar tai dėl jo natūros arba dėl tinkamai kritusio apšvietimo jo akys akimirkai nutvisko, ir it užbėgdamas įvykiams už akių, vyras kaip mat sujungė jųdviejų lūpas aistros perpildytam, šlapiam bučiniui. – Oh fukkk, you are making me lose my mind… – Ji te spėjo sukuždėti, kuomet jis visu kūnu prigludo prie josios, tuo pačiu metu užpildydamas ją niekuo neapibūdinamomis emocijomis. Jei po palyginus labai ilgos intymumo neturėjimo pertraukos jis pasirodė iš tiesų išnešančiai protą, antras kartas tapo nepalyginamai užvaldančiu, laukiniu. Spalvos, kuriomis jis atsiskleidė jai šią naktį, buvo it iš kitos visatos. Dar nei su vienu vyru ji nesijautė taip neapsakomai. Jųdviejų kūnus apsupo neregima, visas ribas griaunanti liepsna, kuri su kiekviena akimirka vis labiau įsidegdavo. Tuščius, nakties ir mėnulio pilnaties apšviestus namus netrūko užpildyti seksualiniems žaidimams būdingi atgarsiai. Netramdoma, nieko nežabojama aistra netrūko įgauti visiškai kitokį prieskonį, kuris privertė merginą patirti daugkartinių, visą kūną nevaldomu paliekančią, orgazmų bangą. Ir kas galėjo pagalvoti apie tai, kad natūraliai labai susikoncentravęs, konservatyvų prieskonį suteikiantis vyras, gali būti visapusiškai laukiniu vyriškumu (gerąją to žodžio prasme), dominuojančiu ir absoliučiu, visas nervines ląsteles suspogdinančiu atsiduodančiu “patinu”. Kartu jie susipynė į kažką absoliučiai tobulo, neįeinančio į apibūdinimo rėmus. Kažką, kas išsunkė fizines jėgas, tačiau taip stipriai pakylėjo emociškai, esti tai virto į something, kas niekada prieš tai neegzistavo merginos gyvenime. Begalinė fizinė trauka, nevaržoma aistra, kuri buvo persipinusi su absoliučiu pasitikėjimu ir emociniu artumu paliko ją su jausmu, esti josios kūnas išsiskaidė į smulkiausias dalelytes, o tuomet taip pat skausmingai maloniai susilipino atgal. Tik tuomet, kai eilinį kartą abu pasiekė didžiausią orgazmo viršūnę, bei išsiliejo malonumo apicentre, ji sukrito nugara į patalus, neužlaikydama atodūsio metu išsprūdusį žodį, – Wow… – Atgauti kvapą buvo nepaprastai sudėtinga, kuomet ji liežuviu perbraukė per savo paraudusias ir šiek tiek patinusias lūpas. Prisiglaudė prie jo, nepaisydama to esti abu kūnus buvo apėmusi prakaito “rasa”. Dabar net labai pasistengusi negebėtu rasti savyje jėgų apsilankyti duše. Ką kalbėti apie tai, kad mažiausiai troško būti paleista iš jo glebio. Akimirka netrūko įgauti trapumo, kuomet prieš pasiduodama miego troškimui, paslėpusi akis po tankiomis blakstienomis, ji tiesiogiai, nors ir tyliai, sukuždėjo. – I love you, Jared.


– No? What do you mean no?! Let me remind you honey, we are not on that stage of relationship when “no” is an usable word for us. – Šioks toks pasimetimas atsispindėjo josios veide, kuomet šiek tiek šoktelėję jos antakiai viršun, sulaukė atsakomosios piktdžiugiškos jo šypsenėlės. Dar vienas veiksmas, ir josios niekuo nepridengtas dubuo įsirėmė į jo fasadą, ilgos ir grakščios kojos netrūko apsivyti vyro pusiaują, kuomet nedelsdamas daugiau laiko, jis pajudėjo miegamojo link. – Let me remind you, you're not my boss anymore and in this relationship we are equals, – specialiai pabrėždamas atitinkamus žodžius, jis šiek tiek primerke akis, tačiau veide vis dar šmėžavo šypsena. Fizinis kontaktas privertė jį susijaudinti todėl tolimesni jo veiksmai ar žodžiai tiesiog prieštaravo tam, kas buvo akivaizdu - kiekviena savo esybės dalelyte jis jos geidė. Troško jos jau nuo pirmojo ju bučinio. Negalėjo liautis apie ją galvojęs nei dieną, nei juo labiau naktį. Dar niekuomet Aaron'as nebuvo su moterimi pirma užmezges draugystės, kuri tik vėliau būtų per augusi į jausmus, kaip tai nutiko su Arabella. Galbut būtent todėl tai atrode taip tikra, organiška is stipru. Absoliučiai visi jausmai, susiję su Diaz, buvo šimtą kartų stipresni. Jaudulys dėl jos saugumo kartais prilygdavo paranojai, baimė ja prarasti stingde gyslose tekanti kraują, o aistra jos atžvilgiu vertė vyrą pamiršti juos supusi pasauli. Iki maksimumo sudirgintas, jautrus jos kūnas buvo it minų laukas per kurį Farley ėjo nepaisydamas įvairaus stiprumo "sproginejimu", kuriuos lydėjo ne tik merginos aimanos, bet ir šūksniai. Tarytum rytojus jiems galėjo ir neisausti, jis atidavė jai visa save. Aaron'as troško suteikti jai viską, bet ne todėl, kad ją sužavėtu ar pasirodytų. Šią akimirką neegzistavo jokia kompeticija, nors realybėje jis puikiai suvokė turintis tokį ne vieną. – Do you? – plačiai nusišypsojes jis taipogi bandė atgauti kvapą. Mergina gulėjo šalia, galva padėjusi jam ant peties. Pagalvojęs, jog šie žodžiai išsprūdo jos lūpomis vėjavaikiškai, nerimtai, jis neskubėjo i ja pasisukti. Ir tik tuomet kai ji neatsakė, kai tarp jų įsivyravo šiokia tokia tyla, vyro veide šmėstelėjo rimtis. Pasukęs galva ir glebyje laikyta gražuole jis skausmingai surauke antakius supratęs, kad tai iš ties buvo prisipažinimas meilėje. Nuryjes burnoje susikaupusius skysčius jis švelniai, keliais pirštais jai už ausies uzkiso nepaklusnia garbana. – I think I fell in love with you long time ago. After you nearly died. I just never allowed myself to... Even think about it, – nykščiu perbraukė per putlia apatinę moters lupa, jis žvelgė į ją su tokia pat aistra kaip ir prieš tai. Niekas nepasikeitė tik dėl to, kad jis ją "gavo". Šią akimirką jis kaip niekad troško pasakyti jai tiesa. – How I wish that we met under different circumstances, – nurijes burnoje susikaupusius skysčius jis krimstekejo apatinę savo lupa. – But at the same time, I am lucky I got to meet you. Fall for you... – tai sakydamas jis ne tik zvilgsniu, bet ir laisva ranka ėmė keliauti per jis nuoga kūna ne atsitiktinai pirstu galiukais kliudydamas viena jos spenelių. Pakelės akis į rudas jos rainelės, jis lyztelejo savas lūpas. Nepaisant brekstancio ryto bei daugkartiniu glamonių, seksualinė įtampa niekur nedingo, tačiau jo akys ėmė merktis is nuovargio. “-Let me remind you, you're not my boss anymore and in this relationship we are equals, - specialiai pabrėždamas atitinkamus žodžius, jis šiek tiek primerke akis, tačiau veide vis dar šmėžavo šypsena.” – I love the sound of that, but you forget about one very important thing. – Pirštų galiukais perbraukdama per Aaron’o ryškią žandikaulio liniją, ji leido savo veide prasiplėsti plačiai šypsenai. Gana sulėtintai kelis kartus linktelėdama galva, ji iš tiesų džiaugėsi mintimi esti jie abu nesitarę įvardino jų bendravimą santykiais, nuo kurių minties garbanės kūną apėmė šilumos banga. Prigretinusi savo veidą arčiau “apsauginio”, savo lūpomis švelniai apglėbdama jojo. Tik tuomet per daug neatsitraukdama, tačiau šiek tiek prasimerkdama netrūko pratęsti. – I was never a boss to you. At first I really hated your presence that close to me, then I appreciated your friendship and finally I got head over heels about you. But being your boss… No, that’s never was my goal. – Ji nemelavo, mat atsižvelgus į jų bendravimo istoriją, ji niekada nesiėlgė su juo kaip su samdyniu, kuris dėl kokios nors priežasties turėtu būti mažiau vertingas, nei ji pati. Profesionaliomis valandomis ji matė jį it lygų sau, ir kai minėtą ribą imdavo nenatūraliai klibėti, jis akimoju tapdavo kur kas aukščiau stovinčiu nei garbanė. Jo mąstymas, elgsena, tvirtas charakteris ir požiūris į jį supantį gyvenimą, viskas skandavo apie tai, kad jis buvo sėkmingas tam, kuo užsiėmė. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji ir vėl galvos linktelėjimu patvirtino savo nuomonę, kuri netrūkus ir vėl sugrąžino ją į “relationship” dalį. – But we do agree on one thing, this is a relationship. – Erzindama, ji kelis kartus pakilnojo savus antakius, kuomet ir vėl pasidavė artumo troškimams, bei tyliai bekikendama, ėmė bučiuoti atsititines jo veido vietas, specialiai, erzinančiai išvengdama kad ir kaip trokštamo, abipusio lūpų kontakto. <…> Įsivyravusi tyla šiek tiek baugino, kuomet tamsiaplaukė atsitiktinai įsistebėjo į visiškai atsitiktinį tašką, kol kas aiškiai išvengdama akių kontakto. Jos kūnas galbūt ir nelabai pastebimai, tačiau šiek tiek įsitempė. Dar prieš grįžtant į miegamąjį ji leido jam suprasti kokius jausmus jo atžvilgiu jaučianti, tačiau tą kartą neleido sau to pasakyti konkrečiai. Ir dabar kai minėtasis prisipažinimas pagaliau prasprūdo pro josios lūpas, ji buvo absoliučiai tikra savo jausmais, nepriklausomai nuo to, kokios gali būti to pasėkmės. O Turint omeny ne vieną “realaus pasaulio” priežastį / kliuvinį, pasėkmės galėjo tapti net labai skausmingomis. Jo ranka švelniai susilietė su josios veidu, patraukiant vieną iš natūraliai besibanguojančių sruogų, už ausies, kas paskatino ją lėtai pakelti akis susiduriant su priklausančiomis jam. Blankiai šyptelėdama, ji iš tiesų su juo elgėsi visiškai kitaip, nei su bet kuriuo iš savo ex partnerių. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putalias lūpas, ji ganėtinai sunkiai priėmė tai, kad jis jau kuris laikas jautė jai šiltus jausmus, dėl kažkokios priežasties neleisdamas sau apie tai net pagalvoti. – I believed that you were perfect at your job, but I never thought that you may see me any different then a topic of your work or at best as a friend. And I was so unfair to you, I’m sorry... – Garbanė niekuomet neturėjo polinio gailėtis savo veiksmų, tačiau dabar žinant visas tiesos puses, ji kaip niekad gailėjosi veltui iššvaistyto laiko, kuomet jei tik būtu kiek pastabesnė, kiek drąsesnė, jie kartu galėjo būti jau ankščiau, nei lemtingos nakties įvykiai tam leido. Kitą vertus, ji net neįtarė kad blaivas, jis greičiausiai labai greitai būtu ją nuleidęs ant žemės bei neleidęs viskam taip išsivystyti. Kaip be pasukus, Jos akyse blaivas Jared’as ir padauginęs, buvo it du visiškai skirtingi asmenys. Galbūt iš dalies būtent taip ir buvo, mat asmuo su kuriuo ji praleido naktį, kuriam pripažino savo jausmus buvo daugiau Aaron’as. Sukandusi dantis, ji ir vėl nutraukė akių kontakta, kuomet josios antakiai skausmingai išlinko, ji susimerkė. Jo žodžiuose buvo labai daug tiesos, tik tiek kad tiesą ji matė tik iš savo prizmės. Ir minėta prizmė buvo daugiau nei akivaizdi, mat neatleistinos, nesąžiningos aplinkybės buvo tik iš josios pusės, kas reiškė kad jie niekada negalėjo pasirodyti viešumoje kartu, ji vis dar buvo Richard’o nuovavybė. – He’s not going to let me go, because I’ve signet that stupid papers. You need to know, there’s nothing between me and Richard, but I still have to become his wife for public. – Užsikirtusi, ji neigiamai supurtė galvą, kuomet stipriai sumerkė akis. – This circumstances is bullshit... I wish they would be different too, but I can’t do anything to change it. And I hate it, I hate the fact that I need to play that part… It’s so hipocritic, because I never forgive being lied to, but I have no other chance but to do it in public. And you worth so much more than this... – Jo žodžiai netrūko priversti ją pakelti akis, šiek tiek pasukdama veidą, ji papučiavo jo petį, po ko kuriam laikui užlaikė šį kontaktą, sunkiai rasdama tinkamus žodžius, kurie galėtu ją bent kiek “reabilituoti”. Vos vos pastebimai supurčiusi galvą, ji pagaliau privertė save susikaupti. Jos ranka ir vėl atsidūrė ant jo veido, pirštu galiukais imdama glamonėti jo išraiškingą skruostikaulį, žandikaulį. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, netrūko prabilti. – No... You still don’t get it, I’m the lucky one. I never thought I will meet someone like you. I know how cheesy it sounds right now, I mean after sex. But, you are actually the best thing that happened to me. – Šiek tiek pasitempusi, ji ir vėl savo lūpomis susilietė su jojo, išgaudama ganėtinai nekaltą, tačiau labai jausmingą bučinį, po ko delnu perbraukusi per jo veido šoną, jau daug tyliau pratęsė. – And you need to rest, because your eyes are sleepish and we have all the time in the world...

Baltas jos melas buvo paskutiniai ta naktį nuskambėję žodžiai. Jie neturėjo viso laiko pasaulyje. Priesingai - laiko jie turėjo itin mažai. Tai slėgė. Galbūt todėl abu vengė plėtoti šia tema. Galų gale, juk ne vienas mūsų neesame garantuoti rytojumi todėl geriausia būtų gyventi dabartimi ir ja mėgautis. Aaron'as is ties buvo spėjęs pamiršti ka reiškia miegoti kieno nors draugijoje. Šiltas, maloniai kvepiantis jos kūnas visa naktį sliejosi prie jo. Kartkartėmis, pakeisdamas miegojimo pozą jis lūpomis palytedavo atsitiktines jos kūno vietas - petį, kakta. Tarsi net miegodamas, nebūdamas sąmoningos būsenos, jis vis tiej butu norėjęs užtikrinti ja, kad tai nebuvo viso labo girtas nuotykis, kurio jie abu gailestis vos tik išauš rytojus. Įprastai Fbi agenta pazadindavo žadintuvas telefone, kuri padaugines vyras per nesusipratima paliko naktiniame klube. Pramerkes akis jis is kart suvokė pramiegojes. Skausmingai suraukes antakius Aaron'as veik be garso pakilo is lovos. Angliškos išvaizdos moteris ir toliau saldžiai miegojo. Nenorėdamas jos žadinti, jis apsilankė duše, tačiau kai ir po jo rado ja tebemiegancia, nusprendė, kad geriausia bus tiesiog issliukinti. Jau sėdėdamas automobilyje jis ėmė pastebimai nerimauti. Tai išdavė ne tik sutraukti antakiai, bet ir tarp dantų sukasti dešiniosios rankos krumpliai. Jaredu apsimetinėjes vyrui "užteko proto" parsivežti Arabella į savo tikruosius namus, kuriuose knibzdete knibždėjo užuominų apie tikrąją jo tapatybe. Nurijes burnoje susikaupusius skysčius jis stipriai susimerke. Tam tikra prasme jis troško būti demaskuotas. Troško, kad visa ši jo ir Bellos santykius gaubianti paslapties skraiste būtų atitengta, tačiau tuo pačiu suprato, kad tai sugriautų ar kesintusi sugriauti viską prie ko jis taip ilgai plušėjo. Jis negalėjo... Nenorėjo to leisti.
Visuomet būdama ganėtinai ankstyvu “paukšteliu” Arabella buvo pratusi pakilti kartu su pirmais saulės spinduliais, tačiau būtent tai kad naktį iki beveik paryčių ji su Aaron’u praleido kur kas malonesne veikla nei miegas, ji ganėtinai kietai įmigo. Nepriklausomai nuo to, kad kartas nuo karto budraus miego fazėse prabusdavo nuo malonių bučinukų, kuriais “apsauginis” apdovanodavo tam tikras josios kūno vietas, ji negirdėjo nei kaip jis pakilo nei ką darė vėliau. Tikriausiai dar niekada nesijautė tokia saugi, tokia “pavargusi” ir rami. Nubudo ne ankščiau nei po pusės valandos, kuomet vyras buvo išvažiavęs. Dar nespėjusi pramerkti akių, garbanė ištiesė ranką į ne vien kad užvėsusią jo lovos pusę, bet ir tuščią. Tai privertė tamsiaplaukę atsimerkti. Šiek tiek suraukti antakiai netrūko išsilenkti josios veide, vos tik ji kiek kilstelėjo galvą nuo pagalvės. Malonus jo naudojamų kvepalų aromatas netrūko pasiekti tamsiaplaukės uoslę, dėl ko josios veide pasirodė maloninga, dantų nešiepianti šypsena. “Pukutis” panašu kad taip pat snaudė, mat namai skendėjo kurtinančioje tyloje, mat kitomis aplinkybėmis tokių gabaritų augintinis tikrai būtu radęs kaip aspie save priminti. Kuris laikas mergina paprasčiausiai liko pataluose, palengva pasiražydama, pabandydama rasti “pospyrį” palengva pakilti iš lovos. Ant jos riešo vis dar esantis išmanusis laikrodis nurodė ne vien laiką, tačiau ir stabilų pulsą. Nauji medikamentai užtikrintai veikė, mat kitomis aplinkybėmis, po tokios naktinės veiklos, rodmenys būtu kontrastiškai kitokiais. Ir skaičiukai ėmė kilti, vos tik garbanės kūną apėmė dviprasmiškas nerimas, kuomet galvoje susiformavo natūrali mintis esti kurtinanti namų tyla turėjo pagrindą.  Garbanės žiniomis darbo neturintis Jared’as (Aaron’as) galėjo apleisti savo namus išvengdamas bet Kokio susidurimo su ja, vien todėl kad akimirka kuomet jo kūną ir sąmonę apleido suvartotas alkoholis, jis greičiausiai pasigailėjo peržengęs su Diaz visas prieš tai išlaikytas, profesinio bendravimo, ribas. Tarp jos išraiškingų antakių įsimetė pastebimos vertikalios raukšlelės, kuomet ji gana greitai striktelėjo iš lovos, pirmiausia pasigaudama ant grindų buvusį savo apatinį trikotažą. Širdis kalatavosi, kaip ir šiek tiek drebėjo rankos, kuomet užsivilkusi minėtus drabužius, ji pasistengė kaip galima greičiau įsisprausti į tamprią savo suknelę. – You are jumping into conclusions Arabella, this can’t be like this... There must be a reason why he’s not here. Stop for a moment and think. Come on, act like an adult you are. – Privertusi save akimirkai sustoti, garbanė pirmiausia paslėpė savo akis po tankiomis blakstienomis, po ko kelis kartus giliai įkvėpė ir iškvėpė, tokiu būdu pasistengdama neigiamas mintis nuvyti šalin. Šiam kartui pamiršdama apie savo brendinius aukštakulnius, ji ganėtinai ramiai (kad nepabaidyti šuns) išėjo iš miegamojo. Dar iki galo nebuvo apsisprendusi ar nederėtu dabar pat tiesiog išeiti, ji pirmiausia nusprendė paliki raštelį, apie kurį buvo minėjusi naktį. Neslampinėjo po namus, matyt tik dėl to kad iš tiesų gerbė Cooper’io privatumą, tačiau nepaisant to pasistengė surasti ką nors panašaus į lapelius užrašams, bei tušinuką. Ir tai visiškai atsitiktinai buvo jojo “kabinete”. Augintinis smalsiai sekė paskui, tarytum sergėdamas savininko nuosavybę, tik dabar tai atrodė it daugiau sergėtu asmenybę, nei nekilnojamą turtą. Paglosčiusi patnėlį, bei pakštelėjusi šiam į kaktą, garbanė jau buvo pasiruošusi užrašyti telefono numerį ir nurodymus esti dėl pralaimėto teismo jis turėtu pasiskambinti minėtam asmeniui, kuris turi pažinčių teisėsaugoje. Visgi, jos akis patraukė atmestinai ant stalo palikti dokumentai. Pati sau, it visu kūnu prieštaraudama vidiniam smalsumui, ji neigiamai supurtė galvą. – It’s not your business… – Sukuždėjo sau po nosimi, kuomet pirštais susilietė su akivaizdžiai teismo sprendimą apibendrinančiais popieriais. Sukandusi dantis ir vis dar vengdama perskaityti kas ten parašyta, ji klausiamai dirstelėjo į šuns pusę, kuris visiškai atsitiktinai pakreipė galvą. – What do you think? Fuck it… I’ll just see that he lost the custody, it won’t harm anybody. And I won’t look like a fool, if he actually won. Right? Come on pup, don’t look at me like that. – Pasigavusi popierius, į savo rankas, ji greitai dirstelėjo sau per petį, tarytum būtu norėjusi įsitikinti kad nebus pagauta “nusikaltimo” vietoje. Jos žvilgsnis netrūko užsikabinti už popieriaus, kuriame buvo nurodytas pavadinimas apie santuokos nutraukimą. Gana sunkiai nurydama burnoje susikaupusius skysčius, ji dirstelėjo į datą, ji buvo vakarykštė. Kvėpavimas netrūko apsunkti, mat Jared’as buvo išsiskyręs dar prieš tai, kai priėmė darbą pas Lockwood’ą, o pastarasis trūko net kelis mėnesius. Melas. Jos veide atsispindėjo visos jos kūną apėmusios emocijos. Natūraliai ji ėmė kiek garsiau kvėpuoti, šiek tiek praskleidė savo natūraliai putlias lūpas, dar kartą dirstelėdama sau per petį. Vien šis faktas ją taip stipriai pribloškė, kad garbanė net neatkreipė dėmesio į tai, kokios ten pavardės buvo menamos. Atmetusi santuokos nutraukimo dokumento dublikatą, ji iš kart perėjo prie kito, kur buvo paminėta vaiko globa, kurią Aaron’as visapusiškai perleido savo buvusiai sutuoktinei. Negalėdama patikėti gauta informacija, tamsiaplaukė jau ketino nuleisti akis link nurodytų pilnų vardų su parašais, kuomet pasigirdo durų skambutis. Tai privertė ją padėti dokumentus į vietą, bei kartu su “Pukučiu”, apleisti kabineto sienas. Pasiekusi lauko duris, ji pirmiausia dirstelėjo pro akutę, pastebėjusi kad prie durų stovi maisto išvežiotojas, netrūko šias atidaryti. – Hello, Mrs. Arabella Diaz? – Jaunas, panašu kad dar mokyklos nebaigęs vaikinukas netrūko paklausti, stengdamasis išvengti natūraliai nugulančio žvilgsnio tiek garbanės krūtine. Ji viso labo linktelėjo, kuomet jis perleido į jos rankas popierinį maišelį su pusryčiais ir vis dar garuojančia kava. – There’s a note for you too. Purchaser asked to tell you about the note. Have a good day, Miss. – Vaikinukas dar kartą mestelėjo lengvą žvilgsnį į tamsiaplaukės pusę, kuomet apsisukdamas ant kulno, galiausiai patraukė link tolėliau palikto savo dviračio su pasiuntinukams būdingu prie transporto priemonės pritvirtintu tvirtu medžiaginiu krepčiu. Arabella uždariusi duris, kone intuityviai patraukė virtuvės link. Iš popierinio maišelio ištraukusi dėžutę su maistu, bei vienkartinį kavos puodelį, pirmiausia dėmesį atkreipė į raštelį, kuris aiškiai privertė josios veide suboloti šypsenai, o pečiams pagaliau kiek laisviau nusileisti. Neskubėjo kabintis į maistą, nepriklausomai nuo to kad aromatas buvo nepaprastai vyliojantis. Pasidėdama raštelį į savo nedidelį rankinuką, su intencija šį išsisaugoti, tą akimirką ji jau apsisprendė neketinanti apleisti namų iki Aaron’o sugrįžimo. Kol kava buvo karšta, ji pasiruošė pirmiausia apsilankyti duše, priverčiant save kiek labiau atsigauti po nepamirštamos nakties. <…> – Aaron, you're home, sweet heart? – kasdieniška moters intonacija užpildė namu prieangį. Nesulaukusi atsako, tačiau aiškiai girdėdama tekančio vandens garsą sklidusi iš vonios kambario, Mrs Farley susisve aukštakulnius palikdama juos prie durų. – Hello, my precious, – paglosciusi ja pasitikusio suns paausius, ji žengė virtuvės link. Atvyko čia ne tuščiomis, mat darboholikas sūnus turėjo ne itin daug laiko apsipirkinejimams, todėl kartkartemis ji leisdavo sau pasavivaliauti jo virtuveje bei nudžiuginti ji mėgstamu sveiku, namuose paruoštu maistu. – Hm... – staiga ji sunerimo. Jo automobilio lauke nebuvo matyti. Maža to, Aaron'as niekuomet nebuvo is tu, kurie mėgsta lig vidurdienio vartytis lovoje. Lėtai atidariusi viena iš stalčių, ji tyliai ištraukė dideli virtuvini peilį. – Aaron? – patraukusi link miegamoji ji atrodė įsitempusi, tačiau jis veidą netruko perskrosti nuostabą. Įžengusi į sujaukta patalpa ji is karto pastebėjo ant žemės besivoliojancius raudonosdzius aukštakulnius. – Oh dear lord... – sukuždėjo, o jos veidą užplūdo raudonis. Staiga jai už nugaros prasivėrė vonios durys. Kruptelejusi ji paleido is rankų peilį ir balsu aiktelejo. – Oh God! – atsisukusi kone kaktomuša susidūrė su pusnuoge Arabella. Ta pat akimirka pasigirdo uždaromu lauko durų garsas. – Mom? – suraukes antakius jis dirstelejo i aukštakulnius prie durų. Širdis nusirito į kulnus suvokus, kad Bella galimai ir visai neplanuotai susipažino su jo motina. Suteikusi sau galimybę pasimėgauti rytinėmis vonios procedūromis, tamsiaplaukė palindo po dušų, ko pasekoje dėl garsiai tekančio vandens, neišgirdo kaip į šiuos namus įžengė jai prieš tai niekada nematyta moteris. Iš plaukų išsiplaudama šampūną, ji kiek suraukė antakius, mat buvo kone tikra kad kažkur netoliese išgirdo moteriško balso aidą. Paskubomis išlipusi iš dušo kabinos, garbanė įsisuko į pirmiausia po ranka pasitaikiusį rankšluostį, stabtelėjo prie durų. Prislopintas moteriškas balsas iš vėl davė apie save žinią, kas privertė Arabella palenkti durų rankeną, bei šias atlapojus kone kaktomuša susidurti su labai išvaizdžia, vidutinio amžiaus moterimi. Būtent netikėtumo efektas, ir tai kaip ir šviesiaplaukės rankos išsprūdo didžiulis peilis, paskatino merginą kone atšokti nuo Aaron’o mamos. – Not God, obviously!! OMG, were you about to stab me with that huge thing or something?! – Arabellos balsas nuskambo ganėtinai cypliai, kuomet didžiolės jos akys sustojo prie ant grindų gulinčio “ginklo”. Abejomis rankomis ji spaudė prie savo krūtinės rankšluostį, kuomet lėtai ir ne visai užtikrintai pakėlė akis į moters veidą. Susidaryti esti šviesiaplaukė buvo buvusi Cooper’io sutuoktinė buvo labai klaidinga, mat jie abu dalinosi panašiais veido bruožais, kas savaime piršo mintį esti priešais buvusi moteris buvo jo mama. Tik dabar supratusi kaip atrodo moters akyse, tamsiaplaukė kaltai nuleido akis, visiškai atsitiktinai įsistebėdama į trumputį rankšluostį kuris vos vos dengė josios užpakaliuką. Sunkiai nurydama burnoje susikaupusius skysčius, ji pasistengė pradėti iš naujo. – I’m sorry if I scared you, I didn’t knew that Jared was expecting visitors today. If I did, I wouldn’t be standing here almost naked. I’m so sooo sorry... – Akivaizdus nesmagumas ir pasimėtimas aiškiai atsispindėjo jaunutės merginos veide, kuris nepridengtas jokiomis makiažo priemonėmis atrodė ypatingai jaunai, nekaltai ir angeliškai. Sukandusi dantis, ji visgi prisivertė pažvelgti į moters veidą. – You are probably Jared’s mother, you have the same eyes. And it’s so unpleasant for me to stand in front of you like this. I’m Bella... It’s. – Nepagalvodama, ji ganėtinai draugiškai ištiesė vieną ranką į šviesiaplaukę, kita ranka labiau suspausdama prie savęs rankšluostį. Matėsi kad jai taip pat nepatogu, kaip ir pašnekovei. Todėl sekantys žodžiai kurie prasprūdo pro putlias tamsiaplaukės lūpas buvo ganėtinai tylūs, ir skirti jai pačiai. – Wrong, very wrong first impression… – Nuleidusi savo ranką, kaip tik tuo metu kuomet pasigirdo rakinamų lauko durų garsas, ji dirstelėjo į miegamojo duris, kurios taip ir liko atlapotos. Pasigirdęs Aaron’o balsas ne kiek neapramino susiklosčiusios padėties, kuomet dar kartą nedrąsiai, veik gėdingai šyptelėdama, pratęsė. – Maybe it’s possible to forget about how we met, and... If you will give me five minutes I’ll get more dressed and we can start over? Please, just give me a chance to do it properly.




Kai šėtonas žengia žemės paviršiumi, apie tai niekas nežino. Jis nedemonstruoja savo galybės akivaizdžiai, jis nebando įrodyti visiems kiek gali ir kodėl gali, jis labiau užima stebėtojo pusę, bei dažniausiai sukasi ten, kur vystomos jo mėgstamiausios nuodėmės. Silvanus Ambrose nors ir yra menamas senoviniuose metraščiuose, jis niekada nesivaikė populiarumo, kurio taip troško vienas jo brolių. Pafosas (posh), nebuvo jo egzistenciją varančiu aspektu. Ir kaip bebūtu keista, jau kuris laikas jis buvo įsitrynęs ten, iš kur galėjo stebėti didžiausias padugnes, kurioms buvo atvesta speciali vieta pragare: FBI žvalgybos centras. Kartais jis tiesiog prisiplakdavo prie vieno ar kito agento, kartais pastumėgavo prieš tai įvardintas “padugnes” papulti po atsitiktine klaida ir tokiu būdu uždarydavo ilgai tąsytas bylas, bei pasirūpindavo jam reikalingu dalyku – pusiausvyros išlaikymu, o juk ne vienas nakties padaras kažkuriuo metu įsijausdavo į dievybės sindromą, bei aiškiai imdavo elgtis ne taip, kaip Patiko pragaro valdovui. Be šios buveinės, naktis jis leisdavo naktiniuose klubuose, iš tolo stebėdamas paviršutinišką individų gyvenimą, ne kartą matė kaip iš pažiūros nekalta situacija netrūkdavo įgauti nelabai malonius abarotus. Ir iki šios dienos, jis niekada nesikišdavo į aplinkos sceną, viso labo mėgaudavosi garsia muzika, brangiais svaigalais ir vienos ar kitos moters kompanija. Šią naktį viskas buvo kitaip. Šokių aikštelė buvo sausakimša, tačiau tik vienas veidas patraukė Ambrose dėmesį, jis palinko į priekį, tarytum būtu norėjęs ją matyti geriau. Greta įsitausiusi raudonplaukė aiškiai pyktelėjo dėl to, kad vyras akivaizdžiai neskyrė jai absoliučiai jokio dėmesio. Tarp kitų žmonių besisukanti šviesiaplaukė užgniaužė kvapą, kuomet jis pirmą kartą nusižengė savo paties taisyklėms, bei pasinaudojo savomis galiomis prie tokio didelio kiekio žmonių. Laikas ėmė tekėti kur kas lėčiau, kuomet atitrūkdamas nuo savo užimtos kėdės, jis antgamtiškai greitai pasidavė į priekį ir akimirkos intervalu atsidūrė prie angeliškos išvaizdos, jo dėmesį prikausčiusios jaunutės merginos. Dėl to, kad laikas buvo beveik sustandytas, ji jo negalėjo pastebėti, tačiau nemirtingasis savo ruožtu gavo unikalią galimybę akimis pasimėgauti kiekvienu jos linkiu. Reikia pripažinti kad savo gyvenime matęs ne vieną gražią moterį, tokios kaip ji nebuvo sutikęs. Jo veide subolavo kampinis šypsnis, kuomet ištiesdamas ranką, išorine kelių pirštų puse prisilietė prie josios skruostikaulio, po ko ganėtinai lėtai užkišo vieną tų ilgų, šviesų plaukų sruogų šiai už ausies. Kažkas apie ją buvo absoliučiai kitaip, tarytum net nežinodama apie jo egzistavimą ji pažadino nemirtingame kūne gyvybę, tai masino, kėlė smalsumą ir norą ją pažinti. Šiek tiek suraukęs savus antakius, jis pagaliau atsitraukė, atsukdamas jai nugarą, ir tik tuomet kai žengė kelis žingsnius į priekį, iškeldamas ranką ir vėl atšaldydamas laiko tėkmę. Prie baro buvusi raudonplaukė žinoma siaubingai nustebo dėl to, kad jos pašnekovas staiga išgaravo. Jos suglumusiame veide akys įgavo gana apvalią formą, kai į vietą sugrįžęs Silvanus, kaip mat pasisakė. – I think tonight you had one to much, I ain’t gonna fuck yuo, so how about you just go and find someone who will show you some interest? – Atgal sulaukęs sulyginimo su asilu ir nestiprų antausį, jis sunkiai susitvardė nuo sukilusio juoko. Dar kelias valandas jis paprasčiausiai relaksavo aplinkoje, kuri padėjo jam atsipalaiduoti, kartas nuo karto vis žvilgsniu susirasdamas tą nepažįstamąją, kuri jį taip sudomino. Galbūt jei ne vienas incidentas, pasekęs kitą, jis greičiausiai būtu sugrįžęs atgal į savo nuomojamus “apartamentus”, kurie buvo pigiame viešbutyje, mat jis nelabai buvo pripratęs prie bereikalingos prabangos, ko nelaikė pasiekimu. Prie šviesiaplaukės sukosi keli gana jauni vaikinukai, aiškiai sudominti galimybės paturėti “laimigą pabaigą”, jis nesikišo. Bent iki tos akimirkos, kuomet vienas iš tų vaikinukų neva nepastebimai iš galinės džinsų kišenės išsitraukė permatomą paketuką su prastai sutrintais baltais milteliais. “Sex drug”, taip buvo pagarsėjęs narkotikas kurį neretai naudodavo visokie subingalviai, negalintys arba nenorintys įdėti bent minimalias pastangas tam, kad sulysti į nusižiūrėtos “aukos” kelnaites, nebent žinoma ketino tai daryti keliese, ir ne bet kuri mergina tokiam įvykių scenarijui pasirašytu. Nemirtingasis sukando dantis, kas stipriai išryškino jo žandikaulį, matė kaip tas vaikinukas įberia miltelius į šviesiaplaukės taurę, ir idijotiškai išmaišo turinį pirštu. Ambrose neigiamai supurtė galvą. Taurė buvo įteikta merginai į rankas, tačiau dėl kažkokios priežasties ji neskubėjo išgerti. Ne, matyti šito ji negalėjo. O gal visgi pamatė? Vaikinukų kompanija netrūko atsiskirti, kuomet du patraukė tualetų link, matomai sumažinti šlapimo pūslės spaudimą, vienas liko prie šviesiaplaukės, galbūt nenorėdamas paleisti ją iš akių. Ak kaip jis stengėsi paskatinti ją priglausti taurę pri lūpų, tai netgi iššaukė Ambrose prunkštimą. Jis pakilo ant kojų, pirmiausia patraukdamas į tualetą. Su ten buvusiais dviem vaikinukais susitvarkė greičiau nei buvo galima tikėtis, mat kol pagavęs vieno galvą ir veidu smogęs į plytelėmis nuklotą sieną… Galbūt dėl to kad pasipylė kraujas iš nosies ir iš burnos, mat tarp visos tos masės pabiro ir keli dantys (reikia nepamirti to, kad Silas yra labai stiprus fiziškai), kitas ne vien kad apsišlapino, bet ir iškrito be sąmonės. Prie tokio jovalo liestis jis tikrai neketino. Silvanus sugrįžo atgal į šokių aikštelę, kaip tik tuo metu kuomet mergina beveik pritraukė stiklinę prie savo veido. Staigiu mostu jis atėmė šią iš jos, leisdamas daliai ten buvusio skysčio, atsitiktinai šliukštelėti tiek ant savo paties kelnių, tiek ant batų. Bet nepanašu kad jis bent kiek pridavė tam dėmesio, kuomet pasisuko į vaikinuką. – One of your friends needs a dantist and probably plastic surgeon, second... I think he has some problems with his dick, because he can’t hold in his own piss. Maybe you should go check on them, before I figured out what kind of problem you have. – Jo balsas skambėjo atitinkamai šaltai, nedemonstruojant bereikalingos emocijos, nebent tai, kad tai paliko labai įtaikinga after taste. Vaikigalio žvilgsnis įgavo panikos prieskonį, kuomet jis ėmė žvilgsniu blaškytis tarp šviesiaplaukės, stiklinės, Silas ir tos pusės, kur yra tualetai. Silvanus veide subolavo kampinis šypsnis. – Just go kid, I’m not gonna give you a second chance. – To pilnai užteko kad vaikis gana paskubomis pasisuktu, ir kaip ir buvo galima tikėtis patraukti išėjimo, ne savo draugų, link. Gana tyliai, o prie tokios trankios muzikos veik negirdimai susijuokęs, jis pagaliau pasisuko į merginą, o kadangi per daug savo veiksmo neapskaičiavo, kone susidūrė su jos fasadine kūno dalimi. Jo žandikaulis ir vėl paliko labai sharp, kuomet kiek nuleisdamas galvą, pagaliau prabilo.


– You need to go home blondie. It’s aint safe for you tonight. – Dvidešimtmetė Danielle Farley uzsugo šeimoje, kurioje vilkolakio genas buvo perduodamas iš kartos į kartą, tačiau jau eilę metų Farley šeimos vyrai pasirupindavo, kad moteriškoji šeimos dalis bet kokiomis priemonėmis išvengtų lemtingojo geno aktyvavimo. Nieko keista, kad būdama jauniausia seimoje šviesiaplaukė, angliško veido mergina jautėsi "overprotected". Priešingai nei jos bendraamžes, ji niekada nebuvo leidžiama dalyvauti koledžo vakarėliuose, gyveno tėvų namuose, kur jai buvo nuolatos kartojama, kad po 21, lemtingojo savo gimtadienio ji galop įgaus teisę gyventi nepriklausomai, savaip ir be nuolatines priežiūros, kuri ją slėgė it sunki našta. Padėties negelbėjo ir tai, kad gražuolė turėjo vyresni brolį, fbi agenta, kuris pasirinko nelengva omegos kelią norėdamas įgyvendinti profesinius savo siekius, kuriems nebūtų buvę lemta išsipildyti jei jis būtų patekes i viena iš tuo metu klestejusiu vilkolakių būrių. Kaip žinia, tuomet jų buvo du. Vienas jų buvo kuruojamas infamous Alvar, kitas tuo tarpu su Miss Pierce susodejusiu Loxkoodu. Not much of a choice, if you ask me. – Thank you, – is apsauginio pirštų paskubomis ištraukusi padirbta ID, ji, su keliomis draugėmis, ismuko vieno vampyru pamėgto klubo vidun. Šviesiaplaukės nei kiek netrikde supernaturaliu būtybių egzistencija, tačiau pastarosiomis ji buvo tikru tikriausias magnetas. Miss smart ass. Miss nothing bad will ever happen to me. Miss naive. Blyksincios klubo šviesos bei tranki muzika verte atsipalaiduoti, pamiršti nuobodžia realybe ar su ja susijusias problemas. – Relax, Tiffany. My birthday is, like, next month. We are in a club full of vampires. If someone is gonna die around here, it ain't gonna be my fault, believe me, – suraukusi antakius ji neigiamai papurtė galva. Jos žodžiai ne tik ne nuramino jos draugės, bet ir privertė dar labiau suabejoti sprendimu čia ateiti. – You girls showed up, – Tiffany užnugaryje išdygo josios vaikinas. Samuel buvo vienas tu maištininkų, radęs būdą kaip tapti vadinamuoju "night walker" bei manančių, kad tai yra "super dope". Vampyras apkabino Danielles drauge per pečius bei pakstelejo jai į skruosta. – Hey, Danni, do you mind if I steal this one for a little bit? – klastingai šyptelėjes vaikinas netrukus sulaukė aiškaus savo antrosios pusės prieštaravimo. – No, there is no way I am leaving her alone even for five minutes, – neigiamai papurciusi galva, Tiffany isikibo i drauges ranka. – She's my ride or die, – šyptelėjo. – Fine, – vampyras neatrodė sužavėtas, tačiau vis gi nusileido. Netrukus jie atsidūrė kolidoriuje, primenanciame užkulisius. Muzikos garsas buvo prislopintas garsa izoliuojančios sienos. Danielle jautė, girdėjo krūtinėje besidauzancia savo širdį. Jos veidas išdavė apie jaučiama jaudulį. – What is up, barbie face? – piktai šyptelėjes vampyras praleido abi merginas į nedideli kambarėlį, kuriame jau buriavosi keli žmonės /vampyrai. Kompanija sudarė jos bendraamžiai, nors tiksliai pasakyti ar visi čia buvę vampyrai buvo tokie pat naujavirciai kaip Sam, būtų buvę sunku. Prie jų is karto prisiartino mergina pastebėjusi nauja, lig šiol nematyta Farley veidą. – Who is the newbie? – nepatikliai nuzvelgusi is pažiūros nekalta šviesiaplaukės veidelį ji tuo pat metu kažką perdavė Samueliui į delną. Vampyras akimirksniu i burną isimete kelias piliules, kurių viena bučinio būdu perdavė Tiffany. – What is that? – mergina neskubėjo svetimkūnio nuryti. – The best thing you ever tasted, baby. Trust me. You don't need to worry. I've tried it before. – Jei Tiffany veide atsispindėjo nerimas, tai Danielles fizionomija saulte šaukė - panic! – I told you, she should have waited out there! You should honestly leave your boring ass friends at home... – vampyras pastebimai suirzo. – Fuck you. I'm not boring. Give it here, – ne neįtardama, kad piliulė nėra įprasti narkotikai, Danielle sukaupe drasa bei istiese ranka vampyro link. – U... Hello kitty has got claws. I like that, – piktdziugiskai šyptelėjes jis Nuignoravo jos ranka ir priėjęs pats ispraude piliule tarp putliu, blizgesiu paryškintu jos lūpų. <...> – Hey, – Danielles veide atsispindėjo provokuojanti šypsena kai visu kūnu su josios fasadu susidūręs vyras galop prabilo.  Seduktyviai judėdama i muzikos ritmą, ji iškėlė abi savo rankas į viršų, tuomet apsisuko bei leido minėtoms galunems "nutupti" ant Silvanus sprando. Jos sėdmenys ne atsitiktinai susidūrė su jojo tarpukoju. Ji ir toliau bangavo į muzikos ritmą. Užmerkusi akis, Danielle ne tik visų kūnu jautė, mate muzikos garsus, ji taip pat buvo maksimaliai sudirginta ten, apačioje. Vyriškas artumas atrodė būtinas it deguonis ir nepaisant to, kad ji ne tinkamai ne įsidėmėjo jo veido, tvirtas jo sudėjimas buvo užtektinai stimuliuojantis josios isiaudrinusia fantazija. – You sound like my brother, – šyptelėjusi ji išlėnke savąjį stuburą, tokiu būdu tik dar labiau stimuliuodama jo erogenine zona žemiau bambos. – I just wanna dance... Dancing never hurt nobody... 
Pagal žmogiškuosius metus vis dar siaubingai jaunutė šviesiaplaukė buvo aiškiai kažkuo ypatinga, tačiau šiai akimirkai Ambrose negalėjo suvesti visus reikiamus galus, kad perprasti josios kitoniškumą. Ir kalba ėjo absoliučiai ne apie vis dar nepažadintą josios antgamtiškumo geną, buvo kažkas daugiau, kažkas kas jį taip stipriai traukė. Net jos kūno kvapas buvo absoliučiai kitoks, nuodėmingas. Jei suvesti viską į vieno iš populiariausių romanų “bibliją”, tuomet ji kvepėjo lygiai taip pat kaip ir uždrausta obelis rojaus sode. Liežuviu perbraukęs per savo lūpas, nemirtingasis vis dar vienoje rankoje laikė pustuštę taurę su “pagardintu” gėrimu, kuomet šiek tiek palinkęs link josios veido, leido veide pasirodyti kiek į šoną pasvirusiai šypsenai. – Hello. – Paantrindamas josios pasveikinimą, nepanašu kad buvo pasiruošęs atsitraukti pirmas, nors galbūt ir derėjo, mat atsižvelgiant į josios angelišką veidą, greičiausiai ji čia pateko ne todėl kad turėjo legalią tam teisę. Bet kitą vertus, ar Šėtonui egzistavo amžiaus cenzas? Josios kūno kalba buvo daugiau nei aiški, tačiau vargu ar ji pati puikiai suvokė ką daranti. Šviesiaplaukės klubų vingiavimas, bei riesto užpakaliuko trintis į jam priklausantį tarpukojį aiškiai ir netgi palyginus greitai davė savo vaisius, mat nežymus, tačiau per vilkėtų džinsų medžiagą jaučiamas sutvirtėjimas ilgai neprireikė savęs laukti. Ir tai aiškiai iššaukė lengvą šypsnį nemirtingojo veide. Jo rankos netrūko atsidurti ant jos kūno, pirmiausia neskubriai, erziančiai nuslysdamos per šlaunis, trumpam stabtelėdamos ant dubens, ir galiausiai susikryžiuodamos ant plokščio josios pilvuko, kuris buvo pridengtas lengva medžiaga. Ambrose veidas netrūko penerti į šviesius merginos plaukus, lūpomis vos vos susiliečiant su jos ausies kaušeliu. – I won’t judge, but you stimulating my dick with your moves and at the same time talking about your brother sounds bit extraordinary. But hey, no one is able to hold their deepest desires. – Klastinga ir tuo pačiu metu net kelias prasmes turinti šypsena, subolavo Ambrose veide, kuomet jis visiškai neatsitiktinai apatine lūpa susilietė su jos ausimi. Nors jo pastaba ir nebuvo skirta priimti už gryną pinigą, vienareikšmiškai buvo išreikšta kaip pašaipa jaunutei sielai, už ne laiku pritaikytą palyginimą. Akimirka kuomet ji stipriau išlenkė savo stūburą, vyras buvo sumasintas vienu staigiu judėsiu pritraukti josios kūną prie savojo. Tarp jų neliko ne menkiausio atstumo egzistavimo. Šviesios jo akys pakrypo kažkur į tolį, kuomet jis vis dar užtektinai neatitolindamas savo veido nuo josios ausies, perklausė. – You call this dancing blonde? Because in my opinion it’s more like having sex with clothes, when we could do it without them. – Ganėtinai greitai atitraukdamas abi savo rankas nuo josios pilvo, netrūko pasigauti vieną iš Jos galūnių, vis dar esančių jam ant sprando. Jo veiksmai neatrodė chaotiškais, greičiau labai teisingai ir plastiškai apskaičiuotais. Vis dar nepaleisdamas jos rankos, vyras netrūko išsukti merginą taip, kad ji ganėtinai nuo jo kūno atsitrauktu, o tuomet pakartojo veiksmą taip, kad ji vėl susidurtu visa savo fasadine dalimi su priklausančia jam. Viena jo rankų maloniai nugulė ant josios juosmens, kuomet kita nugulė ant jos kaklo. Neskubriai, jis keliais pirštais ėmė slysti per jos kaklą, krūtinės centrą, sustojant šiek tiek žemiau bambos ir čia pat vėl pakeičiant trajektoriją link šlaunies. – This place is dead, how about we change the scene? Unless dancing is all you want to do tonight? – Jei prieš tai žvilgsniu jis sekė savo rankos kelią, dabar pagaliau pakėlė kiek primerktų akių žvilgsnį ties šviesiaplaukės veidu, sustodamas ties josios lūpomis, vėliau akimis. Kampinis šypsnis nutvisko nemirtingojo veide. – Or third option, we can call that brother of yours to take you home. ----------------------------------------------------------------------------------------------->

(FLASHBACK) 5 YEARS AGO, DIAZ FAMILY HOUSE: Arabellos ir josios mamos (Teresa) santykiai buvo įtempti nuo pirmosios dienos, kuomet neapsakomo grožio mergaitė išvydo šį pasaulį. Tai akimirkai dar nebuvo žinoma šios natūraliai kilusios paniekos priežastis, tačiau viskas skandavo apie tai, esti Teresa nenorėjo dukters būtent todėl, kad dar paskutiniais nėštumo mėnesiais buvo aišku, esti ši bus sunkiai serganti. Likimo sutapimas nulėmė tai, kad dar negimusi Arabella turėjo sunkias širdes ydas, kurios reikalavo pastovaus gydymo, kuris aiškiai nebuvo Diaz šeimos “kišenei”. Andrew, bent iki tos akimirkos kuomet buvo gyvas, stengėsi mergaitei suteikti absoliučiai viską: meilę, rūpėstį, piniginę paramą ir gydymą. Tai siutino Teresą, juk tam tikra prasme ji netgi pavydėjo šio iš pažiūros nekalto, tėviško dėmesio. Nėštumas, o vėliau ir kūdikio turėjimas atėmė iš Teresos: darbą Lockwood’ų rezidencijoje, pagrindą po kojomis ir netgi grožį. Kaip ne keista, tačiau prieš tai nepaprastai graži moteris ėmė vysti akyse, tarytum antrosios dukters gimimas parazitavo ją. Po Andrew mirties, Teresa dirbo keliuose turtingų žmonių namuose (Abberline), papildomai uždarbiavo padavėja ir siuvėja. Sąskaitos už gydymą buvo nepakeliamos, todėl tam pastoviai prisidėdavo ir Gabriella (vyresnė Bellos sesuo). Kai angeliškos išvaizdos garbanei buvo vos sukakę penkioliką metų, Teresa gavo prieštaringą pasiūlymą, netrūkus pakeisiantį josios gyvenimą nuo pagrindų, tą patį galima būtu pasakyti ir apie jos jauniausią dukterį, tik atėmus pasirinkimo laisvę. 250 000 dolerių suma būtu pakeitusi gyvenimą bet kuriam. Tą naktį Abberline namuose buvo planuojamas “svietiškas” vakarėlis: turtingi žmonės, verslo ir mokslo diskusijos. Desmond’as visuomet buvo labai komunikabilus, charizmatiškas asmuo, turintis akivaizdžią dydybės maniją. Jis spėjo rasti bendrą kalbą su jo namuose dirbusia Teresa, negana to ne kartą matė ir jos dukterį (pagrinde nuotraukose, kartais atsekdamas ją judant per gyvenimą), kuri tuo metu dar mirtingą vyrą traukė it magnetas. Jauna, dar jokio vyro nepaliesta, beprotiškai graži. Nesuvokiamai nepadorus pasiūlymas buvo pateiktas Teresai tą naktį: didžiulė pinigų sumą už dukters nekaltybę, už galimybę vieną kartą daryti su ja viską, kas tik šaus turčiui į galvą ir vėliau “damage control”. Be stulbinančios piniginės sumos, kuri turėjo garantuoti suvargusiai, piktai ir švelniai nučiuožusiai moteriai, gerą ateitį… vyras pateikė dvi sąlygas: Arabella neturi žinoti apie tai kas jos laukia, bei devėti suknelė, kurią išrinks jis savarankiškai. Nereikia nei sakyti kaip greitai moteris sutiko. Prieš išvažiuojant į Abberline rezidencija, Teresa įžengė į nieko neįtariančios dukters kambarį. Arabella sukryžiavusi po savimi kojas sėdėjo ant lovos, bei aiškiai bandė susitvarkyti su namų darbais. Be vaikiškos žižamos, į kurią buvo įsisukusi, ji buvo pasidabinusi riešą draugystės apyranke, kurią gavo iš savo geriausios draugės. Natūraliai garbanota penkiolikmetė pakėlė akis į savo mamą, iš karto atsistumdama nuo savęs vieną iš prieš tai laikytų knygų. – Is everything okay, mom? – Jos putlios lūpos subolavo, kuomet mergaitė pagaliau pasiryžo prabilti. Teresa savo ruožtu giliai įtraukė oro į savo plaučius, bei pagaliau praėjo giliau į kambarį. Ant staliuko su veidrodžiu padėdama aiškiai prabangią dėžutę su skambiu užrašu “Versace”. – Of course. I just realized that I missed your birthday. I’ve been working a lot, and it’s very bad excuse... But I thought, maybe I still have a chance to change it? Get up, I’ve got something for you. – Galvos mostu nurodydama su savimi atsineštą dėžutę, ji galiausiai paskatino dukterį suklusti. Arabella nespinduliavo dideliu pasitikėjimu savo mamos atžvilgiu, paprasčiausiai todėl kad niekada iš jos nebuvo gavusi tokio dalyko, kaip motiniška meilė ar natūralus ryšys. Tai sutvirtino ir akivaizdus pavyzdys to, kokie iš tiesų turėtu būti šeimos santykiai, kuomet garbanė lankėsi Danielles namuose. Neužtikrintai pakildama nuo lovos, mergaitė pasiekė staliuką, ant kurios buvo padėtą dėžutė. Pavadinimas jai nieko nesakė, galbūt todėl, kad ji niekada nesidomėjo tokiais dalykais. Pradarius minėtą objektą, garbanės antakiai pastebimai šoktelėjo viršun, kuomet iš vidaus ištraukdama labai seksualią, labai gražią ir aiškiai ne jos amžiui skirtą raudoną suknelę, ji klausiamai dirstelėjo į Teresą. – Mom, you shouldn’t have, it’s probably very expensive and very very pretty. But I don’t have a reason or place to wear it... I’m sorry, thank you. I just wasn’t expecting anything. – Sudėtingas bendravimas tarp šios šeimos atstovų niekur nebuvo dingęs, ir jei Teresai sekėsi kur kas geriau apsimesti, tai toli gražu nesisekė padaryti Arabellai. Švelni suknelės medžiaga glaudėsi prie tamsiaplaukės pirštų pagalvėlių, kuomet nusukusi savo tamsiai rudas akis, ji nebuvo tikra kad kada nors gaus tokį drabužį užsivilkti. – You have. We were invited to the house party where I’m working, as guests. Come on, try it on. I will do your hair, and then we will go there. Arabella, it’s going to be fun, you’ll dance there, maybe meet someone your age. – Labai saldžiai skambantis mamos balsas tapo palydėtas nuotaikingos išraiškos. Moteris elgėsi dabar būtent taip, kaip to visuomet troško jos dukra. Ji atrodė laiminga, nusiteikusi gerai praleisti laiką kartu su savo vaiku. Staigiai pasigavusi suknelę, moteris pridėjo ją prie Arabellos fasado, tokiu būdu leisdama jai veidrodyje pastebėti savo atvaizdą. Plačiai nusišypsodama, ji galiausiai visu savo kūnu ėmė skatinti mergaitę persirengti. Garbanė patikėjo, juk galėjo nutikti stebuklas, kuris galiausiai privertė Teresą atsimerkti. – Okay... Okay, I will. – Arabellos veide subolavo nuoširdi, plati šypsena, kuomet pastebėjusi savo atvaizdą veidrodyje, o vėliau ir iš laimės degančias savo mamos akis, ji striktelėjo, rankomis stipriau suėmė suknelės medžiagą, bei netrūkus pasislėpė vonioje. Apsirengė ganėtinai greitai, ir ji nei pati nesuprato kaip toks įvaizdis klaidino josios amžių. Arabella iš tiesų atrodė kur kas labiau subrendusi, nei jos amžiaus mergaitės. Jos figūra visada atrodė nepriekaištingai, lygiai taip pat kaip ir veidas, vešlūs, banguoti plaukai. Pasirodžiusi prieš mamą, ji neužtikrinai šyptelėjo, kuomet pasistengė pademonstruoti savo suknelę. – You are so beautiful, any man would lose his mind only by looking at you. Do you realize that? – Šie Teresos žodžiai aiškiai sunepatogino Arabella, ko pasekoje prieš tai buvusi šypsena dingo. Nepriklausomai nuo to, kaip ji atrodė vizualiai, mergaitė dar toli gražu nebuvo pasruošusi jokiems santykiams. Ji neturėjo vaikino, neturėjo netgi stiprios simpatijos. Ką kalbėti apie tai, kad ji niekada nebuvo pajutusi ką reiškia bučinys. Ir net jei jos amžiaus mergaitės jau buvo peržengusios kelias bazes, Bella siekė kitokių dalykų, neskubėjo, nesikabino į santykius kurie niekur nenuvestu. O tai kad jai buvo uždrausti vakarėliai, bei didelį laiko tarpą ji leisdavo arba su drauge arba ligoninėję, galiausiai limitavo jos pasirinkimų laisvę. – Mom. – Nejaukumas atsispindėjo ne vien jos kūno kalboje, bet ir balse. Tačiau nepanašu kad tai bent kažkiek suglumino Teresą. Parodydama kad dukra atsisėstu ant kėdės, ji galiausiai pasigavo šukas, bei ėmė braukti jai per plaukus. Iš pradžių darė tai švelniai, rūpestingai, tačiau su kiekvienu brūkšniu vis imdama paspausti vis stipriau. Negalėjo pakęsti jos banguotų plaukų, kas moteriai aiškiai priminė apie mergaitės prigimtį. Juk nei Teresos, nei Gabriellos plaukai nebuvo banguoti. Kažkuriuo metu Arabella aiktelėjo, mat šukavimas galiausiai pavirto į skausmingą skalpui procesą. Teresa nesusilaikė nuo prunkštelėjimo, kuomet klausiamai prabilo. – What is it? Am I hurting you? – Sukandusi dantis, penkiolikmetė staiga neigiamai supurtė galvą. – No, it’s okay... – Stengdamasi sulaikyti besikaupiančias ašaras, pasinaudojo viena iš savo jau besivystančių “kaukių”, kuomet privertė save nusišypsoti. Čia visas apsimestinas Teresos gerumas ir baigėsi. – Good. I hope you didn’t brought up shame to our family. Boys are like this, they show interest only til the moment you spreed your legs to them. I hope you are smarter than this Bella. – Tai nebuvo atsitiktinis klausimas, moteriai iš tiesų buvo svarbu žinoti kad dukra vis dar tebe buvo skaisti, mat to reikalavo sutartis, kurią ji sudarė su Abberline. Ir toliau šukuodama jos plaukus, netrūkus privertė garbanas tvarkingai nugulti ant merginos nugaros. Iš vienos pusės susegdama juos dailiu segtuku už ausies, ji galiausiai uždėjo abi rankas ant dukters pečių, įsistebėdama į jos atvaizdą veidrodyje. – You need to do something with your hair, those curls don’t look good on you. Maybe some day I will take you to some beauty salon, to straighten them. – Nemaloniai nuskambusį komentarą netrūkus pakeitė kontrastiškai malonus. – Here, look at yourself sweetheart. You look so stunning... –  Teresa paruošė savo dukterį, priderindama prie aprangos ne vien dailią šukuoseną, bet ir lengvą makiažą, bei nedidelio kulno aukštakulnius. Už geros valandos, nuo šios akimirkos, kieme jau laukė taksi automobilis, kuris perkėlė jas į Abberline namus. <…>




(FLASHBACK) 5 YEARS AGO, ABBERLINE MANSION: Tai buvo pirmasis kartas, kuomet tamsiaplaukė garbanė atsidurė tikiuose didžiulėse namuose. Viskas aplinkui tviskėjo prabanga: prangios, sunkios užuolaidos, ant sienos kabantys, kvapą gniaužiantys paveikslai, ir interjeras. Viskas priminė apie tai, esti čia besibazuojanti šeima, kuriai dirbo Teresa, buvo stipriai pasiturintys. Šeimos galva, maloniai pasitiko visus ateinančius svečius, kartu su savo sutuoktine, bei dviem vaikais. Niekas negalėjo pranašauti apie tai, kad iš pažiūros viena gražiausių naktų Arabellos gyvenime, taip pat taps ir siaubingiausia. Desmond’as prikaustė savo žvilgsnį prie tamsiaplaukės akimirka, vos tik ji peržengė šio pastato slenkstį. Prie jo buvusį sutuoktinė kaltai nuleido akis, tačiau tam momentui tai neatrodė keista. Galbūt moteris nebuvo nusiteikusi šiam pobūviui, o galbūt tiesiog buvo pavargusi. Iš tiesų, namuose buvo ne vien susirinkę mokslininkai ir turtingi asmenys, dalis jų pasirodė čia su savo vaikais, kurie buvo panašaus amžiaus kaip ir garbanė. Ji stengėsi su jais rasti bendrą kalbą, ir dėl to kad penkiolikmetė buvo ganėtinai ryški ne vien savo išvaizda, bet ir charakteriu, bendrą kalbą pavyko rasti ypatingai greitai. Su minėtais paaugliais ji bendravo, o kai buvo pagarsinta muzika, taip pat pasileido ir šokiams. Ji net nepastebėjo to, kad visą tą laiką buvo sekama mėlynų akių. Ji puikiai leido savo laiką, jautėsi laisva, nevaržoma, nepriklausoma. Nekantravo grįžusi namo paskambinti Daniellei ir papasakoti kaip gi viskas praėjo, ir kaip ji būtu norėjusi šiuo potyriu pasidalinti su drauge. Ilgai, galbūt net kelias valandas ji sukiojosi šokiams atskirtame plote. Iki akimirkos, kuomet jos dėmesį prikaustė virš židinio pakabintas Klodo Monė “The Beach at Sainte-Adresse” paveikslas, jos žiniomis nutapytas 1867-ais metais. Jos natūraliai putlios lūpos šiek tiek prasiskleidė, kuomet įsigilindama į meno dirbinį, ji tarytum paskendo savo pačios mintyse. Tamsiaplaukės veide bolavo lengvas, vos pastebimas šypsnis, o žvilgsnis buvo šiek tiek primerktas. – What do you feel, by looking at it? – Žemas, vyriškas balsas pasigirdo šone, kas privertė garbanę nestipriai krūptelėti, vien iš netikėtumo. Iš dešinės pusės prie jos buvo priėjęs pastato savininkas. Išvaizdus, aiškiu vyrišku stiprumu spinduliuojantis vyras. – Freedom. It’s breathtaking, actually I never thought that I will get a chance to see the original peace. It’s smaller then I thought, but details just gives a lot to think about. – Net būdama ganėtinai maža, ji jau aiškiai suvokė tai, kas ją gyvenime traukė: dizainas, menas, architektūra. Ji turėjo talentą, turėjo puikią akį tokiems dalykams. It paprastuose dalykuose matė smulkias, ypatingas detales, kurių galbūt nepastebėtu tipinis asmuo. Daugiau dėmesio atiduodama paveikslui, nei kad kalbančiam, ji praleido tai, kaip godžiai jis nužvelgė ją, bei taip, kaip jo išrinktas apdaras dailiai priglūdo prie jauno, tačiau net dabar labai moteriško jos kūno. – I never thought that a young girl like you might know something about paintings. – Blankus šypsnis subolavo jos veide, kažkas apie šį vyrą vertė jaustis nejaukiai. Žinoma, tam įtakos galėjo turėti ir tai, kad jis buvo ryškiai už ją vyresnis. – Yeah... I should go, but it was nice to speak a little. – Šiek tiek suraukusi savo išraiškingus antakius, tamsiaplaukė žengė kelis žingsniu atbula, kuomet jau ketino pasisukti, bei pabandyti šiame dideliame pastate rasti savo mamą, kurios jau nematė kuris laikas. Tuomet ji dar nežinojo apie tai, kad Teresa jau buvo apleidusi šią vietą, mat puikiai suvokė kad Arabella bus paskutine “viešnia”, kuri apleis šiuos namus. Desmond’as žaidė, neskubėjo, nors tuo pačiu metu ir norėjo pagaliau palikti su ja be pašalinių akių. – Cute. You know, I have more interesting peace’s, if you are interested to see... It’s not my guilty pleasure, my wife is the one who loves to collect them. – Psichologinis veiksmas, paminėti savo santykių statusą, tokiu būdu priverčiant nepatyrusią mergaitę įtikėti migla esti su juo likti dviese yra saugu. Galvos mostu nurodydamas savo sutuoktinės pusę, jis plačiai, veidmainiškai nusišypsojo, tuo pačiu pamerkdamas jai akį. Moteris linktelėjo galva, bei tvirčiau suimdama rankose laikomą kūdikį, vėl pasisuko į pašnekoves. Visą tai stebėdama Arabella, galiausiai sugrąžino žvilgsnį į paveikslą, – She has a good taste. – Apeliuodama į skonį paveikslams, penkiolikmetė net nesuprato kaip dviprasmiškai nuskambėjo josios komentaras. Kas žinoma vyro akyse buvo traktuotina anaiptol ne taip. Jis linktelėjo, po ko netrūko pratęsti savo minties dėstymą. – Come on kitten, it won’t take long. And besides, this “party” actually ain’t entertaining, I’d better show you some paintings, than for another hour talk about my business. – Vidinis nerimo jausmas žinoma vis priminė apie save, kas atsispindėjo ir garbanės veide, ji vien iš inercijos neigiamai supurtė galvą, akimis imdama ieškoti savo mamos. Jos niekur nesimatė, ir tai tik dar labiau sustiprino nerimą. Jos širdis plakė nerimastingai, o ir kreipinys nuskambo kažkaip labai nemaloniai. – I don’t know... I should find my mom. – Ji ir vėl pabandė pasitraukti, kuomet Abberline ranka netrūko atsidurti ant josios liemens. Dar keletas frazių, ir vyras galiausiai įtikino nepilnametę prasieiti pro namus, bei tokiu būdu parodyti šiai keletą paveikslų. Vis dar žaizdamas su jos pasitikėjimu / nuolankumu, pirmiausia būtent tai ir padarė, pademonstravo keletą meno dirbinių, vis labiau vesdamas link savo kabineto. Ir tik tuomet, kai jie ten atsidūrė, paleisdamas tamsiaplaukę, jis netrūko užrakinti duris, kas tapo aiškiu “skambučiu” jai, kad kažkas ne taip. Merginos kūnas kaip mat įsitempė, kuomet ji staiga pasileido prie minėtų durų, mat juose paliktas raktas, atrodė kaip tiesioginis išsigelbėjimas nuo galimos bėdos. Akimirka, kai ji piršų galiukais susilietė su raktu, Abberline ganėtinai agresyviai čiupo ją už plaukų ir staigiai patraukė link savęs. Baimės ir skausmo šauksmas kaip mat įsiveržė pro josios lūpas, persipindamas su kaip tyčia labai garsiai namuose skambančia muzika. – Let go of me, you bastard… NO! – Nepraleisdama nei vienos akimirkos, mergina kaip mat ėmė priešintis, nepriklausomai nuo to kad jis taip ir nepaleido jos plaukų, kuriuos laikė savo kumštyje prie pat šaknų, kas stipriai limitavo jos judėjimą. Iš alkūnės kiek galėdama stipriau trenkė jam į krūtinės ląstą, vyras užsikosėjo, aiškiai nesitikėdamas tokio pasipriešinimo, ir čia pat padarė didelę klaidą, atverdamas jai “langą” smogti dar kartą, šį kartą kumščiu smogdama jam į tarpukojį, ji pajuto kaip staiga atsipalaidavo jo gniaužtai, dėl ko ji vėl pabandė sprukti. Šį kartą sučiupdamas ją už sprando, Abberline kaktomuša trenkė ją į duris. Ant kaktos prasivėrusi žaizda, bei smūgio jėga apsvaigino. Ji girdėjo savo garsų kvėpavimą, tačiau aiškiai sunkiai gaudėsi aplinkoje, kol galiausiai nepilnametės kūnas sudribo ant grindų. Sunku pasakyti kiek laiko praėjo nuo to momento, kuomet tamsiaplaukė paauglė prarado sąmonę. Siaubingai skaudėjo galvą, ausyse vis dar nemaloniai spengė, o atmerkti akis atrodė veik neįmanoma. Išleidusi skausmingą atokvėpį, ji visgi privertė save pramerkti apsunkusius akių vokus. Aplinka, kurioje ji buvo atsidūrusi priminė standartinius, po senoviniais namais išlikusius, tunelius su ilgais tamsiais koridoriais ir vietomis esančiais kambariais, labiau primenančiais kameras, tik vietoje grotų esančiomis didžiulėmis, sunkiomis, metalinėmis durimis. Maudė visą kūną, bet ji iš paskutinių pasistengė tai atmesti kaip neaktualų, šiuo metu visiškai josios prasmės neturintį dalyką. Pakilusi nuo žemės, Arabella ganėtinai greitai apsidairė, iš pažiūros buvo čia viena. Nesigirdėjo jokio pašalinio garso, kas netrūkus privedė ją prie trijų išvadų: arba ji radosi jau ne Abberline rezidencijoje, arba garso izoliacija buvo perdėm gera arba vakarėlis jau pasibaigė. Bet kuris iš galimų variantų, nemaloniai gniaužė kvapą. Ji žengė į priekį, neturėjo nei menkiausio suvokimo kaip ištrūkti, bet likti vietoje taip pat nebuvo išeitimi. Mobilaus telefono neturėjo, bet jei tokį ir būtu turėjusi maža tikimybė kad tarp metalinių sienų būtu galima pagauti ryšį ir susisiekti su policija. Iš pradžių per ilgus koridorius ji ėjo atsargiai, stengdamasi sukelti kiek galima mažiau triukšmo, galiausiai pradėjo bėgti. Ar tai jos vaizduotė davė savo, ar iš tiesų ji čia buvo ne viena, bet tą akimirką būtu galėjusi prisiekti esti matė sau už nugaros tolėliau sušmiežavusį šėšėlį. Pasileido bėgti greičiau, ir viename iš išsišakojomų buvo staigiai sučiupta į Abberline gniaužtus. – There you are little kitten. Oh don’t be so feisty, you didn’t think that I would let you go before we play our little game of “house”. – Viena ranka stipriai spausdamas ją nugara prie savo fasado, kita ranka laikė prispaudęs prie jos burnos. Mergaitė pasirodė kovinga, mat tempiama atgal į tą patį “kambarį”, ji stengėsi ne tik griebtis bet kokio atsikišusio objekto: kampo, durų, sienų, bet ir spardėsi, bandė ištrūkti. Nepriklausomai nuo to, kad jos burna buvo spaudžiama delnu, ji vis vien bandė šaukti, tarytum negalėdama susitaikyti su mintimi kad liks neišgirsta. – You can scream, you even can run from me kitten. But you can’t escape what meant to be. I’m gonna fuck that little pussy of yours so good... – Šie žodžiai privertė ją šaukti taip garsiai, kad balsas netrūkus pradėjo juntamai girgždėti, pranešdamas apie stipriai pertemptas balso stygas. Tokia tamsiaplaukės reakcija sukėlė mirtingam vyrui šaltą, sociopatišką ir verbaliai žudantį juoką. Partempdamas mergaitę atgal į tą pačią kamerą, Abberline ganėtinai šiurkščiai ją metė ant metalinio, prie grindų pritvirtinto stalo. Nuo metimo jėgos Arabella stipriai susimušė dubens priekį, bet nepanašu kad jai tai buvo svarbu, ji mat vienintėliu jos tikslu buvo pabėgti. Ji pasistengė tai padaryti dar kartą, dėl ko atbula ranka gavo per veidą, nukrito ant stalo. Tiesa tame, kad sumokėdamas didžiulius pinigus, Desmond’as jautė teisę daryti su mergaite ką tik nori, ir turint omeny kad jis niekada nepasitenkindavo nuo normalaus sekso, kuomet partneris sutinka su aktu, jis visada rasdavo būdą, kaip leisti sau “išsiveržti”. Įsiremdamas į josios užpakaliuką dubeniu, vyras stipriai suėmė jos rankas, ji pabandė jas išrauti. – NO! Don’t touch me, please! Doooon’t… – Didžiulė, Garsi rauda išsiveržė pro krūvinas mergaitės lūpas, ir tai tik dar stipriau jį užvedė. Kiek mažai gi ji žinojo tuo metu. Traukdama savo rankas, garbanė aiškiai jautė kaip masyvus, stipriai sutvirtėjęs jo falas spaudžiasi jai į sėdimąją, nepaisydamas net abiejų vilkėtų drabužių. Dar kartą stipriai trūktelėjo rankas, ko pasekoje sugebėjo ištraukti vieną. Tuomet smūgis. Ausis rėžiantis lūžtančių kaulų sutraškėjimas. Jis smogė jai kumščiu per suspaustą delną, tokiu būdu sulaužydamas kelis delnikaulius. Suspiegė, skausmas buvo nesuvokiamas protu. Jis ir vėl suėmė abi mergaitės rankas, šį kartą aprišdamas jas virve, bei pritvirtindamas prie prie stalo prilituoto kablio. Viskas, būtent šią akimirką ji suprato, kad atsidurė jo valioje, ir būtent nuo šios akimiskos, ji negalės padaryti nieko. Jis priklaupė, delnais imdamas slysti per jos šlaunis, ko pasekoje mergaitė sukandusi dantis ėmė verkti. Suėmė jos vilkėtą suknelę, kurią grubiai perplėšdamas atidengė jos ilgas kojas, pusiaują. Net jos apatiniai buvo vaikiški, kas žinoma iššaukė jo prunkštima. Nuplėšė ir juos, su tokia pat jėga. Ji rėkė, verkė ir drąskėsi, nuo medžiagos plėšymo ant jos jautrios tarpukojo odos atsirado kruvini paraudimai. Vyro ranka netrūko atsidurti ant josios lyties apibrėžiančių organų, ėmė jos kiek grubokai “glamonėti”, tarytum tikėtusi sulaukti netrūkus pasirodžančios drėgmės. Nieko, ji buvo sausa it sacharos dykuma. – What’s wrong kitten, aren’t you exited to be fucked like a grown up? Like no one is gonna fuck you this good? Jesus, you look so fucking sexy... I can’t believe that I’m gonna be the first to open you up. – Jo prisilietimai baugino, bet tuo pačiu metu kėlė siaubingą šleikštūlį, ką kalbėti jau apie žodžius, kuriuos vyras naudojo. – Go fuck yourself!!! – Paniekinančiai išrėkė, kaip tik tuo metu, kuomet jo veidas atsidūrė lygiagrečiai su josios tarpukoju, ganėtinai riebiai spjovė ten, tokiu būdu palengvindamas būsimą prasiskverbimą. Stipriai suimdamas jos sėdmenys, vyras garsiai nusikvatojo.


– Kitten I better fuck you instead. – Su lyg šiais žodžiais, subraškėjo atsegamo diržo sagtis, jo nenormaliai didžiulis padargas išdribo iš apatinių. Organo galvute jis kelis kartus perbraukė per jos lytinias lūpas, pratepdamas seiles per jos tarpukojį. Nebuvo jokio pasiruošimo, jis tiesiog skausmingai, grubiai, staigiai ir beprotiškai nemaloniai į ją įėjo. Praplėšdamas “mergystės plievę”, vyras anaiptol nebuvo atsargus, jo jūdėsiai buvo pernelyg drąstiški ir staigūs. Jo pimpalas netrūko išsitepti jos krauju, o kvėpavimas tapti tūžmingu. Jis akivaizdžiai mėgavosi, pernelyg mėgavosi visu procesu. Vieną ranką atitraukęs nuo jos sėdynės, stipriai suėmė plaukus ir visą jos galvą ėmė skausmingai spausti į metalinį stalą. Tempas buvo žvėriškas, ir net jei ji iš pradžių dar rėkė ir bandė jam trukdyti, galiausiai jos kūnas suglebo. Žvilgsnis tapo absoliučiai tuščias, vandeningas ir nutolęs. Visas jos kūnas jūdėjo, tačiau atrodė kad tai akimirkai ji nebuvo gyva, išdarkomas ir išniekinamas Arabellos kūnas vis dar buvo čia, bet mentaliai ji privertė save išeiti iš savęs, kažkur, kur yra saugu. Iš minėtos pasąmonės vietos ją ištraukė tai, kad tam tikru metu Abberline iškošė pro dantis. – You feel so good. I wanna see your face while I enjoy you, I wanna see you come. – Aišku apie jokį “baigimą” negalėjo būti nei kalbos, prievarta ir norima sueitis yra beprotiškai skirtingi dalykai. Ištraukęs kruviną falą, ir kaip ne keista, ji kraujavo ganėtinai gausiai. Mirtingasis nubraukė kraują nuo savo lyties organo ranka, bei čia pat pasirėmė ja į stalą, prie pat tamsiaplaukės veido. Jos žandikaulis nenormaliai virpėjo, o jis specialiai delsė, norėdamas prailginti “išbandymų” maratoną. Tik tuomet, kai atitolino savo neišvengiamą išsiveržimą, jis galiausiai abejomis rankomis suėmė tamsiaplaukės dubenį, bei privertė visą jos kūną apsisukti veidu į jį. Dar kartą skausmingai įėjo į ją, ji pabandė nusukti veidą, nenorėjo jo matyti. Tačiau kruvinais pirštais jis suėmė jos žandikaulį, ir privertė žvelgti į save. Ji prarado laiko nuovoką, todėl negalėjo būti tikra dėl to, kiek ilgai visą tai trūko. Jis buvo arti baigimo, apie tai aiškiai davė suprasti visas jo kūnas. Ištraukęs falą, jis baigė kažkur ant grindų, leisdamas dideliam tirštos spermos kiekiui sudribti žemėn. Jo kūnu buvo nuėjęs prakaitas, kuomet palinkdamas link tamsiaplaukės, atsitiktinai leido keliems ląšams nukristi ant jos. Vėl suėmė jos veidą už žandikaulio, bei atsukdamas į save šleikščiai pabučiavo. Laisva ranka atrišdamas jos riešus, jis galiausiai atsitraukė. – Go, unless you desire to stay for round two. – Jo veide subolavo pašaipi, kampinė šypsena. Ji juo nepasitikėjo, absoliučiai, tačiau šiai akimirkai jau buvo nebe svarbu ar jis bandys ją sustabdyti. Visą kūną taip siaubingai maudė, kad net išstovėti ant kojų buvo beveik neįmanoma. Besiramstydama visko aplinkui, ji galiausiai pakilo nuo stalo, bei žengė lauk pro tas metalines duris. Veidu byro stambios ašaros, kurios siaubingai apsunkino judėjimą. Bet ji vertė save eiti toliau, prisilaikant sienų. Keik ne keista, išėjimą, o tiksliau laiptus vedančius į viršų pavyko rasti palyginus greitai. Per vidinę šlaunų pusę varvėjo kraujas, o esantis ant pramuštos lūpos, beveik sukrešėjo. Pastūmusi sunkias duris ji ir vėl atsidūrė jo kabinete. Pirmiausia žvilgsnis susirado sekančias duris, spynoje vis dar buvo minėtasis raktas. Kiek galėdama skubiau pasileisdama ten, ji atrakino duris. Ir ko ji absoliučiai nesitikėjo, tai susidurti su Abberline žmona. Moters veidas buvo ramus, nors iš akių matėsi apgailėstavimas, persipynes su palengvėjimu. Apgailėstavimas dėl to, kad Arabellai teko tai išgyventi, ir palengvėjimas kad Desmond’o troškimus atlaikyti teko ne jai. Tamsiaplaukė suvokė viską iš karto, moteris žinojo apie tai kas vyksta žemutiniame aukštė, ir greičiausiai Bella buvo ne pirma Abberline auka. Isteriškas, beprotiškai skausmingas, pro ašaras juokas išsiveržė iš garbanės vidaus. – I’m sorry… – Abberline žmonos lūpomis nuskambo tylus atsiprašymas, ko pasekoje, Bella atsikirto. – Rot in hell, you, your husband and all of your fuckd up family… – Prasistumdama pro moterį, Arabella pajudėjo toliau, pagaliau pasiekdama lauko duris, ir atsidurdama laisvėję. Lauke buvo labai tamsu, šaltu oru ji kaip mat prisipildė savo plaučius, susimerkė. Negalėjo sustabdyti ašarų, o kas siaubingiausia, viskas, absoliučiai viskas rodė į tai, kad ji čia buvo palikta specialiai, juk jos mama net nepasistengė ją rasti. <…>




(FLASHBACK) 5 YEARS AGO, POLICE STATION: Pirmiausia tamsiaplaukė apsilankė savo namuose, padarė tai negalvodama. Paprasčiausiai kai pradėjo eiti, savaime nukeliavo iki pastato, kuris nuo pat josios gimimo dienos buvo tapęs šios namais. Nebuvo tikra nei kaip atėjo, nei kiek laiko užtrūko. Atrakinusi duris, pirmiausia atkreipė dėmesį į tai, kad šviesos buvo išjungtos, tačiau koridoriuje buvo pakabintas mamos paltas. Tas pats, su kuriuo ji vyko į Abberline namus. Kas reiškė kad moteris buvo namuose, negana to, ramiai miegojo. Lėtai iškvėpdama, garbanė pasistengė suturėti emocijas, kuomet pakilo į antrą aukštą kur ir buvo jos kambarys. Stengdamasi išvengti veidrodžių, nematyti savęs tokios, iš rašomojo stalo stalčiaus ištraukė plastikinį paketą (very smart), su kuriuo ir įžengė į vonią. Vis dar nepakeldama akių į didelį vaidrodį, nusiėmė suplėšytą suknelę, kurią pasidėjo į plastikinį paketą, tą patį padarė ir su į skutelius suplėšytus apatinius, kurie vis dar buvo ant jos. Surinkusi įkalčius, sandariai uždarė paketą ir tik tuomet privertė save pažvelgti į veidrodį. Kakta buvo prakirsta, lygiai taip pat kaip ir apatinė lūpa. Ant skruostikaulio šioks toks patinimas, pro kurį jau matėsi šviežiai besiformuojanti mėlynė. Ant pilvo, šlaunų, rankos (kuri prie visą ko buvo ištinusi nuo lūžio) ir netgi kaklo matėsi ryškios, tamsios hematomos. Veidas ir šlaunys kruvini. Net jei ir suvokė esti prievartos auka nėra kalta dėl to, kas su ja nutiko, šiuo metu negalėjo pažvelgti į save be pasišlykštėjimo. Šaltu vandeniu nusiplovė tik veidą, ant kaktos užsilipino medicininį pleistrą, neliesdama visos apatinės kūno dalies (kas penkiolikmetei labai protingas žingsnis, išsaugoti įkalčius nepažeistai, jei bus atliekama medicininė ekspertizė). Susirišusi plaukus į netvarkingą uodegą, ji užsimovė švarius apatinius ir beformį “oversize” sportinį kostiumą. Pastvėrusi plastikinį paketą, mergaitė iš mamos piniginės nugvelbė šiek tiek pinigų, išsikvietė taksi automobilį, kurio sulaukusi galiausiai nurodė vietinės policijos nuovados adresą. Tą naktį nuovadoje būdėjo tik vienas iš pažiūros ne taip seniai akademiją baigęs pareigūnas. – I want to file a report against Desmond Abberline. That man raped me tonight... I have all the evidences with me and I’m ready to be examined by female medical expert. – Virpėjo ne vien mergaitės balsas, tačiau ir visas jos kūnas. Tam įtakos turėjo: patirtas fizinis ir emocinis tresas, baimė ir vis dar didelį skausmą keliantis visas kūnas. Mestelėjo paketą ant pareigūno stalo, ji pakankamai atsargiai atsisėdo ant kėdės. Iš jos veido išraiškos, buvo nesunku susivokti esti padaryti tokį, iš pažiūros paprastą veiksmą buvo skausminga. Jos didelės, rudos akys netrūko susidurti su pareigūno veidu, kuomet ji kone maldaudama sucypė. – Please, can you help me?! – Statistika rodo, kad prievartos aukos dažniausiai pasiryžta tylėti, neprasitarti apie savo skriaudiką. Galbūt todėl, kad tai yra gėdinga, galbūt todėl kad baiminasi steriotipinio kaltinimo esti pati auka yra kalta, nes: flirtavo, užvedė, iššaukiančiai apsirengė, provokavo. – How about you try to calm down for starters...? Do you want something to drink: water, coffee, tea? – Nenuleisdamas akių nuo mergaitės, pareigūnas netrūko pasigauti savo mobilų telefoną, bei jai nepastebimai paskubomis surikti ir išsiųsti žinutę. Tuomet pasijungdamas diktofono funkciją, jis galiausiai pakėlė akis į ją dar kartą, kaip tik tuo metu, kuomet neigiamai supurčiusi galvą, Arabella ir vėl sunkiai, tačiau pabandė prabilti. – No. I want to file a report. –  Pareigūnas linktelėjo, suvokdamas kad kitokio priėjimo prie jos neras. Merginos Veidas iš tiesų buvo nusėtas šviežiomis žaizdomis, plaukai susitaršę, nors apranga palyginus švari. O Turint omeny kad iš plastikinio paketo vidaus matoma medžiaga priminė drabužius, jis galiausiai skiestelėjo rankomis, čia pat patvirtindamas savo gestą ir žodžiais. – Okay, how about you tell me exactly what happened? And if you don’t mind, I will use a voice recorder. Then, you will write it all down. It’s standard procedure. Also, I need your parents phone number. – Suprantama kad pareigūnas skambėjo labai monotoniškai ir profesionaliai, tačiau aiškiai su savo emocijomis sunkiai besivaldančiai Arabellai, sekėsi nepaprastai sunkiai susitelkti. Į teiginį apie Mamos telefono numerį, tamsiaplaukė iš kart neigiamai supurtė galvą. Nors vizualiai tai atrodė gana keista, tačiau ji pati nenorėjo dabar susidurti akis į akį su minėta moterimi. – No, I will speak for myself. How soon he will be arrested? – Nei jei vietomis ji pasirodė kur kas brandesnė, nei suaugusieji, kas liečia įkalčių surinkimą, kreipimasį į pareigūnus, bei kiti dalykai, jos klausimas apie suėmimą nuskambo kaip niekad paikai. Bet kitą vertus, mergaitę buvo labai lengva suprasti, už patirtą skriaudą ji troško kad skriaudikas būtu nukenksmintas. Pareigūnas atsikrenkštė, tuomet šiek tiek palinko link stalo. – First of all, you need to tell me what happened. We can’t arrest someone based on words... Okay, start talking. – Atpasakoti minėto vakaro įvykius buvo nepaprastai sunku ir skausminga, tačiau būtent dėl to, kad tai buvo labai šviežia, tai taip pat buvo beprotiškai svarbu. Pareigūnas stengėsi užduoti klaidinančius klausimus tam, kad įsitikinti jog pasakojimas nėra išgalvotas, ar ji nesipainioja parodymuose. Toks tardymas trūko daugiau ar mažiau valandą. Jis sudarė vaizdą, tarytum mergaitė galinti juo pasitikėti, tarytum netrūkus jo pasakytas verdiktas galiausiai uždarys jos skriaudiką už grotų. Tačiau nutiko priešingai. Vyras vėl atsikrenkštė, kuomet atsilošdamas į savo kėdę, ganėtinai piktai pažvelgė į garbanės pusę. – Look, Desmond Abberline is very respected man in the society. Do you understand that? I’m more than sure, something did happened... You hurt your feelings or maybe he even didn’t responded to you attention. And this is some childish revenge? How old are you 14? 15? Did your friends beat up your face to look convincing? I’m in a good mood tonight, so I’ll call your mother to take you home and then... We will forget about you being here and talking that kind of stories. – Kiekvienas pareigūno žodis, ne tik kad griovė mergaitės pasitikėjimą, tačiau prie to pačio ir smogė jai galutinius smūgius, esti niekas nepatikės tuo, kas nutiko. Kad ji te taps dar viena siaubingos statistikos dalimi, kad tai kas nutiko absoliučiai nieko nereiškia ir nėra ne vieno asmens kuris ne tik kad patikėtu ja, bet ir apgintu, dar kartą priverstu pasijausti saugiai. Iš akių vėl pabiro nesulaikomos ašaros, kuomet nelūžusios rankos pirštais ji įsikabino į savo plaukus, atrodė pasimetusi, dar labiau išsigandusi, ko pasekoje pakėlė balsą. – What? Are you serious?! That monster raped me! He captured, hit and raped me... So if he is respected man, he... OMG. No, no. This can’t be happening. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji te sulaukė labai šalto , šiek tiek bejausmio paliepimo iš teisėsaugos atstovo. – Calm down. – Staigiai pašokusi nuo kėdės, ji sukando dantis nuo nežmogiškos skausmo bangos, nuo patirtų sužeidimų. Būdama nugara į duris, tamsiaplaukė akcentavo visą savo dėmesį į pareigūną, kuris kaip tik tuo metu paantrindamas mergaitei, pakilo ant kojų. Tik dabar pastebėjo ant kiek aukštas buvo šis vyras. – No! Can’t you hear me?! That man is a rapist, if he done this to me, think how many times he can do it to other girls... You need to stop him. Please. – Rankove nusivaliusi ašaras, ji stengėsi prisibelsti iki pareigūno, net neįtardama apie tai, kad pokalbio metu jo parašyta žinutė buvo skirta ne kam kitam, kaip Desmond’ui Abberline. Jai negirdint vyras ne vien kad privažiavo prie nuovados paradinių durų, bet ir tyliai pateko į kabineto vidų. Pasiremdamas staktos, mat niekas nepasivargino uždaryti durų, jis pagaliau prabilo. Jo balsas skambėjo pašaipiai, šaltai ir įžūliai. – How many times? How about how many I want? Hello again, Arabella. – Pareigūno, į kurio pusę buvo įsmeigtos tamsiaplaukės akys, veide subolavo kampinė šypsena, kuomet jis savo ruožtu lėtai perkėlė žvilgsnį į jam dosniai mokantį Abberline. – Mr. Abberline. I’m glad that you came so soon. I’m the only one working tonight; and I guess it’s just not your night pretty girl. – Pasaulis gali


būti negailėstingas tau, arba kitaip kalbant, tu negauni iš likimo tų išbandymų, kuriuos negali pakelti. Bloodline, kurios dalimi buvo Arabella turėjo polinkį kartotis, o moterims dažniausiai tekdavo atlaikyti arba emocinę, arba fizinę ir kartais netgi seksualinę prievartą, palyginus dar trapiame, jauname amžiuje. Galu gale, ryškiausios istorijos figūros, kaip Lili Alvar ar Katherine Pierce, buvo išpievartautos panažiame amžiaus tarpe. Tačiau tai nepalaužė jų, priešingai, nors ir pavertė šaltomis, bejausmėmis, per galvas lipančiomis kalėmis, visgi paskatino tapti nesuvokiamai stipriomis. Balsas, kuris nuskambo tamsiaplaikei garbanei už nugaros akimoju apstingdė josios kūną, tarytum įmūrydamas kojas į žemę, bei visas likusias galūnes paralyžiuodamas. Tik pirštų galiukai nemaloniai dilgčiojo, tarytum primindami apie tai kad reikia kautis, reikia neleisti tam pasikartoti. Tai kad pareigūnas buvo papirktas tapo aišku dar prieš tai, kai jis prasižiojo atvykėliui. Arabella skausmingai nurijo burnoje susikaupusius skysčius, kuomet priėmė žaibiška, vien emocijomis grindžiamą sprendimą. Taigiai pasidavusi link netoli jos stovėjusio pareigūno, ji mikliai iš prie jo diržo pritvirtinto dėklo ištraukė ginklą. Ginklą, kurio vamzdis netrūkus liko nukreiptas į Abberline puse. Žmogiškumas tą akimirką buvo dingęs iš nepilnametės akių, kuomet ji nepratarusi ne vieno žodžio, neišleidusi ne vieno garso, ėmė kartas po karto spausti šautuvo gaiduką. Trakšt. Trakšt. Trakšt. Ginklas nesuveikė, ir nors akimirkai Desmond’o akyse buvo galima pastebėti išgąstį, tai netrūko pakeisti savimi patenkinta, pasipūtėliška šypsena. – Safety is on, kitten. But you get bonus points for bravery... – Staiga žengdamas link tamsiaplaukės, vyras grubiai išrovė ginklą jai iš rankų, nuleido saugiklį ir šovė į sieną jai už nugaros. Kurtinantis garsas nuskambo nedideliame kabinete, kuomet staiga pagavęs ją už kaklo, gana stipriai trenke nugara į sieną. Pakišo stipriai įkaitinto šautuvo galvutę jai po smakru, tuo pačiu palikdamas nudegimo pėdsaką. Ji sušnypštė iš snauko, jis nusišypsojo. – Now listen to me, very carefully. This stunt with you talking about what happened between us was the last one, do you understand? Because if you disobey me, I promise you kitten. I will hurt every person that you care about, and I mean: your mother, sister and that cute little niece you have... exactly the same way I hurt you. And the fun part of that will be, that you’ll get to see all of that. – Liežuviu perbraukęs per savo lūpas, jis ganėtinai užtikrintai žvelgė į josios akis. – And when I will be done with them, I’ll kill them. And fuck you once again, this time in their blood. – Atitraukęs šautuvą nuo jos smakro, Abberline ištiesė ginklą pareigūnui, šį sugrąžindamas. Jo veide subolavo standartinė, charizmatiška šypsenėlė, kuomet paleidamas garbanę, mirtingasis aukštaūgis galiausiai pratęsė savo mintį. – DON’T be stupid Arabella, keep your pretty mouth shut. And for now, get the fuck out of here, because you are playing with my temper, and I easily can fuck this out of you right here, right now. RUN little kitten, RUN! – Stverdamas mergaitę už alkūnės, jis ne kiek nepasikuklino ištempti ją lauk iš nuovados ir tam tikra prasme “išmesti” pro duris, kaip niekam neįdomią šiukšlę. Sugrįžęs atgal, Desmond’as ne vien sumokėjo savo “bičiuliui” už liežuvio laikymą už dantų, bet ir kartu su savimi išsinešė įkalčių paketą, kurį buvo paruošusi jaunutė Diaz. Ji papuolė, šią akimirką papuolė taip stipriai, esti visos aplinkybės, juose pasitaikantys asmenys buvo nusiteikę prieš ją. Pasirinkimas buvo paprastas: pasiduoti arba pakilti. Baimindamasi to, kad Abberline seks paskui, ji pasileido bėgti, nepaisydama skausmo, laikydamasi kaip galima toliau nuo važiuojamosios dalies. Ir tik tuomet kai jėgos galiausiai ją apleido, nukrisdama ant kelių, ji nebe sugebėjo išlaikyti emocijų srauto, kuomet ėmė gana isteriškai šaukti. Apsipylusi ašaromis, ji susiėmė sau už galvos, lingavo. Kažkurį laiko tarpą padėtis nesikeitė, iki to momento, kai jos tamsiai rudos spalvos akys galiausiai sustingo prie apyrankės. <...>




(FLASHBACK) 5 YEARS AGO, FARLEY FAMILY HOUSE: Ar egzistuoja vieta, kur galėtum jaustis saugi? Ar yra žmonės, kuriais gali pasikliauti, net tuomet kai nuo tavęs nusigręžia visas pasaulis, kai neteisybė paima viršų, ir tu lieki visiškai viena… Ar yra ta šviesa, tunelio gale? Šią naktį Arabella Diaz buvo sulaužyta, sutrypta ir išmesta kaip panaudota ir niekam nebe reikalinga šiukšlė. Žvilgantis ir gražus žaisliukas, papuolęs į sadisto rankas. Lūžusios ir patinusios rankos piršų galiukais ji prisilietė prie apyrankės, kurią jai kadaise padovanojo geriausia draugė. Šią akimirką, iš pažiūros atrodytu nereikšmingas dalykas vertė ją laikytis, suteikė nematomą atramą atsikelti, nepalūžti, neleisti blogiečiams laimėti. Vis dar klūpėdama ant kelių, garbanė atlošė galvą, tuo pačiu metu sumerkdama akis. Pro blakstienas, per skruostus nutekėjo stambios, atrodytu kad veido odą deginančios, ašaros. Ji neberėkė, tarytum po apsilankymo pas taip vadinamus “angelus sargus” su uniforma, iš jos būtu atimtas balsas, numestas į tą pačią kraupią statistiką, kur moteris negali išsireikalauti teisingumo, neturi teisės būti išgirsta. Arabellos tėvas ilgus metus dirbo Interpolui, ir ji manė kad uniformuotais vyrais galima pasitikėti, nepriklausomai nuo to, kokios pagalbos bereikėtu. Ir šitai sudužo, kuomet penkiolikmetės sužeistą pasąmonę pasiekė faktas esti kiekvienas gali būti nupirktas. Sukaupusi visas likusias jėgas, ji privertė save pakilti ant kojų. Kelias iki Farley namų nebuvo tolimas, tačiau visgi užtrūko. Galvoje nekilo ne vienos minties, nei kaip atrodys jos pasirodymas vidury nakties, nei kaip teks paaiškinti kad jai reikia pamatyti Danielle. Nei aplamai tai, kaip ji dabar atrodo, juk sužeidimai nuo veido nedingo, atvirkščiai, pasipildė dar vienu. Ji negalvojo, bet galbūt būtent tai ir buvo teisingu sprendimu šią naktį, atvedusiu ją į patikimas rankas. Rankas, kurios neturėjo incencijų nuskriaustą vaiką išmesti atgal į brutalią aplinką. Pradariusi pažįstamo pastato vartelius, ji nesunkiai nusigavo iki paradinių Farley namų durų. Visuose kambariuose šviesos buvo išjungtos, kas savaime piršo mintį esti visi besibazuojantys ten miegojo. Galėjo apsisukti ir pasitraukti, tačiau vidinis balsas vertė ją pasielgti priešingai. Nesužeista ranka ji ėmė belstis į lauko duris. Kuris laikas nesikeitė absoliučiai niekas, tačiau ji nesiliovė, beldė toliau, kovodama su didžiuliu noru pasiduoti kylančiai raudai. Staiga viename lange užsidiegė šviesa, vėliau tas pats nutiko ir prie pat durų. Žengė kelis žingsnius atgal, visas jos kūnas drebėjo: nuo skausmo, nuo šalčio ir streso. Duris atidarė ponia Farley, Danielles mama. Pamačiusi draugišką, susirūpinusį ir panašu kad tik ką iš miego prikeltą, veidą, Arabella pagaliau palūžo, imdama siaubingai raudoti. – I’m sorry, I know it’s late. But can I see Danielle please? Please... I have no where to go, no one to talk. – Be akivaizdžių sumušimų, mergaitė atrodė siaubingai išsigandusi, ir kai ji ištiesė savo virpančias rankas į Judith pusę, buvo daugiau nei akivaizdu kad ji siekė apkabinimo, kažko panašaus į saugumo akimirkos, kas galiausiai leistu jai atsipalaiduoti, atsileisti po visų nesuvokiamai baisių šios nesibaigiančios nakties įvykių. – I can’t go home, I can’t face my mother... I can’t. Please. – Išgirdusi duslu beldima į duris, pirmoji pakilo Judith. Pasibalnojusi nosį akiniais, skirtais skaitymui ji lėtai įsisupo į chalatą. – This can't be good news, – Jos vyro veide isimete nerimastinga grimasa. Abu sutuoktiniai iš kart pagalvojo apie blogiausia - kažkas nutiko Aaron'ui. Vos prieš savaitę išsiųstas į Afganistaną vaikinas taip ir nebuvo su tėvais susisiekes. – Don't... – Neigiamai papurciusi galva, Judith nuryjo burnoje įstrigusi gniuzula. – Arabella... – Moters veide pirma nušvito palengvėjimas, tačiau merginai zengus artyn, ji nustėro pamačiusi kaip stipriai sužalotas yra mergaitės veidas. – Oh God, sweetie, – Ji stvėrė besiaiskinanti vaiką į glėbį, švelniai, tačiau aiškiai neketinama paleisti. Jos skruostais pasipylė ašaros ir nors sakoma, kad svetimo skausmo nebūna, Bellos skausmą moteris išgyveno it tai būtų nutikę jai pačiai. Ji nekvote, ne klausinėjo. Tylomis nuvedė ja į vonios kambarį, davė rankšluostį. – Who is that? – Laiptais nusileides jos vyras surauke antakius. – Get back to bed, sweet heart. It's nothing, – Ilgoje, darnioje santuokoje išgyvenę ne vienerius metus sutuoktiniai buvo įpratę kits kitu beatodairiškai pasitikėti, todėl paprašytas duoti jai privatumo, vyras pakluso. – Danni is asleep, sweetie. But my son's room is free, – Ji žengė į vonios kambarį kartu su mergina. Kažkas viduje jai neleido suteikti jai privatumo. Kažkas kuždėjo, kad tai šią minutę būtų padare daugiau žalos, bei naudos. Ji pasodino Bella ant unitazo. Dezinfekavo žaizdas. Sutvarste riešą. – Look at me now, – Su ašaromis akyse ji privertė mergaitė pažiūrėti sau į akis. – This isn't your fault. This isn't gonna define who you are or who you will be. Your worthy of so much more. You're loved. And you gonna raise above this. Like a little browned eyed Phoenix, you hear me? – Sušnabždėjo, o jos skruostais ėmė upeliais tekėti ašaros. Judith buvo išgyvenusi tai ką šią nakt patyrė Bella. To nereikėjo išreikšti balsu. Tai atsispindėjo jos akyse. Nusivaliusi veidą, ji suėmė mergaite į švelnų, šilta glėbį. – This is not your fault… – Dar syk sukusdejusi, ji pabučiavo jos kaktą. – I am so glad you came here. You're safe here. You will be OK, my dear. – Tai ką teko per vieną išgyventi dar palyginus vaikui, vargiai būtu atlaikęs bet kuris suaugęs asmuo. Vieną siaubingą įvykį sekė kitas, ji buvo išduodama kiekvienai progai pasitaikius, ir sunku pasakyti kas būtent neleido jai pasiduoti, bei vis eiti toliau. Juk būtu taip paprasta “užbaigti” kančias pačiu lengviausiu būdu, tuo pačiu kuris buvo pranašautas jai josios ligos. Bet reikia pabrėžti, esti Arabella niekada nebuvo silpna, galbūt todėl josios minčių neperskrodė toks planas: nustoti jausti, nustoti egzistuoti. Virpantys pirštai kaip mat įsitvėrė Judith vilkėto chalato, kuomet prisiglausdama prie jos, it prie savo Mamos, garbanė pagaliau palūžo, stipriai. Jai nereikėjo tai išgirsti balsu, kad žinoti kad dabar ji yra saugi. Viską už tai padarė ponios Farley artumas, švelniai tvirtas, motiniškas glėbis. Akivaizdžiai sužalotos mergaitės pečiai atsipalaidavo, imdami nevalingai trūkčioti vien tik nuo verkimo bangos. – I’m so sorry… – Net dabar, tokiomis nesąžiningomis aplinkybėmis vaikas atsiprašinėjo už tai, kad prisibeldė į svetimus namus vidury nakties, pakėlė iš lovos ir aiškiai ieškojo prieglobščio, vietos ir žmonių, kurie užbaigs visas šias kančias, nepaliks vienos ir svarbiausia, sustabdys visą šią beprotybę. Pagaliau ėmęs atsipalaiduoti kūnas, apsunkino judėjimą, ir vien iš mergaitės eisenos buvo labiau nei akivaizdu, kas šią naktį jai nutiko. Nesipriešindama, ji leidosi nuvedama į vonią. Tačiau iš laiptų pusės pasigirdęs vyriškas balsas, kaip mat privertė ją įsitempti. Tai neturėjo jokios suasmenintos prasmės, ji paprasčiausiai buvo stipriai įbauginta. Ir vienas konkretus stipriosios lyties atstovas įvarė jai tiek siaubo, tiek skausmo, kad ją baugino bet kuris šios lyties atstovas. Ir tai yra absoliučiai normalu, mat viskas buvo pernelyg šviežia. – Will you let me stay here..? I’m just so scared. And. And it hurts so much. I want... I want to wash it off. I can’t, I. I smell like him. – Balsas, lydimas nesibaigiančių ašarų, lūžinėjo kone ant kiekvieno tariamo žodžio, kuomet ji nesužeista ranka suėmė jai įduotą rankšluostį. Iš tiesų, nepaisant nemalonaus, metalinio kraujo kvapo, nuo mergaitės dvelkė prabangiais, aitriais, vyriškais kvėpalais. Užlaikė kvėpavimą, tuo pačiu metu stipriai sumerkdama akis, tarytum toks veiksmas būtu padėjęs susilaikyti, neleisti emocijoms ir toliau taip stipriai lietis per kraštus. Bet ko gi galima tikėtis iš vos prieš kelias dienas penkioliktą gimtadienį sulaukusio vaiko? Akimirka, kuomet ji virpančiai, lėtai iškvėpė, stipriau prie savęs prispaudė prieš tai minėtą rankšluostį. – Mrs. Judith... Can you please stay with me? I don’t want to be alone right now. I hate this smell, I need to wash it off. – Sulaukusi pritariamo linktelėjimo, Arabella palengva nuo savęs nusiėmė beformį, sportinį kostiumėlį, kuriam laikui likdama vien su gana vaikišku apatiniu trikotažu (trikampiniai apatiniai ir sportinė liemenėlė). Atsidengtas josios kūnas atskleidė dideles, šviežias mėlynes nuėjusias per jos dubenį, šlaunis, rankas, kaklą. Ant vidinės šlaunų pusės buvo matomi išdžiuvusio kraujo pėdsakai, kurie liko nuo prievartos akto, bei kažkieno rankų, keliavusių per jos kūną. Vengdama akių kontakto, bei aiškiai susigūždama, mergaitė žengė į niaukto stiklo dušo kabiną, kur ir nusiėmė nuo savęs apatinį trikotažą. Paleistas vanduo ėmė skausmingai “glamonėti” jos kūną, susimaišydamas su krauju ir po kojomis palikdamas rausvas balutes. Buvo galima girdėti kaip ji verkė, kaip kovojo su pasąmonę, kuri nuo gana aršaus savęs nuolovimo jai priminė apie to asmens prisilietimus. Užsukusi vandenį, ji gana greitai apsišluostė, užsidėjo apatinius ir įsisuko į ganėtinai didelį rankšluostį. Čia pat garbanę pasitiko ponios Farley rankos, kurios galiausiai paskatino ją atsisėsti ant klozeto. Leisdama jai sutvarkyti sužeidimus, Arabella akivaizdžiai stengėsi aprimti, nors tokiomis aplinkybėmis tai padaryti buvo dar ganėtinai sudėtinga. Paskatinta pakelti savo vandeningas akis, mergaitė įsistebėjo į priklausančias Judith. Suspaudė nuo smūgio stipriai patinusias savo lūpas, po ko ryžtingai kelis kart linktelėjo galva. – I know, I didn’t do anything. It was supposed to be some house event that my mom took me too... I tried to escape. But he hit me and then forced himself on me. – Negalėdama atitraukti akių nuo praugiško, globėjiško šviesiaplaukės veido, ji palaipsniui ėmė rimti, nors nepriklausomai nuo to, ašaros bėgo tiesiog savaime, lygiai taip pat kaip ir poniai Farley. Jos žodžiai turėjo didžiulią įtaką mergaitei, ne tik raminančia prasme, tačiau ir jai to dar nežinant, bet ir ateities atžvilgiu. Teisingai parinktas kontekstas, ir akivaizdžiai suasmeninti išgyvenimai, paskatino mergaitę neužstrigti tamsiame gyvenimo etape, eiti toliau, neleisti kad vienas įvykis įtakotu visą tolimesnį jos gyvenimą. Sutvarstyta ranka perbraukusi per savo akis, ji vėl susimerkė, kuomet pati to nesuvokdama, galiausiai atskleidė ypatingai svarbią informaciją apie savo skriaudiką, kas ant šio įvykio padėjo riebų “dead end” tašką. – When he let me go, I vent to the police... I thought they will help me, they will arrest him. But. But. That man has f friends there. He showed up. There. Threatened me and throw me away... – Čia pat suimta į glėbį, ji jaučiamai su palengvėjimu atsikėvė. Motiniškas bučinys į kaktą, šiltas apkabinimas ir tolimesni moters žodžiai galiausiai suteikė jai taip trokštamą saugumą. Garbanės kvėpavimas palengva rimo, akys atrodė apsunkusios. – Thank you so much for taking me, for everything... –


Sukuždėjusi ganėtinai tyliai, ji vėl sumerkė akis, kūną apleidęs adrenalinas ir visi išgyventi įvykiai stipriai išvargino ir be to sergančios mergaitės kūną. – I feel so tired, but I need to call my sister... She lives in Europe, I need her to come here I need her to take me away. Can I please call her? Her name is Gabby, she’s a nurse. She is good… – Ponia Farley nepaleido iš savo glėbio mergaitės, kuomet suskatino ją atsikelti. Nuo medikamentų, bei sužeidimų sutvarstymo žaizdos nebe kraujavo, tačiau užbėgdama galimiems įvykiams už akių, moteris taip pat sudavė mergaitei vaistų nuo skausmo, bei raminančių. Po tokių išbandymų jai buvo būtinas miegas. Šiuose namuose ji buvo saugi, tačiau ryt laukė ne ką lengvesnė diena. Padėdama Arabellai užlipti laiptais į antrą aukštą, moteris praėjo pro dukters kambarį, kurio durys buvo arčiau nei kad priklausančio Aaron’ui. Jau kuris laikas šis kambarys buvo negyvenamas, tačiau tėvai pasirūpino kad viskas liktu būtent taip, kaip sūnus ir paliko. Pradariusi duris, šviesiaplaukė įsijungė ganėtinai prislopintą apšvietimą. Kambarys atrodė labai tvarkingas, vyravo tamsia pilka ir medienos atspalviai. Galbūt kitomis aplinkybėmis mergina būtu pastebėjusi įmantriai atrodantį interjerą, ar detales, kurios galbūt ateityje būtu leidusios jai ankščiau pažinti Aaron’ą. Tačiau šiomis aplinkybėmis, susitelkti buvo ypatingai sunku. Nuvesdama tamsiaplaukę prie lovos, moteris pasodino ją ant minkštos patalynės, kuomet pati pasitraukė link sūnaus spintos, kurios duris pravėrusi ėmė ieškoti daugiau ar mažiau tinkamus drabužius. Nenorėjo dabar žadinti dukters, bei iš jos paimti drabužius, kurie Arabellai būtu labiau tikę. Ką kalbėti apie tai, kad kur kas didesnio dydžio apranga šiuo metu jai mažiau “dirgintu” sužeidimus. – There’s some paper stickers laying on the table, write there your sisters number. I’ll call her and ask her to come here. You need to rest dear, get some sleep… – Suklusdama, mergaitė neužtikrintai paėmė lapelį, ant kurio iš atminties užrašė numerį. Padėjusi lapelį atgal, kur ir paėmė, ji pagaliau pakėlė vis dar drėgnas, tamsias savo akis į prie spintos buvusią šviesiaplaukę. Kaip bebūtu keista, ši moteris buvo artimiausias “Mamos” įvardinimui tinkamas asmuo josios gyvenime. Bet kuris kitas asmuo galimai net nebūtu atidaręs durų, tačiau ji įsileido sužeistą vaiką į savo namus, prasileisdama pro save josios skausmą, apdovanojo rūpėsčių, meile ir saugumu. Sulopė josios žaizdas, nepaliko vienos, kuomet buvo taip gyvybiškai reikalinga. Ak, kaip gi ji norėjo kad ir josios gimdytoja būtu bent šiek tiek panaši į Judith. – Here, you can use some of my sons clothes. – Iš spintos ištraukusi maikutę, šiltą džemperį ir šviesiai pilkos spalvos sportines kelnes, netrūkus padavė jas mergaitei. Pati savo ruožtu pasiimdama lapelį su telefono numeriu, kurį pasidėjo į savo vilkėto chalato kišenę. Nusiėmusi rankšluostį, į kurį prieš tai buvo įsisukusi, kartu su Judith pagalba, Arabella galiausiai užsivilko ant savęs nepažįstamo jai asmens drabužius. Medžiaga maloniai prisiglaudė prie jos kūno, tarytum tam tikra prasme ją apkabindama į nematomą glėbį. Jos plaukai vis dar buvo drėgni, kvėpėjo uogomis, arba tiksliau kalbant šampūnu, kuriuo mergaitė pasinaudojo, bandydama nuo savęs nusitrinti ne vien ją išprievartavusio asmens kvapą, bet ir visus su tuo susijusius prisiminimus. Šviesiaplaukė neskubėjo pasitraukti, padėdama Arabellai palysti po kaldra, bei iš visų pusių ją apklodama. Šiek tiek pasilenkusi, ji dar kartą pabučiavo tamsiaplaukės kaktą, prisėsdama šalia, bei uždėdama ranką jai ant peties. Jausmas, kuris apėmė tamsiaplaukę buvo sunkiai apibūdinamas. Ji paslėpė savo tamsiai rudas akis po tankiomis plakstienomis, abejomis rankomis stipriai apkabindama Aaron’o naudotą pagalvę. Malonus aromatas, kuriame skendėjo visas šis kambarys, jos vilkimi drabužiai ir netgi apglėbta pagalvė veikė raminančiai. Dar niekada gyvenime ji nesijautė tokia saugi, tarytum tarp šių sienų užsilikusi aura savaime gaubė ją, saugodama nuo “nakties pabaisų”. Pro blakstienas dar kuris laikas veržėsi ašaros, tačiau palaipsniui jos kvėpavimas tapo ramesnis, tuoligesnis, kas pranašavo apie tai, kad mergaitė baigė įmigti. Ją sauganti moteris nepasitraukė iki to momento, kol ji kietai neįmigo. Tą akimirka ne viena jų dar nežinojo, esti po pekių metų jų keliai ir vėl persipins, netikėtai ir absoliučiai nelauktai. Palikusi Arabella miegoti, ji pasitraukė iš sūnaus kambario, palikdama šiek tiek pravertas duris. Netrūkus koridoriuje ją pasitiko sutuoktinis, vien gestais parodžiusi kad pasikalbės vėliau, moteris sugrįžo į vonios kambarį, kuriame susirinkusi sukruvintus mergaitės drabužius, viską sumetė į šiukšlių dėžę. Nenorėjo kad sekantį rytą ji matytu ką nors, kas primintu apie išgyventus potyrius. Galvoje netilpo koks atsilupęs ir žiaurus, bei akivaizdu kad didelius ryšius turintis asmuo, galėjo taip pasielgti su vaiku. Net jei didžioji dauguma vyriškosios lyties atstovų net tokiame trapiame amžiuje matė Arabellą kaip sekso objektą, moters akyse ji buvo dar visai vaiku. Tokiu pat Vaiku, kaip ir josios dukra. O juk kažkas panašaus galėjo atsitikti ir Daniellei. Siaubas, persipynęs su nerimu vėl apėmė visą jos kūną, kuomet pasitraukdama į virtuvę, ji iš kišenės ištraukė lapelį su telefono numeriu. Gabriella atsiliepė kone iš karto, ir ponia Farley kaip galima teisingiau paaiškino susidariusią situaciją. Ši žinia aiškiai pribloškė vyriausią Diaz atžalą, kuomet ji paprašė leisti Bellai kuris laikas pas juos pasilikti, bent iki momento, kai ji pagaliau atvyks į NY. Moteris sutiko, o ir tiesą pasakius, vidinis balsas jai paprasčiausiai neleido atiduoti mergaitės į kieno nors kito rankas. Ji žinojo kad nesugebės išvengti pokalbio su savo vyru, lygiai taip pat kaip pro jos akis nepraslydo ir ant mergaitės peties esantis “apgamas”, simbolizuojantis būtent tą patį vilkolakių klaną, kuriam turėjo priklausyti jos sūnus, jei nebūtu visapusiškai tam pasipriešinęs. ----->

Po pokalbio su vyru, bendro sprendimo radimo, jai sunkiai sekėsi užmigti. Kartas nuo karto ji vis pakildavo iš lovos ir nueidavo pasižiūrėti ar mergaitė miega. Kartais, ji per miegus imdavo šaukti, verkti. Ir moteris glostydama jos banguotus plaukus, kiekvieną kartą nuramindavo. Ryte mergaitės susitiko, kaip tik tuo metu kai panašiu metu abi išėjo iš skirtingų kambarių. Reikia tik įsivaizduoti Danielles išraišką, kuomet ji pamatė draugę apleidžiant brolio kambarį ir dar vilkint jo drabužius. Jei ne sužeidimai, kuriuos netrūko pastebėti Danni, būtu galima susidaryti labai klaidingas prielaidas. Jos kelias valandas praleido Danielles kambaryje. Pasitikėjimas, kuriuo dalinosi mergaitės buvo nesuvokiamas protu, nuoširdus, tikras. Danielle buvo vienintėliu žmogumi, kuris sužinojo skriaudiko vardą, ir tikslią istoriją kas iš tiesų nutiko, ir kaip ji atsidūrė šiuose namuose. Po kurio laiko, jos apleido savo “bunkerį”, bei nusileido į apačią, kur Arabellos jau laukė mama. Grubiai pasigavusi savo dukterį už alkūnės, pastebimai suvargusi moteris neketino leistis į kalbas, kuomet prieš išeidama dar pasisuko į Judith, bei liepė jai laikytis kaip galima toliau nuo jos vaiko. Ji tai padarė neatsitiktinai, mat puikiai suvokė tai, jog tuo metu šiems žmonėms garbanė rūpėjo kur kas labiau, nei per visus penkioliką metų jai pačiai. Ir tai erzino. Namuose įvyko konfliktas, kurio metu Teresa ne vien kad iškosė niekada nenorėjusi turėti tokios dukters, bet dar ir smogė šiai antausį. Kaip tik tuo metu, kuomet pro namų slenkstį peržengė Gabriella. Matydama kaip mama smogia Bellai, ji kaip mat “patrako”, iš kart pasigaudama seserį į savo glėbį, ji paliepė jai pasiimti savo dokumentus, ir čia pat pagrąsino motinai esti jei ji dar kartą bent pirštu prisilies prie bent vienos iš jų, pasodins ją už grotų už smurtą prieš vaiką. Tą dieną Gabriella išskraidino seserį iš šalies (turėjo iš ankščiau pasidariusi leidimą). Ir būtent to ir reikėjo poniai Diaz, juk netrūkus ji išsikėlė iš to palėgusio namo, kuriame prieš tai gyveno. Jai atsivėrė toks gyvenimas, kokio ji visada sau troško, ir dabar su pinigais, kuriuos gavo iš Abberline, ji galėjo ne vien kad pradėti gyventi kaip turtinga ponia, bet ir investuoti į verslą. Po tos dienos, mergaitės daugiau nebe palaikė ryšio su savo mama. Gabriella padarė absoliučiai viską, kad reabilituoti seserį, suteikti jai galimybę viską pradėti iš naujo, iki akimirkuos kuomet tapo dar viena, kuri ir vėl sudaužė garbanės pasitikėjimą. <…>




Judith Farley akimirksniu atpažino Arabella. Tiesa, nuostaba, gal net šoka jos veide iššaukė ne merginos celebrity statusas, o tai, kad ilga laiką itarusi, jog sūnus vis gi puoselėja Bellai šį tą daugiau nei draugiški jausmai, ji vis gi buvo teisi. – This is extremely embarrassing. I should have called him first. I am sorry, – Nusukusi akis ji aiškiai vengė bet kokio kontakto galėjusi išduoti jos nepritarimą savo sūnaus pasirinkimui. – Oh lord, can this get any worse… – Susnabzdejusi sau po nosimi ji pasisuko į puse iš kurios pasigirdo sūnaus balsas. Jei ne tai šen, tai ten besimetantys vakarykščiai poros rūbai, galbūt ir būtų galima susidaryti prielaida esti jos nakvynės šiuose namuose priežastis yra kaip nors susijusi su josios saugumu, tačiau taip nebuvo. Viską patvirtino ir Aarono veidas kuomet agentas išdygo priedais moteris, baltas it popierius. – Bella... I see you met my mother, – Vyro kaktoje isimetė kelios vertikalios raukšlės, o akyse buvo galima įskaityti apgailestavimą. Būtent šią akimirką Arabella nebūtu atsisakiusi galimybės prasmegti skradžiai žemę. Nepriklausomai nuo to, kad tai buvo aplamai pirmasis kartas, kuomet jaunutei merginai teko susidurti su asmens, su kuriuo miegotu, mama. Negana to visa aplinka skandavo apie tai, esti tamsiaplaukė ir Judith Farley sūnus mažu mažiausiai apturėjo pašėlusią naktį. Niekas nenori kalbėti su tėvais apie savo seksualinį gyvenimą, tuo labiau leisti pamatyti to padarinius. Pastebėti esti šviesiaplaukė moteris buvo kiek šokiruota nebuvo sunku, lygiai taip pat kaip ir gėdos, bei nepatogumo emocijos atsispindėjo Diaz veide. Sunkiai nurydama burnoje sukauptus skysčius, ji desperatiškai ėmė rinktis ant grindų išmėtytus drabužius, tarytum jei šiuos paslėpus iš akių, padėtis paliktu mažiau awkward. – No, it’s me who should be sorry. Jared lost his phone last night, so even if you would have tried to reach him, it would be a dead end... – Pasigavusi savo liemenėlę, kuri gulėjo beveik po Aaron’o mamos kojomis, gėdingai, bet tuo pačiu metu bandant sutramdyti panišką norą sukikenti, visus surinktus drabužius iš kart numetė už vonios durų. Nebuvo sunku pamatyti esti moteris stengėsi išvengti akių kontakto, ką Arabella interpretavo ne todėl, kad ji buvo beveik nuoga. Atrodė tarytum moteris būtu bandžiusi nuslėpti savo emocijas, kas vedė tik prie vienos išvados. Ji ją pažino. Šiek tiek suspaudusi lūpas, ispaniškosios kilmės gražuolė lėtai iškvėpė orą iš savo plaučių, tuo pačiu metu sumerkdama akis. – Mrs. Cooper, I know that this might sound disrespectful, but if you won’t mind to leave me alone for five minutes, we could get to know each other while drinking coffee? Please, it’s to awkward to stand in front of you with naked butt. – Akimirka, kuomet ji visgi privertė save pramerkti akis, miegamajame jau buvo Aaron’as. Žvilgsniu kabindamasi į jo veidą, tamsiaplaukė aiškiai tikėjosi kad jis sugebės šią situaciją išsukti taip, kad ji bent jau turėtu galimybę padoriau apsirengti.
– Mhm, I did. Can you maybe make something to drink, and I’ll join you two as soon as I possible can? –
Arabellos beriami žodžiai nepraslydo šviesiaplaukei pro ausis. Ypač vardai bei pavardės. Uzvertusi akis ji piktai debtelejo i sunu, kuris aiškiai šią akimirką ir pats troško skradžiai žemę prasmegti. Griztelejusi i pusnuoge mergina ji blankiai, tačiau draugiškai šyptelėjo. Nepratarė ne žodžio, tačiau josios išraiška kardinaliai pasikeitė vos susidurus su aukštaūgių agentu. – Mom? – galvos mostu parodęs į virtuvės puse jis paskatino giminaite suteikti Bellai taip reikalingo privatumo. – I am so sorry, – Issekdamas iš paskos, jis dar syk dirstelejo i garbane, kuri atlaidžiai linktelėjusi is lėto užvere miegamojo duris. – You didn't even wait for the ink to dry out, did you? – Sarkastiškai šyptelėjusi Judith kilstelėjo už akies uzkliuvusius dokumentus pakeliui į virtuvę. Aarono žandikaulis įgavo itin ryzkia linija kas išdavė vyro jaučiama įtampa. – I am not gonna explain myself... – Jo antakiai šoktelėjo viršun. – Does your job requires this? Because last time I checked you told me you are capable of separating your personal life from professional. Jared, – pabrėždama netikra vardą ji pasiciupo ant stalvirsio padetus savo automobilio raktelius aiškiai pademonstruodama nora kuo greičiau apleisti šį butą. Aaron'as garsiai išpūtė plaučiuose užlaikyta orą, tačiau nuo komentaro susilaikė. – Baby, this is not right. Her face is all over the magazines. You're only gonna get hurt... – Sukuždėjo ji švelniai suėmė sūnaus skruostą delnu. Jis skausmingai surauke antakius vengdamas susidurti su tiriančiu jos žvilgsniu. – You can't help who you fall for... – Suemes motinos riešą jis lėtai ji atitraukė sau nuo veido. – Oh, Aaron… – Jos akys sudreko. Girdėti is esmės koncervatyvu bei uzsisklendusi savyje sunų kalbant apie jausmus, šildė jos širdį. Kaip ir kiekvieną mama, ji linkėjo jam laimės, tačiau tuo pat metu baiminosi dėl galimos tos meilės kainos. – Phisical stuff isn't the biggest expression of love. Sometimes doing the right thing is. – Nuogumas niekada nebuvo problema tamsiaplaukei garbanei, ji puikiai suvokė tai, kad josios kūnas neturėjo spragų, ką patvirtino ir nesibaigiantis dėmesys iš stipriosios lyties atstovų. Visgi reikia pabrėžti tai, kad net labiausiai tampomi dalykai turi savo ribas. Jei prieš tai ji niekaip nesureagavo į Hamilton’o draugo “įsiveržimą” į gana privatų malonumų seansą, stovėti prieš Aaron’o mamą su “natūraliu gamtos jai duotu kostiumu” kėlė didžiulius prieštaringus jausminius kratinius. Galbūt todėl kad su “apsauginiu” apsimetusiu asmeniu ji nedevėjo kaukių, nesistengė prisitaikyti prie situacijos ir parodyti save tokią, kokios reikalavo aplinkybės. Su juo ji jautėsi užtektinai saugi, kad galėtu būti savimi, ką reiškė būtu žmogumi: paraudę žandai, bandymas kaip galima save pridengti ir netgi tokios smulkmenos kaip susinepatogimas dėl išmėtytų drabužių, ar nevisai rišli, apgailėstaujanti kalba. Jų santykius supančios aplinkybės nebuvo maloningos, ar teisingiau būtu pasakius normalios, kad leisti viskam susikomplikuoti dar labiau. Žvilgsniu palydėdama abu vienos šeimos atstovus, ji supratingai linktelėjo, kuomet Aaron’ui už nugaros lėtai uždarė miegamojo duris. Ir akimirka, kuomet liko visiškai viena, iš karto sukišo abiejų rankų pirštus į savo plaukus, stengdamasi kaip galima labiau stabilizuoti kvėpavimą, kuris sutriko nuo jaučiamos įtampos. – Fuuuuck… – Sukuždėjo sau po nosimi, kaip galima greičiau pasileisdama link vonios, kur sumetė savo drabužius. Paskubomis apsirengusi, ji dirstelėjo į savo aprangą, pasirinkti labai seksualiai atrodančią ir jos kūną it pirštinė gaubiančią suknalę vakar, nebuvo labai gera mintis šiandien. Pasiekusi Farley priklausančią spintą, tamsiaplaukė iš ten ištraukė pirmus po ranka pasitaikiusius baltus baltinius, kuriuos apsimovusi, užsirišo mazgą sau po krūtine. Galbūt ne pats įspūdingiausias mados šauksmas, tačiau užtikrintai daugiau uždengto kūno. Šiek tiek atraitojusi rankoves, jaunutė mergina patyliukais priėjo prie miegamojo durų, kurias taip pat be triukšmo ir atidarė. Smalsumas užvaldė, kuomet ji neprisivertė peržengti tarpdurio, pakreipdama savo dideles, išraiškingas akis į tą pusę, iš kur sklido prislopinto pokalbio atgarsis. Jos klausą pasiekė ne vien keli kertiniai momentai, bet ir jau nebe pirmą kartą įgarsintas svetimas vardas. Sukandusi dantis, ji paslėpė savo akis po tankiomis blakstienomis, bandydama prisiminti visus kartus, kuomet šis vardas buvo “paviešintas”, tačiau tuo pačiu metu atmestas josios pasąmonės: santuokos nutraukimas tarp Sarah Parker ir Aaron …, ant “apsauginio” kaklo kabančio pakabuko inicialai prasidedantys iš A raidės ir žinoma ne kartą pro šviesiaplaukės lūpas prasprūdęs Aaron’o vardas. Jos antakiai piktai išlinko, kuomet atmerkusi akis, ji giliai įtraukė oro į savo plaučius, priversdama save pagaliau pasirodyti prieš susirinkusių akis. Vis dar neavėjo aukštakulnių, todėl minėtus asmenys pasiekė pakankamai tyliai. Atsikrenkštė, tokiu būdu atkreipdama į save dėmesį. – He won’t explain himself, but I will. – Pasukdama savo tamsiai rudas akis į Aaron’o puse, vos pastebimai linktelėjo, tačiau šiuo metu nesistengė sumažinti atstumo tarp jo ir savęs, kuomet nukreipusi žvilgsnį į šviesiaplaukės pusę, netrūko pratęsti. – If you ask me, I would tell that politicians should be the ones who gets to be nominated for Oskar’s, because their ability to convince everyone around in whatever they want is priceless. I know you recognized me... – Vien iš Arabellos išraiškos, kūno kalbos buvo galima susidaryti nuomonę esti ji nesijaučia gerai dėl to, į kokią padėtį yra įsitraukusi asmenį, kuris užvaldė josios širdį. – But before you jump into conclusions, I need to redeem myself. My engagement to Richard Lockwood is less personal, more business. It was real at some point, then became something that involves contract for public eye. It’s something like when a famous actor is gay, but pays some girl to play his girlfriend for media, because is not ready to come clean… – Įvadinė kalba šiek tiek užtrūko, tačiau kad ir kaip atsargiai Arabella stengėsi pateikti informaciją, ji neliko mažiau paini ar neprivertė ją pažeisti bent kelių sutarties punktų, vienas kurių buvo neatskleisti sutarties turinio ar priežasties. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas ji pagaliau ėmė kalbėti užtikrinčiau, kam netrūkus paantrino ir josios kūno kalba, mat ji tapo pastebimai labiau pasitikinti savo jėgomis. – You are probably right, I’m not the best choice for your son. Heck, in your place I would not appreciate the fact that’s my kid is dating someone like me. It’s complicated, far away from easy. And I’m not a suitable candidate for him. – Šiek tiek trūktelėdama pečiais, pasistengė savo lūpas priversti suboloti į draugišką vypsnį. – But I love your son with all my heart, and it’s not physical love, because before anything that happened between us, he already became the most important person in my life. – Pagaliau atitrūkdama nuo savo užsiimtos vietos garbanė pasiekė Aaron’ą, čia pat suimdama vieną jo rankų, bei sukryžiuodama jo pirštus su savais. Šiek tiek kilstelėdama smakrą, ji užtikrintai pažvelgė į jo veidą, kas privertė josios veide pasirodyti jai būdingai, kampinei šypsenai. Jo žvilgsnis ir vėl privertė jos skruostikaulius pasidabinti lengvu raudoniu. Ir vos tik ji sugrąžino žvilgsnį į šviesiaplaukę, pratęsė. – And because I love him, I’m not going to do what’s right, I will  be selfish and I will stand by him, fight for us. Because he’s worth fighting for. –
Dar kartą liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji pagaliau privertė save dar kartą pasukti akis į moterį kuri suteikė Aaron’ui gyvybę. Jos veide buvo galima pastebėti labai daug emocijų: ryžtą, drąsą, meilę ir net šiek tiek akiplėšiškumo. – So  you won’t have another choice, lady... But to take this as it is for now. Because I’m stubborn  enough and over time I will make you like me, I will win your trust and maybe even love. – Išpoškinusi savo nuomonę, jaunutė moteris pati sau linktelėjo, kuomet pastebimai primerkusi akis, galiausiai pasuko žvilgsnį į Aaron’o pusę, ir jos akyse sublizgėjo nepasitikėjimo krislelis, kurį ji stengėsi nuslėpti viso šio pokalbio metu. – But before that, I need to know one thing... What is your name, I mean real one? Because your mother ain’t calling you Jared. Tell me the truth. Mergina pirmas pastebėjo Aaron'as. Tai privertė vyrą susilaikyti nuo atsakymo, kurio lauke jo motina. Bellai prabilus, jis nugara pasireme į užnugaryje likusią spintele. Suberes rankas ties krūtine jis gerai suprato neturintis šansų Diaz užčiaupti, mat kai moteris norėdavo išsakyti savo nuomonę, jos sustabdyti buvo tiesiog neįmanoma. Jo dėmesį pagavo šalimais padėtas maišelis su maisto produktais, kuriuos čia atgabeno mama. Vyro rankose netruko atsidurti žalias obuolys, kuri jis pradėjo sukioti tarp pirštų mat Bellos lūpomis pasipyles monologas staiga privertė jį prarasti bet kokį apetitą. Nurijes burnoje susikaupusius skysčius jis skausmingai, tačiau diskreciai susiraukė jai paminėjus jos pačios pasirasyta kontraktą. Kontraktą, kuris buvo vienintele priežastimi, kodėl jis negalėjo atskleisti jai tiesos, atitraukti ja ne tik nuo Lockwoodo, bet ir viso besitęsiančio tyrimo. Jis, žinoma, buvo tikras, kad Arabella nėra Ritchardo bendrininke, bet turint omeny komplikuotus jos ir sužadėtinio santykius, buvo didelė galimybė, jog skrisdamas jis kartu su savimi mėgintų nusitempti ir ja. – Bella, stop, – Tyliai uzgincyjes jos teiginį neva ji nėra jo verta kandidatė jis neigiamai krestekejo galva. Atsispyres nuo baldo paviršiaus jis staiga susidūrė su smerkianciu motinos žvilgsniu. – I know very well how media works. Fortunately I am into politics dear and Mr. Lockwood never stroke me as a genuine good guy psparacis portray him to be. This is a small world. And let's just say, I am familiar with his ways as his late wife and I had some similar friends, –  Judith lūpomis nuskamebjusi informacija, privertė Aarono antakius šoktelėti viršun. Merginai zengus jo link, jis nepabūgo jos fizinio artumo. Jų pirštai susipyne ir tai iššaukė jo veide sunkiai tramdoma šypsnį. Tvirčiau spustelėjęs Bellos delną, jis prisitrauke ja arčiau. Chemija bei trauka jai niekur nebuvo dingusi ir nepanašu, jog jis bandė tai slėpti nuo artimiausio sau žmogaus - Judith. – You do look happy, – Pripažindama tai kas akivaizdu, vaikino motina švelniai šyptelėjo. Jau seniai nebuvo regejusi sūnaus moteriškoje draugijoje, ką jau kalbėti apie įsimylėjusias jo akis. – I am not hard to please. If I am honest, I am looking forward to the day someone is gonna start looking after this one... – Ne atsitiktinai debtelejusi į maisto produktus ant spintelės, ji reikšmingai kilstelėjo savus antakius. Cia pat virtuvėje pasirodė šuo, kuris iš kart okupavo visapusišką Aarono dėmesį, mat nasruose atsinešė, kas iš pirmo žvilgsnio priminė Bellos kelnaites.


– Go... Get out of here, – Susnypste bandydamas pavaryti augintinį šalin kol jo radinio nepastebėjo gimdyvė. Finalinis klausimas prikaustė vyro dėmesį. Jo akys pirma susidūrė su priešakyje stovėjusios motinos žvilgsniu. – His first name is Aaron. I refuse to call him by his middle name which his father chose for him and then continued to call him once he was born. It pains me to know that he also goes by that name at work... – Aarono veide atsispindėjo palengvėjimas kuomet mama be didelio vargo, it tikra ekspertė issuko ji iš itin keblios padėties Bellos atžvilgiu. Tamsiaplaukė niekada nebuvo pagarsėjusi lengvai suvirškinamu charakteriu, priešingai ji buvo ganėtinai “sunkiai pakeliama” ir siaubingai užsispyrusi asmenybė. Todėl, kiekvieną kartą užsibrėžusi sau tikslą, ji sugebėdavo tai pasiekti, nepriklausomai nuo to kiek jėgų ar laiko tai galėtu užimti. Ji buvo stipri asmenybė, tačiau anaiptol to nepaveldėjo iš savo tėvų, greičiau išmoko pati, mat likimas josios gyvenimo kelią nebuvo nudarstęs rožių žiedlapiais, o didžiuliais, aštrius kampus turinčiais, akmenimis. Kiekvienas patiriamas išbandymas priversdavo ją išmokti pakilti iš naujo, it feniksas susikuriantis iš naujo iš pragariškos liepsnos, ji pakildavo kur kas stipresnė, kur kas labiau patyrusi ir dėja, vis mažiau pasitikinti aplinkiniais. Garbanė vadovavosi viena labai paprasta teorija, esti aplinkiniai niekada nesiliaus tvirtinę, kas tu esi. Tu privalai pati jiems atsakyti, “ne, štai kas aš esu”. Jei nori kad aplinkiniai tave matytu kitaip, turi juos priversti. Nori pakeisti savo gyvenimą, teks viską padaryti pačiai. Mat tikrame gyvenime neegzistuoja “krikštamotės fėjos”, tam kad mostelėjusi burtu lazdele galėtu tau padėti. Akimirka, kai angeliškos išvaizdos garbanė pagaliau išdėstė savo nuomonę, josios tamsiai rudų akių žvilgsnis netrūko atsidurti ant vaisiaus, kuris tuo metu jau buvo atsidūręs Aaron’o rankose. Veide subolavo ganėtinai dviprasmiška, kiek kampinį pobūdį turinti šypsena, kuomet josios atsiminimus perskrodė mintis apie tai, kad jis visuomet renkasi sveiką, bet tuo pačiu metu labai apetetingai atrodantį maistą. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji netrūko ir vėl nukreipti žvilgsnį į šiuo metu pagrindinę savo pašnekovę. Galbūt tik dabar gavusi progą gerai įsižiūrėti į moters veidą, Arabella šiek tiek suraukė antakius. Įtemptai padėčiai nustojus kelti stresą, ji pagaliau pastebėjo vieną, be galo reikšmingą faktą, Judith ji matė ne pirmą kartą. Tačiau vis dar negebėjo rasti atsakymą kur ir kokiomis aplinkybėmis. Tačiau būtent šią akimirką, josios veido bruožai, kūno judėjimas ir netgi balsas skambėjo labai pažįstamai. Jau ketindama prabilti, ji šiek tiek praskleidė lūpas, tačiau tuo pačiu metu buvo sutrikdyta Farley balso. Jam akivaizdžiai nepatiko josios pasirinkti žodžiai, bet kitą vertus ji nemelavo nesijaučianti jo vertą. Nepriklausomai nuo to, kokį profilį Aaron’ui buvo sukūrę FBI analitikai, jis vien savo turimu energetiniu lauku skleidė aiškius sėkmės, dominavimo ir stiprybės bangas. Tokiame fone Arabella atrodė it “pretty face and body”, tačiau nepasiekusi absoliučiai nieko, ką kalbėti apie tai, kad ji net neturėjo užtektinai laiko, kurį galėtu investuoti į tai, kad bent šiek tiek pasitempti iki jo lygio. – I’m just being honest… – Atmestinai trūktelėdama pečiais, reikšmingliai žvilgsniu palytėjo mylimojo veidą, savame leisdama suboloti lengvam šypsniui. Netrūkus ji ir vėl gavo progą susitelkti į agento mamos dėstomus žodžius. Ponia Farley aiškiai buvo kupina staigmenų, ką išdavė ir netrūkus išreikšta informacija apie josios nuomonę liečiant Lockwood’ą, bei tai kad kadaise ji buvo įsitraukusi į asmenį ratą, kurie bendravo su minėta šeima. Aaron’o antakiai šoktelėjo viršun, tuo tarpu Arabellos pastebimai išlinko, leisdami tarp jų atsirasti dviems vertikalioms raukšlelėms. – That’s exactly what I told his PR company, that that sugar coated “picture perfect” image won’t convince smart people that that’s true. There’s not such thing as man without flaws. – Nepriklausomai nuo to, kad pokalbis buvo ganėtinai rimtas, Arabellos veide praslydo šiek tiek arogantiška išraišką. Tiesa tame, kad ponios Farley nuomonė aiškiai stipriai palengvino susiklosčiusią padėtį, ir buvo taip gerą nevynioti į vatą, o sakyti būtent tai, kas prisikaupė ar elementariai buvo tikra. Josios pečiai pastebimai nusileido, kas išdavė apie jaučiamą atsipalaidavimą ir pasimėgavimą pokalbiu. Lengva šypsenėlė tik dar labiau įrėmino tamsiaplaukės jauseną. – You have no idea how good is to speak with someone who don’t believe in all of that lies. Who knows how that man actually are. He is good at using people for what he needs, but he has really ugly personality. – Tą akimirką Arabella dar nežinojo apie tai, kad Lockwood’o kompanija nuolankiai dirbo prie to, kad josios sveikatos būklę paviešinti visam pasauliui, paverčiant josios asmeninę nelaimę į naudingą ėjimą josios sužadėtinio žaidime. Liežuviu perbraukusi per savo šiek tiek išsausėjusias, tačiau vienareikšmiškai putlias lūpas, ji pagaliau nuleido akis į susijungusias jos ir Aaron’o rankas. Jis prisitraukė ją arčiau, kas paskatino ne vien josios lūpas, tačiau ir akis nusišypsoti. Jo artumas buvo neapsakomas žodžiais, vienu akimirksniu užpildantis ją visą beveik magiška šiluma. Net aklas būtu nesunkiai pamatęs josios meilę šiam vyrui. Ir tai, kad jis anaiptol nesistengė laikytis atstumo, o priešingai labai noriai priėmė josios dėmesį, šį apgaubdamas savu, vertė josios nugara nubėgti maloniems šiurpuliukams. Netramdydama šypsenos, ji pasitempė ant pirštų galiukų, kuomet švelniai lūpomis palietė jo skruostikaulį. Dar akimirkai susitikusi su jo žvilgsniu, pagaliau pasisuko veidu į Judinth. Josios nuomonė aiškiai buvo svarbi Arabellai, todėl pasitikdama josios švelnų šyptelėjima, nesusilaikė nuo plačios šypsenos. – I need to tell, that you raised him really good. Because, even before we became friends, Jared was one of a kind. And on the inside he probably hates me now for talking like this, because he never gave me a vibe of liking to much of the attention. But I can’t do anything with myself... – Specialiai pasukusi galvą taip, kad susidurtu su Aaron’o žvilgsniu, ji šiek tiek primerkė akis. – Deal with it. – Tamsiaplaukės žodžiose buvo didžiulė dalis tiesos, mat priešingai nei bet kuris kitas vyras josios gyvenime, atsitiktinis ar reikšmingas, Aaron’as ilgai išlaikė jų bendravimą tam tikruose ribuose, neleisdamas ne vien vizualiai, bet ir mentaliai seksualizuoti garbanės. Ir tai automatiškai vertė jį būti išskirtiniu, jis išmoko pelnyti josios pasitikėjimą, draugystę ir galiausiai meilę. Neskubant, nedarant skubotų sprendimų, kurie galėtu penkti jų užsimezgusiam, bei laiku patikrintam ryšiui. Žodžiai kuriuos šviesiaplaukė ištarė apie ateitį, privertė garbanė pirmiausia nusekti josios žvilgsnį, kuris reikšmingai nugulė ant produktų maišelio, bei prislopintai sukikenti. – Actually I was always the one who was stealing his food. But now, when we are together, I guess I’ll have to change my habits. – Aaron’o kūnas šiek tiek įsitempė, jo dėmesį patraukė pašalinis veiksnys, kas natūraliai privertė tamsiaplaukę pasisukti į tą pačią pusą, kur tuo metu žvelgė agentas. Virtuvėję pasirodęs augintinis savo nasruose atsinešė nedideles kelnaites, kurių besirengdama garbanė niekaip negalėjo surasti, matomai būtent dėl to, kad kažkuriuo metu jie nuskriejo velniop taip toli, kad pagavo intenciją “pradingti”, kaip kartais po skalbimo pradingsta viena ar kita kojinė. Mirtingosios žvilgsnis kaip mat suapvalėjo, o lūpos šiek tiek prasiskleidė. Farley liepė augintiniui trauktis, savo ruožtu Arabella kaip mat pasistengė nukreipti jo Mamos dėmesį, pratęsta savo kalba. Skvarbus žvilgsnis kaip mat atsidūrė ant šviesiaplaukės, kuomet ji prabilo. – And if you won’t mind, I would really appreciate a chance to spent more time with you to. To get to know each other, without all of that media bullshit. – Žinoma kad kiekviena “uošvienė” teigiamai priima pastangas susipažinti deramai, tačiau taip kalbėdama tamsiaplaukė nesistengė įtikti, ji iš tiesų norėjo pažinti ponią Farley. Iš tiesų, jai buvo svarbu viskas, kas vyko Aaron’o gyvenime, ir per pusę metų pažinties, tai buvo pirmasis kartas, kuomet ji “kaktomuša” susidūrė su tuo, ką jis stengėsi išlaikyti po privatumo šleifu. Akimirka kuomet šių namų sienas užpildė reikšmingas klausimas, kuris galėjo suklibinti visą tą kruopščiai suplanuotą melagingą “pasaką”, šviesiaplaukė it savo sryties specialistė netrūko išsukti padėtį taip, kad josios sūnus neatsidurtu akis į akį su savo profesinio melo pasėkmėmis. Tam tikra prasme, ji išgelbėjo situaciją, suktai ir maloningai paviešindama vieną tiesą, tačiau tuo pačiu metu suteikė Farley galimybę ir toliau save skandinti mele, kuris jo žiniomis buvo neatleistinas garbanės gyvenime. Minimalus, kartais net absoliučiai nereikšmingas, o kartais suabingas ir išduodantis visus pasitikėjimo aspektus melas, priversdavo Arabellą nutraukti arba į priešų sąrašą įstumti bandžiusius ją apgauti, ir Jared’u apsimetantis vyras neretai buvo to liūdininku. Jaunutės merginos veide atsispindėjo prieštaringi jausmai, kuomet ji tarytum pati su savimi kovodama, bandė apsispręsti ar priimti tokią paprastą tiesą ar bandyti kapstyti toliau. Juk, viskas iš tiesų skambėjo net labai logiškai. Aaronas dirbo iš tiesų pavojingą darbą (apsauginio), saugodamas ganėtinai didelių “dėdžių” gyvybęs, saugumą, tad nieko nuostabaus kad galimai norėjo apsaugoti save patį, bei savo šeimą nuo galimos grėsmės “susidoroti”, todėl naudojosi savo antru vardu, kruopščiai nuslėpdamas pagrindinį. Merginos pečiai šiek tiek pakilo, jos ranka, vis dar esanti jo delne, šiek tiek atsipalaidavo, kuomet visas likęs kūnas įsitempė, kas siuntė negerą signalą. Neskubėjo prabilti, viso labo smalsiai žvelgdama į šviesiaplaukę. – Well, it’s actually makes sense. I just don’t get it, why you never told me your first name? You prefer Jared more, or I can call you Aaron from now on? – Nuskambus paskutiniams ispaniškosios kilmės gražuolės žodžiams, ji reikšmingai pasuko akis į Aaron’o pusę, tuo pačiu metu visiškai pamesdama šviesiaplaukę iš savo regos lauko. Iki paskutinės akimirkos, kuomet ji visgi spūstelėjo jo delną, atrodė kad ji nepriims šio fakto. Bet netrūkus josios veide subolavo lengvas, nostalgiškas šypsnis, kuomet pasisukusi į ponią Farley, pratęsė. – Fathers are most of the time savages, middle name is way better that “chubby bunny”. I lost my dad when I was to little to remember him, but he left me bunch of notes and letters where he calls me like this. Because of... – Iškeldama laisvą ranką, ji dviem pirštais suėmė vieną iš savo putlių skruostukų, tokiu būdu kūno kalba leisdama suprasti apie ką ji šneka. Ir iš tiesų, josios žandukai nepakito iš tų laikų, kuomet pati dar buvo kūdikiu. – ...my chubby cheeks. – Draugiškai sukikendama, ji pagaliau atsipalaidavo, kas parodė kad ją “nupirko” toks paaiškinimas, atmetant galimybę bandyti gilintis į šią istoriją. Visgi, vieno dalyko mergina neketino paleisti taip lengvai, kuomet, dar kartą įsistebėdama į šviesiaplaukės veidą, pagaliau prabilo, kas tik dar kartą pabrėžė tai esti ji buvo kiek smulkmeniška, pastabi. – Can I ask you one more thing? Is there any chance that we met before? When I was a kid, I was living in states with my mother. And I can’t shake off the feeling that I know you somehow. Of course it might be some déjà vu, that messing with my mind. But you just look so familiar, it’s crazy. – Aaron'as puikiai pažinojo savo mamą todėl ne nesitikėjo būti "paleistas nuo kabliuko" taip lengvai kaip tai galėjo pasirodyti Bellai. Jo ir Judith lauke išsamus pokalbis, jis tuo ne neabejojo. Atmosferai šiek tiek atslūgus, dvi čia buvusios moterys pasidabino nuoširdžiomis šypsenomis, tačiau priešingai nei jos dvi, agentas neapinduliavo teigiamomis emocijomis, nors ir stengėsi tai slėpti. Jo pečius užgulė didžiulė našta supratus, kad užuot buvęs tuo asmeniu, kuriuo Bella galėtų pasitikėti, jis ir toliau klimpsta i melo liūną, kuris tik tirstes mat ji neabejotinai norės ji pažinti išsamiau. – I really don't mind, whichever you prefer. – Griztelejo į merginą sypteledamas. – Excuse me for a second, – Suraukes antakius jis atsispyre is prieš tai užimtos vietos ir pasileido link šuns, kuris ir toliau bandė identifikuoti kas per sutvėrimas yra tos trukpikes. – Are you ok? – Sutriko Judith, tačiau prieš tai kai būtų spėjusi dar ką nors pasakyti, ja pasigavo Diaz žodžiai. Dirstelejusi sau per petį ir įsitikinusi, jog Aaron'as nera šalimais, ji atsiduso. – Yes. Yes, we have met before, – Teigiamai linktekejusi moteris žengė link pašnekovės. – I didn't know if you remembered. After all you and Dani were always hidden away in her room as if it was a secret bunker, – Tyliai nusijuokusi ji ėmė kraustyti maisto prekes bei dėlioti jas po atitinkamas virtuvės lentynas bei šaldikli. Tarytum tai darydama būtų stengusis išvengti tiesioginio akių kontakto. – My husband and I tried to keep a track of you buy your mother was... Quite a strong minded persona, – Atsargiai parinkdama žodžius, ji šyptelėjo. – Aaron was in the army so you two never got to meet. You were just a teenager then anyways. And he was rather problematic... – Atsiduso prisiminusi praeitį, kuri akivaizdžiai nebuvo is maloniųju. Atemes Bellos apatinius is augintinio, jis išleido ji į galinį kiemą. Pats tuo tarpu paskubomis, chaotiškai surinko visus ant stalo gulejusius dokumentus ir šiuos paslėpė. Stabtelėjo. Pirštais susukaves kelias nepaklusnias plaukų sruogas atgalios, vyras giliai, garsiai atsiduso. Rankomis pasiremes klubų jis dar kartą apžvelgė svetainė. Tarp antakių išmetė kelios vertikalios raukšlės. Skausminga, labai skausminga grimasa perskrodė jo veida prieš tai kai jis begte pasileido vonios kambario link. Paskubomis atsukes čiaupą idant sukeltų kuo mažiau garso, jis vienu keliu priklaupe prie unitazo. Nervisksi suspazmaves jo skrandis nepanoro išeiti lauk, tačiau tai nej kiek ne palengvino vyro savijautos. Pakelės akis aukštyn jis pastebėjo ant radiatoriaus padziauta maikute su ant peties is siuvinėta fbi emblema. Agresyviai pastveres ja, įmetė į šiukšlių dėžę po praustuve.
Pasitikėjimas buvo užtektinai kebli tema tamsiaplaukės garbanės gyvenime. Pirmiausia todėl, kad tai nebuvo kažkokiu daiktu, kurį būtu lengva perduoti bet kam, užtekus tik panorėti. Ką kalbėti apie tai, kad tokio pobūdžio jausmas, galiausiai privesdavo ją prie skaudžių patirčių. Todėl nieko nuostabaus, kad agentui prireikė ganėtinai daug laiko, kad palaipsniui tamsiaplaukę prie savęs “prisijaukinti”, įgauti josios pasitikėjimą, kas absoliučiai nieko bendro neturėjo jo “darbo” pobūdis Lockwood’o valdžioje. Nors prie Aaron’o, kaip prie “asmens sargybinio” nebuvo galima niekaip prisikabinti, mat savo darbą jis atliko daugiau nei nepriekaištingai, reikšmingas buvo jojo asmeninis požiūris į Arabella. Finale, nieko nuostabaus kad jis tapo vienintėliu asmeniu, turinčiu leidimą patekti į josios apčiuopiamą ir dvasinį. “pasaulį”, kuris nebuvo atskleidžiamas net tiems, kas iš pažiūros turėjo būti josios artimiausiais žmonėmis, šeima. Ne veltui buvo pabrėžta tai, kad nėra ne vieno asmens, kuris tam tikrame taške nebuvo išdavęs josios pasitikėjimą, netgi Gabriella (kuri pagal viską buvo labai patyrusi, teisinga moteris), sugebėjo žengti tuo pačiu keliu, kaip ir visi kiti. Kiek giliau įkvėpusi, Arabella neslėpė draugiškos šypsenos, kuomet natūraliai jos ir Farley rankos atsiskyrė. Tamsių akių žvilgsnis netrūko susidurti su agento veidu, smalsiai nužvelgiant kiek išbalusią jo odą. Pirminiu paaiškinimu žinoma tapo tai, esti vyras nesijaučia gerai, mat vakar stipriai padaugino ir dėl to kad beveik visą naktį užsiėmė aktyvia veikla, nespėjo visiškai pailsėti. Istorija su vardu vis dar kėlė tam tikrus klausimus, turint omeny kad nei pats Aaron’as neparodė tvirto skirtumo tarp to, kuriuo vardu į jį turėtu kreiptis tamsiaplaukė. Tačiau tai akimirkai ji vis dar labai stengėsi nesikabinėti prie “palaidų galų”, kuomet šiek tiek nerimastingame josios veide subolavo lengvas atsakomasis šypsnis. – If you are using the name I knew only for work, I don’t see any reason to call you Jared anymore. Because you said it yourself, you are not working with me anymore. – Atsainiai gūžtelėdama pečiais, ji kiek pasitraukė iš kelio, tokiu būdu leisdama agentui praeiti paskui šunį, kuris aiškiai neketino paleisti naujai surasto “žaislo”. Ir tuo metu jie abu nesitarę stengėsi nukreipti Judith dėmesį nuo augintinio, mat buvo akivaizdu gėdos dozė jau buvo stipriai perdėta šiai dienai. Delnu perbraukusi per jo petį iki pat alkūnės, jaunutė mergina galiausiai atsitraukė. Natūraliai, josios kūnas vis dar reikšmingai ir nepriklausomai stengėsi kuo dažniau prisiliesti prie vilkolakio geną slopinančio asmens. Jai jo trūko, net tuomet kai jis buvo šalia. Tiek ilgai tramdyti jausmai nedingo per vieną naktį, atvirkščiai tapo lengviau suprantami. – Besides, I like how Aaron sounds, it’s suits you. – Linktelėdama pati sau, mirtingoji kaip mat pasisuko į ponios Farley pusę, leisdama jų žvilgsniams susidurti. Jai nereikėjo to pasakyti balsu, kad moteris suprastu esti josios duotas sūnui vardas iš tiesų tiko. Ką kalbėti kad būtent šia nata ir šviesiaplaukės dėka, pagaliau buvo atskleistas vienas melas, tačiau pateiktas taip, kad nuskambėtu kaip galima švelniau, bei neplaiktu po savęs papildomų klausimų. Negana to, Aaron’ui daugiau nebe tektu iš mylimosios lūpų girdėti “svetimą” vardą. Akimirka, kuomet Farley atsiprašė ir pasitraukė iš virtuvės, atkreipė ne vien jojo gymdytojos dėmesį, klausimas  garbanės žvilgsnis kaip mat atsidūrė ant jo nugaros. Ir jei ne išbalęs vyro veidas, ji tikrai būtu nusprendusi kad pasitraukimo priežastimi buvo vien tik augintino išvedimas iš matymo lauko. Nieko nesakiusi, ji kaip mat pasitraukė prie spintelės, iš kurios dar naktį buvo ištrauktos pora stiklinių, iš ten ištraukusi dar vieną, kaip mat pripildė šaltu vandeniu. Atsitiktinumas ar ne, tačiau prieš tai spėjusi maiše su produktais pastebėti citrinas, “nugvelbė” vieną. Likus dviese su ponia Farley, įtampos nepasijuto, ir kaip nekeista, jos nepradėjo “trintis užpakaliais”. Kol moteris dėliojo produktus, Arabella pusiau perpjovė citriną, bei vieną pusę, kaip ir praeitą kartą, išspaudė į vandenį. Ir tik tuomet, kai šviesiaplaukė parabilo, suklusdama atsisuko veidu į pašnekovę. – I knew it, I mean that strange feeling that I know you from somewhere isn’t leaving me for a second. But I just can’t remember how or when. – Natūraliai didelės ir išraiškingos Arabellos akys netrūko suapvalėti, vos tik iš kažkur pažįstama moteris pagaliau nuklojo “paslapties” skraistę, kaip mat sugrąžindama didžiulią krūvą prisiminimų.

7 YEARS AGO, FARLEY HOUSE, NEW YORK: Mergaitėms buvo apytiksliai ne daugiau nei trylika metu, kuomet po vakarienės Farley namuose, jos garsiai krizendamos nubėgo laiptais iki Danielle’s kambario, netrūkus su visais lauko drabužiais sukrisdamos į lovą. Arabella iš savo kuprynės išsitraukė mergaitišką, tačiau nei vienai iš jų nepriklausantį megztuką. – No way, you stole it?! – Gana garsiai prabilusi Danielle, netrūkus buvo nutildyta savo draugės, kuomet Arabella prispaudė rodomąjį pirštą sau prie lūpų, – Shh… Your mom is going to hear us. Better give me some scissors. – Drabužis aiškiai priklausė kažkokiai mergaitei, kuri šios dienos pradžioje buvo nuskriaudusi Danni, kas aiškiai nepatiko josios draugei, kuri net būdama maža, jau sugebėdavo prisidaryti užtektinai problemų, galu gale dėl savo trapios būklės, ji aiškiai buvo privertusi save išmokti gyventi šia diena. – Come on, you are going to love it. We will cut them to peaces and for that moment it’s going to feel amazing. – Danielle netrūkus atnešė žirkles, bei jos kartu, pakaitomis ėmė karpyti svetimą drabužį. Žirklės galiausiai nuskriejo ant spintelės, ir jos šokynėdamos ant lovos, ėmė plėšyti drabužį. Kikendamos, aiškiai besilinksmindamos, jos galiausiai išmėtė skutelius ir sinchroniškai ir vėl sukrito ant lovos. – You feel better? – Netrūko paklausti tamsiaplaukė. – Yeah… – Atsakoma šypsena ją pasitiko šviesiaplaukė. Kuris laikas jos dar juokavo, kalbėdamos apie globalius planus, kaip pastatyti “žiurkę” į vietą, kad ji galiausiai nustotu kabinėtis. Kol pokalbis vaikiškai pakrypo ta linkme, esti jos viena kitos atžvilgiu jaučiasi kaip ne kraujo seserys. Dėl ko, per dantį patraukdama draugę, Arabella galiausiai iškošė pro dantis. – Just wait til I grow up, meet your brother and marry him. Then, we are seriously going to became sisters. – Aiškiai nepriimdama traukimo per dantį už rimtą pinigą, Danielle sureagavo taip, kaip tai būtu padariusi bet kuri kita paauglė, jei pokalbis pakryptu apie brolio matymą su artimiausiu tau ne kraujo žmogumi. – Yuck, Bella! He’s old, and he is my brother... – Jos ir vėl pasidavė garsiam juoko seansui, dėl ko gavo iš Pono Farley pabeldimą per duris, prašant būti kiek tyliau. Kas tik dar labiau padarė jų juoką akimirkai nesutramdomą. Galiausiai jos užmigo, o jau iš pat ryto Farley namuose pasirodžiusi ponia Diaz, išsitempė dukterį namo. Mat niekada nemėgo kad Bella naktis leistu apsupta normalios aplinkos. <…>

– Oh My God. Judith? I don’t understand how I even could have forget this... I mean, when my sister took me from my childhood home, we stopped communicating with Danni. But, we renewed our friendship not long ago. But... – Viena ranka prisidengusi sau burną, kurios lūpos natūraliai prasiskleidė dėl pagaliau perprastos informacijos, Arabellos žvilgsnis netrūko iš apvalaus įgauti labai šiltus atspalvius. Tačiau tuo pačiu metu suvokimas, esti ji ne tik žino šią šeimą, tačiau didelę dalį savo gyvenimo bendravo su Aaron’o mama, seserimi, tėvu, buvo kažkas surealaus. Kažkas, kas yra ant tiek retu dalyku, kad tai net suprasti yra sudėtinga. – I can’t believe it. – Neigiamai supurčiusi galvą, ir kaip tik tuo metu, kuomet Judith sumažino atstumą, Arabella nesvarstydama kaip mat padarė tą patį, tik papildomai apkabino moterį. Kuriam laikui sumerkusi akis, ji nesistengė priversti šviesiaplaukę jaustis nepatogiai, todėl ilgam neužlaikydama kontakto, galiausiai atsitraukė. – This is insane, you are the mother of my childhood best friend, and… Aaron, who I fell deeply in love with. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji galiausiai pastebėjo tai, kad Judith stengiasi išvengti akių kontakto, tačiau atsakomai bandė elgtis kaip galima labiau supratingai. Nepastebėti kad moteris stengėsi atsakingai rinktis tolimesnius savo žodžius, buvo kone neįmanoma. Pasiremdama spintelių, Arabella nudelbė akis. – I remember that, Danielle wasn’t talking too much about her brother, and as you said we mostly was in our “bunker” and living in the world only we understood. – Nostalgiška grimasa netrūko užvaldyti tamsiaplaukės angeliško veidelio, kuomet pakeldama akis, ji tarytum žvelgė kiaurai sienų, aiškiai atsimindama apkalbamą laikotarpį. – I don’t know if your daughter ever told you about the reason why my sister took me away, but if you know... Can you please not tell this to Aaron? I don’t want him to know about my past. Or if to be honest, I’m not ready to talk with him about it. Maybe one day, but not now. –
Josios antakiai natūraliai išlinko, kuomet prieš tai maloningas veidas palaipsniui įgavo skausmo atspindį. Nepriklausomai nuo to, kiek laiko praėjo, ji vis dar puikiai atsiminė kiekvieną tos siaubingos nakties akimirką. Negana to, ji puikiai suvokė tai, kad būdama tokio trapaus amžiaus, Danielle greičiausiai buvo kreipusis į savo mamą, patarimo arba tiesiog kad pasidalinti našta. Šiek tiek sutraukusi savo pečius, ji galiausisi susitiko žvilgsniu su ponia Farley. – What about my mother. Actually, after I flew away to Italy with Gabriella. I never talked with her. I think she’s got what she wanted, got rid of responsibility of a problematic child. But, what’s done is done. – Nuo Šios akimirkos aiškiai stengdamasi išvengti bet kokio pokalbio apie savo pačios šeimą, tamsiaplaukė iš nuostabos kilstelėjo antakius. – Wait. Aaron was problematic? Are we talking about the same person, because your son that I got to know is a control freak. In a good way, but still. I mean, he’s capable to handle any situation, and not even lose his face by doing it. And believe me, I saw it multiple times. – Aiškiai negalėdama patikėti tuo, koks galimai buvo agentas ankščiau, ji aiškiai ir lėtai neigiamai supurtė galvą. Visgi, nepanašu kad būtent šiai akimirkai ji ketino išklausti sultingas detales, mat visas josios kūnas aiškiai skatino ją trumpam atsitraukti. Tai išdavė ir kartas nuo karto jos pabėgantis žvilgsnis, į tą pusę, kur link nuėjo Aaron’as, kuomet pasigirdo atidaromų ir uždaromų durų garsas, bei galiausiai paleistas vanduo, bei prislopintas žiaugčiojimas. Susirūpinęs žvilgsnis ir vėl susidūrė su Judith, kuomet pasiemusi stiklinę vandens, ji galiausiai atsitraukė nuo spintelės. – Talking about him, I’ll leave you for a minute. He was looking bit pale, I’ll bring him some water and look how he’s holding up. Okay? – Atsiprašiusi, ji ganėtinai greitu žingsniu pasuko vonios kambario link, iš kur ir sklido tekančio vandens garsas. Krumpliais nestipriai palytėdama duris, ji galiausiai palenkė rankeną, šias atverdama. Dar neskubėdama užeiti į vidų, garbanė pasirėmė į staktą, bei kiek smalsias savo akis nukreipė į Farley pusę, josios veide subolavo neužtikrintas, dantų nešiepiantis šypsnis. – Hey... – Jos balsas suvirpino aplinką, kuomet ištiesdama ranką, ji galiausiai ištiesė jam stiklinę vandens, po ko jau pagaliau ryžosi prabilti. – I’m sorry if that was too much for you, I wasn’t expecting to meet your family so soon too. But, what happened happened, and I’m actually handling it pretty good, your mom is a sweetheart. – Stengdamasi atmesti patį susitikimo faktą ir remtis ganėtinai maloniai susiklosčiusiu pokalbiu, ji galiausiai privertė save praeiti į vidų. Sumažindama atstumą iki minimalaus, ji kilstelėjo abi savo rankas į viršų, ganėtinai šaltais delnais suimdama jo veidą iš šonų. Tarp tamsiaplaukės antakių įsimetė kelios nerimo raukšlelės. Jis vis dar atrodė išbalęs, ant kaktos buvo keletas prakaito lašų, ką kalbėti apie tai kad visas jo kūnas išdavė apie patiriamą stresą, nepriklausomai nuo to kiek pastangų vyras stengėsi įdėti į tai, kad tai likti kaip galima nepastebimą. Garbanės balsas nuskambo švelniai, rūpestingai su jaučiama meile priešais esančiam vyrui. – Hey, are you okay?


– Hungover is a bitch when you're past 21, – Vos akimirkai suraukes antakius, jis placiai nusisypsojo tokiu budu uztikrindamas, kad jam viskas gerai. Jautesi nevertas jos rupescio bei nerimo, kuris atsispindejo jos zvilgsnyje. – I wish we could just leave, – Susibzdejo ziuredamas i rudas, siltas jos akis. – I mean... i wish my mom just left, – Greitai pasitaises, jis nervingai nusijuoke. – Sorry I had to leave without telling you, – Palytejes jos delna sau ant skruosto, jis giliau ikvepe. – Only after getting to work I realised how this might have looked, – Šiek tiek prikimes jo balsas ir toliau skambejo prislopintai mat asmeninis judvieju pokalbis neturejo pasiekti Judith ausu. – You seemed so peaceful, – Letai jai uz ausies uzkises tamsiu plauku suora, jis ir vel susirado merginos akis. Tai kaip jis i ja zvelge buvo su niekuo nesumaisoma. – I love you, – Staiga vyro lupomis praspudes teiginys priverte ji pati placiai nusisypsoti. Giliai atsiduses bei iskvepes plauciuose siek tiek uzlaikyta ora, jis tyliai susijuoke. – It feels good to say it... – Nurijes burnoje susikaupusius skyscius, jis neigiamai krestelejo galva. – Somehow i feel relieved, – Švelniai suemes jos riesus, jis perkele juos sau ant krutines. Merginos pirstu pagalveles galejo jausti pakitusi jo sirdies ritma, kuri itakojo jos artumas.

9 YEARS AGO, FARLEY HOUSE, NEW YORK: Kategoriškas Aarono nusiteikimas nieku gyvu nepriklausyti vilkolakių būriui gerokai supriešino Farley gimine, kuri ilgus šimtmečius buvo siejama su vienu seniausiu, tačiau paslaptingiausiu būriu New Yorke. – You have two choices here. Stay with us until you're 21 and then go on to live your life as you please or accept an invitation from the pack and embrace your gift. Under protection and supervision, – Jonathan Farley atrodė neparkalbamas. – I have already got protection, – Kampinė, pikta šypsena perskrodė tuomet dar vos 18 metu sulaukusio Aarono veidą kai jis pademonstravo tėvui sau ant kaklo kabantį pakabuką. – Where did you get this from? – Vyresniojo Farley veidas ištyso. – It doesn't matter. What matters is that I already enrolled and I am leaving tomorrow, – Toliau kraudanasis lagaminą, vaikinas atrodė nusiteikęs laikytis savo. – You know... Other fathers would be proud they son chose to serve this country, – Ne tik jo balso tone, bet ir žvilgsnyje buvo matyti nusivylimas. – We are not like other families though, – Uzpriestaraves vyras žengė arčiau sūnaus, uždedamas ranka šiam ant peties. Įsivyravo kurtinanti tyla. – You lived your life haunted by that curse. So did your father. You let it dictate your path. But I am not like that. I don't want it. But I am not gonna sit and wait for another 3 years and waste my life. Because I know you will be searching for a way to push me towards that pack. I am not gonna let the fear paralise me. Look at how you treat Dani. As if she was made of glass. Srew that... – Giliai kvepuodamas jis bandė suimti save į nagą. Jonathan nebuvo vertas sugerti jo pyktį, kuri jis jautė dėl prakeiksmo, kuri paveldėjo dar iš savo protėvių. – So I am gonna do what I gotta do. Do what is right. By this country. By this family. By me, – Uzsikises magiska, sesers paslapčia pagaminta amuleta jis surauke antakius. Tiesa ta, kad labiau už viską Aaron'as bijojo transformacijos, nors ir bandė tai nuslėpti nuo tėvo. – You're breaking your mother's heart... She wants to protect you from it… – Nespėjęs užbaigti minties, jis buvo pertrauktas gana išsamanaus, kategoriško sūnaus nuomonės išdėstymo. – I don't intend to let it happen. Fuck this curse. Fuck shape-shifting. I want to be normal. I am normal. And one day I'll find a way how to break this curse once and for all. So our future won't have to live in fear… <…>

Suspausdama savo natūraliai putlias akis į standartinę “duck lips” socialiniuose tinkluose vis dar kartas nuo karto panaudojamą “pozą”, tamsiaplaukė garbanė beveik sumerkė savas akis, palikdama tik nedidelį plyšį, kad vis dar galėtu matyti priešais buvusį vyrą. Teigiamai palinksėjusi galva, ji galiausiai gana veidmainiškai skambančiu balsu, pasistengė supoškinti. – Okay grandpa, if you say so, than you probably know it. – Patraukdama vyrą per dantį, garbanė pagaliau pilnai prasimerkė, tuo pačiu metu leisdama savo veide suboloti nuoširdžiai, plačiai šypsenai. Ir nors josios žvilgsnis vis dar atspindėjo susirūpinimą, ji stengėsi neatkreipti į tai per daug akivaizdaus dėmesio. Nors ir klaidingai, tačiau puikiai įsivaizdavo apie ką jis kalba, nepriklausomai nuo to kad tik neseniai buvo pasiekusi savo dvidešimtmetį. – It’s okay, I mean she’s cool. Of course, if someone would have gave me a chance not to show my naked ass the first time we met... here. That would be better. – Dar kartą prisiminusi apie tai, kokioje formoje ją “užtiko” Aaron’o mama, tamsiaplaukė suspaudė savo lūpas, tokiu būdu leisdama ant skruostų esančioms duobutėms įgauti ryžkumą, bei lengvą rausvą atspalvį. Neigiamai supurčiusi galvą, žvilgsniu pasėkė jo ranką, atsidūrusi ant vienos iš jos rankų, tai privertė josios veide pasirodyti maloningam šypsniui. Atsakomai imdama kalbėti kiek tyliau, ji palengva prisitraukė prie agento, kuomet nesugebėjusi ir toliau išlaikyti kad ir minimalų, tačiau atstumą, palytėjo jam priklausančias lūpas savosiomis, tokiu būdu išgaudama lengvą bučkį. Ir tuomet ne per daug atsitraukdama, galiausiai sušnabždėjo. – And, even if she’s really cool, that I do admit. I would rather be here only with you. You know, do some interesting stuff, that we can’t do while she’s here. – Vienas garbanės pečių šiek tiek pakilo, o tuomet nusileido. Ji puikiai suprato kad davė kelią jojo vaizduotei, bei tam norui, kad jie pagaliau pasiliktu dviese. Kampinis šypsnis subolavo josios veide, kuomet ji įsistebėjo į jo lūpas, kurios judėjo apjungdamos kiekvieną jo tariamą žodį. Šiek tiek, labiau žaismingai suraukusi savo išraiškingus antakius, ji netrūko pasisakyti. – It did looked bad, I won’t lie. I thought you just ran away from your house, hoping that I will get “the message” and get out of here before you come back. But that note and breakfast changed my mind... – Vis dar neleisdama jų žvilgsniams susitikti, vengė akių kontakto specialiai, tarytum laukdama kertinio momento, kuomet norės pamatyti išskirtines, užburiančias “apsauginio” akis. – Oh, so it was work? I hope it’s not some young curly haired girl, who’s playing with your temper, getting you insane and have some twisted intentions to be your friend at first. Because that is only my part in your life. – Pakėlusi akis, bei leidusi jų žvilgsniams pagaliau susitikti, ji netrūko pasidabinti plačia šypsena, kuri pradingo tik tuomet, kai jis neskubriai nuleido josios rankas nuo jo veido, perkeldamas ant krūtinės. Jautė kaip plakė jo širdis, kas paskatino ją kuriam laikui paslėpti savo tamsiai rudas akis po tankiomis, juodomis blakstienomis. Giliai įkvėpusi, ji nei pati nepajuto, kaip prigludo prie jo visu savo kūnu. Tas pats, maloniai uoslę kutenantis jo kvėpalų aromatas užpildė jos plaučius. Neskubėjo prabilti, todėl kai atlošė galvą, ir vėl pasigavo jo žvilgsnį, pirmiausia nuoširdžiai šyptelėjo. – I feel happy and really alive, with you. I love you too, Aaron. More than anything. – Ir vėl sumerkdama akis, ji palengva ėmė rankomis slysti per jo krūtinę į viršų, apvydama jo pečius, bei galiausiai prisiglausdama prie jo taip, kad atstumui nebe liko absoliučiai jokios vietos. Būdama jo glėbyje, ji įsikabino pirštais į jo marškinėlius nugaroje. Josios kvėpavimas buvo kiek nerimastingas, tačiau akimirka, kuomet jis prabilo apie palengvėjimą, ji plačiai atmerkė akis. Tamsiaplaukės žvilgsnis sustojo prie atsitiktinio taško, kuomet subolavusios lūpos, galiausiai įgarsino tai, ką ji sužinojo dar prieš tai, kai šiuose namuose pasirodė Judith. Dokumentai, kuriuos Aaron’as paslėpė jau po laiko, buvo aptikti Arabellos, ir jie aiškiai juodu ant balto atskleidė tai kad jis melavo. Ir jai buvo beprotiškai svarbu tai išgirsti iš jo pačio. Patvirtinimą melo, arba paaiškinimą. – Relieved? Why is that? It’s not like you got a divorce yesterday and then rushed with me... It should have happened sooner or later, you are separated with Sarah for a year, if I remember correctly? Jo veidas akimirksniu pakito. Šypsena išgaravo, o tarp antakių isimetusios raukšlės bylojo apie jaučiama susierzinimą. – You went through my things? – Tai nuskambėjo daugiau kaip teiginys, nei klausimas, tačiau jo akys ir toliau liko surakintos su josios. – Yes, it got finalized yesterday, – Ištarė tai užtikrintai, neatrodė dėl to susikrimtes. – What about your engagement? – Piktai šyptelejes jis aiškiai imponavo į keblią merginos padėti, į kurią deja, ji save įstūmė pati. Ji atsitraukė ir jis iš kart pasigailėjo leidęs sarkastiskai savo pusei paimti viršų. Bellos charakteris buvo tuzmingas ir Aaron'as geriau nei kas kitas žinojo kaip greit mergina buvo linkusi uzsiliepsnoti, todėl veikė daugiau is inercijos nei apgalvotai kai paciupo ja į tvirtą savo glėbį. – Look at me, – Privertė ją pažiūrėti sau i akis, tačiau padarė tai verbaliai, ne už ką nebūtų to dares per prievartą. – I am sorry. I shouldn't have said that, – Nurijes burnoje susikaupusius skysčius jis žvelgė į ją kažkaip skausmingai. – It's true that the legal documents have been signed only after I lost my job for Ritchard. We have lived separately for 8 months. It was my mom's idea that we try couples therapy first... But I never showed up. Because of work, – Jo krūtine vizualiai kilnojosi. Jis nepaleido jos akių į kurias žvelgė su meile. Jo rankos atsipalaidavo ir jis lėtai žengė atatupstas. – I guess I was trying to sabotage it... Subconsciously... Because I never loved Sarah. It was always the kid I was mostly worried about, – Suraukes antakius jis trumpam nutilo. Buvo prates jos akivaizdoje būti stiprus, nepalauziamas ir šitaip atvirauti tikrai nebuvo jo "arkliukas". – You know better than anyone else that feelings sometimes change. And what seems like love at first, sometimes fades away when you get to know the person... – Apeliuodamas i Bellos santykius su Ritchardu, jis nebandė jos įžeisti. Šiaip ar taip, jis buvo liudininkas to, kokiu farsu tapo jų suzadetuves. – I wasn’t snooping around your place, if that’s what you are worried about. When I woke up, you weren’t here. And before I decided to get out, I promised to write you a note. That’s exactly what I was doing, searching for a peace of paper and a pen. – Pastebėti tai, kad agentas buvo susierzinęs nebuvo sudėtinga, o tam aiškiai nepadėjo ir jo ir be šito labai ryžkius bruožus turintis veidas. Šiek tiek atlošdama galvą, ji specialiai nepaleido jo žvilgsnio. Žinodama tiesą, kuri buvo parašyta ant balto popieriaus lapo, juodu rašalu, ji tarytum pasąmoningai tikrino jį, norėdama įsitikinti tuo ar jis ir toliau bandys meluoti ar galiausiai pripažins tiesą. Tiesą pasakius, vylėsi esti Aaron’as pasakys viską taip, kaip yra, nepriklausomai nuo to kad tai gali pasirodyti nemalonu. Vienaip ar kitaip, jis puikiai žinojo esti Arabella turėjo pasitikėjimo problemų, kas reiškė kad duodama jam šansą, atverdama savo širdį, ji vis dar baiminosi to, kad viskas yra “to good to be true”. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji pagaliau ryžosi prasitarti toliau. – I don’t understand why are you making such a big deal of it. The papers was dropped there, I shouldn’t have looked through them, but I did.  And that’s why now I know your name and the fact that you got divorced yesterday. – Aaron’as savaip atkartojo josios žodžius, tačiau netrūkus jo veide pasirodžiusi pikta, sarkastiška šypsenėlė privertė ją pasimesti. Jos natūraliai ryškios, didelės akys pastebimai susiaurėjo, o lūpos prasiskleidė, tarytum ji būtu ketinusi prabilti, tačiau tuo pačiu būtu praradusi balsą. Atsitraukė, staiga ir ganėtinai grubiai. Arabellos charakteris buvo sunkus, o gebėjimas užsiliepsnoti buvo žaibiškas, kone nesuvaldomas ir galiausiai sudeginantis visus siejančius tiltus. Ji žinojo į kokią nepataisomą padėtį buvo save įstūmusi, kuomet pasirašė tuos popierius, tačiau be šito ji taip pat ir nesistengė nuo jo nuslėpti tai, kad ji neturi galimybės išvengti pafosu ir sutartimi surištų vestuvių. Ir išgirsti tai tokiame kontekste jai nuskambo it papiltas žibalas į ugnį. Sukandusi dantis, ji net pati nepajuto kaip visu kūnu ėmė nuo jo tolti. – You are right, I went through your things: I slept in your bed, used your shirt, toothpaste, shampoo and a towel. Do you have problems with that too? Look, if you didn’t want me in your personal life, you shouldn’t have let me stay here, and most importantly shouldn’t have slept with me in the first place. – Visa tamsiaplaukės garbanės kūno kalba simbolizavo įsiskaudinimą ir norą bėgti. Jau besisukdama, staiga pajuto jo tvirtas rankas ant savęs ir trūkį, kuris galiausiai privertė ją atsidurti jo glėbyje. – Let go of me… – Suburbėjo sau po nosimi, tačiau josios balsas nuskambo labai neužtikrintai, tarytum ji ir pati nenorėjo būti paleista. Paliepimas pažvelgti į jo akis, pirmiausia buvo palydėtas neigiamu galvos krestelėjimu, ko pasekoje ji visgi susitiko su jo žvilgsniu. Krūtinė vis dar labai akivaizdžiai nerimastingai kilnojosi, o visas jos kūnas atrodė įsitempęs it styga.

Tačiau jo žvilgsnis ramino, kas įtakojo pro lūpas besiveržiančiam kvėpavimui palengva įgauti stabilesnį tempą. Susičiaupė, tokiu būdu leisdama sau nuryti burnoje susikaupusius skysčius, vėl liežuviu perbraukė per savo lūpas. Vien žvelgiant į ją, buvo galima pastebėti kaip sunkiai jai sekėsi susitelkti, priversti viduje užsiliepsnojusiai ugniai užgęsti. Leisdama jam išsisakyti beveik iki galo, ji nesistengė jo sutrikdyti, ko pasekoje taip pat neatitraukė savo žvilgsnio nuo priklausančio partneriui. – I don’t judge you for your past Aaron. I wasn’t there to get hurt for some reason, I’m  just asking you not to lie about it to me. Without trust, we got nothing and you know it. – Josios žodžiuose buvo labai didelė dalis tiesos, mat ji neteisė jo už praeities pasirinkimus, kurių dalis galbūt buvo pasisekę, dalis ne. Nuleidusi akis, garbanė leido mylimajam atsitraukti, tačiau tuo pačiu neparodė noro prie jo prisišlieti, tarytum būtent dabar buvo reikalinga išlaikyti reikšmingą atstumą, kuris netempdytu sveikos nuovokos.
– Also you know that I love you. I never loved anyone like I love you, and it’s scary. – Netgi leidžiant sau “paskęsti” laimės akimirkuose, ji tikrai nepamiršo to, kad prarasti budrumą bent Vienam iš jų būtu absoliučiai neatleistina. Aaron’as jau buvo ne kartą pasirodęs kaip labai stiprus, nepalaužiamas asmuo, bet jis nebuvo nemirtingas. Ir jei Lockwood’as į nereikšmingą romaną su Hamilton’u sureagavo taip, kad vilkolakio vos nepasiuntė anapylin. Ką jis iš tiesų gali padaryti asmeniui, prieš kurį nesudrebėjo ranką kartą jau pakelti šautuvą. Ji per daug dar nežinojo apie Farley, ir tai kad tokios figūros kaip Lockwood’as ar Abberline jo visai negasdino, todėl siaubingai nerimavo dėl galimų jų meilės pasėkmių. – And most importantly you need to know, I’m not a toy you can play with when you’re: bored or lonely or horny. – Kai ji vėl prabilo, garbanės žvilgsnis vėl susirado priklausantį jam, ji sumažino atstumą, kuomet žengė arčiau jo. Skaudi jai tema buvo paliesta kone iš karto, kiekvienas stipriosios lyties atstovas ją traktavo būtent taip, kaip ji tai apibūdino: kaip žaislą, kuris beprotiškai trokštamas dėl skirtingų banalių priežaščių. – I am NOT the girl the guy gets at the end of a movie. I am not a fantasy. If you want me... EARN ME. That means, if you have something more to tell me, tell me now. Because from this point, there’s no such thing as lies between us. – Sutrikęs kvėpavimas privertė ją stabtelėti, todėl paskutiniai žodžiai nuskambo palyginus tyliai, kas išdavė ir tai, kad ji nuoširdžiai baiminosi to, kad jis su jos sąlyga nesutiks. – Take this, or we are DONE. – Kaip pora jie egzistavo mažiau nei 24 valandas, tačiau jų santykių sudėtingumas bei paslapčių bagažas galėjo prilygti deimantines vestuves atsventusiems sutuoktiniams. Aaron'as, it patyres isminuotojas, mokėjo neautralizuoti gražuole dar prieš tai, kai spėtu imti kibirkščiuoti. Savo paties labui, jis mokėjo išlikti ramus net ir pačiose kebliausiose situacijose todėl kai ji ėmė kalbėti apie pasitikėjimą, jo veidas išliko nepakitęs nepaisant viduje sukilusių prieštaringų jausmų kratinio. – There is no such thing as your past decisions, Bella, – Suraukes antakius jis tebezvelge jai į akis. – I've known you for a while now. And what happened last night, doesn't mark some invisible milestone in our relationship. Not to me. We became friends. Not because I wanted to sleep with you, – Jo žvilgsnyje atsispindėjo dvejone, tarsi jis akimirkai būtų praradęs užtikrintuma savo zodziais. Puikiai suvokė, kad tokia kaip Arabella niekuomet negali atmesti minties idant vyriškos lyties atstovų kėslai visuomet tera sulysti jai i tarpukoji. – You know that, right? – Širdį prislėgė gailestis, kuri jautė jos atžvilgiu. Šis jausmas buvo neatsiejama jo jausmų jai dalis. Neteisingas. Žiaurus. Ir ne pelnytas likimas istikes grazuole buvo it neapsakomai sunki našta, kuria trapus jos kūnelis nepasiduodamas, neklausdamas "why the hell Me?!" vilko per gyvenimą ir jam buvo sunku su tuo susitaikyti lygiai taip pat kaip ir pripažinti sau, jog judvieju laikas kartu buvo limituotas. Laikas, kurį Diaz veikiausiai nugyvens taip ir nežinodama tikrosios tiesos. – I've been against a lot of things that you been doing while I still worked for you. And no, I haven't worked for Ritchard. He was the one paying me, but I always obeyed you. I covered for you, I lied to Ritchard and stayed quiet. But I won't do the last thing anymore. Because now we are equals and I am not afraid to tell you that you're reckless. That you put yourself in dangerous situations DAILY and I hate it. But not as much as knowing that you might see that Hamilton dude again. Because then we are really DONE, – Pakito ne tik jo kvėpavimas, bet it širdies ritmas.
– I haven't been legally divorced from my ex until yesterday. That's true. But that's a formality. Mainly because I was trying to exhaust all possible options in order to avoid the court situation about child custody. I would have stayed married if that's what it took to be able to see my kid, – Paežeres gan nemalonu ziupeni tiesos, jis trumpam nutilo.
– Alkohol only gave me the courage to face my feelings. For you. Which have been there for a while. And I thibk you know, – Reikšmingas jo žvilgsnis vos akimirkai susirakino su jos akimis. Ir is tiesų, dabar daug kas "finally made sense" – jo antipatija Dougui, tai kaip nejaukiai jis jausdavosi jos draugijoje kai ji aplink baseiną staipydavosi devedama viso labo bikini ir panašiai.


Farley nuomonė apie praeities sprendimus iš didelės dalies buvo teisinga, tačiau tiko ne kiekvienam, ir absoliučiai netiko tamsiaplaukei. Neskaitant to fakto, kad per palyginus trumpą laiko tarpą, iš tiesų to norėdamas, jis sugebėjo pažinti tikrą garbanės veidą, neleisdamas jai naudoti “kaukes” prieš jį, jis taipogi labai daug nežinojo apie jos praeitį, kas galbūt paaiškintu kartas nuo karto į pavišių prasiveržianti josios paikumą, paviršutiniškumą ir polėkį apsupti save sunkumais, kurie galiausiai tampa tiesioginiu įrodymu tuo, kad ji vis dar gyva, vis dar yra žmogus, ir turi ieškotis ne ką lengvesnių išeičių iš nepatogiai susidariusių situacijų. Ugningas josios būdas, lengvai užverdantis kraujas ir savikontrolės praradimas taip pat buvo neatsiejama jos asmenybės dalimi. Ji mylėjo gyvenimą su visais pliusais ir minusais, nepaisant to kad jos pačios gyvybė buvo kur kas trapesnė nei bet kurio kito. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, garbanė nuleido akis, tarytum šiai akimirkai nebūtu norėjusi susidurti su priklausančiomis jam. Puikiai suvokė kad jis buvo šalia kiekvieną kartą, kai ji darė tai, kam jis nebūtu pritaręs, jei būtu paklaustas. Bet kitą vertus, praeities pasirinkimai negalėjo apipavidalinti to, kokia ji buvo. Kitaip, tam tikri įvykiai tiesiog būtu ją sunaikinę. – I disagree. In my case there are past decisions, that are just past decisions and nothing more. They don’t justify who I am or what I’m worth... – Vien iš įpročio, kuris atsirado per akimirkas, kuomet jautėsi pažeidžiama arba neužtikrinta tuo kas vyksta aplinkui, ji ėmė ganėtinai stipriai kramsnosi savo apatinės lūpos odelę. Pečiai natūraliai, tačiau jai pačiai nepastebimai šiek tiek pakilo, kas tik dar stipriau išriškino ir taip labai aiškiai matomą raktikaulį, kurio formos matėsi net pro klasikinius marškinius, kuriuos buvo pasiėmusi iš Aaron’o spintos, idant norėdama kaip galima labiau pridengti savo kūną, mat suknelę kurią vilkėjo iš vakar, buvo pakankamai atvira. Sulaukusi pirmo klausimo, Arabella vos pastebimai palinksėjo galva, kuomet priversdama save pakelti akis, pagaliau leido sau susidurti su jo išskirtinės spalvos akimis. Tokiame apšvietime daugiau dominavo melsvumas, nors jei jis bent kiek būtu pasukęs galvą, vėl įgautu rudus atspalvius. – I know… I always told you that you were different, and I stand by my words. I know how men look at me, I almost hear what they think or what they want. It makes me sick, because I can’t control it... You, never looked at me like that. – Sukandusi dantis, vien kūno kalba ji patvirtino savo žodžių tikrumą, kuomet linktelėdama, ir vėl nesusilaikė nuo atsitiktinio prisilietimo, kuris dabar, priešingai nei ankščiau, buvo leistinas. Jos delnas nugulė ant jo krūtinės ląstos, nervingai pirštais imdamas maigyti vilkimo drabužio medžiagą. – I wanted to get to know you, to get close to you enough... that one day you would consider me as your friend, not work task. And when that happened, I opened up to you, I learned to trust you and. – Garbanė net pati nepajuto, kuomet jos kūnas palengva prisitraukė prie priklausančio agentui, tai veikė it gamtos sukurtas magnetas, kuris be galimo pasipriešinimo traukė prie savęs įsimagnetinusį metalo gabaliuką, kuriuo būtu galima traktuoti Diaz. Šiek tiek atlošdama galvą, ji atsitiktinai nosies galiuku perbraukė per jo smakrą, po ko šiek tiek primerkė akis, galimai dėl to kad taip žvelgti buvo patogiau, o galbūt ir dėl to kad patalpos apšvietimas nemaloniai spigino akis. Tamsiai rudų akių žvilgsniu glamonėdama jo veidą, ji ir vėl netrūko prabilti. – I don’t know... It might sound stupid to you, but I wanted to know your world, see it through your eyes, be a part of it. Even when you were this emotionless, “I don’t know how to smile” robot, you still were the best thing in my life. – Nešiepdama dantų, jaunutė mergina paskatino savo veide suboloti lengvam šypsniui, kurį sukėlė būtent tie prisiminimai, kuomet vyras ilgai kišenėję išlaikė savo kerinčios, svaiginančios šypsenos “ginklą”. – So, yes. I know. Our bonding wasn’t based on wanting to have sex. That part is just a very very nice bonus... – Jos koketiškas būdas paėmė viršų, kuomet paskutiniai žodžiai nuskambėjo kimiai, šiek tiek primenančiai maloniai klausą kutenantį murkimą. Visgi Aaron’o sekantys žodžiai privertė garbanę kaltai nuleisti akis, būtent dėl to kad jis buvo teisus ir viskas buvo per daug šviežia, kad pasakyti kad tai viso labo praeitis į kurią nereikia kreipti dėmesio. Ji iš tiesų vertė jį jaustis nepatogiai dėl savo pasirinkimų, vertė trypti moralės normas, elgėsi kaip išpuikusi, rujojanti kalė. Bet kitą vertus, žinodama apie tai kad negyvens ilgai, ji niekad neplanavo taip papulti. Neplanavo iš tiesų pamilti ką nors, net tai atrodė absoliučiai neteisinga, nesąžininga to asmens atžvilgiu. Sukando dantis, matėsi kad taip padarė, mat jos žandikaulis aiškiai įsitempė. Ypač kalta jautėsi dėl to, kad jausmai Aaron’ui atsirado ne per vieną naktį, to neišprovokavo seksualinės įtampos iškrova, ir kol ji “aiškinosi” ką jam jautė, tuo metu dar matėsi su Hamilton’u. – Aaron… – Tik pradėdama kalbėti, užsikirto, mat kaip tik tuo metu pajuto po piršų galiukais, kaip pakito jo kvėpavimas, kaip stipriai į krūtinės ląstą ėmė daužytis jojo širdis. – I can’t promise you that I will be easier to handle or won’t keep you on your toes. This is who I am: reckless, stubborn and most of the time attracted to dangerous situations. Because it makes me feel alive, and I understand that you hate it. I’m sorry... – Jos žvilgsnis šiek tiek suapvalėjo, kas priminė kažką panašaus į dažnai naudojamą “puppy eyes” mimiką. Ir antra garbanės ranka atsidūrė ant jo krūtinės, kuomet nepaleisdama partnerio žvilgsnio, ji šiek tiek suspaudė lūpas, prieš tai, kai pagaliau prisiruoštu išbaigti savo žodžius. – But considering that this didn’t stop you for falling for me in the first place, maybe you will find a way to deal with it? – Jaunutės, apgaulingai angeliškos išvaizdos merginos veide subolavo apgailestaujantis šypsnis, kuomet ji prisiartindama dar labiau, pagaliau perkėlė savo rankas jam ant pečių, pirštus supindama agentui ant sprando. Teko pasitempti ant piršų galiukų, kad galėtu lūpomis pasiekti vieną iš jo ausų. Žvilgsnis lėtai pasislėpė po tankiomis, juodomis blakstienomis, kuomet sukuždėjo. – But one thing I can promise you... No one, except you, is allowed to touch me. I’ve told you, I’m yours til my last breath. – Nosies galiuku perbraukusi per Farley smilkinį, ji pagaliau lūpomis susilietė su jo skruostikauliu, tuomet taip pat prisilietė prie aštraus žandikaulio, ir galiausiai pasiekusi lūpas, švelniai palytėjo ir jas. Tuomet dar ir dar kartą pabučiavo jo lūpas, ir tik tuomet kai šiek tiek atitraukė veidą, jame buvo galima pamatyti aiškų atsipalaidavimą, nors akyse pastebimai degė “ugnelės”. – Oh no, we are not DONE. And you have nothing to worry about, Aaron. And if you will let that kind of thought cross your mind ever again... I promise you, I will slap you so hard, that your eyes will water. You got it? – Nutaisydama atitinkamai rimtą veido išraišką, mergina kelis kartus linktelėjo, kuomet ir vėl leido suboloti plačiai, nuoširdžiai šypsenai. Ji žinoma suprato jo kategorišką mintį, kas lietė Hamilton’ą, buvo užtektinai gana to, kad “in the public eye” ji vis dar buvo susižadėjusi už kito asmens. Romanas su Doug’u nutrūko tą pačią naktį, kuomet viskas apsivertė aukštyn kojomis: Lockwood’as sužinojo tiesą apie jos ligą, buvo peržengtos visos įmanomos ribos, ir kūniškai Aarabella tapo pirmą kartą tiek artimi, kas žinoma sukėlė natūralias reakcijas, o vėliau ilgas dvi savaites bandymo suvokti savo jausmus. – Okay, if you say so, then I believe and trust you. And even if it doesn’t sound good for us, I do respect you for your dedication for Mia. And believe me, if I only could help you somehow, I would. But now, I can only hope that your ex will come around and let you see your girl. – Nepaleisdama jo skvarbaus žvilgsnio, šiek tiek sujudino savo pirštus ant jo sprando, ir galbūt ne vietoje ir ne pačiu tinkamiausiu metu, tačiau nesusilaikė nuo dar vieno susilietimo su jo lūpomis. Tai nebuvo dėl to, kad ji skubino kiekvieną akimirką su juo, greičiau tai vyko netūraliai, kaip ir natūralus buvo noras jausti jo artumą. – Maybe for some time, we should keep us in secret from your ex... You know, damage control. Because I know I would be pissed of the fact that after me you moved on so quickly. – Ištarė šiuos žodžius ganėtinai tvirtai, tačiau iš to kad jos žvilgsnis kuriam laikui pabėgo, susikoncentruodamas ties visiškai atsitiktiniu tašku Farley už nugaros, buvo akivaizdu kad net jei toks sprendimas atrodė teisingas, vardan galimybės jam matytis su mergaite, jis ją skaudino. – And as a person who lost my dad so early, I know how important that kind of figure is in a child’s life. And I hope one day, I will even get a chance to meet her. – Pokalbiui netrūkus įgavus visiškai kitokią pusę, suspaudusi lūpas, tamsiaplaukė gana žaismingai, tačiau tuo pačiu metu kiek veidmainiškai, pradėjo linksėti galvą, aiškiai bandydama susilaikyti nuo natūraliai kylančio noro nusišypsoti. – Sure... it’s buzz that gave you courage to take what you want, not the fact that I showed up there for you. – Sunkiai suvaldydama šypsena, ji iki paskutinio bandė spausti savo lūpas, ir tik tuomet kai nebe liko jėgų, galiausiai leido veide suboloti plačiai šypsenai, kurią netrūko atsekti užkrečiantis kikenimas. Perkeldama rankas nuo jo sprando, ant žandikaulio, vėliau kaklo šonų ir galiausiai krūtinės. – Yeah, yeah. I did know, how was it possible not to? I mean, you were so obvious... For example when you never made a move towards me. Or disappeared after got fired... Or no no, the best one not once told me how you see me as your little sister. – Akimirkai primerkusi akis, visai netrūkus plačiai šias atmerkė. Vien iš tamsiaplaukės veido išraiškos buvo galima pastebėti esti jos galvelėję ėmė suktis mažu mažiausiai “nepadorios” mintys, ką patvirtino ir tai, kad visai netrūkus ji prisikando apatinę lūpą. Neskubėdama ką nors pridurti, ji leido nebyliai savo rankoms imti leistis žemyn. Perbanguoti per jo ryškų pilvo presą, sustojant prie vilkėtų džinsų užsegimo. – Yeah, you were so in love with me... Mr. obvious robot. – Sukuždėjo, veik tuo pačiu metu, kuomet jos ranka nesunkiai susitvarkiusi su virš užtrauktuko esančia saga, galiausiai praslydo į jo apatinius, susidurdama su erogenine zona. Stimuliuojančiai masažuodama jo falą, prilinko arčiau, beveik pasiekusi jo lūpas savosiomis, kuomet sukuždėjo tiesiai jam į burną. – Wanna see how obvious is really looks like? Close the door. Come on Aaron, trust me. You gonna like it.
Girdėti ja tariant tikrąjį savo vardą buvo keistai malonus ausiai garsas. Tarytum jų paslaptimis apraizgytuose santykiuose būtų atsiradę šiek tiek šviesos, tikrumo. Jos tariami žodžiai nukautavo-vyras sunkiai tvarde šypsena, ne kartą bandė nusukti akis, susitureti, tačiau ir vėl tapti šaltu bei oficialiu jos akivaizdoje jam nebūtų pavykę net jei nuo to priklausytų jo givybe. Kiekvienas Bellos prisilietimas bei iniciuotas artumas buvo pasitiktas atsakomuju vyro gestu. Natūrali, bet tuo pačiu ir magiska tarp poros tvyranti chemija buvo dar niekuomet jam nepatirtu fenomenu. Jis dievino, kad garbane buvo tokia šilta, moteriška bei miela, ypač kai tai buvo jai naudinga. Žiūrėti į tas dideles, apvaliais rudas akis ir jose ne paskęsti buvo tiesiog neįmanoma.
– You just made me uncomfortable. The whole time. I honestly thought you were trying to get me fired for starting… – Neigiamai krestelejes galva jis susojuoke prisiminęs visas nepatogias situacijas, kuriose jam buvo tekę atsidurti sergstint jos givybe. Tolimesni merginos žodžiai sunkiai pasiekė vyro smegenis, mat didžioji kraujo dalis plūstelėjo pietų kryptimi vos ji ėmėsi atsegineti jo devetus džinsus. – Baby, no – Nukirto gan uztikrintai suimamas jos riešą, tačiau vos tik jos pirštai susidūrė su akimirksniu sustangrejusio penio galvute, jam akimirksniu pristigo ryžto jai priešintis. – This is not a good time... – Lūpomis prasiveržė atodūsi primenantis garsas. Jo pirštai paniro i tamsius jos plaukus, o lūpos netruko susijungti į kiek padrika, aistringa bučinį. Toks elgesys jam buvo visiškai nebūdingas, tačiau užkrečiamas buvo ne tik jos juokas, bet ir pramustgalviskumas.
– Aaron... I have to go, – Is virtuvės pasigirdo Judith balsas. Besisypsodama moteris žiūrėjo į telefono ekraną, kuriame buvo matyti jos vis dar slapto, tačiau labai rimto kandidato į partnerius, veidas. Matyt todėl, kad buvo labiau suinteresuota netikėtai gautu pasiūlymu susitikti, ji nesureiksmino to, kad sūnus kiek užtruko vonios kambaryje. – I hope you're OK, – Tarstelėjo per petį persimesdama rankinę. Atsitraukes nuo jos, skausmingai surauke antakius. – Tell her I am puking. I can't go there like this… –
Tikriausiai nėra tragiškesnio dalyko, kaip likimo “išdaiga” suvedanti nepaprastai tinkamus žmones, labai netinkamu tam metu. Aaron’o ir Arabellos gyvenimas visuomet buvo susipynes, tarytum pats likimas šaipydamasis leido Jiems būti šalia vienas kito, netiesiogiai prisiliesti prie vienas kito, nepaisant to kad tam laikui jie niekada nebuvo susitikę. Ir kai tai pagaliau nutiko, nepaisant absoliučiai nedėkingų aplinkybių, jų jausmai vienas kito atžvilgiu ėmė augti. Dar niekada gyvenime garbanė nebuvo patyrusi nieko panašaus, bet kitą vertus, jos gyvenime prieš Aaron’ą niekada nebuvo atsiradęs asmuo, galintis priversti ją atverti duris į nepažintą pasaulį. Jo neišvengiamas artumas vertė tamsiaplaukės kūną tirpti iš vidaus, ir net tuomet kai ji stengėsi tai nuslėpti, nuslėpti džiaugsmą, kurį kėlė jo buvimas šalia, tai padaryti buvo absoliučiai neįmanoma. Tai atskleisdavo ne vien raudoniu išmušami skruostai, nusukamas žvilgsnis, ar labai prastai parodomas bandymas laikyti save tvirtai. Ją išduodavo nuo artumo stipriau plakti pradedanti širdis, paviršutinišku tampantis kvėpavimas, kintantis balsas, kūno aromatas… net venuose cirkuliuojantis kraujas keitė pagreitį. Bei pro jos natūraliai putlias lūpas prasprūstantis jo vardas, skambėjo kitaip, ypatingai, su niekuo nesupainiojamu meilės jausmu, šiluma, nuodėme. Natūrali, niekuo nesuskatinta chemija, kuri juos surišo iš tiesų buvo magiška, stipri, nežmogiškai stipri yra neapsakomai ypatinga. Tarytum kažkas iš aukščiau juos sukūrė vienas kitam. FBI agento lūpomis nuskambęs prisipažinimas, privertė tamsiaplaukę lėtai paslėpti savo tamsiai rudas akis po tankiomis, ir makiažo priemonėmis nepaliestomis, blakstienomis. Dantų nešiepianti šypsena tik dar labiau paryškino ant juos skruostų esančias duobutes, kas pridavė jos nepaprastai gražiam veidui daugiau mielumo. Neskubėdama atsimerkti, tačiau ir absoliučiai nesistengdama nuo jo bent šiek tiek atsitraukti, prilinko arčiau. Blaškė, kuomet savo švelniomis, minkštomis lūpomis susilietė su jo kaklu, ilgiau užlaikydama bučinuką ties adomo obuoliu.  Jos šiltas kvėpavimas glamonėjo jo kaklo odą, garbanė nosies galiuku vėl perbraukė per jo smakrą, kuomet šiek tiek atlošdama galvą, pagaliau pramerkė akis, įsistebėdama į priklausančias jam. – I did, before i got to know you. I didn’t tried to get you fired, I wanted you to quit. Dramatically run away, yelling that that little curly monster is impossible to work with.  – Šioks toks kampinio pobūdžio šypsnis, nepradingo nuo garbanės veido, kuomet ji šiek tiek primerkusi akis, pritariančiai sau pačiai, kelis kartus teigiamai linktelėjo galva, tarytum nuo tokio neverbalaus veiksmo, jos žodžiai būtu įgavę daugiau svaros.
– Mhm. I hated the fact that some stone cold faced man is around me all the time... I hated you at first. – Laisva jos ranka, pirštū pagalvėlėmis susilietė su jo lūpomis, nuo ko buvo galima pastebėti esti ji šiek tiek virpėjo, vis dar jaudinosi ir vertė savo kūną patirti vieną po kito, malonias, sukrėčiančias šoko bangas. – And I loved making you uncomfortable... Because at that rare moments you were losing your guards... You were letting me inside. How your body tensed, every time when I did something outrageous or how you got all pissed when I’ve tried to get you in a date with Catrice. Oh God, that was so stupid. – Minėto epizodo atsiminimai privertė ją suraukti savo išraiškingus antakius, mat būtent tą vakarą ji ne vien kad peržengė leistinas draugystės ribas su tuo metu Jared’o vardu besidengiančiu apsauginiu, bet ir pirmą kartą sulaukė jo pykčio bangos, kuri galiausiai privertė garbanę susiprotėti, pripažinti savo klaidą. Ir tai, kad akimirkai jo veide buvo subolavusi lengva šypsenėlė, jam lyg tarp kitą ko pasisakant esti šviesiaplaukės nėra jo skonio. Kaip neapšviestame automobilio salone jos skruostus pirmą kartą išmušė kaitinantis raudonis, ir ji nuoširdžiai stengėsi nuslėpti palengvėjimo iššauktą šypsenėlę. Žvelgiant į tai dabar, ji galėjo suvokti kad keistai iš tiesų jautėsi, kuomet sėdėdama priešais, matė draugės bandymus išjudinti, atrodytu absoliučiai nesuinteresuotą ir nepatogiai besijaučiantį Aaron’ą. Mintyse šmėštelėjo jo pykčio metu iškošta frazė, “I don’t need yuor help to get laid”, kuri dabar kaip niekad atrodė šmaikšti, turint omeny kad po jo nepasisekusios santuokos, Arabella kaip tik ir tapo tuo asmeniu, kuris “sutvarkė” šią problemytę. Užvertusi akis, ji staiga neigiamai supurtė galvą. – And I’m so relieved it didn’t worked out. Or... How your eyes changed when you stepped in my home, my world no one knows about. – Per apytiksliai pusę metų trūkusios pažinties, Jie turėjo nė vieną akimirką, kurią pasidalino kartu. Ne visos buvo malonios, tačiau vienareikšmiškai unikalios, niekada ankščiau nepatirtos. Lėtai iškvėpusi pro savo putlias lūpas, ji galiausiai liovėsi kalbėti, kuomet paliko kur kas labiau suinteresuota tuo, kaip į jos prisilietimus reagavo Farley kūnas, nepriklausomai nuo to, kad sveikas protas liepė jam priešintis. Gana užtikrintai nuskambęs jo tonas, kuris netrūkus buvo palydėtas tvirtu, tačiau neskausmingu, greičiau pristabdančiu, riešo suspaudimu, nepanešu kad sustabdė garbanę. Jos pirštai paniro giliau už jo vilkėtų apatinių, susiliesdami su jaudinančiai apčiuopiamis jo falo formomis. Veide susiformavo dviprasmiška, seduktyvi grimasa, kuomet ji sušnabždėjo. – Say it again… – Kreipinys, kurį Aaron’as panaudojo tamsiaplaukės atžvilgiu, nepraslydo pro josios ausis, mat tai buvo pirmasis kartas, kuomet jis panaudojo tokio pobūdžio epitate jos adresu. Prisikandusi apatinę lūpą, ji stengėsi kalbėti tyliai, kimiai, kas tik dar labiau įaudrino esamą atmosferą. – Shh... It is a good time, us is always a good time. And I know I’m loud, that’s why I have something else in mind. It doesn’t involve a lot of words, so stop worrying and trust me. – Vonios kambario durys užsivėrė, kaip ir iš vidaus buvo pasukta užrakto rankenėlė. Garbanės ranka, esanti jo kelnėse ir toliau tikslingai, erziančiai ir tuo pačiu stipriai stimuliuojančiai “žaidė” su agento erogenine zona. Jos pačios kvėpavimas tapo sunkesniu, kas indikavo jos kūną užpildančius troškimus, susijaudinimą, kurio net prie didelio noro nebūtu įmanoma paslėpti. Galbūt tai, kad Aaron’as turėjo natūraliai dominuojančią natūrą, o galbūt tiesiog todėl, kad nebe rado priežaščių save stabdyti, jis galiausiai užtikrinai sunėrė savo rankų pirštus į vešlias, tamsias jos garbanas, merginą prisitraukdamas užtektinai arti, esti jų lūpos galėtu susipinti šiek tiek chaotiškam, padrikam, tačiau tuo pačiu metu visiškai protą išnešančiam bučiniui. Jo veido plaukai šiek tiek braižė tamsiaplaukės smakrą, tačiau šis dirginimas, susipynęs su deginančiu bučinio saldumu, tik dar labiau suaštrino pojūčius. Tam tikru metu ištraukusi ranką iš jo apatinių, garbanė netrūko gana staigiai prasegti užtrauktuką, timptelėdama abu jo vilkėtus drabužius žemyn. Besipinantys tarpusavyje liežuviai netrūko įgauti ganėtinai adringą pagreitį, prisilietimai tapo kur kas veržlesni, savininkiški, nešantys labai konkrečią potėkstę. Šią akimirką tapo absoliučiai ne motais tai, kad ju užtrūkęs buvimas vonioje gali sukelti įtarimą. Nenutrūkstantis bučinys, privertė ją šiek tiek palinkti, kas automatiškai paskatino vyrą paantrinti garbanei. Agentas neatitraukė rankų nuo partnerės plaukų, kuomet specialiai krimstelėdama jo apatinę lūpą, ji galiausiai atsiklaupė ant kelių. Erzino, arba teisingiau būtu pasakyti teasino, kuomet išvengdama tiesioginio kontakto su jo absoliučiai dėmesio reikalaujančiu peniu, lūpomis pirmiausia susilietė su jo pilvo apačia, tarp bambos ir falo šaknies. Pabučiavo šiek tiek aukščiau, tuomet žėmiau, kol galiausiai galutinai iki piko atvesdama nekantrumą, liežuviu perbraukė per minėtą odos lopinėlį. Dirstelėjo į viršų, leisdama savo veide pasirodyti kampiniam šypsniui. Ir tik po to josios liežuvis pagaliau susidūrė su stipriai sujautrėjusia padargo galvute. Prieš tai kai leistu įvykti oraliniam įsiskverbimui, ji neilgai lūpomis, liežuviu keliavo per jo ilgį, stimuliuodama kiekvieną, labiausiai įkaitintą odos lopinėlį. Tam tikru metu, jis visgi prasikverbė pro putlias josios lūpas, užpildydamas visapusiškai. Išlaikydama ganėtinai kintantį tempą, intensyvumą, ji vertė jo kūną reaguoti į priartinamo ir atitolinamo išsiveržimo bangas. Farley viziologinės reakcijos į tamsiaplaukės manipuliacijas, jo sutrikusio kvėpavimo skambėjimas, jo skonis, varė iš proto. Jausmų kratinys buvo neapsakomas žodžiais, ir ji iš tiesų jautė malonumą iš vykstančio proceso, bei to, kaip jis pasidavė jos norui jį patenkinti tokiu būdu. Nereikia ne sakyti, kad apatinių nevilkinti gražuolė, buvo taip stipriai įkaitusi, kad nereikėtu įdėti labai daug pastangų, kad ji galiausiai imtu šaukti iš užplūdusios orgazmo bangos. Jautė kaip dar stipriau įsitempė, akmens kietumo jo lyties organas, kaip ryškius konturus įgavo jį juosiančios gyslos. Ir trūko visai ne daug, kad įvyktu išsiveržimas, kuomet pasigirdo ganėtinai aiškus Judith balsas. Tai žinoma išderino abu partnerius, kuomet buvo tiesiog būtina nutraukti taip ir neišbaigtą malonumo prosecą. Leisdama jam išsprūsti, garbanė beveik nebyliai sukikeno, kuomet pasigirdo sekantis ponios Farley teiginys, su jos nuogastavimu esti jos sūnui yra viskas gerai. – I think you are more than okay… – Vien tam kad nerizikuoti, jog šviesiaplaukė pasirodys ir prie vonios durų, garbanė buvo priversta pakilti ant kojų. Sunkiai tramdydamą natūraliai kilusį norą krizenti, ji kuris laikas nenuleido savo tamsiai rudų akių nuo Aaron’o, kuomet palinkusi prie praustuvės labai greitai nusiprausė, ir akimirka kuomet apsišluostė veidą rankšluoščiu, dar kartą pasisuko į Aaron’o pusę. – Okay, okay. Don’t stress, I’ll tell her something and walk her out... Remember, there’s not enough lemons to make you feel calmer. – Greitai perbraukusi per savo šiek tiek susitaršiusius plaukus rankomis, gana greitai pasisuko į durų pusę, ir jau pasukusi užraktą, dirstelėjo sau per petį. Jos balsas nuskambo kaip niekad seduktyviai, – And Aaron... I wasn’t finished, so don’t lose your mood. – Pamerkdama mylimąjam akį, ji praslinko pro durų tarpelį, kuomet šias uždariusi sau už nugaros, netrūko pasirodyti prie lauko durų, kur šviesiaplaukė jai movėsi savo aukštakulnius. Buvo sunku nepastebėti kaip stipriai buvo nušvitęs moters veidas, kas aiškiai indikavo tai, kad jos staigus noras išeiti, reiškė toli gražu ne tai, kad ji norėjo suteikti “vaikams” privatumo. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, tamsiaplaukė pasistengė ganėtinai ramiu veidu ir ramia intonacija paaiškinti esamą situaciją. – Hey, I’m sorry it took so long. He’s feeling not to good, you know alcohol is kicking out... But I’m going to stay with him, and make sure he gets some rest and drink a lot of water. So, don’t worry... I’ll tell him to call you, when he’s gonna feel better. – Pritardama sau pačiai, ji netgi kelis kartus linktelėjo galva, po ko įsistebėdama į Judith veidą, kiek giliau įtraukė oro į savo plaučius, nenorėdama kad jos žodžiai priverstu moterį susidaryti nuomonę esti garbanė nori kad ji greičiau paliktu juos vienus. – Thank you again. For. Basically everything. I hope soon we will get a chance to meet over cup of coffee and girls chat. It would mean a lot to me…




Jis buvo neapsakomai arti kulminacijos kai pasigirdes motinos balsa visiškai išsimuse is vėžiu. Bellos veidas išdavė sunkiai tramdoma nora garsiai nudikvstoti, kas privertė jį tyliai prunksteleti. Ji netruko apleisti vonios patalpų palikdama ji kaip niekad sutrikusi. Nervingai vaikščiodamas iš vieno nedidelės patalpos kampo į kitą, jis ranka lėtai perbraukė sau per veidą is kurio vis dar nebuvo dingusi šypsena. – This is crazy... I am crazy, – Sušnibždėjo. Prunkstelejes žvilgtelėjo i veidrodį. Plati, akinanciai balta šypsena perskrodė jo veida. – I am sorry, ma. Thanks for the groceries, – Iškišęs galva pro duris jis pamojo tarpduryje stovėjusiai šviesiaplaukei. Vos tik durims uzsiverus, jo apsimestinis rimtumas akimirksniu išgaravo. Gan greitai atsidūręs jai už nugaros, jis čiupo ja į glėbį priversdamas ja balsu aikteleti. Kitapus duru, mašinos raktelių ieskojusi ponia Farley užvertė akis. Puikiai mate, kad išėjusi iš vonios kambario Bella neatrodė ne kiek susirūpinusi, maža to, jos tiek tiek susitarse plaukai bei pro baltus marškinius persisvieciantys sukietėje speneliai pirso anaiptol kitokia istorija nei ta, kuri nuskambėjo Diaz lūpomis. Ir vis gi, pastabi FBI agento mama nusprendė ne prasizioti. Šiaip ar taip, ir pati šiuo metu buvo vadinamojoje honey moon phase su vyru, apie kurį Aaron'as nežinojo, todėl puikiai suprato jaunutes Bellos pozicija. Persimetes gražuole per petį, jis netruko atgabenti jos į miegamąjį. Ši kart viskas vyko būtent vyro iniciatyva. Kiek skubotai, aistringai. Sujungęs judvieju lūpas bučiniui, jis tuo pat metu atsagste jos dėvėtus marškinius. Buciuodamas jos kaklą, vilkolakis laisvos rankos pirštais perbraukė per maksimaliai sudrekusias jos lytinės lūpas. Šyptelėjo, tačiau jo veide atsispindėjo geismas. Šią akimirką apie "love making" negalėjo būti ne kalbos. "Ding dong". Namus perskrodė durų skambutis privertęs šunį garsiai suloti. – Baby, no. Not again. Fuck it... Really. It doesn't matter, – Kone maldaujanciai sukuždėjo jai į ausį, tuo pat metu i ja išeidamas. Isiskverbimai buvo paviršutiniški, erzinantys kol galop, staiga jis ją užpildė 100% procentu priversdamas ne tik aikteleti, bet ir norėti, maldauti "more". Akimirksniu paismirso visi ir viskas. Visas juos supes pasaulis prarado svarbą. Liko tik tie, aistringas, laukinis seksas be jokių suvaržymų ar tabu. Jei ankščiau buvo galima nesunkiai teigti, esti Arabella Diaz yra gerai įvaldžiusi melavimo technikas, tuomet dabar visos jos žinios buvo per niek. Visas jos kūnas tiesiog prieštaravo jos žodžiams, nepriklausomai nuo to, kad ispaniškos kilmės gražuolė iš tiesų stengėsi neparodyti to, esti “užstrigimas” vonios kambaryje, nieko bendro neturėjo su tuo, kad Aaron’ui neva pasidarė bloga. Žinoma, su stresu akimirkai jam pasidarė sudėtinga susitvarkyti, tačiau tai tiek ir te trūko, akimirką. Visa laimė, kad Judith pasirodė esanti gana patyrusi ir supratinga asmenybė, kuomet nepraleido pro akis akivaizdžių detalių, tačiau nuomonę nusprendė pasilaikyti sau. Galu gale, niekas negalėjo nuginčyti to, esti tiek Aaron’as, tiek Arabella atrodė laimingi. Ir iš tiesų, kuomet Jie nusimetė nuo savo pečių abejones, baimes ir prieštaravimus, jie ėmė išgyventi taip vadinamą “medaus mėnesio” laikotarpį, kur buvo natūraliai investuojama labai daug prisilietimų, bučinių, prisipažinimų ir žinoma nevaržomų kūniškų malonių. Troškimai, aistra ir noras kuo labiau pažinti kits kito kūnus, buvo kone neišvengiamu, sąmonę aptemdančiu veiksniu. Jie spjovė į aplink supantį pasaulį, ir galbūt tai buvo teisingiausias sprendimas, mat būnant kartu visą kitą paprasčiausiai nebe egzistavo. Išlydėdama Judith Farley, tamsiaplaukė maloningai šyptelėjo. Jos pečiai natūraliai pakilo, kuomet iš vonios kambario kištelėjęs galvą, Aaron’as visgi nusprendė pasireikšti, kas privertė garbanę suspausti savo putlias lūpas, bei žvilgsniui priduoti daugiau apvalumo. Kilstelėdama vieną iš savo rankų, ji pirštais perbraukė per jau ganėtinai pradžiūti spėjusius plaukus. Uždarė duris, atsikvėpė, ir kone iš karto pagauta į norėtą glėbį, ji ne vien ganėtinai garsiai aiktelėjo, bet ir sukikeno. Jausti mylimo asmens rankas ant savo kūno, buvo absoliučiai žodžiais neapsakomas jausmas, tiksliau tūkstančio jausmų kratinys, kuris atrodo netilpo labai liesame (nuo ligos pastebimai nualintame) jos kūne. – Stooop, she’s gonna hear us… – Spėdama pasisukti veidu į Farley puse, garbanė neslėpė plačios, veide užsilikusios šypsenos, kurią šiek tiek sutramdė netrūkus susujungusios bučiniui jųdviejų lūpos. Ir iš tiesų,  jaunutės merginos žodžiai nuskambo gana absurdiškai, turint omeny kad ji stabdė agentą tuomet, kai jo mama jau buvo apleidusi namus, tačiau tas absoliučiai šiai netrukdė, kai ji buvo viduje. Permesta per petį, ji tespėjo permesti savo garbanas ant vieno šono, kuomet nesulaikė natūraliai nesulaikyto užkrečiančio, bei ausiai labai maloniai skambančio savo kikenimo. Kikenimo, kuris nutilo su akimirka, kuomet agentas peržengė miegamojo duris, kuomet ilgos merginos kojos palietė žemę. Prieš tai buvusi plati šypsena, bei pakylėta nuotaika buvo pakeista kontrastiškai kitokia mina, jos ryškūs veido bruožai įgavo rimties, juose ėmė atsispindėti begalinė aistra priešais buvusiam vyrui. Negebėjo rasti racionalaus paaiškinimo tam, kad dar niekada ankščiau nebuvo taip stipriai geidusi ko nors, kaip geidė ir karštligiškai mylėjo jį. Su Aaron’u iš tiesų viskas buvo kitaip… Priešingai nei dauguma moterų, manančių kad geba lovos reikaluose pasirodyti įspūdingai arba kitaip tariant iš naujo “išrasti dviratį”, ji iš tiesų tai gebėjo. Tačiau jo rankose, jo reikšmingai demonstruojamame dominavime, ji jautėsi tarytum iki galo neprasiskleidusi gėlė, kuri yra supažindinama su naujais potyriais, kuriai leidžiama ne vien viską laikyti savo kontrolėję, bet ir lygiagrečiai pasiduoti partnerio įtakai. Visa laime, esti išmanusis laikrodis, kurį gimtadienio dienos progai (dieną, kurią jie praleido kartu, kaip labai artimais tapę draugai) jai įteikė būtent Aaron’as, išsikrovė, kas automatiškai minimizavo galimą trikdį. Juk išmanusis aparatas būtu netrūkus užfiksavęs stipriai, tačiau ne pavojingai, pakitusi jos pulsą. Atsakomai įsikabino į mylimojo lūpas akimirka, vos tik jis palinko arčiau, leisdamas suprasti savo norus, be bereikalingo tam verbalaus paaiškinimo. Šlapias, šiek tiek chaotiškas ir absoliutaus geismo perpildytas bučinys, buvo palydėtas nuplėšomų, nutraukiamų drabužių vienas nuo kito. Jos pirštai ėmė reikliai keliauti per jo tiesiog nepriekaištingai ištreniruotą kūną, dar kartą visiškai atsitiktinai užsikabindami už jos suvokimu tarnyboje gautos grandinėlės su  informaciniais ženkliukais. Atlošė galvą, kaip tik tuo metu kai nuo jo deginančių bučinių, keliaujančių per jos kaklo odą, žvilgsnis natūraliai užsivertė, galiausiai pasislėpdamas po tankiomis blakstienomis. Jo ranka netrūko prasiskinti kelią tarp glotnių tamsiaplaukės šlaunų, pirštais susiliesdama su siaubingai sudrėkusia ir sujautrėjusia jos makštimi. Tai privertė garbanę ne vien krūptelėti, bet iš leisti pro putlias lūpas išsiveržti ganėtinai aiškiai, maldaujantį prieskonį turinčiai aimanai. Visas jos kūnas virpėjo nuo patiriamos seksualinės įtampos, dievaži kaip gi ji norėjo pagaliau visu kūnu jį jaustį, kaip jis užpildo ją iš vidaus ir priveda prie absoliutaus, neišvengiamo sprogimo. Atsispirdama nuo pagrindo po savimi, ji ganėtinai stipriai ir tvirtai kojomis apglėbė jo pusiaują, jautė kaip erektinis falas tvirtai įsirėmė į josios gaktikaulį, it erzintu, dar bandytu išvengti lengvos sueities. Troškimai buvo tokie stiprūs, kad meilikavimams, glamonėms paprasčiausiai nebe liko vietos, lygiai taip pat kaip ir šiuo metu visiškai beprasmiškai atrodančiams žodžiams. Net be pačios sueities, jo kūnas taip stipriai jaudino josios, kad tai atrodė kažkas surealaus, kažkas nežemiško, nepaaiškinamo. Skambutis į duris privertė ją atsimerkti, nustoti ganėtinai skausmingai nagais slysti per jo nugarą, klausiamai įsistebėti į dviejų spalvų miksą jo primerktuose akyse. – Wait, what if it’s important? Aaron... Fuuuuck… – Jo žodžiai, intonacija, absoliučiai niekinis artumas ir laukinė aistra neleido susitelkti į aplinką ilgam. Paskutinis jos lūpomis prasprūdęs žodis persipynė su priešorgazmine aimana, išlinko nugara, o dubuo kone reikalaudamas prisispaudė prie priklausančio jam, lyg be rankų bandytu pagreitinti taip reikalingą prasiskverbimą. Jo specialiai išlaikomi paviršutiniški įsiskverbimai varė iš proto, kėlė dar didesnį norą jausti daugiau. Visas garbanės kūnas, jos reiklūs, gyvūliškų instinktų iššaukti veiksmai skandavo apie visapusišką užpildymą, ką patvirtino ir kiek skausminga grimasa. Teasinimas buvo nežmogiškas, ir akimirka kuomet jis visgi davė jai tai, ko ji taip desperatiškai troško, jos lūpomis ėmė sklisti ne vien maloningai skausmingas puškavimas, o pilnavertės aimanos, sutrikusio kvėpavimo atgarsiai ir signalai apie kone ranka pasiekiamą seksualinės iškrovos viršūnę. Kiekviena kartu patiriama akimirka tapo unikali, nepakartojama, išsprogdinanti visas kūne esančias ląsteles ir sulipinanti jas į vietisumą. Jai jis buvo ne vien tobulas gyvenimo partneris, bet ir absoliučiai tobulas meilužis, kurio norėjosi vis daugiau. Būtent tą akimirką, kuomet Farley gausiai išsiliejo, absoliučiai užpildydamas ją iš vidaus, kuomet visas jo kūnas išdavė apie patirtą ejakuliaciją, garbanės raumenynas nevalingai sutrūkčiojo, pirštais stipriai įsikabindama į jo nugarą ir dantimis įsikąsdama į jo petį. Tačiau ir šitai nesustabdė stipraus orgazmo bangos sukelto malonumo riksmo. Nepasitraukė iš karto, taip ir išlaikydama būtiną artumą, kurį trikdė tik jos kūnelio nesibaigiantis drebėjimas, trūkčiojimas. – Are you sure you weren’t intimate for that long? I mean, how this even possible? – Jos žodžiai strigo, vien todėl kad nerimstantis kvėpavimas, paprasčiausiai trukdė kalbėti. Neigiamai supurčiusi galvą, jaunutė moteris nusišypsojo, kuomet abejomis rankomis pritraukusi jo veidą arčiau savojo, dar vienam padrikam, kiek per daug seksualizuotam bučiniui. Ausyse spengė,


ir atrodė kad atsikelti dabar paprasčiausiai pritrūktu jėgų. Staiga pasigirdo rakinamu durų garsas. Šuo pirmas pasileido "įsibrovėlio" link, tačiau neišleido nei vieno garso kad savaime simbolizavo, jog buvo prie atėjuno prates. – I am changing the locks… – Užvertęs akis jis sukuždėjo manydamas, jog į namus ir vėl sugrįžo jo motina, tačiau pasigirdes kūdikio verksmas, privertė jo veida pakeisti spalva. Širdis akimirksniu nusirito į kulnus, o kūnas suakmenėjo. Pirmiausia pasigirdęs rakinamų lauko durų garsas privertė Arabellą ne vien nutraukti bučinį, bet ir tarp antakių suformuoti vertikalias raukšleles. Iki paskutinės akimirkos, ji buvo kone tikra dėl to, kad į namus pateko ne kas kitas, kaip Aaron’o mama, kuri greičiausiai pamiršo ką nors labai svarbaus, todėl pirmiausia paskambino į durų skambutį, šiek tiek palaukė ir tik tuomet nusprendė pasinaudoti savo turimais raktais. – Your mom? Well, if we don’t want her to walk in on us, you should... change the locks. But I believe that she forgot something important to her, because she knows I’m still here. – Specialiai stengėsi kalbėti pašnibždomis, tarytum tokiu būdu garantuotu tai, kad nebus išgirsta pašalinių ausų. Visgi čia pat pasigirdęs mažo žmogėliuko verksmas, bei tai palydėjusi Aaron’o visu kūnu pademonstruota reakcija aiškiai nebuvo tinkamai interpretuota tamsiaplaukės. Jis išsigando, galbūt būtent to, kad jo buvusi sutuoktinė netrūkus supras esti jis ne vienas. Tamsiaplaukė nusuko akis, kuomet kone iš karto ėmė stumti dalinai ant jos “suakmenėjusį” agento kūną. – Get off. Get off me Aaron. Your wife is here! – Jos balsas išdavė susierzinimą, o kūnas natūraliai ištrūkęs iš jo glėbio atsitraukė per ganėtinai aiškų atstumą. Sunku pasakyti kaip jai tai pavyko, tačiau ji labai greitai užsivilko ant savęs (beveik visus, mat šuo nugvelbė apatinius, kuriuos atėmė Farley, ir šie kažkur dingo, lol) prieš tai turėtus drabužius. – You got to be kidding me... Next day after your divorce and after getting full custody of your daughter, she comes here with her own keys? How convincing. She’s obviously not over you, because it looks like a stupid tactic that desperate woman do. – Bumbėdama sau po nosimi, stengėsi tai daryti kaip galima tyliau, nors visas jos kūnas aiškiai spinduliavo pasipyktinimu, pavydu, susireikšminimu ir įsiskaudinimu. Juk pribloškė ne tiek pats faktas kad Sarah čia pasirodė, tai natūralu… Bellos akyse Aaron’as tikrai atrodo labai vertas, kad dėl jo “kovotu”, bet jo pirminė reakcija, išgastis, susikaustymas. – Jesus... This looks like “hey, I came here to talk like adults, maybe have dinner, glass of wine and a breakup sex”. – Pasigavusi savo aukštakulnius, nesurizikavo juos apsiauti, mat puikiai suprato, esti lipant per langą, ką ir ketino padaryti, mažiausiai gali sau kojas išsisukti. – Don’t get scared so much, she won’t know I was here, because I’m out. I’ll take the window... Friendly advice, don’t let her in the bedroom, because you’ll have to explain yourself. – Viena iš jos naudojamų kaukių (ta pati, kurią Aaron’as matė ją naudojant prieš Lockwood’ą, kai reikalai aiškiai pašlijo) paėmė viršų: ji ėmė elgtis kaip arogantiška, pasikėlusi, bejausmė kalė. Neigiamai supurčiusi galvą, atsiminė kad paliko savo rankinę kažkur svetainėję, tačiau dėl šito užvertusi akis, gana greitai prisiartino prie lango, kurį pasistengė paskubomis atidaryti. How the hell things got so complicated so quickly? – She isn't my wife anymore... – Subumbejo, tačiau nesipriešino merginai kai ji pademonstravo labai aišku asmeninės erdvės norą. – Bella... – Piktai susnypste bandydamas judvieju dialogą išlaikyti tik tarp jų dviejų. Aarono susierzinimas buvo daugiau nei akivaizdus. Tačiau ji mažiau erzino perdėm audringą Bellos reakcija, nei faktas, kad viso labo viena karta šiuose namuose tebuvusi Sarah nusprendė cia pasirodyti ne tik prieš tai ne pranešusi, bet dar ir pasinaudojo turėtų atsarginiu raktu. – I know this looks bad... – Pasekes jos pavyzdžiu jis taipogi pakilo iš lovos, tačiau užuot rankiojesis po kambarį ismetytus apatinius bei džinsus (kadnagi markainius buvo palikęs vonioje) jis įsisupo į paklode. – But there has to be a reason for this. And the reason got nothing to do with me sleeping with her... – Neigiamai ktretelejes galva jis skausmingai surauke antakius suvokęs kaip ironiška yra tai, kad ji lengviau priima jo melą, nei tai kas yra grynu gryniausia, nuoširdi tiesa.
– Bella... – Pabandė sučiupti jos ranka, tačiau to padaryti nespėjo merginai patraukus į lango puse.
– Arabella Diaz, I love you. I swear I do not touch, look at or think about other woman other than you, – Jo žodžiai privertė ją akimirkai stabtelėti dėl ko agentas šiek tiek lengviau iskvepe plaučiuose užlaikyta orą. – Go, charge your watch. I'll see what she wants... – Farley veidą pagaliau perskrodė šiokia tokia šypsena. – Hey, where are you? Have you lost your phone? I am late. I got a job interview and my nanny called in sick and unless you wanna financially support her and me, I need you to look after your daughter today, – Is svetainės pasigirdo suirzęs Saros balsas. Giliai įkvėpes jis užvertė galva į lubas. Akivaizdžiai nedege noru susidurti su ja akis į akį. Puikiai žinojo kokia kalė galėjo būti šviesiaplaukė, ypač kai reikalai ėjosi ne pagal jos is anksto susikurtą scenarijų. – Give me five minutes, I need to take a shower, – Riktelėjo ir vėl sugrąžino savo žvilgsnį prie Bellos. Jo dešinės rankos delnas nugule jai ant liemens. Švelniai truktelejes mergina i save, pimra jis sulaukė pasipriešinimo, tačiau taip lengvai neketino pasiduoti. Todėl perkels ir antrąją ranka ant gražuolės talijos, jis ir vėl patraukė ja i save. – I know your temper way too well to let you go now. You're angry. And you got the right to be, – Ju akys ir vėl susidūrė. Rudas, piktų akių žvilgsnis skrode ji kiaurai, tačiau tai iššaukė tylu vyro sukrizenimai. – You look so hot when you're pissed off, – Jis žinojo kaip ją neutralizuoti, net jei tam būtų reikėję pasitelkti heavy armour - his Hollywood smile. Jis patraukė durų link mat ketino, kaip ir sakė buvusiajai, pirma apsilankyti vonios kambaryje, tačiau nespėjęs to padaryti, kone kaktomuša susidūrė su kūdikį rankose laikancia šviesiaplauke. Nuostaba bei sutrikimas perskrodė jos veidą, kuri netruko išmuše lengvas raudonis dėl to ką Farley vilkėjo, o tiksliau ko ne vilkėjo. – Jesus Christ, – Susirauke dėl visiško asmeninio jo gyvenimo ne paisymo, kuri dabar kaip tik demonstravo Sarah.
– I… I didn't know you were not alone, – Ismikciojo dar nespėjusi pamatyti Bellos. – I... I… Just… – Jau ketino apsisukti, tačiau čia įsiterpė Aaron'as. – I will happily look after Mia. And I will also need that key back, – Ištiesęs ranka į jos pusę jis atrodė gana atsipalaidavęs. – Really? Her? You're sleeping with your bosses wife? – Saros balse buvo girdėti pagieža, isiutis ir taip jai būdingas "bitch mode". – I've changed my mind. I'll take Mia with me! – Sutapimas ar ne, bet mergaitė ėmė tiesti rankytes vyro pusen. – My personal life is no longer your concern, Sarah. – Apsauginiai rėmai, kuriuos turėjo Arabella turėjo konkrečias sienas, kurias su laiku buvo galima iššifruoti jos kintančios elgsenos gestuose: pirmiausia dingdavo akių kontaktas; didelės apvalios merginos akys palikdavo labiau primerktos, nutolusios, šaltos; veidas ir balsas tapdavo labiau sarkastiškas, piktas; ji netgi lėtai ir gana demonstratyviai perkeldavo savo garbanas ant vieno peties, palydėdama tai arba šiek tiek prasiskleidusiomis lūpomis, arba kampiniu šypsniu. Stebint iš pažiūros menkas jos ugningo charakterio detales, kurios kiekvieną kartą privesdavo prie neišvengiamo griuvimo, buvo galima užbėgti įvykiams už akių. Pirmi žodžiai, kurie prasprūdo pro atrodytu dar kelias minutes atgal bučiuotas Aaron’o lūpas, iššaukė ne tik pašaipią miną garbanės veide, bet ir atitinkamą kuždėjimo intonaciją. Ji stengėsi kalbėti tyliai, galu gale, ji tikrai neketino dabar akis į akį susidurti su buvusia Farley sutuoktine. – Oh really? Does she understands that? Because she’s actually acting like one... Come on Aaron, don’t be fucking blind about it. Unless of course you have some stupid “open doors” hours in a day, that’s why she came… – Užvertusi akis, jaunutė mergina kaip mat neigiamai supurtė galvą. Ir nors ji taip ir nepripažino to balsu, jos tokią reakciją iššaukė ne pats faktas kad Sarah čia pasirodė it šie namai vis dar priklausytu jai, lygiai taip pat kaip ir buvęs sutuoktinis. Bet pirminė, niekuo nesuvaidinta vyro reakcija: kaip staiga pakito jo veido atspalvis, kaip žvilgsnis atspindėjo išgąstį ir visas kūnas paprasčiausiai aptirpo. “I would have stayed married if that's what it took to be able to see my kid”, – žodžiai dar kartą persisuko josios mintyse, kuomet neigiamai supurčiusi galvą, ji ganėtinai veidmainiškai ir paikai sureagavo į piktą josios vardo sušnypštimą, kuomet sujungusi nykštį ir rodomąjį pirštus, perbraukė sau per lūpas, it šias būtu užtraukusi. Skubėjo, ir greičiausiai jau būtu pradėjusi kišti vieną koją pro langą, jei ne “sustabdyta” akimirka, kuomet agentas išlipo iš lovos. Jos natūraliai putlios, ir vis dar akivaizdžiai nuo veiksmo paraudusios lūpos, šiek tiek prasiskleidė. Sunkiai, tarytum gerklos būtu perdžiuvusios, be jokios tam paaiškinamos priežasties, nurijo burnoje susikaupusius skysčius. Negalėjo atitraukti nuo jo savo tamsiai rudų akių žvilgsnio ir tai siaubingai glumino ją pačią. Jis nesistengė ieškotis drabužių, kurias galėtu prisidengti, nepaisant to, kad visi jo drabužiai buvo sukabinti ir sudėti per šiuose sienuose esančiuose balduose. Jis viso labo prisidengė paklode. Privertusi save “atsigauti”, garbanė neigiamai supurtė galvą, ir nors balsas vis dar nuskambo tyliai, jis jau nebe priminė šnabždėsio, mat pati to nesuprasdama ji vietomis pratempė balses. – Are you really going to greet her looking like this? – “...Please dress up, I don’t want her to see you almost naked.”, žodžiai kurie taip niekad ir nebuvo ištarti josios lūpomis, viso labo nuskambo galvoje, leido akimirkai akyse atsispindėti liūdnomis, neužtikrintumą nešančiomis natomis. Jos kūno kalba sakė kur kas daugiau, nei kad vartotini žodžiai, kuomet kilstelėjusi vieną ranką, išskietė pirštus, kuriuos čia pat sujudinusi, suspaudė į kumštį. Jos išraiška vel pakito, kuomet tarytum nuvydama į šalį silpnumo akimirką, užkeitė ją dar viena arogancijos doze. – I’m just saying that you look like you just had rough sex, because your back is scratched... And if you don’t want to do the session of explaining yourself, you should get dressed. – Išvengusi pirmo jo bandymo ją sustabdyti, mergina netrūko atsidurti prie praviro lango. Vienoje jos rankoje laikyti prabangūs aukštakulniai, galiausiai išskrido pro langą, kas aiškiai išdavė tai, kad dar akimirką, ir ji iš tiesų įgyvendins savo absurdišką pabėgimo planą. Apmaudu, iš tiesų apmaudu, kad ji negebėjo dabar išgirsti jo žodžių, kurie buvo tiesa, kuomet taip lengvai priimdavo jo melą, kuris juos abu tik dar labiau skandino, artindamas prie neišvengiamos pabaigos. Juk jis puikiai žinojo, esti garbanė nebuvo iš tų, kurios moka atleisti tokius dalykus, ir tam tikriausiai buvo rimta priežastis, kurios ji jam neatskleidė per minėtus bendravimo mėnesius, viso labo leido matyti pasėkmes. Aaron’ui prabilus apie priežastį, ji kaip mat suraukė antakius. Ir būtent dėl to kad jis atsidūrė pakankamai arti, ėmė ant tam tikrų savo tariamų žodžių, baksnoti jam per krūtinę pirštu. – There’s no need of a reason. It’s just a stupid tactic, don’t be silly, think. She came here uninvited with one thing you really want, used her own key. And that happened one day after your divorce, when she fully took Mia from you. – Kelis kartus teingiamai linktelėjo galva ir toliau sėkmingai išvengdama susidūrimo su jo akimis. – She will use some stupid excuse, that you will fell for without asking. Maybe even “by accident” leave some of her personal stuff, perhaps a peace of jewellery, to have one more “excuse” to come back. – Staiga atsitraukusi, būtent šiais žodžiais ji ir ketino užbaigti piktomis pašnibždomis vykusį pokalbį.  Pavydėjo, tai buvo matoma net regėjimo neturinčiam asmeniui. Ir šis, ryškus jausmas, susipynęs su pykčiu, susierzinimu iš tiesų atrodė kiek šmaikščiai. Agento sekantys žodžiai visgi privertė ją sustoti, ir nors jos kūnas nei kiek neatsipalaidavo, ji lėtai iškvėpė plaučiuose užsilikusį orą, tuomet taip pat lėtai įkvėpė. Tai priminė tuos pačius kvėpavimo pratimus, kurių jis ją mokė, kuomet stresas paima viršų, kad išvengti širdies trikdžių ir elementariai suturėti save. – Yeah? I have something to tell you too... I’m pissed. And I hate this. And. I hate that you got scared. And... I’m eager to punish you for that. And. I love you too. – Po kiekvieno “and”, ji darė reikšmingą pauzė, vis labiau atitolindama paskutinį prisipažinimą, kurio iš tiesų net nereikėjo ištarti balsu, nes tai ir taip buvo labiau nei akivaizdu. Ji elgėsi su juo kitaip, nei su kitais. Buvo su juo tikra. Jo žodžiai apie išsikrovusį laikrodį pastebimai išderino tamsiaplaukę, mat ji pati nepastebėjo šito. Kilstelėjusi ranką, tik dabar pastebėjo tai, kad ekranas buvo juodas. Jos klausiamas žvilgsnis pagaliau susidūrė su jo akimis. – How did you even... When? – Žinoma, buvo absoliučiai naivu galvoti esti jis ims ir pamirš tai, kokios būklės buvo garbanės sveikata. Ką kalbėti apie tai kad praras savo gebėjimą matyti detales, kurių nepastebėtu bet kas kitas. Profesinė liga? Gal. Asmenybės unikalumas? Gal. Fone pasigirdo Sarah balsas, įgarsinantis jai rūpimus klausimus. Tuo pačiu metu jie abu atsiduso, bet ji jau nebe bandė pabėgti. Dar niekada prieš tai Arabellos nematytą šviesiaplaukė “padavė” savo buvimo čia priežastį, kas paskatino garbanę užversti akis iš Aaron’o buvusios žodžių banalumo. – Oh, how convincing... – Sukuždėjo, čia pat nusukdama savo žvilgsnį, mat nenorėjo kad jis pastebėtu antrą pykčio bangą, kuri plūstelėjo per jos liesą, tačiau moteriškumo nepraradusį kūnelį. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, netrūko po atsakymo buvusiai žmonai, sulaukti jo prisilietimo. Pasipriešino, kuomet delnu įsirėmusi į jo nuogą krūtinę, pabandė žengti atgal, ir šį kartą buvo sugauta ir antro jo delno. Agentas trūktelėjo ją arčiau, ir atsidūrus taip arti, užgniaužė kvapą. Užlaikė kvėpavimą, suspaudė lūpas, ir dar kuris laikas bandė vengti jo žvilgsnio. O jis priešingai, puikiai žinojo kaip su ja elgtis. – Mh. Mhm. What if I say angry for the rest of my life? What, you gonna keep me here forever? Don’t be ridiculous... – Susikaupti tarp jo rankų, esant tokiam minimaliam atstumui buvo beprotiškai sudėtinga, tačiau ji iš paskutinių stengėsi susilaikyti nuo noro nusišypsoti, bei tuo pačiu vis dar išlaikyti pastebimai kiaurai veriantį žvilgsnį. Jos kvėpavimas įgavo paviršutiniškas natas, nors ji ir pasistengė suraukti savo išraiškingus antakius, lyg tai padėtu išlaikyti veidą, kaip galima labiau rimtą. Jo žodžiai apie karštį, galiausiai tapo paskutiniu ląšu, kuris leido jai “pamesti veidą”. Dar pabandė sukasti apatinę lūpą, tačiau kuomet ir vėl grąžino savo akis ties priklausančiomis jam, jau būvo akivaizdu kad gaistras užgęsintas. Tramdoma, bet matoma šypsena subolavo jos veide, kuomet nesusilaikydama nuo komentaro, sukuždėjo. – So don’t make me pissed off, because I’ll burn you. – Užkišdama rankas sau už nugaros, ji netrūko surasti jo pirštus esančius ant jos juosmens, bei Juos atkabinti nuo savęs. Tai nebe atrodė priešiška, nors ji ir būtu norėjusi kad atrodytu kitaip. Jos žodžiai, kurie prasprūdo pro putlias, šiek tiek patinusias ir paraudusias jos lūpas, galiausiai nuskambo net gana žaismingai. – Fine, go. I’m giving you 10 minutes with the fact that you go to shower first. Mhm. No, really you have only 10 minutes. If it’s gonna take 11 minutes, I’ll come there, too. It’s just one door away...  ------------------>

Leisdama jam atsitraukti, jam jau nematant leido veide subanguoti neišlaikytai šypsenai. Jis pasiekė duris, kaip tik tuo metu, kuomet ji nuo savo riešo nusisegė išsikrovusį laikrodį. Ir trūko visai ne daug, kad Farley visu kūnu susitrenktu su savo ex, kuomet ji prisiartino prie durų, aiškiai visiškai atmesdama tą faktą, kad jis gali turėti savo asmeninį gyvenimą, kuriame jos jau nebėra, kaip pagrindinės figūros. Sarah nepastebėjo tamsiaplaukės, tačiau iš kampo kuriame buvo Diaz, jai buvo puikiai matoma šviesiaplaukė moteris. Matė ir tai, kai staiga ji sutriko, kaip jos žvilgsnis vertinančiai atsidūrė ant Farley “aprangos” nebuvimo. Arabella nepažinojo šios moters, o Aaronas nebuvo linkęs labai daug apie šią pasakoti, tačiau jau Dabar minėta šviesiaplaukė erzino ją, trigerino savo elgsena, savo balsu, savo egzistavimu. Moteris išraudo, ėmė mikčioti, neaiškiai kalbėti. Kas tik dar labiau paskatino Bella užversti akis, be garso ji išpoškino lūpomis “Of course you didn’t know, you don’t have enough brains to do that... You thought that he will be alone and depressed and dot dot dot.”, iškėlusi abi rankas lygiagrečiai savo veidu, tamsiaplaukė išskietė pirštus suformuodama veiksmą neva bandytu nusmaugti nematomą asmenį. Tyliai sucypė, neišvengdama kiek pašaipios šypsenėlės. Tačiau Aarono žodžiai apie rakto sugrąžinimą, privertė ją linktelėti, atsipūsti, pradanginti pašaipumą. Jo balsas neskambėjo taip, kad išduotu neramumą ar jam asmeniškai padėties sunkumą, ir tai tik dar labiau užtvirtino jo prieš tai sakytą tiesą. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji jau ketino pasitraukti iš galimo matymo lauko, kuomet visgi liko pastebėta Sarah. Šviesiaplaukės balsas skambėjo pagiežingai, su aiškiai parodoma verbalia panieka Aaron’o pasirinkimui. Kilstelėdama savo išraiškingus antakius, nesusilaikė. – Excuse me?! First of all, if you have Lockwood in mind, Aaron doesn’t work for him. And second, I’m no ones wife. – Ji neatsitiktinai pavadino jį tikruoju vardu, pirmiausia todėl kad “Jared’o fazė” jau buvo absoliučiai nebe aktuali jiems, ir kitas dalykas, tai savaime piršo mintį, esti agentas yra gana artimas su tamsiaplaukę, kad ji žinotu apie jį daugiau, nei to norėtu FBI. – So yeah, her. But that actually not your business, lady. You are divorced, and what he does with his personal life, or whom he sleeps with after DIVORCE, isn’t you damn business. Sorry, that’s how reality check works. – Demosntratyviai išskėsdama abi savo rankas į šonus, tamsiaplaukė pasidabino pašaipia, kampinio pobūdžio šypsena. Galbūt reikėjo išlikti ramiai, nuleisti akis ir leisti su viskuo susitvarkyti Aaron’ui. Bet tai absoliučiai neatitiko jos būdą, ji neketino gėdingai trypčioti grindis, kuomet kažkokia varna gana aiškiai siuntė žaibus į jos pusę. Kuomet moteris staiga griebėsi savo, beprotiškai stipraus kozerio, dukters, Arabella neigiamai supurtė galvą. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, susilaikė. Suprato kad kad ir ką galėtu pasakyti Dabar, o galėtu iš tiesų daug… Tai tik pablogintu situaciją: sukando dantis, sunėrė rankas sau po krūtine, bei užsodino užpakaliuką ant palangės.


FLASHBACK STORY: Sarah niekuomet nebuvo Aaronui istikima, net ju pazinties pradzioje. Itin savimi pasitikinti, gal truputeli nimfomaniska, taciau sunkiai sugyvenamo charakterio sviesiaplauke kelia sau visiskai nesibodedama skynesi per lova. Protinga ir atkakli, ji puikiai suvoke, kad pasirinkta profesija buvo dominuojama vyru, todel pasiekti atitinkamai aukstas pozicijas bei gera atlyginima lengva nebus. Taciau ji neketino pakeisti pasaulio, maza to, nebuvo is tu idealoginiu feminisciu, todel miegodama su auksto rango pareigunais nesijaute nusizeminusi ar praradusi saviverte. Jai patiko seksas. Patiko partneriu kaita ir neisipareigojantis, nuolatos kintantis gyvenimo ritmas, Tikriausiai visai nesunku isivaizduoti, kad kai jos kelyje pasitaike isvaizdus, charizmatiskas bei profesine prasme perspektyvus Farley is karto patrauke merginos aki. Fizine trauka gristas romanas neturejo ateities tikrame pasaulyje, kuris egzistavo uz karo lauko ribu, taciau viskas pasikeite kai Sarah suvoke, jog laukiasi. Vaiko tevas galejo  buti bet kuris is 3 tuometiniu jos sugulovu, kurie zinoma apie kits kita nenutuoke, taciau moteris ne nesudvejojusi kaip tinkamiausia kandidata pasirinko butent Aarona. Primetusi jam tevyste ji neapsiriko mat vilkolakis, kaip ir tiketasi, pasielge kaip pridera, pasiule jai teketi, bei visapusiskai ja islaikyti mat motinyste reiske neplanuota josios karjeros akligatvi. Visus devynis menesius Sarah nebuvo tikra, kad vaiko tevas yra butent jis ir tik naujagimiui isvydus pasauli, ji, be Aarono zinios atliko mergaitei DNR testa, kurio rezultatai priverte ja lengviau atsipusti. Tevyste jam tiko. Jis dievino ta mazyle, taciau asmeniniu judvieju su zmona santykiu tai niekaip nepataise. Sviesiaplauke pavydejo jam ne tik karjeros, bet ir aplinkiniu moteru demesio. Ir nors vyras niekada nesuteike jai progos abejoti savo istikimybe, tai nesustabde nuolatiniu, varginanciu ir nepagristu jos pavydo scenu, kurios nesiliove net ir tuomet kai ji eme paslapciomis miegoti su vienu is jo kolegu, FBI agentu Jensenu Whitmore. Ta santuoka vargino, emociskai sunke Aarona, kurio vieninteliu escape netruko tapti sudetingos bylos nagrinejimas, o veliau ir undercover darbas Lokcwood dvare.
Sviesiaplaukes veide atsispindejo didziulis sutrikimas. Jau ne viena menesi prikisinejusi, tuomet dar teisetam sutuoktiniui, apie neva tarp pastarojo ir Diaz besimezganti romana, dabar ji buvo visiskai nepasiruosusi susidurti su faktu, jog ji vis gi buvo teisi. Dazniausiai jos svaisciojimai budavo visiskai nepagristi ir lauzti is pirsto, mat keldama kvircus 'lygioje vietoje' ji puikiai dangste tai kas jiems vis dar esant kartu vyko tarp jos ir jo bendradarbio. Net minti apie issikraustyma Aaronui pakiso butent ji. ''Galbut suteike vienas kitam erdves, mes pamatysime viska kitomis akimis...''. Saros argumento pakako, kad FBI agentu dirbantis vyras susikrautu daiktus mat bendruose namuose jis retai kada gaudavo proga pailseti. Ir priezastis, kaip bebutu keista, nebuvo naujagime dukra. Sara neabejotinai buvo is tu, kurios 'nei pacios valgo, nei duoda kitoms'. Antipatija, kuria moteris jautė tamsiaplaukei garbanei buvo akivaizdi. Tai pastebėjo ir Aaron'as, kuris suskubo įsiterpti tarp moterų. – Penkios minutės. Tai viskas ko prašau. Aš pasirupinsiu Mia... – Vyro šneka netrukus buvo pertraukta buvusiosios. – As neturiu laiko... Jau minėjau, aš vėluoju į susitikimą dėl darbo..,
– Tuomet duok ja palaikyti Bellai, – Žvilgtelėjęs i mergina jis pradingo vonios kambaryje. – Ne, ačiū, – Dirbtinai syptelejusi Bellai, Sarah tuoj pat susiraukė. Patrauke svetaines link, tačiau is to kaip su sunkiai slepiamu susidomėjimu žvalgėsi aplink, tapo akivaizdu, jog šie namai niekada nebuvo jos. Maža to, čia nebuvo nė vieno vaikui skirto rakando. Totalus viengungiskas guolis. Šie namai niekada neturėjo tapti nuolatine Aarono gyvenamąja vieta. – Panašu, kad niekada iš tikrųjų nepažinojau jo. Aaron'as, kuri pažinau aš, niekuomet nebūtų rizikaves savo darbu vardan trumpalaikio romano. Atleisk... – Užvertusi akis ji staiga neigiamai papurtė galva. – As apgailestauju dėl tavo ligos, žinoma... Bet tai vargu ar pateisina tavo elgesį. Turiu omenyje... Kol tavo būsimas vyras konferencijos metu pasakoja apie savo nepagydomai sergančią mylimaja, pastaroji miega su savo apsauginiu, – Paskutinį žodį ireminusi kabutėmis, Sarah atsiduso. Pavyvus agresyvumas nukreiptas į tamsiaplaukės pusę, aiškiai dirgino perdėm emocionalią garbanę. Tačiau šiai akimirkai ji negebėjo padaryti absoliučiai nieko, kas padėtu jai atstovėti tiek savo, palyginus kol kas trapią, poziciją Farley gyvenime ir nepadarius žalos, kuri galiausiai atsilieptu agentui. Susiklosčiusi padėtis buvo nepavydėtina, ir kiekvienas žingsnis, nepriklausomai nuo to ar jis būtu didelis ar visai smulkus, turėjo būti labai gerai apgalvotas. Kuriam laikui sumerkusi savo tamsias, veik kaip nakties dangus, akis, ji lėtai, giliai pritraukė oro į savo plaučius, kuomet taip pat lėtai iškvėpusi, pagaliau suėmė save į rankas. Išėjusi iš miegamojo zonos, Arabella neskubriai viena ranka perbraukė per savo vešlias garbanas, plaukus perkeldama ant vieno iš savo pečių. Nepastebėti to esti Sarah nenulaikydama smalsumo ėmė žvalgytis, tapo veik neįmanoma, kam žinoma atsiliepė ir stipriai paaštrintas Diaz pastabumas. – Would you like something to drink while we wait for Aaron to come back from the shower? Coffee, tea or water with lemon? It helps with the stress and before job interview it might be just what you need… No? – Atmestinai trūktelėdama pečiais, tamsiaplaukė elgėsi taip, tarytum šiuose namuose ne vien kad buvo ne pirmą kartą, bet ir jautėsi taip, tarytum šie būtu jos. Prieš tai matydama kur produktus sudėjo ponia Farley, ji patraukė link šaldytuvo, iš kurio ištraukusi ąsotį atšaldyto vandens, ir citriną, pasigavo ir didelį virtuvinį peilį. Pasiekusi indaują, iš ten ištraukė stiklines, bei neskubėdama perpjovė ir išspaudė citrinos sultis. Vien jos buvimas aiškiai grojo per šviesiaplaukės nervus, ir tam tikru metu tai netgi ėmė masinti garbanę. Jos veide pasirodė kampinė, šiek tiek pašaipumu dvelkianti šypsenėlė, kuomet Sarah iš tiesų stengėsi verbaliai nužeminti savo oponentę, priversti ją pasijausti šiek tiek labiau menkaverte. Arabellos žvilgsnis visiškai atsitiktinai stabtelėjo prie ant dešinės rankos, išorinės delnikaulio šaknies esančią nedidelę žvaigždės tatuiruotę. Jos susidomėjimas atronomija buvo didelis, tai patvirtino tiek tatuiruotė, tiek jos namuose stovintis teleskopas. Kitos rankos nykščiu perbraukusi per tatuiruotės kraštus, ji pagaliau pakėlė akis į oponentę. – There’s a billion stars in the sky Sarah, everyone of them is magnificent, unique in it’s own way... You can say it like, maybe he was searching for a specific one, that will be worth to risk it all? – Žinoma buvo kur kas lengviau pateikti alegoriją apie žuvis vandeny, tačiau tai absoliučiai nebūtu atitikę tamsiaplaukės asmenybės. Ji nepaleido Sarah akių, kuomet visas liaunas mirtingosios kūnas spinduliavo ne vien pasitikėjimu savimi, tačiau ir šiokia tokia arogančija, kurios iš jos ganėtinai karšto būdo atimti buvo paprasčiausiai neįmanoma. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji šiek tiek prisimerkė, leisdama savo tankioms blakstienoms priduoti akims paslaptingumo. – And considering the fact that you named yourself, that you never actually knew him in marriage and before that... Maybe you weren’t enough of a reason that he was seeking for? I’m just saying... So, what about that drink? – Bitch mood was on, ir priešingai nei tai darė Sarah, Arabellai tai pavyko su absoliučiai šaltu, emocijų nedemonstruojančiu veidu. Kaukių žaidimas buvo josios talentas, kuris ne kartą buvo ištraukęs kailį iš labiausiai nepavydėtinų situacijų, į kurias ji žinoma įsistumdavo save pati. Keliais pirštais nubraukusi ant veido užkritusią sruogą, ji neatsitiktinai demonstratyviai dirtslėjo į savo nagus. Ir kaip būtu pasakiusi pati Katherine Pierce, “galiu su tavimi susidoroti tuo pačiu metu, kuomet tvarkysiu savo nagus”, ji leido veide suboloti pakankamai veidmainiškai, plačiai šypsenai. – Oh no honey, I’m not going anywhere. So what you call a short romance is gonna be a longterm. – Tai sakydama, Arabella dar nebuvo informuota apie tai, kokį žemą žingsnį nusprendė žengti Richard’as, kuomet pasiruošė apnuoginti ją visam pasauliui. Matomai dėl to, kad po visu tuo stiprios asmenybės fasadu iš tiesų te buvo menkas, silpnas ir piktas žmogėliukas. Arabellos ir Richard’o pradžia buvo promising, galu gale jis netgi buvo pirmu vyru, kurį Abberline incidento į savo gyvenimą įsileido tamsiaplaukė. Tačiau staiga ir melagingai prasidėjusi pasaka netrūko pavirsti į didžiausią josios košmarą. Jos privatumas, jos silpna vieta buvo ne tik demaskuota, bet ir paviešinta visam pasauliui. Sarah tolimesni žodžiai tik patvirtino realybės spaudimą. – What? – Pro putlias tamsiaplaukės lūpas išsiveržė duslus klausimas, beveik negirdimas. Ir šiai akimirkai ji galėjo arba palūžti arba dar kartą apsitverti patvariomis sienomis. Kaži, kurį variantą ji pasirinko? Jos veido oda šiek tiek išblyško, širdis praleido kelis svarbius dūžius, o susikoncentruoti tapo labai sudėtinga. Spengė ausyse, bet viso šito ji niekaip nepademonstravo savo vizualumu. Erzinančiai, drąsiai ir šiek tiek akiplėšiškai ji žvelgė į buvusią Aaron’o sutuoktinę, kuomet nesusilaikė nuo trumpo sukikenimo, kurį palydėjo sekantys žodžiai. – No one ever told you that you can’t believe in everything you see on the TV? That’s sad... Because it sounds like if I show you a “signal” toothpaste commercial, you will believe that girl on the video got her teeth that white not because she has them done by professional, but because she was using that toothpaste for a weak. – Paralėlė (lol). Giliau įkvėpusi, ji pasigavo vieną iš stiklinių, kurias pripildžiusi tiek citrinos sultimis, tiek šaltu vandeniu, kelis kartus gurkštelėjo, tokiu būtu leisdama įsivyrauti reikšmingai pauzei.
Sprendžiant iš to, kaip greitai FBI agentui pavyko nusiprausti bei apsirengti, jis nenorėjo moterų palikti dviese ilgiau nei to absoliučiai reikėjo. Pasirodęs virtuvėje jis vis dar rankšluosčiu sausino oudilgius savo plaukus. Dirstelejes į Bella nesusilaukė šiek tiek ne šyptelėjes. Tai, kad mergina jautėsi čia kaip namuose, ji nuteikė pozityviai. Ypač todėl, jog iš tiesų troško ja čia matyti kur kas dažniau. Plačiai besisypsodamas mat neįtarė apie ką jos dvi ką tik šnekėjo, jis žengė Saros link. Tiesa, šypsena buvo skirta moters rankose laikomai Miai. Mažylė akimirksniu ėmė tiesti rankutes jo link. Aarono akys dar niekada neatrodė tokios kupinos laimės, meilės ir pasididžiavimo. – Come here, you, – Tarsi aplinkinis pasaulis ne neegzistuotų, jis kuri laiką visapusišką savo dėmesį skyrė dukrai, kuri tėvo glėbyje taipogi atrodė labai patenkinta. – What are you two talking about? – Pasisukes i šalimais stovinčias moteris jis staiga suvokė, kad kambaryje tvyranti atmosfera buvo ištiesu slogi. Tarp vyro antakių isimete keletas vertikalių raukšlių. – Can you leave the keys by the way... – Jo kreipinys buvo skirtas buvusiajai, tačiau ištarė tai ganėtinai tyliai, nieku gyvu nenorėdamas jos pažeminti Bellos akivaizdoje. – If this is your way to punish me for this... – Is rankinės traukdama minėta raktą, ji taipogi adresavo savo žodžius būtent jam. – No, it isn't. I just think it's for the best since we need to set some boundaries now that we are divorced, – Jo žvilgsnis tebeliko nukreiptos į vaiką, tačiau jis puikiai jautė į save nukreiptas tiek Bellos, tiek Saros akis. Moteris neketino pasivaišinti jai siūlomu vandeniu, ta tik paliudijo jos sau po krūtine sukryžiuotos rankos. – I agree. One of them should be people you bring around our daughter, – Jos veidas vis dar išdavė antipatija garbanei, kurios ji ne nebandė slėpti. – If you're not ready to make sacrifices and take responsibility, I rather hire a nanny to look after her… – Saros kalba netruko pertraukti piktas Farley balsas. – That's not true and yuo know it. Mia comes first. And I am capable of taking care of her. And Bella is no rebound or a fling eather. We have known each other long enough… – Sarah ir vėl įsiterpė. – So you two are a thing? Just like that? – Pašaipiai šyptelėjusi ji žvilgtelėjo į jam už nugaros likusią Diaz. – We are, – Buvusiu sutuoktinių pokalbis pamažu ėmė įgauti kvirco užuomazgas. Tai atsispindėjo ir pakitusiame Aarono balse bei jo israiskoje. – But my personal life is none of your concern, Sarah. You're being rude and intrusive. Didn't you have a place to be by now? I thought you were late, – Dar niekuomet apsauginis nebuvo Bellos akivaizdoje pademonstraves savos "savage" / kandžios pusės. – You're an absolute moron, Aaron, – Prunkstelejusi ji patraukė lauko durų link. – It's pathetic really what a young pussy can do to a clever man. Enjoy the thrill of it. Ruin your career. Fucking Yolo, right. Is that what the kids say nowadays? – Paskutinis klausimas buvo skirtas Bellai. Šyptelėjusi ji pagaliau pravėrė duris, tačiau stabtelėjo ketinama dar kažką paskayti. – Just. GO, – Is paskutiniųjų stengdamasis neprarasti savitvardos, ypač vaiko akivaizdoje, jis stipriai suspaudė lūpas, kurios netruko pabalti.
– Just fuking go, – Sumurmėjo sau po nosimi, su Mia ant rankų patraukdamas svetainės link mat dar kelios sekundės Saros draugijoje būtų privertusios ji visiškai pamesti "šūdą". Hiperbolizuotas Sarah “kališkumas” anaiptol nestebino tamsiaplaukės garbanės, kuomet išlaikydama kaip galima labiau veidmainiškai atsipalaidavusią povyzą, ji pritraukė stiklinę prie savo natūraliai putlių lūpų, leisdama kad paskanintas skystis patektu į vidų. Nenuleido savo sunkaus, tamsių akių žvilgsnio nuo pašnekovės, kuri akivaizdžiai buvo pasiruošusi garbanės adresų mesti dar keletą kandžių replikų. Tai atrodė neišvengiama, jei ne čia pat pasirodęs Aaron’as. Šis fenomenas nebuvo pirmasis jaunutės mirtingosios susidurimas su panašaus kirpimo asmenybe, per visą jos palyginus neilgą gyvenimą, Arabellai sekėsi labai sunkiai “pagauti” kontaktą su dailiosios lyties atstovėmis. Moterys natūraliai imdavo jaustis prie garbanės nesaugiai, dėl ko labai kvailai. Ir tame nebuvo absoliučiai nieko keista, galbūt kaltas buvo Petrovų bloodline misticizmas, galbūt natūraliai gamtos jai suteiktas šarmas, tačiau garbanė buvo virtusi į tam tikro pobūdžio, kiekvienam vyrui tinkamą “erotinę fantaziją”, nepriklausomai nuo to kokiu santykių statusu tuo metu buvo “apsikrovęs” stipriosios lyties atstovas. Ir kuriai konkurencingai nusiteikusiai moteriai tai nekeltu isterijų? Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji tvarkingai pasidėjo stiklinę ant padėkliuko, priešais save, kuomet žvilgsniu susitiko su tik ką iš vonios pasirodžiusio agento veidu. Nedideliu rankšluoščiu jis šluostėsi plaukus, kas išdavė apie jo skubėjimą. Jų žvilgsniai netrūko pasigauti vienas kitą, susipindami nematomame šilumos ir niekur nedingusio, neprigęsusio karščio glėbyje, garbanės lūpos šiek tiek prasiskleidė, netrūkus suformuodamos nuoširdžią, pusėtinai plačią šypseną. Šypsena, kuri pradingo su lyg akimirka, kuomet ant virtuvinio stalo paliktas jos telefonas suvibravo, pranešdamas apie gautą elektroninį laištą. Nuleidusi akis, tamsiaplaukė kaip mat paspaudė minėtą platformą atidaryti. “Jesus, I just saw the news. How are you holding up? I bet that peace of shit gave that interview on purpose without your agreement. Do you want me to come to NY? I’m in Miami right now, but I’ll book the first flight. I’m gonna beat that fuckers ass. How low. Come on little star, stay strong and show them what you are made of. Lucas.”, – Ekrane pasirodžiusi žinutė buvo nuo vaikystės draugo, su kuriuo tiek Arabella, tiek Danielle palaikė bendravimą būtent tokiu būdu. Old fashioned, būtu galima teigti, tačiau būtent dėl to kad šiek tiek už merginas vyresnis asmuo buvo didelis keliauningas, jam buvo absoliučiai nepatogu prisirišti prie kintančio numerio. Suspaudė lūpas, kuomet savo tamsiomis akimis perbėgo per tekstą. Teko giliai įkvėpti, kad dar kartą priversti save nepalūžti, neparodyti to, kiek giliai į josios nugarą buvo įsmeigtas metaforiškas peilis. Žinodama kad jei nesusdabdys vilkolakio, jis nedvejodamas už “one flight away” atvyks. Greitai surinko atsakomą tekstą, “It’s okay, I’m not alone. No need to come here, talk to you later. Arabella.”, – pakėlusi akis nuo savo telefono ekrano, ji pasidėjo išmanųjį aparatą į šoną, kaip tik tuo metu, kuomet prieš akis atsivėrė tikriausiai žmogiškiausiai magiškiausias vaizdas. Tai kaip Aaron’as elgėsi su savo dukrele, suskausmingai suspaudė širdį. Tai buvo pirmas kartas, kuomet ji matė mergaitę, bei ne vien žodžiais, bet ir veiksmais matė kaip iš tiesų stipriai agentas mylėjo savo pirmagymę. Žvilgsnis apsitraukė šiek tiek vandeninga skraiste, veidas įgavo kur kas daugiau švelnių bruožų, ir juk priešais buvo galima matyti tikriausiai tyriausią, stipriausią ir nuoširdžiausią meilės įrodymą. Buvo sunku patikėti kaip prie tokio stebuklo galėjo lygiagrečiai prisidėti Tokia tulžinga persona kaip Sarah. Neigiamai supurčiusi galvą, ji pagaliau liovėsi vien akimis mėgautis matomu vaizdu, kuomet nuleido žvilgsnį, suklusdama tik po pirmo dalinai jai adresuoto klausimo.
– Nothing special or worth talking about again, just got a moment to know each other a little bit better. Right, Sarah? – Arabellos balsas nuskambo gana tvirtai, nepriklausomai nuo to, kad atrėmusi delnus į stalą, ji savo kūno kalba stengėsi atrasti atramą, kuri leistu jai susitelkti į aplinka, nepaskęstant mintyse apie konferenciją, apie kurią užsiminė šviesiaplaukė. Į tolimesnį buvusių sutuoktinių pokalbį pasistengė nesikišti, leisti viskam išsispręsti be papildomai papilamo žibalo į įsiplėskusią ugnį. Ji iš tiesų nenorėjo komplikuoti ir taip nemalonios padėties, į kurią teko įsitraukti. Negalėjo rizikuoti kad jos įsikišimas, galiausiai priverstu buvusią Aaron’o sutuoktinę pasiimti Mia, ir išeiti pro duris paliekant jį įskaudintą. Visgi tam tikru metu lėtai jos žvilgsnis visgi pasisuko ties agento veidu, nepriklausomai nuo to, kad jis akių nenuleido nuo savo dukters. Dėl kažkokios priežasties ji visgi buvo tikra, esti jis tai jaučia, tik ar tai buvo gerai, jau kitas klausimas. Sarah ir vėl papylė tulžies dozę, kuomet per aplinkui ne vien kad išstatė Diaz it “prostitute”, bet ir pareiškė nenorinti jos matyti prie savo vaiko. Užvertusi akis, Arabella galiausiai patraukė rankas nuo stalviršio. – You are unbelievable woman... – Subumbėdama sau po nosimi, galiausiai nugara atsirėmė į virtuvines spinteles, tokiu būdu net pati nepastebėdama to, kad pastebimai fiziškai atotolino save nuo dialogo dalyvių. – I’m sorry, I can’t listen to this anymore. What is your problem Sarah? Let me remind you, you have a nanny, she just called sick. That’s first. Second, asking your ex to be make sacrifices and stay single and alone is just fucking stupid. That’s not what responsibility is. And for a fact, if you wouldn’t be sure that he will be able to take care of your daughter, you wouldn’t be here in first place. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji pagaliau minimaliai pratrūko būtent dėl to kad Sarah perlenkė visas įmanomas ribas ne vien bendravime su savo ex sutuoktiniu, bet ir stumimu ant jai absoliučiai nepažįstamo asmens. Ore sumosavusi ranka, ji galiausiai nusuko veidą, aiškiai neketindama daugiau nieko pridurti prie šio didelio nonsenso. Nepastebėti kaip kivirčas įgavo pagreitį buvo paprasčiausiai neįmanoma, dviem pirštais perbraukusi per savo nosies pertvarą tamsiaplaukė vėl mestelėjo žvilgsnį į savo užgęsusį telefono ekraną. Kaip nemalonu, jos netgi nepasivargino niekas perspėti apie konferencijos turinį, kuomet nusprendė apnuogintį prieš visą pasaulį. Trumpam paslėpdama akis po tankiomis blakstienomis ji žinoma girdėjo kaip toliau sukosi pokalbis, kaip pasikeitė Aaron’o balso tempas, kokius žodžius jis ėmė naudoti ir kaip į tai reagavo šviesiaplaukė. Atsimerkė kaip tik tuo metu, kuomet moteris jau žengė link lauko durų. Pasitraukusi nuo spintelių, tamsiaplaukė žengė paskui, matomai dėl to, kad ketino užrakinti duris, šiai pasišalinus. Įžeidimai kuri ji mėtė ne vien Diaz, bet ir agento atžvilgiu vemti vertė, ir prireikė labai daug pastangų kad ugningas Arabellos būdamas nepaimtu viršaus ir sudengintu visus likusius tiltus. Sukando dantis, dėl ko jos žandikaulis pastebimai stipriai įsitempė. Ir kai Sarah ištarė savo paskutinius žodžius, garbanės veide subolavo pašaipi šypsena, pasistengė prabilti tyliau, kad tai liktu tik tarp moterų. – Obviously something more pleasing, then the old one can do... But hey, don’t take it as a description of you, I’m not an expert in that. – Erzinančiai, ir Kiek per daug įžūliai pamerkusi akį šviesiaplaukei, ji pasidabino ganėtinai tobulai išmoktą fake šypsena. Viena ranka pasirėmė į praviras duris, aiškiai visu kūnu parodydama esti norinti kad moteris apleistu šiuos namus. Kitą vertus, Sarah neužčiaupė nei šitai, nei ganėtinai griežtai išreikštas Farley reikalavimas išeiti. Apgaulingai angeliško veidelio savininkės antakiai šoktelėjo viršun, kuomet Sarah pratęsė. – Yolo? I don’t know honey, your daughter is way too small to answer that question. So, when you find a kid that will answer you, feel free to enlighten us. But for now, bye bye and good luck at that interview, if you are not too late… – Nesuteikdama šviesiaplaukei progos dar ką nors mestelėti atgal, Arabella pagaliau uždarė duris. Aaron’as jau buvo pasisukęs į svetainės pusę, kuomet tamsiaplaukė nugara atsirėmė į duris. Sumerkė akis, paslėpdama jas po tankiomis blakstienomis, pasitelkė į Aaron’o išmokytus kvėpavimo pratimus. Kartojo sau tai mintyse, “breathe in, breathe out…”. Ne, nereikia suprasti esti prie tokios būsenos privedė ją Sarah, kaip ir buvo minėta ankščiau, tai nebuvo pirmasis kartas kuomet Arabella akis į akį susidūrė su psichotiška teritorine kale, paveikė konkreti moters frazė apie tai kas šiandien buvo transliuojama per žinių kanalus, ir greičiausiai paskubomis buvo išspauzdinta laikraščiuose. Su tuo teks susidurti, vos tik apleidus šiuos namus. Vėl giliai įkvėpė, iškvėpdama pro vos vos prasiskleidusias lūpas. Atsitraukė nuo durų, kuomet patyliukais išsliukino paskui agentą. Pasiekusi jį iš už nugaros, šiek tiek pasitempė, lūpomis palytėdama jo sprandą, ir čia pat priglausdama savo delnus ant jo stiprių, ištreniruotų pečių.
– You probably would used that lemon tree right now... Don’t let it get to you, Aaron. Nothing happened that we didn’t expected, but I’m here. I’m with you. – Galbūt bet kuriam kitam tokie žodžiai pasirodytu absoliučiai neturintys prasmės ir greičiausiai ištarti tik tam, kad perkreipti dėmesį į save, tačiau jų atvėju buvo kitaip. Arabella visuomet buvo pratusi maištauti, bėgti, prisidaryti dalykų, kurių galiausiai pasigailės, bet nieku gyvu to nepripažins balsu. Ir tai kad ji to nepadarė dabar, buvo didėlis žingsnis. Jos artumas buvo neišvengiamas, kuomet prisiglausdama prie jo nugaros savo fasadu, ėmė žvalgytis jam per petį, susidurdama su mergaitės akimis. Patraukė jos dėmesį kone iš karto, kuomet rodydama juokingus faces, leisdama dar juokingesnius garsus, galiausiai ištiesė ranką ir rodomuoju pirštu palytėjo Mios nosytę, kas iššaukė mergaitės krizenimą. Šiek tiek pasukdama galvą ji vėl pasitempė ir pabučiavo Aaron’o kaklo šoną, po ko sukuždėjo. – She’s beautiful, absolutely perfect... I know you didn’t saw her for a while. But can I hold her for a bit, please? – Šis artumas buvo iššauktas dviejų, neaprėpiamai svarbių, veiksnių: kone nuo pat pirmos pažinties savaitės žinodama apie jo dukters egzistavimą, ir palaipsniui priversdama jį apie ją papasakoti, ji galiausiai tam tikrą prasme pamilo tą mažylę, nepriklausomai nuo to kad niekada prieš tai nebuvo jos mačiusi. Ir antras dalykas buvo jo artumas, gyvybiškai būtinas jo artumas, mat akimirka kuomet jos paslapsties skliaustuose laikytas pasaulis, galiausiai subyrėjo it kortų namelis, jo kūno skleidžiamas saugumas, buvo vienintėliu dalyku, kurio ji troško šią akimirką.
Sarai išėjus, namuose pagaliau isiviespatavo tyla. Tačiau tai anaiptol nenuslopino prieštaringų jausmų uragano, kuris siautėjo vyro galvoje. Glėbyje laikydamas vaiką, jis šypsojosi, tačiau bet kuris suaugęs būtų nesunkiai įžvelges po ta šypsena gludincius tikruosius jo jausmus. Prisiartinusi veik be garso, Arabella prigludo prie jo nugaros ir tai privertė jį susimerkti. Giliai atsiduses jis jautė kaip jo esybe pamažu užplūsta ramybe, šiluma, kuria skleidė tamsiaplauke. Tiek tiesiogiai, tiek metaforiškai. Šiek tiek praziojes lūpas Aronas ketino Arabellos atsiprašyti už Saros iškelta spektaklį, kurio dalimi bei tam tikra prasme epicentru nepelnytai tapo Diaz, tačiau susilaikė. Atsiprašymo būtų ne pakakę. Tiksliau, atsiprašyti jis būtų turėjęs ne tik už Sarah ar jos elgesį, tektų atsiprašyti ir už saradas bei labirintą į kurį Arabella atklydo būtent per jį. Už tai, kad nepaguode, nenuramino jos kai ji jausdavosi apsunkinusi jo gyvenimą mat jautėsi kur kas labiau prasikaltes. – You handled yourself much better than I did, – Ištarė tyliai, gan dusliai. Jo akys tebebuvo uzmerktos. Tam tikra prasme, jis norėjo šią akimirką įsiminti. Žinojo, kad brangins ja amžinai. Širdžiai mielas Mios kikenimas, švelnus Bellos lūpų prisilietimas prie jo kaklo. Ramybė. Idile apie kuria jis niekada ne nesvajojo. Nemanė, kad apskritai to trokšta. – Thank you, – Lėtai pasukęs veidą atgalios, jis susidūrė su jos skruostu prie kurio prigludo savo šiek tiek šiurkščiu smakro paviršiumi. Jo lūpose šmėstelėjo nuoširdus šypsnis. Trumpi Mios pirštai jau smalsiai tirinejejo greta stovėjusios moters plaukus todėl suvokti esti mergaitė visiškai šios nebijo buvo nesunku. Perdavęs dukterį Arabellai, jis netruko apkabinti ja is nugaros. – She likes you, – Padėjęs galva ant tamsiaplaukės peties jis plačiai šypsojosi. – Listen… – Staiga surimtejes jis šiek tiek atsitraukė, tačiau jo rankos tebeliko ties gražuolės klubais. – I kinda feel like I should pump the brakes on this before it gets... Too much. For you, – Nurijes burnoje susikaupusius skysčius jis skausmingai susirauke. Ne paslaptis, kad vyras visuomet save laikė kaip itin keblu kandidatą į partnerius – ilgos darbo valandos, buvusi sutuoktinė su kuria ji siejo kūdikis. Tai apsunkintu bet kokiu santykių pradžią. Ką jau kalbėti apie tai, kad ir pati Bella "comes with a package". – Everything just came crashing down. Not the way I would want it. Not the "normal way”... – Galbūt todėl, kad visuomet buvo skrupulingas, kruopštus ir ne paslaptis - control freak, Aaron'ui sunkiai sekėsi susitaikyti su mintimi, kad padėtis visiškai išslydo jam iš rankų. Akimirka kai įvyko pirmas, nesurezisuotas judvieju bučinys, "cat was out of the bag". Jo jausmai jai buvo pernelyg stiprus, kad ją paleistų. Nors ir suvokė, kad taip elgtis neturėtų. – I don't want you to feel cornered. Like I am forcing myself and my past on you, you know? – Atsitraukes tik per kelis centimetrus, jis stipriai suspaudė lūpas. – I should just shut up... – Arabellos tyla privertė jį pasigailėti savo žodžių. – Please, don't take this the wrong way. This isn't me regretting anything or pushing you away. It's the opposite. I just... Your safety is my number one priority. And right now, I don't think your safe out there… – Suraukes kakta jis atrodė kaip niekad nuosirdus, pažeidžiamas. Visi jo žodžiai nebuvo is piršto laužti. Jo rankoje tebebuvo jam grąžintas atsarginis namų raktas, tačiau jis nebuvo tikras ar įteikdamas ji Bellai jis nepasirodytų visiškas beprotis. 




FLASHBACK 6 YEARS AGO, NEW YOURK: Gyvenimas yra nelengvas, neretai kupinas išbandymų ir širdgėlos. Gyvenimas + hormonai... Tai tarsi apsunkinta jo versija. Tai paliudyti galėtų ne vienas. Danielle Farley buvo ne išimtis. Jos vaikyste buvo laiminga, vejavaikiška... Klota rožėmis, kaip pasakytų kiti. Apsupta ja mylinčių artimųjų, ji augo ne neįtardama koks žiaurus is tiesų yra ja supantis pasaulis, tačiau viskas kardinaliai pasikeitė kai jos buhalteris tėvas gavo darbo pasiūlymą, kurio jis tiesiog nepajėgė atsisakyti. Jie persikraustė, ko pasekoje mergaitei teko pakeisti mokykla. Šviesiaplauke, angliškos išvaizdos garbane is kart patraukė klasiokų dėmesį, tačiau tai patiko toli gražu ne visiems. Čia jau buvo įsigaliojusi tam tikra hierarchijos sistema apie kurią Farley ne neįtarė, todėl nieko keista, jog "she accidentally ruffled some feathers" ir už tai jos laukė vaikams būdingos, žiaurios pasekmes.
– What's wrong, sweetie? – Pasitikusi apsiverkusia dukra, Judith atrodė susirūpinusi. – Nothing. Everything is fine, – Slepdama ašaras mergaitė pasileido laiptais į savo kambarį, kuris ilgainiui tapo jos bunkeriu, saugia vieta. Būstine, kurioje ji prieglobstį rado skaitydama, piesdama... Bei studijuodama juodąją magija. Ne, Danielle jos ne praktikavo, tačiau ją pakerėjo senoviškos, neretai jai nesuprantama kalba parašytos knygos, kurias ji atsitiktinai (o gal ir ne) aptiko apleistame mokyklos bibliotekos skyriuje. Netrukus  reikalai ėmė sparčiai blogėti. Nežinia dėl ko jos taip nemėgstančios merginos, paleido gandus neva Danielle yra netradicinės pakraipos, kas privertė prieš tai itin mėgstančia bendrauti mergaite dar labiau uzsisklesti savyje. Ji ėmė vengti valgyklų, net kolidoriu, kuriuose ne kartą buvo apsaukta nepadoriais epitetais vardan "blogiukiu" amusement. Viskas pasikeitė kai mokyklos kieme ja užkalbino tamsiaplauke mergaitė iš paralelines klasės. Is pažiūros it diena ir naktis skirtingos, jos netruko tapti siaubingai artimos. Ugningo, chatozmatisko temperamento Arabella Diaz papildė Danielle, kuri po santūrumo ir tylenes kauke "slėpė" puiku humoro jausmą ir polėkį nuotykiams. Nepriklausomai nuo pakankamai sunkinančių aplinkybių namuose, Arabella Diaz buvo labai komunikabili, labai charizmatiška ir ugninga asmenybė, kas kontrastiškai neatitiko jos svaiginančiai išvaizdai. Ji nebuvo populiariausia mergaitė mokykloje, ji nesistengė priklausyti taip vadinamoms “mean girls” grupėms, kurios praeidamos pro kolidoriu kelia aplinkiniems prieštaringus jausmus, berniukų švilpimą ir dar net nebaigusios pagrindinių klasių yra kviečiamos amerikietiško fūtbolo komendos dvyliktokų į išleistuvių šokius. Visas minėtas paikas fasadas tamsiaplaukės garbanės anaiptol nežavėjo, nors reikia pripažinti kad berniukų dėmesio ji susilaukdavo net tuomet. Tik dėl tam tikrų priežaščių, ji absoliučiai minėtam dėmesiui nepasiduodavo. Niekada neturėjusi taip vadinamos “pirmosios meilės”, niekada nebučiuota ir netgi švelniai nelaikyta už rankos, ji buvo trokštamu objektu tarp sportininku, svajone tarp botanikų ir netgi uždrausta fantazija tarp jaunų, besistažuojančių mokytojų. Į kiekieną bandymą ją “nukabinti” ji atsakydavo gana grubiai, ir kartais sudarydavo įvaizdį esti yra kankinama nepraeinančio PMS sindromo. Ir visgi, net labai sudėtingas (keistas pastebėjimas, juk per visus savo metus, iš vyriškosios giminės atstovų jos karštą būdą suvaldyti išmoko tik Aaron’as) mergaitės charakteris ne kiek neprislopino jos žavėsio. Priešų neturėjo, o jei tokiais tapti atsirasdavo norinčių, buvo labai greitai padedami į vietą. Ji atrodė bebaimė, bet ar galima tikėtis kažko kito, savigailos ar užsisklendimo, kai tu supranti kad tavo laikrodis tiksi, ir tu paprasčiausiai neturi laiko abejonėms, baimėms ir kitiems dalykams? Visgi, ir tai turi ribas. Tamsiaplaukė Daniellę buvo pastebėjusi jau iš ankščiau, galbūt netgi pirmomis dienomis, kuomet šviesiaplaukė mergaitė tik pradėjo lankyti šią mokyklą. Matė kaip neteisingai su ja elgiasi aplinkiniai, o tiksliau konkreti “kietuolių” grupė. Sunku pasakyti kas buvo Šito priežastimi, galbūt ji buvo per graži, galbūt per daug kitokia, nei kad pilka masė. Kartą Arabella visgi neapsikentė, kuomet susiradusi būsimą savo geriausią draugę kieme, šią užkalbino. Jos atitiko viena kitos “bangas” labai greitai, turėjo nepaprastai daug bendrų temų pokalbiams, pažinčiai. Nieko keista, kad visai netrūkus jos vis dažniau bazuodavosi ne vien mokyklos teritorijoje, bet ir šviesiaplaukės namuose. Garsiai krykštavo, kūrė ateities planus ir gyveno šia akimirka. Pasiduodavo menkoms išdaigoms, ir visada sėmėsi viena iš kitos gerą nuotaiką. Danni atsiskleidė, ir tai akimirkai tapo artimiausiu žmogumi Bellos gyvenime. Viskas pranašavo apie amžiną draugystę, kurios nesugebės sugriauti absoliučiai niekas: nei laikas, nei aplinkybės, nei tuo labiau REGINA BISHOP. Steriotipinė, it nuo banaliausio amerikiečių filmo apie paauglius “nulaižyta” mergiotė: populiari, reikia pripažinti kad gana graži, iki negalėjimo pamaivo ir kažkodėl siaubingai “užsišikusi” ant Danielles. Paskalos, piktybiniai pastumdymai ir taip vadinami “pokštai” aiškiai atsispindėjo ant jaunutės Farley, net jei ji stengėsi to neparodyti. Iki tam tikro momento, mergaitės atsikirsdavo savais keliais, ką žinoma propogavo Arabella. Juk turi atstovėti savo garbę, nei vienas neturi teisės bandyti tave sutrypti su žamėmis. Taip ir panašiai ji skatindavo savo geriausią draugę nenusileisti, nenuleisti nosies ir neduoti save žeminti kažkokiai “žiurkei”, kurios geriausias gyvenimo etapas greičiausiai ir bus tik mokyklos laikai. Pasyviai agresyvus atkirtis galiausiai įgavo absoliučiai kitokias spalvas, Regina perlenkė visas vaikiško piktumo ribas, Danielle gavo “smūgį” per skaudžiausią vietą, o Arabella prarado savitvardą. – Look, the biggest loser in the school just crawled out from under the ground... And she’s alone this time. What happened, did her bodyguard finally died? – Grupė panašių copy-paste mergaičių pradėjo pašaipiai juoktis, bei vis dirsčioti į tą pusę, kur matėsi Danielle. – Regina, you’re savage... Hahaha. – Viena iš didžiausių “subinlaižių” netgi paglostė savo idealo, Reginos, petį, kuomet čia pat pasidavė labai veidmainiškam juokui. Blondinė savo ruožtu tik pašaipiai dirstelėjo į draugės pusę, kuomet papūtusi savo bespalvių, su blizgučiais blizgiu, padažytas lūpas, galiausiai žengė link Farley. Staiga užmetusi jai ranką per pečius, tarytum suvaidino dalinį apkabinimą, po ko gana šleikščiu, suplonintu balsu ėmė tarškėti. – Hey Farley bitch! Come here, I’m sooo curious is your loser omega brother is still on the run? Haha. I would love to spit in that stupid face of his. Tell me Farley, is he pissing his pants only by thinking about the fact that he can’t hide forever? Hahaha. Family of not worthy losers... – Paauglė erziančiai susijuokė, it būtu pasakiusi juokelį.
Vos išgirdus nemaloniai pažįstama merginos balsą, visas Danielle's kūnas įsitempe. Giliai įkvėpusi ji stipriai sumerkė akis. Nenorėjo nusileisti iki jų lygio ar veltis į niekur nevedanti kvirca, ko merginos ir siekė. Niekam is bendraklasių nebebuvo žinoma tikroji priežastis dėl ko Regina taip primygtinai savo taikiniu pasirinko iš pažiūros nieko dėta naujoke. Tikrosios priežasties nezinojo net Arabella. Prieš daugelį metų, jei tiksliau, kelis šimtmečius, Farley gimine priklausė tam pačiam vilkolakių būriui kaip ir Bishopai. Koncervatyvi, tačiau laiko patikrinta tvarka buvo solidus būrio pagrindas. Pagrindas, kuri išjudino Danielles protėviai ir už tai buvo negrįžtamai ištremti iš būrio. Paversti omegomis. Pasmerkti prazuciai. Tačiau jie išgyveno. Maža to, iš kartos į kartą ir toliau perdavinejo du magiškus amuletus, saugančius nuo virsmo, net ir tuo atveju jei vilkolakių genas būtų aktyvuotas. Bėda ta, kad šiuos amuletus gauti, Farley teko pralieti nekaltų raganų kraują. Priversti minėtasias užsiimti juodąją, uždrausta magija. Tai buvo neatleistinas nusikaltimas. Būrys, o tiksliau tuometinis jo vadas privalėjo imtis veiksmų idant įspėtu likusius betas, kad bet kuris pasekes Farley pavyzdžių susilauks tokio pat likimo. Tremtis turėjo neabejotinas pasekmes tam, kaip toliau klostėsi tos šeimos likimas. Teturedami du amuletus, Farley palikuonys laikėsi nerašytos taisyklės susilaukti viso labo vieno vaiko, kad atėjus laikui, tie amuletai apsaugotų jei netyčia būtų būtų pazadibtas tas nelemtas genas kuri jie taip stipriai bandė iradikuoti tiokdamiesi išimtinai tik su mirtingasis žmonėmis, ne vilkolakiais, kaip tai buvo priimta būryje. Judith neturėjo vilkolakių geno, todėl reikia tik įsivaizduoti koki didžiulį šoka gavo kai jos pirmagimis gimė su keista zyme ant vieno peties. Žyme, reiškusia viena - Jis buvo natural born alpha. Teisėtas įpėdinis į "sostą" apie kurį vaikinas nežinojo lig pat dienos kai ji pasisodines tėvas isklojo apie savo planą - pranešti apie Aaron'a būriui su kuriuo jie nepalaikė ne menkiausio kontakto jau kelis šimtmečius.

Kodas:

– I am sorry, but... No. I don't wanna do it.
– It could finally mend the bridges that our ancestors once burned, Aaron.
– I know nothing about that kind of life. What kind of leader would I be?
– Your wife would teach you their ways
– My wife?
– Yes. Every alpha is expected to marry a female alpha. That creates a powerful structure against other packs led by only one leader.
– Now you're talking plain crazy...
– As an alpha, you would be expected to have many children. Therefore, monogamy isn't expected of a leader. I know it sounds very medieval but..
– It sounds fucked up. And outdated. And I am not doing it.

– I am sorry, did you just say something about my brother? Who happens to be a US soldier, fighting for our country? – Specialiai pakėlusi balsa, Danielle netruko patraukti aplinkinių dėmesio. – Whatever his decision was, I'm sure he did a right thing. And it sure as hell doesn't concern you. So why don't you put your poisonous toungue for a better use and... I don't know... Go study? – Sarkastiskai syptelejusi ji susilaukė "žiūrovų svilptelejimo". Sutapimas ar ne, bet Reginos pažymiai iš ties nebuvo patys geriausi. Ypač lyginant su Danielle's. Toks akibrokštas bei drąsus šviesiaplaukes atkirtis buvo netikėtas. Bishop akimirkai prarado žada, tačiau čia pat įsikišo viena jos pakalikiu. Pasidavusi į Danni puse ji sučiupo vešlius, ilgus mergaitės plaukus bei stipriai truktelėjo į save. – Apologise to Regina. Now! – Dar grubiau truktelėjusi ji privertė Farley parklupti.
– Your lesbo friend isn't here with you, so I suggest you get off your high horse, bitch, – Danni bandė išsivaduoti, tačiau per ašaromis patvinkusias akis sunkiai pajėgė įžiūrėti net skriaudikes veidą. – Let me go! Let go of my hair!
Mokyklos sienos turėtu būti saugia vieta kiekvienam ten esančiam vaikui, tačiau kažkas visgi pasikeičia, kuomet pradeda formuotis charakteriai, atsirasti ryškesnės grupelės ir galiausiai labai stipriai išsiskiriantys interesai. Kažkas taip drąstiškai pasikeičia, kuomet išrinktiesiams šis gyvenimo laikotarpis tampa kažkuo ypatingai svarbiu, reikšmingu, kitiems gi tai primena prievolią, kurią reikia atkentėti ir pagaliau išeiti į tikrą pasaulį. Gana steriotipiška, kartais pernelyg dramatiška ir skaudu. Bet kito kelio paprasčiausiai nėra, dažniausiai iš “atstumtųjų” šaipomasi apkalbomis už nugaros, (ne)akivaizdžiais krizenimais. Tokie vaikai dažniausiai užima pirmus arba paskutinius suolus klasėse, stengiasi būti nepastebimai, kuomet mokyklos “grietinėlė” apie save stengiasi pasireikšti perdėm daug. Juk tai geriausi jų gyvenimo metai… Kaip ir svarbiausias gyvenimo įvykis yra “baigiamieji išleistuvių šokiai”. Reginos Bishop “grupelė” stengėsi laikytis atstumo nuo Farley, kuomet šviesiaplaukė buvo lydima Arabellos. Kažkas apie tamsiaplaukę buvo tokio, kas vertė labai liesą blondinę neperspausti, neprovokuoti. Tačiau akimirkomis, kuomet Diaz eilinį kartą buvo paguldoma į ligoniną, Danielle gaudavo dvigubai, tarytum Regina būtu troškusi atsigriebti už prarastą laiką, sukauptą agresiją. Iš tiesų, jau kelias dienas Danielles geriausia draugė buvo ligoninėję: planiniai tyrimai, vizitacijos pas kardiologus, naujų medikamentų bandymai. Bishop buvo tikra kas pasirinko nepaprastai gerą laiko tarpą, kad prigriebti jos taip nemėgstamos šeimos atstovę, juk dabar niekas jai nepadės. Netgi netrūkus mergaitęs apspitę moksleiviai neįsikiš, nes niekas nenori užsitraukti populiariausios mergaitės rūstybę. O ir šiaip, juk pasižiūrėti, pažioplinėti yra taip smagu. Danielles pademonstruota drąsa, be jokios abejonės pribloškė Regina. Blondinei netgi atvipo žandikaulis, kas netrūkus pasislėpė po siaubingo neapsitenkinimo grimasa. Jos “fyfiškas” balso tonas kaip mat priminė apie save, kuomet viena iš grupės mergaičių pasičiupo Farley, priversdama šią atsiklaupti ant kelių. Pašaipi mina perskrodė Bishop veidą, kuomet ji iškošė pro dantis. – Wipe that stupid smile off your face, before I did it for you… You think you’re funny? – Kai fone pasigirdo švilptelėjimas, Regina piktai atsisuko į tą pusę, bei netrūko sušaukti “drąsuoliui” nusprendusiam palaikyti Farley. – Shut up loser! – Vėl sugrąžindama visą savo dėmesį į nuo skausmingo plaukų tempimo apsiašarojusią Daniellę. Gana grubiai pirštais suimdama jos žandikaulį, blondinė netrūko pagiežingai išdėstyti savo nuomonę. – Yeah, I was talking about your coward brother. Soldier?! Hahaha! It’s so hilarious... Are you trying to convince me or yourself, you stupid loser? That sorry of a boy is probably crying himself to sleep every night. – Sukreipusi savo veidą, ji galiausiai paleido mergaitės žandikaulį, atsistodama į perdėm pervaidintą pozą. Dievaži, viskas apie šią personą erzino, netgi tai, kaip ji kvėpavo, ką kalbėti apie tai, kaip ji elgėsi. Tipinė, steriotipinė kvailė. Išlaužusi pašaipią šypseną, ji prabilo kiek tyliau, kad girdėti galėtu tik ją supančios draugės ir skriaudžiama mergaitė. – I hope someone will shot him in that ugly face and you’ll get a iron casket with that losers body. Because that’s all he’s worth... – Regina visiškai nefiltravo žodžių, ir nors jai buvo žinoma kad Farley kraujo linija buvo laikoma išdavikais, o josios tėvas buvo ne kartą liepęs nesikišti į minėtus reikalus, kuomet paaiškėjo apie tai kad paskutiniai minėtos šeimos atstovai sugrįžo atgal į Niujorką. Jos tulžis ir bukumas visgi ėmė viršų. – Come on, cry little bitch! – Susijuokusi, ji pagaliau pakėlė akis į draugę, kuri tuo metu laikė šviesiaplaukę už plaukų. Linktelėdama jai, Regina pasitraukė per ger žingsnį nuo skriaudžiamos mergaitės. – Show that unworthy lesbian her place, Karen. Maybe then she’ll crow back to her cave and phone cry her ugly peace of shit brother... Hahaha. – Prisimerkė, po ko netrūkus pratęsdama. – Or not. Either way he’s not gonna come here and save you... Because he’s a scared little bitch, just like you. Everyone is going to leave you to suffer. You don’t believe me? Then tell me, where is your friend to help you? – Kuo toliau, aplink tai kas vaikų būtu pavadinta “muštynėmis”, susirinko vis daugiau žioplinėjančių moksleivių. Tie, kurie rėmė Reginą ėmė šaukti kad ši pagaliau susidorotu su “ta nevala”, kiti gi skandavo kad Danielle pakiltu ir duotu atgal. Bet nei vienas neplanavo įsikišti. Toks susirinkimas kieme žinoma patraukė ir iš geltono mokyklos  autobuso išlipusią Arabella. Kelios nerimo raukšlės kaip mat įsitemtė tarp garbanės antakių, kuomet ji gana greitai pasileido į tą pusę. Kažkas, it vidinis balsas jai liepė įvykių centre atsidurti kaip galima greičiau. Prasibraudama pro minią, ji galiausiai pamatė kad taikiniu buvo pasirinkta josios geriausia draugė. Nereikia nei sakyti, kad lotyniškosios kilmės gražuolės kraujas užvirė kone akimirksniu, kaip ir visą kūną užplūdo didžiulė adrenalino banga.


– Turn around! – Paliepiančiai sušukusi blondinei, Arabella pasinaudojo netikėtumo akimirka, kuomet savo sunkią, knygomis pripildytą kuprinę sviedė į Daniellę laikiusios mergaitės, Karen, veidą. Pastaroji visgi nespėjo sureaguoti laiku, todėl nuo smūgio sukelto skausmo, akimirksniu paleido šviesiaplaukę. Regina sureagavo kone iš karto, matomai dėl to kad taip anksti pažadintas vilkolakio genas, jai suteikė galimybę judėti kiek galima greičiau, nei kad dauguma paprastų žmonių. Pasigavusi tamsiaplaukę už mokyklos uniformos marškinių apykaklės (šiai už nugaros), staigiai patempė į save, tokiu būdu tiek akimirkai priversdama Diaz prarasti pusiausvyrą, tiek atidengdama jos nugarą dėl išplyšusios marškinių medžiagos. Akimirkai šviesiaplaukė nuščiuvo, kuomet ant garbanės peties pasimatė labai unikaliai atrodantis apgamas, žymė kuri pranašavo apie vieno iš seniausių vilkolakių būrių "karalienės" gimimą. Ir šito pilnai užteko kad Bishop prarastu budrumą ir būtent tą pačią akimirką, Arabella nepagalvojusi (tiesą pasakius, ji labai retai apie tai pagalvodavo) apie galimas pasėkmes, staigiu mostu kumščiu sudavė šiai į nosį. Trakšt. Skambus trakštelėjimas ir iš šnervių pasipylęs kraujas, išvertė Bishop iš kojų, kuomet ji sukrito užpakaliu ant žolės. Apsiverkė, nors ir bandė abėjomis rankomis suspausti lūžusią savo nosį. – Get the hell away from her! I promise you Regina and your minions... If you ever touch, speak or even look in Danni’s way, I’ll break your spine next time. Got it?! – Nepriklausomai nuo to, kad tamsiaplaukė nenuleido akių nuo Bishop, ji taip pat kampiniu vaizdu matė ir likusias jos pakalikes, kurios nedrąsiai traukėsi, tačiau visu savo kūnu dar leido suprasti esti dar svarsto apie tai, kad sučiupti Diaz. – WOOF! – Viena iš mergaičių, visgi trūktelėjo į priekį, link Arabellos, tačiau po to kai garbanė staigiai atsisuko bei “sulojo”, bandydama parodyti kad yra užtektinai crazy, kad prisidarytu sau dar daugiau problemų, privertė pastarąją atsitrauktį. Regina pro ašaras dar kažką burnojo sau po nosimi,
– Now I understand why you two get along so well... – Nusuko akis, galbūt tik dabar suvokusi kad jos būrio taip ieškomi asmenys, visada buvo prieš nosį, ko ji žinoma neketino papasakoti savo gentainiams, kuomet jos draugės galiausiai apspito ją, padėdamos atsikelti, bei išeiti iš įvykio vietos. Žioplinėtojai irgi pradėjo skirtytis, supratę esti tęsinio nebe bus. Arabella savo ruožtu pasidabino savimi patenkinta šypsenėlę, kuomet ištiesė ranką į Danielles pusę, paskatindama šią suimti. – Did you saw that? I broke that asshole’s nose! Jesus, I won’t walk out from detention for a couple of years… – Nesusilaikydama nuo naturaliai kilusio kikenimo, Arabella stipriai apkabino draugę, po ko nepaleisdama jos iš glėbio, tačiau šiek tiek atsitraukdama, visgi perklausė. – But that was sooo worth it. I hope that will give that insects some lesson. Hey, bestie... Are you okay? <…>

Net ir be savo stipriai išlavinto pastabumo (atsargumo sumėtimais), ji nesugebėtu nepastebėti to, ką po šypsenos šleifu stengėsi nuslėpti Farley. Jis nebuvo vienas tų, kurie geba keisti “kaukes”, priklausomai nuo to, kokiu kampu pasisukti būtu naudingiausia. Žinoma, jo sugebėjimas išlaikyti profesinį atstumą, paslėpti arba “pridusinti” savo jausmus, ne kartą komplikavo padėtį, tačiau dabar, pažinus jo kūną iš taip arti, nepajausti (nepastebėti) jo įsitempimą galėtu nebent visiškai svetimas asmuo. Jo pečiai jutimiškai buvo įsitempę, o po vokais netrūkus paslėptas žvilgsnis, pasakantis kur kas daugiau, nei jis galbūt to norėtu pats. Neatsitraukė, atvirkščiai tik dar labiau prie jo prisiglaudė. Jos kūnas netrūkus užsipildė saldžiai ilgėsingu jausmu. Prieš tai jausta neramybė galiausiai apleido jos liauną kūnelį, užkeisdama vietą suvokimui kiek iš tiesų jai yra svarbus agento artumas, kaip taip greitai ji spėjo pasiilgti jo prisilietimo. Kad ir pačio lengviausio. Tačiau vienareikšmiškai tokio, kuris turi galią nuslopinti jos baimes. Arba žvilgsnio, to ypatingos spalvinės gamos žvilgsnio, kuris kone iš karto priverstu jos kvėpavimą sutrikti. Žvilgsnio, kuris balansuotu per ploną ribą nuo šilumos ir rūpėsčio, bei aistringos, deginančios liepsnos. Nuo jaučiamo fizinio artumo viduje viskas tirpo, darant ją tokią švelnią, pasiduodančią. Dar kelios kankinančiai nuostabios akimirkos. Tylių prisilietimų, nuo kurių atrodė net aplinkos oras ėmė įgauti aukštesnę temperatūrą… Ir štai jis pagaliau pasisuko, leisdamas savo smakrui susidurti su tamsiaplaukės skruostikaulių. Ši kartą trumpam savo tamsias akis po blakstienomis paslėpė ji. Ne pats to nesuprasdamas Farley palaipsniui užėmė fiziškai trapios mergaitės gyvenime ypatingą vietą, paleisdamas šaknis į jos sužeistą ir sunkiai pasitikėti gebančią širdį. Ir dabar, atrodo, kad tai išrauti galima būtu nebent su mėsa. Jis privertė ją jausti jį Tokiu artimu… O save – tokią laimingą kartu su juo. Tačiau apmaudu, bet neilgam… Jo balsas suvirpino orą, dėl ko jos švelnių bruožų veide subangavo lengvas, dantų nešiepiantis vypsnis.
– You are right, I did. Because knowing how far I can go based on my flaming emotions, I handled her pretty good. It’s not my first time facing some bully, and last time I broke the girls nose. So. Yes. It was intense, but I did it. – Šiek tiek pramerkusi akis, garbanė lengvai pasuko veidą, lūpomis susiliesdama su jo ryškiu, šiek tiek besibadančiu žandikauliu. Jei dabar tektu priimti teisingiausią sprendimą jo atžvilgiu ir daugiau nebe “klibinti” jo gyvenimo, ji žinotu kaip tai padaryti. Nežinotu kaip reikėtu atsitraukti ar tuo labiau, kaip reikėtu gyventi po to, kai niekada ankščiau nepatirti jausmai, kurių ji manė netgi negalinti jausti, buvo taip stipriai, triuškinančiai ir vietomis net skausmingai pažadinti. Jo balsas nuskambo kiek liūdnai, galbūt net bandant nuslėpti emocijas. Tačiau ji kone visu savo kūnu jautė, kiek iš tiesų jame dabar kunkuliavo. Šiek tiek atlošusi galvą Arabella dirstelėjo į jo jau pramerktas akis, pasistengdama prasibrauti pro visas sienas, kurios galimai trukdė suprasti jo esmę. Kažkurią akimirką jai pavyko tai padaryti, ir jų žvilgsniai susipynė į nebylų dialogą. Jo lūpos buvo suspaustos, fone buvo girdėti tik Mia, tačiau ji būtu galėjusi prisiekti kad girdėjo jo balsą, tariamus žodžius. – It’s okay… – Te spėjusi kelis kartus užtikrintai, tačiau tuo pačiu metu lėtai, linktelėti galva, kuomet garbanės dėmesys buvo okupuotas ant Aaron’o rankų tvirtai laikomos mergaitės. Tai buvo iš tiesų ypatinga akimirka, vainikuojanti absoliučiai viską, ko dažniausiai nenutika pirmą kartą susidurus su mažu vaiku. Mia iš tiesų nejautė baimės nuo Arabellos buvimo šalia, ji krizeno, smalsiai pirštukais kabinosi į tamsiaplaukės garbanas, kažkuriuo metu netgi pabandžiusi sugriebti merginą už putlaus žando. Savo vaikiškomis, tyromis akytėmis ji tai įsistebėdavo į Diaz, tai vėl sugrąžindavo žvilgsnį į savo tėtį. Nuo jos gražaus veidelio nedingo šypsena, net tuomet kai ji kažka savo “paukščių kalba” sucypaliavo. Aaron’as pasisuko, buvo daugiau nei akivaizdu kad perduoti mergaitę tamsiaplaukei buvo saugu, o ir ji pati noriai ištiesė rankas į garbanės pusę, vos tik šį ją pasigavo. – Heyyy. Come here little miracle... – Neįprastas, tačiau tuo pačiu natūralus pastebėjimas, kūdikis ant rankų jai beprotiškai tiko. Ir tai kaip Arabella elgėsi su mergaitė, buvo kažkas nepaprasto. Plati, nuoširdi šypsena netrūko suboloti tamsiaplaukės veide, kuomet ir toliau keldama mergaitės susidomėjimą, ji ėmė ją “klibinti”, ir toliau leisdama mažyliai juokingus garsus, palaipsniui vis labiau sumažindama asmeninės erdvės suvokimą. Dar kelios akimirkos, ir Arabella jau bučiavo mergaitės kaklą, petuką, rankytės pirštukus, tokiu būdu sukutendama šias vietas. Skardus Mios juokas užpildė aplinką, ir kai Farley pagaliau atsidūrė savo mergaitėms už nugaros, apkabindamas tamsiaplaukę, ji pasuko savo veidą kaip tik tuo metu, kuomet jo smakras atgulė ant jos peties. Kokia iš tiesų neįkainojama buvo ši akimirka. Savo natūraliai putliomis lūpomis ji susiglaudė su jo lūpų kampučiu, ir netrūkus vėl perkreipė dėmesį į mergaitę, nepriklausomai nuo to, kad tolimesni jos žodžiai buvo skirti būtent Aaron’o pastabai kad Miai ji patinka. – If you ask me, I think she got it from you... It’s just she didn’t needed a lot of time to know that she likes me. God, I still can’t believe that I finally met her. – Tobulai atrodžiusi akimirka netrūko įgauti pastebimos įtampos, pirmiausia atsiliepiant agento šiokiu tokiu atsitraukimu, vėliau ir jo pakitusia nuotaika, kuri užkeitė prieš tai veide užsilikusią šypseną. Sunku pasakyti ar tam įtakos suteikė jo balso tonas, ar būtent tas nutolimas, tačiau merginos mentys pastebimai įsitempė, netrūkus įtempdami ir stuburą. Lūpos šiek tiek prasiskleidė, o žvilgsnis tapo apvalesnis. Tačiau būtent dėl to, kad tai akimirkai vis dar buvo jam atsukusi nugara, leido jai neslėpti veide atsispindėjusio nerimo, galbūt net šiokią tokią baimę dėl kiekvieno, jo lūpomis tariamo žodžio. Suspaudė savo lūpas, kurios iš putlių formų gana greitai supanašėjo su tiesia linija. Galbūt dėl to kad viskas buvo per daug šviežia, ir jos atvėju “too good to be true”, jo monologo pradžia nuskabo kaip niekad užbaigiančiai. Tamsiaplaukės lūpos šiek tiek prasiskleidė, užtektinai kad atrodytu neva ji norėtu jį sustandyti, priversti nustoti kalbėti, tačiau nesugebėjo iš savęs išspausti ne vieno žodžio. Sutapimas ar ne, bet Mios veide atsispindėjo nuostaba, juomet ji vėl savo rankute suėmė garbanės skruostą. Kelios smulkios plaukų sruogos, dengiančios jos veidą netrūko sušlapti, nemaloniai prilipdami prie veido odos. Tačiau ji nerado jėgų net pakelti atrodytu nutirpusią laisvą ranką, ir šias nubraukti. Susimerkė, taip ir neištarusi ne vieno žodžio. Ir jos tyla baugino, juk priversti ją nutilti kitomis aplinkybėmis atrodė absoliučiai neįmanoma. Mergina buvo iš tų, kurios tikrai neieško žodžio kišenėję ar rankinuke. Visada buvo pasikausčiusi ant iškalbumo, bet ne dabar. Dabar buvo girdimas tik jos kvėpavimas ir jo žodžiai. Giliau įkvėpusi, kone tuo pačiu metu kuomet jis balsu ištarė savo paties pasigailėjimą dėl to ką pasakė, tiksliau dėl to kad atvėrė jai savo mintis. Ji lėtai pasisuko, dar neskubėdama pakelti savo akių ties priklausančiomis jam. Susičiaupė, sunkiai nurydama burnoje susikaupusius skysčius. – Aaron, you are forgetting one thing... I don’t have enough time to do everything the “normal way”. I promised myself not to bring it up, but I can’t right now. We had almost a half of year to get to know each other in a right way. – Nepriklausomai nuo to, kad jos veido bruožai buvo įgavę liudnas natas, ji visgi pasistengė susikaupti ir priversti save lengvai nusišypsoti, nedemonstruojant savo tobulai baltų dantų. – So. Coming into this relationship I already knew about you having a wonderful daughter and a crazy ex wife. And also I saw you dedication to everything you do, that involves your carrier, that your ex thinks I’m gonna f*ck up. And it turns out, that I even know your family from my past. – Ganėtinai užtikrintai, tačiau lėtai teigiamai linktelėdama galva, tamsiaplaukė nuoširdžiai stengėsi išdėstyti savo mintis kaip galima tikslingiau, nepaliekant klausimų, bet tuo pačiu metu leidžiant jam žinoti tai, kas ankščiau ar vėliau paaiškės. Ji neketino atskleisti visų aplinkybių savo išgyventos patirties. Iš tiesų nemanė kad jam reikia tai žinoti, o jei ir reikėtu, ji pati vargu ar buvo pasiruošusi kapstytis po nemalonius prisiminimus, kurie šiai dienai nepakeistu absoliučiai visko. Ir ko jau ko, bet gailėsčio iš Aaron’o ji nenorėjo sulaukti, kas būtu absoliučiai neišvengiama, jei jis žinotu tiesą. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji šiek tiek sujudino mergaitę, tokiu būdu parodydama jai, kad niekas jos nepamiršo. Mergaitė savo ruožtu gi atrodė kur kas labiau susidomėjusi grandinėlę, kuri tuo metu puošė Arabellos kaklą. Nepaleisdama agento akių, ji pagaliau pratęsė. – And I know your last name is Farley. Not because I saw it somewhere here... I just remembered your mom, then your dad, and you are pretty much spitting image of him. But it’s okay, you had a safety reasons to use a fake name. I understand and it doesn’t change anything. Really. – Patvirtindama savo žodžius, ji pagaliau žengė arčiau, atmesdama tą atstumą, kurį jis sukūrė velniop, kuomet uždėdama ranką jam ant kaklo šono, su šiokiu toki neužtikrintumu, ir galbūt net per dag tyliai, tačiau visgi priversdama save išbaigti kalbą.
– Yeah, you should just shut up. Because it’s start to look like you are trying to break up with me as softly as it’s only possible. Are you? – Tarp tamsiaplaukės antakių įsimetė kelios, vertikalios raukšlelės, kurios pradingo su lyg sekančiais Farley žodžiais. Lengviau atsikvėpdama, ji pagaliau plačiau nusišypsojo, tuo pačiu metu juokais mestelėdama. – Oh sh*t. Silly, you almost gave me a heart attack, I really thought that you are breaking up with me or at least trying to slow things down between us. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji pagaliau atitraukė ranką nuo jo, kuomet pasigaudama Mios, prisitraukė prie savo lūpų, bei pabučiavo jos pirštelius, po ko leido ir toliau smalsiai tirinėti grandinėlę. – Aaron… – Sugrąžinusi savo žvilgsnį ties jo veidu, garbanė netrūko patikslinti. – Is this is some weird way asking me if I’m still living under the same roof with Richard? Because you obviously don’t trust him... Then I’m not. I moved to my old house, that no one except you knows about. So, I think I’m safe. And besides, with you... I’m always safe. – Šiek tiek priartėdama, ji visgi priglaudė savo lūpas prie priklausančių jam, švelniai, vien todėl, kad to norėjo. Ir galbūt šitai dabar buvo tinkamiausias laikas padaryti “pertrauką” nuo ganėtinai intensyviu tapusio pokalbio. Per daug neatsitraukdama nuo jo, šiek tiek atlošė galvą, kad galėtu geriau matyti mylimojo akis. – But you have a point. Your ex was happy to tell me about the statement Lockwood gave today. About me, about my health condition. That means I should get ready to be cornered by paparazzis. – Iš tamsiaplaukės akių buvo galima “išskaityti” tai, kad toks žemas, bet politiškai matomai labai naudingas ėjimas, sukėlė jai skausmą. Ne fizinį, greičiau emocinį, su kuriuo kartais susitvarkyti būna kur kas sunkiau. Jie abu puikiai suvokė ką tai reiškia, dabar kaip niekad ankščiau ji bus atakuojama žurnalistų, trokštančių iš svetimos bėdos parašyti kuo skambesnę antraštę. Kad savo ligą nuo aplinkinių ji slėpė tiek ilgai ne be reikalo, ir dėl vienos klaidos, galiausiai buvo priversta tapti nesąžiningu marketingo elementu. Preke, kurią naudos, tampys, nesiskaitys iki tol, kol neatsiras kažkas įdomesnio. Ji vos pastebimai trūktelėjo pečiais, lyg tai nereikštu absoliučiai nieko ir būtent dėl to kad ji buvo labai stipri asmenybė, ji neleido tam paveikti ją. Neleido sugriauti ar kaip nors sugadinti jųdviejų laiko kartu, kuris buvo svarbesniu nei likęs pasaulis.


Delnu išilgai perbraukes per savo veidą jis atrodė susimąstęs. Tarsi kuriam laikui mintimis būtų nutolęs į tik sau pačiam žinomus pasąmonės užkaborius iš kurių ji ištraukė jam per petį rankute sudavusi mergaitė. Atsitokejes jis kaltai šyptelėjo. – You should know by now, there is nothing you can do to make me walk away from you, Diaz. – Ir vėl sumažinęs tarp jų atsiradusi atstumą iki niekinio, jis sujungė ju lūpas bučiniui. Arabellos rankose vis dar buvusi Mia sučiupo vyro ausi, tarsi būtų norėjusi ji atitraukti nuo naujos savo bičiulės. – Oh, I am sorry, – Plačiai nusišypsojes dukrai jis žaismingai surauke savus antakius. Dar syk, pasaluniskai pakstelejes garbanei I skruostą jis pagaliau atsitraukė. – There is a special place in hell for people like Ritchard, – Vos paminėjęs politiko vardą, jis akimirksniu surimtejo. Maža to, naujienos esti vyras paviešino itin jautria su Bellos sveikata susijusią informaciją nei kiek jo nenustebino. – It was just a matter of time. It was too convenient for him not to use it... You should hire someone, – Staiga pakelės akis į ją, Aaron'as sutiko klausiama merginos zvilgsni. – A body guard. Someone who is gonna be by your side when those blood thirsty vultures surround you trying to take pictures... – Nei kiek nesistengė slėpti savo antipatijos fotografams, kurie nuolatos sekiojo garbane. Net jo pačio nuotraukos spėjo pasirodyti tabloiduose su skambiomis antraštėmis, klausianciomis kas gi yra nuozmusis būsimosios Lockwood palydovas. Tiesa, pagauti padorią jo nuotrauka jiems (paparacams) pavykdavo retai mat dažnai vyro veidą slėpdavo ranka, skėtis, bet Bellos rankine kartais pasinaudodavo stengdamasis išvengti ikiriu blyksciu bei i veidą nutaikytu objektyvų. – This place of yours... You really thibk Ritchard doesn't know about it? – Ne natūraliai šyptelėjo. – Ever wondered how he tracked Hamilton? – Kilstelėjo antakius suteikdamas pašnekovei akimirka pagalvoti, tačiau netruko paaiškinti. – CCTV footage from that gas station. He got his men to get those tapes. He probably has someone in the police who helped him track down that kid using facial recognision systems. I am telling you, you're not dealing with an avarage jealous boyfriend. He's got connections. He's got money. And not that I am encouraging you to obey him... – Giliau iskvepes jis akimirkai sumerkė savas akis. – I guess what I am trying to say, is that sometimes you underestimate him. You take his silence as a good sign when you should be concerned about his next move… – Ryzkia žandikaulio linija tik paryzkino jo keletą dienų neskustas smakras. – I wanna protect you. It kills me that sometimes I can't. But your attitude... – Pro nosį užpildęs plaučius deguonimi, jis piktai iskvepe anglies dvidegini lauk. – You gotta stop running through life like someone is chasing you. I understand why you live like this... But it feels like I am being stabbed in the guts every time you mention it… – Kai pagaliau pakėlė savo akis į ją, jose atsispindėjo begalinis skausmas. Ir iš ties, leisdamas sau pamilti asmenį, kurio laikas gyvųjų tsrpe buvo limituotas, buvo drąsus, gal net pasiaukojantis ir vienareikšmiškai skausmingas poelgis. – I am sorry... – Neigiamai krestelejes galva jis stipriai surauke antakius. Krūtine slėgusi našta šią akimirką tapo sunkiai pakeliama. Jis atsisėdo ant sofos ir kuriam laikui nudelbe akis į grindis sau po kojomis. – Can we start over? – Staiga pakelės malfsujanti zvilgsni i mergina, jis pabandė sypteleti. Jo emocinis bagažas, kuriuo vyras negalėjo pasidalinti su niekuo jau ilgus metus, vertė ji kartkartėmis prarasti balansą. Tarytum už juoda širma primenančios stiprios ir nepalauziamos natūros, kartksrtemis svysteledavo švieselė žmogiško silpnumo, kruopelyte skausmo dėl ne itin pilnavertisko asmeninio gyvenimo, kurio ne kompensavo ne pavydėtina sėkmė karjeroje. – Oh shit, – Sukuždėjo staiga pašokdamas nuo sofos. Arabellos rankose laikoma Mia isbalo. Mergytės lupytes šiek tiek pamelo, o akys tapo vandeningos. Aiškinti kas su ja vyksta nebuvo kada. Pasileides kolidoriaus link, kur Sarah paliko mergaitės "diaper bag", jis paliko nuterusia tamsiaplauke su vaiku, kuris akivaizdžiai stigo oro. – Fucking Sarah, – Jis žinojo ko ieško todėl nesunkiai surado nedidelį inhslistoriu skirta asma sergantiems asmenims. Tuščias. Jis paskubomis nusigavo i virtuve kur is spintelės virš šaldytuvo ištraukė greitosios pagalbos vaistinėle, kurioje laikė atsarginį inhaliatoriu. – Hold her straight, – Paliepė įsakmiai, tačiau ne piktai. Aaron'as išliko šaltakraujiškas, nepaniksvo. – Come on, baby girl. Breathe in... – Sukuždėjo spusteledamas mygtuką. Mia pakluso. Jos išsigandusi is akutės kibodi į tėtį tarsi šis būtų gelbėjimosi ratas, o ji būtų skendusi. – There... Nice and easy, – Uzdejes ranka jai ant nugaros, jis kvėpavo kartu su ja. Netrukus ji ėmė atgauti spalva, o ir jos kvėpavimas tapo nebe toks saizus. Ji ištiesė rankas į vyrą, kurio glėbyje staiga balsų ėmė verkti. – You're fine. It's OK, – Ramindamas jis priglaudė jos galva sau prie peties. Dirstelejo į Bella. – She's got asthma. Episodes likes this doesn't happen often... You ok? – Garsiai iskvepes plaučiuose užlaikyta orą jis pagaliau su palengvėjimu, nors ir liūdnai šyptelėjo. – It could be the dogs hair that triggered it. That's the reason I never bring Mia to this place. That's why there is no baby stuff in here... 
Nepaleisdama akių kontakto su agento akimis, tamsiaplaukė matė kaip palaipsniui jo žvilgsnis nutolsta, tarytum užsidarydamas tik jam pačiau žinomame minčių labirinte, kuriuo jis nebūtu pasiruošęs pasidalinti. Ši akimirka buvo savotiškai svarbi, kaip ir bet kuri kita, kuria jie turėjo galimybe pasidalinti kartu. Kiekviena jų buvo nepakartojama, unikali savo svarba ir kas svarbiausia brangi. Arabellos veidas išdavė susirūpinimą, dabar daug ką būtu atidavusi už tai, kad jis įsileistu ją į savo mintis, atsivertu, balsu ištartu tai, kas jį akivaizdžiai neramina. Ir tuo pačiu metu ji nieku gyvu neleistu sau jį spausti, suprato kad kai ateis laikas, ji sužinos. Jis ir taip nebūdingai sau ne vien atvėrė širdį naujiems jausmams, įsileido ją į savo pasaulį. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ispaniškosios kilmės gražuolė dirstelėjo į ant rankų laikomą mergaitę, kuri it perskaičiusi jos pačios ketinimus “pažadino” Aaron’ą iš jo apmąstymų. Jo šypsena netrūkus buvo pasitikta tamsiaplaukės, kuomet ji su aiškiai jaučiama meile ir atsidavimu, sujudino savo delną, kuris vis dar glaudėsi prie jo kaklo, nykščiu perbraukdama per aštrią, ir jam beprotiškai tinkančia tvarkinga barzdele padabintą žandikaulio liniją. – Promise? Nothing I do is going to make you walk away from me? That you’ll always find your way back to me? I mean it. It’s just like, I’ll close my eyes, open them... and you’ll be here. Okay? – Nuoširdžiai ir absoliučiai nesavanaudiškai pabdydama išsklaidyti jo mintis, ji nutaisė gana mielą, tačiau tuo pačiu metu sukreiptą veidelį ir netgi užvertė akis. – Because I’m messy, needy and explosive... And I probably snoring in a deep sleep. Oh yeah, and I’m gonna kiss you a lot. I mean, a LOT. You will probably get so tired of it, that would have to lock me in a separate room. – Apsauginiu kadaise apsimetusio asmens iniciatyva, sumažintas atstumas privertė ją šiek tiek išsiderinti, jos putliuos skruostus netrūko išmušti raudonis, o veide suboloti nuoširdi, niekaip vaidyba nepadailinta šypsena. – And I will love you, like no one ever loved you before. – Užtikrintas ir reikšmingas troškimas paskatino agentą suglausti savo lūpas su priklausančiomis garbanei. Deginančiu bučiniu sustabdė kvėpavimą, o širdį paskatino tiesiog prasmegti skradžiai… Ji jautė kaip skęsta, springsta nuo šios beprotiško, laukinio švelnumo. Dar šiek tiek, ir ji būtu prasmegusi pati. Tačiau čia pat apie save nusprendė priminti ant garbanės rankų vis dar laikoma mergaitė. Apibrėždama savo “teritoriją”, arba tiksliau tai, kad neketina dabar dalintis su savo bičiule, patempė vyrą už ausies. Šitai, o vėliau ir pasekusi verbali ir fizinė Aaron’o reakcija, privertė Arabella sukikenti. – Can you imagine that, you have a competition Farley. And if you ask me, she’s winning. Yeah you are little miracle… – Kištelėdama liežuvį į Aaron’o pusę, ji ir vėl sugrąžino visą savo dėmesį mergaitei, ir toliau sėkmingai versdama ją krizenti nuo kiekvieno tamsiaplaukės prisilietimo ar nustatomo veidelio. Agentas atsitraukė, dėl ko Bella netrūkus rado vietos ant sofos, netoli nuo jo. Įsipatoginusi, ji kilstelėjo mergaitę, ir kuris laikas ėmė žaisti su ja pūsdama orą pro prie jos drabužėliais uždengto pilvelio, ir dėl to išgaudama Miai labai juokingai skambantį garsą. Visgi, netrūkus pokalbiui palietus Lockwood’ą, Arabellos veide sušmiežavo nenuslėptas susirūpinimas. – I know. I just hoped that for some reason he wouldn’t do it... Call me stupid, but I really hoped that that man isn’t that rotten. But it didn’t surprised me either. – Tai nebuvo romantizuotas atsakymas, ką patvirtino ir ganėtinai casual tamsiaplaukės kalba, bei intonacija, kuri veikiau skambėjo kaip neutrali kalba, nei kažkas stipriai suasmeninto. Bet ji neketino meluoti, iš tiesų dar ligoninėję paprašiusi kad Richard’as šito nepanaudotu kaip publicistinio žingsnio, ji tikėjosi kad jame yra bent dalis žmogiškumo, kuri neleis “išsidergti” iš svetimos nelaimės, kurią ji taip kruopščiai stengėsi nuslėpti ne vien nuo aplinkinio pasaulio, bet ir nuo sau atrodytu artimų žmonių. Konkreti Aaron’o frazė privertė tarp jaunutės meginos antakių įsimesti nerimo raukšlelėms. Jos klausiamas žvilgsnis netrūko susidurti su jo akimis. – What? You do remember that I was against the idea of a bodyguard even the first time? And besides no one will be at least partly as good as you were. So, I think I’ll pass... Unless. – Klastingas, kampinis šypsnis perskrodė jos veidelį, ir kone viskas simbolizavo apie tai, kad ji ketino jam pateikti pasiūlymą “sugrįžti” į senas pareigas. Tačiau lemtingą akimirka, jos subolavusios lūpos ištarė visai ką kitą. – Yeah, that’s perfect. You were in this business, so you know some people. That means, I’ll agree to this idea, under one condition. You will have to choose one, who you will trust with my safety against the paparazzis. Does it sound good to you? – Mios dėmesys ir vėl buvo atitrauktas įdomiai jai atrodančios Arabellos bižuterijos, mat šį kartą savo mažais pirštukais ji ėmė kapstyti apyrankė, kurią pasirodo tamsiaplaukei prieš daug metų padovanojo ne kas kitas, kaip mergaitės teta. Šis dėmesio atitraukimas suteikė suaugusiems galimybę pasikalbėti. Paminėjus tai kad Richard’as galėjo žinoti apie jos namus, privertė garbanės žandikaulį ir netgi kaklo raumenys įsitempti. Sakydama kad joks vyras, be Aaron’o nebuvo peržengęs tų namų slenksčio, ji nemelavo. Iš tiesų, tie namai buvo jos “saugus prieglobstis”. – Yes, I don’t think, I know. Aaron you visited my house, you saw how my real life looks like and it has nothing in common with the public image I have to wear with that man. If he would have came there... He wouldn’t be convinced that I’m dumb, empty and absolutely lightheaded. – Gana atmestinai trūktelėdama pečiais, mergina netrūko pratęsti. – And for a fact, I know you were not only fixing the water pipe. I have safety cameras installed in there. Random places, small ones. And some movement detector... That’s how I know you were there not once, and Richard or anyone thats working for him, never. So, I’m surprising you? – Šiek tiek primerkusi savo išraiškingas, dideles akis, garbanė pasistengė šyptelėti, tačiau tai netrūkus pradingo iš jos veido, vos tik buvo paminėtas Hamilton’o incidentas. Nutraukė akių kontaktą, tiesą pasakius aptarinėti jos buvusius sugulovus nebuvo pati aktualiausia kalba, kuria ji būtu norėjusi nagrinėti. Ką kalbėti apie tai kad Aaron’as ne kartą buvo leidęs suprasti esti jam labai nepatinka tipai, kurie sukasi aplink Aarabellą, nepriklausomai nuo to, kad tuo metu tarp jų nieko nebuvo. Išklausydama jo nuomonės, ji pirmiausia lėtai iškvėpė, po ko nesugrąžindama žvilgsnio į mylimojo pusę, sustojo prie mergaitės veidelio, bei to, kaip ji stengėsi atrišti apyrankę. – So don’t... Because I’m not going to obey him. And believe me, you wouldn’t want that either. I know he’s not a jealous boyfriend, he is a very cruel man and what he did to Hamilton didn’t meant anything to him. It was a lesson that he wanted me to learn. – Suraukusi antakius, ji akivaizdžiai buvo priversta prisiminti tos nakties įvykius, kurie iki pat šios akimirkos vertė per stuburą perbėgti nemaloniems šiurpuliukams. Tikriausiai būtent tą akimirką ji ir suvokė kiek iš tiesų toli yra pasiruošęs eiti Lockwood’as, o blogiausia, kad tai kėlė jam pasimėgavimą. Kaip ir įrodyti jai kad nepriklausomai jos romano, nepriklausomai nuo bandymo ištrūkti, jis turėjo ją “nusipirkęs” visomis įmanomomis prasmėmis. Nemaloniai nurydama burnoje susikaupusius skysčius, ji vėl sugrąžino žvilgsnį į mergaitę. – But with you everything changed. Even if that part was staged... mostly. That did hurt him. He stepped away from my personal life, but didn’t gave my freedom back. His only condition was that I can do with my personal life whatever I want, as long as I don’t f*ck it up in public. Because if I will, he will drag me with him. – Pagaliau privertusi save pasukti akis į pašnekovo pusę, ji iš tiesų atrodė susimąsčiusi, surimtėjusi, kas ir toliau išdavė tai, esti jai nepatinka ši diskusija. – He hates you, I mean, literally in his house even your name is forbidden. – Šiek tiek kilstelėdama savus antakius, tamsiaplaukė užlaikė akių kontaktą, tarytum būtu norėjusi išskaityti jo veide pirminias emocijas, kurias kėlė jos žodžiai. Sulaukusi atsako, jaunutė mergina iš karto gynybiškai neigiamai supurtė galvą. Matė kad jis piktas, arba gana silpnai stengiasi Tokiu neatrodyti. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji taip ir neatitraukė žvilgsnio nuo Aaron’o veido, kuomet ganėtinai maldaujančiai iškošė pro dantis. – What do you want me to do? Tell me. I can’t get out from the mess I got myself into. I can’t. But I’m trying, can’t you see it? I can’t change over night... And I don’t want to hurt you. – Jos labai jaunai atrodantis veidas netrūko įgauti kiek skausmingą grimasą, ką netrūkus pasekė gana tylus pasakymas. – Say something, please. – Be jokios abejonės ji suvokė kaip iš tiesų jam yra sunku pakelti atrodytu nepakeliamą realybę, kad jų santukiai, kad ir kokie tikri ir stiprūs bebūtu, jie turi labai daug viską komplikuojančių veiksnių. Ir tikriausiai svarbiausias jų yra būtent tas laiko limitas, kuriam neįmanoma pasipriešinti, tik susitaikyti su neišvengiamybe. Ir tai skaudina, labai stipriai, nes čia negali padėti nei visi pasaulio pinigai ar beribiai ryšiai. Ištiesusi vieną iš savo rankų į Aaron’o pusę, tamsiaplaukė pasistengė pasiekti jo plaštaką. Ir kai tai padaryti pavyko, timptelėjo jį visą į savo ir mergaitės pusę. – Vieni qui, amore mio (angl. Come her, my love). Listen to me, I know it’s hard on you. But please try to understand that you are actually the best thing that happened to me. And I’m not worth it. But I want it more than anything... I want you, this. I want to fall asleep in your arms every night and wake up seeing your face. I want to live, I want to be happy with you. I want us to be real 100% without Richard or any other bullshit that comes with me. – Sunku apibrėžti kuriuo metu akimirka tapo juntamai labai trapi, pažeidžiama, palikdama tik nuogą nuoširdumą, tikrumą, kurio su niekuo kitu negalima supainioti. Tamsių, beveik nakties dangaus atspalvio žvilgsnis lėtai nuo agento akių nusileido prie lūpų. Lūpų, kurių ji nepalietė fiziškai, tačiau pastebimai glostė žvilgsniu. Prunkštelėjo, tačiau ne piktai, tarytum iš savęs pačios, negalėdama ir pati iki galo suprasti kaip stipriai “papuolė”, kuomet leido jam palaipsniui ne vien pelnyti jos pasitikėjimą, draugystę ir svarbiausia meilę, dėl kurios dabar būtu padariusi beveik viską. – Please believe me, if I only could wipe at lest one of those unfair circumstances. I would, in a blink of an eye. So it’s okay, it’s perfectly okay to get mad, breakdown or just be human. Yeah? Now give me that perfect smile of yours... – Pritardama savo pačios žodžiams, garbanė lėtai linktelėjo galva, tuo pačiu metu leisdama savo veide pasirodyti lengvam, tačiau tikram šypsniui. Ir akimirka kuomet vyras galiausiai pasiūlė pradėti iš naujo, ji linktelėjo dar kartą, taip ir nepaleisdama jo plaštakos. Pratusi jį matyti kaip stiprią, niekuo nepalaužiamą sieną, Dabar gi ganėtinai skausmingai pro save persileido jo išgyvenimus. Galbūt būtent todėl, kad jis jai buvo beprotiškai svarbus, ir jo skausmas, buvo jos skausmu. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, panašu kad ketino ką nors pridurti, tačiau tai kas pasimatė Aaron’o veide, netrūko pakeisti atmosferą 180 laipsnių. Vyras pašoko nuo sofos, bei nieko neaiškindamas pasileido link daiktų, kuriuos kartu su savimi atsivežė Sarah, kas paskatino Arabella ne vien kad paantrinti jam, pakylant nuo sofos, bet ir iš karto visą savo dėmesį perkreipti į mažylę. Matydama kad mergaitė ne vien kad pakeitė odos atspalvį, tačiau ir atrodė labai išsigandusi, o jos mažytės lūpytės ėmė įgauti melsvą atspalvį. – Asthma attack… – Nesunkiai nuspėdama priežastį, dėl kurios Mia pasijuto taip prastai, ji žinojo vieną, jokiu būdu negalima jai leisti prigulti, kas automatiškai tik dar labiau uždarys kvėpavimo takus, taip pat negalima jos išnešti prie lango, mat vėsus oras gali tik pabloginti situaciją. Iš kur tai žinojo? Juk eilę metų gyveno kartu su mediku, ir vien iš smalsumo kartas nuo karto pavartydavo Gabriellos medicinines knygas. Nepasimetė, net tuomet, kai iš Aaron’o veiksmų buvo galima suvokti kad inhaliatoriaus arba nebuvo, arba šis buvo tuščias. Suraukė antakius, kaip mat imdama žvalgytis aplinkui. Prisiminimas pribloškė kone akimirksniu. – It’s okay baby girl, hold on a little bit… You are gonna be okay. – Sukuždėjo mažylei kaip galima ramesniu balsu. It “flashback” principu prisiminusi kad prieš tai kai atidarė duris pasiuntinukui, ant prieškambario komonos pastebėjo nedidelį augalą. Nepanašu kad Farley šiuo bent minimaliai rūpinosi, mat keletas lapų buvo padžiuvę, o žemė panašu kad buvo kelias dienas sausa. Greičiausiai šio augalo buvimu čia pasirūpino Judith. Araba dėl to, kad šis jai patiko, pridavė šiokio tokio jaukumo įžengiant į “viengungio” namus. Arab todėl, kad puikiai suvokė kad esant kritinei situacijai jis gali būti naudingas. Pasileido kartu su mergaite į koridoriu, tokiu būdu prasilenkdama su Aaron’u. Vazone iš tiesų augo eukaliptas. Paskubomis nusirovusi kelis lapelius, ji stipriai viena ranka sumaigė juos kumštyje, pažeidė struktūrą nagais, tokiu būdu leisdama aitriam kvapui pasklisti po aplinką. Eukaliptas jau nuo seno yra laikomas pirma pagalba neturint inhaliatoriaus, ir nesugebant susidoroti su kvėpavimo pratimais. Prikišdama augalo kvapo pritraukusius pirštus prie mergaitės veiduko, išorine delno puse ėmė raminančiai glostyti jos veidelį. – Come on little miracle, look at me. You are okay, shh... You are okay. Don’t cry, we are here. Breathe... Aaron? – Pasisukusi į Farley kaip tik tuo metu, kuomet jis grįžo su inhaliatoriumi, netrūko suklusti, kuomet apsukdama mergaitę veidu į jo pusę, viena ranka prilaikė jos kūnelį tiesiai, kita ranką uždėjo jai ant kaktos, tokiu būdu imobilizuodama pozą. Stebėdama kaip vyras susitvarko su iš pažiūros ganėtinai stipriu priepuoliu, perleido jam vaikutį, kuomet ji po inhaliotos dozės ėmė palaipsniui lengviau kvėpuoti. Pasigirdus garsiam verkimui, tamsiaplaukė su palengvėjimu atsikvėpė, kuomet nusivaliusi nuo savo rankos augalo likučius, susitiko su mylimojo akimis, po ko gana užtikrintai teigiamai linktelėjo galva. Kūną apėmė labai keistas jausmas, ji nebuvo akla kad nepastebėti koks gi iš tiesų neteisingas jam buvo gyvenimas. Dukra turėjo astmą, kurios epizodai nors ir buvo reti, tačiau vienareikšmiškai ne lengvi. Ir dabar į antrą pusę jis pasirinko kone mirtinus priepuolius turinčią merginą. Jos pečiai šiek tiek pakilo, kuomet ji net pati to nepagalvodama, ganėtinai motiniškai, švelniai perbraukė mergaitei per galvą, tuomet palytėjo Aaron’o ranką, kuri glaudėsi ant Mios nugaros. – Yes, I’m okay. Poor baby, she got so scared... Now I understand from where do you know so much about breathing exercises and how to stabilize panic attacks. She is so lucky she has you, because that was intense. – Jam nereikėjo paaiškinti kodėl šiuose namuose, kur buvo auginamas šuo, nebuvo vaikiškų daiktų, tai buvo akivaizdu, juk dulkės, o ypatingai šuns plaukas gali paaštrinti kvėpavimo sutrikimo epizodus. Apsižvalgydama aplinkui, ji it nujausdama paėmė iš jo rankų inhaliatorių, kurį šiek tiek supurčiusi, akivaizdžiai suraukė antakius. Jis buvo beveik tuščias, vien jutimiškai galima buvo nuspėti esti ten yra vos kelios įpurškimo dozės. – It almost empty. Do you... Do you have a prescription? I’ll drive to the pharmacy and take some more. We don’t know when Sarah is going to come back and if she has inhalers at home. – Tamsiaplaukė atrodė pastebimai, nesuvaidintai susirūpinusi, kuomet pasisiūlė nuvažiuoti iki vaistinės. Galu gale, nebuvo prasmės laukti, o ir rizikuoti tempiant laiką, nebuvo prasmės. Susiraukė, prisiminusi kad bandydama “bėgti”, buvo išmetusi savo aukštakulnius pro langą, bet nepanašu kad tai būtu garbanę sustabdę. Apsižvelgė, bandydama surasti jo automobilio raktelius, ir akimirka kuomet vėl susitiko su Farley akimis, netrūkus pratęsė. – Where is your car keys? Look, I would gladly stay with Mia here and let you to control the situation with medication... But if Sarah will come back sooner then you, and see me with your daughter. It’s gonna be something close to apocalypse. And you know it… – Neužtikrintai šyptelėdama, ji neskubėjo pasijudinti iš vietos, galbūt todėl kad laukė recepto ir automobilio raktelių, net nenutuokdama apie tai kad gauti vaistus nėra taip paprasta, kaip jai atrodo. Ji niekada neturėjo kūdikio, nežinojo kad pagal USA farmacijos taisykles, tokie vaistai yra pririšami ne popieriuku už “vaisto pavadinimu” ir daktaro antpaudu. Vaistai, arba elektroninis receptas yra surišamas su tėvų tapatybę patvirtinančiu dokumentu, Aaron’ui buvo būtina ten vykti pačiam.




Galbūt Aaron’as Farley ir buvo laikomas kaip labiausiai nuovokus, perspektyvus ir paaukštinimo pareiguose nusipelnęs agentas, tačiau tai absoliučiai nereiškė to, kad jis be savo pačios žinios nebuvo paskandintas melo ir išdavysčių pinklėse. Tuo metu, kuomet jaunas, vilkolakio geną magija slopinantis, vyras jam paskirtą bylą gliaudė kaip riešutus, tuo pačiu metu prieš jį asmeniškai buvo vykdomas stipriai korumpuotas, nedėkingas ir vietomis net labai purvinas žaidimas, kurio siūlelius žinoma tampė Desmond’as Abberline. Tam kad į nusikalstomą pusę “verbuoti” FBI agentą reikia turėti labai didelius “kiaušinius”, o leistis tokiai avantiūrai ir iš to išeiti ne vien labai sausam, bet ir su pergale rankose, dar didesnius. Jensen’as Whitmore (34 metai, mirtingas žmogus, nieko genetiško neturintis su magijos pasauliu), visuomet buvo ganėtinai charizmatiška, ekscentriška ir egoistiška asmenybė. Didelio populiarumo sulaukiantis tarp dailiosios lyties atstovių, vargiai kada naktį praleidžiantis vienas. Sėkmingas, suktas ir vienareikšmiškai labai protingas vyras, kai kurie nesibodėdami galėtu jį išstatyti kaip pagrindinį Farley konkurentą dėl galimos, beveik ranka pasiekiamos aukštos pozicijos, kuri ne vien kad pakels ego, vardą, banko sąskaitą, bet ir statutą. Nereikia nei sakyti kad jis buvo pasiruošęs absoliučiai viskam, kad tai galiausiai atitektu jam. Pažintis su Abberline nebuvo vienareikšmiška, nenešė su savimi psichologinių ir fizinių kankinimų “roller coaster”. Jensen’as buvo vienas tų asmenų, kurie iš tikro pažino “most wanted” nusikaltėlį dar tuomet, kai Abberline viso labo turėjo psichopato mąstyseną ir nedidelią laboratoriją, kurioje ir pradėjo realizuoti save kaip asmenį, kuriuo yra dabar. Jie susipažino dar vaikų namuose, kartu kurė planus apie tai kaip “pakeis pasaulį”, priversdami šį grotį pagal jų duduojamą muzikėlę. Agentas buvo tuo asmeniu, kurį Abberline laikė sau lygiu / draugu, tuo su kuriuo dirbant kartu, buvo pasiektos labai didelės aukštumos jiems abiems. Negi kažkas naiviai manė, kad Desmond’as geba apžioti absoliučiai viską, ir iki dabar išlikti neliečiamas jokių teisėsaugos atstovybių, kuomet net labai didžiuojasi savo žygdarbiais? Two killer minds, who think alike is more powerfull then Devil himself. Farley darbas FBI būstinėję kuris laikas nemaišė nei Whitmore, nei Abberline. Tiesą pasakius, jaunas ir labai perspektyvus agentas iš pradžių net labai patiko jo partneriu paskirtam asmeniui. Jie gana natūraliai susibendravo, galbūt todėl kad buvo vienuodai karštai orientuoti į darbą, ties tam tikrais dalykais turėjo panašų skonį (kaip paaiškės vėliau, į tuos dalykus įėjo ir gražios, išskirtinės išvaizdos, moterys), kartais netgi susitikdavo po darbo viename iš agentų labiausiai lankomų barų, kur išgerdavo po vieną kitą taurę gerai išbrandinto viskio. Jei aplinkybės būtu kitokios, būtent teisėsaugos sferoje, kartu jie būtu galėję kalnus nuversti. Didelis spyris karjeros sferoje Farley atsiliepė griūti ėmusia santuoka, o galbūt priežastys buvo ir kur kas gilesnės. Tačiau Jensen’as niekada per daug neskyrė dėmesio šiam reikalui. Ne jis paklojo tą lovą, kurioje turėjo išmiegoti minėtasis asmuo. Bent taip buvo iki konkretaus vakaro: corporate party, į kurį buvo sukviesti agentai su savo antromis pusėmis. Šviesiaplaukę (Sarah), kuri buvo įsikibusi į Aaron’o porankę, Jensen’as pastebėjo iš karto. Ji išsiskyrė iš aplinkinių: tobūlai atrodanti figūrą, ilgi šviesūs plaukai ir tos didelės, mėlynos akys. Buvo sunku atplėšti žvilgsnį, ir būtent tą akimirką aukštaūgis agentas jau žinojo kad ji priklausys jam, dar tą patį vakarą. Dick move, kas liečia “draugystę”, bet velniai nematė, kai kurios yra vertos tokios “nuodėmės”. Ir iš tiesų, tereikėjo nedidelio dialogo, įžiebtos kibirkšties ir visai netrūkus jis jau aršiai dulkino šviesiaplaukę tiesiai ant boso darbo stalo. Tai nebuvo romanas su po kojomis barstomais rožių žiedlapiais, žvakių šviesa ir prisipažinimais amžina meile. Tai buvo laukinis, žveriškas, protą išnešantis ir visas jėgas atimatis, slaptas romanas. Sarah nesistengė suskatinti skyrybas su Farley, o Jensen’as neketino prarasti “viengungio” statuso. Bet kitą vertus, prie moters jį nenormaliai traukė, jis norėjo jos kuo daugiau, kuo dažniau ir žinoma kuo stipriau. Ir būtent tai, kad ji nebuvo iš tyliųjų, puikiai suvokianti ko trokšta, tik dar labiau masino agentą. Todėl visus tuos metus, kuomet Sarah sutuoktinis buvo pasiemęs “skaistybės” atostogas, Whitmore buvo ypatingai dažnas svečias tarp jo sutuoktinės kojų. Bet ei, galima hipokritiškai mėčiotis kaltinimais, tik reikia pripažinti tai, kad kai kurie iš tiesų pasiima tai ko nori, nelaukia stebuklo, ar palankių aplinkybių. Su moterimi nenustojo matytis ir tuomet, kai įsigaliojo jos santuokos nutraukimas. Tas faktas, esti nebe reikėjo “slėptis” kažkam už nugaros, ne kiek nenuslopino aistros. Kitą vertus, šis romanas turėjo ir savo papildomų pliusų, Jensen’as visuomet buvo užtektinai arti, kad trukdyti Farley darbą ties Abberline byla. Reikia pabrėžti, Lockwood’as nors ir buvo stambi žuvis, kurią savo rankose laikė Aaron’as, jo siekis buvo pagauti megaladoną. Kad ir kaip steriotipiškai tai skambėtu, Jensen’as buvo įsikūręs prabangiuose loft’o stiliaus apartamentuose, vairavo puikiai išlaikytą 1962-tų metų Chevrolet Corvette. Buvo aiškiai pasiturintis, juk jo pajamos keliavo ne vien iš legalios, bet ir iš “black market” pusės. Todėl nevaržė savęs kartas nuo karto Sarah apdovanoti prabangiomis dovanomis: stambių brendų dovanų kortelėmis, deimantiniais papuošalais, vizitais į išskirtinius restoranus ir panašiai. Kartą jis netgi “privačiu” iš draugo pasiskolintu lėktuvu nuskraidino ją į Paryžių, vien todėl kad norėjo pusryčius praleisti aplinkoje, kur jiems nereikės slėptis nuo pašalinių akių: kur galės ją liesti, bučiuoti, dulkinti bet kurią akimirką, vos tik ši mintis ir noras toptelės jam galvon.


<…> Stambaus pinimo, stora virvė netrūko atsidurti ant šviesiaplaukės riešų, kuomet nepaleisdamas jos didžiulių, mėlynų akių, aukštaūgis net nežiūrėdamas į rišamo mazgo (pančių) teisingumą, kiekvieną virvies apsukimą atliko taip, tarytum tai toli gražu nebūtu jo pirmas kartas. Veide buvo užsilikusi nuodėmingumu ir aistra aiškiai dvelkianti kampinė šypsena. Staigiai trūktelėdamas virvę, jis suveržė jos riešus ir moteris it suprasdama ko iš jos norima, iškėlė abi savo rankas į viršų. Virvė galiausiai liko permesta per turėklus, ir tuomet jo žvilgsnis pagaliau atitrūko nuo šviesiaplaukės veido pakildamas aukštyn. – I fucking missed the taste of you, Sarah. – Kimus ir žemas jo balsas nuskambo kiek per daug įsakmiai, kuomet pasinaudodamas netikėtumo akimirka jis apsuko permestos virvės galą apilink savo kumštį ir ėmė lėtai visą jos liauną kūną kelti į viršų. Tai turėjo kelti jai diskomfortą, tačiau kitą vertus jis niekada nebuvo jai per daug švelnus. Jos ilgos kojos pimiausia it gelbėjimosi rato apsivijo aplink agento juosmenį, kuomet jis tyliai ir kiek pašaipiai sukrizendamas, leido savo veide pasirodyti pasalūniškam šypsniui. – Higher. – Kaip mirtingas asmuo, Jensen’as buvo labai stiprus, ištreniruotas vyras, kuomet viso labo viena ranka, mat kita taip ir nepaleido virvės jis suėmė jos užpakaliuką ir stumtelėjo aukštyn. Jos tobulos kojos netrūko atsidurti jam ant pečių ir būtent tą akimirką vyras dar stipriau įtempė virvę. Laisva ranka iškeldamas jos vilkėtos suknelės apačią, ėmė erzinančiai pirmiausia lūpomis ir dantimis, kartais deginančiu lyžtelėjimu dirginti vidinę jos šlaunų pusę. Dabar net turėdama didžiulį norą įsikabinti į vyro plaukus, pečius ar kaip nors kitaip išreikšti situacijos kontrolę, negalėjo, bet būtent to aukštaūgis ir siekė. Jam patiko mintis kad ji buvo priklausoma nuo jo veiksmų, tai kaitino kraują, o dar labiau kaitino jį tai, ką jis netrūkus ketino padaryti, t.y. lėtai ir skausmingai privesti ją prie visiško seksualinio sprogimo. Neskubriai ir tam tikra prasme netgi kankinančiai lėtai keliaudamas link jos tarpukojo, jis leido savo laisvos rankos pirštams su jos vilkėtų kelnaičių medžiaga susidurti pirmiausia. Stiprios rankos pirštai praslydo per sudrėkusią medžiagą, šią pastumdami į šoną, kad ši nebūtu tuo vienintėliu trikdžiu iki malonumo žaidynių. Jo smalsus žvilgsnis susidūrė su josios makštimi. Iš jo veiksmų buvo galima įžvelgti norą, siekį priversti ją jaustis maloniai, priversti jos kūną užsiliesnoti nuo jo intymių bučinių. Šiltas ir drėgnas jo liežuvis pagaliau susilietė su jautriausia jos kūno vieta, imant skirtingu intensyvumu, stimuliuojančiai žaisti su šviesiaplaukės klitoriu. Šiuos veiksmus kartais keitė į bučinius, nestiprius gnybtelėjimus dantimis, tarytum nebūtu norėjęs kad ji “sudegtu” taip greitai. Stebėjo jos kūną, ir tam tikru metu netgi šiek tiek atitraukė veidą, leisdamas savo akims sublizgėti nuo labai tinkamai krintančio kiek prislopinto apšvietimo. Ir akimirką kuomet ji daugiau nebe galėjo “kentėti” laukimo, su dar viena veržlumo banga jis sugrįžo prie odalinių malonumų, sustodamas ją maloninti tik tuomet, kai visas moters kūnas pasidavė natūralioms, nesulaikomoms konvulsijoms, o sutrikęs kvėpavimas susipynė su orgazmą simbolizuojančiomis aimanomis. Jos rankas laikančios virvės taip pat stipriai įsitempė, išduodančios apie jos pasipriešinimą. – Hold on, I’m not letting you go just now… – Sukuždėjo, tuo pačiu metu paleisdamas virvę, bei stipriai suimdamas jos šlaunis. Ir būtent dėl to, kad pagal laiptus buvo pristatyta siena, moteris neskausmingai galėjo nuslysti iki jo pusiaujo, susiduriant su pro kelnes aiškiai išpampusio falo formomis. Jo lūpos netrūko atsidūrti prie pat jos ausies, kuomet vyliojantis, žemas ir kimus jo šnabždėjimas suvirpino orą, šnabždėjimas, kuris iš dalies priminė velnionišką vylionę. – You are mine Sarah. – Lūpomis, liežuviu keliaudamas per jos kaklą, raktikaulį, krūtinės liniją, jis netrūko perkelti veiksmo į miegamąjį. Pasiekus lovą, jis gana grubiai numetė šviesiaplaukę į minkštus patalus, kuomet nelaukdamas ir veltui negaišdamas laiko, atsidūrė virš jos. Ilgai netrūko, kuomet jo masyvus padargas buvo išlaisvintas iš aprangos ir suskatintas ją užpildyti. Nuolatos kintančios pozos, intensyvumas ir neišsisemiantis susidomėjimas vienas kito kūnais, nebuvo jiems kažkas naujo. Vyro stamina buvo nenormali, mat dulkinti ją jis norėjo ir galėjo pakankamai ilgai, kad tai privestu ne tik prie daugkartinių orgazmų, bet ir visiškai išsekintu. Ir sprogimas, neišvengiamas sprogimas, galiausiai tapdavo paskutiniu tašku, po kurio jis neskubriai atsitraukdavo. Taip nutiko ir šį kartą, kuomet atitrūkdamas nup taip trokštamos, ir galbūt tam tikra prasme netgi mylimos moters, jis nepasivargino apsirengti, kuomet pasiekė “mini” barą, nuo kurio paviršiaus pasigavo prabangaus viskio butelį. Pripildęs tik vieną taurę, galiausiai sukrito (atsisėdo) ant prie baro stalo esančio fotelio. Jo deginantis žvilgsnis vis dar sekė jos kūno sujudimus, kuomet pritraukęs taurę, suvilkė alkoholiniu gėrimu burnos ertmę. Prieš pradėdamas ką nors sakyti, liežuviu perbraukė per kartėlį užsilikusį ant lūpų. – So you were telling me, your ex is actually fucking that little bitch, Arabella? It’s kind of funny, considering that he was using her as a figure of getting more close to Lockwood. – Trumpam atitraukdamas savo ganėtinai skvarbų žvilgsnį, vyras nukreipė akis į taurę, kurią laikė taro kelių pirštų, už viršutinės briaunos. Jo kūnas atrodė labai atsipalaidavęs, lygiai taip pat kaip ir užimta sėdėjimo poza. Neskubėjo prabilti toliau, kuomet leido partnerei pirmiausia susidėlioti mintis į vieną krūvą, ką po tokio fizinio maratono padaryti nebuvo lengva. Dar kartą liežuviu perbraukęs per savo apatinę lūpą, mat vis dar jautė lengvą perštėjimą nuo alkoholio. – Oh Aaron, you fucked up so badly... – Sukuždėjo, daugiau sau, nei kad Sarah. Dar nesugrąžindamas akių į šviesiaplaukę, Jensen’as savo veide leido pasirodyti provokuojančiai, galbūt net pasipūtėliškai šypsenai, kuomet visgi išdėstė savo mintis balsu. – If the rumors are truthful, that whore is capable to fuck like an A class prostitute and she is easy to get. So, I actually can’t blame him. If I wouldn’t have the best one, I would probably try her too. But, not that interested. – Jo kalbą nutraukė jo paties prunkštimas, kuomet vėlgi priversdamas save įgauti susidomėjusią grimasą, jis lėtai sugrąžino žvilgnį į jo nuomonę nesveikai tobulą moterį. – Tell me everything you saw in there. And I promise, I’ll take care of that problem of yours. – Ištardamas šiuos žodžius, jis pagaliau palinko į priekį, tuo pačiu metu šiek tiek primerkdamas savo akis, ištiesdamas į šviesiaplaukės pusę savo prieš tai laikytą taurę su sporituotu gėrimu.


– I didn't say he is fucking her, – Saros balse buvo aiškiai girdėti sudirgimas. Moteris žinojo apie byla prie kurios dirbo Aaron'as, bet nepaisant skirybu bei fizinės neištikimybės, morališkai ji nebuvo nusiteikusi jam pakenkti. – Sometimes it sounds like you just wanna compete with him. Is that what this is? Is that why you want me so damn bad? – Besiaudama aukštakulnius, ji pakėlė savo akis į vyrą, tačiau nepaisant įžūlaus, net piktai nuskambėjusio jos tono, jos veida perskrodė piktdžiugiška šypsena. Saros ir Jenson santykiai buvo kitokie. Ne tradiciniai, to say the least. Ji jo atžvilgiu buvo tikra kalė. Jų dialoguose nestigo sarkazmo, traukimo per dantį, net įžeidinėjimų. Tačiau tikra tiesa tai, kad jų abiejų vibe atitiko it kirvis kotą. Jie traukė kits kita fiziškai, suprato vienas kito humorą, kuris ne retai būdavo "juodas". – You're forgetting we are talking about Aaron. Aaron who loves justice and is faithful to his career, – Ji nenorėjo prisiliesti minties, jog tarp Farley ir Diaz is ties buvo romanas. Tik ne Jensen akivaizdoje. – And even if she fucked him, poor bitch only got a few months left. Who could blame her… – Pirštais pasisukavusi susitarsiusius plaukus ji lėtai, seduktyviai prisiartino prie vyro. Neigiamai krestelejusi galva ji atsisakė jai siūlomo gėrimo. – I am driving, you idiot, – Šyptelėjo, tačiau kažkas jos žvilgsnyje vis dar indikavo apie geismą. – I still don't think it's time to go public but sneaking around like I am 15 is fucking annoying. I can't drop Mia off at his place anymore and I don't want her to be around when you're fucking me like I am your dirty little whore. I thibk we gotta take a break until this whole divorce thing settles… – Ji puikiai žinojo, kad nerašytos taisyklės vyro nedomina, tačiau tai ja ir užvedė. Jo savininko sumas, pavydas... Visa tai ko ji negavo santuokoje, jai suteikė jis – Jensen. Specializing ji erzindama, Sarah šyptelėjo. – I guess you could say, Aaron is cock blocking you. Both at work and personal life. – Prasmės apsimetinėti ar bandyti nuslėpti labai skivaizdaus aukštaūgio susidomėjimo priešais esančia moterimi nebuvo nei kiek. Jo vis dar nepasotintas, alkanas žvilgsnis vėl keliavo per jos absoliučiai tobulą, moterišką kūną, galvoje leidžiant susiformuoti “nepadorioms” mintims apie tai, ką ir kiek kartų vėl norėtu jai padaryti. Pasipūtėliška kampinė šypsena perskrodė agento veidą, kuomet kilstelėdamas ranką dviem pirštais perbraukė sau per šiek tiek apžėlusį smakrą. Per kaklą, ištreniruotą krutinę lėtai bėgo keletas prakaito ląšų. Prunkštelėjo, galbūt suskatintas ne to ką pasakė šviesiaplaukė, o iš sugrįžusio susierzinimo, kuris neslepiamai atsispindėjo jos balse. – You didn’t have to tell me this, it was written all over your face. You were pissed, you came here obviously not because you missed my undeniable charisma... – Šiek tiek primerkęs savo akis, Jensen’as tyčia padarė reikšmingą tylos pertrauką, kurios metu lėtai pripildė savo plaučius deguoniu. – Despite the fact that you were talking about them. You knew exactly that only I am capable making you stop screaming from anger and start doing it from pleasure. – Jensen’as nestokojo pasitikėjimu savimi, tai atsispindėjo viskame: jo žodžiuose, neverbaliniuose jo kūno sprendimuose, aprangos detalėse. Netgi agento pasirenkamas odikolono aromatas aiškiai skandavo dominavimo natas. Viską dar labiau sustiprino klastingas, pasalūniškas jo būdas. Bet tame nieko nuostabaus nėra, Sarah nebuvo iš tų moterų, kurios atsiduotu menkverčiui, kiaušinius kišenėję nešiojančiam “patinui”. Reikia pastebėti tai, kad jos pasirenkami partneriai buvo labai sėkmingi tame, ką darė, ir darė tai puikiai. Jos teiginys ne kiek neišmušė Whitmore iš pusiausvyros, atvirkščiai, privertė timptelėti kampinį šypsnį. – You know me “so well” Sarah. Yes. I’m very competitive person, I like winning. Don’t get me wrong, but the fact that I fucked you the same night we first met and doing it til now, leaves me with a perfect head start. – Kimus, šiokias tokias vibracijas skleidžiantis jo balsas netrūko užpildyti labai erdvius apartamentus. Jo balse buvo galima nesunkiai atskirti sarkazmą, traukimą per dantį. Po ko vyras visgi pratęsė savo pirmiausia neišbaigtą mintį. – I want you so damn bad because you are making me nuts about you. Because I love how you taste, I love fucking you in every possible position. And I love how you being aggressive bitch turns me on in split second. – Pokalbiui netrūkus sugrįžus prie buvusio Sarah sutuoktinio, Jensen’o antakiai pastebimai išlinko, jo veidas įgavo labiau pastebimo rūstumo, kas tokiame apšvietime galėjo būti traktuotina dvejopai. Sarah net neįsivaizdavo kiek iš tiesų naudingos informacijos atskleidė. Jų abiejų žiniomis Farley nebuvo iš tų vyrų, prieš kuriuos sušmiežavęs trumpas sijonas ir riesta šikna aptempdys protą taip stipriai, kad visą gyvenimą turėti prioritai ims ir pasikeis. Visi matė kiek stipriai atsidavęs, ištikimas savo darbui buvo vilkolakis. Ir jo romanėlis su Arabella buvo jo klaida, susimovimas kuriuo Whitmore ketino pasinaudoti. Jei vadovybė sužinos apie šį “paklydimą” labai tikėtinas variantas kad jo, kaip agento, reputacija suklibės. Kaip be pasukus, Diaz yra tyrimo dalis, o pagal FBI turimus dokumentus dar ir reikšminga figūra Lockwood / Abberline byloje. – Exactly, we are talking about Aaron. If FBI will find out about this nonsense, he will get a warning from our boss, nothing major. Because it’s boys playground after all. But, that will make him come back to his senses. No pussy, especially that will die soon, is worth risk it all. Aaron will drop that bitch like useless trash. And that means you won’t have a problem anymore. – Neatitraukdamas alkano žvilgsnio nuo šviesiaplaukės kūno, kuomet ji palengva atsitraukė nuo lovos, bei išnaudodama savo “mirtiną ginklą” / kūno kalbą, prisiartino prie partnerio. Prisikando apatinę lūpą, tuo pačiu metu šiek tiek prisimerkdamas. Šios, jo nuomone bukos ir nereikalingos taisyklės, apie tai kad jai buvo būtina apleisti jo namus, jam atrodė absoliučiai neįdomios. – Don’t do this… – Duslus, tačiau tuo pačiu metu kiek liepiamai nuskambęs jo komentaras iššaukė atitinkamą klausiamą žvilgsnį jos veidę, po ko jis tik dar labiau palinko į priekį, šį kartą lėtai sau leisdamas žvilgsniu keliauti per ilgas jos kojas iki pat veido, susitaršiusių plaukų, kuriuos moteris pasistengė išsklaidyti pirštais. – Give me really hard time leting you go. – Užbaigdamas savo mintį, agentas netrūkus ir vėl prie savo lūpų prisitraukė taurę spirituoto gėrimo, leisdamas jo kartumui užpildyti burnos ertmę, nudeginti gomurį ir palikti šiek tiek gleivinę aptirpinusį aftertaste. – Suit yourself. – Gana atmestinai, su jaučiamu pašiepimo prieskoniu jis atsakė į šviesiaplaukės sprendimą nevartoti alkoholio. Nebuvo iš tų teisingų blaivininkų, kurie neleidžia sau prisiliesti prie alkoholio absoliučiai, prieš sėdant už vairo. Ir nesuprato kodėl Sarah turėtu elgtis taip pat. Bet, tai buvo tema kitai dienai. – Yeah? And I was starting to think that being a bachelor publicly comes with some good benefits. You do understand that I don’t fucking care about what anybody else thinks? So it’s you who pulling the breaks and making yourself like annoying 15 y old who needs to sneak out to get some dick. – Caktelėjęs liežuviu, tamsiaplaukis agentas pasistengė ištempti ne vien reikšmingą tylos pertrauką, bet ir išlaužti kiek galima rimtesnią veido išraišką, kuri aiškiai simbolizavo apie tai, kad netrūkus pro jo lūpas išsiveržę žodžiai turi būti suprasti tinkamai. Net jo balso tonas nuskambo gana rimtai, užtikrintai ir netgi šiek tiek kasdieniškai. – Fuck it, give her for adoption. We’ll make a new one in time... if you will want that. – Stebėdamas moters veido išraišką, gana greitai nesulaikė natūraliai kilusio juoko, lydimo plačia pasipūtėliška šypsena. – I’m joking. – Atsimetė atgal, nuoga nugara įsiremdamas į sofos atramą. Nuleidęs ranką, kurioje buvo taurė, pastatė šią ant grindų paviršiaus, po ko netrūkus sugrąžino žvilgsnį, o kartu ir dėmesį į šviesiaplaukę. – Look, find the best babysitter that fits your expectations, I’ll pay for her time. Or bring the kid here, she’s too small to understand that I’m fucking her mother like my dirty little whore. This place is huge. And besides, she needs to get used to me being with you. Because when this will go public, you ain’t gonna live separately from me. – Šiek tiek kilstelėdamas savus antakius, agentas teigiamai linktelėjo galva. Vyras buvo pratęs gauti tai ko nori, ir būtent dėl to kad pastaruosius metus Sarah buvo viena iš jo labiausiai norimų “dalykų”, jis neketino jai leisti pasprukti. Ši moteris susuko jam protą, “sulaužė pimpalą”, ir visomis įmanomumis prasmėmis buvo jo trokštama. Be gražaus veidelio, tobulos figūros, ji taip pat turėjo absoliutų kalės charakterį, kuris greičiausiai pritiktu ne kiekvienam norinčiam, bet būtent tai apie ją, jį taip stipriai ir masino. Jam nereikėjo namų šeimininkės, kuri nemato dienos šviesos dažniau, nei pakeliui į produktų parduotuvę, bei išnešant šiukšles. Jam reikėjo gyvenime veržlios, sau užtektinai laiko skiriančios, žinančios ko nori ir galinčios tai gauti, nuo gero ir kokybiško sekso priklausomos moters. Jensen’ui nereikėjo meilikavimų, meilybinių žodžių nuo kurių pertėkliaus vemti verčia, jam reikėjo jos tokios, kokia ji yra. ------------------------->

– I’m not even highlighting the fact that you like being fucked like dirty little whore you are.  – Kampinis šypsnis subalavo aukštaūgio agento veide, kuomet jis nusuko akis akimirkai atrodytu prarasdamas susidomėjimą po konkrečios, baigiamosios Sarah kalbos dalies. Susidarė įspūdis kad tuo jų “pasimatymas” ir pasibaigs, ir akimirka kuomet moteris pajudėjo, Jensen’as staiga atitruko nuo fotelio, ganėtinai grubiai ir savininkiškai pagaudamas šviesiaplaukę iš už nugaros per liemenį. Tvirtas ir akivaizdaus pavydo iššauktas glėbis neužsiliko, kuomet apsukdamas partnerę, jis ne stipriai (nesukeliant jai skausmo), bet gana piktai sviedė ją ant fotelio, čia pat prisiartindamas taip, kad keliu galėtu prispausti fotelio apmušalą jai tarp kojų visai šalia jautriausios moters kūno dalies. Viena vyro ranka netrūko atsidurti ant fotelio atramos, prie pat jos natūraliai šiek tiek atloštos galvos. Palinko arčiau, čia pat piktai sukdėdamas jai į veidą. – How about fuck no? – Jo dar labiau alkanas, reiklus žvilgsnis netrūko susidurti su jos lūpomis, per kurias mirtingasis neilgai trūkus perbraukė rodomuoju pirštu, prunkštelėjo. Kita jo ranka savininkiškai nugulė ant šviesiaplaukės kaklo, ryžtingai, įžyliai imdama slysti per jos krūtinę. Sustojo ant vienos krūties, gana tvirtai ją suspausdama pirštais. – I ain’t gonna do anything against your will. I’ll wait till you want me. I’ll wait til you won’t be able to hold yourself and come to me. – Lėtai ir erzinančiai jo ranka atitrūko nuo moters krūtinės, kuomet suteikė sau kelią slydimui žemiau. Tvirti vyriški pirštai vėl susirado kelią ant jos šlaunų, pirmiausia glamonėdami išorinę, o vėliau ir vidinę jų pusę. Jo kvėpavimas atrodė apsunkęs, tūžmingas, bet tai absoliučiai nereiškė agresiją, greičiau nevaldomą geismą. – I won’t tie you up, but don’t provoke me. Because I don’t know how to be gentle, and I don’t tolerate disobedience. – Nosimi perbraukęs per jos žandikaulio liniją, vyras ganėtinai staiga atsitraukė, it būdu kaitri liepsna, Kuri nudegindama odą galiausiai staiga buvo užgęsinta šaltu vandeniu.
– You are mine Sarah. That means I’m not going to let some fucker to lay an eye on you, you got it? Aaron can do whatever he wants at work, can play any games he likes. But in my personal life... His cock blocking means nothing.


FLASBACK (THE NIGHT AFTER RITCHARD OFFICE INCIDENT):
– ...aaand here is another happily married agent walking in... looking happy as ever, – Sarkatiska, plati sypsena papuose ant vieno is nedaugelio vedusio kolegos rasomojo stalo sedejusio vyro veida. Pamates pro duris iejusi, akivaizdziai surugusi Farley, Jensenas akimirksniu prarado susidomejima pries tai per danti trauktu bendradarbiu. – What is up? Long night? – Dviprasmiskai kilstelejes antakius vyras smalsiai nusisypsojo. Puikiai zinojo apie tai, kad Sarah buvo pakvietusi tuomet dar teiseta sutuoktini i bendrus namus. Zinojo ir tai, kad Aaronas ta pakvietima traktavo kaip galimybe atgaivinti judvieju jau seniai isblesusius santykius. Taip pat Jensenas zinojo ir tai, jog tarp Aarono ir Saros ta nakti nieko neivyko. Maza to, sutuoktiniu lovoje pries maziau nei dvylika valandu su sviesiaplake vartesi butent jis. – You could say, – Pakraipes antakius, Aaronas gurkstelejo is su savimi atsinesto vienakrtinio juodos kavos puodelio. – What happened? You surely don't look like someone who got laid last night… – Uzdarydamas uz saves Farley kabineto duris, Jensen patogiai isitaise ant kusetes kai patalpos savininkas tuo tarpu uzeme stovima pozicija priesais rasomaji stala. – Everything was fine... But then Lockwood called. Now that moron is using me as his personal choufer. He asked me to pick him and his fiance up from his offices. God knows what them two been doing there after hours. But judging by his girls look, they haven't been talking bussines, – Dar syk siurbtelejes kavos, Aaronas neslepe jauciamo susierzinimo. Vyrai buvo ganetinai artimi todel tai kas is salies galejo pasirodyti kaip itin nuoseklus domejimasis asmeniniu jo gyvenimu, Farley prieme kaip elementaru viengungio kolegos smalsuma. – Changing the subject... you have ''empty ball sack'' written all over your face, – Abu vyrai sinchroniskai nusijuoke. – Yeah man... the girl i am seeing knows what she is doing, – Jensen atsilose sofoje, vyriskai uzkeldamas viena koja ant kitos kelieno. – It has been ages since i got laid, man, – Garsiai pro burna isputes ora, FBI agentas galop ironiskai syptelejo. – Is Sarah not giving it to you? – Alkunemis pasiremes i kelius, Jensen ir toliau ikyriai sypsojosi. – Everytime we see each other, we fight. It's fucking exhausting. I am just… – Atsiduses jis apsisuko tarsi paskutine minute butu nusprendes savo mintis pasilaikyti sau paciam. – I am just gonna focus on thing i actually CAN control, – Nuo stalo pastveres nagrinejamos bylos folderi, jis apmaudziai syptelejo.
– Strip club after work? – Pakiles is sedimos pozicijos, kolega patrauke duru link. – Nah... i promised Bella I will take her to this astronomy museum… – Nespejes uzbaigti minties, jis buvo pertrauktas. – Sounds like a date, – Susijuoke kolega aiskaii traukdamas agenta per danti. – Fuck off. Don't you have ANY work to do around here? – Draugiskai patraukdamas paaukstinimo jau seniai negavusi vyra, Farley pagaliau atsisedo uz rasomojo stalo bei atsiverte Apple nesiojamaji kompiuteri. Pirma ekrane pasirodziusi programa buvo Bellai prisegto GPS sekiklis. – God damn it… – Uzvertes akis jis garsiai atsiduso. <…>


FLASHBACK (THE DATE THAT NEVER SUPPOSED TO BE A DATE):
Po incidento, kuomet protestuojantys prieš Lockwood’o politinius sprendimus nusprendė iškrėsti jo sužadėtinei “pokštą”, bei viešumoje nuo galvos iki kojų apliejo ją sinteniniu krauju, Arabellai buvo griežtai uždrausta kur nors išeiti be palydos. Netrūkus jai buvo pristatytas asmens sargybinis, kuris turėjo jaunutę merginą lydėti absoliučiai visur, nepriklausomai nuo to ar tai bus apsipirkimo maratonas, konferencija ar tiesiog pasivaikščiojimas parke. Jis turėjo būti jos šešėliu, o tapo artimiausiu draugu. Per ilgus mėnesius nenutrūkstamo bendravimo, jie tapo labai artimi, ir iš šalies žvelgiant, kartais buvo sunku nuspresti esti dienos metu juos komunikuoti vertė tik darbas. Ir jau tuomet galima buvo pasakyti esti “meilė yra kalė, bet tai ko tu trokšti dieną ir naktį iš tikro yra vaistas ar liga?”, nors ne vienas jų dar nesuprato kur link viskas “teisingai” ėjo. Tai ką agentas Farley išvydo savo kompiuterio ekrane, kuomet įsijungė sėkimo programa, kuri fiksavo kiekvieną tamsiaplaukės žingsnį, buvo tiesioginis įrodymas to, esti ji vėl nepakluso. It nuostabaus grožio paukštelis, uždarytas į auksinį narvelį, padabintą brangameniais, ji buvo pasiruošusi sutrupinti savo snapelį vardan jai taip būtinos laisvės, gebėjimo gyventi taip troško jos pačios sužeista širdis. Radaras fiksavo ją esant mieste, ganėtinai atviroje ir jai nesaugioje vietoje. Apie šitai akivaizdžiai nežinojo absoliučiai niekas, mat Jared’ui išrinktas telefono aparatas tylėjo, kas reiškė kad Richard’as ir vėl buvo paliktas nežinioje, antraip jau būtu spėjęs išlieti tulžį ant agento, kad pastarasis neišgali atlikti vienintėlės jam paskirtos užduoties. Jo nuomone su kvailoka ir "maža" susitvarkyti galėtu netgi nevykėlis.
Šis vakaras iš tiesų buvo ypatingas, ir galbūt būtent dėl to Arabella ir nusprendė šį praleisti kartu su savo asmens sargybiniu, arba tiksliau būtu pasakius, draugu. Astronomijos muziejus buvo pasirinktas neatsitiktinai, juk tamsiaplaukės aitra žvaigždėms buvo tiesiog milžiniška. Jai patiko jas stebėti, tyrinėti, skaityti, pastoviai sužinoti kažką naujo. Juk net ant jos plaštakos prie nykščio šaknies buvo ištatuiruota nedidelė žvaigždutė. Vakaras buvo toks natūralus, šiltas, tikras. Jie iš tiesų mėgavosi vienas kito kompanija, kuomet diskutavo apie žvaigždes, kartu jas nagrinėjo per teleskopą, arba tiesiog kryptį nurodydami vienas kitam tiesiai į dangų. Ir nors Jared’o vardu besidengiantis Aaron’as vis dar nedemonstravo savo tobulos šypsenos ar gebėjimo juoktis kartu su ja, garbanė absoliučiai savęs nevaržė. Jos tamsių akių žvilgsnis atrodytu prie tinkamo pašvietimo švytėjo, kas išdavė apie tai kad ji iš tiesų jautėsi labai laiminga. Ir ši akimirka, jai buvo beprotiškai svarbi, su kuria ji nebūtu galėjusi pasidalinti su niekuo kitu. Ant kairiojo jos riešo jau puikavosi “apple watch”, kurį jai įteikė Farley gimtadienio dienos progą. Ir nepriklausomai nuo to kad vyras tai paaiškino labai formaliai, esti šis daiktas padės jai pastoviai sekti savo širdies veiklą, bei galu gale praneš apie tai kad reikia suvartoti medikamentus, jai pačiai dovana pasirodė labai personalizuota. Įvyko pirmasis nesuvaidintas, tikras apkabinimas.


<…> – Apollo once met the most beautiful woman on the banks of a river and fell in love with her… – Pradėdama pasakojimą, tamsiaplaukė nenuleido akių nuo abservatorije puikiai matomo žvaigždėto dangaus. Jos veide buvo matomas maloningas, natūralus šypsnis. – For some time he was just silently observing her, falling for her deeper and deeper, and once he came closer and said to the woman, “Tell me your name, Princess?”, the woman replied, “I’m not a princess. I’m an ordinary person.” – Ji šiek tiek pritilo, visiškai atsitiktinai leisdama sau prisiminti jų pažinties dieną, kuomet prasilenkdami vienas pro kitą, jie aiškiai buvo paskendę savo pačių mintyse: ji galvojo kaip išsisukti nuo Richard’o sprendimo dėl apsauginio, jis gi greičiausiai svarstė kiek galvos skausmo jam sukels paika, ir greičiausiai tuščiagalvė, bet aiškiai graži ir turčiui į dukras tinkanti mergina. Tą dieną ji netgi nesiteikė Jared’ui prisistatyti, atsisakė jam ištarti savo vardą, tarytum jis būtu absoliučiai nevertas tokios privilegijos. Tai padaryti ir sugriauti akimirką teko Richard’ui, po ko sekė vienas kuriozas po kito. Arabellos tamsių akių žvilgsnis netrūko susidurti su Aaron’o. – Apollo felt very attracted to her, wanted to make her safe, make her happy. So, he decides to marry her. He tries to convince the woman. He tries, and tries, and tries. Then, finally, convinces her. Then, at the last moment, – Giliau įkvėpdama, tamsiaplaukė leido nuo savo veido pradingti šypsenai, tarytum pasakodama šią istoriją, ji persileido ją pro save, kas žinoma išdavė tai, kad nepriklausomai nuo jos public image, bei to kaip ji elgėsi su ją supančiais asmenimis, kaip meistriškai keitė kaukes, iš tiesų buvo labai jautri siela. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, vėl sugrąžino žvilgsnį į dangų, lyg pasakojimas apie nemirtingas dievybes kone vertė susieti tai su nakties dangaus vizualizacija. Iš jos balso tempro buvo galima numatyti esti istorija neturi laimingos pabaigos. – Apollo remembers he is immortal. The woman will grow old and die. So, he decides not to upset her, and leaves. But tells her to wait for him. That one day, he’ll return to her… – Tragiška istorija buvo artima tamsiaplaukei būtent dėl to, kad tinkamo asmens ji būtu pasirengusi laukti tiek, kiek to reikalautu aplinkybės. Bet tuo pačiu tinkamas asmuo žinotu, kad gana greitai ateis diena, kuomet ji mirs, o jis liks čia. – The woman waits, and waits, and waits, and waits. Doesn’t lose hope that he will return. While waiting, one day she looks at the sky and begs the gods to help her… The gods listens, and then she turns into the beautiful flower that will wait for him forever. – Vos pastebimai trūktelėdama pečiais, ji šiek tiek atsitraukė nuo teleskopo, tik dabar pajausdama tai, kad josios kūną krečia lengvas, žvarbumo sukeltas virpėjimas. Jo sušalę pirštai natūraliai tapo dar šiek tiek plonesni, ir atsitiktinumas ar ne, būtent tai suskatino nuo jos bevardžio piršto nuslysti sužadėtuvių žiedui, kuris skambiai, kelis kartus atšokdamas nuo žemės, nukrito jiems po kojomis.
– Oh snap, I’ll get it… – Jis pasakė kone tą patį, kuomet lygiagrečiai vienas kitam abudu staiga pritupė. Kaltas buvo menkas atstumas, nelabai koordinuoti veiksmai, kurie privertė jų veidus atsidurti beprotiškai arti vienas kito. Tamsiaplaukės žvilgsnis natūraliai pasislėpė po tankiomis, juodomis blakstienomis, natūraliai putlios lūpos šiek tiek prasiskleidė. Trūko daugiausia kelių milimetrų, kad jų lūpos susiliestu, pasiduotu pagundai. Arabella jautė agento kvėpavimą atsimušantį į jos lūpas, jos antakiai skausmingai išlinko, kuomet sunkiai priversdama save nuryti burnoje susikaupusius skysčius. Jos pirštai susispaudė, delne surakindami nuo žemės pakeltą žiedą, nors jai to nesuprant Jie (pirštai) tiesiog degė troškimu prisiliesti. Prisiliesti prie jo… jo odos, plaukų, kūno. Ji jautė kaip užsilikusi akimirka verčia ją prarasti sveiką nuovoką, juk magnetizmas buvo toks stiprus. – Pardon… – Ji atsitraukė pirma, gana greitai pakildama ant kojų, bei sugrąžindama pamestą papuošalą atgal ant bevardžio piršto.
Būtų sunku suskaičiuoti kiek kartų per visus pažinties mėnesius riba tarp profesinių ir suasmenintu judvieju santykių buvo peržengta. Tačiau viena išliko nepakitę. Ir tas kažkas sudare tvirta, sunkiai išjudinama pagrindą judvieju draugystei. Jis niekada, net savo mintyse nežiūrėjo į ją kaip į moterį. Nepaisant to, kad tai kad nutiko Su Sarah ir būtų galima traktuoti kaip mixing bussiness and pleasure, dabar viskas by o kitaip. Dabar, jis buvo vedęs, įsipareigojęs vyras. Tėvas. Ir nepaisant to, kad asmeninis ji gyvenimas buvo siaubingai paslijes, jis stengėsi šio bagažo nesinesti su savimi į darbą. Jis gerbė įžadus, kuriuos davė civilinės metrikacijos skyriuje, mat besilaukianti Sarah idėja apie balta suknele bei pokylį, kuriuo pati negalės pasimėgauti, griežtai atmetė. Ir vis gi, šilti, kartais pernelyg globėjiski jausmai Bellai pamažu augo. Kartu praleistas laikas tapo be tik jos, bet ir jo išsigelbėjimu, psbegimu nuo realybės, kuri ne visada buvo tokia, kokios pastarieji nusipelnė. – It's OK... – Sukuždėjo kuomet merginos veidas atsidūrė vos per kelis milimetrus nuo jojo. Neatsižvelgiant kokios mintys tuo met perskrodė gražuolės veidą, jo žvilgsnis išdavė neigarsinta susirūpinimą. Būdamas fsio arti jis puikiai mate kokie patamsėje buvo jos paakiai. Ji nyko. Ir net ne pamažu. Ji nyko tiesiog jo akyse. Saldokas, tačiau subtilus jos kvepalų aromatas švelniai pakuteno jo nosį kai jis lėtai, kartu su ja išsitiesė.
– Fits like a glove, eh? – Vien lūpomis šyptelėjo, tačiau ta šypsena akimirksniu pradingo. Nebuvo nuoširdi. – Should we call it a night? You could use some rest. What do you say? – Tik akimirka, kuomet tamsiaplaukės žvilgsnis susidūrė su priklausančiu apsauginiui, iš pažiūros labai romantišką prieskonį turinti akimirka buvo sugadinta, mat tapo siaubingai nejaukia. Kad ir kokie prieštaringi jutimai tuomet užpildė nuo ligos stipriai sulysintą josios kūnelį, jie akivaizdžiai buvo vienpusiai, mat toks atsitiktinis artumas niekaip nepaveikė Jared’o, atvirkščiai paliko jį kur kas labiau susikoncentravusį, robotišką, šaltą. Negalėdama suvaldyti savo suapvalėjusio žvilgsnio, tamsiaplaukė dėlnais perbraukė per savo vilkėtą, geltonos spalvos trumputę, tačiau tuo pačiu metu labai stilingą “Maison JU” suknelę. Vos pastebimai supurtė galvą, kuomet šiek tiek suraukusi antakius, vėl nuo jo nusisuko, dar kartą pakeldama savo išraiškingas akis į dangų. – Richard has a good taste for pretty things... But this, this is just hilarious. If you would ask for my opinion, the ring should be something personal, that fits not only the finger, but personality or at least symbolizes something special about the ring owner. – Suskubo nukreipti kalbą kitokia linkme, it išsigelbėjimo šiaudo griebdamasi jo gana kasdieniškai mesto komentaro apie papuošalą, kuris labai aiškiai buvo visomis prasmėmis netinkamas jai. Jis tviskėjo prabanga, buvo vertas to kad tokį nešiotu būsima ponia Lockwood. Dirstelėdama į savo papuošalą, ji vos pastebimai suraukė antakius, po ko pasisuko į pašnekovą, kaip tik tuo metu, kuomet jo veide subolavo gana suvaidintas šypsnis. Norėjo paklausti ar jo mikroschemuose nėra integruota normalios šypsenos funkcija, tačiau lemtingą akimirką susilaikė, kuomet kilstelėdama vieną iš savo rankų jam prieš veidą, išskietė pirštus. – He probably took the biggest and shiniest rock that was screaming “taken”. But that what happens when you don’t really know your partner. My fingers is really skinny, the ring is too big and... It doesn’t matter actually. – Numatyti kad jis norėjo baigti šį vakarą, nebuvo sunku, lygiai taip pat kaip pastebėti esti jos ketinimai buvo priešingi. Ji puikiai žinojo savo ateities prognozes, kurias patvirtino ne vienas savo sryties specialistas. Todėl šis gimtadienis jos gyvenime turėjo būti paskutiniu, todėl ji nenorėjo kad jis pasibaigtu taip greitai. Laisvės kvapas siaubingai traukė garbanę, ir ta laisvė neturėjo nieko bendro su sugrįžimu į Lockwood’o namus. Tačiau, kaip be pasukus ji nenorėjo ir triukšmingo vakarėlio (kas būtu absoliučiai normalu jos amžiui), susitikimo su “draugais” kurie greičiausiai yra šalia tik todėl, kad prieš kitus ji yra būtent tokia, kokios jos reikia, netikra. Šią naktį ji norėjo stebėti žvaigždes, apsilankyti paprastumu dvelkiančioje kavinėję, kurioje yra patiekiama fantastiška kava, kuri yra viriama senovinėję krosnyje ir yra tokia karšta, kad galima stipriai nusiplykiti lūpas. Norėjo ilgo pasivaikščiojimo parke iki pat tos akimirkos, kuomet kojos savaime atsisakys ją nešti. Paprasti norai, bet kitą vertus galbūt net labai suprantami. Ir šiais ji norėjo pasidalinti tik su Jared’u. Per stiklines observatorijos lūbas pasigirdo stambių lietaus ląšų atgarsis. – It’s raining… – Sukuždėjo veik negirdimai, kuomet pasukusi akis į Farley pusę, pasistengė lengvai šyptelėti, taip kad nereikėtu demonstruoti savo tobulai atrodančių dantų. Netrūkus po to mergina dirstelėjo į savo šiandien gautą dovaną, o tiksliau laiką kurį ši demonstravo. – It’s way past your work hours, you are probably want to go home and I’m annoying you with all of my nonsense. If you want to call it a night, okay. I can’t make you stay. – Jos veido išraiška įgavo šiek tiek liūdnokas natas, tačiau jaunutė mergina labai pasistengė tai nuslėpti. Link išėjimo pradėjo žingsnioti pirma, ir dėl to kad jie kaip be pasukus laikėsi šiokio tokio fizinio atstumo, jai nereikėjo laukti Cooper’io, kad šis žengtu su ja koja kojon. Ką kalbėti apie tai, kad jos klastingoje galvelėję jau ėmė kurptis pabėgimo planas, į kurį jo įtraukti neplanavo. Ne todėl kad nenorėjo, norėjo. Tiesiog negalėjo sau leisti versti jį daryti ką nors prieš savo paties norą, vyras ir taip padarė pakankamai daug, kuomet sutiko ją čia palydėti, ir netgi prisiminė jos gimtadienį. – But, that doesn’t mean I am ready to go back... I just don’t want to. It’s the only day that I can spend like I really want without all of that fake people. And that coffee place I was telling you about, can’t wait. I need to go there tonight and then take a long walk in the park. And it’s raining! – Pasiekus lauką, ji kaip mat atlošė galvą, leisdama stambiems, bei šiltiems vasaros lietaus lašams atsimušti į josios veidą. Veidą, kuriame netrūko suboloti plati šypsena. Jos kūnas, kurį tedengė nedidelė suknelė netrūko pasidabinti šiurpuliukais, tačiau nepanašu kad tai bent šiek tiek vertė merginą jaustis nepatogiai. Nepatogiai pasijausti privertė ne kas kitas, kaip Jared’o ganėtinai griežtai nuskambęs komentaras apie tai, kad jis pažadėjo ją sugrąžinti Richard’ui dar prieš laikrodžiui sumušant venuoliktą. Sunku pasakyti kas taip staigiai pakeitė apsauginio nuotaiką, tačiau jis iš tiesų ėmė kuo toliau, tuo labiau atrodyti pissed off. Tamsiaplaukės antakiai demonstratyviai pakylo, o žvilgsnis įgavo labai aiškų nepasitenkinimo toną. Neigiamai supurčiusi galvą, ji gana veidmainiškai sukrizeno. – Welcome back Jared the “emotionless” robot! Since when do you even care what Richard thinks? Or this is your new jam, licking his ass for good grades? – Pašaipi, su įsiskaudinimu perispinusi šypsenėlė subolavo garbanės veide, kuomet ji it užsivedusi gana greitai pratęsė savo, pykčio iššauktą, nuomonę. – You know what Jared? Go fuck yourself, I’ll come back to that mansion by myself. You can be dismissed if spending time with me tonight is just work, not friendship for you. Be a good boy for Lockwood.


Sugere jos ataka it kempinė. Vyro veidas įsitempe, ypatingai žandikaulis. Lūpos pabalo mat bandydamas susilaikyti nuo kontraatakos jis turejo i tai įdėti labai daug pastangų. Arabellos temperamentas buvo ugningas, toks prie kokio jis nebuvo prates mat dirbo daugiausiai vyriskame kolektyve, kuriame visi, kaip ir jis elgėsi apgalvotai bei šiek tiek robotiskai. Na neskaitant visų tų vyriškų nepadorių juokeliu, žinoma. – You're being irresponsible, – Sumurmėjo jis nudelbdamas savo akis į žemę. Bella ne tik nesureagavo, bet ir toliau ji koneveike kas ir paskatino ji tolimesniems veiksmams. Ženges į priekį jis paciupo jos alkūne bei truktelėjo į save norėdamas priversti ją sugrįžti po stogu, tačiau mergina nepasidavė ko pasekoje ji viso labo visu kūnu susidūrė su jo fasadu. Stambūs lietaus lašai netruko suslapinti baltų jo dėvėtų marškinių, nesmagiai ptilipinant juos prie odos, bet tuo pačiu ir isryzkinsnt kiekvieną, net ir mažiausia raumeningo jo sudėjimo linki. Lupos... Atsidūrusios kone tame pačiame lygmenyje jos nebyliai šaukėsi kita kitos. Jis paviršutiniškai įtraukė oro. Jųdviejų akys neišvengiamai susidūre. Tuzmingi žvilgsniai degė atvira liepsna, tačiau čia pat, it būtų užgesintas kibiru vandens, Aarono žvilgsnis suapvalejo. Pasielgdamas intuityviai, neapgalvotai jis perženge visas ribas ir puikiai tai suvokė. Maža to, nepadorus atstumas ji išgąsdino. Jau seniai nebuvo taip arti kitos moters, ką jau kalbėti apie nepaprasto grožio Arabella. – I am sorry. I crossed the line, – Suraukes antakius jis nudelbe akis, tačiau jo nuostabai mergina nesuskubo nuo jo atšokti vos įgijusi judėjimo laisvę. – I shouldn't have… – Skausmingai suraukes antakius jis ir vėl pakėlė akis į Bella. – I am here not because your fiance told me to. Yes, he told me to follow you around but... I know very well how much this birthday means to you. And you're probably mad because you think he forgot... But maybe he didn't. Maybe the reason he instructed me to get you home for 11 is because he got a surpise planned for you... – Užsikirto puikiai suvokdamas, kad kalba is pirato laužus ir mažai tikėtinus dalykus. – It's pouring down. You got no umbrella and you're soaked. Please come with me and don't risk your health just for a change to prove your point… – Sukuždėjo. 
Šiltas ir vasariškas lietus netrūko įgauti liūčiai būdingą pagreitį, ko pasekoje po atviru dangumi buvusi tamsiaplaukė permirko kiaurai vos per mažiau nei minitę. Vilkėta geltona suknelė prilipo prie jos natūraliai šiek tiek tamsesnio gymio odos, o ilgos ir stambios garbanos prisitraukusios vandens apsunko, išsitiesino. Tačiau visi šie pašaliniai veiksniai panašu kad absoliučiai neimponavo merginos, kuomet aiškiai “užsiliepsnojusi” dėl kilusio nesusipratimo, ginčo ji ir toliau intuziastingai dėstė savo nepasitenkinimą apimančiua argumentus. – I am being irresponsible? You just got to be fucking kidding me... Why?! Because I’m not acting like everyone is expecting me to act? Because I’m not blindly obeying everyone who thinks that have power over me? Or because I’m spending this night the way and with whom I wanted? – Neigiamai supurčiusi galvą, tamsiaplaukė aiškiai neketino klausyti tos pačios dainelės, kuomet vadovaudamasi akimirkos jausmais, gana stipriai delnu stumtelėjo Farley į krūtinę, po ko besisukdama ant kulno, dar mestelėjo. – I fucking hate you, Jared Cooper. – Dar viena paralėlė su pažinties diena visiškai atsitiktinai išsiveržė į paviršių. Ir bet kuriomis kitomis aplinkybėmis, jei vietoj Farley čia būtu kitas asmuo, ji nesunkiai sugebėtu “pabėgti”, nepriklausomai nuo to kad tai atsilieptu minėtam asmeniui viena kita nervine ląstelę, po Lockwood’o įsikišimo, bandant parodyti “kas čia bosas”. Aaron’as ir pats to nesureikšmindamas turėjo vieną labai teigiamą savybę, užtektinai didelius kiaušinius, kad esant progai, sugebėtu užgęsinti Aarabellos įsiplėskusią ugnį, sutramdyti ją, sustabdyti nuo galimos klaidos, kurios ji žinoma pasigailės. Jis gebėjo ją kontroliuoti tuomet, kai kitiems tai greitai tapdavo per sunku ar paprasčiau atrodė leisti jai išslysti iš rankų. Kaip asmens sargybinis, kaip artimas draugas... Jis buvo stiprus tiek fiziškai, tiek mentaliai. Ir tai tapo viena tų priežaščių, kodėl jų tandemas veikė. Sučiupta už alkūnės ji pirmiausia pademonstravo pasipriešinimą, kuomet gana aršiai dar pabandė išrauti savo galūnę iš jo gniaužtu. Bet akimirka, kuomet agentas staigiai trūktelėjo garbanę į save, ketindamas paslėpti šią po stogu, ji visu kūnu atsitrenkė į priklausantį jam. Natūraliai beveik juodos spalvos akių žvilgsnis pirmiausia susidūrė su apsauginio lūpomis, nebyliai kviesdamas “nepadoriam” šokiui. Užsimerkė, bet labai greitai atmerkdama akis ji pagaliau pasiryžo susidurti su jo žvilgsniu, kuris tai akimirkai atrodė analogiškai josios: tužmingas, pasiruošęs sudeginti viską aplinkui. Šiek tiek prasiskleidusios garbanės lūpos vainikavo paviršutinišką kvėpavimą, kuris atsižymėjo ir ganėtinai stipriai besikilnojančia krūtine. Ranka kurios alkūnę jis vis dar spaudė pirštais buvo suskatintai atgulusi ant jo krūtinės ląstos, prie kurios buvo prilipę permirkę marškiniai. Jai nereikėjo net nuleisti akių, kad žinoti kad esti tokios aplinkybės stipriai išriškino jo ištreniruotą kūną, kiekvieną svaiginančiai atrodantį linkį. Visą kūną užliejo keistas, iki šiol dar nepatirtas jausmas: jaudinantis, atimantis kvėpavimą, apsvaiginantis ir tuo pačiu metu verčiantis papilvėję imti “skraidyti drugeliams”. Liaunas, galbūt pastaruoju metu netgi per daug “sudžiuvęs” jos kūnelis virpėjo, bet ji nerado jėgų kad atitraukti akis ar atsitraukti pačiai. Nenorėjo. Trūko tiek ne daug, kad pasiduoti akimirkos beprotybei, įsikabinti į vienas kito lūpas, lyg tai būtu labiausiai trokštamas, labiausiai reikalingas veiksnys, be kurio viskas liktu beprasmiška, tuščia. Šiek tiek prisimerkė, leisdama savo akims beveik pasislėpti po tankiomis, ilgomis blakstienomis, kuomet šiek tiek, vos pastebimai kilstelėjo smakrą, tokiu būdu it nedidelis metalo gabalėlis traukiamas prie stipraus magneto, ėmė pasiduoti. Jo žvilgsnis pakito pirmiausia, kaip ir atsileido gniaužtai. Išsigando, galbūt net pasigailėjo savo veiksmų, kas privertė garbanę stipriai sukasti dantis, dėl ko jos žandikaulis įsitempė. Nusuko akis, įsistebėdama į šone pilantį ir nusiraminti neketinantį lietų. Jo pirmiausia ištarti žodžiai privertė jauną merginą suklusti, sugrąžinant žvilgsnį į jo pusę. Sušlapę jo pailgi plaukai išdavikiškai buvo prilipinę vieną sruogą prie apsauginio kaktos. Nepagalvojo, kuomet kilstelėdama ranką, neskubriai nubraukė šią nuo jo kaktos, po ko gana neužtikrintai neigiamai supurtė galvą. – It’s okay, it’s doesn’t mean anything... – Net pati nepatikėjo savo žodžių tikrumu, jautėsi labai pasimetusi. Iki pat šios akimirkos ji neatšoko, tarytum būtu nudeginta ar įbauginta ar todėl kad taip būtu absoliučiai teisinga. Žengė atgal, pagaliau atkurdama tarp jų dažniausiai išlaikomą fizinį atstumą. – Then stop acting like all you want is to make that man happy about you doing your job good. I don’t care that this pisses you off, that I’m out of your control limits. Don’t fake it, not tonight. – Pasaka, kurią netrūkus iš piršto ėmė laužti apsauginis, iššaukė pastebimai sarkastišką šypseną jos veide, privertė dar labiau atsitraukti. Atsukdama jam nugarą, ji suleido pirštus į savo šlapius plaukus, žvilgsnį nukreipdama į pliaupiančio lietaus pusę. Priešingai nei dauguma žmonių, ji gebėjo matyti grožį net tokiame paprastame dalyke, kaip subjūręs oras. – You should just stop talking… Jared your mind is absolutely magnificent. You are the smartest man I know, but sometimes words coming out of your mouth is just plain stupid. – Negalėdama patikėti tuo, kad apsauginiu apsimetantis vyras stengiasi “reabilituoti” Lockwood’ą jos akyse, mergina entuziastingai neigiamai supurtė galvą, nepriklausomai nuo to kad josios pavargęs žvilgsnis buvo spėjęs įgauti liudnumo natas. Juk būtent šią akimirką, specialiai ar ne, tačiau jis savo pasirinkimu stūmė ją į kito vyro rankas. Rankas, kurios savanaudiškai ketino ją “suryti”. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji gana staigiai atsuko veidą į apsauginio pusę. Jos antakiai išlinko, o viskas kūnas nors ir virpėjo nuo šalčio, stipriai įsitempė. – You think I’m mad because the man, I don’t care about forgot my birthday? I am mad because you start to act like he owns you out of nowhere. I am mad because I don’t want to go there. I am mad because I hate this bullshit of a relationship and I want to get out of it! – Atvirumo akimirka buvo neplanuota, bet dėl to ir tokia tikra, tačiau tuo pačiu metu, tai ir nebuvo jam naujiena, nepriklausomai nuo to, kad tam metui Aaron’as dar nebuvo susipažinęs su kontraktu, kurį Arabella pasirašė su Richard’u, kuriame juodu ant balto buvo parašyta esti ji priklauso jam ir tik jis turi teisę nutraukti jų santykius, jei tik to panorės. – And I’m fucking mad because I hate every second I have to spend with that man... And whatever I do I can’t make him leave me alone. Because... Why the hell am I explaining myself to you?! – Lemtinga akimirka sustabdžiusi save, išvengė žvilgsnių susidurimo, kuomet dar kartą nusisukusi ėmė akimis ieškoti prie observatorijos palikto jo automobilio. Emotionalumas aprimo, arba tiksliau kalbant virto labai apatišku, suspaustu ir užslopintu. Sukandusi dantis, kuris laikas ji nepratarė ne žodžio, tarytum lauktu lemtingo jo pasakymo apie tai, kad važiuoti į Lockwood’ų dvarą teks, nepriklausomai nuo to nori ji šito ar ne. – Fine, whatever you want... It was only to prove my point. Let’s go. – Sukuždėjo sau po nosimi, netrūkus po to, kai žengė iš po stogu, susidurdama su antra liūties banga. Iki Farley transporto priemonės nebuvo toli, tačiau to laiko pilnai užteko kad jos josios miniatiūrinė apranga ir vėl pritrauktu vandens. Jos žandikaulis pastebimai virpėjo, kuomet adrenalinas pagaliau apleido jos kūną, bei šaltis pagaliau skausmingai pasijuto. Palaukusi kol vyras atrakins automobilį, mergina netrūko šoktelėti į vidų. Įsitaisiusi ant priekinės keleivio sėdynės, kaip mat nusuko akis į langą. Jautėsi ganėtinai pavargusi, sušalusi… Nesistengė palaikyti diskusijos, priešingai, ištiesusi ranką, pasijungė jo iš anksto nustatytą radijo stotį, šiek tiek pagarsino ten grojusį muzikinį takelį ir vėl nusisuko. Dievaži, visas jos kūnas kone šaukė esti ji būtu geriau suragėjusi po lietumi, nei kad grįžusi į prieš tai minėtą “širšių lizdą”. Tikriausiai taip ir būtu likusi nebyli, jei ne važiavimo metu už lango pasigirdo garsus pokšt. Transporto priemonė paklusdama Aaron’o veiksmams išsuko į kelkraštį, bei stipriai numetė greitį. Tarp Arabellos antakių įsimetė nerimo raukšlelės, kuomet jos žvilgsnis susidūrė su priklausančiu Farley. – What was that?!
Farley is karto suprato ką reiškė pasigirdes garsas. Atitinkamai suletines greitį jau visai netrukus jis atsidūrė kelkraštyje ir į Bellos klausimą atsakė tik kai automobilis liovėsi judeti. – A flat tire… – Garsiai išpūtes plaučiuose užlaikyta orą pro nosį, jis kuri laiką žvelgė į pro šalį pravažiuojančius automobilius. Abi agento rankos vis dar tvirtai laikė vairą, o suspaustos lūpos atzymejo jo tramdoma susierzinimą, kuris taip ir liko ne įgarsintas. Priesingai nei Bella, jis neleido sau jos akivaizdoje užsiliepsnoti, nors reikia pripažinti, turėjo ne ką mažiau ugninga temperamentą nei gražuole. Skirtumas tas, kad jo savitvarda buvo ilgus metus treniruota pirma armijoje, paskui santuokoje su Sarah. – You ok? – Dirstelejes į šalia sedejusia, akivaizdžiai susalusia mergina jis to beistare balsu, bet jo žvilgsnis skandavo "I fucking told you so". Lietus ir toliau pliaupe lyg kine ir nors Farley bagažinėje turejo tiek atsarginį ratą, tiek visus būtinus rakandus jam pakeisti, daryti tai tokiomis sąlygomis tikrai nebuvo viliojantis pasiūlymas. Išsitraukęs mobilųjį greit suorganizavo juos paimti turėjusi UBER automobilį. Jo galvoje ūžė visas spiečius ikiriu minčių, kurias pasilaikyti sau buvo ypač sunku. Bella puikiai mate kokia "not convinced" šypsenėle pasipuošė jo veidas kai jis tylomis išklausė jos monologa apie tai kaip ji norinti palikti Ritcharda. Galbūt todėl, jog buvo vyras ir ne visai pajėgė suvokti tik moterims būdinga "kaukių žaidimą", kuri Bella, reikia pripažinti, buvo įvaldžiusi meistriškai. Jo logika buvo kur kas paprastesnė – kad ir kas ją prie jo laikė, turėjo būti nukirsta, nutraukta ir kuo skubiau jei ji iš tiesų nieko minėtam vyrui nejaute. Ir vis dėl to, ne kartą buvo liudininku tarp poros tvyrancios, kad ir savotiškos chemijos. Jis tikrai nebūtų galėjęs duoti rankos nukirsti, kad Bella Lockwoodui buvo visiškai abejinga. Būtent todėl nepriėmė jos žodžiu už gryną pinigą. Netrukus juos aplenkė ir priešais sustojo "Uber" logotipu paženklintas automobilis. Aaron'as nieko ne pratarė, viso labo ištraukė automobilio raktelius, isimete juos į kišenę bei išlipo lauk. Apejes masina, netruko atsidurti garbanes pusėje. Padaręs dureles ištiesė jai ranką dzentelmeniskai pagelbedamas išlipti lauk. Pasinaudodamas savo prieš tai ant galinės sėdynės numestu švarku, sudarė jai savotiška skėtį, kuris lydėjo mergina iki pat taksi automobilio. Palaikęs kol ji ištaisys mašinos gale, pats pasirinko priekine sėdyne. – Bad luck, eh? In this weather... – Patylines radijo stotį, vairuotojas draugiškai nusišypsojo Jaredui. – Where to, boss? – Masina is lėto pajudėjo į priekį. Agentas netruko su sakyti Lockwoodo rezidencijos adresą. Dirstelejes į galinio vaizdo veidrodėlį vyras susidūrė su nusivilimo kupinomis gražuolės akimis. – But first... Stop by this coffee place... What is it called? – Kreipėsi į merginą ir nors jo lūpos išliko tiesoje, horizontalioje linijoje, jo akys šypsojosi. – F... God damn it, – Nesinas dviem kavos puodeliais, agentas paskubomis pasiekė priparkuota taksi automobilį. Tebelijo. Abi vyro rankos buvo užimtos, todėl gekvedama padėti Diaz pravėrė galinės dureles pro kurias vyras sulipo vidun šį kart užimamas laisva vieta šalia jos. Įteikė jai kava santūriai šypsodamasis mat minėtasis gėrimas akivaizdžiai nudžiugino prieš tai gan paniurusi jos veidelį. "Clintkt". Jo kišenėje pasigirdo pačiam vyrui prieš tai negirdėtas notification garsas. Suraukes antakius jis laisva ranka ištraukė susisiekimo priemonė, tačiau jo dėmesį labiau prikaustė Arabellos reakcija. "Tinder" programėle juokais ar ne, į jo telefoną dar dienos pradžioje buvo įrašęs Jensen. Pasisvaines bendradarbio telefoną valgykloje, jis pokstaudamas, paskubomis nufotografavo kitapus stalo sėdinti kostiumuota Farley ir sukūrė jam basic, mažai informacijos turinti profilį, kuri vyras dienos eigoje pamiršo ištrinti. Bella greičiausiai buvo ne tik apie programėlė girdėjusi, bet ir žinojo išskirtinį jos pranešimų toną, mat vos tik spėjęs Samsung firmos prietaisą atrakinti, jis buvo "apvogtas".
– Hey, that is my work phone, – Pasakė ir is kart pasigailėjo supratęs, kad dėmesio reikalavo būtent minėtoji programėlė su solidžiu 87 naujų pranešimų skaičiumi. Užvertęs akis jis trumpam nusuko zvilgsni. Dievaži, norėjo skradžiai žemę prasmegti is gėdos. – This was my friend's joke… Bella, give it back? This isn't funny... Delete that. No, don't open it. Stop!


Nenuleisdama savo didelių, išraiškingų akių nuo prie vairo įsitaisiusio agento, tamsiaplaukė nuolankiai laukė paaiškinimo dėl to, kas tai buvo per garsas ir kodėl jiems teko sustoti vidury “niekur”. Jo atsakas buvo trumpas, it panaudojus daugiau žodžių būtu kur kas sunkiau sutramdyti akivaizdų nepasitenkinimą, kurį vyras stengėsi užlaikyti. Tokie momentai praslysdavo ypatingai retai, kuomet Aaron’as buvo pavergiamas stiprių emocijų, kurias “suspausdavo” kartu su su stipriai sučiauptomis lūpomis ar kaip šį kartą, tvirtai laikomu nejudančio automobilio vairu. Priešingai nei apsauginiu apsimetančiam asmeniui, Arabellai ši situacija pasirodė šmaikšti. Todėl kai ji nusuko akis, nesusilaikė nei nuo natūraliai išlindusios šypsenos, nei to užkrečiančio, bet jau beprotiškai tinkančio kikenimo. Pabandė tai sustabdyti, kuomet savo sušalusius pirštus prispaudė prie nuo stipriai užvėsusio jos kūno, šiek tiek melsvoką atspalvį įgavusių lūpų. – I will highlight the obvious, even your car is on my side tonight, what I can’t say about you. Flat tire, summer rain... Hehehe. – Padandžiusi sukasti savo lūpas tarp dantų, tokiu būdu tik dar labiau išryškino savo putlius skruostus, bei Juos aiškiai padailinančias mielas duobutes. Visgi, maloni akimirka neužsiliko, Aaron’o nuotaika buvo aiškiai subjurusi, ir paskutinio pokalbio “after taste” priminė apie save su nemalonia banga. Prieš akis ir vėl “flashback” formatu sumirgėjo jo nepatikli šypsenėlė. Ir tai nuoširdžiai skaudino ją, būtent todėl kad iš jo mažiausiai galėjo tikėtis to, kad atvirumo akimirka bus atmesta kaip neaktuali, nepatikima informacija. Kitą vertus, kaltinti dėl to Farley būtu absoliučiai klaidinga, jis nežinojo visko, kas vyko už uždarų Lockwood’o dvaro durų. Jis žinojo tai ką matė iš šalies, ir tai dažniausiai buvo “kaukių žaidimas”, kuris tikriausiai buvo užkoduotas kiekvienam Petrova bloodline atstovui. Jos neužlaikytos emocijos vėl ėmė atsispindėti veide, kuomet ji ėmė vengti susidurimo su jo akimis. Kiaurai šlapia, prie kūno nemaloniai prilipusi suknelė, tik dar labiau vertė jos labai liauną kūnelį kęsti šaltį. Bet kaip ji ir buvo tai įgarsinusi balsu, geriau šitai, nei grįžti į dvarą. Žandikaulis šiek tiek drebėjo, kuomet ji neviltingai ėmė delnais trinti savo rankas, šiek tiek susigužė. Ir nepriklausomai nuo to kad buvo daugiau nei akivaizdu, kad jai iš tikro buvo labai šalta, sulaukti iš Arabellos prisipažinimo dėl šito, buvo taip pat neįmanoma kaip skraidančios karvės. – Mhm. – Duslus ir ganėtinai šaltas atsakas prasprūdo pro putlias jos lūpas, kuomet jaunutė mergina netgi nesiteikė atsisukti. “UBER” įmonės automobilio laukti ilgai neteko, matomai todėl kad transporto priemonė in the first place buvo netoli nuo iškvietimo lokacijos. Ne vienas jų nesistengė pradėti dialogo, tarytum bausti kits kitą tyla dabar atrodė labiausiai logiškas sprendimas. Nemalonus, erzinantis, bet logiškas. Girdėjo kaip agentas išsitraukė iš skydelio raktelius, pasičiupo švarką ir netrūkus išlipo iš savo transporto priemonės. Atsiduso, tamsoje pirštais bandydama surasti durų rankenėlę, kuomet šios netrūkus atsidarė iš lauko pusės. Klausiamas tamsiaplaukės žvilgsnis tik akimirkai susidūrė su priklausančiu agentui. Dirstelėdama į jo ištiestą ranką, skausmingai nurijo burnoje susikaupusius skysčius. Jos virpantys pirštai netrūkus atsidūrė jo delne, teko šiek tiek susiglausti, kad jis galėtu pridengti ją nuo pliaupiančio lietaus. Pasiekus kitą transporto priemonę, tamsiaplaukė intuityviai nuslydo ant kitos sėdynės, palikdama vietos Aaron’ui, šiek tiek prasižiojo, panašu kad ketindama kažką pasakyti. Bet čia pat, jai prieš nosį (retoriškai kalbant) buvo užtrenktos durelės. Jis pasirinko priekinę keleivio vietą, kas suskatino ją liūdnokai kelis kartus teigiamai linktelėti galva. Pasislinko dar arčiau keleivio pusės durelių, kone prie jų prisispausdama. Dabar net visiškas sociopatas sugebėtu pastebėti kokia liūdna, nusivylusi ji atrodė. Nebyliai, palaipsniui nusimetusi aukštakulnius, kurie nuo šalto vandens ėmė kelti didelį diskomfortą. Prispaudė suknelės apačią sau tarp kojų (kad nebūtu galima pamatyti, tai kas turi būti pridengta), bei šias sulenkusi per kelius užsikėlė ant sėdimos vietos. Kaktą atsirėmė į lango stiklą, niekaip neįsipaišydama į konkretų pokalbį tarp vairuotojo ir apsauginio. Nuskambo Lockwood’ų dvaro adresas, ji užsimerkė, nematė kaip pasinaudodamas galinio matymo veidrodėliu, į ją pažvelgė Farley. Sukluso tik tuomet, kai draugas nusprendė šiek tiek pakoreguoti planus. Garbanė atsisuko, plačiai atmerkdama savo akis. Jos lūpos suformavo dėkingą šypsnį, palydėta lengvu atokvėpiu. Nuo gatvės apšvietimo josios šiek tiek sudrėkęs žvilgsnis spindėjo. Pabandžiusi susiturėti, garbanė vos vos supurtė galvą, tokiu būdu priversdama save prabilti. – It’s “The Ole Coffee Club”. Thank you… – Paskutinius žodžius sukuždėjo, tačiau iš josios veidelio buvo galima įskaityti kiek gi daug jai reiškė toks planų pakeitimas. Draugiškai nusiteikęs vairuotojas teigiamai linktelėjo galva, čia pat nuspręsdamas išsakyti savo nuomonę dėl nurodytos vietos. – Your wish is my command. The place is great and the way they are making coffee is something magical. It’s a shame that it’s their last day before closing the place... That’s what “big boys” are doing to small business this days, when the location is wanted for another spa resort or golf club. – Vidutinio amžiaus vairuotojo komentaras privertė tamsiaplaukę vos pastebimai šyptelėti, ir tą pat akimirką tapo akivaizdu, kodėl ji taip karštligiškai stengėsi šią vietą aplankyti dar šiandien. Juk kitos galimybės paprasčiausiai nebuvo. Little things that matter. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji ir vėl prisispaudė prie durelių, bandydama save kaip nors labiau sušildyti. Bet gana kalbus vairuotojas netrūko ir toliau pasakoti savo istoriją. – I brought my wife there for our first date. She was so stunned by how beautiful that place was, that absolutely forgot about how hot that coffee was. I told her that if she rushed to drink it, she will burn her lips and then I’ll lose a chance to kiss her. She didn’t listen... – Nepriklausomai nuo to kad vairuotojas nesulaukė labai didelio dėmesio iš savo keleivių, kažkodėl jautė malonumą nuo nedidelio pasakojimo, kuriuo nusprendė pasidalinti. Susijokė, matomai prisiminęs minėtą dieną. – Her lips was so swollen and red, that all of that date I thought that we will end up in hospital. But, luckily that didn’t happen. And now we are together almost 25 years. That woman makes me nuts, her temper is just fireworks and C4, but I love her more every day. – Dėl kažkokios priežasties šis nepažįstamo žmogaus pasidalinimas, privertė tamsiaplaukę nusišypsoti. Ir nors dažniausiai tokie dalykai, kap vairuotojo bandymas pasikalbėti kelionės metu erzina, nes tauškalai dažniausiai būna Labai pritempti už ausų ir priverstiniai. Bet dabar, tai netgi pasirodė miela. Kuris laikas užlaikydama žvilgsnį tiesiai, mergina ir vėl ėmė trinti savo rankas delnais. – So, whatever is happened between you two, it will sort off good. I know that kind of stuff. Just don’t rush to drink that coffee, because it’s really limits of the kisses. – Pratęsdamas savo nuomonės dėstymą, vairuotojas šoko prie labiausiai jam akivaizdžios išvados, turint omeny tai, kad pro šoninį vairuotojo pusės langą matė kaip Aaron’as elgėsi su Bella, padėdamas nuo vienos mašinos pasiekti kitą, tai kad ji buvo nusiminusi, ir jaunam vyriškiui paminėjus kavinę, jos veidas nušvito. Vairuotojo prielaidą suskubo išskaidyti Arabella, kuomet paskubomis prabilo. – We are not together... – Įsivyravo trumpa, tačiau nejauki tyla, po kurios prie vairo sėdintis asmuo išsklaidė paskutiniu komentaru. – Really? Pardon the old man. But, it’s a second shame, you just look like a perfect fit. – Atsakymo vyriškis jau nesulaukė, kuomet susitelkė į kelią, vežant abu keleivius iki jų nurodytos, ir jam pačiam asmeniškai labai gerai žinomos vietos. Tam tikra prasme, buvo malonu kad vyrukas akivaizdžiai nebuvo labai žingeidus, kas liečia politinius klausimus, mat nesugebėjo pažinti Diaz iš jos visur mirguliuojančio dailaus veidelio. Jared’o vardu besidangstantis asmuo ilgai neužtruko kavinėję, kuomet netrūko sugrįžti atgal į “UBER” automobilį, tik šį kartą užimdamas vietą ant galinės sėdynės. Transporto priemonė ir vėl lėtai pajudėjo sekančio nurodyto adreso link Abejomis rankomis suėmusi garuojančios kavos puodelį, tamsiaplaukė neslėpė nuoširdžios šypsenos. Sunku pasakyti ar vairuotojas specialiai pajudėjo iš vietos, nesuteikdamas Farley galimybės ir vėl persėsti į priekį, ar tai tebuvo atsitiktinumas, suprastas kad vyras sekančią kelionės dalį praleis gale. Merginai tik spėjus pritraukti puodelį prie savo lūpų, pasigirdo specifinis gana aiškiai pagarsėjusios “Tinder” programėlės signalas. Garbanės antakiai natūraliai šoktelėjo viršun, kuomet lūpos šiek tiek prasiskleidė. Ji nustebo, mat niekada nebūtu pagalvojusi kad Aaron’as yra iš tų vyrų, kurie “hook up” ieškosi internetu, į kairę ar dešinę atmetant profilius. – Seriously? – Sulaukusi akimirkos, kuomet neapgalvodamas draugės (saugomo asmens) tolimesnius veiksmus, Farley ne vien ištraukė savo susisiekimo priemonę, bet ir šią atrakino. Miklūs jos pirštukai staiga čiupo jo telefoną, ir visas kūnas kaip mat pasviro į priešingą agentui pusę. Kad jis negalėtu prie jos prisiartinti ir savo nuosavybę atsiimti, ji ne vien ėmė stumti jį alkūne, bet ir į jo šoną įrėmė vieną iš savo kelių.
– No way! Keep your distance mister, I don’t want accidentally spill the coffee on my dress... Of course it’s your work phone, that’s why you have a tinder on it. You sneaky little devil. – Jos balsas netrūko įgauti gana koketišką intonaciją, kuomet paskubomis ėmė pirštu braukti per agentui priklausantį telefono ekraną. Jo anketa atsivėrė pirmiausia. Informacijos buvo ne daug, tačiau būtent todėl kad vardo grafoje buvo paminėtas ne Jared’o, o Aaron’o vardas, privertė ją prunkštelėti dėl to kad jis neva naudojosi slapyvardžiu. – I’m curious... I wanna see! – Negarsiai cyptelėjo, keliu tik dar labiau įsiremdama į jo šoną. Net nepagalvojo apie tai, kad jos užimama poza nebuvo labai nekalta, ir Aaron’o vietoje galėjo “išklibinti” bet kurį kitą vyrą. Bet tik ne jį, mat agentas ne kartą aiškiai parodė esti tamsiaplaukė kelia jam lygiai tiek pat emocijų, kiek keltu kėdė ar vazonas. Jis jos nematė kaip moters, kaip geismo objekto. Galbūt todėl, jos minčių ir neperskrodė tai, esti ji elgiasi iššaukiančiai. – Yeah right, it’s always the mysterious friend who jokes like that, huh? – Tik trumpam pakėlusi akis nuo ekrano, ji susidūrė su priklausančiomis Jared’ui. Šiek tiek prisimerkė, aiškiai nepatikėdama pasakojimu apie kažkokį draugą ir juokelį, kuris lietė pažinčių svetainę, kurios jis neištrynė. Išeidama iš jo anketos, tamsiaplaukė it žinodama ką daro, iš karto atidarė neperskaitytų žinučių lauką. Jos antakiai nenatūraliai pakilo, veidas įgavo rimties, nors ji ir stengėsi priverstinai nusišypsoti. – Oh wow... I mean, it doesn’t surprise me that you are kinda mister popular here. 87 messages in 6 hours. Okay ladies man, let’s see what kind of messages you are getting. – Dar kartą keliu stumtelėjo jį į šoną, net nepakeldama akių nuo ekrano. Pirštu braukdama per žinutes, prie jų esančias nedideles profilio nuotraukas, neigiamai krestelėjo galvą. Tai kas iš pradžių pasirodė gana juokinga, palaisniui tapo kažkaip keista. Jam iš tiesų rašė labai gražios moterys, kas nebuvo keista, mat Aaron’as buvo labai išvaizdus vyras, dėl kurio Arabellos akivaizdoje jau ne viena dailiosios lyties atstovė varvino seilę. Tačiau tai kas ten buvo rašoma, aiškiai užkabino tamsiaplaukės “nervą”. Jausmas užpildęs jos kūnelį, braukiant per visas tas žinutes, buvo labai panašus į pavydą. Jausmą, kurio ji neturėjo teisės jausti jo atžvilgiu. Tai glumino. Jos veidelis tapo rimtas, kuomet kimus balsas vėl užpildė taksi automobilio saloną. – Oh. OH. Okay... No, I’m gonna delete this one. Shit... Oh, this one can’t be more desperate. Delete. What?! No... – Įsistebėdama į konkrečią žinutę, o vėliau labai didelės krūtinės savininkės nuotrauką, kuri buvo nufotografuota labai įmantrioje pozoje, netgi šiek tiek palenkė galvą, kad suprasti kas paveiksliuke iš viso vyksta. Jos žvilgsnis suapvalėjo, kuomet niekaip šito dalyko nepakomentavusi, kaip mat intuziastingai nuspaudė ištrinimo mygtuką. – Well, now I understand why you said that you don’t need my help on getting... you know. But this is just cheap. You worth way better than that. Jesus... – Nekontroliavo savo veido išraiškų, kurios keitėsi nuo kiekvienos žinutės, vis labiau įgaudamos skirtingą kontrastą. Kažkurią akimirką ji visgi suprato kad šiek tiek perlenkia jo asmeninio gyvenimo ribą, kuomet ištiesė telefoną į agento pusę, bei kaip mat atitraukė nuo jo savo koją. Suburbėjo sau po nosimi, tarytum jos komentaras būtu skirtas daugiau jai pačiai, ir tiesiog toks, kasdieniškas. – But, I gotta admit. Under different circumstances, IF I would have been on that app, and saw this face. Would probably swipe right. – Turint omeny kad Farley šia programėlę nesinaudojo, jos prisipažinimas apie nudraukimą į dešinę pusę, neturėjo nieko jam reikšti. Bet, įdomu, tiesa? Prisitraukusi kavos puodelį, mergina siurbtelėjo karšto gėrimo, laimėi lūpų nenusisvilindama. Neskaitant to, kad gėrimas turėjo ją sušildyti, įvyko atvirkščiai, karšto gėrimo kontrastas su labai sušalusiu jos kūnu, sukėlė labiau pastebimo drebėjimo reakciją. Suspaudė laisvos rankos pirštus į kumštį, kuomet ištarė ir taip labai akivaizdų dalyką. – Oh God, I’m freezing...
Klausydamas vairuotojo istorijos apie iš pažiūros laimingai susiklosčiusią ko santuoka, Aaron'as apniuko. Pasisukes į lango puse, vyras atrėmė alkūne į durelių briauna bei parėmė smakrą ant sugniauztos plaštakos. Jis paniro į apmąstymus, kurie buvo slogus ką išdavė ir gana liūdnos jo akys, kurių neturėjo matyti niekas, tačiau isdavikiskai atspindėjo lango stiklas. Užaugęs iduliskoje šeimoje, kurioje du asmenys nuoširdžiai, kartais net pasiaukojanciai vienas kitą mylėjo, Farley jautėsi siaubingai susimoves. Jo atveju, santykiai su moterimi jam asocijavosi su negatyvumu, emociniu bagažu bei kvircais. Iš minčių rūko ji pažadino staiga pasigirdes Bellos balsas. Šiek tiek suraukes antakius jis žvilgtelėjo cia į vyrą, čia į Arabellos atvaizdą galinio vaizdo veidordelyje. Prireikė keleto sekundžių, jog susigaudytu pokalbyje, kuriame nedalyvavo, nes buvo mintimis nuklydes kitur. – I work for her fiance... – Giliau įkvėpė vyras ir vėl elgesi robotiskai, oficialiai. – Maybe this generation simply isn't capable of doing things the right way... – Sumurmėjo. Jo žodžiai buvo skirti greta sedejusiam vyrui. Automobilis pagaliau sustojo ir gavęs puikią progą laiku palikti nepatogu pokalbį, jis iskart paliko automobilį. Stovėdamas eilėje, kavinėje, jis perkate šios dienos ivikius ir tai paliko nemalonu, veik šleikštu prieskonį burnoje. Bella buvo kaline. Ritchardas elgesi su ja kaip su vaiku. Nustatinejo kada jai grįžti, ką vilkėti konferencijų metu... O jis, Aaron'as, kad ir ne savo noru, bet astojo jo įrankį tampant už virvuciu mergina, kuri tenorejo gyventi. Unapologetically. Freely. Happily. Garsiai atsiduses jis sumokejo už kava ir pažadėjo sau, kad grįžęs į automobilį elgsis kitaip. Bus tuo žmogumi, draugu, kurio jai reikėjo. Būtent todėl neprieštaravo kai šiam netiesiogiai buvo pasiūlyta sėsti šalia. Tačiau to, kas sekė visai netrukus nesitikėjo. Tai išdave ir jo veido išraiška. Bellai visas "tinder reikalas" aiškiai tapo didžiule atrakcija, tačiau pernelyg santūrus ir dar karštos kavos puodelį laikantis vyras nepasidavė provokacijai ir nepuolė primigtynai susisiekimo priemonės atiminėti. Juolab, kad garbane pasistengė, jog telefonas atsidurtų priešingoje automobilio pusėje. Neigiamai papurtes galva jis nuoširdžiai, bet vos regimai syptelejo kai gražuolė ėmė skaityti jam skirtas žinutes bei jas istrinineti.
– You don't need to do that... – Suburbejo vis dar neigiamai purtydamas galva. Jautėsi siaubingai nepatogiai, tačiau tai neprilygo tam, kas netrukus jo lauke. Pagaliau atgavęs savo telefoną vyras susitelke i ekraną man toliau seke Bellos žodžiai privertė jo skruostus išmušti raudoni. Pirma karta jos akivaizdoje jis buvo siaubingai "uncomfortable". Tebesisypsojo kai viso labo neigiamai papurtė galva ir visiškai nuignoravo jos pasisakymą. – How do you delete this thing? – Vargu ar FBI agentui is tiesų reikėjo pagalbos, taciau kai mergina pasislinko arčiau ir bakstelejusi pirštu į ekraną ėmė jam talkinti, jis patraukė tarp judvieju buvusią savo ranką leisdamas jai priglusti sau prie šono ką ji ir padarė. Programėlė buvo nesunkiai pašalinta, tačiau ji neskubėjo trauktis. To nedarė ir jis. It ledoksnis sušalęs jos kūnas ne itin maloniai salde ji pati, tačiau sprendžiant iš to kaip vis labiau prie jo sliejosi ji, jo kūno šiluma šildė ir ja. Lėtai ant jos pečių nuleidęs savo ranką, jis giliai įkvėpe bei ėmė gan kasdieniškai skaityti telefono ekrane atidaryta naujienų puslapį. Jos artumas buvo nepadorus kaip ir suslape drabužiai, per kuriuos ne tik aiškiai matėsi, bet ir jautėsi kiekvienas jos kūno linkis, tačiau atstumti jos nuo šalčio sustirusi silueta atrodė dar mažiau toleruotinas pasirinkimas. Šiaip ar taip, jo darbas buvo ja saugoti. Nuo paparacu, blogų sprendimų... Šalčio.  Arabella buvo iš tų žmonių, kurie nepraleidžia atrodytu smulkmenomis laikomų, akcentų. Nepriklausomai nuo to, kad kiaurai sušlapusi tamsiaplaukė mergina buvo prisispaudusi prie transporto priemonės durelių, pasakojimo metu ji kartas nuo karto nuo priekinio stiklo savo žvilgsnį atvesdavo prie Aaron’o silueto. Tai kad su laiku artimu tapęs asmuo nusisuko galėjo reikšti tik du dalykus: vairuotojo pasakojimas jį vargino, atrodė neįdomus, arba jis paprasčiausiai paskendo savo paties mintyse, kurių nebuvo pasiruošęs išreikšti balsu. Rūpestingas jos didelių akių žvilgsnis keliavo per apsauginio pakaušį, arba konkrečiau tą vietą, kuri nebuvo pridengta sėdynės atramos. Skausmingai nurydama burnoje susidariusį gniužulą, ji jau ketino atsakyti prie vairo sėdinčiam vidutinio amžiaus vyrui, kuomet pirmiau jos tai padarė Aaron’as. “I work for her fiance…”, – žodžiai nuskambo kaip įkaitintas peilis per sviestą: kategoriškai, su viena konkrečia baigtim ir ne kitaip. Suspaudė lūpas, dar norėdama pasakyti kad tokia te buvo pradžia, nes jie draugai. Juk draugai, tiesa? Jo prastas nusiteikimas buvo daugiau nei akivaizdus, ir dėl kažkokios priežasties ji nusprendė nuryti savo norą pasisakyti. Išvengdamas pokalbio tęsinio Lockwood’o bylą tiriantis asmuo, gana greitai išlipo iš transporto priemonės, palikdamas Arabella kartu su draugiškai nusiteikusiu žmogum. Visgi, pokalbio tęsinio neįvyko, kuomet tamsiaplaukė iki tam tikro laiko liko paprasčiausiai nebili. Visa laimė, kad minėtasis dvaras buvo atitinkamai toli tiek nuo astrologijos muziejaus, kuriame jie apsilankė, o vėliau ir paskutinę naktį dirbančios kavinės. Laukė ganėtinai ilga kelionė, ir jei Farley viską apskaičiavo teisingai, netgi pridedant NY būdingus kamščius, jis turėjo pristatyti garbanę laiku, kaip ir buvo liepta Richard’o. Kavos megėjų eilė buvo nemaža, todėl tam tikru metu Arabella atsiprašė “UBER” vairuotojo už būsimus nepatogumus, kuomet trumpam nuleido transporto priemonės langą. Kaip minėtasis asmuo ir sakė, ši vieta iš tikro buvo įspūdingo grožio. Nepaisant vaizdo šiek tiek suliejančio stipraus lietaus, prieš akis atsivėrė vandenyno pakrantė, o nedidelė, jau senomis plytėlėmis išklota gatvelė buvo apšviesta nakties žibintais, bei tvarkingai iš abiejų pusių apsodinta gėlėmis. Net oras čia buvo kitoks, kas paskatino Diaz sumerkti akis, giliau įkvėpti, įsiminti akimirką. Buvo siaubingai šalta, tačiau kaina už šią akimirką buvo adekvati. Pasigirdo atidaromų kavinės durų garsas (suskambo tas įkyrus skambaliukas), kuomet ji staiga užsuko langą. “Tinder” atrakcija iš tiesų iš paviršutiniško pakrizenimo, netrūkus atnešė labai įvairiaspalvius jusmus, komentarus, kurie davė šiokį tokį spyrį juos siejančiam draugiškam ryšiui. Pastebėti kad raudonis išmušė Farley skruostikaulius buvo beveik neįmanoma, tačiau tos menkos, santūrios šypsenėlės žinoma paliko savo efektą. Atsakoma, plati šypsena subolavo tamsiaplaukės veide, kuomet neskubėdama ką nors pasisakyti ji tiesiog buvo surakinusi dideles, beprotiškai gražias akis su jo veido kontūrais.

– Oh I do. Even if I’m only the fiancée of a person you work for... By some hardly understandable circumstances, I’m also your friend. And friends sometimes needs to take situation in their hands and protect their FRIENDS from mistakes they can make. – Sugrįžo ne vien tamsiaplaukės puikus nusuteikimas, tačiau dabar buvo galima pastebėti kaip staiga ji ir vėl ėmė spinduliuoti gyvybe. Ir nors jos kūnelis virpėjo nuo šalčio, geltona suknelė vietomis persišvietė, o plaukai vis dar nemaloniai buvo aplipinę nuogus jos pečius. Specialiai suapvalinusi savo tamsias akis, suvaidintai pasivaipė, negalėdama praleisti progos kad jis pirmiausia save įvardino kaip “apsauginį”, nei kad jos draugą. – Mhm. Even if that boob picture was pretty damn good... Seven in a scale of ten. But you don’t need to waste your time on seven, you need a ten of ten. – Merginos balsas skambėjo koketiškai, šiek tiek kimiai, šiek tiek vyliojančiai ir vietomis netgi perspaudžiamai suvaidintai. Prisiminusi jo gautų žinučių turinį, o tiksliau tas, kurios aiškiai buvo nepadarios, veidmainiškai užvertė akis. Netrūkus jos “persaudimas” išgaravo, paliekant tik nuoširdų toną. – Someone who is undeniably beautiful, without even trying. Smart, you need a smart girl, who is a little bit foxy. But has a big inside world that will keep you interested, or even hold you on your toes. Challenging… – Galvos mostu nelabai pastebimai nurodžiusi prie vairo esantį asmenį, netrūko pakartoti jo kelionės pradžioje paminėtą komentarą. – ...maybe with that fireworks and C4 combination of a personality. Who will not only bring some colors in your life. But make a rainbow out of it. Who will occupy your thoughts, not only for one night...  Yeah, something like that. – Kaip be pasukus, nei jos intonacija, nei kūno kalba nesimbolizavo netinkamo lindimo į jo asmeninį gyvenimą, tai greičiau buvo gražios, tinkamos nuomonės išsakymas. Priminimas, esti jis yra vertas kur kas daugiau, nei tai kas jį šiuo metu supa. Šiek tiek kilstelėjusi savo pečius, akimirka galėjo pasirodyti kad ji elgiasi droviai, kuomet atsimetusi į sėdynės atramą, laisvos rankos delnu vėl ėmė trinti savo apnuogintą petį. Siurbčiodama kavą, ji kuriam laikui nutilo, tiesiog leisdama sau pasimėgauti akimirka ir ta, kad ir blankia ir pastebimai sunkiai tramdoma šypseną, kuri visgi pasirodydavo asmens sargybinio veide. “I like this kind of you, relaxed, smiling… I like your smile”, – žodžiai suskambėjo jos galvoje, kuomet ir pati neigiamai supurčiusi galvą, sukluso tik tuomet, kai sulaukė konkretaus klausimo apie programėlės pašalinimą. Nepatikėjo esti jam tikrai būtu sunku susitvarkyti su tokia užduotimi, galu gale vyrams yra įgimta puikiai orientuotis technologijuose. Tačiau kažkodėl nusprendė tiesiog tai atmesti šalin, kuomet prisitraukdama arčiau, ėmė pirštu maigyti per jo rankose tebe esantį telefoną, pirmiausia deaktyvuodama paskyrą, ir vėliau ištrindama pačią programėlę. Net nepastebėjo kaip viso šio proceso metu prisiglaudė prie jo šono, kaip jo ranka pasitraukė iš kelio, leidžiant jai atsidurti dar arčiau. Trumpam dirstelėjo į jo veide vis dar užsilikusį lengvą šypsnį, leisdama sau būti arti jo, tačiau dar saugiu atstumu. Ne, melas, Jie buvo labai, labai arti vienas kito… Apkabino per pečius, ir nuo šio jo veiksmo iš tiesų tapo šilčiau. Palyginus su josios, jo kūnas tiesiog degė, ir nuo šios šilumos su kiekviena akimirka darėsi vis geriau. Bet net menkiausia, nekaltą mintį apie atsitraukimą. Juk toks kontaktas nieko nereiškia, tiesa? Juk tai gali būti draugiškas apkabinimas, su konkrečiu tikslu atitirpinti sušalusį asmenį? Gal. Ji šiek tiek atlošė galvą, norėdama pamatyti jo akis, bandydama nebyliai parinkti tinkamus žodžius, kurie galėtu užvesti ant tikriausiai paviršutiniškos kalbos… Nieko. Jų veidai atsidūrė šalia vienas kito, žvilgsniai susitiko ir tuomet ji nuleido savo akis, labiau prie jo prisišliedama. Jei jis tik būtu žinojęs, jei tik ji būtu supratusi kad be jo jos “sparnai” buvo sulaužyti, mirtinai surakinti spygliuotomis grandinėmis, lėtai verčiantys jos pasakoško grožio kūnelį kristi žemyn, ten, kur kiekvieną kartą jis sugaudavo ją. Nekaltai, rūpėstingai, suteikdamas žmogišką saugumą. Ir kiekvieno tokio kritimo metu, neleisdamas pasiduoti ją šaukiančiai giltinei, sugrąžindamas atgal. Aaron’o žvilgsnis susikoncentravo į telefono ekraną, ir kuriam laikui įsivyravo tyla. Fone labai tyliai buvo girdimas stipriai užsuktas radijo imtuvas, tamsiaplaukė dar kartas nuo karto gurkštelėdavo nepaprasto skonio kavos. Neilgainiui puodelis atsidūrė specializuotame automobilio dėkle, tačiau ji nepasitraukė nuo jo. Jos kūnas palaipsniui liovėsi virpėti, juntamai tapo šiltesniu, iki konkrečios akimirkos, kuomet šiek tiek apsunko / atsipalaidavo. Iš gilaus, ir labai ramaus kvėpavimo, buvo galima suprasti esti tamsiaplaukė užliuliuota jo kūno šilumos, malonaus aromato, užsnūdo. Ranka, kuri prieš tai dalinai buvo atgulusi ant jo šono, kumščiu remiant jos pačios smakrą, merginai dar kovojant su miegu ir bandant susikoncentruoti į naujienas, kurias apsauginis skaitė savo telefone. Ta pati ranka atsipalaidavo, lėtai, perdėm lėtai nuslydo per jo pilvą, nukrisdama ant kelių.


Tai jos nepažadino, mergina labai greitai ir labai lengvai įmigo, nepriklausomai nuo to kad prieš tai išgėrė gana stiprios kavos. Dar tą akimirką, kuomet nuo garbanės bevardžio piršto nukrito sužadėtuvių, kurių jai nereikėjo, žiedas, Farley pastebėjo kokia iš tiesų suvargusi ji buvo. Jai trūko poilsio, normalaus miego, sustoti akimirkai, nustoti bėgti per gyvenimą, tarytum ją kas nors bandytu pasivyti. Į galinio vaizdo veidrodėlį dirstelėjęs vairuotojas, pasidabino lengvu šypsniu, kuomet palinkdamas prie muzikinio grotuvo, išjungė muziką, leisdamas savo keleiviams pailsėti. Susikoncentruodamas į kelią, jis neskubėjo, važiavo pagal kelių eismo taisykles, kai kur net specialiai numesdamas greitį. Ne todėl kad būtu norėjęs pasipelnyti, greičiau iš žmogiškumo, leisdamas keleiviams “sustoti akimirkai”. Kelionė trūko ilgai, ir likus geroms penkioms minutėms iki Lockwood’ų rezidencijos, vyras vėl dirstelėjo į galinio matymo veidrodėlį. – Hey boss, in five minutes we are going to be in place. I suggest you to wake up the sleeping princess... – Vairuotojas nesistengė kalbėti labai garsiai, kad bent vieną iš jų priversti pabusti staiga. Tačiau nepanašu kad jo balsas bent minimaliai prabudino tamsiaplaukė. Jos veidas išliko labai ramus, prigludęs prie priklausančio Farley. Net minimalus jo sujudimas privertė tamsiaplaukę sujudėti per miegus. Jos pirštai reikliai suspaudė jau pradžiūti spėjusių jo marškinių medžiagą, kuomet dar labiau prie jo prisispaudusi pakišo savo veidelį jam po smakru. Jos šiltas, šviežiai paskrudusiomis kavos pupelėmis ir kažkuo labai saldžiu (greičiausiai tais pačiais subtiliai saldžiais kvėpalais) atsiduodantis kvėpavimas ėmė “glamonėti”, “kutenti”, jo kaklo odą. Kiekvienas veiksmas, kad ir koks mažas bebuvo, nebuvo sąmoningu, apgalvotu. Viskas buvo natūraliai, nesuvaidintai.
Jos artumas kuo toliau, tuo labiau ėmė peržengti bet kokias formaliu turėjusio būti bendravimo ribas. Blogiausia tai, kad visa kelionės laiką jis nesirizo jos atstumti bijodamas pažadinti, o dabar... Dabar jautėsi dar blogiau, mat galėjo tik įsivaizduoti kaip gražuolė susinepatogins suvokus, kad miegodama, it murkianti katė, ji įsitaisė jo šiltame glėbyje. Žvilgtelėjęs į telefono ekraną jis su palengvėjimu atsipute supratęs, kad spėjo sugrįžti laiku. Maža to, aplink nebuvo matyti Lockwoodo transporto priemonės kas savaime pirso išvadas esti politikas dar nebuvo parsirades namo. – Arabella... – Jo balsas nuskambėjo tyliai, tačiau itin dusliai. Greičiausiai todėl, kad ir pats buvo gerokai nuvargęs. – Bella, we have arrived... – Nespejes uzbaigti sakinio jis buvo visiškai ismustas is vėžiu kai is gilaus miego bundanti garbane vos vos kilstelėjo galva dėl ko netyčiomis savo putliomis lūpomis brukstelejo per jo. Jos akys netruko prasimerkti ko pasekoje is kart susidūrė su agento. Kilstelejes antakius jis nepatikliai šyptelėjo. – My right arm is absolutely numb and might need to be amputated but I hope you had a good nap, – Atsargiai ištraukęs minėta galūne, kuria buvo prispaudes moters kūnas, jis palinko vairuotojo pusen bei sumokėjo, reikia paminėti, gan apvalia pinigų sumą už tikrai ne trumpa pasivažinėjimą po Niujorka. – Thank you sir. Sorry you needed to listen to her snoring... – Pro vairuotojo veidrodėlį pastebėjęs Bellos išraiška, Aaron'as sunkiai tramdė šypsena. – I am joking, – Atidares dureles jis elgėsi taip, tarsi nieko nenutiko. Dėl jos. Nieku gyvu nenorėjo priversti ją jaustis nepatogiai, nors tiesa pasakius, ir pats nežinojo kaip dėl visko jaustis. Mintyse nurašė viską ant to, jog jau beveik metus laiko nebuvo intymioje moteriškoje draugijoje todėl bet koks fizinis artumas greičiausiai būtų privertęs ji jaustis taip, kaip jautėsi dabar. "She is like a sister to me" – žodžiai, kuriuos pats Farley buvo ne kartą sakes aplinkiniams įkyriai sukosi ko galvoje kai jis apejes masina, atidarė Diaz dureles. – Come on, Cinderella. I am no fairy godmother. My shift is almost over. And I gotta... Oh s... – Staiga suvokęs, kad neturi savo automobilio, šiek tiek pasilenkė kreipdamasis į vairuotoją. – Hold on a second. I will need you to get me home, sir. I will be right back. I'll pay for your time, of course. – Visas tamsiaplaukės kūnas priešinosi prabudimui, paprasčiausiai todėl kad neskaitant to kad šis miegas buvo pusiau sėdomis, ji dar niekada nesijautė tokia rami, saugi ir tam tikra prasme laiminga. Juk šios dienos įvykiai visam laikui įstrigs josios atminty: tiek žvaigždėtas dangus, tiek stiprus lietus, tiek sprogusi padanga ir paskutinis kavos puodelis. Ir kompanija, vienareikšmiškai šitai bus atidėta į “ypatingų atsiminimų archyvą”. Pirštai stipriau suspaudė jo vilkėtus marškinius, tarytum pats kūnas prašytu kad jis neatsitrauktu, dar truputi pabūtu. Girdėdama iš gilaus miego ją žadinantį balsą, tamsiaplaukė šiek tiek atlošė galvą, net pati nesuprasdama kad tokiu būdu atsidūrė taip arti jo veido, kad jų lūpos natūraliai, bet visiškai atsitiktinai susilietė. Sunkiai pramerkdama nuo miego apsunkusius akių vokus, mergina netrūko susitikti su Farley žvilgsniu. Neskubriai, jos veide subolavo šypsena. Iš šiek tiek apgirtusio žvilgsnio, buvo galima susidaryti prielaidą esti ji dar ne visai gaudosi aplinkoje, bet akivaizdu matomas jo veidas iš taip arti, jai net labai patiko. Stebėjo jo akis, bei taip kaip palaipsniui jo veide subolavo lengvas, nepatiklus šypsnis. Ir būtent tą akimirką ji susivokė: jie buvo pernelyg arti vienas kito, tiek arti kad ji dalinai buvo jį užgulusi o tarp veidų esantis atstumas te siekė kelis centimetrus. Jos šypsena dingo, o išraiškingos ir apsvaigusios akys akimirksniu įgavo pastebimai apvalią formą. Išsigando. Susigėdo. Todėl ganėtinai greitai, tarytum būtu skausmingai nusvilinta, atsitraukė nuo apsauginio. Situaciją iš tiesų gelbėjo tai, kad Farley nusprendė elgtis labai kasdieniškai, tarytum visas šis artumas neturėtu gluminti ne vieno. Staiga ir iš niekur išlindęs jojo humoro jausmas, privertė garbanę dar kartą į jį atsisukti. Bandė nulaikyti šypseną, tačiau paskutinę akimirką to padaryti nepavyko. Josios plaukai ir vėl natūraliai buvo įgavę stambių, vešlių garbanų formą. Tokių, kurias stilistai pastoviai stengėsi nuslėpti it kažką netinkamo, gėdingo. – OMG, I fucked up so badly. I mean, if because of me you’ll have to amputate your arm... How will you be able to protect me from possible danger Jared?! I might need to find another bodyguard now... Build a new friendship. So much time to waste. – Nepriklausomai nuo to, kad ji sukikeno, iš merginos akių vis dar nebuvo dingęs nepatogumo atspindys. Ji iš tiesų jautėsi išsiderinusi, pasimetusi. Tai atsispindėjo ir jos šiek tiek kilstelėtuose pečiuose ar bandyme išvengti tiesioginio akių kontakto.  Ar kartas nuo karto suspaudžiamuose lūpuose, kas priversdavo jos skruostuose esančias duobutes dar labiau išryškėti. Prisiminusi apie tai, kad kelionės pradžioje nusiavė savo aukštakulnius, šiek tiek palinko, kad šiuos pasiekti, bei kiek galima greičiau apsiauti. Ir nors tolimesnius savo žodžius agentas paskyrė ne kam kitam, kaip taksistui, pro Bellos akis nepraslydo ir tai, kiek Aaron’ui teko sumokėti už taksi paslaugas, bei komentaras apie knarkimą. Jos Veidas akimirksniu ištyso, lūpos šiek tiek prasiskleidė. Pasimetė dar labiau, bet tik akimirkai, po kurios iš karto pasivaipydama nesusilaikė nuo komentaro. – You installed a new update mr. robot? Be happy that I didn’t drool on you while taking a nap... Because I am a heavy sleeper. I can’t control what I do at that time. – Specialiai, erzinančiai pamerkusi jam akį, jau buvo pasiruošusi išlipti iš transporto priemonės, kai pro langą pastebėjo esti Farley apeidamas automobilį, ketino ir vėl pradaryti jai duris. Asmeninis braižas ar profesinė liga? Bet kokiu atvėju, tai privertė jaunutę merginą nusišypsoti. Tai kad Lockwood’o nebuvo namuose, Aaron’as pastebėjo pirmas, ką nepanašu kad kaip nors akcentavo pati tamsiaplaukė. Ji nesižvalgė, neatrodė niekaip paveikta to, kad prie įvažiavimo nebuvo politiko transporto priemonės. Nepanašu kad jai tai buvo įdomu, ir iš tiesų dabar mielai būtu kritusi atgal į lovą, kol miegas galutinai neišsivedino. – I’m not a princess. I’m an ordinary person. And you surely don’t look like a fairy. No... No, I don’t want to let my imagination play with this treat. I don’t want to imagine you with a sparkling dress and wings. That kind of creatures does have wings, right? Uuugh shit, too late. – Sumerkusi akis, ji ganėtinai klastingai nusišypsojo, kuomet tikriausiai iš įpročio, o ne todėl kad jis būtu ištiesęs ranką. Ji visgi pasigavo jo plaštaką, kuomet nestipriai įsitverdama jo galūnės, strigtelėjo lauk iš automobilio vidaus. Ir būtent dėl to kad atstumas buvo tik durelės, ji gana arti jo praėjo, visiškai atsitiktinai leisdama kelioms savo sruogoms sukutenti jo veidą, o kvėpalų aromatui vėl priminti apie save. Nesureikšmino, o tiksliau nepastebėjo to, kuomet paleidusi jo ranką, susikryžiavo savas po krūtine. Šiek tiek prasižiojo, tačiau čia pat buvo akimirkai pertraukta į jo telefoną atėjusios žinutės garso. “Hey man! Lakers is playing tonight and I don’t have a company to drink while watching the game. So if that “not a date” is over and you already got the chance for your dick to get some action... Let’s meet up in half of hour, at the bar.”, – žunutė atkeliavo nuo Jensen’o, kaip tik laiku. Arabella tuo tarpu liežuviu perbraukusi per savo lūpas žengė į priekį, vien iš kūno kalbos leisdama suprasti kad norėjo jį apkabinti, padėkojant už šį vakarą. Tačiau akimirkai stabtelėjo, lyg lesdama sau dar šiek tiek pagalvoti, ar tai nebus per daug. Ir tikriausiai dėl to, kad nieko keisto tame, kad draugai apsikabintu, nematė. Galiausiai visgi pasigavo agentą į savo glėbį, tačiau neužlaikydama per daug, atsitraukė. – Thank you for tonight, I really appreciate that you were there with me. I’ll never forget that... And you go, you look tired. I’ll be good from here, besides everything I can think about now is jump in bed and sleep til morning. No more troubles, promise. – Iškeldama dešinę ranką, delnu į priekį, imitavo priesaiką, kuri dažniausiai yra daroma teisme. Po ko nusišypsodama, galiausiai ėmė išgauti vis labiau pastebimą atstumą tarp jų, nepriklausomai nuo to, kad vis dar nedrįso atitraukti nuo jo žvilgsnio. Pasisuko eiti link rezidencijos paradinių durų, po ko atsisukusi visgi tarstelėjo. – And Jared... I’ll tell Richard about compensating the taxi charges, you don’t have to pay for anything that involves me. Goodnight, and i see you tomorrow friend. – Šyptelėdama, ji galiausiai atsiraukė tiek, kad pradingo už lauko durų. Dar kuris laikas buvo matoma kaip užsidega šviesos apatiniame aukšte, o vėliau ir jai priklausančiame kambaryje. Ji buvo saugiai pristatyta į vietą ir svarbiausia nepanašu kad ketino pratęsti šią naktį kitur.

"THE FIRST DREAM ABOUT YOU THAT ANSWERS THE QUESTION I'M SCARED TO KNOW": Absoliučiai viskas kas turi pradžią, turi ir pabaigą. Arabellos ir Jared’o draugystė buvo vienintėlis tikras dalykas tamsiaplaukės gyvenime. Arba tikslingiau būtu pasakius, ji taip manė, neįtardama apie tai kad ir šitai te buvo dar vienas farsas, melo pinklės į kurias ji pakliuvo it ugnies skleidžiamos šviesos ir šilumos pavyliotas nakties drugelis, kuris netrūkus apsvilins savo sparnus. Ji buvo tikra kad šis, jai asmeniškai, labai reikšmingas vakaras buvo nepriekaištingas. Tai atsispindėjo ir angeliško grožio josios veide, besišypsančiuose akyse. Ji nesijautė padariusi klaidos, pasidalinusi šia akimirka, šiais potyriais būtent su tuo asmeniu, kurį laikė savo draugu. Artima siela, kuris nepaisant visų garbanės beprotiškų kuriozų, buvo šalia nes to norėjo, neatmetė. Ji nebuvo toli tiesos, nesitikėdama iš Lockwood’o tokio banalaus dalyko, kaip jos gimtadienio datos įsiminimą. Buvimas namuose prieš 11, tiek ir reiškė – kontrolę. Tačiau būtent dėl to kad politikas nesuasmenino šios datos, te privertė jauną dvidešimtmetę atsikvėpti. Nenorėjo kad šio vakaro atsiminimai būtu sugadinti abipusiškai apsimestinu finalu. Minčių neapleido tos kelios, neatsakyto, nudeginusio artumo akimirkos, bei tai kaip stipriai tai sukrėtė jos atrodytu labai aiškiai suprantamų, pagal atitinkamas lentynas išskaidytų, jausmų spektrą. Negalėjo paaiškinti sau, kodėl jaučiasi tokia sutrikusi, kodėl vietoje, kurioje turėtu būti viskas aišku, dabar zujo tūkstančiai klausimų, į kuriuos tamsiaplaukė negebėjo atsakyti? Laiptais pakilusi iki antro aukšto, ji ganėtinai nepastebimai įžengė į “master bedroom”, po savęs uždarydama duris. Kad ir koks prabangus ir stulbinantis buvo šio kambario interjeras, nebuvo jis širdžiai mielas. Viskas diktavo prabangą, bet toli gražu ne sielą. Pasiekusi naktinį staliuką su pakankamai dideliu veidrodžių, Arabella pirmiausia pažvelgė į savo atvaizdą. Šiai aprangai Richard’as niekada nebūtu pritaręs. Geltona spalva nors ir simbolizavo sėkmę, veržlumą. Ji taipogi buvo iššaukianti. Kaip ir pats suknelės dizainas: per trumpa, per daug jauninanti ją. Pirmiausia nusiėmė žiedą, pasidėdama jį į papuošalų dėžutę, ten pat netrūkus iškėliavo ir ant kaklo buvęs verinys. Nusikabino ir auskarus, kurių dalis buvo viso labo prie josios stiliaus tinkantys cuff’ai. Ketino nusisegti ir išmanų laikrodį, kuomet jos pirštų pagalvėlės prigludo prie guminio “apple watch” dirželio. Susimerkė, turėjo sau priminti tai kad ši dovana buvo su mintimi sekti josios sveikatą, tai nebuvo labai reikšminga dovana, turinti gilesnę prasmę. Bet kaip be pasukus, įtikinti save kad šis daiktas jai yra mažiau reikšmingas, nepavyko. Nusimetė suknelę, likdama vien tik su apatiniais. Kuris laikas dar žvelgė į savo atvaizdą: matė labai liesą, nevalgymo ir agresyvaus gydymo nualintą siluetą. Neskanu. Supurtė galvą, kuomet nusiėmusi laikrodį, atsitraukė link vonios kambario. Tik apsilankiusi karštame duše, bei įsisupusi į šilko ir nerinių padabintą pižamą, o ant pečių užsimetusi analogiškai atrodantį trumpą chalatą, iš aksesuarų susigrąžino tik laikrodį. Netrūkus tamsiaplaukė jau atgulė į kokybiškus, prie kūno maloniai priglundančius patalus. Jautėsi pavargusi, nepriklausomai nuo to, kad prieš tai nusnaudė “UBER” salono viduje, gana dviprasmiškai prisispaudus prie Cooper’io. Kaip greitai mergina pagrimzdo į gilų sapną, buvo sunku tiksliai apibrėžti. Tačiau jame ji atsidūrė ilgame, ganėtinai plačiame koridoriuje. Lėtai, tarytum viskas vyktu it peržvelgiant filmą specialiai sulėtinus juostą, nuo vitražinių langų plėvėsavo užuolaidos. Šalta, vien tai kad nuo jos iškvėpiamo oro susiformuodavo garai, buvo galima susidaryti tokią prielaidą. Neskubėdama apsidairė, mat žengti žingsnį į priekį atrodė fiziškai neįmanoma. Tarytum josios kojos būtu prikaustytos prie gindinio nepalaužiamomis grandinėmis, neleistu jai judėti. Akimirka, kuomet josios tamsių akių žvilgsnis vėl sustojo ties priekiniu vaizdu, tolumoje pasirodė vyriškas siluetas. Prisimerkė. Vyras, kurio veido vis dar nematė vilkėjo karine kamufležinę uniformą, kuri dėl kažkokios priežasties buvo apsitraukusi tinku, it prieš atsidurdamas čia, jis buvo karo lauke. Girdėjo jo sunkų žingsnį, aidu atsimušanti per tuščias, dvarą primenančias sienas. Jis artėjo, tačiau jo veidas vis dar buvo užslėptas migla. – Jared? – Konkretus vardas prasiveržė pro natūraliai putlias tamsiaplaukės lūpas, kuomet sumirgėjęs vaidas priartino jį kone per sulenktos rankos atstumą nuo jos. Ir dabar ji puikiai matė jo išraiškingus, ryškius veido bruožus. Ištiesė ranką, tarytum negalėtu save sustabdyti nuo noro prisiliesti prie jo veido. Jo antakiai skausmingai išlinko, žvilgsnis atrodė apgailėsjaujantis. Neigiamai supurtė galvą, vis dar negalėdama suprasti kodėl jis toks nusiminęs, tačiau bandydama prabilti, čia pat suprato esti iš jos yra atimtas balsas. Jis pakėlė į ją akis, sušnabždėdamas,


– I’m sorry, Arabella… I’m so sorry. – Ir tą pačią akimirką, tamsiaplaukė prasmego skradžiai žemę, atsidurdama vandeny. Ji skendo, jautė kaip gelia plaučius, kaip desperatiškai ji stengiasi įkvėpti, tačiau vietoje to tik atidaro kelią vandeniui užpildyti kvėpavimo takus. Drąskėsi, priešinosi šiam neviltingam jausmui. Pabandė šaukti, bet balso vis dar nebuvo. Ir čia pat vaizdas ir vėl pakito: astrologijos muziejaus kiemas, aplink ne gyvos sielos galinčios sutrukdyti akimirką, nakties žibintai, siaubingai smarkiai iš dangaus pilantis lietus ir Jis. Neapgalvotos akimirkos, pirmykštės reakcijos iššauktas veiksmas ir jo pirštai vis dar laikė merginos alkūnę, kuomet visas jos kūnas liko reikliai įsirėmęs į jam priklausantį fasadą. Tai buvo prisiminimas, kurį pasąmonė iškreipė savaip. Pasimėtimas, noras prisiliesti, svaiginantis artumas, tūžmingas kvėpavimas galintis netgi atmušti krintančius lietaus lašus, akyse deganti aistra ir jo atsitraukimas… Ji vėl sumerkia akis, šiek tiek į šoną nuvesdama veidą. Jo prieš tai atitolusi ranka ir vėl atsiduria ant jos, šį kartą tvirtai delnu prisiglausdama prie linijos šiek tiek žemiau juosmens. Kita jo ranka pirštais susilietė su prie jos veido prilupusia, nepaklusnia, vandens pritraukusia sruoga. Patraukė šią už ausies, priversdamas visu kūnu perbėgti bangai malonių, sukrečiančių šiurpuliukų. – Jared… – Pro jos lūpas išsiveržęs atsakas, nuskambo per daug neįtikinamai, ir tai akimirkai ji pati save prakeikė už šiuos žodžius. Tačiau priešingai, nei tai būtu nutike ne sapne, tai te iššaukė dideliu pasitikėjimu savimi atsiduodančią, kampinę šypseną, Cooper’io veide. Vilkolakis šiek tiek palinko, leido savo lūpoms šiek tiek prasiskleisti, nudeginančiai prisiliesti prie josios. Jo vibruojantis balsas netrūko suvirpinti orą. – No. You are mine. No one except me can touch you. – Te spėjo tik akimirkai prisikasti savo apatinę lūpą, it būtu bandžiusi įsitikinti kad visą tai tikrą, kuomet jo lūpos pagaliau apglėbė priklausančias josios. Veržlus, ryžtingas ir geismingas bučinys netrūkus leido jo liežuviui prasiskverbti į josios burną, susiduriant su lygiaverčiu “varžovu”. Jo žudantis artumas netrūkus tapo užvaldančiu visą kūną, priverčiant ją atsiverti. Tamsiaplaukė sumerkė akis, atsiduodama viską keičiančiai akimirkai, jam neapsakomam jausmų kratyniui, kurį patyrė josios nuo lietaus permirkęs kūnelis. Inicijuodamas bučinį, apsauginis reikalavo atsako, kuriam ji negebėjo, nenorėjo pasipriešinti. Jis tarytum laukė iš jos tokio pat nesulaikomo troškimo jausti jį, pasiduoti jam visomis įmanomomis ir neįmanomomis prasmėmis. Ji jautė kaip stipriai svaigo galva, jos pirštai švelniai braukiantys jo nuo lietaus šlapius plaukus, staiga susispaudė, sukeliant šiokį tokį diskomfortą, ir tai iššaukė trumpą šypsnį apsauginio veide. Tačiau priešingai nei atsitraukimas, jis tapo kur kas labiau našesnis aistrai, kuri juos tą akimirką buvo užvaldžiusi. Jis nestabdė nei jos, nei savęs. Leido jai pasiimti absoliučiai viską, tačiau atgal ėmė ne ką mažiau. Jo rankos netrūkus ėmė slysti per josios vilkėtos geltonos suknelės medžiagą, leidžiant sau arčiau susipažinti su jos kūno linkiais. Karštas jo kvėpavimas, atitrūkęs nuo lūpų susilietė su jos kaklu, vėliau nusileisdamas žemiau… Nuo protu nesuvokiamo susijaudinimo, aptirpo netgi tamsiaplaukės oda. Iki skausmo prisikandusi lūpą, ji stengėsi neleisti savo kvėpavimui pavirsti aimanomis. Staiga jis sustojo, stipriai, bei savininkiškai suspausdamas ją tarp savo rankų. Ji jautė kaip žvėriškai kalėsi jo širdis, o galbūt dūžius skleidė josios… Jis dar stengėsi priversti savo kvėpavimą aprimti. O ji meldė kad jis nesustotu, neatsitrauktu, nepaleistu jos. Tik da dabar, niekada. Nelaukdamas jos atsakymo, bereikalingai skambančių žodžių, jis užtikrintai suėmė ją į savo rankas, tvirtai  / reikliai spausdamas prie savęs. Mergina buvo tikra, esti sekanti stotelė bus automobilis, tačiau čia pat pajuto jo lūpas slystant per jos skruostikaulį, užtikrintai laikant kryptį link ausies. Žemai skambantis jo balsas privertė ją prasimerkti, leidžiant veide atsispindėti suglumimui – Wake up. – Tą pačią akimirką galvoje ėmė skambėti įkyrus pypsėjimas, o ant riešo jaustis nematoma vibracija. Sapnas nutrūko, tamsiaplaukė pašoko nuo pagalvės, staiga įkvėpdama, tarytum prieš tai ilgai būtu sulaikiusi orą po vandeniu. Josios kūną buvo išpylęs šaltas prakaitas, o ant riešo esantis laikrodis įkyriai skelbė apie per dešimt minučių neužsiimant aktyvia veikla, širdies dažnis buvo ne mažesnis nei šimtas penkiolika dūžių per minutę. Josios kvėpavimas buvo stipriai sutrikęs, ir kuris laikas pavyko kvėpuoti tik pro praskleistas lūpas. Pirštais perbraukdama per savo plaukus, iki šiol negalėjo “atsigauti” po taip vadinamo “šlapio sapno”. Išjungusi pranešimą apie širdies veiklą, ji jautė kaip stipriai buvo perdžiuvusi burna. Privertusi save išlipti iš lovos, ji sunkiai pasiekė vonios kambarį, kur iš veidrodinės spintelės ištraukė “moteriškų papildų ir vitaminų kompleksą”, kur ir laikė savo medikamentus. Į burną įsimetė vieną tabletę, kuri reguliavo širdies ritmą. Įsipylė vandens, bei vietoje to kad sugrįžti į lovą, žengė pro balkoną. Tik čia užgėrusi tabletę vandeniu, ji pakėlė savo tamsiai rudas akis į nakties dangų. Tarp galybės žvaigždių, ji netrūko susirasti konkrečią, kurią žvelgiant per teleskopą, jai buvo nurodęs Cooper’is. Jis neatskleidė ar jam ši tema yra įdomi, tačiau akivaizdžiai vakarui buvo pasiruošęs, priversdamas ją spėlioti kaip yra iš tikro. Sirijus – ryškiausia naktinio dangaus žvaigždė, pagrindinė Didžiojo Šuns žvaigždyno žvaigždė. Viena iš tų keletos žvaigždžių, kurias galima stebėti iš bet kurio pasaulio gyvenamo taško. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji sukuždėjo. – Why do you make me feel like this? It’s like I can’t breathe when you are close... but at the same time, I never felt better. And this dream… Why I can’t stop thinking about you Jared? – Neigiamai supurčiusi galvą, jaunutė mergina negebėjo susiprasti savo pačios jausmuose, mintyse. Juk niekada prieš tai niekada taip nesijautė. O blogiausia, ji puikiai suprato tik vieną dalyką. Jos suglumimas čia ir turi pasibaigti, nes Jared’as niekada net menkiausios užuominuos ar vilties nesuteikė jai, kad galvoti esti tarp jų gali būti kas nors daugiau. Tai kaip jis į ją žvelgė, kaip su ja elgėsi buvo profesionalumo ir broliško atsidavimo miksas, nieko daugiau. Tai kodėl jos pasąmonė krėtė tokius klaidinančius signalus? Dar kuris laikas ji žvelgė į žvaigždes, ir nors į kambarį sugrįžo pasibaigus vandeniui stiklinėję, užmigti pavyko tik paryčiais. Pasąmonė neleido jai užmigti, versdama dar ir dar kartą išgyventi šią dieną. The End. <…>

<…> Gauta žinutė nuo fellow FBI agento vis neišėjo is galvos kuomet pakeliui į taksistui nurodyta adresą, Aaron'as vis žvilgčiojo į "miegantį" telefono ekraną. Jautėsi it būtų viena po kitos išgėręs kelias skardines "Redbull". Tik užuot įgavęs budrumo ar energijos, jis tapo nervingas, sunkiai nusedejo vietoje. Erzino ir karts nuo karto į jį paslapčia žvilgčiojantis vairuotojas, nuo kurio veido vis nedingo "supratinga" šypsenėlė. – Can you please stop... At the next crossing? – Sutapimas ar ne, bet vairuotojo pasirinktas maršrutas driekėsi per gatvę, kurioje ir buvo Jensen nurodytas baras. – Yeah, anywhere here is fine... – Vėl išsitraukęs pinigine, Aaron'as pasislinko i priekį. – Change of plans? – Mįslingai tarstelėjo vyriškis neatsitiktinai akimis uzkliudamas, ir to ne kiek neslėpdamas, už Farley vestuvinio žiedo. – Marriage is a tricky labyrinth. I've been there… – Lėtai atsiduso vairuotojas, tačiau iš kart sulaikė ne itin palankios keleivio reakcijos. – With all due respect, sir. Whatever you think you know about my situation. It isn't what it looks like… – Vairuotojas nusijuokė, kas privertė Farley kaktoje įsimesti kelias sutrikima atzymincias raukšles. – Stay safe, boy, – Atsisveikines jis be didesnių ceremonijų paliko keleivį šalikelėje ir nuvažiavo. Įėjęs vidun Aaron'as buvo besisukantis ant kulno, kadangi prireikė tik kelių akimirku esti jos suvoktų padaręs klaida. – Fuck... – Tyliai susikeike horizonte pastebėjęs Jensen, kuris akimirksniu pažino baltais marškiniais vilkinti, visuomet pasigempusi agenta. Sumerkės akis jis šyptelėjo. Ne itin nuoširdžiai. – Is this a date, Jensen? – Sarkastiškai vyptelejes jis patraukė bendradarbį per dantį greičiau nei tai būtų padaręs pastarasis. Nuo Aarono atsidave moteriškais kvepalais ir jis tai zinojo. – Just so you know, drinks are on you then. – Nepriklausomai nuo to, kad Lakers rungtynės jau buvo prasidėjusios, priešingai nei dauguma susirinkusių bare, Jensen’as buvo ten “užsitrigęs” vedamas dviejų priežaščių: pirma, išgerti čia pilstomo visai pakenčiamo viskio, kurio priešingai nei kitur su vandeniu nepraskiedžia ir antra, Farley. Žinant kokio temperamento buvo perspektyviausias ir tuo pačiu jauniausias FBI agentas, buvo galima nuspėti esti jis neatsispirs pagundai čia pasirodyti. Galbūt ir ne visai tikras dėl savo sprendimo teisingumo, bet išgerti su “bičiuliu” bet kokiu atvėju yra geriau, nei kiurksoti savo namuose, vienam. Ir dėl paskutinio teiginio aukštaūgis buvo absoliučiai tikras, mat Aaron’o santuokines pareigas atliko būtent jis. – I hope not. I dont want to break your heart or something, but rainbow kind of people ain’t my type. Unless it involves two girls playing scissors. – Velnioniška Jensen’o kampinė šypsena netrūko suboloti agento veide, kuomet jis pasigaudamas iš anksto užsakytą viskio butelį, juo šiek tiek pamosavo ore. – I got you mate. – Trumpas atsakymas privertė agentą čia pat atsisukti į už baro dirbančią, figuringą ir labai akį traukiantį biustą turinčią moterį, šiai parodydamas kad ši parūpintu dar vieną stiklinę. Minėtas objektas netrūko atsidurti ant stalo, kuomet nusisukdamas nuo didelio televizoriaus ekrano, vyras netrūko atsisukti į Aaron’o pusę, kone iš karto pastebėdamas tai, kad pastarasis vis dar muvi vedybinį žiedą. Negalėjo susilaikyti nuo komentaro, mat puikiai žinojo kokiu profiliu dengiasi Farley, bei tai kad Sarah jau buvo išsiuntusi šiam pasirašytus skyrybų dokumentus, kuriuos matomai jaunuolis dar nepravertė, tikėdamasis kad turi laiko kol šviesiaplaukė persigalvos. Galvos mostu mestelėdamas į jo papuošalą, netrūko pašiepti. – It’s your little fuck up, because Lockwood’s knows you are already divorced. Or this is new thing getting some chick in bed? You need to tell me, because if it works I need to try. – Nepastebėti esti nuo Farley dvelkė subtiliu saldumu, bet tokiu kurio nebūtu galima supainioti su pygiais kvėpalais, kurie ilgainiui ima kelti labiau galvos skausmą, nei norą kad ant moters liktu tik tas kvapas ir nieko daugiau. Jensen’as buvo pagarsėjusiu viengungiu, ladies man, todėl nieko nuostabaus, kad didžioji jo kalbos dalis dažniausiai buvo susieta su seksu. Priešingai nei kolega, problemos lovos reikaluose jis niekada neturėjo. Galbūt dėl to, kad neturėjo nerašytu ar juodu ant balto atspausdintų taisyklių, kuriais buvo būtina vadovautis. Liežuviu perbraukęs per savo lūpas, vyras netrūko gurkštelėti alkoholinio, gomurį nudeginančio, gėrimo. – So, you smell like a young pussy would smell, does that means you finally became a man? That’s why we are celebrating? Oh man, and you chose me to be with you at this legendary moment. How cute. –



FLASHBACK (IF YOU DISRESPECTED ME BEFORE AND I DIDN’T REACT. DON’T TRUST ME):
Po dvidešimto Arabellos gimtadieno praėjus kelioms dienoms, tamsiaplaukė buvo “oficialiai” pakviesta lydėti savo sužadėtinį į vieną iš tų konferencijų, kuriuose buvo nagrinėjami politiniai, ir pačiai merginai mirtinai nuobodūs klausimai. Klausimai, kuriais šiai norėjo ji šito ar ne, teko domėtis. Kiekvieną kartą ji buvo pasiruošusi it “dešimtukininkė”, merginą pastatyti į nepatogią padėtį buvo kone neįmanoma. Žinoma, tam ne ką mažiau pasitarnavo ir josios charizmatiška asmenybė, kartais netgi nepriekaištinga išvaizda. Kiekvienam tokiam renginiui iš tiesų įvaizdį jai parinkdavo “specialistai”, viską išskaidydami iki menkiausios smulkmenos: tiek aprangą, tiek aksesuarus, tiek į kurią pusę turėtu kristi josios plaukai ar kokia spalva turėtu būti nulakuoti nagai. Public image kuriančių atstovų rankuose garbanė buvo it nuostabaus grožio lėlė. Šiam kartui jai buvo parinktas apvalią sumą kainuojantis Alexander McQueen šilkinis kostiumėlis (raudonos spalvos, su gilia dekolte iškirpte), ne ką mažiau akį traukiantys “The Attico” aukštakulniai, ir žinoma deimantiniai auskarai. Nepriklausomai nuo to, kad josios garbanos buvo natūraliai labai gražios, stilistų nuomone, jos įvaizdžiui kur kas labiau tiko ištiesinti plaukai. Cooper’is iki konferencijos lokacijos buvo priverstas važiuoti paskui Lockwood’o automobilį, mat politikas nusprendė šiandiena vairuoti pats. Jokios diskusijos tarp jo ir Arabellos nevyko. Kodėl? Jie paprasčiausiai neturėjo apie ką bendrauti, ir tiesą pasakius savas mintis buvo užėmę jiems aktualiais dalykais. Tarkim, tamsiaplaukė žvelgdama į pro langą pralėkiančius vaizdus, keliavo per gimtadienio atsiminimus, dar kartą sukratydama ryškiausias akimirkas. Net pati to nejausdama ji pervedė žvilgsnį į šoninį veidrodėlį, kuriame atsispindėjo Jared’o vairuojamo automobilio siluetas. Ji jautėsi jam dėkinga, už tai kad nepaisant nemalonių niuansų, jis iš tiesų leido jai išgyventi tą dieną taip, kaip troško jos nepatvari širdelė, buvo jai tuo asmeniu, draugu, kurio jai taip reikėjo. Veide natūraliai subolavo lengvas šypsnis. Richard’o balsas sugrąžino nepaprasto grožio merginą iš apmąstymų, tačiau ji neatsisuko, net jei to reikalavo elementarus mandagumas. Ganėtinai žemai skambatis vyro tonas pranašavo apie tai, kad netrūkus jie jau bus vietoje. Scenarijus buvo paprastas: garbanė turi meilei šypsotis fotografams, demonstruoti subtiliai atrodančius savo jausmus partneriui, žinoma pagirti jį kai tam bus būtinybė, palaikyti. Elgtis kaip dama, būti dama. Būti ta asmenybe, kurios trokšta kiekvienas. Finale, apdovanoti sužadėtinį rūpestingu pakštelėjimu į skruotą, bei palikti jį vieną, atsakant į last moment klausimus, kuriuose jos dalyvavimas nebuvo būtinas. Viskas vyko pagal planą, ji atliko savo vaidmenį nepriekaištingai, sulaukdama iš aplinkinių labai daug dėmesio, komplimentų. Apleidusi visą šį nesibaigiantį melo teatrą, ji netrūko atsidurti automobilių parkavimo aikštelėję, apsukriai išvengdama (arba būdama tikra kad išvengė) Jared’o akiratį. Ausinė, kuri buvo nepastebimai prikabinta prie josios ausies, bei sujungta su priklausančia Cooper’iui, kas lėmė tai kad per tokius renginius jis visuomet buvo jos “galvoje”, netrūko būti pašalinta. Išjungdama išmanųjį aparačiuką, įsimetė šį į savo rankinę. Apsidairė, aikštelėję buvo kelios saugos kameros, kurios kaip tyčia nefiksavo vietos, kurioje paskubomis savo numylėtą transporto priemonę paliko Richard’as. Čia taip pat nebuvo ir paparacių, mat šie dabar zujo prie Lockwood’o, bandydami sugaudyti kiek galima daugiau reikalingų kadrų. Petrovos bloodline atstovės veide subolavo klastinga šypsenėlė, kuomet jos žvilgsnis sustojo prie prieš tai minėto automobilio. Neatitraukdama akių nuo transporto priemonės, ji netrūko kištelėti pirštus į savo nedidelį, aiškiai keletą tūkstančių vertą rankinuką, iš kurio ištraukė iš anksto iš dvaro paimtus raktus. Kilstelėdama juos priešais savo veidą, pervėdė savo lapišką žvilgsnį į laikomą objektą. – Let’s make this day a little bit interesting... It will be so fascinating to see you explain how your car got that fucked up Ritchy Ritch or Snobby Bitch. Who cares. – Sukikendama, ji pagaliau ryžtingai žengė link transporto priemonės, specialiai išvengdama filmavimo kameros spektro. Negalėjo būti ne menkiausio įrodymo tame, ką ji ketino atlikti. Ji buvo pasiruošusi šiam planui nepriekaištingai. Pasiekusi automobilį, gana stipriai prispaudė raktą prie transporto priemonės sparno. Dar kartą apsidairė. Ir tuomet ėmė eiti aplink automobilį, po savęs palikdama ganėtinai gilius ir aiškiai matomus įbrėžimus. Tą patį triuką pakartojo ir ant bagažinės, bei kapoto. Nuvaliusi raktą nuo dažo likučio, įsimetė šį objektą atgal į rankinuką, kuomet jo atmainai ištraukė jos lūpų spalvą neatitinkantį, ryškiai raudoną lupdažį. Palinkusi prie keleivio pusės šono,  atsuko lūpdažį, bei ganėtinai tvarkingu, tačiau į josios raštą nepanašiu braižu suraizgė “Testa di cazzo” (kas verčiant iš įtalų kalbos, reiškia šunsnukį). Patenkinta savo žygdarbiu, netgi šiam meno kūriniui pasiuntė šiokį tokį oro bučinuką. O tuomet kiek turėdama jėgos nusviedė įkaltį pro  aikštelę įrėminančią tvorą. – Perfect…


Pasigrožėdama šiuo vaizdu tik akimirka, ji vėl sugrįžo į pradinį tašką, taikliai išvengdama ją nufilmuoti galinčių kamerų. Ir sekantį kartą, kuomet žengė į automobilių parkavimo aikštelę, jos ausyje ir vėl buvo ausinė, ji pati atrodė it tik dabar čia te pasirodė. Suvaizdinta nuostaba kaip mat perskrodė merginos veidą, kuomet jos žvilgsnis susirakino su transporto priemonės vaizdu. Jai už nugaros taip pat pasigirdo žingsniai, vieni priklausė Richard’ui, kiti Aaron’ui. Sutrikęs, labai tinkamai suvaidintas jos žvilgsnis pirmiausia susidūrė su Lockwood’u. Jos gebėjimas valdyti “kaukių žaidimą” buvo tiesiog tobulas. Neigiamai supurtė galvą, kuomet vėl nukreipusi akis į transporto priemonę, dėl efekto sustiprinimo netgi kelis pirštus prispaudė prie savo “nude” atspalviu paryškintas lūpas. – OMG, what kind of sick person could have done this? I can’t believe it how far people can go sometime... when they hate something or someone. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji stengėsi pernelyg toli neatsitraukti nuo iš pykčuo net šiek tiek paraudusio Richard’o. Jam nematant nesulaikė lengvos, kampinės šypsenėlės. Ir akimirka kai vėl dirstelėjo į automobilį, šiek tiek prisimerkė, it bandytu įskaityti tai kas buvo parašyta raudonu lupdažiu. – It’s obviously a females hands job. I mean, red lipstick is some sort of statement... Don’t you think so? And if I remember well, those words means fucker, or fuckface, or dogfeace... Something like that. – Jos kiaurai veriantis žvilgsnis lėtai susidūrė su priklausančiu Lockwood’ui. Akimirka jos išraiška buvo įgavusi rimties, kuomet it būtu perjungtas televizoriaus kanalas, ji staiga plačiai nusišypsojo, kuomet iš vilkėto švarkelio ištraukė savo mobilų telefoną. Ėmė elgtis būtent taip, kaip ją ir dažniausiai apibūdindavo, kaip su ja elgėsi Lockwood’as, kaip vaikas. – I need to take a picture of this... Selfie maybe? – Nespėjo netgi atrakinti telefono ekraną, kuomet pajuto kaip sužadėtinis staiga sučiumpa jos ranką už alkūnės. Ne per stipriai, tačiau užtektinai, kad ji suprastu jog ji “nenori” šito daryti. Jis palinko arčiau jos, sukuždėjo į ausį. Arabellos veidas pastebimai įsitempė. – Let go. You are hurting me, again… – Trumpas ir kategoriškas atsakas prasprūdo pro jos lūpas, ir tą pačią akimirką jos galūnė buvo paleista. Richard’as liepė apsauginiui tamsiaplaukę išvežti atgal į rezidenciją, išvengiant bereikalingo susidūrimo su žurnalistais, kuomet pats akivaizdžiai nusiteikė šios problemos šalinimui. Susisiekus su jam dirbančia komanda, pirmiausia buvo užtvertas kelias į automobilių parkavimo aikštelę, vėliau atneštas specialus tentas, kuriuo buvo uždengta transporto priemonė, bei iškviestas vilkikas, kuris konfidencialiai nugabeno automobilį ten, kur liepė Richard’ui dirbantys asmenys. Nereikia net sakyti kad bent vienas iš dviejų čia buvusių vyrų puikiai perprato esti tai buvo garbanės darbas. Apsaugos kameros žinoma nieko nedavė, asmuo iškrėtęs  “išdaigą” buvo pasiruošęs. <…>

FLASHBACK (ONE WEEK BEFORE ARABELLA'S BIRTHDAY):
– I got an important meeting next Thursday. I'll need you too accompany us... – Lockwoodas visa savo dėmesį buvo sutelkes ties pasiruošta kalba konferencijai į kurią kaip tik šiuo metu viršuje ruošėsi tamsiaplaukė. Tarsi pajutęs pakitusia Cooperio grimasa, Ritchardas pakėlė i apsauginį akis. – You got something to say, don't you? – (reikia nepamiršti, kad tuo metu Aarono santykiai su "bosų" nebuvo palsije. Maža to, pavaldinys ne kartą buvo pagelbejes pasidalindamas gana taikliais pastebėjimais). Cooperio antakiai lengvai šoktelėjo į viršų. – I saw that expression of yours. Is it about Arabella? – Lėtai pakilęs nuo sofos, politikas susikiso rankas i kostiuminiu kelnių kišenes. – I mean... No. It's just that is her birthday on Thursday, – Neva atmestinai gūžtelėjes pečiais, Aaron'as dirstelejo I laiptų papede mat nenorėjo būti nugirstas Diaz. – Fuck. Really? Fuck... I'll book a table at that French restaraunt straight after the conference… – Yrunoam išsiblaškęs, Ritchardas ir vėl paniro į popierius, tačiau jo dėmesį netrukus vėl patraukė krenkstelejes Farley. – What? – Nepatikliai žvilgtelėjęs i apsauginį, Lockwoodas atrodė kiek suirzęs. – Nothing… – Guztelejes pečiais, vaikinas ir vėl dirstelejo laiptų pusen. – She mentioned before that she feels quite exhausted with all the paparazzi chasing and conferences. She could use some time away. And so do I, – Tiesa ta, kad Aarona spaudė laiko limitas ir jis privalėjo liautis visa savo dėmesį skyręs apsauginio vaidmeniui bei susitelkti ties Fbi jam patikėta užduotimi.
– With all due respect, I haven't had a day off in about 5 months… – Nespejes uzbaigti minties, apsauginis buvo pertrauktas. – You're right. She is much more simple. I should have known. I'll ask my assistant to book us a place away from the city. I'll need you to take her there next friday (day after the actual birthday). I'll take that weekend off. As soon as I join her, you will be free to take much deserved time off. Does that sound fair? – Ties paskutiniu vyro sakiniu pasigirdo aukštakulnių kauksejimas laiptais. – Hello, gorgeous, – Syptelejes pasirodžiusiai Bellai, Ritchardas dirstelejo į Aaron'a.
– Thanks. I know I can always count on you, – Šie Ritchardo žodžiai privertė Cooperio žandikaulį isįtempti. Jis jautė sutrikusi, klausiama Arabellos zvilgsni, tačiau it robitas žvelgė tiesiai, tarsi būtų vairavęs automobilį. Puikiai suprato kaip dviprasmiškai, ne patikimai galėjo pasirodyti prieš garbane, neva talkindamas jos sužadėtiniui, tačiau negalėjo apie tai prasitarti.
– My pleasure. I'll be waiting in the car, – Tarstelejes jis sausai atsiprašė bei patraukė automobilio link. ----------------------------->

FLASHBACK (NEXT DAY AFTER ARABELLA'S BIRTHDAY, CABIN IN THE WOODS):
– This is all my fault... – Stovėdamas nedideles miško kabinos viduje bei žvelgdamas pro langą, jis atrodė siaubingai susierzinęs. – Were you supposed to predict this storm? Is it part of your robotic specialty? – Per danti traukdama agenta Bella atrodė priešingai, pralinksmina, nepavydėtinos situacijos į kurią pateko dėl lauke siautejancios vėtros. – This was all my idea... – Pagaliau pasisukes i mergina, jis ėmė neramiai mindzikuoti po patalpa. – I suggested a cabin getaway instead of a restaraunt and Ritchard agreed. And now he can't get here because of the flooded roads. It would have never happened if you two stayed in the city… – Giliai atsikvėpes jis tik dabar nužvelgė aplinka, kuria sukūrė Ritchardo asistentė: raudonos rožės, ne uždegtos, visur išdėliotos žvakės, prie senovinio židinio, ant pukuoto kilimo sukurtas prašmatnus piknikas. Tarsi iš romantinio filmo scenarijaus pavogtoje scenoje jam tikrai nebuvo vietos ir jis jautėsi tarsi jo dėka, viskas virto i tragikomedija. Jo mobilusis ir vėl eme skambėti. – Jared, – Tuoj pat pekeles ragelį, agentas įkišo laisva ranka i dzinsu (ne kostiuminiu kelnių) kišenę. Šiaip ar taip, is kart po to kai čia atveze Bella, vyras turėjo važiuoti susitikti su Mia, todel jo apranga buvo kasdieniška, ne oficiali. – No... She is inside. We made it all the way to the cabin. But the weather is pretty stormy. No... Of course, I'll stay. Yes... Hold on a second, – Pasisukes į Bella, jis ištiesė jai telefoną. – It's Ritchard. – Bet kuriam kitam, normaliam asmeniui susiklosčiusi padėtis sukeltu ne vien nusivylimą, bet ir šiokį tokį susierzinimą, turint omeny kad teko užstrigti vidury miško, ir laukti nežinia kiek laiko, kol oras vėl taps palankus ir į šią, nuo miesto stipriai nutolusią, vietovę bus galimybė atvažiuoti, lygiai taip pat kaip ir išvažiuoti. Tačiau nepanašu kad tai būtu kaip nors neigiamai paveikę jaunutę merginą. Jos nusiteikimas kaip tik šoktelėjo keliais laipsniais į viršų, suvokus padėties paradoksą. Ji nesistengė net suvaidinti apmaudo, kaip visuomet jausdamasi ganėtinai saugi, kad pademonstruoti savo tikrą “veidelį” prie Cooper’io, nuoširdžiai, užkrečiančiai, nors jam šiuo atvėju galbūt net erzinančiai, kikendama. Josios plonyčiai pirštai netrūko ir vėl panirti į ilgas, bei tamsias garbanas, kuomet Arabella ėmė smalsiu žvilgsniu tyrinėti aplinką. Aplinką, kuri kone alsavo romantika, šiokiu tokiu paprastumu, bei dėl to iki paskutinės smulkmenos tobulumu. Nuostabios gėlės, kol kas dar neuždegtų žvakių atmosfera, bei žinoma prie didžiulio židinio, tiesiai ant pukuoto kilimo paruoštas piknikas. Tai absoliučiai neatitiko Richard’o asmenybės, tai tikrai negalėjo būti minėto asmens vaizduotės vaisius, paverstas realybe. Lockwood’as buvo tuo asmeniu, į kurį tik pažvelgus būtu galima susidaryti gana aiškų paveikslą: prabangūs restoranai, asmeninis lėktuvas, rinktiniai automobiliai, mini golfas, jachtos ir brangakmeniai. Toks dalykas kaip paprastas pabėgimas nuo viso pasaulio į iš pažiūros visų pamirštą vietą, buvo ne jam. Tačiau šitai puikiai atspindėjo Arabella: paprasti dalykai jai kėlė kur kas daugiau džiaugsmo, nei kad posh ir fancy. Jos žvilgsnis iš tiesų užsidegtu, gavus mielą raštelį rašyta ranka, nei kad deimantinį vėrinį, kuris reikia pabrėžti, kad josios natūralaus grožio fone paprasčiausiai pradingtu. Galėtu viską sumesti ant asistentės, kuri dėl kažkokios priežasties pateiktu tokį pasiūlymą, bet pastaroji aiškiai nemėgo tamsiaplaukės, ir greičiau būtu šiai pasiūliusi įteikti sauskelnių paketą, nei šitai. Pasilenkusi prie vienos iš puokštės raudonų rožių, pasigavo vieno žiedo galvutę, kurią suspaudusi tarp pirštų, suspaudė, palaipsniui atskirdama ją nuo kotelio. Jos antakiai aiškiai pakilo, kuomet Aaron’as pripažino esti tai buvo jo mintis, kad Richard’as savaitgalį praleistu su Araballa tokioje aplinkoje. Prieš tai nuotaikinga grimasa netrūkus pradingo, ji liko rimta. – Oh. So you two are that close now? Bravo Jared, really. Your ability to switch positions is something. But now I get it, why last week he told that he can always count on you. – Aiškiai veidmainiaudama, tamsiaplaukė nutaisė kaip galima labiau suvaidintą šypseną, kuomet veidmainiškai kilstelėjo savo pečius viršun ir meilei primerkė akis. Dievaži, netgi elgdamasi su subtiliu kališkumo prieskoniu, ji atrodė nepaprastai graži. Ir kaip be pasukus, ją stipriai masino mintis apie tai, kad užstrigimas čia, kartu su ja, Jared’ą erzino. Jis neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik pasilikti. Žinoma, visada buvo galimybė pabandyti išvažiuoti, bet jis ir pats puikiai suvokė kad greičiausiai kažkur pakibs purvuose ir gaus likusį laiką praleisti automobilio salone, laukiant kol patvinkę keliai pradžiūs ir bus galima iškviesti evakuatorių. Šiek tiek palenkusi galvą, ji gana ryžtingai sumažino atstumą tarp savęs ir apsauginio, atsidurdama nuo daugiausia per žingsnį nuo jo. Pažvelgė į akis, tarytum norėtu matyti priklausančias jam, kuomet pasakys sekančius žodžius. – So what was your plan, eh? That I’ll stay with a man I don’t love, actually... the man I can’t stand and maybe he will change my mind about him with this beautiful gesture? He will fuck me everywhere you can possible imagine and then I’ll became a good girl? Yeah? – Pašaipus jos tonas atsispindėjo ir atitinkamai atrodančiame josios veide, o tiksliau emocijuose, kurias šis atspindėjo. Prisimerkė, jos nepaprastai gražus žvilgsnis netrūko tapti kiaurai veriančiu. – And where is your win in this? Because of that I’ll leave you less stressful, get out of your hair? What? Tell me. Come on Jared, surprise me. –


Tai kaip ji gana greitai neigiamai supurtė galvą, ir nusuko akis, tapo aišku kad iš tiesų ji neketino laukti jo atsakymo. Priešingai, ji net nenorėjo išgirsti jo priežastį, kodėl jis savo noru nusprendė padėti Richard’ui “gauti” ją. Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias lūpas, ji netrūko įgauti šiek tiek lapišką žvilgsnį, kuomet šiek tiek susiaurino savo akių vokus. Ir sekantį kartą kuomet mergina atsisuko į apsauginio pusę, josios dailiame veide buvo subangavusi kampinis šypsnis. – You know what? I love it. Not what you did. The fact that karma is a bitch and now will bite your trained ass off. You are sooo stuck with me… And I will be your punishment. Mhm. – Kalbėdama, ji nepastebimai per abu savo delnus išskaidė nuskintos rožės žiedlapius, ir akimirka kuomet iškėlė savo sujungtus delnus lygiagrečiai savo veidui, nuputė juos tiesiai į Farley pusę, tikslingai jį šiais apiberdama. Gana dviprasmiškas, reikia pastebėti, kad iš dalies netgi koketiškas jos šypsnis, atsispindėjo jaunutės merginos veide. Ji atsitraukė, kaip mat patraukdama link piknikui atskirtos vietos. Pasigavusi nuo padėklo su vaisiais braškę, kuris laikas nieko nesakė. Bet gal ir gerai, mat kaip tik tuo metu suskambo apsauginiu apsimetančio vyro mobilus telefonas. Jis atsiliepė, ir tai suskatino merginą vėl prie jo kone pribėgti. Bandydama iš Jared’o atimti telefoną, arba tiksliau kalbant šį atitraukti nuo jo ausies, elgėsi gana užpisančiai. Specialiai, erzino jį. Ir kuomet visgi pavyko priversti jį atitraukti išmanšjį aparatą nuo ausies, kaip mat paspaudė “loud speaker” mygtuką, norėdama girdėti ne vien tą pusę, kuri buvo Jared’o. Išsikalinėjo, kuomet be garso mėgdžiodama Lockwood’ą, laužė ganėtinai šmaikščiai atrodančias mimikas. Ir kai Richard’as paprašė Jared’o pasilikti, o jis nedvėjodamas sutiko, ji ganėtinai veidmainiškai be garso ištarė “oh really?”. Stebėdama jo reakcijas, spėcialiai, o greičiau neapgalvodama kaip tai atrodo iš šalies, gana erotiškai apglėbė braškę savo putliomis lūpimis, prieš tai kai ją sukasdama. Tuomet neskubriai kramtydama uogą, nešiepdama dantų ji gana plačiai nusišypsojo. Bet akimirka, kuomet apsauginis apsimestinai pasakė esti netrūkus duos jai pasikalbėti su Richard’u, kad pastarasis nesuprastu apie tai kad buvo pajungtas garsiakalbis, ji užvertė savo tamsias akis. – Yes my love? – Nesumažindama nei atstumo, nei baigusi išsikalinėti, ji nuleido savo žvilgsnį ties Jared’o rankose laikomu telefonu. – I understand, the weather just destroyed your beautiful intentions... This place is magnificent, I really love what kind of surprise you were trying to do. And it’s sad that you can’t be here now. – Jei imti tik josios žodžius iš konteksto, būtu nesunku apsigauti esti tai turi nuoširdžias intencijas, neva ji iš tiesų labai apgailėstauja patekusi į tokią situaciją. Tačiau pridėjus tamsiaplaukės miną, kūno kalbą, tampa aišku kad nuoširdumo joje yra lygiai tiek pat, kiek geriamo vandens yra vandenyne. – I was expecting some fancy restaurant from you, but this... This just left me speechless. I never imagined that you know me that well. – Reikšmingas tamsiaplaukės žvilgsnis netrūko susidurti su priklausančiu Jared’ui, kuomet ji aiškiai kalbėdama su Richard’u, dar sugebėjo ir priekaištą mesti į apsauginio pusę. It norėdama įgelti, iššaukti jame bent minimalią emociją, bent kažką kas išduotu jame vos pastebimą nepasitenkinimo krislelę. Juk ji negalėjo būti vienintėlę, kurią jų artumas praeitą naktį taip stipriai suglumino, supainiojo, kad likti visiškai abejingam. Perdėm saldžiai nuskambo jos balsas, – You know, if there will be an open window to come here, just do it, don’t call, just come here… Talk to you later. – Kuomet ji taip ir nepaleido jo akių iki kol atsitraukė pati.
Prie Arabellos erzinimo jis buvo prates. Visai kaip ir prie jos kaukių žaidimo. Puikiai suvokė esti mergina taip elgėsi kuomet pati vienaip ar kitaip jautėsi spaudžiama į kampą. Ne tik niekuomet to nenaudojo prieš ją – dėl to nepyko, bet ir apskritai, dažniausiai elgdavosi taip tarsi tai jo visiškai neerzintu. Tarytum jis to nepastebėtų. Tai greičiausiai erzino ja pačią, bet šis pasyvios "agresijos", traukimo per dantį žaidimas buvo neatsiejama jų bendravimo dalis. Ši syk, agenta is vėžiu išmušė viena josios frazė. "He will fuck me everywhere you can possible imagine and then I’ll became a good girl? Yeah?" Jo antakiai šoktelėjo aukštyn. Giliau iskvepes oro jis susiraukė, tada nurijo burnoje susikaupusius skysčius. Nieko neatsakė, tačiau burnoje pasiliko keistas, nemalonus skonis. Jis nieku gyvu nebandė jos pateikti Lockwoodui ant sidabrinio padėkliuko. Tokia mintis ne nebuvo perskrodusi jo pasąmonės. – I just thought you deserve to spend your birthday away from conferences or public eye. That's all... – Sumurmėjo. Netrukus netikėtai isiliepsnojusia atmosfera pertraukė telefono skambutis už kurį, kaip bebūtų keista, Farley jautėsi dėkingas. Na gal iki momento kuomet mergina ne tik sugebėjo įjungti garsiakalbį, bet ir nepasivargino šios telefono funkcijos deaktyvuoti kuomet pokalbis tapo asmeninis, tik tarp jos ir sužadėtinio. Iš pagarbos, norėdamas suteikti jiems privatumo, Aaron'as netruko patraukti židinio link. Pritupes ant vieno kelio jis prasisege striuke bei ėmė viena ant kitos statyti malkas ketindamas įžiebti ugnį, turėjusią juodu sušildyti. Pokalbis tarp Arabellos ir Ritchardo netrukus buvo baigtas, tačiau dar jo metu, i apsauginio telefoną buvo spėjusi ateiti žinutė nuo Saros, kurios Aaronas dar nebuvo spėjęs perskaityti. “You are such a disappointment to your daughter. I don't see how you can even think about shared custody when you always come up with excuses. Forget about seeing her any time soon. I mean it this time. Fuck you and your job and that woman.” Uzkures ugnį jis pakėlė akis į netoliese stovėjusią Bella. Jo žvilgsnis buvo nuoširdus, nieko neįtariantis. – What is it? – Kiek suraukes antakius jis vos vos prisimerke. – Can I have my phone back? –
Nepastebėti kaip Arabella vertino šią, su laiku ir skirtingų situacijų suformuotą, draugystę, būtu paprasčiausiai neįmanoma. Jared’as buvo vienintėlis asmuo, prie kurio ji nesibaimino būti savimi, nepriklausomai nuo to kad tai ne visuomet buvo gražu ir pukuota. Jos ganėtinai spygliuota asmenybė nebuvo teisiama, smerkiama ar kaip nors išdarkoma jo. Ir tai svarbus, bet kokių santykių aspektas, priimti asmenį tokį, koks jis yra. Tik kartu su apsauginiu leidžiamas laikas buvo toks natūralus, organiškas, ir nevertė pasaulį suktis tik apie jos pačios uodegą. Jai buvo įdomus jis, kaip unikali asmenybė, kaip žmogus kuris pasaulį mato priešingai nei ji pati. Galbūt būtent dėl to ji taip pasyviai agresyviai reagavo kiekvieną kartą, kuomet atsirasdavo kad ir minimali grėsmė tam, kad tik jiems patiems suprantamas ryšis, gali būti ne toks ir tikras. Galbūt būtent dėl to, ji juo pasitikėjo užtektinai, kad leisti jam žinoti daugiau, nei bet kuriam kitam. Visgi, su laiku Farley tamsiaplaukei tapo kur kas svarbesnis… Ir tai pastebimai ją glumino, kaip ir glumino pažeista asmeninė erdvė, tie atsitiktiniai prisilietimai ir galiausiai vakar dienos įvykiai, sapnas, kurį iššaukė josios pasąmonė, versdama ją pripažinti kad jis ją traukia daugiau, ne tik kaip draugas ar amenybė. Ir vienas dalykas yra jausti prieštaringus jausmus tam, kuris negali tau atsakyti tuo pačiu. Kitas dalykas, kai tas asmuo norėdamas to ar ne, bet savo paties rankomis tave stumia į svetimas, nepriklausomai nuo to kad tvirtini esti to nenori. Atsitiktinai, neapgalvotai ir piktai iškošta frazė apie tai, kad būtent tokia įvykių seka būtu gana įmanoma, atsižvelgiant į aplinką, į laiką kurį jai tektu praleisti su Richard’u, privertė juos abu kuriam laikui nutilti. Nemaloniai, keistai. Toliau sękes telefono pokalbis, nebuvo labai įdomus pačiai garbanei, mat akimirka kuomet suteikdamas privatumo, Farley pasitraukė prie židinio, Arabellos žvilgsnis iškėliavo kartu su juo. Melo žaidimas pasidarė nebe įdomus, todėl nieko nuostabaus kad pokalbis nutrūko ganėtinai greitai. “How many signs do you need Arabella? He is not interested in you that way... STOP thinking about him, don’t sabotage the only real thing you have. Don’t fuck it up. Don’t be a dumbass.”, – jos pačios balsas nuskambo jos mintyse, kuomet neigiamai supurčiusi galvą, ji jau buvo besiruošianti prie jo prieiti, vien tam kad atiduoti susisiekimo priemonę, kuomet žvilgsnis visiškai atsitiktinai užsikabino, prie netyčia atvertos žinutės. Žinutė buvo atėjusi iš, tamsiaplaukės žiniomis, buvusios Jared’o žmonos. Kontekstas buvo žeminantis, įžeidus ir siaubingai neteisingas. Jos antakiai išlinko, o veide natūraliai susiformavo kiek susirupinusi grimasa. Nieko nepasakė, dievaži, tikrai stengėsi atplėšti akis nuo teksto ir neskaityti. Tai buvo asmeniška, nieko, tiksliau kalbant beveik nieko, bendro su ja neturėjo. Sukando dantis, tokiu būdu leisdama savo žandikauliui įgauti labai ryškią liniją. Vienintėlis teisingas sprendimas dabar būtu atsiprašyti už perskaitytą žinutę, bei jo asmeninės erdvės pažeidimą, bei sugrąžinti telefoną į apsauginio rankas. Bet kodėl tai padaryti buvo taip sunku? Ji nebuvo piktadarė, kuri savo noru jam sugadintu ir taip “dvokiančius” santykius su buvusia sutuoktine, ypatingai vaiko matymo kaina. Bet jis to nenusipelnė… Ne dabar, kai iš tiesų negali padaryti absoliučiai nieko, nes yra įstrigintas oro sąlygų. Iš apmąstymų garbanę pažadino būtent Jared’o balsas, ji pakėlė akis nuo telefono ekrano, įsistebėdama į priklausančias jam. Jo žvilgsnis atrodė nuoširdus, neslepiantis neišsakytų ketinimų ar kėslų, nieko neįtariantis. Ne, jis viso šito nenusipelnė. Žinojo daranti neteisingai, žinojo kad degs už tai pragare. Tačiau visgi nuspaudė žinutę ištrinantį mygtuką. Tekstas pradingo, tarytum jo niekada prieš tai ir nebuvo. – Nothing. I mean, I was just thinking… – Čia pat išjungdama prieš tai visas atidarytas programėlęs, kad jis nematytu esti buvo atidarytas žinučių langas, išjungė ekraną ir čia pat sugrąžino telefono aparatą apsauginiui, šito niekaip nekomentuodama. Prisėdo šalia, ant staliuko netoli nuo židinio, bei kuriam laikui paprasčiausiai ėmė stebėti tai, kaip jis pakuria ugnį. – I’m sorry. For being a bitch before… – Jos balsas skambėjo ganėtinai tyliai, kimiai. – I understand that your intentions were good, you were acting like a friend, a big brother or whatever... This place is really nice, and I don’t mean the decorations... Being away from paparazzi attacks and all of that public lifestyle is what I needed. – Vis dar išvengdama akių kontakto, ji taipogi prasisegė striuką, nuo savo kaklo nusivyniodama ganėtinai ryškų, raudoną šaliką, kuris netrūkus liko nusmestas ant netoliese buvusios sofos. Kalbėdama ji trumpam pritilom bet tik todėl kad mintyse susiformavo konkretus pastebėjimas, esti tai bus pirmas kartas, kuomet Jie tiek ilgai prabus kartu, be pašalinių akių. Greičiausiai kartu praleis ir naktį. Apsižvalgė, pastebėdama kad be durų į atskirą miegamąjį, čia te buvo aiškiai labai nepatogi sofa. Ir galbūt, atsižvelgiant į tai kad Jie yra suaugę žmonės, bei gali save valdyti, nieko baisaus nebūtu, jei miegotu, tiesiog miegotu vienoje lovoje. Bet ši mintis nesisuko jos galvoje, galbūt todėl kad sukurdama apie save “lengvai prieinamos” įvaizdį, mat flirtavo, žaidė su kiekvienu, ir netgi pasidavė tik fizinių poreikių patenkinimu grindžiamu romanu su Hamilton’u, nebuvo Tokia ir pigi ar lengvai prieinama. Giliau įkvėpdama, ji pagaliau pratęsė savo mintį. – Just don’t do this anymore, don’t push me towards someone, by helping them. And it’s not because of crossing the line, but I can’t explain it differently… – Draugiškai šyptelėdama, ji pagaliau suteikė sau galimybę ne vien pasukti žvilgsnį į Aaron’o pusę, bet ir susitikti su jo akimis. – Besides, you already gave me that yesterday. A chance to spend my birthday the way I wanted or deserved, away from everything... That’s all. – Vos vos trūktelėdama savo pečiais, ji neleidžo draugiškai atrodančiam šypsniui pradingti nuo josios dailaus veidelio, kuomet delnais įsiremdama į savo kelius, pakilo nuo staliuko, ant kurio buvo prieš tai prisėdusi. Pabraukdama vienu iš savo delnų jam per petį, ganėtinai greitai atsitraukė. Prašmatniai atrodantis piknikas visai nevyliojo, mat josios apetitas buvo labai keblus klausimas. Patraukdama prie nedidelio šaldytuvo, pastebėjo esti ten randasi visai ne skurdus kiekis skirtingų maisto produktų, kas aiškiai išdavė tai, esti čia likti buvo planuojama bent kelias dienas. Šiek tiek prisimerkė, kuomet iš ten ištraukusi viską, kas tik patraukė akį. – Have you ever tasted Spanish cuisine food? I mean, home made... Not the American restaurants version, but the real one? It’s delicious. – Vizualizuodama savo nuomonę, mergina suspaudė vienos savo rankos nykščio ir rodomojo piršto pagalvėlęs, bei netrūkus šį junginį pabučiavo. Tuomet nusišypsodama, ėmė raustis po spinteles, bandydama surasti peilių rinkinį. Tačiau tai anaiptol neprivertė jos nustoti čiauškėti. – I’m not the greatest cook, but while living with my sister in Italy. Which is kind of hilarious, you know Spanish food and Italy. I’ve learned thing or two. And as Gabby says it, it’s in our blood. – Sukikendama, ji pirmiausia priėjo prie garso sistemos, kuri buvo instaliuota kampe, prasieidama pro kelias radijo stotis, sustojo tuomet, kai muzikinis takelis pasirodė skambantis maloniai ausiai. Paliko garsą taip, esti jis atstotu tik foną, bet netrukdytu jiems palaikyti pokalbio. Tuomet, pastebimai “užsivedusi” mergina nustriksėjo prie savo didžiulio lagamino, kurį dar Lockwood’ų dvare iššaukė Farley veide pasirodyti klausiamai minai. Nors ir pasakiškai graži, tačiau labai paprasta mergina, vargu ar temptu su savimi dešimt porų batelių, ir dvigubai tiek aprangos kombinacijų. Ir štai, paslaptis buvo atskleista: iš ten ištraukusi dar daugiau produktų, kurie buvo tinkami jos numatytam vakaro meniu, plačiai išsišiepė. Surinkdama iš ten ganėtinai daug visokio stuff, kurio jai šiai akimirkai reikėjo, ji tik akimirkai susidūrė su apsauginio akimis, po ko netrūko pasiaiškinti. – Don’t look at me like that. I wasn’t getting ready to make something for Richard. – Veidmainiškai pasivaipydama, ji galiausiai sukikeno, mat vien mintis apie tokį dalyką vertė ją krizenti. – He likes when professionals do it for him... But, I always have some “stash” for myself. Because this fancy snacks makes me sick most of the time, because it doesn’t mix good with my medication. – Atmestinai trūktelėdama pečiais, vėl sugrįžo prie nedidelės virtuvėlės. – Sooo... I’m going to cook for you. If we are stuck here, why don’t at least try to make a good time out of it? – Ir iš tiesų, merginos žodžiuose buvo labai daug tiesos. Tačiau svarbiausia buvo būtent tai, kad ji parodė susidomėjimą maistu. Apsauginio vaidmenimi prisidengiantis asmuo, ne kartą buvo tapęs liūdininku to, kaip ji atsisako valgyti, kaip tai atsiliepia jos kūnui, sveikatai ir galiausiai palieka ją pastoviai pavargusią, ką kalbėti apie tai kad apie jos “nykimą” aiškiai priminė josios patamsėję paakiai, kuriuos Farley pastebėjo visiškai atsitiktinai atsidūręs pernelyg arti jos veido. Kitas pastebėjimas, jo natūra, jo buvimas šalia, kažkodėl natūraliai vertė ją kabintis į gyvenimą, ir nors ir vogti maistą iš jo lėkštės, tačiau vienareikšmiškai bent jau maitintis. – Will you help me, when you’ll be finished with fireplace? I would love the company… – (nedidelis laiko šuolis) Atsidurdama tokioje aplinkoje, bei apsupusi save atitinkama aura, mergina atrodė it žuvis vandeny: laisva, nevaržoma ir galima teigti kad labai laiminga. Besisukiodama aplink virtuvinį stalą, bei kitą virtuvės įrangą, ji darė kelis dalykus kone tuo pačiu metu: pjaustė, virė, kepė,  maišė, žaismingai besisukiodama judėjo aplink apsauginį, pagal tuo metu grojusią muziką, juokavo, klausnėjo, pasakojo. Viskas atrodė taip natūralu, nesuvaidinta, neįtikėtina, vertė pasimiršti. Tai iš tiesų buvo pabėgimas, kurio ji buvo verta. Ji tiesiog alsavo gyvybę, ir jei nežinoti apie josios širdies būklę, niekada nebūtu įmanoma teigti esti ji gyveno savo paskutinius mėnesius. Jos meilė gyvenimui atrodė užkrečianti, o paprastumas kurį ji vertino, neįtikėtinas. Dėl kažkokios priežasties “užsimiršimas” tapo nevaldomas, mat profesinės bendravimo pusės paprasčiausiai nebe liko. Jie te buvo du asmenys, gana artimi draugai, kuriems tam tikra prasme šis pabėgimas buvo reikalingas abiems. Kažkuriuo metu, ispaniškosios kilmės gražuolė buvo susisukusi plaukus į gana netvarkingą kuoduką, kad ilgos garbanos nemaišytu darbuotis. Atrodė labai mielai, ką pabrėžė ir ganėtinai laisvas jos aprangos stilius: crop top’as, aptempti džinsai ir sportiniai bateliai. Ji nevaidino damos, ar nesistengė įkūnyti seksualinių fantazijų įvaizdžio. Tiesiog buvo savimi, be jokių papildomų pastangų. Nepakeitė aprangos, kuri iš esmės buvo pasirinkta patogiam važiavimui į užmiestį, mat lagaminė buvo sudėti drabužiai, kuriuos šiai ant lovos dar dienos pradžioje paliko Richard’ui namuose dirbantys asmenys. Iš gana mažos orkaitės ištraukusi formą su specifiškai atrodančiais kepsniukais, netrūkus padėjo ją ant medinio padėkliuko. Nieko nesakydama, dar šiek tiek pasisukiojo prie minėto patiekalo, palikdama ant jo paskutinius štrichus. Pasmeigusi gabaliuką, tamsiaplaukė netrūkus prasisuko pakankamai arti Jared’o, kone jam prie pat lūpų prikišdama šakutę. – Come on, take a bite... Try it. And be careful, it’s still hot. – Kažkodėl jos visai neglumino tai, kad visą pastarąjį laiką ji sukosi ganėtinai arti apsauginio. Ir dabar, nebuvo išimtimi. Bent jai tai absoliučiai nekėlė jokio nepatogumo. Plačiai nusišypsodama, ji surakino savo žvilgsnį su priklausančiu jam, kuomet gana nekantriai tačiau gana tyliai sukuždėjo. – Sooo, what do you think? Is it good?


Arabellos aura, jos energetika visuomet buvo unikali, užpildanti kambarį, priverčianti sutelkti į ją dėmesį. Jos sarmui, o ypač juokui, buvo tiesiog neįmanoma atsispirti. Jam tekdavo įdėti nemažai pastangų bandant išlaikyti kiek įmanoma solidaresnes veido išraiškas už ką jis galop ir įgijo "roboto" etikete. Ir vis gi, agentas mieliau rinkosi nešioti tokia pravarde nei leisti Bellai suprasti esti jos valiukiskas elgesys bei humoras vertė ji "LOL". On the inside, žinoma. Ne kartą ir ne du, vyras buvo priverstas prisikasti vidine lūpos odelę kuomet ne savo noru tapdavo Diaz ir Lockwoodo dialogo liudininku, kurio metu gražuolė, regis specialiai, tampė absoliučiai visas politiko nervų stygas ir tuo mėgavosi. Šį vakarą apsimetinėti buvo dar sunkiau. Aplink nebuvo nė vienos distrakcijos, jokio juos įprastai supančio šurmulio, jokio preteksto skubėti. Laikas tarytum sustojo. Mergina netruko susirasti užsiėmimą ir nors jis taipogi buvo paragintas prisijungti, to padaryti neskubėjo. Šiek tiek užtruko prie židinio karts nuo karto vis dirsteledamas į merginą, kuria bet kuris kitas būtų iš kart nurašes prie "valgyti gaminti nemokančių fyfu". Tačiau ne Farley. Apsauginis buvo spėjęs įsitikinti, jog mergina yra kur kas spalvingesne, talentingesne ir įdomesnė persona nei leidžia apie save galvoti kitiems. – I don't know if I can be must of a helping hand here… – Letai prisartines prie indams plauti skirtos kriauklės, Aaron'as ėmė plauti suodžiais suteptas rankas. Ji, tarytum žuvis vandenyje, sukosi tarp puodų, multitadkindama ne tik savo atliekamuose veiksmuose, bet ir snekedama. Tik dar syk paragintas jis prisiartino prie viryklės, kur netruko į rankas įgauti maisymui skirtos lopetekes su paliepimu lėtai maišyti, kad ir kas ten virė. Darė tai su aiškiu nepasitikėjimu savo jėgomis ir kaip pasirodė visai netrukus, ne veltui. Per kelias minutes, kurias praleido savo dėmesį nukreipes į Arabella bei jos pasakojimą, jis nepastebėjo kaip puodas užvirė, o visas jame buvęs skystis ėmė verstis per indo virso. – What is happening? – Jo antakiai šoktelėjo viršun. Ji paliepė puodą kuo greičiau nukelti nuo ugnies, taciau tai darydamas jis sugebėjo virš ugnies pakišti pirstus laikiusius lopetele. – Mother f… – Susnypste pakeisdamas minėta rakanda, kuris krisdamas ant viryklės paviršiaus pomidorų padažu apslakste jo dėvėta džemperi. Kaip bebūtų keista, tai nesugadino apsauginio nuotaikos, kuria buvo kilstelejes nuotaikingas garbanes pasakojimas, todėl pirma karta jos akivaizdoje (tiesa, tebeziuredamas i padaryta betvarke) jis plačiai nusišypsojo.
– I really hope this wasn't a crusial part of your dish because otherwise I got some bad news… – Vos tik pasisuko į merginą, susidūrė su jam prie burnos atkistu maisto gabalėliu. Šypsena kaip mat pradingo, ja pakeitė nepatikli, kampinė, o antakiai šiek tiek išlinko. – O... Kay... – Neva dvejodamas jis padarė šiokia tokia pauze po kurios vis gi teikesi paragauti jos siūlomo "šedevro". Vos maistas palytejo jo gomurį, Farley veidas pakito. Suvokti esti skonis ji maloniai nustebino nebuvo sunku. Tebekramtydamas jis kelis kartus pritariančiai, tačiau nebyliai linktelėjo. – It's really good. – Akimirka, kuomet puodas su lėtai kaitinti turėtu padažu išvirto ant vyryklės, ko pasekoje Jared’as ne vien kad apsitaškė verdančiu skysčiu, bet ir įsigudrino nusideginti pirštus, garbanė sustingo. Būtu galima įsivaizduoti, kad bet kuris kitas asmuo dėl tokio akibrokšto greičiausiai susinervintu ir pradėtu plėktis. Ji suprunkštė, aiškiai bandydama sulaikyti nevaldomą norą pradėti kikenti iš susidariusios situacijos. Vėl suprunkštė, ir tuomet jau nebe išlaikė, kuomet paskandino visą aplinką savo užkrečiančiai ir ausiai labai maloniai skambančiame juoke. Dar bandė kalbėti, tačiau panašu kad žodžiai niekaip nesiformavo į kažką suprantamo. Dirstelėdama pirmiausia į betvarkę kurią padarė apsauginis, o vėliau į jo kol kas dar jai atsuktą nugarą, iš to krizenimo net stipriai sumerkė akis, bei kilstelėjo rankas link savo veido, bandydama šį pridengti. – Are you okay..? – Kad nepadegti namų, ji ganėtinai greitai išjungė kaitlentę. – It’s okay, I think there is still hope to save some part of it... Don’t worry about it. But next time, I’ll be watching you more closely mister. I mean... – Pasimetė šiek tiek, dėl ko iškvėpdama, pro savo natūraliai putlias lūpas, kurios šiuo metu formavo ganėtinai plačią šypseną, išleisdama kažką panašaus į nejaukų pakrizenimą. Šią nuotaiką netrūko pakeisti nepakantumas, kuomet stebėdama Cooper’io akis, ji aiškiai nekantravo sulaukti jo nuomonės apie josios kulinarinius gabumus. Neatsitiktinai pasirinko šį patiekalą, ne todėl kad šis būtu jai geriausiai žinomas, greičiau todėl kad iš tiesų ypatingas, mat receptas keliavo per jos giminės liniją iš kartos į kartą. Arba bent jau tokią istoriją buvo sukūrusi Gabriella, kuomet tiek su seserimi, tiek su dukra dalinosi mažomis Diaz šeimos gudrybėmis, kurias reikia žinoti bandant sudaryti kam nors įspūdį. Gabalėlis maisto netrūko atsidurti agento burnoje, kuomet vis dar išlaikydamas neva nepatiklią miną, jis ėmė palengva šį kramtyti. Pritariamas, neskubrus galvos linktelėjimas ir galiausiai orą suvirpinęs jo balsas privertė garbanę plačiai nusišypsoti. Panašu kad šis įvertinimas jai buvo malonus, kuomet linktelėjusi galva, ji taip pat tyliai, taip pat kymiai perklausė. – Yeah? – Tik tuomet, kai jos tamsių, beveik paskrudintų kavos pupelių atspalvio, akių žvilgsnis nusileido ties agento vilkėtu džemperiu, ji pastebėjo kad buvo taip arti jo, kad trūko visai ne daug kas susiliesti. Be šito, ji taip pat pastebėjo ir sugadintą jo apdarą. Rodomuoju pirštu pasigavusi dar į medžiagą nespėjusį įsigerti padažo lašiuką, ant jo džemperio, čia pat apspaudė piršto galiuką savo putliomis lūpomis. Prisimerkdama, neakcentuodama, arba tiksliau kalbant visiškai nepagalvodama kad toks banalus veiksmas gali turėti šiek tiek erotišką natą, leido burnoje esanties receptoriams sureaguoti, pajaučiant gana spalvingą, tačiau čia pat ir nepaprastai gardų padažo skonį. Atitraukusi pirštą, bei liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji linktelėjo, kuomet atmerkusi akis, šiek tiek jas suapvalino. – I’m still questioning your survival skills, considering the mess you did. But I gotta tell, your ability to stir the sauce isn’t that bad. It tastes exactly like it should. – Atsitraukdama nuo apsauginio, tamsiaplaukė pasigavo rankšluostuką, bei ganėtinai greitai pasigavo puodą, kurio turinio jis neišvertė iki galo. Pasidavindama kampine šypsena, mergina mentelės pagalba paskirstė padažą ant kepsniukų, kuomet dar dirstelėdama sau per petį, tik trumpam susitiko su Jared’o žvilgsniu. Jos žvilgsnis įgavo ganėtinai klastingą akcentą, kuomet ji netrūkus pratęsė. – By the way, you’ll have to take that off... Sauce has red wine in it, so it will stain like a bitch. Come on, don’t be shy, I’ll wash it off. – Ganėtinai kasdieniškai trūktelėdama pečiais, ji pagaliau pasiėmė pagrindinį patiekalą, kuomet ganėtinai greitai nuskubėjo šį pasidėti ant staliuko prie židinio. Tuo pačiu patraukė ir ten buvusias žvakes. Perdėm romantiška aplinka te būtu gluminusi juos du. Sugrįžo atgal, bei paėmė dar kelis dubenėlius su pagardais, daržovėmis ir lengvais užkandukais. Minėti patiekalai taip pat netrūko atsidurti ant staliuko prie židinio. Ir kai ji paskutinį kartą sugrįžo atgal į virtuvėlę, iš spintelės ištraukė porą lėkščių, stiklines ir stalo įrankius, kuomet vėl atsisuko veidu į Jared’o pusę. – And you at that time... Tell me mr. Robot, can I trust you with this task? – Omeny turėdama stalo serviravimą, arba tiksliau kalbant paprasčiausią būtiniausių įrankių išstatymą, ji ganėtinai nuoširdžiai nusišypsojo.
– Because the whole world depends on you right now. If we won’t have this dinner, make our stomachs happy, probably apocalypse will hit us before morning... – Bandydama sutramdyti šypseną, nors tai padaryti buvo beveik neįmanoma, ji dar bandė labai sunkiai išlaužti iš savęs kiek galima rimtesnę, netgi perspėjančią išraišką. Po ko padėjusi, prieš tai laikytus indus, ant spintelės, iškėlė abi savo sulenkas per alkūnes rankas, nukautuodama paskutinia fraze. – Okay, give me that hoodie. And I’ll stop making fun of you. Or from now on you’ll be not just Jared the robot, but messy little devil as well. I warned you, Jared. <...>

FLASHFORWARD (3 MONTHS TIME JUMP) / FARLEY FAMILY HOUSE:
– Honestly, I feel a little betrayed you agreed to go dress shopping with her before you even talked to me about it... – Šiek tiek papūtusi lūpas, Daniele Farley dirstelejo i priesais savo veidą laikomo telefono ekrana, kuriame buvo matyti geriausios merginos drauges veidas. – I am trying... Really trying to be grown up about it but... – Giliai, per nosį į plaučius ištraukusi oro, blondinė pirštu perbraukė per ant knygų lentynos tebestovėjusios mokyklos laikų nuotraukos remeli nuvalydama nuo jo plona dulkių sluoksnį. Nors jau kuris laikas šiuose namuose nebegyveno, jos miegamasis tebebuvo toks koki ji paliko isikraustydama. – Never... In a million years... Would I believe that Regina Bishop will be coming for a dinner to this house and that I'll be forced to act like a polite host. And not because my momma told me so. Because I don't wanna break her heart. Aaron will make sure to do just that... – Pavarčiusi akis ji priėjo prie durų bei įsiklausė. – Talk of the devil... He's here. Gosh, this is gonna be one stressful dinner. I almost feel bad for Mr Bishop. My brother is not gonna go easy on him. This is the first time they rip be under one roof since mom announced the wedding… – Sušnibždėjo. – I can't hear Sarah... I guess that's a good thing. Let Aaron bring home the news you, not her will be a bridesmaid, – Piktdziugiskai sukikenusi ji iskiso Bellai liežuvį. – It was my idea. That's for not being here tonight. And letting me face that rat face alone... Ok, gotta go. Speak to you later. <…>

Pakstelejes mamai i skruostą, Aaron'as užėjo vidun. – Thank you... – Kiek nejaukiai perimdama is sūnaus vyną ir vynuogių sultis, kurių paprašė atvežti, Judith nedrąsiai šyptelėjo. – Is Sarah ok? Is she not coming? – Atsukdama sūnui nugara ji patraukė virtuvės link. – She's not feeling well... – Sumelavo, susikisdamas rankas į kišenes bei giliau ikvepdamas. Tiesa ta, jog juodu susipyko iki išvažiavimo likus 10-ciai minučių ir jis mažų mažiausiai norėjo į ir taip komplikuota vakarienė atsiremti savo "šeimynines problemas", todėl kai šviesiaplaukė pareiškė norą vakarienėje nedalyvauti, jis net šiek tiek lengviau dėl to atsikvėpė. – They gonna be here any minute... Thank you for doing this, honey. It means a lot to me, – Palytejusi vaikino ranka Farley našlė ir toliau įnirtingai sukiojosi virtuvėje. – Dad's favorite dish... – Duslus jo balsas staiga privertė moteri sulėtinti tempą. Atsisukusi į sūnų ji lėtai įkvėpė. – I wanted a part of him to be here with us tonight... – Atsidususi ji ir vėl pskytejo sūnaus ranką, ši syk sulenkta jo alkūne. – I know in my heart he would want me to be happy. The love that we had was once in a life time. And nothing... No one will change that. But the man I met... The man I am about to marry, is a close soul to me. He was there when I needed a friend. He knows what is like to loose a loved one, what is like to raise a child in your own. The connection we have is genuine. And I know it's complicated because of the way his pack treated your dad. Treated us all. But he doesn't represent them all. What is more, from what he was telling me, his people want us in. They want you. To fill the position... – Aaron'as, it nudegintas staiga atitrūko is vietos. – Not you. Don't you talk about that stuff with me. I thought we are over this. It's you, not me marrying into that family. I'm here because Danni and I want to see you happy but it has nothing to do with us wanting ti be accepted. I'm sure that's what everybody is saying. That you are marrying him to unite us, to hurry the axe… – Jo kalba pertraukė beldimas į duris. – I am gonna get some wood for the fireplace, – Pasitraukes Judith is kelio jis išėjo į vidinį kiemą leisdamas jai sutikti garbės svečius. Tuo pačiu metu, kuomet pasigirdo beldimas į duris, į Daniellės telefono aparatą atkeliavo trumpa tekstinė žinutė, “I’ve asked Lucas to be there for you, because I can’t… xoxo”, kurios autorė buvo tamsiaplaukė mergina, su kurią Farley bendravo per “facetime” dar prieš keletą minučių. Akimirka, kuomet Judith pravėra savo namų duris, pirmiausia susidūrė su josios vaikų draugu. Pasidabindamas gana plačia šypsena, dvidešimt šešerių metų aukštaūgis kaip mat ištiesė į Judith pusę kraujo raudonumo rožių puokštę. – Good evening Mrs. Farley, I’m sorry that I always come out of nowhere. But tonight I’m just a messenger, Bella asked me to deliver you this and a good luck wish. – Linktelėdamas galva, jaunas vaikinas dirstelėjo moteriai per petį, tarytum tikėtusi ten pamatyti jam norimą veidą. Tačiau būtent dėl to kad ten nieko nebuvo, jis netrūko vėl sugrąžinti savo dėmesį į pašnekovę. Blanki, per daug dėmesio nepritraukianti šypsena subolavo vilkolakio veide, kuomet perduodamas moteriai puokštę, jis neskubriai žengė atbulas, tarytum dar nebyliai suteikdamas galimybę šviesiaplaukei apsvarstyti galimybę šį pakviesti prisijungti. Nepriklausomai nuo to kad jis nebuvo šeimos naryts, bet dar vienas ne priešiškai nusiteikęs veidas, niekada nėra svetimas. Visgi, prieš moteriai spėjant ką nors be pasakyti, svečiui už nugaros pasigirdo dvi poros žingsnių. Lucas pasisuko, ko pasėkoje susidūrė žvilgsniu pirmiausia su vidutinio amžiaus, aiškiai pasitempusio vyro siluetu. Į minėto asmens porankę įsikibusiai Reginai dėmesio neskyrė, galbūt todėl, kad užkabinti ją, vilkolakiui atrodė lygiai taip pat, kaip užsikabinti sau ant kaklo kilpą, ir nuspirti po kojomis esančią taburetę. Paleisdamas dukters ranką, bei pagaliau žvilgsniu susitikdamas su Judith, Arthur’as iš kart pasidabino nuoširdžia šypsena. Matyti šią moterį, bei suvokti esti visai netrūkus tai taps kasdienybe, jam buvo kažkas surealaus. Žinoma, nei vienas iš vestuvininkų nesielgė kaip nuo “aistros apsvaigę paaugliai”, bet vienareikšmiškai jie puoselėjo vienas kito atžvilgiu labai šiltus jausmus, žinojo ko norintys ir kaip tai nebūtu keista, tiesiog tobulai tiko vienas kitam. Iš dalies, Jie turėjo gana panašų požiūrį į gyvenimą, panašius interesus, kas tik dar labiau sustiprino ryšį. Pasiekdamas savo būsimą žmoną, Arthur’as iš kart prisitraukė motėrį arčiau savęs, užkeldamas plaštaką jai ant juosmens. Mylinčiai paliesdamas jos lūpas savosiomis, o vėliau tą patį tik rūpestingai pakartodamas su josios skruostikauliu, netrūko pasisakyti. – You can’t look more beautiful, my love. I hope we are not late? Is everyone inside already? – Tik dabar pastebėdamas prie durų esantį Lucas, vyras net nepagalvodamas apie tai, kad gali pasirodyti netaktiškas, rankos mostu nurodė namų vidų, tačiau savo žodžius paskirdamas būtent vilkui. – Don’t stand here kid, go inside. I bet Danielle will be happy to see you. If I’m not wrong, you two are friends from childhood, right? – Lucas pritariamai linktelėjo, lėtai nuleisdamas akis į Arthur’o ištiestą ranką, paspaudimui. Paspaudė. Gana greitai pervesdamas savo žvilgsnį į Judith pusę, ir tik tuomet kai sulaukė pritarimo, galiausiai praėjo į vidų. Tai buvo per daug paprasta, kad vilkolakis net nesusilaikė nuo lengvai subolavusios kampinės šypsenos. Bishop’as tuo tarpu, nurodė ir dukrai pasekti Lucas pavyzdžiu, ir tik tuomet kai suleido visus svečius, bei namų šeimininkę, paskutiniu užėjo pats, po savęs uždarydamas duris. Po banalių procedūrų: viršutinių lauko drabužių nusirengimo, visi susėdo prie stalo. Visi, apart Judith pirmagymį. Klausiamas Arthur’o žvilgsnis netrūko susidurti su moterim. – Your boy ain’t comming? – Ponas Bishop’as nebuvo neigiamas veikėjas, tiesą pasakius jis buvo net labai teigiamas. Jis rūpinosi savo išrinktąją, jis labai vertino josios vaikus ir jau nuo akimirkos, kuomet jų santykiai įgavo rimties, labai troško su šiais susipažinti, sukurti kontaktą, įrodyti kad jo ketinimai yra rimti. Tačiau tam tikri įvykiai, o svarbiausia, šviesiaplaukės nėštumas, šiek tiek komplikavo esamą padėtį. Ir nors jie vis dar svarstė ką su tuo daryti, Judith dėmesys žinoma daugiausia buvo atiduodamas Aaron’ui. Tai kad vaikis buvo kuriam laikui dingas skradžiai žemę, ne juokais sukėlė Bishop’o mylimąjai nerimą. Krenkštelėdamas, vyras netrūko atsikelti ant kojų, kuomet valgomajame pagaliau pasirodė Aaron’as. Paprastas etikėtas, arba tiesiog įskiepytas įprotis, privertė Arthur’ą pakilti ant kojų, bei kaip mat ištiesti ranką į agento pusę. – We are really appreciate that you found some time to come here for dinner tonight. I understand that you work a lot, so it’s hard to manage everything that happening. Is your beautiful wife came too? – Lucas suprunkštė, nepriklausomai nuo to kad šiame pasisveikinime nedalyvavo. Pasukdamas akis į greta sėdinčia Danielle, jis vos pastebimai neigiamai supurtė galvą, tarytum parodydamas jai, kad neketina nieko pridėti verbaliai. Savo ruožtu Arthur’as nebuvo informuotas apie tai, kokioje situacijoje buvo atsidūręs vyriausias Farley sūnus. Kitą vertus, kad ir koks nuolankus savo būrio atstovas jis buvo, vyras nespaudė, nepiršo savo nuomonės esti Aaron’as privalo pamiršti praeitį, bei atverti duris savo lemčiai, bei užimti savo teisėtą vietą. Jis taip pat gana normaliai, šiuolaikiškai reagavo į tai, kad nebūtina laikytis taisyklių dėl partnerių. – If you don’t mind, I would like to speak with you in private, before this dinner starts. I have something to ask you, and I would want to do that without anyone else.


<…> Apie Farley šeimai reikšmingai svarbią vakarienę Arabella buvo informuota savo geriausios draugės, kuomet pastaroji dar stengėsi šią įtikinti pasirodyti. Iš vienos pusės, galima teigti kad garbanės pasirodymas buvo tiesiog būtinas, mat palikti Danielle susidurti akis į akį su Regina Bishop buvo tiesiog neatleistina. Tačiau tuo pačiu metu stebėti kaip mylimasis pasirodo su moterimi, pas kurią nusprendė sugrįžti, buvo tiesiog per daug. Ką kalbėti apie tai, kad tai buvo šeimos vakarienė, ir Arabella nebuvo tos šeimos dalis. Kitą vertus, ji tikrai negalėjo palikti draugės vienos, ar ponios Farley be malonaus siurprizo, kuris primintu jai esti ji vis dar turi palaikymą iš šalies. Kad nors ir ne tiesiogiai, tačiau garbanė vis dar laiko josios ranką, kuomet jai to reikia. Naujausio modelio Apple telefonas atsidurė merginos rankose, kuomet greitai surinkusi žinutę Daniellei, ji pasidabino dantų nešiepiančia, tačiau nuoširdžia, šypsena. Šypsena, kuri pradingo vos tik ji pakėlė savo tamsias it naktis, akis į viršų. Ganėtinai vėlyvo vakaro danguje buvo galima pamatyti kelias žvaigždes. Ji įsikišo telefono aparatą atgal į savo ryškiai geltonos spalvos striukės kišenę, aiškiai leisdama sau akimirkai paskęsti savo pačios mintyse. Iš apmąstymų tamsiaplaukę “ištraukė” už pavadėlio trūktelėjęs šuo. Septintus savo gyvenimo metus skaičiuojantis “muscule breed” patinėlis Arabellos globoje atsidūrė netrūkus po to, kuomet Aaron’as buvo pašautas ne tarnybos metu. Širdis tamsiaplaukei neleido palikti berniuko likimo valiai, nepriklausomai nuo to kad Judith buvo pasiruošusi jį ir vėl pasiimti pas save, kaip tai nutikdavo ankščiau, kuomet Farley pernelyg įsitraukdavo į savo darbą. Visgi, dėl delikačios šviesiaplaukės padėties, bei to kad garbanei panašu kad reikėjo jo labiau, nei kam nors kitam, buvo nuspręsta kad iki tam tikro momento, ji pasiims “Fluffy” pas save. Ir ji rūpinosi berniuku taip, tarytum jis būtu josios šeimos narys: pastoviai išsiveždavo į mišką, prie vandenyno, suteikiant jam galimybę kaip galima labiau išsidūkti. Tam tikra prasme, jis virto josios atrama, net tuomet kai Aaron’as visgi sugrįžo. Šis vakaras nebuvo išskirtinis, kuomet atvažiavusi į miškingą aplinką, ji jau gerą valandą mindžikavo per miško takelius kartu su savo nauju draugu. – You are such a sweet boy... Come here son, let’s take a sit for a moment. Sit. Good boy. – Akimirka, kuomet patinėlis išgirdo komandą, jis netrūko atsisėsti, o jojo laikina šeimininkė priklaupė šalia. Nuimdama nuo šuns pavadėli, Arabella kaip mat ėmė kasyti augintinio paausį,  sprandą, dėl ko pro savo ganėtinai griausmingai atrodančius nasrus išvertės liežuvį, berniukas aiškiai ėmė mėgautis jam skiriamu dėmesiu. Palinkusi arčiau augintinio, jaunutė mergina pabučiavo šio viršugalvį. Josios veide subolavo ganėtinai liūdnoka šypsena, vos tik jos pirštai susilietė su vardiniu (informaciniu) pakabuku ant šuns antkaklio. It per “flashback” principą sugrįžo prisiminimai, apie tą naktį, kuomet ji pirmą kartą peržengė Aaron’o namų slenkstį ir čia pat buvo pasitikta ganėtinai pavojingai atrodančio augintinio.  “What is your name, boy?”, “Fluffy”, – ausyse suskambo gana skardus ir tai akimirkai pirmą kartą išgirstas agento juokas, kuomet neslėpdamas plačios šypsenos ir gana dviprasmiško žvilgsnio dėl tik ką atskleisti visiškai su šuns pavidalu nepritinkančio vardo, jis patraukė šalin. Nykščio pagalvėlę perbraukusi per ant pakabuko iškaltą vardą, ji sušnaždėjo. – Fluffy. – Šuo netrūkus pasuko galvą, čia pat sureaguodamas į savo vardą. Pasukdama akis į augintinį, tamsiaplaukė ir vėl pašiaušė jo trumpą plauką ant viršugalvio. – Your dad has some sense of humor, yeah? Or he was on something, while choosing a name for you... Probably the same thing he is now. – Suspaudė savo natūraliai putlias lūpas, lyg toks veiksmas padėtu sulaikyti kilti ėmusias emocijas. Josios žvilgsnis visiškai atsitiktinai nukrypo į ant riešo esantį mechaninį laikrodį. Septynios vakaro. Tai nebuvo tas pats išmanusis laikrodis, kurį mergina taip prangino, gavusi per savo dvidešimtą gimtadienį. To laikrodžio ji atsisakė tą patį vakarą, kuomet pirmą kartą po dviejų mėnesių susitiko su Aaron’u, jo mamos namuose. Netrūkus po to, kai jie sugrįžo po asmeninio pokalbio, kuris pasibaigė ne tamsiaplaukės naudai. Išlikti tuose namuose buvo taip emociškai sunku, tačiau po to kai ji galiausiai buvo pastatytą prieš faktą esti Farley patyrė “PTSD”, kas ne vien paliko jo prisiminimus su juose esančiomis “skylėmis”, bet ir suskatino sugrįžti pas buvusią sutuoktinę, kuri netrūkus pastojo nuo jo sekantį kartą. Tą vakarą ji nusisegė laikrodį nuo savojo riešo, padėdama šį ant stalo ir užklodama servetėlę. Ir nors jam tai absoliučiai nieko nereiškė, po visko kas tą vakarą nutiko, negalėjo daugiau nešioti minėtos puošmenos. Sugrąžinusi žvilgsnį į augintinį, kaip tik tuo metu, kuomet jis suinkštė, šiek tiek suraukė savo išraiškingus antakius. – What? I know you miss him, darling. I miss him too… – Šiek tiek neigiamai supurčiusi galvą, ji kaip mat pasistengė rasti “bright side” tame, kur buvo atsidūrusi. – But hey, we have each other, right? And that sarcastic ass, that turns out to be my father. So, it’s not that bad. – Šuo šiek tiek pakreipęs galvą, galiausiai paliko labai susikoncentravęs ties vienu, konkrečiu ir jam aiškiai labai svarbiu dalyku. Ėmes savo didelį snukelį kišti į merginos kišenę, pabandė iš ten ištraukti savo daugybę kartų nuseiliotą kamuoliuką, kurį garbanė atsinešdavo kiekvieno pasivaikščiojimo metu. Šiek tiek sutrikusi, ji galiausiai pabandė atitraukti šuns galvą nuo savo striukės, kol šis ir šios nespėjo apseilioti. – Crazy world. Hey, what are you doing? Oh. You sneaky devil... You knew about the ball the whole time, didn’t you? Okay... I’ll throw it. But you’ll have to bring it back. Agreed? – Ištraukė kamuoliuką, čia pat susikoncentruodama į tai, kad šuo kaip mat ėmė nekantriai spurdėti, laukdamas kol kamuoliukas bus numestas. Dar šiek tiek paerzinusi augintinį, mergina galiausiai nusviedą žaislą į tolį, bei berniukas kaip mat pasileido ta kryptimi. Kuris laikas jie tiesiog žaidė “mesk ir atnešk” žaidimą, palaikydami vienas kitam taip reikalingą kompaniją. Buvo nueitas tolimas kelias, prabėgo dar šiek tiek daugiau nei pusvalandis. Kažkuriuo metu šuo paprasčiausiai sustojo, imdamas kramsnoti jam patinkantį žaislą. – Bring it back boy, come on. Just bring it back... You can’t eat that. Let’s go. No Fluffy, you really can’t eat it even if you really want to. – Lengvai pasiėmusi iš šuns kamuoliuką, mergina dar kartą aiškiai pademonstravo esti objektas yra nevalgomas. Jos veide akimirkai subolavo nuoširdi šypsena, tarytum ji būtu trumpam pasimiršusi, atsidavusi akimirkai. Patinėlis ėmė šokinėti aplink savo šeimininke pripažintą merginą, sukdamas ratus ir aiškiai rodydamas esti nori kad kamuoliukas būtu numestas dar kartą. – What? What do you want from me? We can’t play anymore... I still have a lot of things to do. Okay. Fine. I’m gonna throw it one last time and then we are going back home. Okay, here you go... – Tardama savo paskutinius žodžius, ji kaip mat numetė kamuoliuką į priekį, leisdama augintiniui dar kartą šį pagauti ir atnešti atgal. Kamuoliukas pariedėjo per miškingą takelį, kuomet sustojo ne savaime, o by force, kuomet ant šio buvo užminta vyrišku batu. Augintinis sustojo, nepatikliai pasižiūrėdamas į priešais atsidūrusį asmenį. Gyvūno raumeningas kūnas tik dar labiau įsitempė, kuomet jis užėmė gynybinę poziciją, bet ne todėl kad buvo pasikęsinta į jo kamuoliuką, o būtent todėl, kad saugojo “savo žmogų”. Bella pagaliau pasivijo patinėlį, ir pati žvilgsniu susidurdama su pasirodžiusiu vyru. – Hey princess, it’s time to go back, don’t you think? – Žemas, tačiau aiškų arogancijos prieskonį turintis James balsas užpildė tylią aplinką. Arabella neigiamai supurtė galvą, tuo pačiu metu užversdama akis. Nekentė jai prilipintą “pravardę”. – You have to give him his ball back, if you want to keep your limbs with you. – Dar kelios frazės, augintiniui sugrąžintas kamuoliukas, ir jie pagaliau patraukė link jau netoliese buvusio automobilio. Bandant išvengti žurnalistų atakų, ir aplamai dėl to kad tamsiaplaukės namai buvo nelabai gyvenimui skirta vieta, ji jau kuris laikas gyveno pas savo biologinį tėvą. Taip buvo kur kas paprasčiau, turint omeny tai, kad jie vis dar dirbo prie jam svarbios, paranormalios problemos. <…>


– I though I was hearing stuff... – Skubiai nusileisdama laiptais Danielle pirma prišoko prie Lucas. Plati, baltus dantis siepianti šypsena perskrodė jos veidą, kuris vienareikšmiškai nušvito išvydus draugą. – Danni, baby, please set one more plate at the table... – Paprašė Judith. – Sure, – Tebesisypsodama ji valiukiskai pasmerkė akį vaikinui. Guvus, žaismingas ir kiek tomboyiskas jos būdas is tiesų kirtosi su išvaizda, kuri nuo mokyklos laikų buvo spėjusi gerokai pakisti. Stambios, veslios šviesių plaukų garbanos siekė pečius, o balti, prasagsgyti markinukai, kurios Farley atžala priderino prie šviesiai mėlynų džinsų, sunkiai savyje talpino merginos biustą. – Good day Mr. Bishop, – Mandagiai pakstelejusi i žandą Arthurui, ji kiek apniuko pastebėjusi Regina. – Hi. Welcome... – Ši syk šypsnis buvo suvaidintas, tačiau mergina nieko su savimi padaryti negalėjo. Nemėgo buvusios klasiokes labiau nei vaikai nemėgsta anyžiniu saldainių. – Come, I wanna show you something, – Grąžinus savo dėmesį ties Lucas, ji ir vėl nuoširdžiai išsišiepė. – There is this photo album of us in the 10th grade... You gotta see it, – Suciupusi vaikino ranka ji truktelėjo ji paskui save. Susilaikyti nuo šypsenos, kuri buvo iššaukta tuo kad labai planuotas “neplanuotas” prisijungimas prie tik šeimos nariams ruošiamos vakarienės, buvo ypač sudėtinga. Sujudindamas žandikaulį, bei jau pasiruošęs pasisakyti, Lucas netrūkus buvo pertrauktas čia pat pasireikšti prisiruošusios Reginos. Ganėtinai kritikuojančiu žvilgsniu susitikusi su Danielle, blondinė netrūko sudurti savo žvilgsnio su Wolf’o siluetu. Niekam nebuvo paslaptis tai, kad Bishop dar nuo mokyklos laikų “varvino seilę” ant tuo metu mokyklą baigiančio aukštaūgio. Ir nors tais laikais, vilkolakis nebuvo atletiškas ar vizualiai toks patrauklus, kokiu yra tapęs dabar, ji visgi jame kažką matė. Galbūt tai buvo natūrali charizma, galbut paprasčiausias “pasikaustymas” ant iškalbos. Kitą vertus, Lucas niekada neatsakė merginai tuo pačiu. Tiesą pasakius, stengėsi jos išvengti, nebuvo anei niekaip ja suinteresuotas, ką kalbėti apie tai kad jo akyse ji buvo viso labo išpuikusi “snarglė”. Tikriausiai dėl to kad pajuto Bishop žvilgsnį ant savęs, pastebimai suraukė antakius, dar prieš tai, kai ji spėtu prasižioti. Bet tai jos visiškai nesustabdė. – I didn’t knew you are back in town, Lucas. Are you staying here or this is just a temporary stop before you’ll continue travel the world? – Stengėsi tai padaryti kaip galima mažiau akivaizdžiai, tačiau blondinė čia pat pasitempė, pasistengė atsistotiu sau naudingu kampu, kad atrodyti kuo labiau patraukliai. Lucas savo ruožtu kilstelėdamas ranką, delnu perbraukė per sprandą, lyg užduotas jam klausimas privertė akimirkai susimąstyti. Jis nebuvo tikras kad ketina čia pasilikti, tačiau tai kad nusprendė pradėti verslą mieste, kaip ir pririšo jį prie vienos vietos, kiek ilgesniam laikui. Aišku viskas labai stipriai priklausė nuo aplinkybių, kuriomis jis neketino pasidalinti, ypatingai su Bishop. – It depends. But I’m back for about two months already. – Prieš atvykdamas čia, Lucas jau kelis mėnesius buvo užstrigęs Miami. Vedamas vilkolakių “būrio” reikalų, aukštaūgis buvo priverstas sutvarkyti jam patikėtą užduoti iš Armstrong, dėl viešųjų ryšių, su ten esančiu, ganėtinai dideliu pack’u. Tai nebuvo pirmas kartas, kuomet jis atstovavo savo alphą, todėl nieko nuostabaus, kad ji lengva valia kartas nuo karto paskirdavo jam vieną ar kitą rimtą užduotį. Ir po to karto, kuomet jiems kartu pavyko išvalyti Čikagą nuo kraujasiurbių, apie šią taktiką sužinoti norėjo ir keti vadai. Tačiau akimirka, kuomet Lucas gavo elektroninį laišką nuo Arabellos, visi planai buvo atidėti į šalį, bei jam nusipirkus bilietus į NY, Melissa Armstrong gavo išvykti į jo vietą. Jis nebuvo tikras kiek ilgai užtrūks jo “atostogos” kažkada gimtame sau krašte. Farley paieškos, kurioms talkino Lucas užtrūko, todėl jis galiausiai nusprendė surizikuoti. Likti čia iki kiek reikės. Nepriklausomai nuo to, kad vilkolakis beveik nežiūrėjo į Reginos pusę, mergina visgi prabilo ant viršaus, aiškiai sužavėta minties esti jai į akį kritęs asmuo greitu metu neplanuoja išvykti. – Really? Maybe after this dinner we should meet up sometime... I would love to hear all of the stories you lived as a traveler. – Greičiausiai dėl to, kad norėjo kaip galima greičiau baigti šią kalbą, vilkolakis atmestinai mestelėjo. – Sure. Sometime. – Danielles sprendimas įsiterpti išgelbėjo situaciją, ir akimirka kuomet ji prabilo apie mokyklos laikų albumą, Lucas antakiai nepatikliai šoktelėjo viršun. Kad ir ką sutarškėjo šviesiaplaukė, tai stipriai kirtosi su realybe. Tačiau tai akimirkai sukoncentruoti savo dėmesį į jos kalbą buvo gana sunku, turint omeny tai, kad atitraukti akis nuo josios krūtinės buvo dar sunkiau. Žinoma, per laiką kurį Lucas praleido NY, tai toli gražu nebuvo pirmas jų susitikimas, bet dabar josios pasirinkta apranga sunkiai leido išlaikyti žvilgsnį tik ties josios akių linija. Krenkštelėdamas, vilkolakis kaip mat sublizgėjo savo plačia šypsena. – Eh? You know it’s a great idea. I’m very interested to see that “something”. If your mom don’t need any help before sitting at the table, sure. Let’s go. – Dar kartą atsisukdamas į vyresnės kartos pusę, bei prie jų esančią Arthur’o dukterį, jis mandagiai linktelėjo galva, leisdamas kad šviesiaplaukė pasigavusi jo ranką, timptelėtu į save. Netrūkus Jie pakilo laiptais iki antro aukšto, kur Farley paskubomis įsivedė Lucas į savo kambarį. Jo šypsena ir vėl subolavo veide, tik dabar įgaudama labiau kampinę kryptį. – Considering the fact that when you were in tenth grade, I already had finished school... Is this is you trying to get me into your room or avoiding that stupid bimbo? – Uždarydamas duris sau už nugaros, Lucas ganėtinai ramiu, tačiau tuo pačiu metu gana ryžtingai atrodančiu žingsniu žengė link Danielles. Ji žengė atgal, jis vėl prisiartino, iki pat tos akimirkos, kuomet ji buvo kone priversta nugara atsiremti į sieną, prie kurios vilkolakis sąmoningai šią privedė. Iškeldamas vieną iš savo ranką, Lucas delnu pasirėmė šaltos konstrukcijos, kuomet palenkdamas galvą link šviesiaplaukės, pastebimai šiek tiek primerkė akis. – Because… – Palinkdamas link Danielles veido dar arčiau, aukštaūgis pasidabino pasitikėjimu savimi dvelkiančia šypsenėle, kuri nepradingo net tuomet, kuomet jis pasiryžo pratęsti savo pastebėjimą. Tokia elgsena su šviesiaplaukė nebuvo traukta iš niekur, tam tikra prasme jie šitaip bendravo, negana to, toks dalykas kaip asmeninė erdvė mažai kaip be egzistavo tarp jų, ko absoliučiai negalima pasakyti apie Lucas ir Bellos bendravimą. That’s a different story. – As far as I like the idea to stay away from Regina, I don’t really think hiding from her is a best choice to make. So it leaves us with an option one. – Atstumo tarp jųdviejų beveik nebuvo, kuomet pakeldamas akis, Lucas visiškai atsitiktinai pažvelgė merginai virš galvos. – You wanted to have one on one time with me? Or did some photoshop work and put my face on some random classmate and wanted to show me that peace of art? –
Ji blefavo. Tiesa ta, kad sugalvojusi preteksta pasikviesti Lucas i savo kambari, ji veike eksprontu, t.y. nespejo apgalvoti loginiu savo plano aspektu. – Whatever, – Nusijuoke. – Regina is too dumn to know, – Jis atsidure perdem arti, tokiu budu visiskai apribodamas jos judejimo laisve. Daniellei teko kilsteleti smakra norint susidurti su gerokai uz save aukstesniu vilkolakiu akimis. – If I wanted some time with you, I would have just invited you to hang out like she did, – Erzinanciai issisiepusi ji uzverte akis. – Are you really gonna go out with her? – Ne visai apgalvotai sukryziavusi rankas sau po krutine, ji sia tik dar labiau isryzkino. Priemusi jo tyla kaip meginima ja paerzinti, mat buvo kone 100 procentu tikra, jog Reginos Lucas nemego, piktai uzverte akis. – Shuuuut up. You would have to be really desperate to go down that road, – Zaisminai, abieju delnu pagalba pastumusi ji per krutine, ji siek tiek prikando apatine savo lupa mat priesingai nei anksciau kai vaikinas buvo gana liesas, jai pavyko jo taip lengvai isjudinti is vietos. – What do you want? - Zaisminga sypsena tebetviskejo jos veide. Nepaisant pademonstruoto noro i judejimo laisve, po pirmo nepavykusio meginimo, Danielle nerode perdem didelio entuziazmo bandyti ir vel. Vienas dievas tezino, kodel du, akivaizdziai vienas kita traukiantys individai visus siuos metus apsiribojo draugu statusu. Danni mego flirtuoti, mego erzinti, taciau lemtinga akimirka nepilnamete visuomet spusteledavo stabdziu pedala. Dominuojančiai mėlynos spalvos jo žvilgsnis palengva nusileido prie šviesiaplaukės veido, neatsitiktinai užkabinant josios lūpas, bei netrūkus pakylant link akių. Lengvas prunkštelėjimas išsiveržė pro aukštaūgio lūpas, kuomet buvo apibūdintas gana akivaizdus faktas apie Bishop. Minėta blondinė niekada nebuvo sublizgėjusiu aukštu intelektu, kas automatiškai vedė prie išvados kad kad ir ką nuvapėjo Danielle, bandydama išsitempti Lucas iš susibūrimo epicentro, vargiai ar privertė minėtą merginą susimąstyti. Kitą vertus, jei tai ir būtu privertę josios smegeninę sukrutėti, niekam tas nebuvo įdomu ar bent minimaliai aktualu. Pasidabindamas gana aiškiai į kampą pasvirusią šypseną, Lucas pritariamai linktelėjo, tačiau nuo komentaro susilaikė. Kodėl? Paprasčiausiai dėl to, kad sekantys merginos žodžiai nuskambo kiek labiau įdomiau. Suspaudęs lūpas, iš kurių netrūko išgauti gana tiesią liniją, vislkolakis supurtė galvą. – No, you wouldn’t. Even if you really wanted. Because you don’t have enough balls to ask me out. Isn’t that’s why we meet only when Arabella sends me towards you? – Tai buvo akivaizdus traukimas per dantį, mat vien iš vilkolakio nuo veido nedingstančios šypsenos, buvo galima suvokti esti tai nebuvo sakoma priekaišto forma. Liežuviu perbraukdamas per savo apatinę lūpą, vaikinas buvo priverstas kuriam laikui užsičiaupti. Įsivyravusi tylos pertrauka privertė susikurti vaizdui, esti jis tikrai svarstytu galimybę susitikti su Bishop be tam esamos būtinybės. Ji sukryžiavo rankas, kas automatiškai privertė Lucas nuleisti akis ties jos krūtine. Neužlaikydamas ten žvilgsnio, vilkolakis nusuko akis, tuo pačiu metu gana lėtai iš savo plaučių išpūstamas orą. – She ain’t that bad, you know? – Kitomis aplinkybėmis, aukštaūgiui net liežuvis neapsiverstu pasakyti tokius žodžius apie Reginą, tačiau būtent dėl to, kad šis klausimas pasirodė gana aktualus Daniellei, vaikinas nusprendė “to play this game”. – For example, if there would be some possibility to gag her with something, that would make her shut up for some time... Maybe? She has a great body, she’s tall, blonde. That’s kind of my type. – Stebėdamas Danielles akis, lemtingą akimirką nesusilaikė nuo sukrizenimo. Ir po netrūkus pasigirdusio jos atsako, neigiamai sukratė galvą, nors ir nepaslėpė kiek pašaipios šypsenos. – But no, not worth the risk. I mean, she would probably get more obsessed over me. Would be to stupid to understand the meaning of the words “fuck off”, and for my own safety I would probably have to chop my dick off for her to get lost. So. Not worth the risk. – Pastumtas per krūtinę, Lucas beveik nepasijudino iš vietos. Sportu ir aiškiai sutvarkytu mitybos racionu išpuoselėtas jo kūnas, dar tvirtesniu virto sulyg akimirka, kuomet jis aktyvavo savo vilkolakio geną. Tačiau merginos pastangos atgauti judėjimo laisvę, jei tai iš viso buvo galima pavadinti pastangomis, privertė jį lengvai nusijuokti. Sujudino tos rankos, kurios Delnas rėmėsi sienos, pirštus. Sulaukė dar vieno klausimo, ir vėl sugrąžindamas savo dėmesį į tamsiaplaukės lūpas. Sukando dantis, kas tik pastebimai išryškino Lucas žandikaulio liniją. Laisva ranka pakilo link merginos veido, kuomet jis specialiai, erzindamas priartino savo veidą prie priklausančio šviesiaplaukei. Jo ryškiai mėlynų akių žvilgsnis nepaleido jos lūpų, kas automatiškai piršo mintį kad “tai ko jis nori” yra bučinys. Tai diktavo visa vilkolakio kūno kalba, minimalus atstumas, bei jo akivaizdus prisiartinimas. Ir visgi, nepaleisdamas savo žvilgsnio krypties, jis lėtai nykščiu perbraukė per šviesiaplaukės lūpų kamputį. Ir kai atstuko ranką į jos pusę, leido pamatyti ant nykščio pagalvėlės likusį, tikriausiai dantų pastos, likutį. – You had something here... – Tą pat akimirką, atsitraukdamas, bei tokiu būdu sugrąžindamas Farley judėjimo laisvę, vilkolakis tik akimirkai apsižvalgė per prieš tai nematytą aplinką, bei netrūkus pusau gulsčiomis atsisėdo ant šviesiaplaukės lovos. – See, I’m already useful. – Pasidabindamas kampine šypsena, jis buvo pasiruošęs pratęsti savo kalbą, tačiau čia pat jo dėmesį patraukė tarp patalų buvęs “daikčiukas”. Ištiesdamas ranką į tą pusę, vilkolakis pirštu užkabino už ten numestos liemenėlės šleikutės, bei trūktelėjo į save. Apatinio trikotažo detalė netrūko atsidurti jo rankose. Ir kadangi tai buvo tobula proga draugiškai pasišaipyti, jis ėmė šį sukti ant piršto. – Never thought that you were a “powdery pink” color kind of girl. So, now when I saw your underwear maybe we should go on second base? – Gana dviprasmiškai nuskambo ne tikodžiai, bet ir intonacija. Kuomet nepaleisdamas iš rankų radinio, Lucas ėmė net per daug šį tyrinėti. Žinojo statantis ją į nepatogią padėtį, bet būtent to ir siekė. Galu gale, josios flirtas turėjo turėti atkirtį. Ir reikia pabrėžti, esti ne ką mažiau spaudžiantį. Tik tuomet kai pakėlė akis į pašnekovę, netrūkus užvaigė savo kalbą. – I mean this dinner. What’s our plan? Are we gonna play polite or we gonna poison that rat and then burry in the back yard? I can bet our friend didn’t send me here for nothing. –
Lucas'o artumas netrikde. Viskas apie šį vaikina, dabar jau vyrą, buvo pažįstama, sava. Daugybe metu trukusi draugyste vertė mergina juo pasitikėti. Danielle Wolfo kalbu apie Regina nepriėmė už gryną pinigą, tačiau nevengė dramatiškai pavartyti akių kuomet apie pastarąją buvo vėl ir vėl užsiminta. – Shut up, you idiot, – Draugiskai kumstelejusi vaikiną, ji nusišypsojo. Jis ėmė akimis tyrinėti jos veidą, o konkrečiau lūpas, kurias angliškos isvsizdos mergina specialiai papūtė, atlošo. Jos kūnelis aptirpo, o širdis ėmė pasiuteliskai plakti. Skaistybė merginai buvo tapusi tikru išbandymų, o hormonai tiesiog šėlo, tarsi jų uraganų sukelti būtų užtekę viso labo is pažiūros nekalto prisilietimo. Jis brukstelejo pirstu nuvalydamas jam už akių uzkliuvusi dantų pastos likutį ir tai issauke plačią, nuoširdžią šypsena josios veide. – Fuck off… – Sudijuokusi, ji kaip visada tomboyiskai i džinsų kišenes susikiso savo rankas. Butas, kuri kartu su universiteto kursioke nuomavosi Danni buvo tolokai nuo namų, kuriuose užaugo, todėl pakviesta vakarienės ji mielai sutiko cis paviešėti visa savaitgali. Tai paaiškina ir netrukus Lucaso, jos lovoje rasta liemenėle. – Shit, nooo! – Jos veidas istyso, tačiau ne todėl, kad būtų susigedusi dėl apatinio trikotažo. Stryktelejusi į lovą, tiesiog ant Wolf'o ji beatodairiškai sukišo rankas po pagalve. – Close your eyes! – Suspiege sunkiai tramdydama juoką, kas kogero suveikė priešingai, tik dar labiau sumasinant vilkolakio zingeiduma. Paskubomis susigrudusi taip nuslėpti bandyta daiktą sau po maikute ji jautė kaip josios blyskoka veidą išmušė raudonis kai minėtasis objektas ėmė isdavikiskai vibruoti. – Nooo! – Jos užkrečiantis juokas užpildė kambario patalpas. Niekam nebuvo paslaptis tai, kad tuo metu jau paskutinius mokyklos metus baigiantis vaikinukas, buvo ganėtinai prieštaringai susižavėjęs savo klasioko seserimi. Jis niekad nieko nepadarė, esti kaip nors aiškiau parodyti savo ketinimus, jis niekada nežengė neprideriamo žingsnio link šviesiaplaukės. Ne todėl, kad tuo metu gana neblogai sutarė su Aaron’u, o todėl kad mergaitė jam buvo ryškiai per jauna. Ir nors ji neatrodė kaip tipinis vaikas, jis visada stengėsi nuvyti nepadorias mintis šalin. Sėsti už nepilnametės ištvirkinimą jis tikrai neketino, nepriklausomai nuo to, kad paauglio draugai tuo metu nevengė jį patraukti per dantį dėl to kad jis per daug dažnai “pažvairuoja” į “mažvaikės” pusę, ir aplamai bendrauja su jam ryškiai per jaunomis mergaitėmis, kas yra nenormalu. Į visus jo adresu metamus kaltinimus, jis rasdavo atkirtį. Kitaip ir būti negalėjo, turint omeny kad toks dalykas kaip mokykla, neretai yra gana žiauri vieta. Ir jei tu nesi ponas populiarusis, tam kad išlikti, kažką turi daryti gerai. Jis sportavo, nors prisiauginti kūno masę atrodė veik neįmanoma. Savo paauglystės metus Lucas praleido įkalintas “dviračio” formuose. Ir kai pagaliau pavyko pasiekti norėtą rezultatą, jis įgavo kur kas daugiau pasitikėjimo savimi, vietomis netgi kiek persūdytos arogancijos. Jis liovėsi save varžęs, o ir Danielle jau nebe buvo tokia legaliai neliečiama, kaip tai buvo ankščiau. Kiekvienai progai pasitaikius susidurti su šviesialauke, jis šios nepraleisdavo. Ir nusišikti į kitų nuomonę. Jei stiprus susižavėjimas konkrečia asmenybe nepradingo per tiek metų, per ilgai išlaikytą fizinį atstumą, vadinasi pabandyti verta. “Cockblock” veiksnių buvo nemažai, pradedant nuo to kad susitikimai dažniausiai nebuvo akis į akį, o ir aplinkos problemos savaime užimdavo prioritetų viršūnę. Ir dabar, kai Jie liko dviese, nors ir jos mamos namuose, kuriuose knibžde knibždėjo žmonių, išlaikyti vien vienpusiškai “friendzone” steriotipo bendravimą, nepavyko. Danielei tiesiogine to žodžio prasme užšokus ant jo, aukštaūgis kaip mat pajuto kaip ji šlaunimis apspaudė jo pusiaują, kaip mat sukišdama rankas po pagalve. Vargu ar ji pati pagalvojo, ar jis pagalvojo kaip tai suskatino jo organizmo atsakomą reakciją. – What the fuck?! Forget about asking me to close my eyes. What the hell are you hiding there blonde? – Jam teko ne vien paleisti iš rankų jos apatinio trikotažo detalę, tačiau ir pabandyti sugriebti merginos rankas. Smalsumas tiesiog pakilo, kaip pakyla užverdančio vandens temperatūrą, kuomet išlaukdamas momento kai Danielle iš po pagalvės ištrauks savo “daikčiuką”, staiga abejomis rankomis suėmė ją už liemens, bei nuvertė ant lovos, tuo pačiu metu visiškai neapgalvotai užvirsdamas jai tarp kojų. – Show me. – Nepaisant nesliepiamos plačios šypsenos, Lucas balso tembras nuskambo gana liepiančiai, ir tai tik dar labiau paskatino merginą paslėpti vibratorių sau po marškinukais. Jos ausiai labai maloniai skambantis juokas, išderino situacijos įtemptumą. – Is that...? Did you brought a vibrator to the pre wedding dinner at your moms house? Wow, what a naughty naughty girl… – Ganėtinai dviprasmiška, kone iššūkį metanti jo šypsena užsiliko veide, nepriklausomai nuo to, kad vibratoriaus skleidžiamas garsas šiek tiek trikdė. Sujudėjo, panašu kad tik dar labiau įsipatogindamas jai tarp kojų. Viskas vyko per daug “at the moment”, nepagalvojant, nepasveriant visus galimus už ir prieš. Vilkolakio ranka, ganėtinai ryžtingai, tačiau tuo pačiu metu, gana lėtai, kad nesukelti klaidingo įspūdžio, palindo po šviesiaplaukės marškiniais. Jos pirštai stipriau suspaudė “žaisliuką”, tačiau jam visgi pavyko šį iš jos atimti. – I don’t think it should be doing it’s work on your belly.
Tardamas šiuos žodžius, Wolf’as natūraliai, ne todėl kad norėtu tai padaryti specialiai, ėmė kalbėti kiek tylesniu, žemesniu balsu. Neišjungdamas aparačiuko, ėmė šiuo slysti per jos, dėl šiek tiek pasikėlusių marškinėlių, apnuogintą pilvą, šio apačią, džinsų viršaus audinį, pagal įsiūtą užtrauktuką ir žemiau. Sekė savo veiksmus žvilgsniu, iki pat tos akimirkos, kuomet galiausiai suvokė esti ir pats paliko su nedideliu fiziologiniu pokyčiu žemiau bambos. Išjungė vibratorių, čia pat ir atsikrenkšdamas. Kuomet sugrąžino savo žvilgsnį ties šviesiaplaukės veidu, pasidabino kampinę šypsena, netrūkus pasisakydamas. – Sorry, I’ve got carried away. I believe we should go back. And this. – Galvos mostu nurodydamas jos asmeninį žaisliuką, – Next time, hide it in a better place. – Gana žaismingai pamerkęs merginai akį, jis galiausiai sugrąžino jai asmeninę erdvę, kuomet nulipdamas nuo jos, visgi nepasiskubino staiga atsikelti. Atrodė bandantis susikaupti, netgi gana demonstratyviai atsiduso, įsistebėdamas į jį supančią aplinką. Šis kambarys akivaizdžiai buvo jos, absoliučiai kiekviena jame esanti detalė priminė apie Daniellę. Tai nepadėjo nusiraminti, todėl jis staiga, tarytum iš nieko, uždavė nieko bendro neturintį su prieš tai buvusia kalba, klausimą. – You really think that whatever happened to your brother is needed to be fixed? Don’t get me wrong, but he looks just fine to me. – O šitas padėjo, užvesta kalba apie absoliučiai jam seksualia prasme nesasocijuojantį asmenį, gana greitai nuėmė įtampą žemiau juostos.
Danielle's kvėpavimas sutriko. Jei draugiškų "grumtyniu" metu jos veide ir švietė dantis siepianti šypsena, vos švelniai rožinės spalvos vibratorius galutinai ištrūko jai iš rankų, jos veidas pakito. Alkūnėmis pasiėmusi į čiužinį, ji savo akis nukreipė į Lucas veidą, kuriame vis dar buvo matyti erzinanciai kampinė šypsena. Nurijusi burnoje susikaupusius skysčius ji sustingo. Nerimastingas kvėpavimas tik dar labiau suintensyvėjo kai žaisliukas ėmė slysti dzinsines medžiagos paviršiumi. Lytinis susijaudinimas tapo sunkiai tramdomas, nors mergina ir bandė tai daryti kandziodama apatinę savo lupa. Šiek tiek islenkusi nugara ji tyliai atsiduso. Dar kelios akimirkos ir ji būtų ėmusi melsti ji testi, nesiliauti. – H… M… – Atsikrenkstusi ji jautėsi perdėm išmušta is vėžiu to kas katik įvyko. Priesingai nei is pažiūros visiškai to nesureiksmines vaikinas, ji nesugebėjo taip greitai atgauti "her cool". Jos skruostus išmušė pastebimas raudonis. Nervingai už ausies užkišusi nepsklusnia šviesu plaukų suorga, ji pastvere vibratorių, kuri paskubomis pakišo po matrasu. – You're such a prick. And a misagonist if you believe only guys got needs, – Specialiai išvengdama jo žvilgsnio, ji su šiokiu tokiu palengvėjimu atsiduso kai Wolf'as netikėtai pakeitė pokalbio tema užduodamas klausimą apie brolį, tačiau kai kurie dalykai buvo amžiams įstrige jos ir taip lakioje vaizduotėje. Nepastebėti šiokios tokios erekcijos, kuria sukėlė is pažiūros nekaltai prasidėjęs dialogas, buvo neįmanoma. – He was miserable the entire time he was married to Sarah. Then Bella came and we all got to see the real Aaron coming back to life. And now he is back to... This... It doesn't make sense. It just doesn't add up. I know my brother. – Alkūnėmis įsirėmęs į savo kelius, Lucas pasistengė nukreipti savo dėmesį ties absoliučiai jokios reikšmės neturinčiu jam objektu. Nuoširdžiai stengėsi priversti savo kūną liautis akivaizdžiai reaguoti į tai, kas nutiko palyginus visai neseniai. Tai buvo nelabai atleistinas jo ėjimas, persistengė, nederėjo taip elgtis ir jis puikiai tai supranto. Nepriklausomai nuo to, kad Danielle neiškėlė scenos, neva jis partly forced himself on her. Viskas vyko natūraliai, neplanuotai, neapgalvotai. Tačiau aišku liko tik vienas dalykas, susitikus po tiek metų, kuomet šviesiaplaukės amžius jau buvo legalus, ir atsižvelgiant į josios “žaisliuką”, ji jau žinojo kas jai “patinka”, jis geidė jos. Visgi, seksas neretai komplikuoja dalykus tarp “draugų”, atbaido, atitolina. Krenkštelėdamas, jis pagaliau pasuko akis į merginos pusę, kaip mat leisdamas savo veide suboloti gana kampinei, pasiputimą aiškiai demonstruojančiai šypsenai. – You brought vibrator to the dinner at your moms house and suddenly I’m a prick? When you were planning on using it? Before, at or after the dinner? Would I get the invitation to watch? – Išsikalinėjo, apie tai diktavo ne vien specialiai šiek tiek nužemintas balso tembras, bet ir visa jo kūno kalba. Ką kalbėti apie tai kad Wolf’as nepraleido pro akis to, esti mergina atrodė šiek tiek išsiderinusi, išmušta iš komforto zonos, kuri jai leido prieš tai į jo pusę mėčioti gana dviprasmiškas replikas. Ir dabar kai stalai apsivertė, jis nepraleido progos atsilyginti tuo pačiu. Netrūkus laukė ganėtinai stresinė vakarienė, kuomet prie stalo bus susodinti ne visai tarpusavy sutariantys asmenys, kurių kiekvienas savaip gerbia ponią Farley, ir būtent dėl jos ir nusprendė bent pabandyti. Liežuviu perbraukdamas per savo lūpas, aukštaūgis gana greitai pasigavo šviesiaplaukės žvilgsnį. Žinojo turintis paaiškinti savo žodžius, tačiau specialiai erzindamas išlaikė trumpą tylos pauzė. – I’m just messing around, don’t take it seriously. Besides, I’m not a misogynist. I actually believe that females should have more attention down there then us, man. With us it’s more simple. – Vis dar neskubėdamas pakilti ant kojų, bei pademonstruoti savo ne visai ramybės būsenos agregato, vilkolakis dirstelėjo į savo rankinį laikrodį. Dar vienas bandymas nukreipti savo mintis kuria nors kita linkme. Šiąnakt buvo pirma pilnaties naktis, kas reiškė kad jis negalėjo likti tiek ilgai, kad paskui nesugebėtu atsidurti viename tų “slaptų bunkerių”, kur išeidamas į “pasimatymą” su grandinėmis, gaus pakeisti savo formą į žvėries. Jaunas vaikinas savo laiku atsisakė apsaugos nuo pavidalo pakeitimo, priimdamas šį prakeiksmą su visais pliusais ir minusais. Tai buvo jo asmeninė bausmė, kurią jis gaus vilkti iki savo gyvenimo pabaigos. Galbūt, būtent tai ir nulėmė tai kad savo laiku jis pasirinko tapti ganėtinai senų taisyklių būrio dalimi. Nepriėmė sukčiavimo, netoleravo ir naujų taisyklių, kurios kirtosi su vilkų prigimtimi. Tačiau nepritarė ir tam, kas vyko viename iš seniausiai egzistuojančių klanų, kurio du nariai dabar radosi šiuose namuose, o vienas buvo gimęs užimti lyderio poziciją. Iš savo apmąstymų sugrįžo ir vėl pasidabindamas ganėtinai iššaukiančia, plačia šypsena. – But it’s a topic for another day. I don’t have in plans to get horny tonight. I have work to do later. – Netrūkus užsivedusi kalba apie Aaron’ą, aiškiai padarė savo. Ir vilkolakis pagaliau gavo galimybę pakilti nuo lovos, šiek tiek atsitraukti nuo jį maloniai trigger’iančios personos. Susikišęs abi savo rankas į vilkėtų džinsų priekines kišenes, vilkolakis netrūko ir vėl žvilgsniu susitikti su šviesiaplaukė. Priešingai nei savo pasaulėlyje viską matanti Danielle, Lucas laikėsi kiek kitokios nuomonės. – Do you, really know him? I mean, I was friends with your brother and Bella at the different time line. So, I actually saw thing or two. – Ganėtinai kasdieniškai trūktelėdamas pečiais, nespecialiai, tačiau ganėtinai piktai iškošė pro dantis. – It’s not the first time your brother being a dick. – Vien tik todėl, kad nebuvo iš tų žmonių, kurie sugeba nustovėti vienoje vietoje, Lucas netrūkus atsirėmė į spintelę, kuri radosi jam už nugaros. Jo žvilgsnis nebe buvo sudurtas su priklausančiu šviesiaplaukei. Bet ne todėl kad nenorėjo šito, greičiau todėl kad nenorėjo matyti nusivylimo josios akyse, būtent dėl to kad į pasaulį, priešingai nei ji, nežvelgė pro rožinius akinius. Pajuto kaip užpakalinėję kišenėję esantis kelialapis su dokumentais šiek tiek išlinko, dėl to pasigirdo gana duslus “trakšt”. Susikryžiavo rankas sau po krūtinės ląsta. – I don’t think that Aaron does something in his life, that he doesn’t want. So, I honestly suggest you to stop playing “match maker”, and let them be. Let them both move on. They didn’t work together and Sarah might be the one he actually needs. – Lucas niekada nebuvo iš tų asmenų, kurie pasiryžtu pasiaukoti dėl partnerės laimės. Jei kažkas nesueina, geriau iš karto nutraukti viską ir palikti vien tik gražius atsiminumus apie įgytą patirtį. Nei bendri vaikai, nei tas faktas kad tik vienas iš poros tebe puoselėja jausmus – nėra ta priežastis, kodėl verta būti unhappy. Tai buvo viena iš priežaščių, kodėl jo turėtą santuoka buvo palyginus labai trumpa. Taip, buvo fizinė trauka, bet daugiau nieko, mat jis ir jo tuometinė sutuoktinė buvo pernelyg skirtingi, kad sueitu. Todėl matomas pavyzdis dabar, jam atrodė turintis tik vieną pabaigą. Ir kištis į tai, buvo neverta. Kitą vertus, jis suprato kodėl šviesiaplaukė laikosi įsikibusi savo tikslo. – But I understand why are you doing this. You want your family member to be happy. It’s just both of you don’t see what he did to our cheery Arabella. She lost her love for life, she’s crying and she’s alone. She helped everyone of us, but none of us is there to wipe her tears. – Nepriklausomai nuo to, kad Lucas nuoširdžiai stengėsi pateikti savo nuomonę kaip galima švelniau, jo kontekstas visgi skambėjo ganėtinai kategoriškai, grubiai. Bet galbūt to ir reikėjo? Nei vienas iš jų nesielgė kaip tikras draugas, vertino situaciją paviršutiniškai, tik iš savo regos prizmės. – I stayed over, when I took her home after he came back with Sarah and baby news. She has this “masks game” she has mastered, but are you really convinced that she’s okay? I mean, think. Why did she declined the invitation to this dinner? – Dviprasmiškai nuskmbęs pirmasis sąkinys, netrūko būti “pakoreguotas” sekančiu, nepaliekant vietos įsivaizdavimui tarsi tarp jo ir tamsiaplaukės kažkas tą naktį nutiko. Tam nebuvo jokio pagrindo, mat buvo aišku kaip diena, esti Diaz absoliučiai netraukė vilkolakio kaip moteris. Ji jam buvo per sunki to handle. Pritariamai sau linktelėdamas, jaunasi vilkolakis galiausiai pratęsė. – I’m just saying, that we are acting really shitty towards her. And this “friends” thing for helping him fill the memory gaps is bullshit and you know it. – Aukštaūgis nutilo, jautė privalantis nuspausti stabdžius, kad šis nuomonių išsiskyrimas netaptu kažkuo panašiu į ginčą be aiškaus finalo. Kilstelėdamas vieną iš savo rankų, jis pirštais perbraukė per savo plaukus, čia pat pagaliau susidurdamas su merginos žvilgsniu. – Speaking of that... I’ve got you something. – Galvos mostu parodydamas kad mergina prieitu, pats savo ruožtu tai patvirtino ir verbaliai. – Come here. – Ir tik tuomet, kai šviesiaplaukė žengė arčiau, jis netrūko iš savo užpakalinės džinsų kišenės ištraukti bukletą, kuriame buvo suplanuotos atostogos dviems asmenims. Vos už kelių dienų, nuo Judith ir Arthur’o vestuvių. Ištiesdamas bukletą į merginos pusę, paaiškino. – It’s a one week trip to Istanbul for you and Bella. I booked the flight, took care of hotel and some activities you should do. Take it as an early “happy birthday” present or something. Both of you should take some time away, clear your heads, do things girls do. – Tai nebuvo kažkoks piktavalis gestas, jis iš tiesų manė kad merginoms reikia šiek tiek laiko toliau nuo įvykių epicentro. Ir poilsio, kas yra būtina kone kiekvienam. Danielle buvo spaudžiama mokslų ir savo gyvenimo peripetijų, Bellai buvo būtinas pabėgimas nuo visko, kas ją tuo metu spaudė. Ir būdamas tuo asmeniu, kuris per savo gana trumpą gyvenimą spėjo aplankyti labai daug, kvapą gniaiančių pasaulio vietų, išrinko tą, kuri joms abejoms vienareikšmiškai patiks. – Besides, spontaneous vacation is always a good idea.


Farley šeima neatsitiktinai įsikūrė vakariniame New Jorke, beveik 500 myliu nuo rytuose seimininkavusios Kainah genties / būrio. Jo ir Bishopu keliams nebūtų lemta susidurti jei pastarieji mažai tezinodami apie saviškių priešistore nebūtų persikrauste i Farley kaiminyste. Geriau nei Arthur, Aaron'as atsiminė vyresnįjį Bishopo brolį, o tiksliau uz*isancius jo sūnus, Reginos pusbrolius, su kuriais dar mokyklos laikais fbi agentas itin konfliktavo. Ilgai netruko, kad vaikinas ne pačiomis maloniausiomis sąlygomis būtų supažindintas su neva gėdinga savo giminės istorija. Farley neketino slėptis ar juo labiau gėdytis savo pavardės kaip tai jam bandė primesti Bishopo pavarde nesiuojantys tipai. Tiesa, vaikinų nesutarimai kainavo jam ne tik "pieštuko" pravarde mokykloje, bet ir daugkartinius ginčus su tėvu, vėliau - automobilio raktelius, kas tuomet dar paaugliui buvo itin skaudus smūgis žemiau juostos. Kelis kartus pritariamai linktelejes galva, Aaron'as šiek tiek surauke antakius. Solidus, oficialus jo elgesys tam tikra prasme priminė taip gerai ivaldytas Arabellos kaukes. Ir vis gi, jam nepavyko apsimesti esti šios vakarienės į savo vaikystės namus atvyko noriai.
– What is it that you wanted to talk to me about? – Abiem vyram atsidūrus vidiniame kieme, Aaron'as dirstelejo būsimam pateviui per petį. Susirūpinęs Judith žvilgsnis vos akimirkai šmėstelėjo per langą ir tai privertė vilkolaki giliai atsidusti. Staiga kilstelėjes savo zvigsni į siek tiek apsiniaukusi dangu, jis šyptelėjo. Aarono šypsena nebuvo nei nuoširdi, nei džiaugsminga. Jis is paskutiniųjų tvardesi mėgindamas apsimesti, jog suvokia ar net pritaria savo mamos sprendimui, tačiau taip akivaizdžiai nebuvo. 
Šventinės vakarienės į sužadėtinės namus atvykęs Arthur’as buvo pasidabinęs ganėtinai oficialiu kostiumu, ir tik baltiniai, kurių viršutinės dvi sagos buvo atsegtos, pridavė jam kiek mažiau sukaustytą vaizdą. Sulaukęs agento sutikimo pasikalbėti be liūdininko, kas savaime piršo mintį esti kalba bus ganėtinai asmeniška, jis nusėkė paskui vilkolakį į vidinį šio namo kiemą. Vakaras iš tiesų atmosferiškai buvo ramus, ir priešingai nei dauguma, Bishop’as stengėsi kad taip ir liktu. Ne tiek dėl savęs, kiek dėl Judith. Galbūt būtent dėl to, jis taip anksti norėjo susipažinti su josios vaikais, nors moteris ir delsė, o paskui jau prasidėjo didelė dramaturgija, kuri galiausiai suvedė visus į vieną tašką tik likus visai nedideliam laiko tarpui iki tuoktuvių ceremonijos. Nepastebėti priverstinės Farley nuotaikos buvo beveik neįmanoma, todėl pradėdamas kalbą, jis pasistengė pasirodyti kaip galima labiau taktiškesnis.
– Not about convincing you to take your rightful place at Kainah pack, if that’s was the first thought you had. But before that, I want you to know, that I really respect you kid. – Žvelgiant iš profilio vertinimo, bei kūno kalbos, Bishop’as nesistengė nuslėpti informacijos kišenėję, jis atrodė gana nuoširdus, atsipalaidavęs, nekamuojamas kokių nors nelabai logiškų veiksmų, kurie išduotu melavimą. Žvelgdamas į FBI agentą, jis iš tiesų jautė jam pagarbą, ir ne tik todėl kad pagal viską vaikis turėjo tapti jo alpha, o dėl to kad jis pasipriešino sistemai, bei savo jėgomis pasiekė palyginus labai daug. Linktelėdamas galva, vyras netrūkus nuleido akis, nenorėdamas verti pašnekovą jaustis nepatogiai. – And I know that your mom probably mentioned the fact that we talked about your possibilities to take what’s yours. But. I really don’t think that this is a decision that any of us, except you, have a right to make. – Pritariamai linktelėdamas galva, vidutinio amžiaus vyras pagaliau pakėlė akis į priešais stovintį jauną vyrą, mat vaikinuku jį pavadinti būtu sudėtinga. Išlaikydamas šiokią tokią pauzę, senas vilkolakis leido sau išlaikyti trumpą retorinę pertrauką. Galbūt vien tam, kad pašnekovas turėtu šiek tiek daigiau laiko, kad įsisavinti jo adresu pateikiamą informaciją. Arthur’as iš tiesų nepritarė daugeliui dalykų, kurie buvo daromi gantyje, kuriai priklausė. Apie tai jis ne kartą buvo diskutavęs su Aaron’o tėvu. Kartu jie manė esti tuo metu dar tik paaugliu buvęs vaikis galėjo pakeisti nusistovėjusias taisykles, kas buvo gyvybiškai būtina. Ir Galima kaltinti Bishop’ą šiokiu tokiu savanaudiškumu, tačiau turėdamas dukterį, jis tikrai nenorėjo kad ji taptu “vaikus gimdančiu daiktu” vardan statistikos, kad merginos laukė, jei padėtis nepasikeistu. Kalbos apie gimusius alpha’s nebuvo iš piršto laužtos, ir nors jiems pavyko surasti Farley, jam gamtos sukurtos partnerės nebuvo ne kvapo. Ir Bishop’as nežinojo apie tai, esti jojo dukra sugebėjo įminti šią užduotį, ir dar atsitiktinumo dėka. – So I personally accept your choice and from now on never going to bring it up again. But, if you’ll have any questions about it, I’ll be honored to answer them. – Jis ir vėl prabilo, ir toliau išlaikydamas nekintančią savo nuomonę, ką patvirtino ir vyro intonacija. – I know that our families had some bad blood before, I’m not asking you to leave it in the past. But I’m very disappointed and ashamed of my siblings behavior towards all of you. I’ve told this to your father once, and now I’m telling this to you. – Šiek tiek pasisukdamas, vyras dirstelėjo į į vidinį kiemą išeinančių langų pusę, Judith jau buvo pasitraukusi nuo vaizdo. Ir nors jis buvo tikras, kad šis pokalbis nepasieks konflikto piko, nuoširdžiai nenorėjo kad šviesiaplaukė jaudintusi be reikalo. Šiek tiek sukandęs dantis, jis ir vėl pasisuko į Aaron’ą. Jautėsi iš tiesų sušiktai dėl to, kaip jo brolio pusė vertino Farley bloodline. Tai iš tiesų buvo sunkiai suvokiamas ir nemalonus dalykas.
– Though, I’m not responsible for their actions. Except my daughter, whom I’m trying to hold in her place. None of her stunts will be forgiven. – Jis nežinojo ką tiksliai krėtė jojo dukra, tačiau turint omeny kad su savo pusbroliais mergina buvo labai susibendravusi ir netgi per daug palaikė esamo ir jau “atsitraukti” pasiruošusio lyderio poziciją, įsivaizduoti buvo galima daug ką.

– As it’s been said, dogs most of the time bark and bite only if they are scared or feeling threatened. – Neplanavo savo Šeimos narių pavadinti šunimis, tačiau šis komentaras dabar kaip niekad pritiko. Arthur’o veide pasirodė lengvas šypsnis, kuomet giliai įtraukęs oro į savo plaučius, vyras visgi pasiryžo išbaigti šią savo kalbos dalį. – What I’m trying to say... That I love, respect and appreciate your mother. And for her happiness I would do absolutely anything. That’s why I asked you to have this talk. Or if being more correct, ask you for one favor. – Liežuviu perbraukdamas per savo lūpas, vilkolakis pagaliau pasistengė susikoncentruoti ties pašnekovo veidu, kuomet gana ramiu, tačiau ryžtingu tonu išsakė priežastį, kodėl visgi nusprendė paprašyti Farley akimirkos, pokalbiui. – As you probably know, I don’t have a son to ask this. But, Judith has. And I don’t want to honor with this my brother or his sons... Fuck those assholes. Sorry. – Susinematoginęs, vilkolakis trumpam užsikirto. Dėl ko teko pradėti iš naujo. – I would be very honored if you’d accepted to be my best man at this wedding. Maybe it’s a lot to ask you, but this is would mean a lot to me and your mother. – Netrūkus po šio sakinio, Bishop’as pastebimai suraukė antakius. Jo Veidas tapo pastebimai rūstesnis, galbūt dėl to kad jis nebuvo supažindintas su visomis peripetijomis, kurioms vadovavo Judith kartu su savo dukra. – Your mom chose Danielle’s best friend as a first bridesmaid, if I’m not wrong... Her name is Arabella. But, I’m sure if you’ll accept this, she won’t have another choice but to make some changes and let you take your wife as your pair. So, what do you say? – Aaronas syptelejo. Leisdamas Arthurui issisakyti, vilkolakis ir toliau isliko ''a man of few words''. Gerai save pazinojo, todel suvoke, kad bet koks perdem nuosirdus pasisakymas galejo tureti katastrofiskas pasekmes siam ir taip itemtam vakarui. – I respect my mother's choices, – Ir toliau ilgesingai zvelgdamas i vakarejanti dangu jis trumam nutilo uzpildydamas savus plaucius taip butinu deguonimi. Bishopas buvo pirmasis asmuo, kuris ne tik nevyniojo i vata, bet ir elgesi su Farley kasdieniskai, tarytum jis nebutu tik per plauka isvenges keliones anapilin. Snekedamasis su busimu pateviu, FBI agentas taip pat nemate prasmes aspimetineti, jog nepamena savo paauglystes apie kuria vyras ir prabilo. – My mother doesn't have any curse or anything that your extended family could hold against her. Me on the other hand… I think i would be doing my father dishonor, sweeping all the history, the past under the carpet, – Neigiamai krestelejes galva jis krenkstelejo. – I hope we are clear on that. I wish you two happiness but this isn't about me. I am not trying to infiltrate your grounds or anything, –
Kiek ironiska, bet anaiptol ne priesiska sypsena perskrode vaikino veida kai jis palytejo pasnekovo peti. Jo antakiai klausiamai islinko kai Arthur ir vel prabilo. Si syk vilkolakis prasneko apie artejancias vestuves ir tai, be abejo, patrauke Farley palikuonio demesi. – Your bestman? – Suraukes antakius jis perklause. Ne todel, kad butu blogai isgirdes. Veikiau todel, kad toks klausimas visiskai ismuse ji is veziu. Netrukus i monologa buvo itrauktas ir Arabellos vardas, kas priverte Aarono veide smesteleti kampinei, pasaluniskai sypsenelei. – She did? – Ironiskai syptelejes jis neigiamai papurte galva, taciau neketino elaboruoti ties vidinemis savo santykiu peripetijomis su kuriomis Bishpas vargu ar buvo issamiai supazindintas. O gal ir buvo, turint omenyje kokia plepi buvo Judith. Siaip ar taip, Aaronas nebuvo tikras. – She probably did that out of respect for Sarah and her current condition. Don't think that organising bridal shower or partying is at the top of her priority list right now. Second pregnancy is definitelly tough on her, – Staiga lig siol apniukusi vaikino nuotaika pastebimai pakito i teigiama puse, nors jis ir stengesi to neparodyti. Giliau ikvepes jis ir vel atsikrenkste. – It will be my honor, man, – Is kisenes istraukes desniaja savo ranka, jis istiese ja Bishopui. Neatrode perdem suzavetas minties, taciau del savo seimos butu padares bet ka. Maza to, buvo uztektinai brandus, jog suvoktu, kad Judith nusipelne teises i antra sansa. I asmenine laime. Ir jei Arthur buvo tas, kuris dare ja laiminga, Aaronas gerbe jos pasirinkima. Kad ir koks jis bebutu. Vidutinio amžiaus (pagal darbo pobūdi – naras, gelbėtojas), žinoma nebuvo šališkas nelaimei kuri atsitiko Aaron’ui. Tačiau į viską reagavo ganėtinai vyriškai, nedramatizavo ir niekaip nebandė priminti vilkolakiui apie tai kas nutiko vos prieš porą mėnesių. Pokalbiai apie tai neduoda jokios naudos, ypatingai tuomet kai jie yra prikišami per prievartą. Jis elgėsi su Aaron’u pagarbiai, kasdieniškai ir tam tikra prasme tėviškai. Nepaleisdamas už save jaunesnio vyro iš akių, Bishop’as pritariamai linktelėjo, kuomet buvo paminėta pagarba Judith sprendimui. Ir iš tiesų, minėta moteris buvo ypatinga ir svarbi kiekvienam, iš čia susirinkusių. Ir ji buvo nusipelniusi šito, būtent dėl to kad buvo tikra asmenybė, kuri buvo verta visko, kas geriausia. Neskubėjo prabilti, matyt dėl to kad mintyse perbėgo per pastaruosius du mėnesius, kuriuos praleido kartu su šviesiaplauke. Po ganėtinai ilgo laiko, ji pagaliau buvo kiek labiau atsipalaidavusi, dažniau šypsojosi, stengėsi susikoncentruoti į netrūkus lauksiančią šventę. Tai kad abu josios vaikai buvo pagaliau saugūs, žinoma atsiliepė josios elgsenai. – I understand what you have in mind. But I feel like I need to reassure you that I won’t let my siblings to hurt or disrespect her or any of you in any sentence. Judith is mine main priority right now, and if they won’t accept it. I’ll have no choice, but to leave that pack in a blink of an eye. – Arthur’as buvo žodžio žmogus, todėl esant būtinybei, jei tektu rinktis tarp savo pozicijos tarp vilkų ir jo netrūkus tapsiančios šeimos, jo pasirinkimas būtu ganėtinai aiškus. Jo dukra, kitą vertus nebuvo panaši į savo tėvą, ir jam žinoma buvo nemalonu dėl to, kiek ši problemų buvo pridariusi, kuomet pasidavė savo dėdės ir pusbrolių įtakai. Jaunesnė karta ne visada priima teisingus sprendimus, nepriklausomai nuo to kad jų rankose yra kur kas daugiau resursų, nei kad turėjo senesnė savo laiku. Jis nesistengė pateisinti nei vieno, kas palengvino padėtį. Kiekvienas yra atsakingas už savo veiksmus, nuomonę ir kitus aspektus. Lygiai taip pat, turi susidoroti su atoveiksmiais, kuriuos iššaukia jų veiksmai. – It’s not your mom who is coming into my family, it’s me who is coming into hers. So in time, I hope so... We will get along better, just like I got along with your dad once. – Nesistengė priversti Aaron’ą išgirsti tai, esti kadaise jis gana neblogai sutarė su jo tėvu. Tačiau nepabrėžti tai, esti jie buvo radę bendrą kalbą, buvo tiesiog neatleistina. Arthur’as nebuvo priešas, nepriklausomai nuo to, iš kur buvo kilęs. Jis nedarė nieko, kas būtu “fainiau” kitiems. Geriau nemaloni tiesa, nei saldus melas. Liežuviu perbraukęs per savo lūpas, jis pritariamai linktelėjo, kuomet Farley perklausė apie tapimą jo pabroliu. Dirstelėjo į viršų, nesugebėdamas praleisti to, esti vilkolakis jau nebe pirmą kartą pokalbio metu vis pakeldavo ir kuriam laikui užlaikydavo akis nukreiptus į dangų. – Have a thing for astronomy? I’m sorry, it’s kind of hard not to notice you are inspecting the night sky. You should visit this astronomy museum downtown sometime. After their renovation last month, the place came to life once again. – Šiek tiek kilstelėdamas savus antakius, seno kirpimo vilkolakis, kiek klausiamai dirstelėjo pirmiausia į Farley, vėliau į dangų, ir galiausiai nuleido savo akis, prisimindamas apie tai, kad pakeliui į darbą kartą gavo bukletą apie renovuotą muziejų. Gana atmestinai trūktelėdamas pečiais, vyras netrūko pereiti prie kalbos apie vestuves. Vien mintis apie tai, esti Judith ganėtinai kruopščiai viską planuoja, nepriklausomai nuo to, kad tai nėra pirmas kartas, kuomet ji yra tokio renginio epicentre, privertė jį blankiai šyptelėti. – Yes, your mother has a lot under her control. – Lengvas šypsnis nepradingo, net tuomet, kai vyras ir vėl nebyliai panėrė į apmąstymus apie tai, ko nuoširdžiai nesuprato. Tačiau kaip ketino pasisakyti visai netrūkus, jis nesistengė kištis į tuos reikalus, kurių nesuprato. Elgėsi kaip gana tipinis vyras, kuris yra pasiruošęs apmokėti sąskaitas, galbūt padėti išrinkti torto įdaro skonį, ir suorganizuoti svečiams transportą. Bet smulkmenos kaip spalvos, svečių susodinimas, dekoracijos ir porų išdėstymas buvo jam per daug nesuvokiamas dalykas. Lygiai taip pat kaip ir Aaron’o atskirimas nuo jo išrinktosios, oficialios dalies procese. – Probably. Honestly, I’m trying not to stick my nose into females business. Besides, I’m not the kind of man who understand how this formality should go. So, about that topic you should speak with her directly. – Visgi, FBI agentas netrūko įgarsinti ganėtinai logiškai skambantį atsaką apie tai, kokiomis mintimis vadovavosi Judith, kuomet savo sūnui į poras pastatė ne jo žmoną (Arthur’as nežino esti pora legaliai išsiskyrė, o jei ir žinotu, ne jo reikalas), o Danielle’s draugę. Ir apie Arabella jis žinojo lygiai tiek pat, kiek ir dauguma: ji buvo artimas asmuo šiai šeimai, bei susikompromitavusio politiko buvusi sužadėtinė, bei kaip dauguma dabar pavadintu “public influencer”. Ir galbūt jei jis žinotu daugiau, jo nuomonė būtu kitokia. – Though, probably you are right about that. Judith just trying to avoid giving your wife stress she doesn’t need right now. And congratulations on a second baby. It’s always a miracle, even if it’s tough on Sarah now. You both will come around that. – Akimirka, kuomet sulaukė Aaron’o sutikimo dėl pabrolio pozicijos, pasidabino ganėtinai plačia, nuoširdžia šypsena. Tai buvo reikšmingas momentas Bishop’ui. Ką kalbėti apie tai, esti jis pastebėjo kad aaron’o nuotaika tapo labiau teigiama, nei buvo pokalbio pradžioje. Žinoma jis nesuvedė galų dėl ko, todėl priėmė tai kaip faktą, esti būsimas posūnis nudžiugo dėl to, kad vestuvių metu užims gana svarbią rolę. – Really? Thank you, sincerely. – Sutikdamas su ištiesta ranka, vyras netrūko ją paspausti. Tuomet laisva ranka paplodamas per Farley nugarą, netrūko pratęsti. – Okay, let’s get back inside, kid. Both of us need that good meal and make sure your mom won’t get here with some terrifying kitchen aggregate to make us sit at that table. – Nuskambėjo kiek komiškai, nepriklausomai nuo to kad vilkolakis tikrai neatmetė galimybės esti Judith neištvėrusi įtampos, galiausiai pasirodys vidiniame kieme, jei abudu jos gyvenimo vyrai užtrūks ilgiau, nei tai buvo galima numatyti. Prieširstorė nebuvo iš lengviausių, nepriklausomai nuo to, kad jie abu stengėsi išlikti taktiškais. Dėl jos, dėl Judith Farley.
Daugeliu aspektu Lucas Wold buvo teisus. Aarona, kaip grown ass man, jis pazino kur kas geriau nei Danniele.Pastaroji savo broli aukdama mate visiskai kitokiomis spalvomis. Ne menkas, tarp ju buves septyneriu metu skirtumas, dave savo. Romantikos prigimties sviesiaplauke visuomet is zmoniu tikejosi geriausio, nebent sie sumanydavo irodyti esti yra priesingai, todel noriai rinkosi tiketi savo pacios sukurta teze, jog brolio atminties spragos ir isgyvenamas PTSD(potrauminis sindrimas) yra tik laiko klausimas. Siaip ar taip, jos akyse jis buvo tas pats Aaronas, kuri ji pazinojo visa savo gyvenima - siek tiek pasiputes, truputeli paslaptingas ir nuosirdziai atsidaves tiems ka myli. O Bella jis mylejo. Danni tuo buvo tikra. Dar niekuomet nebuvo brolio maciusio tokio, koks jis buvo kai jiedu su Arabella buvo pora. Svytincios jo akys ir plati, nuosirdi sypsena buvo iskalbingesne uz bet kokias kalbas, kuriomis dabar buvo bandoma itikinti visus esti jis savo noru ir vel ant kaklo uzsinere kilpa aka Sarah ir maza to, yra tuo siaubingai patenkintas. – So... Aaron, will there be a second wedding? – Primerkusi akis, salia Lucas sedinti Danielle piktai syptelejo. Tuo metu nieko neitardamas, sriuba vales agentas kilstelejo galva. Prireike keletos akimirku, kad netiketai uzklaustas vyras susivoktu, kad kalba eina apie jo ir Sarah santykius. – I don't think this is time and place to discuss it, – Atreze gan sausai ir vel visa savo demesi sukoncentravo ties maistu, kas priverte Judith ir Danielles akis susidurti. Kiek sutrikusios Farley seimos moterys abi itare, kad asmeniniame giminaicio gyvenime kazkas buvo ne taip, taciau pazinodamos Aarona ir gerbdamos jo privatuma, nei viena nedriso jo ''grillinti'' meginant isgauti atsakymus, kuriu taip trosko. Likes vakaras praejo sklandziai, nors ir siek tiek perdem dalykiskai. Abieju seimu atstovai stengesi laviruoti pavirsutinisku pokalbiu labirintais, it minu lauke, stengdamiesi isvengti temu, kurios galejo paversti si vakara katastrofa. Nieko keista, kad vakarui pasibaigus, visi jautesi tarsi isspaustos citrinos, todel kai Judith pasiule vaikams pasilikti, sie noriai jos pasiulyma prieme. Visiem sumigus, ramybes rasti negalejo tik viena Danielle. Dar ilgai mergina gulejo lovoje su telefonu rankoje, sniukstinedama po Lucas saskaita ''instagramoje'', kurios oficialiai neseke. – Shit… – Susikeike netyciomis ties viena jo nuotrauka spustelejusi sirdele. Merginos akys suapvalejo, o sirdis eme pasiuteliskai plakti. – Undo… undo, – Giliai ikvepusi ji nervingai prikando apatines lupos odele, taciau ''the damage was done'', mat netrukus ja pasieke 'notifikacija', jog minetas vaikinas 'started to follow her'. Nurijusi burnoje susikaupusias seiles ji drebanciais pirstais paspaude ant savo pacios profilio noredama patikrinti koks turintys atsivers pries Lucas akis ir tai priverte ja dar ir dar karta susikeikti. Sis profilis ne veltui buvo jos asmeninis, skirtas draugams ir pazistamiems, o ne seimos nariams. – I am such an idiot…


“GREENPOINT FLORAL CO” GĖLIŲ SALONAS, BROOKLYN:
Charlotte Moore (37 metai, faceclaim: Olivia Wilde) jau daugiau nei penkioliką metų išlaiko savo “small business”: gėlių saloną + nedidėlę kavinę su naminiais saldžiais kepiniais. Palyginus su dideliais komerciniais “salonais”, moteris kiekvieną savo augalą prižiūri it tai būtu brangiausias jai dalykas. Jos salone visada galima gauti šviežias, neretai labai retos rūšies gėles. O kaip bonusą, ji netgi įtraukia savo pirkėjus į kompozicijų sukurimo procesą. Tai jauki vieta, kuri nėra sugadinta nei laiko, nei pompastiškos reklamos. Ir nors moteris būtu verta, kad apie ją žinotu absoliučiai kiekvienas, vertinantis gamtos grožį. Ji visgi tenkinasi tuo, kad ją aplanko tik tie asmenys, kuriems nuoširdžiai svarbu kad pasirinktas augalas alsuotu gyvybe. Arabella apie šią vietą sužinojo neilgai trūkus po to, kai sugrįžo į Niujorką. Kuomet savo namuose nusprendė sukurti nedidelį “botanikos sodelį”, su jai ypatingais augalais. Charlotte padėjo jaunai merginai įgyvendinti savo svajonę, negana to ji netgi kartas nuo karto apsilankydavo josios namuose, palepindavo augalus jiems taip reikalingu dėmesiu. Todėl, akimirka kuomet Judith Farley pranešė tamsiaplaukei apie savo sprendimą pakviesti šią į savo vestuves, bei paskirti “made of honor”, ji puikiai žinojo kur derėtu kreiptis dėl gelių minėtai šventei. Susisiekusi su Moore, Arabella ganėtinai greitai išsakė savo pageidavimus, sutvarkė užsakymus ir jau kuris laikas laukė pranešimo apie tai, kada bus galima atvykti, bei pradėti dirbti su kompizicijų dizainu. Pranešimo sulaukė dar šios dienos ryte, esti apie pietų metą bus pristatytos tos gėlės, kurių pageidavo garbanė. Pasivaikščiojusi su savo nauju augintiniu, salone Diaz pasirodė kiek ankščiau. Kas leido jai pasimėgauti gardžiais pusryčiais, iš tos pačios nedidelės kavinės, kuri priklausė Charlotte. Įsitaisiusi ant pinto fotelio, garbanė iš savo rankų nepaleido mobilaus telefono. Ant apvalaus staliuko buvo padėtas gardžiai atrodantis pyragaitis, bei jau vėstančios kavos puodelis. Ir visgi tamsių akių žvilgsnis nerado jėgų atitrūkti nuo išmaniosios priemonės ekrano. Sunku pasakyti kurio metu ji atvėrė “galerijos” programėlę, nykščiu imdama braukti per nuotraukas. “If you accidentally wouldn’t showed up in my life, I would probably continued to live like I did before. Wouldn’t know the truth... About having a soul. That is beautiful. You showed me a possibility of having a different life. You showed me what is like to love someone unconditionally. And if you can’t finish what you started... it’s not your fault.”, – jos pačios balsas nuskambo mintyse, kuomet ganėtinai ilgėsingai žvelgdama į vieną iš tų, visiškai neplanuotai padarytų bendrų nuotraukų su Aaron’u, dar prieš tai kai jų bendras pasaulis subyrėjo į šipulius. Laisva ranka pakilo, kuomet pirštų pagalvėlėmis susilietė su garbanės putliomis lūpomis. Užsimerkė, tarytum tokiu būdu leisdama sau prisiminti, visą kūną maloniai sukrėčiantį, jausmą kurį kas kart sukeldavo jo lūpų susiglaudimas su priklausančiomis jai. “I can’t let you go Aaron... Not after what we been through, not after all of the battles we won. Not like this. If you want out, you’ll have to remember me and say it with a clear mind.”, – garbanės balsas ir vėl suskambo mintyse. Šią akimirką ji kaip niekad buvo tikra, galbūt todėl kad aplink nebuvo ne vieno asmens, prieš kurį reikėtu apsimetinėti. Pro sumerktas akis, išsiveržė karšta ašara, kurią merginą staigiai nusivalė nuo savo skruostikaulio, tarytum tai būtu labai gėdingas reiškinys. Lėtai iškvėpė, kuomet pagaliau pramerkė akis. Žvilgsnis ir vėl susitiko su telefono ekranu, kurį išjungdama, ji galiausiai įsitemė į savo vilkėto švarkelio kišenę.


– Are you feeling okay sweetheart? You didn’t touched your breakfast... I just wanted to tell you that your flowers delivery came and we can start working on bridal bouquets. But if you want to talk, I could close the place, get another cup of coffee and sit here for a while. – Šiokį tokį britų akcentą turintis moters balsas pasigirdo už nugaros, kuoemt rūpestingai prisilietusi prie Arabellos peties, salono savininkė prisėdo ant laisvo pinto fotelio, čia pat įsistebėdama į garbanės akis. Tamsiaplaukės gebėjimas keisti “kaukes” buvo tiesiog nepriekaištingas. Ir nepaisant kad vos prieš kelias akimirkas, ji atrodė nusiminusi ir aiškiai paskendusi savo pačios mintyse, staiga jos veidas įgavo labai akivaizdžius “geros nuotaikos” atspalvius. Padovanodama pašnekovei plačią ir iš pažiūros netgi vizualiai labai nuoširdžią šypseną, ji kaip mat sukrutėjo savo vietoje. Jos kūnas staiga atsipalaidavo, tarytum ji ir vėl būtu sugrįžusi į tipinę save – stulbinančiai gyvybingą, nuotaikingą ir atrodytu absoliučiai tobulą gyvenimą gyvenančią gražuolę. Asmenybę, kuri nepažįstą rūpėsčių, kuri vertina ir mėgaujasi kiekviena savo nugyvenama akimirka. Mestelėdama žvilgsnį į savo užsakytą maistą, ji gana valiūkiškai mostelėjo ranka. – Well, the smell of your baked sweets was very tempting. And I didn’t thought about not being actually hungry. But I’ll wrap it up for later. – Veidmainiškai, tačiau tuo pačiu metu ir gana entuziastingai pozityviai mergina palinksėjo galva, kuomet neslėpdama šypsenos, trumpam pakėlė savo tamsias akis į pašnekovę. Pasistengdama savo veide perteikti dalinį nesupratimą, pasimetimą, čia pat su tokiu pat entuziazmu neigiamai supurtė galvą, gana tikslingai atmesdama Charlotte’s susirūpinimą. – Talk? Everything is good, actually it’s perfect. Probably I have this “resting bitch face” thing, because I was intensively thinking about wedding. And it’s going to be sooon! Oh God. It’s been a decade since my last time being at that kind of event. – Jos užkrečiamas kikenimas netrūko užpildyti aplinką, kuomet kiek palinkdama į priekį, ji delnais atsirėmė į savo kelius, tokiu būdu pasiruošdama atsikelti nuo gana patogaus, pinto fotelio, ant kurio prieš tai buvo sukritusi gana ilgam laiko tarpui. Tiek ilgai, kad taip ir nepaliesta kava spėjo užvėsti. – And guess who was chosen to be a made of honor? Yeeees, this girl right here. – Palaipsniui Moore susirūpinimas išgaravo, ji nepažinojo Arabellos taip gerai, kad abejoti jos vaidyba, kitą vertus mergina, nuo akimirkos kuomet buvo užkalbinta iš tiesų ėmė spinduliuoti labai gera energija, negebėjo nustygti vietoje ir panašu kad labai džiaugėsi artėjančiomis vestuvėmis. Charlotte pritariamai linktelėjo, čia pat paantrindama merginai, bei kartu su ja pakildama ant kojų. – So, let’s get to work then? – Ir nors Moore klausimas buvo gana natūralus, logiškas. Arabella gana žaismingai suraukė nosį, stipriai susimerkė ir čia pat neigiamai supurtė galvą. – Actually no. You are going to give me flowers and I’ll gonna do the work. It’s personal... Don’t look at me like that! Haha. If I’ll need help, I know where to find you. I was born to be a landscape architect...  I can handle a bridal bouquet. – Suapvalinusi savo akis, mergina nuoširdžiai sukikeno, kuomet pasigaudama Charlotte už pečių, draugiškai apsuko ir lengvai stumtelėjo, duodama jai suprasti kad ketina darbuotis viena, o šiai derėtu sugrįžti prie savo dienotvarkės. – Now go, shush... I have a lot to do. –
Abi merginos susijuokė, kuomet Arabella pasitraukdama nuo staliuko, galiausiai ryžtingai nužingsniavo prie darbui paruošto aukšto stalo. Gėlęs pristatymu užsiimantys vaikinukai netrūko atnešti augalus, bei kitas iš anksto užsiprašytas detales. Ji kibo į darbą, nepastebėdama kiek tai užėmė laiko. Tai kaip ji judėjo prie veiklos, kuriai atsiduodavo visa širdimi, buvo vienas malonumas stebėti. Kažkuriuo metu, surišusi savo mobilų telefoną su gėlyne buvusia garso kolonėlę, pasileido fonui muzikinį takelį. Charlotte šio proceso metu buvo pasirodžiusi tik kelis kartus, kai savo sprendimu buvo atnešusi garbanei buteliuką vandens, bei buvo pakviesta pasidalinti savo idėjomis. Kompozicijos kūrybinis procesas sekėsi, kuo toliau tuo labiau puokštė įgavo unikalų, kvapą gniaužiantį braižą. Vienintėlis dalykas, kurio nepastebėjo garbanė, tai kad kitapus gatvės, nuo gėlių salono jau kuris laikas stovėjo priparkuotas automobilis, su stipriai tamsintais stiklais, kurie neleido pamatyti asmens, buvusio prie transporto priemonės vairo. Asmens, kuris čia pasirodė su konkrečiu tikslu. Asmens, kuris viso buvimo čia metu, nei akimirkai nenuleido savo žvilgsnio nuo stulbinančio grožio ispanės. Po Eric Abberline mirties praėjo kiek daugiau nei du mėnesiai, tačiau tai toli gražu nereiškė kad viskas buvo pamiršta, palikta tik kaip praeities dalis. Vyresnis, nužudyto vilkolakio, brolis nerado sau ramybės. “An eye for an eye and a tooth for a tooth”, principas dar nebuvo užbaigtas. Priežastis, dėl kurios žuvo vilkolakis, šiuo metu sukosi tarp gėlių ir aiškiai mėgavosi gyvenimu. Gyvenimu, kuris buvo atimtas iš niekuo dėto asmens. Ateis diena, ir “teisingumas” bus įgyvendintas, Petrova bloodline bus galutinai ištrintas nuo žemės paviršiaus. Prie vairo sėdintis asmuo tik trumpam atitraukė akis nuo tamsiaplaukės, kuomet dirstelėjo į galinio matymo veidrodėlį, o tiksliau savo atvaizdą. Nepriklausomai nuo to, kad vyras buvo nemirtingas, jis akivaizdžiai atrodė suvargęs. Papilkėjusi veido oda, po akimis matomi kartas nuo karto vis ryškiau subanguojantys juodi voratikliai. Apžėlęs veidas, ir jau kuris laikas dėmesio negaunantys plaukai. Rūstūs, nužmogėjęs žvilgsnis. Transporto priemonės variklis pagaliau buvo užvestas, kuomet nepritraukdamas pašalinio dėmesio, Abberline galiausiai leido savo automobiliui pajudėti iš vietos. Išvažiavo. Ir būtent tą akimirką, pirštais imdama sukti ant stalo stovėlyje įmontuotą puokštę, bei bandydama iš visų pusių nužvelgti visus niuansus, Arabella lėtai pakėlė akis į viršų. Padarė tai šiek tiek ankščiau, nei josios regos lauke pasirodęs iki skausmo pažįstamas siluetas. Veide subolavo lengvas šypsnis, kuomet ji visiškai nepagalvodama sukuždėjo sau po nosimi. – De compañeros en la vida a compañeros en el crimen? (angl. From partners in life to partners in crime?) – Lengvas šypsnis netrūko peraugti į plačią, nuoširdžią ir dantukus demonstruojančią šypseną. Ji buvo tikra esti pasirodęs vyras nesuprato josios žodžių, ištartų gimtąją kalba. Kuomet netrūko pasitaisyti, praėti iš naujo, tarytum pirmojo komentaro niekada nebuvo. – What are you doing here? –
Vos izenges i patalpos vidu, Aaronas is karto pastebejo Arabella. Kaip visuomet, kai ties kuo nors susitelkdavo, ji atrode paskendusi savo pacios mintyse ir tai suteike agentui kelias minutes pranasumo. Galimybe kuri laika ja tiesiog stebeti. Syptelejo. – Can I help you? – Jo 'cover' sutrukde parduotuves savininke, draugiskai sypteledama ji pasitiko ne karta cia matyta vyra. Dar tuomet kai dirbo jos 'asmens sargybiniu', vyras buvo is tamsiaplaukes isgirdes apie sia vieta. Ne karta buvo cia uzsukes ir pats mat nustebinti mylimaja isskirtinemis gelemis buvo tape jo braizu. – No. I am here to see someone... – Šyptelejo galvos mostu parodydamas i Bella. – Oh… – Supratingai linktelejusi Moore syptelejo. – I heard what happened to you. So sorry about it all. Glad you recovered. Your order that you never picked up. I would like to refund you the money… – Jo antakiai soktelejo virsun. – I am sorry... I don’t... – Pradejes sakini, jis buvo draugiskai pertrauktas. – These... You ordered a dozen of these. I was under impression it was for a proposal, – Moters zodziai priverte Aarono veida isbalti. Zvilgtelejes cia i Bella, cia i Moore, jis atrode kaip reikiant ismustas is veziu, taciau netrukus reabilitavosi. – I am sorry, – Dalykiskai syptelejes jis letai neigiamai krestelejo galva. – I don't remeber. – Prieš atvykstant gėlių pristatymui, tamsiaplaukė net įsivaizduoti negalėjo, kad keliaudama per prisiminimus, kuomet savo telefone braukė pirštu per nuotraukų saugyklą, ji turės galimybę pamatyti Farley gyvai. Natūrali reakcija į jo pasirodymą nebuvo suvaidinta, ir tiesą pasakius per pastarąsias dienas, tai buvo pirma nuoširdi šypsena, kurios ji nesuskatino, ji tiesiog buvo. Ilgėsingas jos tamsių akių žvilgsnis keliavo per FBI agento veidą, ryškius jo bruožus: nebyliai, nejuntamai prie šio prisiliečiant. Pokalbio pradžios ji paprasčiausiai neišgirdo, bet turint omeny kad Charlotte buvo ganėtinai draugiška, plepi asmenybė, nieko nuostabaus kad ne visai taktiškai priminė įvykius, kurie kardinaliai pakeitė Farley gyvenimą. Jis nesuskubo atsakyti garbanei, dėl ko ji nuleido savas akis į priešais buvusią, užbaigtą nuotakos puokštę. Nepaklusni plaukų sruoga kaip mat užkrito ant jos veido, ir vien iš įpročio ji kaip mat šią užsikišo už ausies. Bandė apsimesti esti dar turi ką veikti prie stalo, tačiau būtent tai akimirkai nepavyko sugalvoti absoliučiai nieko, todėl mergina tiesiog be priežasties ėmė rankioti korteles, kurios dažniausiai yra prikabinamos prie puokštės su kokiu nors mielu ar adresatą nurodančiu tekstu. Šitai žinoma buvo nereikalinga Judith puokštei, tačiau stovėti ir tiesiog į jį žiūrėti būtu atrodę dar kvailiau. Tikriausiai. Pasimetė, siaubingai pasimetė, mat nebuvo pasiruošusi šiam susitikimui. Mintyse netgi pasižadėjo iškratyti Danielle, mat buvo kone tikra kad šviesiaplaukė sugalvojo kokią nors priežastį, kodėl Aaronas turėtu dabar čia pasirodyti. Juk vargu ar jam tiesiog reikiamu metu prireikė nusipirkti gėlių, ar atsigerti kavos… Nuvydama minčių sukurį šalin, Petrova bloodline atstovė suėmė save į rankas ir pakėlė akis į abudu kalbančius asmenys kaip tik tuo metu, kuomet Moore prabilo apie konkrečias gėles, kurių Aaron’as taip niekada ir nepasiemė. Tarp jaunos merginos antakių įsimetė kelios vertikalios raukšlelės, kas išdavė tai, kad tai buvo pirmą kartą jai girdima informacija. – What? – Neužtikrintas klausimas prasprūdo pro putlias gražuolės lūpas, kuomet labiau nustebino ne tiek “PTSD” ir atminties spragas turinčio agento reakcija, o būtent tolimesni Charlotte’s žodžiai. Ji nurodė į specifines rožes: išskirtines, retas “blood red” atspalvio. Nei vienas gėlių salonas visame Niujorke neturėjo šios rūšies rožių, todėl atsižvelgus į būtent jų ypatingumą, buvo nesunku šokti prie prielaidos, esti kad ir su kokia priežastimi Aaron’as buvo jas užsakęs, tai turėjo ganėtinai rimtą priežastį. Laikas tarytum ėmė slinkti kur kas lėčiau, priversdamas visą pasaulį akimirkai sustoti. Josios liaunas kūnelis buvo pavergtas kitokiam, dar niekada ankščiau nepatirtam stresui. Aptirpo kojos, o širdis ėmė taip stipriai kaltis į krūtinę, tarytum būtu pasiruošusi bet kuriuo metu joje pramušti skylę ir iššokti lauk. Tamsiaplaukės kvėpavimas per akimirką tapo nerimastingas. Jaudulys tiesiog smaugė, ir tai buvo keista. Mat net tuomet, kai ji pirmą kartą gyvenime, iš Lockwood’o, išgirdo “will you marry me?”, nesijautė taip, kaip jautėsi dabar, kai balsu buvo išreikštas viso labo spėjimas. Jos klausiamas žvilgsnis netrūkus susidūtė su Aaron’o. Nemirtingasis atrodė išbalęs, išmuštas iš vėžių. Kas privertė ją atitraukti nuo jo žvilgsnį, nuvedant šį į šoną. Žvilgsnis tapo vandeningas, nors ji ir sugebėjo tai sustabdyti dar prieš tai, kai tas sūrus vandeningumas išsprūstu iš akių. “I don’t remember”, – žodžiai tapo šaltu dušu, po kurio atėjo antrasis suvokimas. Prieš lemtingą dieną, kuomet Arabella papuolė į auto avariją, o Aaron’as buvo pašautas ne tarnybos metu, jis jau kuris laikas buvo priverstas gyventi kartu su Sarah Parker, jo paties namuose. FBI tai paaiškino, neva buvo pritaikyta “apsaugos programa”, mat dėl Aarabelos santykių, bei nedėkingai susiklosčiusios padėties, kilo grėsmė ne vien Aaron’ui, bei ir jo aplinkos asmenims (artimiesiams). Ir finale jis visgi pasirinko Sarah, kuri šiuo metu jau buvo aštuonias savaites nėščia (ar bent taip teigė). Garbanės lūpos stipriai suspaudė, kuomet ji atitinkamai stipriai sumerkė akis. Net aklas būtu pastebėjęs kaip sunkiai ji nurijo tuo metu burnoje susikaupusius skysčius, mat jos kaklas siaubingai įsitempė. Reikėjo akimirkos nusiraminti, susiimti, neparodyti kad skauda. Dar neatmerkdama akių, privertė save ištempti gana veidmainišką, dantų nešiepiančią šypseną. – Just let him be, Charlotte. The man said he doesn’t remember. It’s not cool to tell something that probably was a private thing. Oh God. I’m gonna be sick… – Supykino, nuo nervų ir to, kad taip ir nesusireguliavo savo mitybos, kuri buvo beveik niekinė. Nepriklausomai nuo to, kad Diaz buvo “pažadinusi” savo nemirtingumą, ji vis dar fiziškai buvo žmogumi, kas reiškė kad jai buvo būtinas maistas. Maistas, kurio pastaruoju metu negebėjo priversti save įsidėti į burną. Pasisuko per daug greitai, todėl šonu visiškai atsitiktinai nuo staliuko nustūmė gėlių terariumą. Stiklinis indas, supildytas tarpusavy co-egzistuoti turinčiais augalais, nukrito ant grindinio, suduždamas ir į visas pusęs išmėtydamas turinį. – Fuck! – Suburnojo, kuomet staiga pasilenkusi po stalu, atsikvėpė lengviau bent dėl to, kad tai akimirkai niekas nematė jos veido. Akimirksniu ėmė rinkti šukes, čia pat trumpam iškeldama ranką iš už stalo, ir parodydama kad viskas “okay”. – Don’t worry, I’ll clean the mess and pay for it. I’ve got a little bit distracted... Don’t mind me, please. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji nesiskubino pasirodyti. Dėdama šukes į kibirą trumpam sustingo, leisdama savo veide suboloti ganėtinai ciniškai, į kampą pasvirusiai šypsenai. Sumojo pažaisti. Jei jau buvo paliesta praeities tema, tai kodėlgi neprikišus dabarties, kuri susiklostė tiesiog “tobulai”. Pasirodydama iš už darbo stalo, gana atmestinai mostelėjo ranka į minėtų rožių pusę, kuomet jau su visiškai kitokia intonacija pratęsė. – You know what? You shouldn’t refund him for that order, right Farley? I mean, if you had proposal in mind before, it’s just a matter of time when you’ll bring it up again. This, or some baby shower surprise. Charlotte, give him some “IOY” promise or something... – Arabella iš tiesų kartais gebėdavo atrodyti gana šmaikščiai, kuomet supykdavo. Tai nebuvo dažnas reiškinys, mat pagrinde jos pyktis asociavosi su pasaulio pabaiga, bet in a hot way. Tik ne dabar, jos pyktis labiau priminė šnypštantį kačiuką, iš kurio buvo atimtas mėsos gabaliukas. Ir būtent dėl to, kad ji ne visai teisingai susidėjo savo žodžius į bendrą kontekstą, Moore kaip mat leido savo veide pasirodyti nuostabai, kuri buvo palydėta nuoširdžiai draugiška šypsena. – You two are expecting a baby? That’s make sense, that’s why you didn’t touched your breakfast. And now you felt sick. You guys... Congratulations! – Pasižiūrėdama tai į Aaron’ą, tai į Arabella, moteris netgi sukryžiavusi savo rankų pirštus, šiuos pasikišo sau po smakru, imituodama labai cute amplua. Savo ruožtu tamsiaplaukės žvilgsnis staiga tapo apvalus, o antakiai nenatūraliai šoktelėjo viršun. Šis nesusipratimas kuo toliau, tuo labiau įsisiubavo. Dievaži, dabar geriau skradžiai žemę būtu prasmegusi, arba numetusi dar kokią nors vazą, dėl ko gautu galimybę paslėpti savo gėdą už stalo. Neigiamai supurtė galvą, kaip mat imdama čiauškėti ant viršaus. – What?! No. NO! Shhh... Stop it. I’m not pregnant, and we are not together. I meant... Fuck. This can’t be more awkward. I was saying, that now when he knows about this place, he can reorder flowers for some reason, for his pregnant GIRLFRIEND. That’s not me. Okay? – Iškėlusi abi savo rankas priešais veidą, išskietė pirštus ir kažkaip gana juokingai suurgė, po ko suspaudė pirštus į kumščius ir kaip mat susitiko su vis dar karštai mylimo vyro akimis. Sunku apibrėžti kodėl, tačiau tai akimirkai tai nuėmė nuo jos pečių nemalonumus. Suprunkštė. Po ko nesusilaikiusi, pagaliau leido sau nuoširdžiai sukikenti, nors čia pat rodomuoju pirštu prigrąsino Farley, kad jis nedrįstu padaryti to paties. – Jesus... Hey, don’t even dare to laugh! Better bring back that robot stage of you: non smiling, non laughing thing. –  Nuo to tik dar labiau ėmė kikenti, kas privertė merginą netgi nusisukti nuo čia buvusių asmenų. Negalėjo patikėti kaip stipriai jai sekasi papulti į kuriozines situacijas, kurios verčia skruotus įgauti gana ryškiai pastebimą raudonį. Bandydama nusiraminti, netgi sukando apatinę lūpą. Visa laimė, kad čia pat ir vėl prabilo Charlotte, kuri kuris laikas nebyliai stebėjo visą situaciją. – Okay, I’m sorry for misunderstanding. I’ll better leave you two. If you need something, I’ll be in the shop. – Tamsiaplaukė garbanė viso labo entuziastingai papurtė galvą, tokiu būdu apibrėždama atsakymą Moore. Ir tik tuomet kai jie liko dviese, jau šiaip ne taip privertusi save nusiraminti, pagaliau atsisuko. Gana ramiai, lėtai atsikvėpė. – Soo... You didn’t answer my question. What are you doing here Aaron? I promised to bring bouquet to your moms house, when it will be finished. Unless, you want to wait here and bring it yourself? – Klausiamas jos tamsių akių žvilgsnis vis nepaleido jo akių, kabinosi jo žvilgsnio. Nors pasiūlymas ir nebuvo labai viliojantis, tačiau iš josios veidelio buvo galima pastebėti, esti ji tikrai norėtu kad jis liktu, bent trumpam. Tačiau, staiga garbanės mimika tapo labiau lapiška, klastinga, kuomet specialiai, imdama kalbėti kimiai, pasuko savo akis, veidą į nuotakos puokštės pusę. – In this case, I probably will make you help me to finish it… Nothing major: hold there, press that, push here and etc. You won’t fuck it up, I promise. – Gana kasdieniškai trūktelėdama pečiais, ji ir vėl sugrąžino savo žvilgsnį į Aaron’o pusę. Būti taip šalia jo, ir neturėti teisės prisiliesti buvo ypatingai sunku. Tačiau, nepaisant visai neseniai pasėtos abejonės, ji nebuvo pasiruošusi pasiduoti. Nebuvo tikra, esti jei jis atsimins, kas nors pasikeis dėl to. Tačiau privalėjo priversti jį prisiminti, bent tam kad galėtu atrasti ramybę, kad nebe liktu klausimo “kas jeigu..?”. Ir turint omeny kad ji nepasidavė tuomet, kai jį atimti bandė pati giltinė, pasiduoti dabar būtu tiesiog siaubingai kvaila. Kitą vertus, galbūt iš šalies jos elgsena ir buvo siaubingai paika, bet velniop tą kitų nuomonę. Vos pastebimai neigiamai supurčiusi galvą, ji ir vėl kuriam laikui paskendo savo mintyse, mat akimirkai pametė savo “kaukę”, leisdama sušmiežoti nuovargiui, o tuomet vėl pasidabino ganėtinai maloninga, jai beprotiškai tinkančia, šypsena.

FLASHBACK (PRIEŠ ŠIEK TIEK DAUGIAU NEI DU MĖNESIUS): Lėtai šukuodamas tamsius Arabellos plaukus pirštais, jis šypsojosi. – Are you sleeping? – Paklausė tyliai, tačiau gana užtikrintai mat puikiai jautė sau į krūtinę atsimusanti ir vis dar ne tolygu moters kvėpavimą. – Mmm… – Sumurmejo gana mieguistai, bet ne piktai. – The ring… – Letai perkėles viena savo ranku jis suėmė kairiąją Arabellos plaštaka. – It's beautiful... And I bet it's expensive. But I don't like what it symbolises. The fact that you belong to someone else. Even if it's a verbal agreement… – Švelniai suemes merginai šiek tiek per dideli papuošalą, jis nurijo burnoje susikaupusius skysčius. – Do you think I am being possessive of you? – Jo balse buvo girdėti šiokia tokia dvejone. Lyg šiol nepažintas aklo, tačiau pagrįsto pavydo jausmas ji ne juokais erzino. Šiaip ar taip, ne kiekvienam būsimam vaikinui tenka prieš tsi tapti lytinių merginos nuotykių liudininku. Matydamas ja kitų, jos nevertu vyrų rankose jis nerado sau vietos net ir tuomet kai ji jam "nepriklausė". – I want you all to myself. For ever. And ever… – Pokalbiui igavus šmaikštumo, jie abu susijuoke.
– Are you sure? – Erzindamas sukrizeno Diaz. – I've never been so sure about anything in my life, – Jo balsas ir fizionomija staiga įgijo rimties. Tarytum būtų jai pajutusi lig tol ant pilvo gulejusi mergina pasisuko į mylimąjį susidurdama su jo akimis.
– I love you, – Istsre tyliai. Mergina lėtai prisiartino prie partnerio lūpų. – Say it again… – Kone sumurke aiškiai megaudamasi jai skiriamu dėmesiu. – I can get a tattoo that says "In love with Arabella Diaz" if you want. Name a body part… Forehead? – Juokaudamas vyras bakstelejo sau į kaktą. Mergina nusijuokė tuo ausiai maloniu, uzkrecianciu juoku kas paskatino ir jo atsaka.
– Although there is one thing that I would like to change about you… – Neva susimąstęs jis staiga nutilo. Puikiai mate kaip tokios pauzės erzinanciai veikė nekantria grazuole, tačiau specialiai delsė. Užsimerkė, tačiau sukurti iliuzijos neva miega nepavyko per isdavikiska šypsena, kuri taip ir nedingo ir vyro veido. – What? What is it? My habbit of stealing your food? – Bandė spėlioti, tačiau jis taip lengvai nepasidavė. Kamantinejimas netruko peraugti i vienas kito kutenima. Kutenimas i glamones. Glamonės i aistringa seksą. Ir tik tuomet, kai po kurio laiko ir vėl sunkiai gaudydma kvapą ji atgulė jam ant krūtinės, jis tarstelėjo.
– Your surname, – Pro burną i plaučius traukdamas orą, jis šypsojosi. – What? – Ne is osrto supratusi apie ką jis šneka, Arabella pasisuko taip, ksd galėtų matyti jo akis. – You asked me what one thing that I would like to change about you. <…>


FARLEY FAMILY HOUSE, SAME TIME IN THE MORNING:
Nusileidusi laiptais ir antrojo auksto, ziovaujanti Danielle susidure su chalatu vilkincia motina. – So queit here... Did Aaron already leave? – Šiek tiek suraukusi antakius ji prisiartino bei pakstelejo mamai i skruosta. – Good morning to you too sleepy head. No. Well, yes. I told him Bella will be picking the flowers at that cute shop near by and he decided to go say hi. He left his stuff here so I believe he will be back… – Padariusi siokia tokia pauze, ji syptelejo. – Will at least you have breakfast? Your brother refused to even touch the pancakes i made… – Šioks toks nusivylimas atsispindejo Judith veide. – Are you kidding me? With maple syrup? Hell yeah, i will have some! They are my favorite, – Placiai syptelejusi mergina patrauke virtuves link. – You know, last night Lucas gave me an early birthday gift… – Tarsi tarp kitko, mestelejo sesdamasi uz stalo. – Oh really? That is so nice of him, – Šyptelejo ponia Farley. – It is a trip. A holiday. For Bella and I. He thinks we should get some girls time after the wedding. He is seriously concerned about her and how she is handling all this... you know. Aaron not remembering stuff about them two, – Isipylusi svieziai spaustu apelsinu sulciu, ji dirstelejo i telefono ekrana, kuriame staiga pasirode kelios zinutes. Tai issauke placia sviesiaplaukes sypsena, tarsi akimirkai ji butu pamirsusi apie dialoga, kuriame dalyvavo. Tai nepraslydo Judith pro akis, taciau ji nusprende neleisti smalsumui paimti virsaus. – I think we all are worried about her, – Atsidususi, motina letai prisedo priesais. – What can I say. I was really rooting for them two. I love Bella like my own. The girl as dealt some pretty bad cards in this life. I know you are not convinced Aaron's feelings for Sarah are genuine, baby. But we have been there before, – Uzpildziusi savo plaucius deguonimi, ji padare siokia tokia pauze. Prisiminusi kaip netiketai i ju gyvenimus buvo introduce'inta Parker, Judith guztelejo peciais. – I am torn... on one hand, this is good for Mia. This is really good for her. On the other... I just don't know. It seems too sudden. Too out of charakter for Aaron.  – Danielle neatrode simtu procentu susitelkusi i pokalbi, mat tuo pat metu rinko teksta telefono ekrane. – Or maybe Bella was just a rebound girl for him, – Kisltelejusi akis i mama, mergina siek tiek papute lupas. – Danielle! – Pasipiktino Judith. – What?! He is a dude. After all… – Guztelejusi peciais, mergina brolio adresu atrode nusiteikusi ne itin palankiai. – You are way too young to be dissapointed in men kind, my dear, – Uzvertusi akis Judith neigiamai papurte galva. – Just eat. – Vakarienė Farley šeimos namuose buvo ganėtinai keistas fenomenas, dauguma susėdusių prie stalo iš tiesų nuoširdžiai stengėsi laikytis paviršutiniškų pokalbių, neliečiant aspektų, kurie galėtu sukelti neigiamas emocijas, kurių tiesą pasakius buvo prikaupęs kone kiekvienas ir visos jos buvo aktualios ir svarbios. Lucas veide viso to laiko metu tik kartą pasirodė kampinė, pašaipi šypsenėlė, būtent tą akimirką, kuomet prie jo sėdinti šviesiaplaukė nesusilaikė nuo kandaus komentaro apie brolio asmeninį gyvenima. Lucas sunkiai tvardėsi nepradėjęs “roastinti” buvusio klasioko, dėl šio įgytos priklausomybės lipti ant ant žemės numesto grieblio. Kur atsistoji ant jo, gauni iš koto į nosį ir sakai “that was awesome, I wanna do it again”, ir tada kartoji procedūrą. Juk būtent taip ir ne kitaip jis pavadintu Farley fiasko santuoką su Parker. Moteris net nepaėmė savo sutuoktinio pavardės, kuri tikrai buvo geresnė, nei kad jos “tušinukas”. Vartydamas akis, jis taip pat stengėsi išvengti ir tiesioginio pokalbio su Regina, kuriai nepatiko vien tai, kad jis užėmė vietą prie Danielles, o šiai teko garbė atsisėsti į ją absoliučiai niekaip nereaguojančio Aaron’o. Laimei vakarienė neužsitiesė, kuomet su visais atsisveikinęs, Wolf’as namus apleido pirmasis. Bet tik tuomet, kai įsitikino kad tiek ponas Bishop’as, tiek jojo dukra, jau ėmė rengtis lauko drabužius. Nenorėjo palikti šviesiaplaukės deal’inti vienos su “žiurke” kurios ne vienas nemėgo. Nepriklausomai nuo to, kad vaikino tėvai vis dar lokalizavosi už dviejų namų, kuriuose vyko šis susitikimas, Lucas verčiau pasirinko ilgą kelionę iki savo išnuomoto buto, nei akistatos su gimdytojais. Po brolio mirties, jis daugiau nebe kontaktavo su tėvais, nedrįso pasižiūrėti jiems į akis. Vilkolakio vairuojamas “Chevrolet Camaro” sustojo prie paskutinio šviesoforo, kuomet į jo mobilų telefoną atkeliavo žinutė apie tai, kad viena jo senesnių nuotraukų buvo “užlaikinta”. Pasiekdamas susiekimo priemonę, jis trumpai dirstelėjo į vis dar raudonai šviečiantį kelio ženklinimą. Atrakinęs ekraną su veido nuskaitymo funkcija, vyras kaip mat pasidabino kampine šypsena, matydamas kieno vardas pasirodė minėtame socialiniame tinkle. Nesvarstė, kuomet nuspaudė “follow” mygtuką, po ko iš karto perėjo į žinučių rašymo lauką, bei paskubomis surinko tekstą, “Still can’t stop thinking about me?”, bei nusiuntė. Užsidiegė žalia šviesa, bei pasidėdamas telefoną ant skydelio, jis ir vėl pajudėjo iš vietos. Dar penkiolika minučių, ir jis jau buvo namuose. Nusirengęs, bei išsimaudęs, jaunas vilkolakis vėl sulindo į telefoną, dabar jau leisdamas sau apžiūrėti šviesiaplaukės profilį. Dievaži, kokia gi ji kvapą gniaužianti buvo. Pralaikinęs kelias nuotraukas, Wolf’as pasidabino savo “firmine” kampine šypsena, kuomet ėmė po keliomis iš jų floodinti smailiukais. Žinojo kad tai šiek tiek ją sunervins, bet velniai nematė. Ši mintis atrodė kaip niekad smagi. Mergina galiausiai atsakė, kas davė startą tam, kad jie ėmė intensyviai susirašinėti. Kalbėjo apie absoliučiai viską: nuotraukas, jos laukiančią kelionę, apie vietas, kurios jam pačiam paliko didžiausią įspūdį. Jis netgi pasižadėjo ją kada nors ten nusivežti. Susirašinėjimas žinoma neapsiėjo ir be dviprasmiškų, vietomis netgi kiek per daug seksualizuotų komentarų. Susirašinėjo kone pusę nakties, kuomet vienas jų užmigo pirmas. Lucas atsikėlė ganėtinai anksti, mat jo dienotvarkės režimas reikalavo pirmiausia pasirodymo sporto klube, kuriame turėjo praleisti dvi valandas, o tuomet važiuoti atidaryti kavinę. Paskutinio dalyko atsisakė, todėl viso labo grįžo namo, vėl palindo po dušu, ir vėl ėmė rašyti Daniellei, vos tik pastebėjo kad josios telefonas rodo ją “online”. Ne žodžiu neužsiminė apie tai, kad palaikydamas su ja virtualų bendravimą jau sėdo į savo mėgstamą transporto priemonę, ir jau važiavo jos adresu. Kuriam laikui dingo iš tinklo, ne pats to nesuprasdamas, bet tokiu būdu leisdamas šviesiaplaukei “paturėti” normalius pusryčius. Visa laimė kad jam niekas neprasitarė apie tai, kad buvęs klasiokas dabar buvo gėlių salone su Bella, mat pirmiausia būtu nuvykęs ten, ir kadangi nebuvo jį galinčių sustabdyti, būtu tiesiog išvilkęs šį už pakarpos lauk ir pasakęs laikytis toliau. Pusvalandžio tarpe, “Camaro” sustojo netoli nuo Farley namų, kuomet išlipdamas iš transporto priemonės, jis nusiuntė Daniellei “emoji” komplektą su: kamane, geltonu mašiniuku ir robotuku. Ekrane pasirodė užrašas “seen”, kuomet jis pasidabindamas kiek pasipūtėliška šypsena, galiausiai žengė link Farley namų durų. Žinojo kad šis kvartalas buvo labai saugus gyvenimui, todėl dauguma šeimų turėjo labai kvailą įprotį nerakinti durų, ypatingai dienos metu. Pats Šito amerikiečių įpročio nesuprato, galbūt todėl kad praleidęs gana daug laiko svečiuodamasis skirtingose šalyse, buvo susidūręs su ne visuomet labai maloningais nuotykiais. Pabeldė į duris, tokiu būdu pirmiausia prasinešdamas apie tai, kad pasirodė svečias. Tuomet palenkė ranką. Bingo, durys buvo neužrakintos. Praeidamas vidun, gana greitai surado virtuvėję esančias moterys. Pasidabino plačia šypsena, kuomet pasiremdamas slenksčio, kaip mat pasisakė. – You pretty ladies, should just drop that habit not to locking your doors. You could never know who can show up out of no where. – Aiškiai būdamas geros nuotaikos, Lucas gana demonstratyviai užvertė akis, čia pat nurodydamas save, kaip asmenį, kuris pasirodė jų namuose. – Good thing that this time it’s just me. Because you never know... Some serial killer might just came and do he’s thing. Unless of course, one of you are the serial killer. – Staiga primerkdamas akis, pasistengė kaip galima labiau išlaužti įtariai atrodantį žvilgsnį. Palaipsniui užlaikydamas akis tiek ponia Farley, o vėliau ir Danielle. Visu savo kūnu pasistengė išreikšti gana juokingai atrodančią vaidybą. – But it depends how many people you need to kill to become one. Five maybe? Agh well, then I’m safe here. – Gana greitai baigdamas savo performansą, jis absoliučiai nepasikuklino praeiti vidun, ir netgi atsisėdo prie šviesiaplaukės. Pasigaudamas iš Danielles rankų šakutę, pasmeigė visą josios blynelį, bei prikeldamas prie savo veido, kažkiek nukando. Jo antakiai šoktelėjo viršun, kuomet kelis kartus teigiamai linktelėdamas galva, pagaliau sugrąžino stalo įrankį atgal greta buvusiai merginai. – Good morning. I was on my way to work when I realized that I’m actually am going with this pretty little thing at the wedding… – Pečiu draugiškai stumtelėdamas Danielle, jis ir vėl leido veide suboloti kiek per daug pasiputimą demonstruojančiai šypsenai. Neskubėjo užbaigti savo minties, tokiu būdu leisdamas abejoms čia buvusioms moterims susistyguoti savo mintis apie jojo pasirodymą, kuris anaiptol nebuvo keistas. Jis turėjo savitą humoro jausmą, prie to pačio, šiuose namuose lankėsi toli gražu ne pirmą kartą. Kiek giliau įtraukęs oro į savo plaučius, gana greitai nusprendė išdėstyti aiškiai išgalvotą problemą, kuri jį netikėtai ištiko. Juk žiūrint į Lucas, buvo galima susidaryti nuomonę, kad nuo to laiko kai jis buvo paaugliu, vaikinas buvo ne juokais pasikeitęs: tiek jo fiziniai parametrai, tiek stiliaus suvokimas, buvo kitoks, pasitempęs. – And I don’t own a suit. Actually, if being in particular, I don’t even have a taste in that kind of clothes. I would ask Aaron to help me out. But, well. Shit happened. And this leaves me with a deep, deep depression and need of help. – Pasukdamas galvą taip, kad galėtu žvilgsniu susitikti su Danielle, jis neskubėjo nieko pridėti. Viso labo leisdamas savo veide užsilikti vos pastebimai šypsenai, josios veido bruožus tiriančiam žvilgsniui. Kažkuriuo metu netgi palenkė galvą, tarytum nekantraudamas sulaukti jos atsakymo. – Will you help me? I would prefer to ask your mom. But I have a feeling that Arthur would strangle me... You know. I’m a hot, young dude. I can easily steal the beautiful bride to be.

“GREENPOINT FLORAL CO” GĖLIŲ SALONAS, BROOKLYN:
Jo žvilgsnis pakito su lig akimirka kai Bella, kad ir ne garsiai, tarsi sau pačiai ištarė "I'm gonna be sick". Susirūpinusios jo akys sekė merginos judesius, tačiau pasijudinti iš vietos nedrįso. – Shit... – Susnypste kai ant grindų pasipyle šukės. Staigiai, neapgalvotai pasidavė į priekį. – Are you OK? – Tark vyro antakių isimete kelios vertikalios raukšlės, kurios neapleido jo fizionomijos net tuomet kai gražuolė pabandė ne tik šukes, bet ir "akward" situacija "susluoti po kilimu". Padėti tik dar labiau pablogino Charlotte. Klaidingai interpretavusi situacija gėlių salono savininkė padarė ir taip ne jaukią padėti dar sudetingesne. Pirma sureagavo Bella. Tiek merginos kūno kalba, tiek žodžiai suskubo paprieštarauti, užginčyti galima nėštumo teze ko pasekoje Aaron'as išliko nebylus. Sutrikimas aiškiai atsispindėjo vyro veide, kuris savo zvilgsni karts nuo karto perkeldavo nuo vienos, link kitos is cis buvusių moterų. Tamsiaplauke garbane gerokai persistengė bandydama klarifikuoti padėti ir tai galiausiai iššaukė agento šypsena. Labiau komiskos padėties jis nebuvo matęs net komedijos todėl kai Bella šį sudrausmino, liepdama truks plys nesusijuokti, jis butent taip ir padarė. – That is fine, – Supratingai linktlejes Charlottei, Farley neatrodė suerzintas situacijos, kuri ne vienam galėjo pasirodyti perdėm intrusyvi, asmeniška. – Can I grab a coffee and a sandwich or something non sweet please? Whatever you have... – Šyptelėjes jis ir vėl pasisuko į Bella. – I was in the neighborhood... – Ženges arčiau jis sunkiai gavo progą pasisakyti mat kaip ir visuomet kai būdavo susijaudinusi, mergina nesiliovė kalbėjusi. – My mother told me you would be here… – Lėtai susikises rankas I devetu kelnių kišenes jis neatrodė entuziastingai nusiteikęs jai talkinti. – She told me you would be her maid of honor. Which I am not surprised about giving you and her are so close... – Šiek tiek surimtejes jis viena ranka perkėlė sau ant sprando. – Arthur asked me to be his best man last night... – Ištarė tai gan kasdieniškai, tačiau savo žvilgsnį sukoncentravo ties beveik išbaigta jaunosios puokšte. Blausia šyptelėjo. Jam nereikėjo matyti jos veido tam, jog žinotų, jog ši žinia jai turėjo patikti. – Here is your coffee. And a fresh one for you. The other one was Ice cold... – laiku pasirodžius Moore, Aaron'as plačiai nusišypsojo. – Thank you. This smeels amazing, – Suemes abu kavos puodelius, tik akimirkai is padilbu dirstelejo i Bella. Padarė tai sunkiai tramdydamas kampine šypsena. – Hey... I just though... Since I already paid for those flowers... How about you forget about refunding them to me and instead, Bella and I can use them for bridesmaids and that... What do you call that thing best man supposed to have attached to the side of his suit jacket? – Ieškodamas pagalbos jis dirstelejo į Arabella. Nuo ko dvelkė ne tik pasikejimu savimi bet ir ramybe. Tarsi būtent cia ir dabar, jos kompanijoje jis jautėsi kaip niekad ramus. – I mean... Yes, sure. Why not, – Truktelejusi pečiais Charlotte draugiskai nusisypsojo, taciau prieš tai dirstelejo į Arabella. – Honey you do look really pale, are you OK? – Pasekes susirūpinusi moters veidą, į garbane pasisuko ir Aaron'as. – I'll make sure she eats something, – Lupu kamputyje šmėstelėjo dviprasmiška šypsenėlė. Puikiai žinojo esti Bellos apetitą visuomet suzadindavo jo pasirinktas maistas. – I'll be right back then… – Šyptelėjusi Moore patraukė ikita, vesinama patalpa, kurioje buvo laikomos jau nuskintos gėlės siekiant išlaikyti jų šviezuma. Vos tik jai už nugaros užsidarė stumdomos stiklinės durys, nuo sienos, greičiausiai dėl vibracijos, su dideliu trenksmu nukrito ten kalbėjęs laikrodis. – God damn it… – Išgirdusi triukšmą tuoj pat į patalpą įlėkė Charlotte. – Hey, if you got the tools and a nail, I'll gladly fix it. Anything to get out of flower arrangements, – Pridūrė pasaluniskai debteledamas į Bella. Plačiai šyptelėjes jis nusivilko dėvėta švarką, kuri pakabines ant šalimais stovėjusios kėdės atlošo, pasiraitojo marškinių rankoves. – Are you sure? I really don't wanna bother you two… – Pradėjo savininkė, tačiau jis draugiškai ja pertraukė. – It's fine. It's not like I am employed or anything. I got plenty of time, – Tardamas šiuos žodžius jis nuo grindų demonstratyviai pakėlė laikrodį, kuris kaip be keista nebuvo suniokotas kritimo metu. – Hey, still works. Guess it's your lucky day. –
Arabella nei pati nesuprato, kodėl josios išvaizda taip stipriai patraukė čia buvusių asmenų dėmesį. Ji iš tiesų buvo keliais atspalviais išbalus, tarytum nuo natūraliai kiek tamsenio josios gymio nebūtu likę ne pėdsako. Viskas buvo per nuolatos patiriama stresą. Ir turint omeny kad paskutiniai du mėnesiai jai nešė tik vieną išbandymą po kito, ji nebe turėjo tokio stipraus imuniteto visam tam “bullshit” atlaikyti, kaip kad būtu šito norėjusi. Dabar nebūtu padėjusi, taip dažniai tamsiaplaukės garbanės minima citrina, ar didžiulis vaisingas citrinmedis, citruso kvapas, kuris pagal viską turėtu sumažinti streso kiekį organizme. “Although there is one thing that I would like to change about you…”, – Aaron’o balsas nuskambo josios mintyse, sugrąžindamas didžiulią bangą prisiminimų, kurie buvo suskatinti nelabai taktiškai išduoto gėlių užsakymo informacijos. Sunku pasakyti ar Charlotte padarė komunikavimo klaidą, arba ji tiesiog iš šalies matė viską kitaip, nei kad iš tiesų buvo. Vienaip ar kitaip, viena po kitos neapdairiai išsprūdusios drazės, aiškiai atsiliepė ant garbanės. Ji pasimetė, nors visas kūnas ir stengėsi sutramdyti, užspausti ir visaip, kaip tik įmanoma nuraminti tą jausmų uraganą, kuris sukrėtė josios vidų. Ji tuo pačiu metu bandė ir kabintis į Aaron’o akis, tarytum juose galėtu rasti bent vieną atsakymą į tuos tūkstančius klausimų, kurie neduoda jai ramybės. Ir čia pat stengėsi išvengti bet kokio akių kontakto. Tai žinoma netrūko persinešti ir josios nelabai koordinuotiems judėsiams, dėl ko nukentėjo augalų terariumas, kuris neatlaikydamas užkliuvimo jėgos, tėškėsi ant plytelėmis iškloto grindinio. Pabiro stiklas, žemės, augalai ir kažkokie specialūs papuošimai. Farley pasidavė į priekį, ir ji visiškai neapgalvotai, absoliučiai natūraliai, tarytum tai būtu vienintėlė reakcija, kurią galėtu išskirti garbanės kūnelis… vienos rankos pirštais stipriai sukibo į jo vilkėto švarko atlapą. Suspaudė lūpas, čia pat prikaustydama savo žvilgsnį ties savo ranka, kurios pirštai spaudė jo vilkėtą drabužį. Ir vėl sunkiai nurijo burnoje susikaupusius skysčius, atsikrenkštė. Staigiai atkabindama savo pirštus, ji kaip mat iškėlė savo rankas, per sulenktas alkūnes, delnais į agento pusę. Tokiu gestu ji imitavo neverbalu pasidavimą. Ispaniškosios kilmės gražuolės delnai buvo iki pusės pridengti josios vilkėtų marškinėlių rankovėmis. – Perfectly fine, it was just an accident. I’m sorry... – Nepakeldama akių į šalia buvusio asmens veidą, ji vėl skausmingai suspaudė lūpas, bei pasinaudodama proga, pasitraukė toliau, palikdama stalą, kuris galėtu būti tarp jųdviejų kūnų. Vėliau sekusi kuriozinė situacija pagaliau pasiekė savo finalinę stadiją, kurios metu ne vienas nesijautė kaip nors nemaloniai. Nors vis dar kamavo didžiulis gėdos jausmas, sprendimas tiesiog daugiau nebe plėtoti šios kalbos, buvo kone teisingiausias. Vis dar vengdamas atsakyti į jau du kartus užduotą klausimą, Aaron’as aiškiai “grojo” tamsiaplaukės nervų sistema, kuomet išlauždama pastebimai kampinę, šiek tiek susierzinimą išduodančią šypsenėlę, ji neigiamai supurtė galvą. Jis pirmiausia įgarsino savo užsakymą, kas sukėlė merginos smalsumą. Nejučia, ji netgi šiek tiek palenkė galvą, kuomet šiek tiek praskleidusi savo natūraliai putlias lūpas, netrūko užklausti: – Well, at least you didn’t forgot your taste... You never had a sweet tooth, except for those milkshakes on your cheat days. – Gana kasdieniškai trūktelėdama pečiais, ji vėl pasistengė susikoncentruoti į pabaigtą nuotakos puokštę, kurią vos prieš kelias akimirkas garbanė įvardijo esti dar neišbaigtą. Dievaži, tas jaudulys tiesiog vertė ją elgtis kažkaip idiotiškai. Gana veidmainiškai užvertusi akis, ji ir vėl šiek tiek pasukiojo stovėlį su gėlėmis. Tarytum atsakymas į klausimą, kurį FBI agentas pagaliau pradėjo, nebuvo toks ir įdomus jai. Ir tik tuomet, kai vilkolakis paminėjo savo motiną, jos žvilgsnis kaip mat pakilo ties jo veidu. Liežuviu perbraukė per savo putlias lūpas. – I don’t see any reason why your mother would say to you where to find me. Unless of course that’s not the reason you came. And don’t give me that “I was in a neighborhood” shit of an excuse... You wanted to see me. I don’t know why, but you did. – Josios veide subolavo jau kur kas labiau nuoširdesnė šypsenėlė, kuomet buvo paminėti santykiai, kurie rišo tamsiaplaukę su jojo mama. Vienas jos petukų gana žaismingai pakilo, kuomet pasidabindama kur kas labiau savimi pasitikinčia grimasa, ji ir vėl nukreipėvilgsnį į priešais buvusią nuotakos puokštę. Atsakomai erzino, išlaikydamas ganėtinai reikšmingas pertraukas tarp savo monologo dalių. – You are right, there is no surprise factor in that. It’s probably because me and your mom have one or two things in common. But you wouldn’t know, because you don’t remember. – Išplėsdama savo nepaprastai gražias, dideles akis, ji netgi veidmainiškai skiestelėjo rankomis, tarytum nebyliai būtu norėjusi pasakyti “va kaip tau nepasisekė…”, ar netgi tam tikra prasme pabandyti jam įgelti už tai, kad “šiknius” sakosi kad absoliučiai neatsimena Diaz, tačiau štai Sarah yra stipriai įsėdusi jo mintyse. Neigiamai supurčiusi galvą, ji visgi neatrodė labai entuziastingai nusiteikusi dėl to, kad teks praleisti visą savaitgalį stebint kaip jis tikriausiai visą savo laiką, dėmesį ir rūpestį paskiria Parker. Vien nuo šios minties visas drebėjo nuo pasišlykštėjimo, nuoskaudos ir nesupratimo. Visgi, kad ir kokį planą buvo sudariusios Farley moterys, Arabella nebuvo informuota apie tai, kad vyriausiu pabroliu bus išrinktas Aaron’as. Žinoma, tai buvo logiškas sprendimas, tačiau, tuo pačiu metu ir ne. Mat ne vienai antrai pusei nepatiktu tai, esti jų pora per vestuves bus su kitu asmeniu. Garbanės žvilgsnis įgavo viltingumo, kuomet ganėtinai lėtai ji pakėlė savo žvilgsnį ties Farley veidu. Lūpos natūraliai šiek tiek prasiskleidė, palaipsniui suformuodamos nuoširdžią šypseną. Nederėjo reaguoti taip akivaizdžiai, bet turint omeny kad nemirtingasis buvo nusukęs akis, suteikė jai šiokį tokį pranašumą, galimybę nevaržyti savęs. Kiek gi ne daug trūko, kad pasiduodama nevaržomai laimės akimirkai, maloniai ausiai kikendama ji šoktu jam į glėbį, tvirtai apkabindama jį per pečius. Jei tik jis būtu žinojęs, atsiminęs, suvokęs, kiek daug jai tai reiškė. Jos kūnas pajudėjo į priekį, kuomet ji žengė ryžtingą žingsnį link jo. Bet čia pat buvo sustabdyta realybės balso, o tiksliau pasirodžiusios su kava Charlotte’s. Garbanės šypsena pradingo, užspaudė ją, priversdama savo veide pasirodyti apsimestinam susirūpinimui. – Are you okay with this decision? I wouldn’t want you to get into some argument with your girlfriend because you’ll have to spend at least the official part of the wedding with me? – Negalėjo pasakyti kitaip, tuo labiau kad jis pats paprašė jos nebūti priešiška, būti “drauge”. Lygiai tuo pačiu asmeniu, kurio jam reikia, kaip kadaise jai reikėjo jo. Žinoma kad tai nebuvo nuoširdu, ir jei jis atsimintu jos kūno kalbą, nesunkiai sugebėtu tai pamatyti. Ji pratęsė. – If you want... I can do all the heavy lifting, I mean the help that’s needed for bride, and at the end you’ll show up with her? – “Don’t listen to my nonsense. Please say no…”, jos žvilgsnis akimirkai buvo įgavęs kiek maldaujančią atspalvį, kuomet ji ištarė svarbius žodžius savo galvoje, taip ir neleisdama jiems ištrūkti į pavišių. Nieku gyvu nenorėtu matyti kaip tokią svarbią dieną, stovėdamas prie altoriaus, jis maloningai stebės priešais esančią Sarah. Kaip apdovanos ją geismingu žvilgsniu, ir galbūt tą kvapą gniaužiančią šypseną, kurios pastaruoju metu jis ir vėl beveik nenaudoja. Šiek tiek atlošdama galvą, tamsiaplaukė dusliai atsikvėpė, ir vėl pasistengė nukreipti dėmesį į parduotuvės savininkę. – Thank you Charlotte, that was very thoughtful. – Nepraleido pro akis Aaron’o žvilsnio iš padilbių, bei pastebimai tramdytos šypsenos. Ir visgi, jo žodžiai apie kadaise su visai kitokia priežastimi apmokėtas gėles, bei lėšų panaudojimą dabar privertė ją pastebimai prunkštelėti. – Is that was your version of saying that you will help me with flowers? Because... Yeah. It doesn’t matter that Bishop already payed for everything, we can’t allow your past choices to be waisted. Yes. It’s perfect. We are going to use it for wedding. I’m gonna chose the best one for your boutonnière, Farley. Just watch me... – Nepriklausomai nuo to kad Diaz balsas nuskambo kiek veidmainiškai, ji nesugebėjo nuslėpti to, kad užsikabino už šios minties ir labai entuziastingai. Pamojusi ranka, kad jis pagaliau atiduotu jos kavos puodelį, mergina kaip mat ėmė žvalgytis aplinkui, tarytum jau mintyse būtu ėmusi dėluoti puošmenų dizainą. Arba tiksliau kalbant konkrečios puošmenos, kuri turi atsiskirti nuo kitų, lygiai taip pat kaip ir jaunikio. Turi spindulioti savo energetika, unikalia, reikšminga. Ir jei ne eilinis Charlotte’s susirūpinimo dėl josios išvaizdos komentaras, buvo nesunku nuspėti, kad bet kurią akimirką Arabella būtu tiesiog pasileidusi it uraganas per visą parduotuvę, bandant surinkti visas būtinas detales, kurias jau buvo gana aiškiai sudėliojusi savo mintyse. Klausiamas merginos žvilgsnis pirmiausia susidūrė su parduotuvės savininke, o vėliau su Aaron’u. – What? I feel absolutely fine. – Demonstratyviai neigiamai supurčiusi galvą, ji stengėsi juos abu įtikinti tuo, kad viskas yra gerai, ir jie paprasčiausiai per daug susireikšmino. Aaron’as savo ruožtu elgėsi taip, tarytum nieko nebūtu pasikeitę, tarytum jis ir pats puikiai žinotu kad lemtinga akimirka, ji visgi sukiš savo plonyčius pirštukus į jo lėkštę, kad nuo jos nugvelbti jo maistą. Net tuomet, kai ji sunkiai sirgo, ir dėl nuolatos vartojamų vaistų neturėjo apetito, stebėdama kaip jis valgo, ar kokį maistą pasirenka, kaip mat sužadindavo apetitą ir tapdavo “už rankos pagaunama vagimi, kuri neturi anei jokio gėdos jausmo”. Tai buvo jų dalykas, nekintantis, kitoks. Įsistebėdama į šviežiai suteptą sumuštinį, ji jautė kaip burnoje ėmė kauptis seilės. Tačiau negalėjo suteikti jam dabar tokio malonumo, bei pasiduoti. Neigiamai supurčiusi galvą, garbanė dar kartą dirstelėjo į maistą, tuomet į agentą, ir pro dantis iškošė. – I’m not hungry. – Išdavikiškai, nors ir tyliai, sugurguliavo pilvas. Tačiau tikėdamasi kad tai liks nepastebėta, nusisuko nuo maisto, kaip tik tuo metu nukreipdama savo dėmesį į kitą patalpą patraukusią Charlotte. Turint omeny kad pasisukdama į Moore pusę, ji savo ruožtu nusisuko nuo Farley, jos žvilgsnis tapo mąslus. Akimirka su maistu ir jo pasisakymas esti pasirūpins kad ji pavalgytu, privertė ją susimąstyti… Negi tai buvo mažytė viltis į atsiminimą? Galbūt priimdamas tokį sprendimą, jis žinojo kad ji nesusilaikys? Ar tai tebuvo banalus draugiškumas, žmogiškas susirūpinimas dėl to kad bent du asmenys pastebėjo tai, esti garbanė atrodė išbalusi. Jos žvilgsnis, visiškai be tikslo ėmė keliauti per aplinkui buvusius augalus, visiškai neatsitiktinai užsikabindamas už eukalipto. Žengusi link minėto augalo, ji gana greitai suėmė kelis lapelius, imdama juos trinti sau tarp pirštų, tiek kad pasklistu kvapas, tačiau tuo pačiu metu nesugadintu paties augalo. Pasisuko į agento pusę, aiškiai ketindama prie jo prieiti. O tai kaip atrodė Diaz veidas, panašu kad ji turėjo konkretų klausimą jam. Ir čia pat BOOM, nuo sienos nukrito laikrodis. Lapeliai iškrito iš josios delno, kuomet tamsių akių žvilgsnis netrūko susidurti su ant žemės atsidūrusiu laikrodžiu. Moore išbėgo iš vėsinamos patalpos, aiškiai suburnodama dėl to kas nutiko. – You are such and ass Aaron, but fine go. Don’t spend your time with me, go and spend it with the tools and nail. At least that one thing didn’t changed about you. – Jos balso tonas nuskambėjo nepiktybiškai, netgi šiek tiek draugiškai traukiant per dantį. Po paskutinio karto, kuomet jis visiškai atsitiktinai nusidegino pirštus ir išvertė padažą, vyras iš tiesų stengėsi nelysti ten, kur nieko nesuprato. Ilgėsinga šypsena subolavo merginos veide, kuomet ji visgi neatsispyrė pagundai negrįžti prie savo buvusios veiklos, o atvirkščiai, iš kiek tolėliau pasižiūrėti jo pastangas pagelbėti jų abiejų atžvilgiu draugiškai nusiteikusiai Moore. Šiek tiek atsitraukusi, ji stebėjo kaip susitarė agentas su parduotuvės savininke, ji trumpam pradingo, bandydama surasti įrankius, kuriuos jis paminėjo. – You still like to fix broken things. – O juk kažkada tuo “broken thing” ji buvo ir pati. Nepraleido pro Ausis to, kad jis paminėjo esąs netekęs darbo, galėjo tik įsivaizduoti kiek tai buvo sunki jam akimirka. Nuleido akis, bet nesijautė turinti teisę kaip nors užkabinti šią kalbą. Galu gale, dėl jo buvo daugiau nei tikra, esti jis nenuleis rankų, bei sugebės pasiekti jam reikalingą tikslą. Per ganėtinai netrumpą laiko tarpą, kuomet Jie pirmiausia sugebėjo tapti draugais, o vėliau ir pora, ji sugebėjo pažinti jo charakterį, jo būdą ir visas su tuo ateinančias detales. Pasirodžiusi Moore padavė įrankius, ir tuomet Arabella įsitaisė, pasiremdama užpakaliuku į nedidelį stalą, vieną iš savo labai ilgų kojų užkeldama ant pintos kėdės briaunos. Nesikišo į pokalbį, tačiau suteikė sau galimybę pasimėgauti esamu vaizdu. Kad ir kaip tai desperatiškai beskambėtu, ji buvo nesveikai išsiilgusi šio vyro. Jos žvilgsnis paskendo jo veiksmuose, jos mintyse, palaipsniui vis labiau įgaudamas tą patį “blizgėsį”, kuris neblėso jiems buvus kartu. Veide subolavo lengva, tačiau absoliučiai tikra šypsena. Parėmusi vienos savo rankos alkūnę į kilstelėtos kojos kelį, atrėmė galvą į praskleistą delną. Kad ir ko imdavosi Farley, jis visada tai darė nepriekaištingai. Sukant naują ertmę varžtui, jo kūno raumenynas įsitempė, leisdamas ir vėl pamatyti tą išpuoselėta nugarą, rankas. Pagavo save prie “garbanotų” minčių, bet ir nesistengė jas prislopinti. Išskrido, nepastebėdama kaip stipriai akivaizdžia paliko. Iš “svajonių pasaulio” pažadino pats Aaron’as, ir ji kaip mat sugrįžo į “realybę”. Antakiai šiek tiek išlinko, kuomet pakėlusi akis, pastebėjo kad laikrodis jau atsidūrė savo vietoje. – You did a good job. – Tarytum prieš tai nebūtu “apsiseiliojusi”, ji gana atmestinai trūktelėjo savo pečiais, ir akimirka kuomet vėl sugrąžino savo žvilgnį į Farley pusę, prabilo ganėtinai tyliai. Tarytum, daugiau nebe būtu radusi jėgų sulaikyti klausimą. O tiksliau, vieną iš tų klausimų, kurie jai nedavė ramybės. – What is it like? – Jo klausiama išraiška, iš kart privertė “atsigauti”, suprasti kad gana neaiškiai prabilo. Todėl, pabandydama dar kartą, mergina pastebimai nuleido akis, tarytum nebūtu tikra dėl to, ar iš tikro derėtu šito klausti. Bet kitą vertus, kas, jeigu ne jis, gali į tai atsakyti. – Forget some part of your life, in particular the part that involved me in it, what is it like? Do you catch yourself missing some parts of the entire picture, or is it just you being brought back to the last memory you have and then start over? –

FLAHSBACK (MORNING BEFORE DINNER AT JUDITH'S): – Is everything OK? – Kasdieniškas, gal net šiek tiek atsainus Saros tonas privertė vyrą krupteleti. – I didn't hear you coming. I hate you sneaking on me, you know that, – Suraukti antakiai ir piktas vyro veidas bylojo apie prastą jo nusiteikimą, tačiau buvusiai sutuoktinei tai panašu, jog buvo ne motais. – What is this, let me see, – Dirbtinai šyptelėjusi ji pabandė iš jo rankos ištraukti joje laikoma popieriaus lapą. – It's personal, Sarah. – Nurijes burnoje susikaupusius skysčius jis ir toliau neatrodė nusiteikęs katik gautomis žiniomis pasidalinti su šviesiaplauke. – Excuse me if I don't leave you much personal space but last time you were being secretive, you were hiding your army promotion and the fact you gonna be leaving to a war zone and leaving me and Mia behind, – Jos balse girdimas priekaištas aiškiai užkabino Farley nervą. – Then you will be pleased to find out that this, – Kilstelėjo gauta laišką. – Is quite the opposite. This is me being dismissed from my job and my position as FBI agent, "Due to unfortunate circumstances and injuries while NOT on duty. We are sorry to inform that medical report we received shows that you're not suitable for a previously held position therefore we regret to inform you about involuntary dismissal from duty…" – Griežtas vyro tonas balsu skaitant laiško turinį ne kiek nesutrukdė Saros. Priesingai. Moteris šyptelėjo. Tarsi naujienos būtų lauktos, mažų mažiausiai jos nenustebinusios. – I'm glad at least you seem bloody happy about it, – Vyras nesusivalde bei keliais decibelais kilstelejo savo balso toną. – What did you expect Aaron? That they will look past your amnesia, the the fact that two months ago you were completely paralised and then been in a come. Gosh, it's like you can't stand a thought that for once you will have to be by my side during this pregnancy. Like all you want to do is get out there, be a damn hero, save the world. What about me?! – Balsą pakėlė ir Sarah. – Oh for fucks sake... Really? You gonna bring up the Iraq now?! Tell me Sarah... Fucking enlighten me. Who is gonna pay for my medical bills? For this house? For all the fancy baby stuff that you already chose? – Suglamzes laišką, jis nusviede popierine gniuzte šalin. – I'm sure they will pay you for at least 6 months after this. Then you can sell your house. And move in here. Where you belong, – Isteriškas jos tonas vedė ji is proto. – Fuck this. I'm leaving... – Sukuždėjo nebegaledamas daugiau pakęsti jos draugijos. – Then go. And tell Judith I won't attend that dinner; – You will be doing everyone a favor. 

“Are you okay with this decision? I wouldn’t want you to get into some argument with your girlfriend because you’ll have to spend at least the official part of the wedding with me?”, – Is agento veido nedingo ta paslaptinga, šiek tiek pasiputeliska kampinė šypsena. Klausėsi jos is padilbu, karts nuo karto į ją zvilgteledamas, tačiau vengdamas veltui aušinti burną. Šiaip ar taip, didžioji dalis Arabellos šnekos nereikalavo jo įnašo. Jis nesistengė savaip pakreipti jos minčių tėkmės, beto stengėsi kaip įmanoma labiau apgalvoti savo žodžius, idant sugebėtų išlaikyti savo pasirinktą pozicija, neissiduoti esti visi prisiminimai jau seniai grįžo. – It is my mother's choice. As well as the fact she chose to marry Arthur. None of this got anything to do with me… – Sodrus jo balsas nuskambėjo gana tyliai. – You're right. I guess... I came here because I wanted to know YOU are OK with her decision. I wouldn't want it to be uncomfortable for you, – Klausiamai kilstelejes antakius jis vargu ar tikėjosi is jos atsakymo. Pats puikiai suvokė, kad būti jo akivaizdoje ir elgtis taip, tarytum jie viso labo būtų draugai, nebuvo lengva. Nebuvo lengva ir jam. Ji ir vėl prabilo. Giliai įkvėpes jis nesuskubo užginčyti absurdiškai nuskamebjusio jos pasiūlymo, tačiau šiek tiek sutraukti vyro antakiai aiškiai bylojo apie nepritarimą. – I wouldn't... I don't think that is necessarily. Besides, I wouldn't want Arthur to think I don't wanna be there. The situation between Bishops and I is already tense enough… – Nusukes pokalbį priešinga linkme, jis apgalvotai stengėsi kaip įmanydamas išvengti pokalbio apie juos du: Arabella ir Aaron'a. Charlotte’s pasirodymas buvo laiku ir vietoje. Gavęs proga savo žvilgsnį nukreipti kažkur kitur, susirinkti šiek tiek padrikas mintis į krūvą, jis atgal į Bella pasisuko tik tuomet kai Moore ir vėl pasišalino. – That is the word, – Virun kilstelejes viena savo rankų, jis plačiai šyptelėjo. – I don't know much about flowers or combinations… But I am willing to help by doing the physical icsl labor such as holding it for you, trimming or whatever… Just don't ask me for styling ideas, – Šyptelėjo. – Hey, if you wanna share that sandwich, I really don't mind, – Tebesidarbuodamas ties laikrodžiu, jis stauga kreipėsi į užnugaryje likusią Bella tokiu būdu prizadindamas ja is apmąstymų i kuriuos mergina nugrimzdo ji stebėdama. Griztelejes atgalios jis draugiškai syptelejo. – I've seen how you're eyeing it up. Don't be shy, – Paragino ir tuoj pat vėl nusigręžė imdamas rinkti įrankius, kuriuos ketini grąžinti Charlottei.


– What do you mean? – Klausiamai suraukes antakius ji pasisuko į merginą iš kart po pirmojo, abstraktaus jos klausimo. Sukluso. Jos žodžiai, it botago kirtis užgavo jo sąžine. – Arabella… – Sumurmejo. Stipriai susimerke kas aiškiai bylojo apie tai, kad IR VEL užkabinama šią temą, gražuolė vertė ji jaustis nepatogiai. Tiesa ta, kad pastaruju dienų ivikiai kaip reikiant isklibino buvusio agento pozicija ar tikėjimą savo pasirinkto plano teisingumu. Sarah pasirodė kur kas nuoseklesne, profesionalesne aktorė nei jis kada būtų pagalvojęs. Fbi nesnaudė ir pašalino ji iš pareigų greičiau nei jis būtų gavęs proga prisiartinti prie Desmonda už grotų pasodinti turėjusių failų, kuriuos pats ir surinko. Turėjo įtarimą, kad visa informacija buvo sunaikinta dar ta pačia diena kai jis atsidūrė ligoninėje. Viskas ėmė atrodyti tarytum kova prieš vėjo malūnus ir štai, jis stovėjo priešais vienintele iš tiesų viską suprasti galėjusia, beprotiškai mylima moteri, laikydamas ja visiskoje tamsoje, maža to, tokiu būdu ją skaudindamas... – It feels like shit, – Staiga pakrles liūdna savo žvilgsnį į ją, jis susidūrė su is pažiūros kiek nustebusiomis gražuolės akimis. – I wish there was a way to select which things to forget… – Kimus jo balsas skambėjo kur kas tyliau. – Like the helpless feeling… – Garsiai susnopaves jis akimirkai nutilo, tarsi mintyse vis dar tebūtų grūmėsis su visais "už ir prieš" faktoriais. Jo akys ir vėl susirado putlias, dieviškai skanias ir issilgtas jos lūpas. – When I saw my boss... My ex boss, pulling the plug on the air machine in the hospital, – Tam tikra prasme, Aaron'as tikėjosi, jog gavęs proga pagaliau su kuo nors šia informacija pasidalinti, jis pajus bent šiokį tokį palengvejima, tačiau klydo. Trumpam nusukes akis nuo jos, jis ir vėl į ją pažvelgė. Jo nerimastingas, tačiau kaip niekad atviras žvilgsnis bylojo kur kas daugiau nei ką tik atskleidė lūpos. Pokalbis apie vestuves, arba tiksliau pabrėžimas to, esti jų numatytas buvimas ten kartu yra viso labo bandymas laikytis prašymo iš netrūkus susituokiančių asmenų, buvo sudėtingas. Ir nors iš tamsiaplaukės nebuvo laukiama konkretaus atsako, jos žvilgsnis įgavo supratingumą, nors ir suvaidintą, tačiau supratingumą. Žinoma, ji nuoširdžiai stengėsi kabintis į niekuo nepagristas teorijas apie tai, neva Farley nepasipriešino šiam sprendimus todėl, kad pats to norėjo. Tačiau kai kurie dalykai, žvelgiant iš šalies buvo tiesiog per daug akivaizdūs. Tamsių, beveik nakties dangaus atspalvio, Arabellos žvilgsnis išvengė kontakto su FBI agentu, kuomet nuvesdama savo akis į aplinkui esančias, beprotiškai gražias gėles, ji lėtai pritariamai linktelėjo. Nerado tinkamų žodžių, negebėjo iš savęs išspausti absoliučiai nieko, kas galėtu patiktinti jį kad viskas gerai. Nebuvo gerai. Jos natūraliai labai putlios lūpos skausmingai susispaudė, kas tik dar labiau paryškino tas mielai atrodančias duobutes ant josios skruostų. Susimerkė. Tam tikra prasme suprato ir iš pažiūros ganėtinai reikšmingą Judith Farley sprendimą paskirti juos du pirma pora oficialiai ceremonijai. Greičiausiai ji tikėjosi kad tai suvirpins sūnaus prisiminimus, kad ir minimaliai, priverčiant bent akimirkai suabėjoti savo dabartinės padėties teisingumu. Arba atvirkščiai, dar kartą įsitikinant tuo, esti logina visada nugali jausmų spektrą. Giliau įtraukusi oro į savo plaučius, bei kuriam laikui šį ten užlaikydama, tamsiaplaukė pagaliau privertė save prasimerkti, ir akimirka kuomet leido savo žvilgsniui susidurti su priklausančiu Aaron’ui, pritariamai linktelėjo. Jos lūpos šiek tiek prasiskleidė, bandė prabilti. Tačiau iš pirmo karto nepavyko, balsas paprasčiausiai pradingo, it visas kūnas imtu prieštarauti jai pačiai. Pabandė dar kartą, ir nors balsas suvirpėjo, ji visgi sugebėjo nugalėti save pačią. – I’m okay. I’m fine. And you are probably right, it’s just a wedding that we need to attend together. Be there for an official part of it, and then go our separate ways. You, me and Sarah. All of us are grown up, so, we do understand that this means nothing. Besides... It’s what your mom wanted. – Merginos pečiai šiek tiek pakilo, kas automatiškai išdavė tai, esti ji jautėsi nesaugi, nepriklausomai nuo to, kad josios pasirinkti kalbai žodžiai, diktavo absoliučiai kitą. Liežuviu perbraukusi per savo lūpas, ji ir vėl nupreipė savo žvilgsnį į kažkur tolėliau buvusias rožes. Didelių ir užburiančių akių plyšiai šiek tiek susiaurėjo, kuomet ji ir vėl visiškai atsitiktinai paniro į savo turimus, bei branginamus prisiminimus. Atsitiktinės dienos įvykiai priminė apie save, kuomet ji leido ganėtinai ryškiam momentui, užpildyti josios mintis. Dėl FBI sprendimo, saugumo sumetimais atkraustyti Parker į Aaron’ui priklausančius namus, Jiems buvo ganėtinai aiškiai pasakyta, esti jų susitikimai, buvimas kartu, turi nutrūkti. Tačiau tai anaiptol nesustabdė Farley. Kiekvienai progai pasitaikius, jis sugebėdavo rasti Arabella, bei praleisti su ja kiek galima daugiau laiko. Galbūt tam įtakos turėjo ir tai, esti jie neturėjo “viso pasaulio laiko”, nes josios gyvenimo laikrodukas pavojingai artėjo prie pabaigos. Ir jis nebuvo pasiruošęs to laiko prarasti. Ganėtinai vėlyvo vakaro metu, pasigirdo beldimas į josios vaikystės namų duris. Kaip visuomet nelabai apgalvotai, bet greičiausiai todėl esti tiesiog buvo per daug tikra, kad joks svetimas asmuo nežino apie šios vietos egzistavimą, ji staiga atlapojo duris. Tačiau už jų nieko nebuvo. Suraukė antakius, prisileisdama prie savęs mintį esti tai greičiausiai buvo “pasivaidenimas”, ir minėtas beldimas pasigirdo. Ji pasistengė greitai užtrenkti duris, tačiau prieš josms beveik užsiveriant, į tarpą įsispaudė vyriškas batas, neleidęs jai šių uždaryti. Siaubingai išsigando, kuomet staigiai pasigavusi po ranką pirmą pasitaikiusi daiktą, kas parodoksalų, mat tai buvo batelis, ji staiga užsimojo čia pat pro duris užėjusio asmens pusėn. Aaron’as staigiai pasigavo jos ranką, neleisdama kad batelis galiausiai atsimuštu į jojo viršugalvį. Tai kokį “ginklą” jo mylimoji pasirinko, aiškiai sukėlė nuoširdų juoką, “You were planning to kill me with a shoe?”, – kas žinoma sukėlė merginos draugišką susierzinimą, kuomet numetusį batelį sau per petį, ji kaip mat šoko jam į glėbį. Jos rankos reikliai nugulė ant jo pečių, pirštus suneriant ant agento sprando. “You are such an ass Aaron! I got scared! And no... I just. I. I. Just stop making fun of me, and kiss me already. I’ve missed you like crazy…”, – negalėdama sutramdyti nuoširdžios, plačios šypsenos, galiausiai ji ir buvo pirma, kuri pasidavė pagundai ir vėl sujungti savo lūpas, su priklausančiomis jam. Nuvydama užplūdusius prisiminimus, ji atmestinai neigiamai supurtė galvą, tarytum to būtu pilnai užtekę, kad nesikabinti į praeitį, kuri neturėjo ateities. Jos žvilgsnis sugrįžo į agento pusę, kuomet ji pajuto poreikį išsakyti savo likusias mintis apie vestuves. – I know about the Bishop situation. There were always some bad blood between your and their families. You know... When we were just kids, once I got in a fight with Regina, because she was bullying your sister. And now, she’s going to become your step sister. This world can’t go any more crazy... – Tai, kaip ankščiau pastoviai dėl Arabellai nežinomos priežasties kariavo šios dvi šeimos, ir dabar viskas pasikeitė ta linkme, kad bus surengtos juos sujungiančios vedybos, atrodė neapsakomai keista. Tačiau ne piktai keista, o netgi labai šmaikščiai. Arabellos veide suspindėjo kiek pašaipi, tačiau tuo pačiu metu ir pastebimai plati šypsena. Paradoksas, tai buvo didelis ir keistas paradoksas. Jautė kaip sunku buvo nulaikyti kikenimą, todėl bandydama tai užgniaužti, prispaudė kelis pirštus prie savo lūpų. – But the bright side, it’s a wedding! Even if everyone of us, have our own opinion about it, it’s something meaningful. And we are going to have some fun, Aaron. Have some drinks, laughs and dance. Yes, we are going to dance til the morning. – Josios mobilus telefonas vis dar buvo surištas su garso kolonėle, kuri tuo metu vis dar leido foninę muziką, todėl įsijausdama į skambantį garso takelį, garbanė kiek per daug žaismingai ir visiškai nerūpėstingai “suklibėjo” vietoje, imituodama šokius kurie laukia jau visai netrūkus. Nuo josios veido nedingo šypsena, iki pat tos akimirkos, kuomet suvokė kaip iš tikro dviprasmiškai nuskambo jos žodžiai. Suskubo pasitaisyti, ką palydėjo iš pradingusi šypsena, bei veide atsispindėjusi rimtis. – I’m sorry, I mean all of us, not me and you together. – Privertė save kuriam laikui nutilti. Tokiomis akimirkomis, kuomet pasimiršdavo, o tiksliau pamiršdavo apie tai kaip viskas pasikeitė, ji vėl imdavo elgtis lygiai taip pat, kaip ankščiau. Jos nuoširdi reakcija nors ir buvo nekalta, nepiktybinė, nenešanti kažkokį bandymą priversti agentą jaustis nepatogiai, visgi buvo neteisinga jo atžvilgiu. Kaip be pasukus, jis neatsiminė jos savo gyvenime, nors ji nepamiršo nei vienos smulkmenos, kuri buvo jų. Sukandusi dantis, ji gana entuziastingai papurtė galvą, kuomet nemirtingas vyras patvirtino esti ketinantis padėti jai su gėlėmis, jei ji nevers jo kurti kompozicijas. Tai, kad Arabellos žvilgsnis įgavo dėkingumo išraišką, buvo aišku, esti ji vertina jo pagalbą. Kaip ir vertina tai, kad jis neskubėjo išeiti iš čia. Visgi, būtent dėl to kad agentui teko pirmiausia susitvarkyti su vyrišku darbu, gelių kompozicijos buvo atidėtos kiek vėlesniam laikui. Besidarbuodamas su laikrodžio pakabinimu ant sienos, Aaron’as tarytum tarp kitą ko užsiminė apie sumuštinį, kuris taip ir liko nepaliestas. Tamsiaplaukės žvilgsnis buvo atitrauktas iš “fantazijų pasaulio”, kuriuos buvo sukrėtusios josios kūnelį iki pasiilgtų, malonių šiurpuliukų. – Eyeing up what? You? – Ne iš karto suprato apie tai, kad kalba vyko apie maistą, todėl tam tikra prasme “prisidavė” tai, kad alkanomis akimis stebėjo ne sumuštinį, o jį. Pasimetė, dėl ko gana greitai suraukusi antakius, ganėtinai griežtai atsakė. – No. I’m not hungry. – Tai buvo raudona vėliava į tai, kad ankščiau turėdama nepalaužiamą įprotį nesusilaikyti prieš jo maistą, dabar ji stengėsi laikytis nuošaliau. Tam tikra prasme, galima teigti esti tai tebuvo mažos detalės… Bet kitą vertus, viskas visuomet prasideda ar pasibaigia nuo mažų detalių. Jo lūpomis ištartas josios vardas, privertė tamsiaplaukę pakilti nuo staliuko, ant kurio tuo metu buvo dalinai prisėdusi. Ji žengė kelis žingsnius arčiau jo, nors ir paliko ganėtinai dalykišką atstumą taro jųdviejų. Tačiau kažkas, galbūt vidinis balsas ar tas pats kūnas, prisitraukė arčiau, tarytum būtu įmagnetintas. Jis atsimerkė, nors prieš tai ir aiškiai visa veido išraiška parodo esti nenori apie tai kalbėti. Ir tai sutekė jai galimybę pagaliau iš tikro pažvelgti į jo akis, kurios buvo liūdnos. – I’m sorry Aaron. I’m really trying to understand you, to be there for you the way you want to be. But I can’t pretend anymore that whatever you forgot was also washed out from my life like it never existed. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji ir vėl žengė žingsnį į priekį. Iš vienos pusės žvelgiant, tai galėjo atrodyti kaip gerai apgalvota provokacija, bandymas įstumti agentą į kampą, priversti jį jaustis tiek stipriai nepatogiai, kad tai nepaliktu absoliučiai jokios kitos išeities, kaip tik priverstu jo smegenys dirbti visiškai kitokiu tempu, ir galbūt. GALBŪT, iššauktu bent vieną blykstę prisiminimų, už kurios taip besąlygiškai stengėsi kovoti Arabella. – Please, try to understand me too. Because you are not the only one who feels lost. You came back with Sarah, expecting a baby... And I’m trying to accept it, trying not to make you feel guilty. But I’m just stuck with my last memories of you, before all of this. – Jos žvilgsnis nepaleido vilkolakio akių, net tuomet, kai jis aiškiai stengėsi išvengti kontakto. Tačiau ganėtinai primigtina garbanės elgsena ir toliau spaudė jį į kampą. Prieš tai buvo kelių žingsnių tarpą turintis atstumas sumažėjo iki vieno žingsnio, iki ištiestos rankos ir ne daugiau. Kilstelėdama savo pečius, kol kas ji nesiskubino prisiliesti, tiksliai ir pati nežinojo kaip elgtis būtu tinkama, o kaip per daug. Tačiau vieną dalyką ji žinojo puikiai, esti privalanti priversti jį atsiminti, nepriklausomai nuo to, kokį sprendimą agentas vėliau priims. Net jei jis pasiliks dabartiniame savo gyvenime, kurį pats ir pasistatė iš naujo. Ji bent jau žinos kad padarė viską, absoliučiai viską, ir tiesiog finalas buvo jai nenaudingas. Garbanė buvo stipri, dievaži… Jos gana trumpas gyvenimas turėjo tiek išbandymų ir tiek nuopuolių, kad nepakilti ant kojų, neatgimti iš pelenų, it ji būtu feniksas, buvo tiesiog neįmanoma. Ji netgi suprato, kad jei “pralaimės” šį karą, nuo to pasaulis nesustos, nesugriūs, net jei skaudės. Nežmogiškai skaudės. – I’m stuck in that day, where I can’t shake off  the feeling of your hands holding me, your lips going through my skin and burning it to flames... Your promise to never leave me, to come back to me every time. Because I was yours. – Štai buvo žengtas dar vienas žingsnis, ir atstumas tarp jų dviejų veidų liko absoliučiai niekinis. Viena iš ispaniškosios kilmės gražuolės rankų pakilo, delnu atguldama ant jo krūtinės, maždaug ten kur buvo jojo plakanti širdis. Tarytum apeluodama į konkretų organą, kuris tam tikromis vietomis traktuojamas it gebantis jausti. – And then everything changed. So all I’m asking you, to understand me too. – “It feels like shit”, jo ištarti žodžiai, atsakas į jos jos užduotą ankščiau klausimą, privertė merginą trumpam užsimerkti. Nesuvaldė akimirkos, kuomet josios žvilgsnis tapo vandeningas, išduodantis skausmą. Ir būtent nuo šios vietos, Arabellos elgsena įgavo konkrečią taktiką. Jis ne kartą buvo užsiminęs esti nekas labiau nesukelia jam baimės, kaip ją prarasti. Ir kas jeigu jo “aptemdytas” protas ims suvokti, kad jis ją praranda? Ji nepaleido jo akių, kuomet vos pastebimai, lėtai supurtė galvą, kaip tik tuo metu, kuomet atitraukė nuo jo savo plaštaką. – I don’t hate you for your choice, or even the fact that you forgot me. Because in order to hate you, I have to love you. And I don’t have those feelings anymore, that’s why you shouldn’t feel uncomfortable with me. – Suspaudusi lūpas, nemirtingoji šiek tiek kilstelėjo vieną iš savo petukų, nors taip ir nedrįso atitraukti nuo jo savo nekintančiai liūdno, šiek tiek vandeningo žvilgsnio. – It’s all gone. I put all my feelings for you on the shelf... I don’t have any more expectations for you Aaron. I gave up on you. – “I’m lying. I have never given up on you. And I love you so much, that my love is enough for both of us… You just need to take my hand.”, – žodžiai, kuriuos moteris ištarė savo pačios mintyse, niekada nebuvo įgarsinti balsu. Tai atspindėjo jos žvilgsnis, tačiau kartais to yra per mažai, ypatingai kai kūnas, pasirenkami žodžiai sako visai ką kitą. Jei tik jis prisimintu juos, būtent šitai jį įskaudintu. Vėl trūktelėjo pečiais, aiškiai bandydama sutramdyti savo nevaldomas emocijas. Kažkuriuo metu net iš vienos akies išbėgusi ašara, buvo gana greitai ir atmestinai nuvalyta josios pirštų. Kuomet tik dabar pradėdama vengti jo akių, ji ir vėl suspaudė lūpas. “I don’t want this to end in our lifetime. I want it to always start over”, – jos užtikrintas, nors ir virpantis balsas ir vėl suskambo jos mintyse, nepriklausomai nuo to, kad lūpos net nepajudėjo. – And one day I will be happy, just like you are now. I know I will. – Ji būtu atsitraukusi, jei ne konkreti Aaron’o frazė, apie kurios tikrumą ji nieko nežinojo. Priešingai nei jo prisiminimai, Arabellai buvo informuota esti vilkolakis mirė dėl to, kad operacija buvo nesėkmingas, jo kūnas buvo per silpnas kad pagyti ir iš esmės ji pati buvo kalta dėl to, kad privertė padaryti jam minėtą operaciją. Ir jei ne josios biologinis tėvas, Aaron’as nebūtu išgyvenęs. Jos žvilgsnis kaip mat suapvalėjo, o visas kūnas ėmė pastebimai virpėti. – What? – Lūpos stipriau prasikleidė, išduodamos akivaizdžią nuostabą, siaubą ir sugrįžusius tos dienos prisiminimus. – How this even possible? The. The doctors said that you feel in a coma, because surgery I insisted on, was unsuccessful... And then you. OMG… Aaron. – Tą pat akimirka, absoliučiai viskas paliko nesvarbu, mat suvokimas esti net tie žmonės, kuriais jis manėsi galintis pasitikėti, padarė absoliučiai viską kad jo nebeliktu. Emocijos buvo nesuvaidintos, kuomet staiga, be jokio “draugiško” pagrindo, ji metėsi jam į glėbį, atmesdama net galimybę būti atstumtai. Garbanės rankos stipriai įsikabino į kadaise apsauginio priedangą turėjusio asmens, pečius. Jos angeliškai gražus veidukas prispaudė prie jo kaklo šono, užsimerkė. Jos kvėpavimas atrodė nerimastingas, tačiau akimirka neužsiliko. Kuomet šiek tiek nuo jo atsitraukusi, ji leido savo rankoms atgulti ant jo veido, nepaleido jo akių. – Wait. Does this mean... Oh God, you are still in danger. And I’m standing here and making you nuts with stupid talks about my feelings and past. Fuck that. – Tik dabar susivokusi kad peržengė visas leistinas ribas, ganėtinai staigiai, tarytum būtu nudeginta, atitraukė savo rankas nuo jo veido, kaip mat sugrąžindama buvusi atstumą. – Oh shit, I’m sorry… – Atsiprašė už savo absoliučiai netaktišką elgseną, kuomet kaip mat ėmė žvilgsniu ieškoti savo kažkur prieš tai palikto mobilaus telefono. Tačiau susitelkti buvo taip sunku, kad jei jis netgi būtu padėtas jai prieš nosį, nesugebėtu jo pastebėti. Jautėsi per daug pasimetusi, per daug išmušta iš vėžių dėl tik ką gautos informacijos.
Arabellos kūno kalba visapusiškai prieštaravo jos tariamiems žodžiams. Pro akis buvusiam agentui nepraslydo nei pavandenijes merginos žvilgsnis nei taip, kaip virpėjo visas jos prie jo galop prisisliejes kūnas. Stipriai sumerkes savo akis jis is paskutiniųjų tramdė nora suimti ja į glėbį. Jautė jos kvėpavimą sau į kaklą, jos kvapą... – You saved my life. That operation did, – Ištarė tai tyliai, tačiau buvo tikras, kad ji jį išgirdo. Ji šiek tiek atsitraukė ir to užteko, kad primerktos jo akys susirastų kaip niekad issiderinusias rudas jos raineles. Giliai, šiek tiek truksmingai iskvepes, jis ir toliau bandė laikytis jau apkarsti spėjusio vaidmens.
– If I was still a threat, they wouldn't have written me off. As long as they… – Buvo priverstas nutikti mat įsiaudrinusi Diaz vargu ar girdėjo ką jis mėgino pasakyti. Maža to, ne tik nuo jo atsitraukė, bet ir ėmė pluktis, koneveikdama ne ką kitą, o save pačią. – Bella... BELLA, – Buvo priverstas keliais decibelais kilstelėti savo balsą idant mergina atsitokėtu, vėl suteiktų savo dėmesį į jį.
– I don't know how I survived. But I think you do... – Lyztelejes issauseti spėjusias lūpas jis šiek tiek įsitempe. Jos žodžiai, kad ir melagingi, ji paveikė. Tai buvo akivaizdu. Staiga ėmė skambėti jo mobilusis. Ištraukęs susisiekimo priemone iš kišenės jis iš karto išvydo Saros vardą. Užtektinai arti stovėjusi garbane taipogi pastebėjo caller ID, taciau anksčiau nei ši būtų spėjusi kanors paskayti, Aaron'as įjungė skrydžio režimą, tokiu būdu sumaniai išvengdamas pokalbio su buvusia sutuoktinė. "call failed" žinutė akimirkai sumirgejo šviesiaplaukei prieš akis, palikdama ja dar irzkesne. Farley akys lėtai susimerke. Jis atrodė siaubingai pavarges. Nuo jos. Nuo Saros. Ir tuomet, kai mažiausiai buvo to tikėtasi, jis pagaliau prabilo. It perkūnas is giedro dangaus Bella pasiekė netiesioginis, iš koto verčiantis prisipažinimas. – I was hoping I'll manage to grasp on a lead. Where this was going. Who is behind this. And what does Sarah got to do with it, – Nudelbes savo akis į grindinį jiems po kojomis, jis stipriai suspaudė savo lūpas. It nusikaltęs vaikas jis laukė jos reakcijos kuriai prireikė laiko mat pirmi jo žodžiai ne is karto privedė Bella prie realizacijos. Apvalus jos žvilgsnis tebemelde paaiškinimo, kuri jis netrukus ispyskino tylesniu, tačiau pastebimai suirzusiu balsu. Ne veltui yra sakoma, kad geriausia ginyba yra puolimas, tiesa? – When I woke up from the coma, she was there. I... Didn't even remember my address at first, – Tik dabar suvokęs, kad toks nupasakojimas gali priversti prie klaidingų išvadų, jis tuoj pat pasitaisė. – Couple of hours later I regained my memories. And there she was, telling me stories. About us. About the baby, – Suraukes antakius vyras kuo toliau tuo labiau isiaudrindamas skubėjo pasisakyti mat buvo tikras, jog virš Bellos galvos po truputi ėmė sklaidytis ne tik sumaišties skraistė, bet ir kauptis audra. Viena tu, griausmingu... Ispaniškų. – I figured there must be a reason for this. The reason she wants me stay that way. Bella, before you say I chose my work, know that I didn't. I chose to go with it because I thought this will quickly get me to the person who wanted me dead, – Tarp agento antakių isimete kelios vertikalios raukšlės.
– I knew you would never agree to this. Or accidently sabotage it. And I am... So... So sorry I put you though this. For nothing. Because I still have no idea why she wants me to believe that baby is mine. Because it isn't. –


Dar kuris laikas Farley laikėsi savo vaidmens, kas tik dar labiau kėlė sumaišti garbanės mintyse. Pasiduodama į agento glėbį ji rizikavo absoliučiai viskuo: atrodyti silpna, nesuprasta ar netgi atstumta. Tačiau visą tai buvo ne motais, mat daug geriau buvo atsiprašyti už savo galbūt absoliučiai netaktiškus, neteisingus spredimus, nei paskui gailėtis esti pristiko “stuburo”. Jis elgėsi šaltai, nepalaužiamai ir tam tikra prasme netgi priminė pirmą savo turėto “Jared the Robot” vaidmens stadiją: šaltas, neemocionalus, susvetimėjęs ledo gabalas, siena. Bet suteikusi sau galimybę prie jo prisiliesti, šiai akimirkai ji tiesiog negebėjo atsitraukti. Ką kalbėti apie tai, kad būtent dabar aplink nebuvo liūdininkų, kurie sugebėtu ją atitraukti, sustabdyti ar elementariai privesrti atsitokėti. Tvirtai rankomis laikydama jo pečius, bei tuo pačiu metu spausdama savo apgaulingai meilių bruožų veidelį, prie agento kaklo, ji kuriam laikui buvo sumerkusi akis. Jautė jo kūno šilumą, ir nors nesulaukė atgalinės reakcijos, nenorėjo sugerinėti į save jo skleidžiamą energiją, taip sišsiilgtą kvapą, odos švelnumą. O supratimas esti kai jam teko išgyventi tikriausiai disžiausią išdavystę (mat nuo jo nusisuko atrodytu nepaperkama kompanija) savo gyvenime, kuri galiausiai atnešė neišvengiamą pabaigą, vienam, smaugė. Trūktelėjusi nosį, ji galiausiai privertė save šiek tiek atsitraukti, tačiau ne tiek kad garbanės rankos atitrūktu nuo Farley pečių, kaklo, ir galiausiai ryžkaus žandikaulio. Plonyčiai Petrova bloodline atstovės pirštai atsidūrė ant jo veido, kuomet nykščiais sinchroniškai ji ėmė braukti per jo skruostikaulius. Išsiilgusi buvo jo viso, kiekvienos jo kūno detalės. Organizmas suformavo kažką panašaus į “gynybinę” reakciją, kuomet jos veide pasirodė šypsena, nors ir pastebimai išspausta per skausmą ir neviltingumą. Kartais kai kurie žmonės fiziškai reaguoja gana ne tinkamai, kas tik dar labiau patvirtina apie jų turimą praeities bagažą, apie kurį galimai niekas gali net nežinoti. Tamsių akių žvilgsnis buvo vandeningas, ir apkabinimo metu, pastebimai sudrėkinęs paakius. Neskubėjo prabilti, tiesiog suteikė sau akimirką. Reikšmingą. – You are wrong. When I woke up and heard about you being shot... I needed to be there with you. But they didn’t let me see you, because I was a fucking nobody for you. They called Sarah, as your next of kin. Me and your mom, we were trying to make them do that surgery... But Sarah was against it. – Nelabai logiškai ar koordinuotai atliekami josios veiksmai buvo patiriamo streso apraiška. Garbanės rankos netrūko atgulti ant vilkolakio pečių, pirštais slysdami per jo vilkėtų marškinių medžiagą. Jos tamsių it nakties dangus akių rainelės nerimo, vis kabindamosis į atsitiktinius lopinėlius ant jo veido. – She was better with you being like this, paralyzed. She was talking about the risks, that other medical stuff didn’t saw. And I’ve tried to knock some sense into her, because I knew you would have wanted at least try! – Kiekvieną kartą, kuomet Arabella buvo stipriai susijaudinusi, ji negebėjo sustabdyti save nuo kalbėjimo, kuris paprasčiausiai imdavo lietis su visomis kartu sekančiomis emocijomis, į paviršių. Jos rankų pirštai ir vėl atsidūrė ant agento veido, kuomet savo pačios mintyse suformavusi taip ir neištartus žodžius, ji ganėtinai užtikrintai kelis kartus linktelėjo. Jos žvilgsnis chaotiškai glaudėti ant jo lūpų, josios savo ruožtu buvo šiek tiek praskleistos, dėl pastebimai paviršutiniško, nekoordinuoto kvėpavimo. Priartėdama aračiau, ji netgi ganėtinai pastebimai įkvėpė nuo jo kaklo sklindantį, malonų kvėpalų aromatą. Tuomet vėl atitolino savo veidą nuo priklausančio jam. – Soon they banned me out from the hospital. But at least she signed up that stupid agreement... But all of this, this doesn’t matter anymore. Because you are alive, because you are here, recovered. And your memories, they will come back. They has too... – Ir tik tuomet, kai ji pagaliau pasiryžo atsitraukti, abiem delnais perbraukė per savo veidą, tokiu būdu nuvalydama ant šio odos užsilikusį drėgnumą. Sukando dantis, tai kaip paikai Aaron’as reagavo į savo dabartinę situaciją ją ne juokais suerzino. Jis griebėsi akivaizdžios teorijos, dėl ko buvo pašalintas nuo pareigų, kurios jam siaubingai sekėsi. Neigiamai supurčiusi galvą, garbanė ganėtinai greitai sugrąžino savo pasimetusį žvilgsnį atgal į Farley pusę. Negalėjo patikėti tuo, kad greičiausiai (bent taip atrodė iš šalies) užliuliuotas savo dabartinio žaidimo “happy family”, jis nebe matė tai, kas vyko jam prieš nosį. – Your boss tried to kill you Aaron... And you are saying you are not a threat just because they had written you out? Your mind gaps are probably messing with your head. They let you go from the agency exactly because you are a thread to every corrupted bullshit they can throw in your way. You are smarter then all of them! – Neigimai supurčiusi ji aiškiai negalėjo rasti sau vietos, o ir susikoncentruoti į jį sekėsi tiesiog siaubingai. Ir tuomet, kai Farley pakėlė balsą, net kelis kartus pašaukdamas ją balsu, suveikė. Garbanės žvilgsnis ir vėl susidūrė su priklausančiu jam, o jos kūnas liovėsi judėti. Nutilo, pasistengdama tai akimirkai susikoncentruoti į savo pačios kvėpavimą, įsiklausyti į jį. Tam tikru metu, atrodytu visiškai atsitiktinai perbraukusi liežuviu per savo putlias, tačiau šiek tiek išsausėjusias lūpas. Jo klausimas, arba tiksliau sakant teiginys apie tai, kad ji puikiai žino kaip jam pavyko išgyventi, atsakymu atsispindėjo josios veide. Tai buvo labai kebli, supainiota situacija, kuri buvo ispręsta pasinaudojus labai labai tamsiomis jėgomis ir tai paskutinę akimirka. Šaltis perbėgo per nugarą, kuomet ji neprasitarė apie tai, esti jei ne James įsikišimas, dabar jis nestovėtu priešais. Lėtai įtraukusi oro į savo plaučius, garbanė nuleido akis, kuomet absoliučiai neapgalvodama savo žodžių kontekstą, padarė ganėtinai grubią kalbos klaidą. – Because you didn’t. You died baby... Fuck. Aaron. I’m sorry. When that man pulled out lungs ventilation plug, because at that time you couldn’t breath by yourself... You started failing, instantly. Doctors tried to reanimate you, but nothing worked. It’s just like, you stopped fighting. And if James wouldn’t got involved... – Nuvydama šalin galimą baigtį, ji gana entuziastingai supurtė galvą. – But why should you believe me, I bet Sarah story is way more logical, makes more sense. It’s just, she can’t know that you are immortal now. But I bet she’ll make some story about that too. – Vienas iš petukų ir vėl pakilo, kuomet ji ir vėl skausmingai suspaudė savo putlias lūpas. “Vilką mini, vilkas čia…”, ėmęs skambėti Aaron’o telefonas nutraukė prieš tai buvusią Arabellos kalba, kuomet jos žvilgsnis smalsiai susidūrė su jo telefono ekranu, o tiksliau jame pasirodžiusiu Parker vardu. Sukando dantis, veik tuo pačiu metu neigiamai supurčiusi galvą. Buvo kone tikra, kad jis atsilieps į skambutį, ir šis pokalbis galiausiai pasieks savo finalinę stadiją. Praskleidė lūpas, matomai turėdama poreikį padaryti tai pirmai, tačiau jai už akių užbėgdamas Aaron’as ganėtinai suktai išsisuko nuo pokalbio su moterimi, su kuria dabar gyveno. Kuris laikas ispaniškosios kilmės gražuolė paprasčiausiai stebėjo jį, matė kaip jis susimerkė, kaip prieš tai jo žvilgsnis išdavė nuovargį. Tik dabar buvo per daug atskirti kas būtent vyrą vargino. Jie abu paėmė tylos pertrauką, ir visa laimė kad jų nesutrukdė ir Charlotte, kuri tikriausiai tam tikru metu išgirdusi pokalbio ant paaukštinto tono nuotrūkas, nusprendė nesikišti. Ankščiau vienas nuo kito atitrūkti negalėję ir nenorėję kūnai dabar laikėsi “profesionalios” distancijos. Kilstelėdama vieną savo rankų, ji nebyliai užkišo už ausies ant veido užkritusią, kiek trumpesnę, nei visos likusios, garbaną. Jis prabilo pirmas, ir tam tikra prasme jai reikėjo kad jis tai padarytu. Tai nutiko netikėtai, tarytum perkūnas iš giedro dangaus. Nesuprato, jo atsakas buvo perdėm obstraktus, kad ji sugebėtu sugaudyti visus nutrūkusius siūlelius ir pamatyti visą paveiklą. Tamsiaplaukės žvilgsnis buvo apvalus, grėgnas ir aiškiai meldžiantis paaiškinimo. Jo balsas netrūkus ėmė išduoti susierzinimą, ir taip Aaron’as elgėsi kiekvieną kartą, kuomet už rankovės per ilgai buvo išlaikęs vieną kitą priekaištą, kurio prieš tai nebuvo ištaręs balsu. Ir tai siaubingai ją paveikė, supykdė. Jis gynėsi “puldamas” ir dėl to tik dar daugiau pylė žibalą į josios ugnį. Tarp išraiškingų antakių įsimetė labai ryškios pykčio raukšlelės. – No...o. –

Gana neužtikrinai neigiamai supurtė galvą, savo kūno kalba bandydama užginčyti jo teiginį apie tai kad Sarah buvo prie jo, kuomet jis pagaliau atmerkė akis. – Aaron what the hell are you talking about?! What do you mean she was there? If you are trying to joke about it, it’s not funny! You. You probably hit your head way to hard... Because this is not true! – Kategoriškai atsisakydama priimti tokią įvykių seką: nedėkingą, nesąžiningą. Ji kaip mat į savo kalbą pasitelkė rankų mostus, tarytum jei ne jos žodžiai, tai bent jau prieš akis matomas kūno judėjimas privers jį atsipeikėti. Nustoti daryti tai, ką jis darė dabar. Ašaros, it didžiulės pupos pabiro iš jos akių, nepriklausomai nuo to kad kuo toliau, tuo labiau jos balsas ėmė įgauti pykčio natas. – Based on you waking up and seeing her first made you take this decision? She probably was there for the first time! Wake up Aaron! I was sneaking in that hospital, pretending to be a nurse for every fucking night! Staying at your bedside, taking care of you. But my sister was there at the daytime, your mom and Danni was there, even James was there! Sarah wasn’t! – Neleido jam išbaigti kalbos, mat todėl kad bėrė žodžius tiesiog ant viršaus, aiškiai šokdama prie klaidingos išvados.
– Why are you talking about Sarah?! Who the fuck cares about Sarah?!! – Turint omeny tai, kad Parker kaip be pasukus, tačiau buvo Aaron’o vaiko motina, ir Arabellos žiniomis ketino padovanoti jam jau antrą kūdikį, nebuvo gražu šitaip apie ją atsiliepti. Tačiau daug kas absoliučiai nesuėjo, ir kuo toliau, tuo labiau augo Diaz panieka minėtai “damai”. Ji peržengė visas leistinas ribas, kuomet išnaudodama jai naudingą akimirką, sumaišė Farley mintis, privertė jį grįžti į tą aplinką iš kurios jis buvo ištrūkęs. Ir negana to, kone tą pačią naktį paėmė savo gyvenimą už atlapų taip, kaip troško to pats. Pakeltas Arabellos tonas aiškiai suvirpino aplinką. Dar kartą delnais nuvaliusi drėgnumą ant savo veido, ji sunkiai rinko žodžius. Kaklas buvo taip stipriai įsitempės, it atrodytu kad bet kurią akimirką ji tikrais pasitemps vieną kitą raumenį. – Fine. Fine. You got confused in your head. If your mind forgot about me... Fine, fuck it. Let it be forgotten. But your heart didn’t! I’m still in there, somewhere. Aaron, I’m begging you. Just open the door for me, just let me in! – Jos kūnas ir vėl atsidūrė prie pat agento fasadinės dalies, kuomet bandydama priversti jį neišvengti akių kontakto, ir vėl čiupo jo veidą savo delnais. Jos žandikaulis įsitempė, kas aiškiai simbolizavo apie stipriai sukastus dantis. “Couple of hours later I regained my memories.”, – jo lūpomis ištarti žodžiai privertė ją sustingti. Akimirksniu stikliniu, tuščiu virtęs žvilgsnis atspindėjo savo. Ji atsitraukė, staigiai, gana grubiai, nors ir ne atitinkamai toli. Stebėjo jo veidą, nebyliai. Lėtai mirksėjo, galbūt net per daug lėtai, kad tai atrodytu tikra. Merginos lūpos šiek tiek prasiskleidė. Viskas buvo melas. Jos širdis kalėsi taip stipriai, kad atrodė jog girdėjo josios dūžius savo ausyse. Jis atsiminė viską, ir dar tą pačią dieną, kuomet prabudo iš komos, arba tiksliau pasakius po to kai James padarė savo “juodą dalyką”. Aaron’as stengėsi viską supoškinti kaip galima greičiau, matyt dėl to kad aiškiai matė kaip virš mylimosios galvos ėmė kauptis juodas netrūkus lauksiančio sprogimo dėbesėlis. Ir būtent dėl to, kad vyras buvo aiškiai susitelkęs į savo kalbą, šiek tiek suklibino savo koncentracija, kuria ji be Jokios abėjonės pasinaudojo. Pirmiausia pasigirdo Ausis kurtinantis paserviruoto auntausio “plekšt”, vėliau pasijuto ir šio jėga. Arabella nesistengė vaidinti “mergaitės”, smogė jam iš tikro, su visa tuo metu turėta jėga. Norėjo kad jam skaudėtu, ir galbūt net tam tikra prasme, pasijaustu pažemintas, mat antausis neretai taip ir priimamas. – Hijo de puta egoísta! (angl. You selfish motherfucker!) – Nepriklausomai nuo to, kad Arabella vienodai laisvai valdė tiek anglų, tiek ispanų kalbas, tik tuomet kai ji iš tiesų buvo absoliučiai išvedama iš kantrybės, iš Principo imdavo kalbėti gimtosios kalbos akordais. Negana to, tuomet kai pro dantis išrėkė ganėtinai užgaunančius, tačiau tai akimirkai jos nuomonę apipavidalinančius žodžius, ji gana arti prikišo savo veidą prie priklausančio jam. Trūko visai ne daug, kad iš to pykčio jų lūpos paprasčiausiai susiliestu. Atsitraukė staiga, lygiai taip pat kaip ir prie tai buvo prisitraukusi. – Pendejo, don’t you fucking dare to bring your work into this! You never had forgot about me, and all of this time you were keeping me in the dark, convincing everyone that you got back with Sarah! – Pasigavusi pirma po ranka pasitaikiusia vazą, mergina per akimirką peršoko ant “all the rage” būsenos, kuomet su didele jėga metė minėtą objektą jam po kojomis, kuris suduždamas išsiskraidė į visas įmanomas puses. Vėliau paklausta kodėl tai padarė, greičiausiai neatsakytu. Ugningas kraujas, ir tiesiog taip norėjo. – Convincing me! You asked me to be civil, to fucking be a friend to you, while knowing that this bullshit is killing me! What, did put that baby in her for the same reason, look more convincing?! No. You know what? Fuck you! I don’t even want to know. – Nesusilaikiusi, ji žinoma mosikuotis rankomis, bandydama trenkti jam visur, kur tik pataikė: per dankas, pečius, krūtinės ląstą. Pastumti jį, užgauti bet kaip nors. Lemtinga akimirka netgi stvėrė iš jo Rankos telefoną, kurio jis taip ir nepasidėjo atgal į kišenę, kuomet išvengė pokalbio su savo ex sutuoktinę. – You didn’t want me to accidentally sabotage your stupid game?! Come on, call your perfect Sarah! Tell her you soon going to come back to her non sabotaging personality! Vete a la mierda! (angl. Fuck off!). – Metė telefoną į jo pusę, čia pat atsitraukdama nuo jo paties per kelis žingsnius. Ir nors merginos žvilgsnis spinduliavo nuoskaudomis ir vis dar nepradingstančiu vandeningumu, ji išpoškino pro sukastus dantis. – I hate you Aaron Farley! I hate the day we ever met! – “…in order to hate you, i have to love you…”, just saying. Tolimesni merginos veiksmai buvo per daug lengvai nuspėjami, juk ji buvo iš tų asmenų, kurie sukėlę uragana dažniausiai deda į kojas. Tai kaip laikėsi jos kūnas, kaip “lakstė” žvilgsnis, būtent toks įvykių scenarijus tapo ne tiek kiek nuspėjamas, o netgi laukiamas. Patraukusi prie stalo, ant kurio prieš tai darbavosi su Judith puokštę, ji ganėtinai grubiai pasigavo savo susisiekimo priemonę, ir iš kart piktu, ryžtingu žingsniu patraukė link parduotuvės durų. Ir kuomet akimirkai atsisuko į Aaron’o pusę, tuo pačiu metu ir atlapojo duris. Suskambo tas kvailas durų skambaliukas. – Oh, and forget about getting your dog back; because you can’t leave someone and then claim it back, cabrón (angl. asshole). – Trūko visai ne daug, kad ji netgi mestelėtu necenzūrinį gestą į jo pusę, tačiau susilaikė. Išlėkė pro duris, kaip mat atsidurdama ant asfaltuotos pėsčiųjų gatvės. Viso šio susitikimo metu net nepastebėjo kaip apsiniaukė dangus, kaip stipriai ėmė iš jo pilti lietus. Jos apranga, ilgos garbanos netrūko prisisunkti šalto vandens. Tačiau ji nepajudėjo iš vietos nei per žingsnį. Norėjo rėkti balsu, tačiau priešingai nei tai padariusi, stipriai suspaudė kumščius, susimerkė.
“You died baby”. Šie Arabellos zodziai, agento galvoje iniciavo trumpa sujungima. Atminties spragos apie kurias ne neitare uzsipilde staiga, netiketai ir su dideliu trenksmu. Zenge atatupstas. Jo zvilgsnis akimirksniu tapo nutoles, sutrikes. Nugara bei ranka pasireme i stala sau uz nugaros. – Baby... no. Not you, – Atmintyje suskambo jo skausmo pakeistas, truksmingas balsas kuomet isvydo Arabella negyva. Inirtingai purtydamas galva jis jaute kaip ima stigti oro. Kaip po kojomis atsiveria bedugne. – You died, – Susnabzdejo. Galejo pasirodyti esti jis viso labo atkartojo Bellos zodzius, taciau taip nebuvo. Tai buvo teiginys.Mergina ir toliau kalbejo regis kas savaime pirmo prielaida, jog pernelyg isijautusi, ji nepastebejo kaip siaubingai perbalo jo veidas. Jos zodziai jo nebepasieke, taciau kurtinanti spengima galvoje nutrauke telefono skambutis. Skambutis grazino ji i realybe, kuri reikia apstebeti, buvo kur kas pozityvesne nei atsiminimas, kuri agentas tik ka isgyveno. Tai itakojo jo veide pasirodziusia palengvejimo sypsena, kuri neturejo nieko bendra su tuo, kad jam gana suktai pavyko isvengti pokalbio su buvusia sutuoktine. Jo galvoje eme kirbeti daugybe klausimu i kuriuos atsakyti jam galejo tik priesais stovejusi jei tik jam butu pavyke ja pertraukti. – Bella, hold up, – Istiese ranka megindamas priversti ja stabteleti, taciau veltui. – You were? – Neva nepatikliai syptelejes jis perklause kai mergina inirtingai eme vardinti jam vargus ir kliutis, kuriuos iveike bandydama patekti i ligonine vardan buvimo salia. Tai, zinoma, jam buvo naujiena mat kuris laikas komoje isbuvusiam vyrui nebuvo pranesta kas butent ji lanke. Garsiai atsiduses jis abieju ranku pirstus panardino i siek tiek ataugusius savo plaukus (lol). Umu, karsta jos temperamenta atlaikyti butu sudetinga bet kuriam, o ypac ispanisko kraujo neturinciam asmeniui. – Bella, listen... let me… – TAUKST. Skardus ir reiketu pamineti, ne mergaitiskas antausis buvo nelauktas todel uzklupo ji nepasiruosusi. Ji eme ji koneveikti epitetais, kuriuos, jo paties nelaimei, vyras suprato. Stipriai suciaupes lupas, jis giliai ikvepe. Ryzus jo zandikaulis bylojo apie jauciama inirsi, kuri jis bande nuslopinti. – The baby is not mine! That's what I been trying to tell you this whole time... God damn it... That is why I knew telling you was a bad idea. Bella, wait! – Jis tikejosi reakcijos. Tikejosi nepalankios jos reakcijos, taciau tai kaip sureagavo grazuole pranoko bet kokius vyro 'lukescius'. – Fluffy? You can't keep him hostage! – Suraukes antakius jis pajudejo is vietos is kart kai tai padare pasnekove. – Can we please talk? Hear me out! – Jos link istieses ranka, jis paspartino zingsni, taciau nespejo jos suciupti ko pasekoje ji netruko atsidurti lauke. – Really? You gonna do this AGAIN? – Referencindamas ta karta planetariume, jis nusuko zvilgsni bei giliai ikvepe. Aiskiai delse pries zengdamas laukan mat perslapti visiskai netrosko. Suciaupe lupas taip, kad sios pabalo. Skausmingai suraukes veida, o ypac nosi jis dar kuris laikas kovojo su savimi kol galop padare tai, ko ir buvo galima tiketis:


isbego paskui isiutusia tamsiaplauke. Pasivijo ja dar pries tai kai mergina butu spejusi pasiekti savo automobili. Pazinojo Arabella uztektinai, jog suprastu, kad tiesiog zodziais sulaikyti jos nepavyks. Prisiartines uztektinai arti, jis suciupo jos rankine bei mineta aksesuara pasisavino. – We will talk, – Pergalingai istraukes ten buvusius masinos raktelius, jis piktdziugiskai syptelejo, taciau jo veidas netruko atgauti rimti. Rizikavo, turint omenyje, kad rakteliai galejo buti ir kur nors kiseneje, taciau fortuna pasirode jo puseje ir jis ketino tai maksimaliai isnaudoti. – Get in,– Apejes raudonos spalvos BMW automobili, jis paskubomis sulipo i sio salona. – Fuuuck, – Nusikeike. Atrode siaubingai susierzines del to, kad ir vel jos deka liko sulytas. Praveres keleivio puses dureles jis paragino mergina neprotestuoti. – You have every right to be upset! – Pakeltas jo balso tonas aiskiai indikavo arsia ginybine pozicija, kuria buves agentas ir toliau uzeme. – It's fucked up. And it's not fair. And it is cruel. I should have thought of a different way to find out why FBI wants to get rid of me. I chose a first thing that came to mind. Acted spontaneusly, – Padaręs trumpute pauze jis rankomis isitvere automobilio vairo. – I haven't been intimate with her. The baby isn't mine, – Prislopines savąjį toną, jis žvelgė priešais save užuot susidūręs su tamsiai rudomis, zudanciomis  jos akimis. – These past few weeks been a nightmare. To see you... To make you feel pain, – Nurijes burnoje susikaupusius skysčius, jis pagaliau i ja pasisuko. Jo krūtinėje plakanti širdis beprotiškai daužėsi. – I am sorry, baby... – Maldaujantis jo žvilgsnis nuslydo suslapusiu josios siluetu. Šyptelėjo. Suvaidintai mat prie keleivio pusės lango išdygo skėčiu nesina ir siek tiek susirūpinusi Charlotte. Pravėręs Bellos langa jis siek tiek surauke antakius. – We are not running away without paying. We will be right back, – Giliau įkvėpes jis debtelejo i Arabella. Meilė nėra įprotis, priimtas kompromisas ar abejonės. Tai nėra tas pats, ko mus nuo ankstyvaus amžiaus moko romantiniai filmai ar iki sielos gelmių paliečianti muzika. Meilė – tiesiog yra. Be patikslinimų ar apibrėžimų. Mes išmokstame mylėti neužduodant klausimų. Tiesiog tai jausdami. Stovėdama po lietingu dangumi, tamsiaplaukė šiek tiek atlošė galvą, vien nuo jos kvėpavimo sklido šiokie tokie garai, kurie susidurdami su kontrastiška temperatūrą kėlė cheminę reakciją. Ji sumerkė akis, puikiai suprasdama kad atsidūrė susikirtimo taške, kuomet visu savo kūnu ir siela troško užeiti pro parduotuvėlės duris, šokti jam į klėbį ir balsu pripažinti esti vis dar jo nori, esti daugiau nebe gali ištvęrti nei akimirkos be jo. Bet tuo pačiu metu nori jį nubausti, priversti pasigailėti kiekvienos akimirkos, kurią jis praleido savo noru jos atsisakęs. Suspaudė lūpas, sumerkė akis, tarytum priversdama visą pasaulį akimirkai sustoti. Arba konkrečiau kalbant, įtikinti save kad visa aplinka, kuri tuo metu supo josios liauną kūnelį prarado bet kokią esmę. Stambūs lietaus lašai, ne vien maloniai atgaivino, tačiau tuo pačiu metu ir atvėsino prieš tai siaubingai įsidegusį josios temperamentą. Aaron’o ištarti žodžiai, jo kūno atsakas galiausiai atgulė sunkiu krūviu ant jaunos merginos pečių. Ji jau ir pati nesigaudė kaip elgtis būtu teisinga. Iš už stiklinių durų pasigirdo komentaras apie jo augintinį, kuris jau kuris laikas gyveno su Arabella. Suraukusi antakius, ji ganėtinai staigiai pasisuko į durų pusę. Pyktis, skausmas ir nusivylimas aiškiai atsispindėjo angeliško grožio moters veide. – I’m not holding him hostage, you asshole! He’s living his best life with me, because I’ve earned his trust and love. What I can’t say for everyone... Or did you expected that he better be left on the backyard of your house, til you remember to pet him? Or better, given to your perfect Sarah, that would probably got rid of him by giving him away to some shelter? – Žinoma ji nebūtu per prievartą pasilikusi patinėlio, ir Aaron’ui pilnai užtektu pasakyti kad nori pasiimti augintinį atgal, kad ji su plyštančia širdimi tai padarytu, galu gale tai buvo jo auugintinis. Augintinis, kuris nors ir gavo iš Arabellos absoliučiai viską: dėmesį, rūpestį, meilę, buvo nesveikai išsiilgęs savo savininko.  Garbanė nebuvo iš tų moterų tarpo, kurios naudojasi vaikais ar augintiniais, kartais net nekilnojamu turtu, kad priversti vyrą “prisirišti”. Bet kitą vertus, visas šis pokalbis nebuvo iš tiesų apie šunį. Tai te buvo nutolinta paralėlė, pavyzdis to, kaip ji jautėsi pati. Pamesta, pamiršta ir nebe reikalinga. – Fluffy is not a soulless toy you can forget, and then remember when you feel lonely or bored... – Sukuždėdama sau po nosimi, garbanė pagaliau nusisuko nuo durų, ryžtingai žengdama link kiek tolėliau priparkuoto savo automobilio. Jautėsi įskaudinta (įsiutusi) ir velniai griebtu, tudėjo absoliučią tam teisę. Stiprus lietus be jokios abejonės kėlė prisiminimus apie tą laiką, kai Jie ėmė paslapčiomis jausti kits kitam kiek kitokius, ne vien draugiškus jausmus. “NAIA ISTANBUL / Regina dress” suknelės medžiaga pakankamai greitai pritraukė dregmės, bei vietomis tapo šiek tiek permatoma. Ir be to akis įtraukianti gili dekolte iškirptė, sušlapusi atskleidė tai esti garbanė nevilkėjo viršutinės apatinio trikotažo dalies. Jaučiamas šioks toks žvarbumas atsiliepė ant kietesnę formą įgavusių spenelių. Beveik pasiekusi automobilį, ispaniškosios / bulgariškosios kilmės gražuolė nesustojo, net tuomet kai gatve pravažiuojantis automobilis ėmė leisti garso signalą, o pro keleivio langą išlindęs panašu kad jauno amžiaus vaikinukas ėmė mėčioti gana dviprasmiškas replikas į jos pusę. Šiai akimirkai buvo taip stipriai susikoncentravusi, kad nebūtu pastebėjusi net gatve pražygiavusio dramblio. Arabella buvo iš to reto skaičiaus moterų, kurias nesunkiai galima pavadinti fatališkos moters fenomeną atitinkančiu pavyzdžiu. Jos nepakartojamas grožis, moteriškumas ir “magiškumas” vertė ne vieną stipriosios lyties atstovą pamesti galvą. Nuolatinis dėmesys vargino, todėl su metais ji paprasčiausiai išmoko šio nematyti. Ji ir pati suprato galinti gauti bet kurį, užtektu tik paflirtuoti, pažaisti “žvilgsnių žaidimą” ir viskas, pergalė jau būtu jos rankose. Tačiau ne Aaron’as. Šio asmens “stuburas”, charakteris buvo per tvirtas, o imuniteto turėjimas prieš jos tobulai įvaldytą “kaukių žaidimą” suteikė jam galimybę matyti, žinoti apie ją daugiau. Galbūt dėl šių kelių ir dar tūkstančio kitų priežaščių, jis ir tapo vienintėliu vyru, kuris gavo ją visą. – Just fuck off! I’m not going to run and tell everyone about you memory loss scheme. For fucks sake Aaron, just let me go! I don’t want to talk with you. – Iškošė pro dantis kone tuo pačiu metu, kuomet agentas labai greitai ir meistriškai ištraukė iš jos rankų rankinuką, šį praskleidęs ir gana greitai suradęs josios turimo automobilio raktelius. Pergalinga, šiek tiek piktdžiugiška šypsena pasirodė jo veide, nors ir neužsiliko, mat pakankamai greitai ir vėl buvo užkeista gana rimta veido išraiška. Dievaži, šypsotis jam taip tiko… Ir kai pagavo save ant minties apie tai, ji kaip mat suraukė antakius, supyko ant savęs. Nepratarė ne žodžio, viso labo stebėdama kaip jis apeina jos transporto priemonę ir atsisėda prie vairo. Protinga, turint omeny, kad jei Farley pirmiausia būtu įsileidęs garbanę, ji greičiausiai būtu iš vidaus užblokavusi visas dureles ir atkišusi jam vidurinį pirštą. Ir dabar jai nebuvo palikta kito pasirinkimo, mat eiti pėsčiomis namo per lietų, būtu kvaila. Neigiamai supurčiusi galvą, ji gana staigiai atsikvėpė. Atsivėrė keleivio pusės durelės, ir vėl pasigirdo vilkolakio balsas. Gana demonstratyviai užvertusi akis, Arabella visgi įsėdo į transporto priemonės vidų, gana garsiai užtrenkdama dureles. Pasuko akis į agento pusę kone iš karto, tarytum tikėtusi sulaukti iš jo atsakymo, ką visą tai reiškia. – So what now, we are going to drive in circles around the town and talk? Is that is your plan? Or you again acting spontaneously? – Liežuviu perbraukusi per savo natūraliai putlias, tačiau šiuo metu šiek tiek padžiuvusias lūpas, garbanė susikryžiavo rankas ant savo krūtinės, tokiu būdu paslėpdama prasišviečianti savo nuogumą. Ilgai dar stebėjo jo veidą, tuo kiaurai veriančiu, žudančiu žvilgsniu, bet būtent dėl to kad vyras taip ir nesiteikė atsisukti, nusuko akis pati. Jo žoddžiai privertė ją kažkaip per daug suvaidintai suktizenti. Bet kaip nebūtu keista, ji vis dar neišlipo iš transporto priemonės, neturėjo netgi tokios minties. – I’m not upset Aaron, I’m furious! – Jo balso tonas vis dar indikavo išlaikomą gynybinę poziciją, nepriklausomai nuo to, kad jis stengėsi prisibelsti iki jos, naudodamas konkrečias frazes, faktus, kurie negalėtu būti suklibinti pašalinių veiksnių. Garbanė ir vėl pasisuko veidu į FBI agentą. Jos pečiai buvo spėję šiek tiek nusileisti, o kūnas mažiau įsitempęs, kas išdavė apie praeinančią audrą, kuri didžiausiu pajėgumu buvo įsismarkavusi parduotuvės viduje. Leido jam išsisakyti, tuo pačiu metu leisdama ir sau akimirkai nieko nesakyti. – You think? – Suerzino ir tai, kad jis vis dar neatsisuko į jos puse. Vožtelėjo delnu jam per petį, tuomet tą patį pakartojo ir ties bicepsu, bei krūtinės ląsta. Visgi, smūgiai nebe buvo tokie skausmingi ar aiškūs, greičiau tai buvo kažkoks tarpinis variantas tarp žaismingų imtynių, ir bandymo užgauti. – You had no right to make this call, to keep me in the dark and make me see how you starting your life with your ex once again. For fucks sake, where did you even get a nerve to do it?! – Suriaumodama, mergina galiausiai atitraukė savo rankas nuo jo, suleisdama ilgus ir plonyčius pirštus į savo šlapius plaukus. – If this amnesia thing was so important to you, you could just send her to go fuck herself because you don’t remember her too! I don’t know, but not just push me away from your life. – Vis dar neatsukdama savo žvilgsnio į vilkolakio pusę, ji bukai užlaikė akis ties automobiline daiktadėže (bardačioku). – Pretend that you fell on liking your sisters friend, once again. And no one, absolutely no one would see some shady things in it. And in that case I would be sure that our love was real, because even in this ungrateful circumstances you still find your way back to me… – Aaron’as buvo spėjęs perprasti savo išrinktąją, todėl dažniausiai puikiai nuspėdavo jos veiksmus, galbūt ne jų “mąstą” ar “temperatūrą”, bet daugiau ar mažiau full picture. Todėl tame nebuvo per didelio pasitikėjimo savimi, greičiau žinojimas kad ji buvo per daug užsispyrusi ir nepasiduodanti, todėl vargiai ar rastu persvarą į pasidavimo puse, nepriklausomai nuo to, kiek jai tas kainuotu. Ji buvo iš tų žmonių, kurie mato tikslą, nori jo, ir dėl to gali eiti per galvas. – And what if I seriously would gave up on you? Then what? Taking this choice you were gambling on us. You fucked up, baby, and I’m sorry... All I can say to you now, that you just need to kill your ego, before it killed you. This was too much. – Jis dar ir dar kartą patvirtino esti kūdikis, kurio laukėsi Sarah, nebuvo jo atsakomybė. Arabella nieko nepasakė iš karto, norėjo juo tikėti. Bet turint omeny, kiek daug melo buvo prieš tai, tai padaryti buvo sunku. Abejonė atsispindėjo josios tamsiuose akyse. Sukando dantis, kas paryškino žandikaulį, leido skruostuose labiau pastebimoms palikti toms mieloms duobutėms. Trumpam užsilikusi tyla suteikė jai galimybę ramiai susidėti žinomus faktus pagal lentynas. Mintyse suskambo Aaron’o sesers žodžiai apie tai, kiek laiko šviesiaplaukė laukiasi, kad tai kertasi su realybe. Prieš tą siaubingą dieną, kuomet viskas apsivertė aukštyn kojomis ir nusidažė krauju, jie iš tiesų išgyveno “medaus mėnesio” fazę, o kai Parker buvo atkraustyta į Farley namus, jis visas naktis leido pas tamsiaplaukę, dienomis dirbo ir vėl ta pati istorija. O vėliau sunkūs sužeidimai, operacijos, pusės kūno paralyžius, vėl operacijos ir galiausiai koma. Logiškai mąstant, jis finiškai nebūtu sugebėjęs “įstatyti” to vaiko, net jei būtu to norėjęs (užtektu paminėti vien tai, kad vyras buvo prifarširuotas stiprių medikamentų, kurie ant tiek nunulintu vaisingumo tikimybę tam kartui, kad net jei ji visgi būtu užlipusi, nesuveiktu). Lėtai iškvėpusi orą iš savo plaučių, ji kone pašnibždomis pratarė. – Okay, I believe you… I do. – Pritardama savo pačios ištartiems žodžiams, ji vos pastebimai linktelėjo. Prieš tai siaubingai įtūžęs žvilgsnis tapo apgailestaujančiu. Ir iš tiesų, ji jautėsi šūdinai vien todėl kad taip kvailai užsikabino už melo kabliuko. Susitikdama su jo žvilgsniu ir pagaliau išgirsdama tuos žodžius, kurių jai taip gyvybiškai reikėjo, ji jau buvo besiruošianti prie jo priartėti, – I’m sorry I doubted you… – ir tai padaryti beveik pavyko, kuomet pastebėjusi Aaron’o žvilgsnį, netrūkus susidūrusi su šoniniu keleivio pusės langu. Kaip mat atsilošdama į savo sėdynės atramą, garbanė pasidabino suvaidinta, tačiau meilei atrodančia šypsenėlė, vos tik langas liko pradarytas. Susidurdama su šiek tiek sunerimusios Charlotte akimis, netrūko paantrinti Farley, tiesiog vietoje sukurdama įtikinamą istoriją. – I’m sorry for the mess I made in the shop... But I’ll pay for everything. I just go on next level of crazy on those days. I got this lady problem right now… – Kalbėdama apie “crazy” part of it, mergina netgi kilstelėjo vieną iš savo rabkų, bei rodomuoju pirštu prasuko ratelį ore, priešais smilkinį. Po ko ganėtinai draugiškai, bet su suvaidintu nesmagumu, nusišypsojo. Charolotte ganėtinai greitai suprato apie ką eina kalba, todėl gana supratingai linktelėjo, čia pat pasiūlydama savo pagalba. – I can help you with this. – Arabella tik akimirkai pasisuko į Aaron’o pusę, leisdama savo akims pastebimai suapvalėti, ir tuomet vėl pasisuko į gėlių parduotuvės savininkės pusę. – No. Actually it’s bigger lady problem. I need to change. And my besties brother suggested to be my heeeero... So, will drive me home, I’ll change and we will be back in a moment. – Specialiai ištempdama konkretų žodį, garbanė sukryžiavusi abiejų savo rankų pirštus pasikišo sau po smakru, ir labai pervaidintai apipavidalino jo rolę savo pasakojime. Kalbėti apie gana asmeniškus dalykus, dažniausiai suveikia net labai tinkamai, tai priverčia žmones pasijausti nesmagiai, ypatingai kai jų tarpusavio pažintis nėra ypatingai gera ar gili. Charlotte nusišypsojo, paeiliui pažvelgdama tai į vieną, tai į kitą automobilio salone esantį asmenį. Nepanašu kad ji patikėjo tokia įvykių seka, tačiau suprato esti jiems reikia laiko be pašalinių. Linktelėjo, bei šiek tiek sujudinusi savo lietsargį, galiausiai prieš atsitraukdama, tarstelėjo. Nepanašu kad ji pergyveno dėl piniginio klausimo, mat dar prieš tai buvo pasirašyta “pirkimo – pardavimo” sutartis, kuri garantavo esti moteris gaus užmokėstį bet kokiu atvėju. – Okay. Drive safe. – Arabella atsakomai linktelėjo, po ko iš karto nuspaudusi lango uždarymo mygtuką, dar neskubėjo atsukti akių į agento pusę, nors buvo akivaizdu kad labai sunkiai tvardė norą sukikenti. Nesulaikė šypsenos, kuomet komentaras tiesiog savaime prasprūdo pro josios natūraliai putlias lūpas. – I think we have a fan... I promise, I like this woman very much, she is sweet and caring. But. Annoying and nosy as fuck. I won’t even be surprised that when I come back to she shop she’ll say that the reason why I looked pale, is because I’m on my fake period. – Neigiamai supurčiusi galvą, ji pagaliau nesulaikė savo užkrečiančio kikenimo, nors ir bandė tai padaryti ne tik mentaliai, bet ir fiziškai, kuomet delnu prispaudė savo lūpas. Slogi atmosfera ėmė pastebimai sklaidytis, todėl kai privertė save nusiraminti, ji ir vėl savo tamsių akių žvilgsnių susirado Aaron’o veidą. Nepriklausomai nuo to kad jis nebuvo pilnai atsisukęs į oponentę veidu, dalis jo nusukto skruostikaulio vis dar buvo pastebimai paraudusi. Šiek tiek suraukusi antakius, garbanė ištiesė savo ranką į agento pusę, kuomet keliais pirštais suėmusi jo žandikaulį, paskatino veidu atsisukti į savo pusę. Patempė apatinę lūpą, kuomet gana aiškiai nužvelgė jo paraudimą po ganėtinai stipraus antausio. – Your cheek is still red... I’m sorry, I didn’t want to hit you that hard. Does it hurt? – Neatitraukdama rankos nuo vilkolakio veido, ji šiek tiek priartėjo. Tuomet dar šiek tiek. Iš ispaniškosios kilmės gražuolės akių buvo galima pastebėti ganėtinai dviprasmiškus užmojus. Jos žvilgsnis įgavo paslaptingumo, lapiškumo. Jos kūnas ėmė kuo toliau, tuo labiau signalizuoti šiek tiek suerotizuota plastika. Ir būtent todėl kad pažeistas skruostas buvo iš kairės pusės, jai teko kone dalinai persisverti per jį. Jos drėgni plaukai netrūko atgulti ant jo kūną dengiančių marškinių. Kuomet priartėjusi prie jo veido, ji pirmiausia atsargiai nosies galiuku perbraukė per paraudimą, vėliau prie šio priglausdama savo putlias lūpas. Prisimerkė, bei neatsitraukdama, tyliu, šiek tiek kimiu balsu perklausė. – How about now, hm? – Tik kai sulaukė bent minimalios agento reakcijos, leido savo veide suboloti kampinei šypsenai, tačiau tik akimirkai. Bet jau sekančią, ji šiek tiek palenkė galvą. Jos dėmesio išsiilgusios lūpos netrūko susirasti kelią prie priklausančių jam. Apglėbė jas, iš pradžių švelniai. Liežuvio galiukas netrūkus susilietė prie jų odos, priversdamas šiek prasiskleisti, prasiskverbiant gyliau. Švelniai, lėtai ir su aiškiu užtikrintumu. Ilgai trokštas, pasiilgtas ir beprotiškai svaiginantis kontaktas netrūko priversti sutrikti pusiausvyrai. Jos kūnas, tarytum traukiamas nežmogiško magneto, prisispaudė prie priklausančio jam, net nebandydamas priešintis natūraliai traukai, maloniai sukrenčiam, palaipsniui visą josios kūną užvaldančiam jausmui. Nesivaržant, o tik dar labiau uždegant troškimus. Garbanės rankos atgulė ant jo kaklo, nykščiais įsiremiant į vilkolakio žandikaulį. Kūnas ėmė skleisti vos juntamus, tačiau čia esančius viso kūno virpėsius. Jo kvapas, skonis ir artumas tiesiog vertė kraustytis iš proto. Ir ji nerado jėgų tam, kad atsitraukti.
Zvilgtelejes i Charlotte jis tuojau pat savo akis sugrazino ties Bella. – No... no. I'll come back in and pay, – Neigiamai krestelejes galva bei uzgincyjes abi susitarti spejusias moteris, vyras padare esmine klaida ir paliko raktelius Bellos automobilyje. Kiek sutrikusi Moore vis gi palauke agento ir priemusi ji po skeciu, grizo atgal i geliu salona. Dar syk debtelejes atgalios, vyras syptelejo pries galutinai pradingdamas is merginos akiracio. Praejo ne daugiau nei penkios minutes kai sumustiniu bei dviem kavos puodeliais nesinas Aaronas ir vel isdygo priesais Arabellos automobili. Jo nuostabai, mergina ne tik buvo spejusi isitaisyti prie vairuotojo sedynes, bet ir spustelejo 'gaza' leisdama automobiliui suriaumoti. Klausimai islenkes savus antakius vyras vis del to zenge jos link, taciau dar pries tai kai jis butu spejes pasiekti dureles, BMW markes vaziuokle garsiai atitruko is vietos, dideliu greiciu pasileisdama pirmyn. – Fuuuck, – Kone isspjove pro tvirtai suciauptas lupas. Neatrode suzavetas dar vienu, vargu ar apgalvotu, garbanes poelgiu. Pasileides prie netoliese priparkuoto savo automobilio, jis paskubomis sulipo vidun. Noredamas ja pavyti, privalejo virsyti greiti, taciau tai anaiptol nebuvo jam budinga. Manevringai alviruodamas tarp eismo, jis tyliai keikesi kas kart kai mergina ir vel ji aplenkdavo. – Stop this, – Istare vien judindamas lupas kai jiedu buvo priversti sustoti prie raudona spalva uzspleiskusio sviesaforo. Mergina, viso labo, pasidalino placia sypsena. Jis neigiamai, nepritarianciai papurte galva. Pamazu eme darytis aisku, koki marsruta buvo pasirinkusi grazuole. Nurijes burnoje susikaupusius skyscius, jis padare lemtinga, gan agresyvu posuki, kuomet uzkiso savaji automobili pries pat josios nosi. Tamsiai juodos, dvieju automobiliu panagu zymes paliko ryzku pedsaka jam priklausanciame izvaziavime. – You are out of your mind, – Paskubomis islipes is masinos, jis trinktelejo jos durelemis. Ji ryztingai zenge jo namo link, ignoruodama jo priekaistinga tona, kuris reikalavo paaiskinimo. Pasilenkusi ji nesunkiai rado raktus garantavusius jos patekima vidun. Farley paseke is paskos. Uztrenkes paskui save duris, jis netrukus ciupo ja i glebi. Jos rankos apsivijo vyro kakla veik tuo pat metu kai vilkolakio delnai susirado josios. Reiklus, aistringas bucinys buvo inicijuotas jo, taciau panasu, jog buvo kone givybiskai reikalingas jiems abiems. – You sure as hell can throw a punch, – Akimirkai  atgaudamas kvapa, jis leido savo lupu kamutyje pasirodyti selmiskai sypsenai. – I am sorry I have kept you in the dark all this time, – Susnibzdejo kone jai i pravertas lupas kuomet dar vienas aistringas bucinis ir vel nutruko jo deka. Nuo jos veido letai nubraukes vandens pritraukusia plauku sruoga, jis isiteibelejo i tamsias, mylincias moters akis. Viena jo ranku letai, bet uztkrintai prigludo prie isorines jos slaunies puses. Truktelejes i save, jis sumazino ir taip niekini tarp judvieju tvyrojusi atstuma. Nurijes burnoje susikauousius skyscius, jis siek tiek prisimerke. Jos artumas svaigino, taciau kazkas pasamoneje ikyriai snabzdejo esti skubeti nevalia. Maziausiai norejo priversti ja pasijusti isnaudota. Ypac todel, kad dar nebuvo supazindines jos su faktu, jog ir toliau ketina apsimetineti nieko neprisimenanciu. – And I am not saying this to… – Skausmingai suraukes antakius jis eme ranka letai kilti liaunu jos liemeniu. Jos perslapusi suknele paliko mazai vietos fantazijai ir tai vede ji is proto. Jo rankos netruko persikelti ant jos peciu. Suemes sukneles petneseles, jis letai jas nubrauke zemyn. Slapia suknele tebesilaike ant jos kuno, todel jam prireike siek tiek inicijuoti gravitacija. Letai lupomis palytejo jos raktikauli, krutis. Neskubedamas priklaupe ant vieno, paskui abieju keliu. Jo lupos atsargiai buciniais bei demesiu palytejo kone kiekviena jos pilvo lopineli kol galop trumpam stabtelejo. Giliai ikvepes jis pakele akis i ja. – You know that, right? – Vyro balsas tapo gerokai tylesnis. Jo liezuvis netruko susidurti su plonyte jos kelnaiciu medziaga. Erzinanciai, letai… trosko suteikti jai viska, o ypac beribi malonuma. Apatinius netruko istikti sukneles likimas, o jo liezuvis, savo ruoztu, jau kur kas skvarbiau, reikliau eme glamoneti josios klitori. Farley rankos sueme jos sedmenis, dar ir dar reikliau savindamasis ja visa. “Pabėgimo” planas užgimė tamsiaplaukės galvoje visiškai neplanuotai, užteko tik vieno žvilgsnio, kurį metė Farley, prieš užeidamas į gėlių parduotuvę. Sunku nusakyti kodėl, tačiau ji buvo daugiau nei tikra, esti nusprendęs susimokėti už užsakytą maistą, bei Arabellos padarytą žalą parduotuvei (atsitiktinai sudaužytas terariumas, ir specialiai vaza), jis taip pat pasirūpino esti nei vienam iš jų nereikėtu sugrįžti ir išbaigti darbą su gėlėmis, skirtomis Judith Farley vestuvėms. Todėl vos tik vilkolakis pasirodė tamsiaplaukės regos zonoje, josios veide subolavo kampinė, iššaukianti šypsena. Neplanuotos lenktynės vienareikšmiškai kilstelėjo adrenalino kiekį, dar turint omeny tai, kad ispaniškosios kilmės gražuolė nesibaimino vairuoti rizikingai. Laviruodama per kelias eismo juostas, ji lenkė kitas transporto priemones. Kartais atsilikdama nuo Farley vairuojamo automobilio, kartais šį perspektyviai aplenkdama. Jau atitrūkusi nuo gėlių parduotuvės parkavimo aikštelės, ji buvo numačiusi “final destination”. Jiems abiems buvo gyvybiškai būtinas privatumas, ir tai užgarantuoti gebėjo tik, jau kuris laikas, negyvenamas Aaron’ui priklausantis namas. Buvusiam FBI agentui priklausančio nekilnojamo turto užraktas vis dar nebuvo pakeistas, o atsarginis raktas tebe buvo saugomas po durų kilimėliu. Mergina absoliučiai nepasimetė, kuomet užmanevravęs, vyras privertė ją sustabdyti savo ryškios spalvos transporto priemonę. Pasileido namo link, žinodama kad netrūkus jis paseks paskui. Ir būtent nuo to taško, visas juos supantis pasaulis su savomis problemomis galės eiti velniop. – Maybe I am out of my mind... But you can’t deny that you absolutely love it, Farley. – Durų trenksmas privertė tamsiaplaukę atsisukti. Jo labai akivaizdžiai parodyto ketinimo ją “pasiimti” pilnai užteko, kad tarytum būdama metalo gabalėliu ji prisitrauktu prie iki negalėjimo įmagnetinto pavirščiaus: staiga, reikliai ir beprotiškai išsiilgtai. Farley iniciatyva jų lūpos netrūko susijungti aistringam, sveiką protą išnešančiam bučiniui. Daugiau nebe liko priežaščių save stabdyti, o dviejų su viršum laikotarpio išbandymas, galiausiai davė savo vaisius. Jos rankos tvirtai ir kiek per daug reikliai nugulė ant jo kaklo. Prisitraukė visu kūnu, kuomet tarpusavyje susipynusių liežuvių “žaidimas” tapo kvapą atimančiu. Chaotiškai skambantis kvėpavimas tapo kur kas labiau girdimu, kuomet agentas nutraukė bučinį, suvirpindamas orą savo balsu. Mergina kiek skausmingai sukando savo apatinę lūpą, taip ir nedrįsdama pramerkti akių. Neslėpdama, mėgavosi jo artumu, jo rankomis savininkiškai keliaujančiomis per jos kūno linkius. Visgi konkretus, jo lūpomis prasprūdęs komentaras, privertė ją pasidabinti ganėtinai plačia šypsena. – I had practice. Besides, you had it coming… – Trumpas komentaras apie josios mokėjimą smugiuoti prasiveržė pro putlias, bei nuo geismingi bučinio šiek tiek paraudusias jos lūpas. Jos dėmesio išsiilgusios lūpos netrūko ir vėl susirasti kelią prie priklausančių jam. Reikliai, vietomis net šiek tiek skausmingai, ji įsikabino į jas, liežuviu ir vėl susidurdama su lygiaverčiu sau partneriu. Jautė kaip nuo visą kūną užliejančios aistros vietomis netgi aptirpo oda, kaip ėmė prarasti pusiausvyrą, kaip su kiekviena akimirka ėmė geisti jo vis labiau, virš bet kokio suvokimo ribų. Iki Aaron’o neegzistavo absoliučiai niekas, kartu su juo būtu galima pakilti į dangų, nukristi į nebūtį, pamiršti savigarbą ir kautis prieš visą pasaulį. Jis buvo to vertas, jis vienintėlis buvo to vertas. – Please, I don’t want to talk or even think about it right now, I don’t want your faked life with Sarah to shadow this moment... I can’t Aaron, I just can’t. – Nepraleido pro akis tos svaiginančios, šelmiškos jo šypsenos, kuomet bandydama save bent minimaliai sulaikyti “rankose”, šiek tiek prisikando apatinės lūpos odelę. Pirmiausia jis pirštais nubraukė ant josios apgaulingai angeliško veidelio prikibusią garbaną, lūpos ir vėl susijungė netvarkingam, šlapiam bučiniui. Nenutraukdama sveiką protą išnešusio liežuvių "šokio" ji pamažu ėmė trauktis, tačiau jos paleisti nenorintis Farley, tebesišliejo į ją visų savo kūnu. Jo rankos užtikrintai nugulė ant tamsiaplaukės pečių, palaipsniui, erzinančiai lėtai nusmaukiant nuo jų suknelės petnešėles. Kone išmurkė nesutraumdytą aimaną. Dar kelios sekundės, ir jis pagaliau nutraukė nuo liauno josios kūno vilkėtą suknelę, kuri sunkiai sukrito po kojomis. Po tam tikros pertraukos, tai buvo pirmas kartas kuomet jis matė josios kūną niekuo nepridengtą, ir tai kėlė šiokį tokį jaudulį. Jam nereikėjo net susiliesti su garbanės erogeninę zona, kad suprasti kaip stipriai ji buvo susijaudinusi. Apie tai diktavo absoliučiai viskas: sutrikęs kvėpavimas, sunkiai sutramdomos ir į paviršių išsiveti vis ketinančios dejonės, viso kūno virpėsiai ir žinoma į krūtinę besikalanti širdis. – Even if you were, what I don’t think you are... It doesn’t matter. I wasn’t... Not after our last time... Oh Fuuuuuk. Aaron. – Kimus, ganėtinai tyliai ir netgi šiek tiek maldaujančiai skambantis tamsiaplaukės balsas suvirpino orą, kuomet partnerio lūpos ėmė keliauti per josios kaklą, raktikaulį, krūtis, su kiekvienu prisilietimu vis labiau apsvaiginant, verčiant prarasti savikontrolę. Mergina tik dar labiau prisispaudė prie vilkolakio, nebandydama priešintis visą kūną maloningai sukrėčiančiam jausmui, kuris palaipsniui vis užvaldė ją iš vidaus. Susijaudinimas netrūkus peraugo į lengvus virpėsius, kuomet ji iš malonumo ne vien kad užvertė akis, tačiau ir šiek tiek atlošė galvą. Pro jos lūpas išsiveržė sutrikusio kvėpavimo atgarsis. Tvirtos ir vyriškos Farley rankos tvirtai, reikliai suėmė ją, dėl ko ji neišvengiamai patyrė pirmą bangą skausmingo tempimo pilvo apačioje. Buvęs FBI agentas neskubėjo, erzino, ištempdamas glamones iki berotybės, iki dėjonių. Iki sprogimo… Ji troško jausti partnerį visu savo kūno. Norėjo jo viso. Iki pat akimirkos kuomet ims tirpti rankų pirštų galiukai. Vilkolakio lūpos, keliaujančios per stipriai sujautrėjusią josios plokščio pilvuko odą, vedė iš proto. Beveik tuo pačiu metu, kuomet supuškuodama, gana staiga iškvėpė orą pro savo šiek tiek praskleistas lūpas, gana stipriai įsitvėrė jo pečius vis dar dengiančių marškinių. Vien jo artumas vertė kraustytis iš proto, ką kalbėti apie prisilietimus, kuriuos jis skyrė partnerės kūnui. Krūptelėjo, kuomet jo liežuvis erzinančiai susidūrė su josios vilkėtais plonyčiais apatinukais. Prisikando apatinę lūpą, kad dabar pat nepasiduoti sunkiai tramdomam orgazmui. Paskutinę jos aprangos detalę netrūko ištikti tas pats likimas, kaip ir visų likusių. Viena tamsiaplaukės ilgų kojų atsidūrė ant afento peties, tokiu būdu suteikiant jam patogesnį priėjimą. Nugara įgavo labai aiškų, bei beprotiškai seksualiai atrodantį linkį, Kuomet garbanės rankos pirštai panėrė į jo pailgus plaukus. Jis savo ruožtu neketindamas jos paleisti, abejomis rankomis suėmė jos sėdmenys ir prisitraukė dar arčiau. Sprogimas, jo liežuvio “game” buvo tiek stiprus, kad visai netrūkus ji jau nebe sugebėjo sustabdyti garsių, nesuvaidintų, orgazmą vainikuojančių dėjonių. Visas josios liaunas kūnelis asidavė nevaldomiems raumenų susitraukimams. Josios aukštakulniu vis dar padabinta koja, kuri prieš tai glaudėsi ant agento peties šiek tiek pakilo, kulniuku įsiremiant į jo petį. Visai ten pat, kur prieš kelis mėnesius jis buvo pašautas, tačiau nuo to neliko absoliučiai jokio pėdsako. Lapiškas žvilgsnis nepaleido jo veido, kuomet josios savo ruožtu subolavo kampine, erzinanti šypsenėlė. Josios lankstumas iš tiesų buvo stebinantis, stumtelėjo jį nuo savęs, čia pat, ant grindų priverčiant atgulti ant nugaros. Dar kelios sekundės ir ji atsidūrė virš jo. Dviejų mėnesių atsiskirimas buvo per ilgas, ir troškimai vienas kito atžvilgiu tiesiog tryško į visas puses. Tamsiaplaukė nepaleido partnerio akių, kuomet tikslingai ir gyvatės manevrus primenančiai netrūko atsidurti ant jo. Jos šlaunys stipriai apspaudė jo pusiaują, kuomet palinkdama arčiau, ji nedelsė geismingai įsikabindama jo lūpas. Liežuviai ir vėl susipynė godumo ir aistros dvikovoje. Kiekvieną kartą tai atimdavo laiko nuovoką, kaip ir visapusiškai išmesdavo iš realybės ir visų ją supančių niuansų. Ji skendo jame taip stipriai, tarytum jis ir būtu “giltine”, nuo kurio malonės priklausytu josios tolimesnis laikas. Nenutraukdama bučinio, kuris tai akimirkai atrodė toks būtinas, toks užvaldantis ir visapusiškai išnešantis sveiką protelį, davė rankoms laisvę… Viena iš garbanės rankų reikliai ėmė slysti per partnerio krūtinę, suimant jo vilkėtų marškinių kraštus, bei vienu staigiu mostu juosnutraukiant į skirtingas puses. Ant grindų pabiro sagos, tačiau nepanašu kad bent vienam tai atrodė verta dėmesio. Jos pirštai susidūrė su vilkolakio apnuoginta krūtine, leisdamasi žemyn, kur į jaustriausią, bei niekuo nepridengtą josios kūno vietą nekantriai rėmėsi aiškiai formą pakeitęs, tačiau po kelnėmiės kalinamas jo falas. Pirštais liesdama Farley vyriškumą atžyminčio organo iškilumus, ji net pati nepajuto, kaip nuo šio veiksmo nesulaikė lengvos aimanos. Arabella jaudino jo kūnas, kvapas ir visapusiškai svaiginantis skonis. Skonis kuris priminė šampaną, fejerverkus ir absoliutų, protą išnešantį tobulumą. – I need you inside me... Now. – Sušnarėjo bučinio metu, aiškiai negalėdama atlaikyti įsibangavusios seksualinės įtampos, kurios pavergtas josios kūnas ir vėl ėmė virpėti. Nereikia nei sakyti, kiek įkaitusi ji buvo, kuomet padėjusi jam atsikratyti vilkėtų kelnių, tik trumpam pakėlė akis ties jo veidu. Prisikandusi apatinę lūpą, ji išrietė nugarą taip, kad galėtu ne vien įsipatoginti, bet ir suteikti jam akiai malonų josios kūno linkių vaizdus. Moters veidas atsidūrė lygiagrečiai jo pasididžiavimu. Liežuviu lėtai, specialiai erzindama ji perbraukė per visą didžiulio padargo ilgį. Su akivaizdžiu pasimėgavimu nemirtingoji ėmė žaisti su jo galvute, liežuviu sukdama apie ją apskritimus. Akimirka kuomet jis prasiskverbė pro putlias jos lūpas į burnos vidų, ji nejučia sudėjavo. Neskubėjo, nepriklausomai nuo to, kad aiškiai žaidė su gilio, apspaudimo ir liežuvio žaismo tempu. Priversdama jį stipriai priartėti prie kulminacijos, ir čia pat ją atitolindama. Oralinės malonės neužsitęsė, kuomet lėtai leisdama jam ištrūkti pro jos lūpas, ir vėl apžergė agento pusiaują. Ranka padėdama, suteikdama jo išpampusiam peniui, kryptį, leido šiam nesunkiai prasiskverbti į vidų. Staiga visą kūną užliejas malonumas persipynęs su šiokiu tokiu skausmu, nuo jo didumo, nuo kurio laiko neturėto seksualinio kontakto, privertė ją ne vien maloningai atsikvėpti, bet ir užversti akis. Neskubėdama, ji palaipsniui leido jam pilnai ją užpildyti. Liaunas moters kūnas nevaldomai sutrūkčiojo, todėl pradžiai teko išlaikyti ganėtinai ramų tempą ir vos tik apsipratus, čia pat jį suintensyvinti. Jo rankos netrūko atsidurti ant jos prisirpusios krūtinės. – Wait… – Tik vienas, kimiai ir kiek neužtikrintai pro jos putlias lūpas prasiveržęs žodis, privertė akimirkai sustoti. Tai galėjo tapti tobula bausme jam, už visą tą spektaklį, kurį agentas privertė ją išgyventi, tiesiog dabar pat atsitraukti ir palikti jį taip. Ir akimirka būtent taip ir atrodė, kuomet kilstelėdma save, ji leido jam išsprūsti iš jos vaginos. Bet čia pat atsisukdama nugara į jo veidą, vėl apžergė jį, šiek tiek sukeisdama poziciją. Šitoks įsiskverbimas tapo kur kas gilesniu, ganėtinai tužmingai imdama ant jo banguoti. Jokių tabų, jokio susivaržymo. Josios nevaldomos, niekaip netildomos malonumo dėjonės užpildė visą aplinką, ir tam tikta prasme, gerai kad tuo metu namuose jie buvo tik dviese, kas reiškė kad ne viena siela negalėjo sutrukdyti išsiilgtų malonumų maratoną. Jis vedė ją iš proto, arba tiksliau būtu pasakius, absoliučiai šį temdė.


Arabella niekad nestigo pasitikėjimo savimi, tačiau dabartinis jos elgesys privertė vyro antakius šiek tiek šokteleti viršun. Tai kaip reikliai, kaip savininkiskai ji elgesį su jo kūnu, agento veide iššaukė kampine, patenkinta sypsenele. Pasiduoti akimirkai buvo pernelyg lengva. Organiška trauka, kuria vienas kitam jautė du "hell hound", buvo kone pirštais apčiuopiama, tačiau nepaisant merginos inicijuojamo skubotumo, kažkas Farley veide bylojo apie vargu ar Arabellos pastebėta dvejone. Galbūt įtakos turėjo amžiaus skirtumas, o galbūt tai, kad vyras zinojo mergina esant nepaprastai impulsyvia. – I don't want you to get back to punching me in the face once you get what you wanted, – Erzindamas šyptelėjo tuo pačiu metu bandydamas atgauti kvapa tarp vienas uz kita aistringesniu bučiniu. – I want you... More than you know... – Staiga visos racionalios mintys išgaravo. Kartu išblėso ir sypsena. Gelezine savitvarda pasižymintis vyras buvo nukautuotas absoliučiai, kvapą gniaužiančiai tobulo jos kuno. Sia akimirka tapo aisku, jog visos dvejones, priedanga, kersto Desmondui planas tapo neegzistuojantys. Liko tik jie du. Gana sklandziai issineres is dėvėtų rūbu ansamblio bei velniop pasalines net ir tokia nereikšminga detale kaip kojines, jis išsitiesė ant kone visas svetainės grindis dengusio kilimo, kaip to ir reikalavo grazuole. Net ir be didesnių glamonių pilna erekcija pasiekęs jo falas reikalavo dėmesio, kuriuo netrukus ir buvo apdovanotas garbanes lūpų. Giliai, garsiai ir truksmingai ikvepes oro jis siek tiek atlose galva. Rankos savaime atsidūrė jam prie galvos. Pirštai paniro i plaukus, o dantys sukando apatinės lupos odele. – Fuck, yes... – Ji puikiai žinojo ka dare ir ne tik todel, kad dare tai su didziuliu pasitikėjimu, bet ir todel, kad privertė robotu praminta vyrą visiškai pamesti savo santūrumo kauke. Apzergusi ji kojomis, mergina neužsibuvo. – Wha... – Šiek tiek suraukes antakius vyras ne is karto suprato ką gražuolė ketina daryti, tačiau netrukus viskas tapo aišku. Mergina ne tik igavo dominuojančia pozicija, bet ir tapo atsakinga uz jo isiskverbimu gili bei dažni. Net ir supernaturalios, po mirties įgytos galios nebūtų jam padėję atsilaikyti prieš didžiulį nora išsiveržti gerokai per anksti, todėl peremęs situacija i savas rankas, jis lėtai, tačiau užtikrintai pakilo is gulimos padėties, tuo pačiu su savimi pakeldamas ir liesa jos kūneli. Drugelio poza buvo viena tu, kuria vilkolakis senokai norėjo išbandyti, tačiau surasti jai tinkama partnere nera taip paprasta. Tvirtai suemes jos slaunis jis prikišo galva jai per pažaisti priversdamas siek tiek i ji įsikibti. Liežuviu, o vėliau ir lupomis erzinanciai sudirgines arčiau buvusi jos senelį, jis stengėsi susitelkti, duoti sau siek tiek laiko. – Who am i fucking kidding... – Sodrus, prislopintas jo balsas atsimušė i merginos kaklą kai jis ir vel eme ritmingai judeti. Savininkiskai, giliai. Netrukus seksas peraugo i laukinį, gyvuliska. Neprislopintos, garsios jos aimanos greičiausiai buvo girdėti ir uz namo sienu, tačiau šią akimirką jiems abiems tai buvo ne motais. Stipriai suspaudes lūpas jis ėmė jausti artėjantį orgazma, kurio atitolinti nebebuvo įmanoma. Issiliejo i ja su protą temdancia malonumo banga, kuria palydėjo ja pažymintis duslus atokvepis. Visas vyro kūnas buvo padengtas prakaito lašeliais, kurie vietomis varvėjo žemyn. – Once I get what I wanted? It’s you who I want, silly. Everyday for the rest of our life. Not only get a mind blowing sex. Okay, fine. I’m lying. A lot of that... For every missed opportunity in that two months timeline. – Atsakomai provokuojanti, lapiška šypsenėlė subolavo garbanės veide, kuomet jos lūpos ir vėl nugulė ant priklausančių jam, šias pakviečiant aistringam, šlapiam ir visapusiškai protą aptemdančiam šokiui. Tarp partnerių buvo ganėtinai aiškus septynių metų amžiaus skirtumas, ir vieni pasakytu kad jis yra kritinis, kiti kad tobulas. Tačiau tai kad garbanė buvo palyginus dar labai jauna, nereiškė kad ji buvo “kvailoka” ar negebanti pastebėti prieš akis esančių užuominų. Josios gyvenimo patirties bagažas sugebėtu nesunkiai perlenkti bet kurios standartinės keturiasdešimtmetės nugyventų įvykių sąrašą. Abejonės, kurios pirmiausia atsispindėjo Farley žvilgsnyje, nepraslydo pro tamsiaplaukės akis, lygiai taip pat, kaip ir jo lūpomis ištarti žodžiai ar specialiai iš pradžių bandytas išlaikyti neskubotumas, paliekant aiškią galimybę sustoti, persigalvoti. Nepriduodama tam akcento, ji elgėsi gana ryžtingai: po visų išgyventų sunkumų, po ne mažo ir klaidinančio laiko tarpo išbūto atskirai ir vėl krūvos sunkumų, ji buvo nepaprastai išsiilgusi šio vyro, jo kūno artumo, bei visą esybę sukrečiančio jausmų uragano, kurį jai galėjo suteikti tik jis vienas. Todėl būtent tai akimirkai nematė nei vienos iš tiesų svarios priežasties, kodėl reikėtu save suvaržyti / sustabdyti, nepasiduoti troškimams, lengvai beprotybei, kas buvo abipusiškai trokštama. FBI agento rankos slydo per mylimosios kūno linkius, neapsakomo malonumo bangomis nudegindamos jos odą, priverčiant per ją nubėgti malonumą vainikuojantiems šiurpuliukams, kaip tik tuo metu, kuomet garbanė buvo užsiėmusi dominuojančią poziciją. Absoliučiai tobulas Petrovos kūnas, atrodytu neturėjo nei vieno trūkumo, nepriekaištingai atitikdamas partnerio. Tarytum pati gamta ar kažkas, iš viršaus (arba apačios), kas yra už tai atsakingas, būtu sukūręs ją būtent jam ir niekam kitam. Tam tikru metu, kuomet pasidarė per daug “karšta”, neperimti dominuojančios pozicijos jis tiesiog nebegalėjo. Jos diktuojamas ritmas jo nebetenkino, greičiausiai todėl, kad užpildyti ją iš vidaus taip, kaip tai darė dabar, buvo beprotiškai gera, per daug gera, mat prireikė akimirkos “atokvėpiui”. Jos dėjonės persipynė su išderintu jo paties kvėpavimu, kuomet vilkolakis lėtai, tačiau nei akimirkai nepaleisdamas partnerės, pakilo ant kojų. Jo pasirinkta sueities poza buvo dar niekada ankščiau nebandytas garbanės potyris, kas puikiai atsispindėjo merginos veide, kuomet jų žvilgsniai tik akimirkai susitiko. Jo provokuojantis, vietomis netgi iki “skausmo” erzinantis savininkiškumas vedė merginą iš proto. Tai kaip jis elgėsi su josios kūnu, labai aiškiai nešė žinią esti ji yra absoliučiai jo. Ispaniškosios kilmės gražuolės kūnas seksualiai išsirietė, pasiduodamas partnerio įtakai, bei tuo pačiu metu savimi užpildydamas susiglaudusius kūnų linkius. Jis būtu galėjęs lėtai ir iki skausmo maloniai, privesti ją prie absoliutaus sprogimo. Tačiau abipusė aistra buvo ant tiek stipriai įsiliepsnojusi, kad toks tempas neužsiliko. Reiklūs, tūžmingi, savininkiški ir gilūs įsiskverbimai vertė ją kone šaukti iš jaučiamo malonumo. Būtent šią akimirką ji absoliučiai priklausė nuo jo, jo rankose buvo visiška kontrolė, ir tai stūmė garbanę į visiškai naujų, dar niekada prieš tai nepatirtų pojūčių oazę. Jos nepaprastai dailių bruožų veidas kažkuriuo metu susidūrė su priklausančiu jam, kuomet ji pirmiausia liežuvio galiuku perbraukė per jo šiek tiek praskleistas lūpas, netrūkus jas sujungdama šiek tiek chaotiškam bučiniui. Nestipriai, nors tuo pačiu metu ir kiek skausmingas įsikando į jo apatinę lūpą, po ko trumpai šyptelėdama, pro besiveržiančias aimanas ir vėl įsikabino į jo lūpas savosiomis. Pasiekus neišvengiamybės tašką: anaiptol ne netyčiomis, jis savanaudiskai, apgalvotai leido sau patirti aukščiausią malonumo tašką kartu su ja. Ir tik tuomet kai viskas liovėsi, o nevalingai virpantis jos kunas ėmė šiek tiek atsipaliaduoti, jis ir pas palengva ja paleido, leisdamas aukštakulniais vis dar padabintomis pėdomis atstistoti ant kiliminės dangos. Jis tebebuvo joje. Mergina sumerkė savo išraiškingas akis, bandydama atgauti kvapą, nors pro jos šiek tiek praskleistas lūpas vis dar veržėsi nerimastingas kvėpavimas. Tačiau nepaisant to, josios veide buvo matyti nežymi visiškos palaimos šypsena. Patirtas orgazmas buvo toks stiprus, kad net palaipsniui atsipalaiduoti pradedantis kūnas, kas kuris laikas vis nevalingai sutrukčiodavo, o vis dar esamas fiziologinės pilnatvės jausmas neleido visiškai atgauti raumenų kontrolės. Šiek tiek išriesdama nugarą, garbanė pasitempė viršun, tokiu būdu leisdama jam “ištrūkti” iš josios vidaus. Prisikando apatinę lūpą, tuo pačiu metu kiek skausmingai suraukdama savus antakius. Pasisuko. Tamsiaplaukės rankos netrūko ir vėl atgulti ant, nuo prakaito, drėgnos jo krūtinės, ryžtingai, nors ir nelabai skubiai ir vėl pakildamos ant jo pečių, ir sustodamos tik tuomet kai pasiekė sprandą.